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第三章 孑然一身从此去

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    李骆两位老者对视着相互点点头,李老便对着汤夫人说道:“弟妹,正如骆老方才所言,这是汤家的家事,我们几个老家伙本不便过问。只是与博辰相交多年,既应承了他的请托介入进来,便要讲究一个“公”字。胡老是汤家舅爷,方老适才又做了博辰的人证,都不便说话。故而,老夫和骆老就只好越俎代庖了。”

    骆老点头道:“正该如此,方显公平。刚才汤老、弟妹还有三位世侄都是一家之言,并未拿出实证,吾等不便定论。如今汤老手中有账册及相关物证,大家也都尚未看过。老夫思量一旦看了,只怕隐患颇多结果难定,因此是否取出查验,也要听听弟妹和三位世侄的意思,就是汤老言辞有不实之处,亦可一一道来,吾等自会为你们做主。”

    李老抚掌笑道:“此是正理,沈小哥有话也可分说,只是在座你年纪辈分最小,就最后再说吧。”

    汤夫人正后悔不听兄长拦阻,想着自己终是妇道人家,见识有限。若真如兄长所说,不过是折损些银钱,这银钱还是从芸娘体己出的,哪儿至于现在,把汤家上下的脸面都折了进去。于是汤夫人想着还是让自家兄长出言定个调子,自己再从容接话,便向胡俊庭不停使着眼色。可瞧着兄长铁青着脸,对自己的暗示毫不理睬;转头看见老二、老三愤愤不平地怒视着装傻充愣的长子;又瞅见丈夫冷然不语,又是心灰又是生气,哭道:“我能有什么想头,妾身母子就算有过,也是气老爷这些年一味偏心芸娘母子。现在又不顾妾身和您六十年的夫妻情分,要将汤家一股脑打翻在地,老爷就真能得意?等老爷百年,还不是他们哥仨儿给您举幡送终、烧纸供奉。”说完自觉委屈地嚎啕大哭。

    胡俊庭听到妹妹的哭声,也是不忍,权衡着真是将汤家的阴私一件一件摊开来,妹妹母子怕要吃了大亏,再难抬头做人,就是胡家也没了脸面,还是只在银钱上做个了断为好。于是说道:“李老、骆老、方老,我思忖着汤家的事儿说难也难,说易也易。要说这难,需撕扯一十四年杂七杂八的大小事情,一件一件论个是非对错,一是过于繁琐,这二吗,真将些内宅阴私曝光与人,对汤家也没有好处。吾等应了博辰的请托来做见证,又不是县老爷断案,非要有个因果前后的,不过是了了汤家的是非,平了汤家的委屈罢了。咱们几家皆是本县乡老,几辈子的交情,自当顺了博辰的意,调和汤家和睦,周全汤家的名声为要。”

    瞧见骆李二老点头,方老也未反对,胡俊庭便继续说道:“要说这易,一是银钱,一是纠纷。要说这纠纷,谁家内眷子女没个磕磕碰碰的,不是什么大事。至于银钱,即是方老所见为证,自是真的,也不需对账核查,便让汤家将芸娘的体己给了重哥就是。”

    方老说道:“就依老胡的意思,不过那万两银票可是老夫做的见证,不得厮混过去。”

    李老点点头,对汤德宏兄弟说道:“你舅舅的话可听清楚了,你们兄弟是何想法?”

    汤老夫人听说要将万两银钱都给沈重,心中一疼忙接口道:“这芸娘即入了汤家的门,就是汤家的人,她的银钱自也是汤家的公产,须他们兄弟几人均分,怎可全给了重哥一人。”

    胡俊庭听见妹子又因贪婪犯糊涂,便怒喝道:“糊涂,按本县风俗,陪嫁乃是私产,只可传之血脉子孙,哪有入公的道理。按你所说,我们胡家给你的嫁妆可是入了汤家的公产?”

    瞧见母亲不敢再说,汤德旺上前施礼说道:“舅舅的话原没有错,可母亲也未说错,那沈芸娘乃是妾室,怎能与当家主母并论。”

    骆老气道:“难怪你爹气你混账,果真混账,你的书都读到狗肚子里去了不成。纳了人家的人,还要昧下人家的钱财,这是哪家的道理,还不老实退下。”

    见二哥被骂退下,汤德寿叫到:“要出银子也是大哥出,我和二哥可没拿过分毫。”

    汤德宏听见弟弟的话,急忙说道:“各位世伯,这银钱是沈芸娘自愿予我,又非汤家强要来的。即使要拿出来,也当按方世伯刚才所言,那沈芸娘当初与父亲约定,是死后都归入汤家再平分的,哪有全给的道理。”

    汤德旺媳妇酸酸地插话道:“不光是这一万两银子,就是公公所说大伯这些年从沈姨娘手里捞的,还有大嫂藏匿的首饰头面,也须计算进来。”

    汤德寿媳妇赞道:“二嫂这话有理,就是大伯两口子这几年在杭州、南京弄铺子的利钱也当弄个清楚明白。再说几位世伯没来之前,重哥自己当众说了,除了他娘坟地的地契,其它一概不要,总不好说了不算。”

    汤德宏媳妇忙道:“你们大哥实在是委屈,他是长子长兄,只得自己偷偷背着骂名维护汤家,也不连累兄弟们,将这些年所得都变现换了外地的铺子固产,也是怕再被要回去便宜了外人。我们身为兄嫂,怎会不顾兄弟,私吞了去。”

    几个妯娌都怕吃亏,一时争得脸红脖子粗,时而揭发阴私,时而有情有义,时而立意新颖,时而顾全大局,竟是热闹非凡。

    李老四人听得面面相觑,一齐摇头苦笑,不愿再理他们。汤夫人更是气得浑身发抖,汤博辰却是笑盈盈地如看戏一般,津津有味地瞧着,不时还对三位儿媳的伶牙俐齿、应变出彩点头称赞。就是沈重心里也是佩服之极,想着她们比后世那个“不管你信不信,反正我信了”的高铁领导的讲话水平强上百倍。

    骆老气得拍着桌子大声骂道:“肤浅聒噪,一群不成体统的东西,还不住嘴!”见她们终于停了下来,便气哼哼地冲着沈重说道:“今日所争之事都与你有关,沈小哥又是什么想法。”

    汤博辰忙插话道:“重哥,不许糊涂谦让,你也瞧见他们的嘴脸,可是喂得饱的,没得白白糟蹋了你娘的心意,浪费了银钱。”

    沈重听了笑着摇摇头,郑重上前对着四老各施了一礼,问道:“只请四位长辈做两个公断,一是汤爷爷可曾宠妾灭妻、绝情苛刻了妻儿老小,可曾毁诺违约,不义薄待了我们母子?”

    李老说道:“自然没有!且不说今日之事,本就是为了你们母子而争,即使这几年让你受苦,也是博辰病重不良于行,又被他们糊弄的缘故。而对汤家,在你们母子进门后,博辰便将产业悉数交由长子管理,不再过问,就是德宏日常占了你母亲银钱上的便宜、拿了你母亲的体己,因与你母亲约定在前,也并未怪罪处罚,何谈得上苛刻妻小。此公论吾等四人皆是一样意思,自不会让人损了汤公的名声,你且放心。你要的第二个公断是什么?”

    沈重用手指着汤家上下,含泪昂首问道:“晚辈要的第二个公断,就是我娘可是勾搭野男人的狐媚子,在汤家可活得堂堂正正、清清白白?”

    汤老听了,心酸惭愧交加,挣扎着坐直了身子喝道:“你娘如冰似雪,贞烈要强,为了真情,至死不悔。信了你父亲相约白头的誓言,便抛却万千繁华;有了你这点骨血,便俯首为妾,忍受羞辱委屈;领了老夫的恩情,便舍得对汤家万金相酬。沈芸娘的清名,又岂是那些心地阴暗、满肚子腌臜的小人所能诋毁的。”说完已是气喘吁吁,泪流满面,力不能言。

    方老亦是起身叹道:“汤老所言甚是,老夫至今仍记得一十四年前,在浦阳江上投水未死的沈娘子。汤老和老夫百般劝慰却是难消她的死志,气得骂她孤傲偏激,只会求死解脱,也不过是遇事就寻死觅活的寻常女子罢了。吾还记得芸娘却不生气,站在船头的月光下,轻声吟唱‘多情总为无情苦,无情应悔太糊涂。你若无情我便休,情到尽处难重复。’。芸娘唱罢说道,即是信他爱他许了他,便是不悔,只是宁可想着他有苦衷,用命带着他誓言不改的美丽离去,让他日后牢牢记着自己,也不愿忍受苟活于世,恨他怨他恼他失信毁诺的丑陋。当时芸娘哀婉忧伤的泪眼却是浅笑轻盈,言有所憾心却无悔的神情,至今仍是历历在目。至于之后慈母心肠,一散万金的豪气,竟是人所难及第一等的奇女子。你即是沈娘子的儿子,便当永远爱她敬她,切不可妄自菲薄。”

    沈重已是泪流满面。原来沈芸娘见汤家难容儿子,每日里又是拿着自己的旧事指指点点,冷嘲热讽,便让儿子跟了自己的姓氏,怕儿子心性阴郁结了心事,倒是告诉了沈重当年大概。只是说得不全,沈重两世为人,前世又是孤儿,不自觉有些孤僻自卑。今日听全了桩桩件件的详情,已是情不由己。听到方老对母亲的推崇,便对着方老一躬到底,起身时已是平安喜乐,再无心结。

    沈重走到汤老身边,瞧着这个爱护了自己十四年、如今已是油尽灯枯的老人,郑重地跪在地上拜了三拜,说道:“听了母亲的故事,有了母亲十年的垂怜,有了你老十四年的守护,孩儿已是无憾了。细想当年之事,不论是非,总是我们母子分了您老的怜爱,引发了汤家十余年的隔阂纷争,母亲想来也是因此对他们略作补偿,都是您的儿孙,就都过去吧。”说罢随手从怀中掏出本佛经,接着道:“倒是听说老人家近年来看不开学人信佛,今儿一早便去了趟菩提寺,用定业大和尚欠我的茶钱换了他手抄的《往生咒》,您要是喜欢,就当我的孝心了。”说完恭敬地双手奉给了汤老爷子。

    汤博辰这一日的心情激荡,已是劳乏地再没有了说话的力气,只是用手爱惜地摩擦佛经,老泪横流,知道眼前这个让自己挂心了十四年的孩子,就要离开自己,再不能见了。

    沈重起身,又冲着汤夫人施了一礼,蹲下解开脚边的包裹,摊开向大家一一展示里面的东西:“今儿来看汤爷爷最后一面,就没想着再回汤家。包里有要穿的几身衣裳,这是娘亲素日喝茶烧水的银壶,这是老爷子去年赏赐的湖州笔砚,这是娘亲留下却不许我翻看的信件,这是历年来我积攒的七十两压岁银子。”说完将散着的包袱递到右侧汤家小孙女汤靖雪手中,说道:“烦请妹妹查看一下。”然后回头对着汤夫人继续说道:“屋外放着装着我娘乐器的包袱,门口有了一辆拉着日常所需的推车,来时就让汤管家查验了。除这些之外,便再无他物。当初扰了汤家的安宁,今日便还了汤家安宁。汤家终是汤家,不是沈家,至于晚辈,即是看着厌憎,便两不相见吧。”

    瞧着汤夫人掩面不语,便从汤靖雪手中接过包袱系在身上,回头深深望了一眼汤老爷子,又对着四老躬身一礼,便向外走去。

    汤老爷子说不出话,着急地指着方老,吃力的说:“温、温家…………”

    方老明白,便问沈重道:“温家要来人看你,你有什么打算?”

    沈重止步,想了想,长笑道:“无情应悔太糊涂,情到尽处难重复。”说完掀开门帘走了出去。走下正堂台阶,接过汤家管事递来的长条形包袱,迎着细雨踏着积水向外院走去,突然天空一道闪电,随后雷声滚滚,雨水突然停了。沈重抬头望向长空,只见满天乌云散去,碧蓝的天空上红云朵朵,太阳刚从云后挤出一角,光芒便乍泄开来洒向人间,让人不由地神清气爽。心怀激荡的沈重,一边漫步徐行,一边高声吟唱。

    当那青衫少年渐渐远去,却有清风吹送着余音,穿过楼阁,穿过花园,穿进正堂,穿进众人耳中:

    闲来观雨雨骤濛,赫赫雷电风。

    云墨舒卷,暗寂无边,四下回声。

    忽然几点霞光来,潇潇似有收,

    待到苍茫散尽时,一片晴天,一道彩虹。手机用户请浏览阅读,更优质的阅读体验。

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