55|休妻
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似是一个炸雷在耳边响起, 张氏面色剧变, 原本还有些粉润的面颊,登时惨白起来,身子一个摇晃,便瘫坐在了床边。
花柳病!
《病源候论二十五诸恶疮候》云:“初生如饭粒,破则血出, 生恶肉有根, 肉出反散如花, 诸恶疮久不瘥者亦然。
身生恶疮,蔓延至四肢面上, 如同最丑陋的花一般, 生在人身上!
这样的病加身,别说是科举做官了, 便是娶妻生子, 做一个寻常认,怕是都有些艰难。
更要紧的是, 这病几乎没法子根治,一旦生了, 便会在人身上久留不去。
“你胡说些什么!”也不知是哪里来的力气,张氏猛地站起身来, 重重推了那嬷嬷一把, 厉声道:“是谁指使你过来胡说八道,往阿盛身上泼脏水的,是谁?!”
那嬷嬷受力不住, 一个趔趄,险些摔在地上,亏得是在一侧桌案上扶了一扶,方才没有倒下。
“夫人,奴婢是张家的家生子,跟着您这么多年,哪里会被人收买。”
嬷嬷站直身体,苦笑道:“您与其怀疑奴婢,倒不如去问一问三公子,再审一审两个跟着三公子的仆从。”
“他们是近身伺候的,若是有事,必然最先知道才是。”
张氏一颗心在腹腔中上下跳得厉害,听了那嬷嬷的话,却渐渐平息下来。
只是,那并不是转危为安,而是在浓重的担忧之中转为死寂,连半分动静都不敢有。
潜意识里,她也知道有些事情避无可避,所以没敢去问姚盛,只是像抓住了最后一根救命稻草一般,死死的盯着一侧两个侍从:“三公子现下如此,你们两个,可有什么要说的?”
那两个仆从接连在侧照顾姚盛数日,既要跑前跑后,又要仔细瞒着照顾那个,早就心力交瘁,听得张氏这般逼问,更是面露难色,讷讷难言,一道跪在地上,没说出个什么来。
张氏见他们如此,哪里还有个不明白的,一时间泪如雨下,转身去看姚盛,气怒交加:“你呢,你有什么好说的?!”
这种病可不是一日两日便能染上的,非得有些日子才行,姚盛现下才十四,究竟是从哪里染了一身脏病!
花柳病,花柳病,听这个名字便知道,不是花丛游走久了的色鬼老手,哪里能得这种病。
一旦有人染了这个,说出去便会为人耻笑,连带着家门蒙羞,也难怪方才那嬷嬷拦住张氏,没叫请太医过来了。
若是真来了太医,识得这种病出来,姚家的脸面怕是都要丢尽了。
自从被那嬷嬷戳破,姚盛便始终低头不语,面色惨淡,待到被张氏问到头上,方才动了动嘴唇,道:“我也不知道,可素素是个好姑娘,她……”
话只不明不白的说了一半儿,他便没有再继续说下去。
“——素素?什么素素?”
张氏秀眉竖起,念了两遍,方才明白过来:“是与你有了首尾的那个女人?”
“不对,”她面色惊疑,摇摇头,自语道:“好人家的姑娘,哪里会连男方父母赌没见,便将身子给了你,更别说一身脏病了。”
姚盛坐在床上听她这样讲,不觉将头低的更深,不敢看张氏眼睛,心虚的紧。
“姚盛!”张氏了悟过来,气恼至极,身子哆嗦,眼泪流的簌簌:“你做什么不行,居然去□□!那些个脏东西,是能随意沾惹的吗?!”
“不是的,”姚盛嘴唇动了动,一下子涨红了脸,试着解释:“素素不是那种人,她是被逼无奈才做这个的,我们约定好,等我为她赎身之后,就娶她过门……”
这句话直接将张氏心中怒火全部点燃,厉声怒道:“这样千人骑的婊/子,你还敢娶她过门?这是要逼死你亲娘吗!”
“等等,什么赎身?”话说到这里,张氏一个哆嗦,方才反应过来,心中更是怒火中烧:“好哇,前些日子你前前后后从我这儿掏了两千两银子,原来不是课业应酬,是想着给她赎身!”
“真行啊你,为了一个买身的婊/子,回来骗你亲娘!”
“不,我是真的喜欢素素,”姚盛急急去解释:“她很温柔,也很漂亮,阿娘若是见了她,一定会喜欢的……”
“够了!”张氏恨得几乎目眦尽裂,一口银牙咬的死紧:“你给她赎身了?”
“……是。”姚盛毕竟心虚,说话时,声音也小了起来。
“好,那她现在在哪儿呢?”张氏喘着气,冷冷道:“你总该找个地方,将她安置起来了吧?”
“我用余钱买了一处房子,叫她过去住下,自己先养病,等转好之后,再去见她。”姚盛低着头道。
之前也就罢了,现下自他口中说出的“转好”二字,却是生生刺痛了张氏的心。
转好?哪有这样容易!
她活了这么些年,就没见过几个得了这种病还能转好的人!
那个什么素素,八成是没安好心,有意要害自己儿子的。
张氏恨得身体发抖,既恨面前执迷不悟被人蒙骗了的儿子,更恨那个勾搭了自己儿子,哄着他学坏的贱人。
暗自将手指捏的死紧,她正待问姚盛将那贱人安置在哪儿,便听姚望声音近了,霎时间连呼吸都停了。
“做什么呢你们这是,老远便听见这里吵闹,乌烟瘴气的。”
姚望身后跟着姚轩姚昭,皱着眉走进来:“阿盛还在养病,你这个做娘的,怎么一点儿都不知道体贴。”
张氏满心的苦涩,嗓子里似是灌了一瓶醋一般,酸痛难当,说不出话来。
只是她也不傻,知此事需得仔细瞒下,决计不可叫姚望知道。
他最是注重名声,哪里会容得了自己儿子出这种事,更不必说在皇后有孕的关头,更不能叫姚家名声有污。
借着自己身体的遮掩,她替姚盛盖上被子,顺手擦了眼泪,以尽量云淡风轻的姿态,勉强笑道:“没什么,阿盛还病着,这两个伺候的下人却不尽心,在一边偷奸耍滑,恰好被我撞见,骂了他们几句。”
“是吗。”姚望目光在张氏明显红肿的眼睛上一扫而过,心下生疑。
——若是如此,哪里值当的她痛哭一场。
“不然呢,”张氏心知自己露了马脚,却也不得不遮掩过去:“夫君以为是怎么了?”
姚望眉头依旧皱在一起,只是没有做声,他身后的姚轩侧首看了床榻上的姚盛一眼,见他正伏着身,只露出脖颈与脑袋在外边,几不可见的摇摇头,没有做声。
若是别的时候,张氏未必能察觉出其中异样,可是这会儿她正风声鹤唳,盯着姚望反应的同时,或多或少的注目于姚轩姚昭,见他如此,心中霎时间闪过一道光亮,清明起来。
去年冬月时,锦瑟与程家人生了口角,也叫她定下心来对付姚轩姚昭兄弟俩,便吩咐陪嫁的黄嬷嬷做主,私下里行事。
张氏也有私心,深恐事败,受到皇后继女的迁怒与丈夫的责难,所以早早便准备好弃车保帅,想着自己不去插手,他日便是事败,也能全部推到黄嬷嬷身上去。
所以从头到尾,她也只是隐约听黄嬷嬷提,说是找了个漂亮女孩子过去,勾着姚轩往歪路上走。
那时候她刚听完,心中正觉快意,也不曾细问,现下再看,心中霎时一片冰凉,竟连恨也顾不上了。
双目赤红的盯着姚轩看了一会儿,她才猛地反应过来,尖叫着扑了过去。
“——原来是你!是你对不对!”
姚望被她突然的举止吓了一跳,见她伸手去抓身后姚轩的脸,连忙跟护住了。
春闱近在眼前,若是真伤了脸,到了考场上去,不定会引起多少猜测呢。
“你发什么疯,”姚望将她推开,不满道:“什么是你不是你?”
“是你害了阿盛,是你!”张氏满心冰凉,既悔且恨,哪里会去应答,只死死瞪着姚盛,道:“你知道黄嬷嬷的安排,所以故意叫阿盛替你挡刀,李代桃僵,好啊,你真够狠的!”
姚轩平静的看着她,既不承认,也不否定,只是淡淡的问:“母亲,你吩咐黄嬷嬷做了什么?”
“以及,”他看向内里床榻上的姚盛,道:“李代桃僵,又是什么意思?”
“阿娘,”姚瑾站在姚望身边,看着状若疯癫的母亲,怯怯的问:“你怎么了?”
幼子这句带着惶恐的话语将张氏从激愤中唤醒,随之清醒几分。
她并不是只有姚盛一个儿子,她还有姚瑾,还有锦瑟。
现下将所有事情都抖出来,不止会跟姚望姚轩撕破脸,连带着也会害了另外两个孩子。
“没什么,”张氏拿帕子擦了泪,将涌到嗓子眼儿的怒吼与怨气咽下,有些艰难的道:“我着相了,你们别理我。”
“着相?什么着相?”姚望与姚轩还没开口,姚盛便先一步涨红了脸,急忙催问:“阿娘,你是不是知道什么?!”
“——我这个样子,是被人害的吗?!”
他又不傻,最是明了自己生母性情,眼见她如此,又说什么“李代桃僵,害了阿盛”之类的话,随即明白其中另有内情。
放在前几个月,他也是能跑能跳的,这会儿只能小心翼翼的缩在床上,唯恐被别人瞧见,心中自是不平衡的,听张氏这样一讲,哪里还能沉得住气。
“母亲,”姚轩目光沉然,隐约之间甚至于带着一丝笑意: “阿盛也问你呢,怎么样,你说是不说?”
他这般情状,张氏如何不明白,自己的计策他只怕早早便知晓,就是有意转嫁给自己儿子的!
目光悲愤,张氏恨得心头滴血:“你不要欺人太甚!”
姚轩看她一眼,轻轻嗤笑一声,还不待说话,姚望便先一步怒道:“到底是怎么了?有话便说的一清二楚,一个两个的都遮遮掩掩,含糊其辞做什么?!”
“这事情说来话长,”姚轩拉着姚昭到一侧去坐下,也不看依旧站在原地的姚望,道:“父亲还是坐下来,慢慢听吧。”
姚望满头雾水,看看面色微冷的长子次子,再看看神情怨愤,满脸通红的妻子,心头似是拧了无数个疙瘩的毛线,乱的不行,长吸一口气,也随之在一侧坐下了。
“阿盛这一次病的倒是久,一连小半个月了,还是不见好,”姚轩看一眼躺在床上,面色激愤的姚盛,道:“委实辛苦。”
姚盛听得他话里有话,只是自己心虚,终究没敢还击,轻咳一声,道:“是,近来天气反复无常,总是好不利索。”
姚轩听了不过一笑,转向姚望道:“母亲素日为人如何,父亲是最清楚的,若只是仆从偷奸耍滑,可不至于气的眼泪汪汪眼眶通红。”
“我觉得,父亲还是多加关切一下阿盛为好,免得他日出了什么事,被打个措手不及。”
姚望心中早就存了一个疑影,听姚轩说完,虽也奇怪他是如何知晓,却也暗中去看张氏母子神色。
不看不要紧,只扫一眼,他便瞧出二人眼底瑟缩,心中惊疑登时大涨,也不说话,便起身走到姚轩床前,上下打量之后,伸手去掀他被子。
姚望在床前打量之时,姚盛鼻尖儿便冒了汗,等到他伸手去掀被子,更是急的嗓子发疼,几乎是下意识的拽紧了被子,像是最后一层遮蔽一般,不叫他夺过去。
此地无银三百两,若说之前姚望还只是怀疑,到了这会儿,却是真真切切的确定了。
——张氏母子确实有什么事情瞒着他,且还是见不得人的私隐之事。
这会儿长女刚刚被册封皇后,又身怀有孕,姚家正是欣欣向荣的时候,姚望满心的欢喜,绝对不会叫任何事情影响到这一切。
当初只是为了叫锦瑟避开一难,他便能毫不犹豫的舍弃锦书,这会儿为了整个姚家的前途,舍弃一个姚盛,当然也不在话下。
姚盛毕竟年纪还小,这些日子又病着,体力不济,总归是争不过姚望的,一番较量之后便被姚望夺去被子,打量几眼之后,将裤腿拉上去了。
“——混账东西!”
姚望眼力要比张氏好得多,男子见识又广,一眼便瞧出这是怎么了,登时暴怒起来,想也不想,便一记耳光扇了过去。
“你才多大年纪,正是该好好念书的时候,谁给了你胆子,出去这样乱搞!”
姚盛病了这些日子,正是体虚的时候,姚望暴怒之下,力气用了十分,一记耳光狠狠过去,竟将他扇的身子一歪,倒在了床上,鼻下更是生了两道血痕。
儿子出去乱来,结果搞坏了身子,张氏不是不气的,可是这会儿见他如此被姚望教训,心疼瞬间掩住了那些怨气,连忙过去将姚盛扶起,向姚望怒道:“阿盛本就病着,你骂他几句也就算了,做什么打他?!”
姚望正在气头上,闻言便是冷笑:“生出这么个肮脏东西来,还骂了做什么,我只恨不能打死他!”
“你打,你赶快打,将他打死才好!”张氏双目通红,理智尽失,怒瞪着一侧姚轩道:“阿盛这样,你当他自己愿意吗?说到底,还不是你的好儿子害的!”
“好啊,亲兄弟害亲兄弟,”她怒的手都在哆嗦:“你不妨问问他,这是人干出来的事儿吗!”
“什么意思,”姚望神色顿变,转向一侧姚轩姚昭,沉声道:“你们也插手了?”
“还有,”他倏然转头,去看一侧眼泪涟涟的张氏:“那会儿你说的李代桃僵,又是什么意思?”
张氏只顾着抹眼泪,哪里想得到姚望既快且准的问出这样一句,面上怨愤不觉散了几分,色厉内荏:“我如何知道,问你的好儿子去!”
“也没什么不好说的,”姚轩目光在张氏与姚盛面上扫过,随即才去看姚望:“年前的时候,母亲身边的黄嬷嬷发了一笔小财,安排自己儿子回老家去,置办了田产屋舍,我觉得怀疑,便去查了一查,后来才知道,原来她是攀上了萧家的高枝,帮着人家做事的。”
“母亲,”他目光哂然:“你不妨先说说,黄嬷嬷对你说了什么,你又安排黄嬷嬷做了什么吧。”
此前的事情不过是家丑,一涉及到萧家,性质却变了。
姚望头一个想起的便是出身萧家的贤妃,随即便是身为皇后的长女,面色不禁更加沉了。
“到底是怎么回事?”转向张氏,他黑着脸道:“你说!”
张氏吩咐黄嬷嬷去安排人,这事儿不假,但黄嬷嬷背后还有萧家人的影子在,她却是一无所知。
她知道的姚轩都知道,她不知道的姚轩也都知道,那到了这会儿,也就没有继续瞒着的必要了。
“就是老爷看见的这样,”张氏心中有怨,索性摊开了说道:“我看不惯你总是偏心他们,便吩咐黄嬷嬷给个教训,没曾想那狗奴才吃里扒外,居然私下里收了萧家人的好处,阳奉阴违!”
“母亲错了,黄嬷嬷可没有阳奉阴违,”姚轩笑的有些冷,也有些嘲讽:“她只是听从你的吩咐,又按照萧家人的意思,悄悄将手段放的更狠罢了。”
姚望在一片杂乱中缕出头绪来,冷然道:“——你唆使人去勾引阿轩,坏他前程?!”
“老爷这个样子是什么意思,想生吃了我吗?”
张氏大口喘着气,凉凉一笑:“是,我是想害姚轩,可说到底,不也没能成事吗?!”
“可是他呢?”她伸手一根食指,恶狠狠的指向姚轩:“他明明事先知晓,却故意引着阿盛去,反倒害了我的阿盛,他便是个干净的吗?!跟我相比,还不是一丘之貉!”
“以彼之道,还施彼身,”姚轩被张氏指责,也不变色,只是道:“母亲不是好人,我也并非善类,这没什么不好承认的。”
“出手害人,就要有被反将一军的预料,”他淡淡道:“现下你只是自作自受罢了,没什么好同情的。”
他几句话说的寡淡,当真无情,张氏恨得咬牙,一时之间却真是说不出什么反驳之语,只死死的瞪着他,似乎随时都能扑上去,自他身上撕咬一块肉下来。
姚望听他们断断续续说了一通,心中便有了条理。
张氏最先起了恶意,随即被事先遭萧家收买的黄嬷嬷鼓动,付诸行动,姚轩察觉之后顺势而为,叫姚盛李代桃僵,受了恶果。
“阿轩!”姚望看一眼半伏在张氏身上,神色萎靡的姚盛,终究心软下来,转而去看姚轩,语气痛心,隐约怒意:“阿盛也是你的弟弟,你母亲纵然做的不对,你大可以同我言说,何必要引着阿盛跳进火坑,害他一生,如何忍心!”
“我已经说过了,父亲,”姚轩面色平静,道:“我本来就不是什么善类。”
“母亲既然出手,将我往泥坑里推,就要做好被我拉下去的准备,不过是一报还一报罢了。”
他目光讥讽:“以德报怨,何以报德。”
“荒唐!”姚望面色微青,声音不觉高了:“他是你亲弟弟,你怎么能眼睁睁看着他落得这般结局!”
“本来就没什么感情,哪里谈得起兄弟情深,”姚轩看着自己的父亲,毫不退缩,冷冷笑道:“阿昭小的时候,还曾经掉进水池里边去,差点救不回来,那时候,母亲可就在旁边。”
“父亲,”他笑意讽刺:“那时候母亲怀有身孕,你一口咬定那是个意外,还说阿昭又没有怎么样,不必惹得家宅不宁,怎么,现在又想起来都是一家人,兄弟情深了?”
“放肆!”姚望被他说得一顿,心有愧意,随即扬声壮气:“你这是在跟谁说话!”
“父亲素来优柔寡断,没有人逼一把,总是下不定决心,既然如此,我便孝顺父亲一回,帮您做一回主吧。”
“黄嬷嬷勾结萧家,此事已定,她的认罪状书,便在此处,”姚昭自袖中取出一份文书,送到姚望手上,淡然道:“父亲大可以一观。”
“母亲一时激愤,事后又不查,这才被我钻了空子,只是萧家可不傻,过了几日便能知道是找错了人。”
“不过,对于他们而言,其实也没什么要紧的。”
“他们要的只是借此打击到姚家,帮助贤妃压姐姐一头罢了,至于爆出丑事的究竟是我,亦或是阿盛,对于他们而言,其实并没有差别——左右都是姚家人,都是皇后的弟弟。”
“说到底,要怪也得怪萧家人,同我可没什么干系。”
淡淡的勾起唇角,他问姚望:“父亲,您还记得,自己之前在家宴上说过的话吗?”
姚望被他说的一愣,一时之间却也想不出来:“什么?”
“您说,姐姐身为皇后,腹中帝裔未知男女,在宫中正是最为艰难的时候,任何给姚家抹黑,影响声誉之人,若是被发现,决不轻饶。”
他微微一笑,面上梨涡浅浅,看起来极是温煦:“父亲,您没忘了吧?”
姚望隐约知道他要说什么,张氏也是知道,若是换了先前,早早就摆出继母架势,或哭闹或斥责了。
只是这会儿,姚轩与姚昭也不是之前的小孩子了,他们是皇后的胞弟,较之之前,腰杆要硬气的多。
她不敢造次,只拿一双哭的红肿的眼睛去看姚望,另一头抱紧了姚盛,母子俩依偎在一起,无声的哀求他,当真可怜。
姚望同原配程氏感情淡漠,同张氏夫妻多年,倒是相得,见她如此,也是不忍,便摆摆手,道:“好了,事到如今,她也受到了教训,阿盛也是这般光景,你也不要咄咄逼人,太过苛责。”
“我就知道父亲会这样说,当然,姐姐也知道,”姚望出来和稀泥,姚轩倒不惊讶,只是笑意愈发嘲讽:“所以,早在命妇宫宴那日,姐姐便托外祖母递了信给我。”
说起长女来,姚望也不得不正色起来:“什么信?”
“一封叫您定心的信,”姚轩自袖中取出一只信封,双手递给姚望:“姐姐说,父亲素来心善,怕是狠不下心肠,所以便为父分忧,替您下了决断。”
听他这样讲,姚望心头便蒙上一层阴影,额上青筋崩显,手指捏着那信封,竟不敢拆。
张氏最了解锦书为人,心中也有几分猜测,也顾不得形容,便瘫坐在床上,搂着姚盛,尖声哭叫起来。
姚轩目光环绕一圈,摇摇头,对身边的姚昭道:“我们走吧。”
“哥哥,”出了那令人压抑的院子,姚昭方才低声问:“姐姐信上写的是什么,休书吗?”
“倒也不是,”傍晚的天空缀满了云夏,远远望过去绚烂一片,极是醉人,姚轩目光望天边看了一看,方才道:“要是真的休了她,姚家也要跟着丢脸,姚盛姚瑾和锦瑟,也会跟着抬不起头来,不值当。”
“不是休书?”姚昭狐疑道:“那是什么?”
“几句话罢了,”姚轩轻声道:“后院的庵堂空置着,母亲心中有戾气,不妨往那处静心,免生烦扰。”
如此行事,不是休妻,却也差不多了。
姚昭迟疑道:“父亲他……会同意吗?”
比起幼弟的犹豫,姚轩语气要轻快的多:“会的。”
姚昭有些诧异:“哥哥怎么这样肯定?”
“因为在父亲眼里,权势与荣耀远比妻子儿女重要。”姚轩哂笑道:“而这些东西,正牢牢的捏在姐姐手心里,她不松手,父亲什么都拿不到。”
“审时度势之后,他会做出最准确的选择,”姚轩一抖肩,不无嘲讽:“就这样。”
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身生恶疮,蔓延至四肢面上, 如同最丑陋的花一般, 生在人身上!
这样的病加身,别说是科举做官了, 便是娶妻生子, 做一个寻常认,怕是都有些艰难。
更要紧的是, 这病几乎没法子根治,一旦生了, 便会在人身上久留不去。
“你胡说些什么!”也不知是哪里来的力气,张氏猛地站起身来, 重重推了那嬷嬷一把, 厉声道:“是谁指使你过来胡说八道,往阿盛身上泼脏水的,是谁?!”
那嬷嬷受力不住, 一个趔趄,险些摔在地上,亏得是在一侧桌案上扶了一扶,方才没有倒下。
“夫人,奴婢是张家的家生子,跟着您这么多年,哪里会被人收买。”
嬷嬷站直身体,苦笑道:“您与其怀疑奴婢,倒不如去问一问三公子,再审一审两个跟着三公子的仆从。”
“他们是近身伺候的,若是有事,必然最先知道才是。”
张氏一颗心在腹腔中上下跳得厉害,听了那嬷嬷的话,却渐渐平息下来。
只是,那并不是转危为安,而是在浓重的担忧之中转为死寂,连半分动静都不敢有。
潜意识里,她也知道有些事情避无可避,所以没敢去问姚盛,只是像抓住了最后一根救命稻草一般,死死的盯着一侧两个侍从:“三公子现下如此,你们两个,可有什么要说的?”
那两个仆从接连在侧照顾姚盛数日,既要跑前跑后,又要仔细瞒着照顾那个,早就心力交瘁,听得张氏这般逼问,更是面露难色,讷讷难言,一道跪在地上,没说出个什么来。
张氏见他们如此,哪里还有个不明白的,一时间泪如雨下,转身去看姚盛,气怒交加:“你呢,你有什么好说的?!”
这种病可不是一日两日便能染上的,非得有些日子才行,姚盛现下才十四,究竟是从哪里染了一身脏病!
花柳病,花柳病,听这个名字便知道,不是花丛游走久了的色鬼老手,哪里能得这种病。
一旦有人染了这个,说出去便会为人耻笑,连带着家门蒙羞,也难怪方才那嬷嬷拦住张氏,没叫请太医过来了。
若是真来了太医,识得这种病出来,姚家的脸面怕是都要丢尽了。
自从被那嬷嬷戳破,姚盛便始终低头不语,面色惨淡,待到被张氏问到头上,方才动了动嘴唇,道:“我也不知道,可素素是个好姑娘,她……”
话只不明不白的说了一半儿,他便没有再继续说下去。
“——素素?什么素素?”
张氏秀眉竖起,念了两遍,方才明白过来:“是与你有了首尾的那个女人?”
“不对,”她面色惊疑,摇摇头,自语道:“好人家的姑娘,哪里会连男方父母赌没见,便将身子给了你,更别说一身脏病了。”
姚盛坐在床上听她这样讲,不觉将头低的更深,不敢看张氏眼睛,心虚的紧。
“姚盛!”张氏了悟过来,气恼至极,身子哆嗦,眼泪流的簌簌:“你做什么不行,居然去□□!那些个脏东西,是能随意沾惹的吗?!”
“不是的,”姚盛嘴唇动了动,一下子涨红了脸,试着解释:“素素不是那种人,她是被逼无奈才做这个的,我们约定好,等我为她赎身之后,就娶她过门……”
这句话直接将张氏心中怒火全部点燃,厉声怒道:“这样千人骑的婊/子,你还敢娶她过门?这是要逼死你亲娘吗!”
“等等,什么赎身?”话说到这里,张氏一个哆嗦,方才反应过来,心中更是怒火中烧:“好哇,前些日子你前前后后从我这儿掏了两千两银子,原来不是课业应酬,是想着给她赎身!”
“真行啊你,为了一个买身的婊/子,回来骗你亲娘!”
“不,我是真的喜欢素素,”姚盛急急去解释:“她很温柔,也很漂亮,阿娘若是见了她,一定会喜欢的……”
“够了!”张氏恨得几乎目眦尽裂,一口银牙咬的死紧:“你给她赎身了?”
“……是。”姚盛毕竟心虚,说话时,声音也小了起来。
“好,那她现在在哪儿呢?”张氏喘着气,冷冷道:“你总该找个地方,将她安置起来了吧?”
“我用余钱买了一处房子,叫她过去住下,自己先养病,等转好之后,再去见她。”姚盛低着头道。
之前也就罢了,现下自他口中说出的“转好”二字,却是生生刺痛了张氏的心。
转好?哪有这样容易!
她活了这么些年,就没见过几个得了这种病还能转好的人!
那个什么素素,八成是没安好心,有意要害自己儿子的。
张氏恨得身体发抖,既恨面前执迷不悟被人蒙骗了的儿子,更恨那个勾搭了自己儿子,哄着他学坏的贱人。
暗自将手指捏的死紧,她正待问姚盛将那贱人安置在哪儿,便听姚望声音近了,霎时间连呼吸都停了。
“做什么呢你们这是,老远便听见这里吵闹,乌烟瘴气的。”
姚望身后跟着姚轩姚昭,皱着眉走进来:“阿盛还在养病,你这个做娘的,怎么一点儿都不知道体贴。”
张氏满心的苦涩,嗓子里似是灌了一瓶醋一般,酸痛难当,说不出话来。
只是她也不傻,知此事需得仔细瞒下,决计不可叫姚望知道。
他最是注重名声,哪里会容得了自己儿子出这种事,更不必说在皇后有孕的关头,更不能叫姚家名声有污。
借着自己身体的遮掩,她替姚盛盖上被子,顺手擦了眼泪,以尽量云淡风轻的姿态,勉强笑道:“没什么,阿盛还病着,这两个伺候的下人却不尽心,在一边偷奸耍滑,恰好被我撞见,骂了他们几句。”
“是吗。”姚望目光在张氏明显红肿的眼睛上一扫而过,心下生疑。
——若是如此,哪里值当的她痛哭一场。
“不然呢,”张氏心知自己露了马脚,却也不得不遮掩过去:“夫君以为是怎么了?”
姚望眉头依旧皱在一起,只是没有做声,他身后的姚轩侧首看了床榻上的姚盛一眼,见他正伏着身,只露出脖颈与脑袋在外边,几不可见的摇摇头,没有做声。
若是别的时候,张氏未必能察觉出其中异样,可是这会儿她正风声鹤唳,盯着姚望反应的同时,或多或少的注目于姚轩姚昭,见他如此,心中霎时间闪过一道光亮,清明起来。
去年冬月时,锦瑟与程家人生了口角,也叫她定下心来对付姚轩姚昭兄弟俩,便吩咐陪嫁的黄嬷嬷做主,私下里行事。
张氏也有私心,深恐事败,受到皇后继女的迁怒与丈夫的责难,所以早早便准备好弃车保帅,想着自己不去插手,他日便是事败,也能全部推到黄嬷嬷身上去。
所以从头到尾,她也只是隐约听黄嬷嬷提,说是找了个漂亮女孩子过去,勾着姚轩往歪路上走。
那时候她刚听完,心中正觉快意,也不曾细问,现下再看,心中霎时一片冰凉,竟连恨也顾不上了。
双目赤红的盯着姚轩看了一会儿,她才猛地反应过来,尖叫着扑了过去。
“——原来是你!是你对不对!”
姚望被她突然的举止吓了一跳,见她伸手去抓身后姚轩的脸,连忙跟护住了。
春闱近在眼前,若是真伤了脸,到了考场上去,不定会引起多少猜测呢。
“你发什么疯,”姚望将她推开,不满道:“什么是你不是你?”
“是你害了阿盛,是你!”张氏满心冰凉,既悔且恨,哪里会去应答,只死死瞪着姚盛,道:“你知道黄嬷嬷的安排,所以故意叫阿盛替你挡刀,李代桃僵,好啊,你真够狠的!”
姚轩平静的看着她,既不承认,也不否定,只是淡淡的问:“母亲,你吩咐黄嬷嬷做了什么?”
“以及,”他看向内里床榻上的姚盛,道:“李代桃僵,又是什么意思?”
“阿娘,”姚瑾站在姚望身边,看着状若疯癫的母亲,怯怯的问:“你怎么了?”
幼子这句带着惶恐的话语将张氏从激愤中唤醒,随之清醒几分。
她并不是只有姚盛一个儿子,她还有姚瑾,还有锦瑟。
现下将所有事情都抖出来,不止会跟姚望姚轩撕破脸,连带着也会害了另外两个孩子。
“没什么,”张氏拿帕子擦了泪,将涌到嗓子眼儿的怒吼与怨气咽下,有些艰难的道:“我着相了,你们别理我。”
“着相?什么着相?”姚望与姚轩还没开口,姚盛便先一步涨红了脸,急忙催问:“阿娘,你是不是知道什么?!”
“——我这个样子,是被人害的吗?!”
他又不傻,最是明了自己生母性情,眼见她如此,又说什么“李代桃僵,害了阿盛”之类的话,随即明白其中另有内情。
放在前几个月,他也是能跑能跳的,这会儿只能小心翼翼的缩在床上,唯恐被别人瞧见,心中自是不平衡的,听张氏这样一讲,哪里还能沉得住气。
“母亲,”姚轩目光沉然,隐约之间甚至于带着一丝笑意: “阿盛也问你呢,怎么样,你说是不说?”
他这般情状,张氏如何不明白,自己的计策他只怕早早便知晓,就是有意转嫁给自己儿子的!
目光悲愤,张氏恨得心头滴血:“你不要欺人太甚!”
姚轩看她一眼,轻轻嗤笑一声,还不待说话,姚望便先一步怒道:“到底是怎么了?有话便说的一清二楚,一个两个的都遮遮掩掩,含糊其辞做什么?!”
“这事情说来话长,”姚轩拉着姚昭到一侧去坐下,也不看依旧站在原地的姚望,道:“父亲还是坐下来,慢慢听吧。”
姚望满头雾水,看看面色微冷的长子次子,再看看神情怨愤,满脸通红的妻子,心头似是拧了无数个疙瘩的毛线,乱的不行,长吸一口气,也随之在一侧坐下了。
“阿盛这一次病的倒是久,一连小半个月了,还是不见好,”姚轩看一眼躺在床上,面色激愤的姚盛,道:“委实辛苦。”
姚盛听得他话里有话,只是自己心虚,终究没敢还击,轻咳一声,道:“是,近来天气反复无常,总是好不利索。”
姚轩听了不过一笑,转向姚望道:“母亲素日为人如何,父亲是最清楚的,若只是仆从偷奸耍滑,可不至于气的眼泪汪汪眼眶通红。”
“我觉得,父亲还是多加关切一下阿盛为好,免得他日出了什么事,被打个措手不及。”
姚望心中早就存了一个疑影,听姚轩说完,虽也奇怪他是如何知晓,却也暗中去看张氏母子神色。
不看不要紧,只扫一眼,他便瞧出二人眼底瑟缩,心中惊疑登时大涨,也不说话,便起身走到姚轩床前,上下打量之后,伸手去掀他被子。
姚望在床前打量之时,姚盛鼻尖儿便冒了汗,等到他伸手去掀被子,更是急的嗓子发疼,几乎是下意识的拽紧了被子,像是最后一层遮蔽一般,不叫他夺过去。
此地无银三百两,若说之前姚望还只是怀疑,到了这会儿,却是真真切切的确定了。
——张氏母子确实有什么事情瞒着他,且还是见不得人的私隐之事。
这会儿长女刚刚被册封皇后,又身怀有孕,姚家正是欣欣向荣的时候,姚望满心的欢喜,绝对不会叫任何事情影响到这一切。
当初只是为了叫锦瑟避开一难,他便能毫不犹豫的舍弃锦书,这会儿为了整个姚家的前途,舍弃一个姚盛,当然也不在话下。
姚盛毕竟年纪还小,这些日子又病着,体力不济,总归是争不过姚望的,一番较量之后便被姚望夺去被子,打量几眼之后,将裤腿拉上去了。
“——混账东西!”
姚望眼力要比张氏好得多,男子见识又广,一眼便瞧出这是怎么了,登时暴怒起来,想也不想,便一记耳光扇了过去。
“你才多大年纪,正是该好好念书的时候,谁给了你胆子,出去这样乱搞!”
姚盛病了这些日子,正是体虚的时候,姚望暴怒之下,力气用了十分,一记耳光狠狠过去,竟将他扇的身子一歪,倒在了床上,鼻下更是生了两道血痕。
儿子出去乱来,结果搞坏了身子,张氏不是不气的,可是这会儿见他如此被姚望教训,心疼瞬间掩住了那些怨气,连忙过去将姚盛扶起,向姚望怒道:“阿盛本就病着,你骂他几句也就算了,做什么打他?!”
姚望正在气头上,闻言便是冷笑:“生出这么个肮脏东西来,还骂了做什么,我只恨不能打死他!”
“你打,你赶快打,将他打死才好!”张氏双目通红,理智尽失,怒瞪着一侧姚轩道:“阿盛这样,你当他自己愿意吗?说到底,还不是你的好儿子害的!”
“好啊,亲兄弟害亲兄弟,”她怒的手都在哆嗦:“你不妨问问他,这是人干出来的事儿吗!”
“什么意思,”姚望神色顿变,转向一侧姚轩姚昭,沉声道:“你们也插手了?”
“还有,”他倏然转头,去看一侧眼泪涟涟的张氏:“那会儿你说的李代桃僵,又是什么意思?”
张氏只顾着抹眼泪,哪里想得到姚望既快且准的问出这样一句,面上怨愤不觉散了几分,色厉内荏:“我如何知道,问你的好儿子去!”
“也没什么不好说的,”姚轩目光在张氏与姚盛面上扫过,随即才去看姚望:“年前的时候,母亲身边的黄嬷嬷发了一笔小财,安排自己儿子回老家去,置办了田产屋舍,我觉得怀疑,便去查了一查,后来才知道,原来她是攀上了萧家的高枝,帮着人家做事的。”
“母亲,”他目光哂然:“你不妨先说说,黄嬷嬷对你说了什么,你又安排黄嬷嬷做了什么吧。”
此前的事情不过是家丑,一涉及到萧家,性质却变了。
姚望头一个想起的便是出身萧家的贤妃,随即便是身为皇后的长女,面色不禁更加沉了。
“到底是怎么回事?”转向张氏,他黑着脸道:“你说!”
张氏吩咐黄嬷嬷去安排人,这事儿不假,但黄嬷嬷背后还有萧家人的影子在,她却是一无所知。
她知道的姚轩都知道,她不知道的姚轩也都知道,那到了这会儿,也就没有继续瞒着的必要了。
“就是老爷看见的这样,”张氏心中有怨,索性摊开了说道:“我看不惯你总是偏心他们,便吩咐黄嬷嬷给个教训,没曾想那狗奴才吃里扒外,居然私下里收了萧家人的好处,阳奉阴违!”
“母亲错了,黄嬷嬷可没有阳奉阴违,”姚轩笑的有些冷,也有些嘲讽:“她只是听从你的吩咐,又按照萧家人的意思,悄悄将手段放的更狠罢了。”
姚望在一片杂乱中缕出头绪来,冷然道:“——你唆使人去勾引阿轩,坏他前程?!”
“老爷这个样子是什么意思,想生吃了我吗?”
张氏大口喘着气,凉凉一笑:“是,我是想害姚轩,可说到底,不也没能成事吗?!”
“可是他呢?”她伸手一根食指,恶狠狠的指向姚轩:“他明明事先知晓,却故意引着阿盛去,反倒害了我的阿盛,他便是个干净的吗?!跟我相比,还不是一丘之貉!”
“以彼之道,还施彼身,”姚轩被张氏指责,也不变色,只是道:“母亲不是好人,我也并非善类,这没什么不好承认的。”
“出手害人,就要有被反将一军的预料,”他淡淡道:“现下你只是自作自受罢了,没什么好同情的。”
他几句话说的寡淡,当真无情,张氏恨得咬牙,一时之间却真是说不出什么反驳之语,只死死的瞪着他,似乎随时都能扑上去,自他身上撕咬一块肉下来。
姚望听他们断断续续说了一通,心中便有了条理。
张氏最先起了恶意,随即被事先遭萧家收买的黄嬷嬷鼓动,付诸行动,姚轩察觉之后顺势而为,叫姚盛李代桃僵,受了恶果。
“阿轩!”姚望看一眼半伏在张氏身上,神色萎靡的姚盛,终究心软下来,转而去看姚轩,语气痛心,隐约怒意:“阿盛也是你的弟弟,你母亲纵然做的不对,你大可以同我言说,何必要引着阿盛跳进火坑,害他一生,如何忍心!”
“我已经说过了,父亲,”姚轩面色平静,道:“我本来就不是什么善类。”
“母亲既然出手,将我往泥坑里推,就要做好被我拉下去的准备,不过是一报还一报罢了。”
他目光讥讽:“以德报怨,何以报德。”
“荒唐!”姚望面色微青,声音不觉高了:“他是你亲弟弟,你怎么能眼睁睁看着他落得这般结局!”
“本来就没什么感情,哪里谈得起兄弟情深,”姚轩看着自己的父亲,毫不退缩,冷冷笑道:“阿昭小的时候,还曾经掉进水池里边去,差点救不回来,那时候,母亲可就在旁边。”
“父亲,”他笑意讽刺:“那时候母亲怀有身孕,你一口咬定那是个意外,还说阿昭又没有怎么样,不必惹得家宅不宁,怎么,现在又想起来都是一家人,兄弟情深了?”
“放肆!”姚望被他说得一顿,心有愧意,随即扬声壮气:“你这是在跟谁说话!”
“父亲素来优柔寡断,没有人逼一把,总是下不定决心,既然如此,我便孝顺父亲一回,帮您做一回主吧。”
“黄嬷嬷勾结萧家,此事已定,她的认罪状书,便在此处,”姚昭自袖中取出一份文书,送到姚望手上,淡然道:“父亲大可以一观。”
“母亲一时激愤,事后又不查,这才被我钻了空子,只是萧家可不傻,过了几日便能知道是找错了人。”
“不过,对于他们而言,其实也没什么要紧的。”
“他们要的只是借此打击到姚家,帮助贤妃压姐姐一头罢了,至于爆出丑事的究竟是我,亦或是阿盛,对于他们而言,其实并没有差别——左右都是姚家人,都是皇后的弟弟。”
“说到底,要怪也得怪萧家人,同我可没什么干系。”
淡淡的勾起唇角,他问姚望:“父亲,您还记得,自己之前在家宴上说过的话吗?”
姚望被他说的一愣,一时之间却也想不出来:“什么?”
“您说,姐姐身为皇后,腹中帝裔未知男女,在宫中正是最为艰难的时候,任何给姚家抹黑,影响声誉之人,若是被发现,决不轻饶。”
他微微一笑,面上梨涡浅浅,看起来极是温煦:“父亲,您没忘了吧?”
姚望隐约知道他要说什么,张氏也是知道,若是换了先前,早早就摆出继母架势,或哭闹或斥责了。
只是这会儿,姚轩与姚昭也不是之前的小孩子了,他们是皇后的胞弟,较之之前,腰杆要硬气的多。
她不敢造次,只拿一双哭的红肿的眼睛去看姚望,另一头抱紧了姚盛,母子俩依偎在一起,无声的哀求他,当真可怜。
姚望同原配程氏感情淡漠,同张氏夫妻多年,倒是相得,见她如此,也是不忍,便摆摆手,道:“好了,事到如今,她也受到了教训,阿盛也是这般光景,你也不要咄咄逼人,太过苛责。”
“我就知道父亲会这样说,当然,姐姐也知道,”姚望出来和稀泥,姚轩倒不惊讶,只是笑意愈发嘲讽:“所以,早在命妇宫宴那日,姐姐便托外祖母递了信给我。”
说起长女来,姚望也不得不正色起来:“什么信?”
“一封叫您定心的信,”姚轩自袖中取出一只信封,双手递给姚望:“姐姐说,父亲素来心善,怕是狠不下心肠,所以便为父分忧,替您下了决断。”
听他这样讲,姚望心头便蒙上一层阴影,额上青筋崩显,手指捏着那信封,竟不敢拆。
张氏最了解锦书为人,心中也有几分猜测,也顾不得形容,便瘫坐在床上,搂着姚盛,尖声哭叫起来。
姚轩目光环绕一圈,摇摇头,对身边的姚昭道:“我们走吧。”
“哥哥,”出了那令人压抑的院子,姚昭方才低声问:“姐姐信上写的是什么,休书吗?”
“倒也不是,”傍晚的天空缀满了云夏,远远望过去绚烂一片,极是醉人,姚轩目光望天边看了一看,方才道:“要是真的休了她,姚家也要跟着丢脸,姚盛姚瑾和锦瑟,也会跟着抬不起头来,不值当。”
“不是休书?”姚昭狐疑道:“那是什么?”
“几句话罢了,”姚轩轻声道:“后院的庵堂空置着,母亲心中有戾气,不妨往那处静心,免生烦扰。”
如此行事,不是休妻,却也差不多了。
姚昭迟疑道:“父亲他……会同意吗?”
比起幼弟的犹豫,姚轩语气要轻快的多:“会的。”
姚昭有些诧异:“哥哥怎么这样肯定?”
“因为在父亲眼里,权势与荣耀远比妻子儿女重要。”姚轩哂笑道:“而这些东西,正牢牢的捏在姐姐手心里,她不松手,父亲什么都拿不到。”
“审时度势之后,他会做出最准确的选择,”姚轩一抖肩,不无嘲讽:“就这样。”