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第3章 兵行险招
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叶昭最近有些烦，她会打架、会行军、会布阵、会横行霸道，唯独对应付女人眼泪有些不行。安太妃的眼泪却和不要钱似的，说掉就掉，哭得她莫名其妙。比如前几天上朝前，她惯例去请安时，太妃幽怨地说：“幸亏你日日请安，好好服侍，让我清减了好多。”
女人爱美，叶昭心领神会，立刻奉承道：“太好了，婆婆瘦下来更标致了，好像年轻了十岁。”
安太妃张大嘴看了她半晌，“哇”地一声泪奔了。
叶昭丈二和尚摸不着头脑，以为她病了，赶紧去请教御医，问老人喜怒无常是何故。御医摸着白胡子想了许久，说是人老了心火失调，情绪容易失控，还开了几副药物给她，叮嘱要定时服用。她便亲手熬了药送去给安太妃，将御医的话转述一番。未料，安太妃不但不肯吃药，还哭得更凶了，于是她又买了糖葫芦回来哄……
夏玉瑾匆匆赶来，黑着眼圈道：“约定作罢吧，算我错了，你别服侍我娘了。”
“天地君亲师，孝顺长辈是应尽的本分，你娘说得也是有道理的，哪家媳妇能不孝顺长辈？就算她不当我是媳妇，做小辈的不孝顺长辈也是错误的。更何况我领兵多年，最重承诺和义气，既然答应了你，便要做到底，怎可半途而废！否则在军中威名何存？颜面何存？！”叶昭严词拒绝，然后拂袖而去，再没看留在原地做木雕的夏玉瑾一眼。
这些婆婆妈妈的内宅琐碎不过是小事，更让她郁闷的是最近招募来顶替老弱病残的三万京城新军。
上京附近民众富饶，树上落片叶子也能砸中两个和官员带亲的。他们眼看着蛮金被击溃，近年不会有大动乱，就打起了京城军的主意。有不少游手好闲的混混角色，托关系进去，偷懒耍滑，只想混几年饷粮。更有官员家的纨绔，眼见科举无望，京城大军又轻易不开往前线，相对安全，就仗着关系硬挺，硬挤进来，想赚几年资历，弄个武职当当。
他们训练时仗着靠山，在军中拉帮结派，吃喝嫖赌样样来，视军纪为无物，教头略微呵斥，就敢硬着脖子顶撞。
叶昭接到手下投诉，却将这些事情统统压下，不但没处罚，就连呵斥都没一声。
他们越发胆大包天，渐渐连她都不放在眼里，背后悄悄取笑，猜她是只纸做的母老虎，传言太过夸张了，蛮金大战胜利八成是借了叶家的积威，手下拥护，侥幸立了大功，就妄想站在男人头上。
娘们终究是娘们，能顶什么事？
叶昭听见这些传言，置之一笑，不予理会。
昨天，有新入的小队夜间集体赌钱喝酒，彻夜喧哗未眠，误了晨练。教头派人去传唤，他们借着酒胆，人多势众，反把传信的小兵揍了一顿。
叶昭下朝来到军营，听得此事，对众将吩咐：“是时候了，去办事吧。”
众将会意，带兵直赴兵营，将闹事的二十三个家伙五花大绑，拖去校场的高台上，跪在全军面前。
这个小队带头的家伙叫马有德，是宫里受宠的马贵人的侄子，家里有当权的朝廷官员，所以他的底气最足，压根儿不信叶昭会将他怎么样，还嬉皮赖脸道：“将军，小的知错了，小的一时糊涂，饶了小的这一回，待会去给兄弟赔礼道歉，以后万万不敢了。”
叶昭穿着银甲，在校场高台上，身影笔直，她听完恳求，并不言语，只朝旁边扬扬手。
校尉上前，手持太祖铁令，一条条高声宣读。
“一、闻鼓不进，闻金不止，旗举不起，旗按不伏，此谓悖军，犯者斩之。二、呼名不应，点时不到，违期不至，动改师律，此谓慢军，犯者斩之。三、夜传刁斗，怠而不报，更筹违慢，声号不明，此谓懈军，犯者斩之。四、多出怨言，怒其主将，不听约束，更教难制，此谓构军，犯者斩之。五、扬声笑语，蔑视禁约，驰突军门，此谓轻军，犯者斩之。六、好舌利齿，妄为是非，调拨军士，令其不和，此谓谤军，犯者斩之……”
太祖军法，十七禁令五十四斩，字字如钢铁般坚硬，敲得台下跪着的二十三个纨绔心惊胆战，有胆小的已抖成了一包糠。大家这才明白，将军早已对他们动了杀机，不过是暂且忍着，待事情闹大，再来杀鸡儆猴。
谁也不想做被杀的那只鸡。
“饶命啊！”
“将军饶命，小的上有老，下有小！”
“下次不敢了！”
高低起伏的磕头声响起，有人还吓得尿了裤子。
叶昭不理不睬，扬手道：“刽子手，准备。”二十三个刽子手，扛着大刀，站去他们身后。
马有德见大势不妙，赶紧喊道：“我姑姑是贵人！身怀龙胎，就快封妃了！我爹爹是三品大员！我哥哥掌管吏部！谁敢杀我？！不要命了吗？！”
叶昭持玄铁鞭，冷然道：“叶家治军，只认军法，不认人情。”
马有德咆哮：“你这娘们若敢杀我！我姑姑定不会放过……放过……”
他的话并未说完，铁鞭悄然无声地掠过半空，化作钢刀劈过，撕断咽喉，顷刻间头颅已跌落地上，眼睛还睁得滚圆，惊恐地看着地上的尘土。直到大量鲜血随之从颈部涌出，喷得到处都是，他仿佛才意识到自己死亡的事实，跪着的身躯轰然倒地。
所有士兵都抬起头，倒吸一口凉气，不可置信地看着叶昭。
“不敢？！”叶昭一边擦拭玄铁鞭上的血迹，一边说，“当年叶春老太爷镇守漠北时，曾亲手斩了延误军机的亲弟弟，方练就了叶家铁军，震得周边蛮族各部，不敢轻易冒犯。尔等在天子脚下，镇守京师，是圣上与百姓的最后一道防线，更应遵守军纪，断没心存侥幸，无事游手好闲，有事临阵磨枪的道理。”她越说越怒，声音也越来越大，“罔顾军法！视军规为无物！往太阳下一站，一群连毛都没长齐的小兔崽子也敢跳着造反？！干他娘的！当我叶昭是吃素的不成？！废物！混球……”
军中都是不识字的老粗，不会骂粗话就不是自己人。将军的咆哮不停在校场回荡，言简意赅，直指祖宗十八代的教养问题，终于让大家听明白了。
谁他妈说她是个娘们的？
有些人回过神来，想起自已曾干过的好事，吓得脚软，摇摇欲坠，有些人则白着脸，嗡嗡讨论。就连刽子手都给骂呆滞了。
叶昭骂痛快了，停下来命令：“秋老虎！监刑！”
“让我来，我亲自来！等好久了。”秋老虎土匪出身，被收编后因战功官拜游击将军，杀敌最是勇猛，回京多日没杀人，早就手痒了。他立刻冲过去，推开发愣的刽子手，抄起钢刀，一刀一个头颅，砍得好不痛快。
二十二颗人头在台上滚了几下，静悄悄地不动了，温热的鲜血四处流淌成小溪，腥臭的味道渐渐弥漫，仿若人间地狱。
秋老虎犹在大笑：“将军！再来几个！不过瘾！”
全场鸦雀无声，军姿瞬间站得整齐，连大气都不敢出。
校尉踏着鲜血上前，拿出一份长长的违反军纪处罚名单，高声宣读起来：“罗大有，带头聚众赌博，斩；吴力，带头聚众赌博，斩……”
十四个在军营里带头喝酒赌钱和十二个欺压百姓的被判处斩刑。另有三百二十七个附随闹事的判打一百军棍，七百六十八个彻夜不归的打五十军棍，其中五百四十三个被控藐视上官的加打二十军棍，合计斩二十六人，打一千六百三十八人，立即执行。
校场上堆着数十颗人头，将军踢开挡在她面前的一颗头颅，冷着脸，站在血泊里亲自监刑。
上千人脱掉裤子趴成一排，木棍打肉的声音此起彼伏，哭声震天。
京城军营里的惨状很快传了出去，家里有子弟在里面当兵的都骇得发慌，死者已逝，还在打板子的急忙托关系，上门说情。去军营想见将军的统统被拦了出去，镇国公府黄氏闭门谢客，一概不理。有几个脑筋转得快的，冲去安庆王府，拉着安太妃一通哭诉。安太妃耐不住几个相熟的闺蜜哀求，便派人给叶昭送信，让她高抬贵手，卖个人情。
叶昭接过信，点头道：“婆婆的人情是要给的，给名单上的这几个家伙换个熟手打，小心不要打死了。”
参将报告：“将军，早就打完了，死了十三个，您的意思是……再打一轮？”
叶昭很大度地摇头道：“算了，第一次整理军务，宽松点也无妨。你们去好好教育地上那群废物，告诉他们什么是军规，教育不明白的再拖去打二十军棍，再长长记性，教育明白的就让他们好好去养伤吧。”
参将领命而去。京城军营立刻掀起了学习狂潮，只要还有口气的人都在拼命背军规，比考状元还积极。
叶昭对大家的努力深感欣慰。
好几个官员得知消息，气得去面圣，欲告叶昭暴戾气盛，处罚过重，寒了广大军士之心。
当今天子是个仁厚之人，养的鸟死了都会掉两滴眼泪，自不会行残忍之事。可惜他当时在专心致志地玩最新进贡来的玉顶金豆，把跪在外头的官员忘记了，足足耽搁了他们两个时辰，待召见的时候，人头已经落地，板子也打完了。只好随便安慰了泪流满面的大臣几句，让他们管束好儿孙，又给叶昭下了一道不痛不痒的圣旨意思意思，然后继续玩鸟去了，叶昭也将这道圣旨不痛不痒地搁一边去了。
大家见圣上如此行事，心里一片透亮。
更何况各大家族中但凡有出息想从军的子孙都是靠武举进入军营，不至于干出那么混账的事情，若是受宠的子孙，也舍不得将他们送去军营里受苦受累。所以死的除市井混混外，剩下的八成是各大家族中不成器或不受宠的家伙。就算万分难过，可心头盘算一下，为他们得罪宗室权贵就是大大的不划算了。
好几个见风使舵快的，立刻拍马屁说京城军营闹得不太像话，正应雷霆手段整治，方得保大秦万年江山。还有脑子没转过弯来的，比如马贵人，她入宫前和侄子关系甚好，听闻死讯，立刻抱着肚子，哭哭啼啼地找上门，要皇上给她做主。
皇上一边逗鸟一边漫不经心地问：“你侄子为何会入京城军营啊？”
马贵人道：“他自幼便想为大秦效力，端得是一片赤胆忠心。”
皇上再问：“为大秦效力的途径不少啊？科举、经商、种田样样都很安全，为何非要从戎呢？”
马贵人不敢说自家堂弟文不成武不就，托关系进去混饭吃，只好哭着说：“这……他热爱军队，想在军中挣功名，报效圣上，也可光宗耀祖，出师未捷犯了点小规矩，却招叶将军毒手，可怜啊……”
皇上叹息：“确实可怜，军中功名不好挣，那是用脑袋换的啊，这孩子今年多大？进京城军营几个月了？”
马贵人急道：“二十三岁，三个多月了。”
皇上：“为何一个想挣军功的人，活了二十三年，进军营三个多月，还不明白十七条太祖军规？”
马贵人一时语塞，兀自强辩道：“是叶将军教导无方，胡乱杀人。”
皇上拂袖怒道：“叶昭是持太祖的玄铁鞭，按太祖军规处置了你侄子，莫非你认为太祖的教导是错的，太祖立下的军规是胡乱杀人的？好大的胆子！”
马贵人：“不……陛下，我不是这个意思，我……我肚子痛了。”
她流着泪，颤抖不已，摇摇欲坠。
“别跪了，你是双身子，流太多眼泪对孩子不好，”皇上赶紧扶着爱妃，安慰道，“这事已无可挽回，但你还有一个表兄弟在军里吧？我估摸他和叶昭的八字也合不来。既然他有报国与光宗耀祖之心，不如给他封个小官，再调个地方吧。你说去西南边军前锋营怎么样？那里立功的机会最多，待捷报传来，我便给他好好的加封晋赏。”
西南边境常有夷族入侵，兼毒虫沼气无数，西南边军的前锋营号称“送死队”，里面用的是发配充军的犯人或是当地走投无路的穷人，能熬过几年活下来的，固然能升官发财，数量却寥寥无几。
马贵人的脑子总算转过弯来了，赶紧跪下，磕头求饶。
“不想去就算了，这是何必呢？”皇上再次将她扶起，含笑道，“虽然太子已立，儿子也不少了，但我对你怀中孩儿还是很欢喜的，最好是个和你长得相似的小公主，定会美貌过人。”
马贵人一阵天旋地转，她觉得肚子真有点痛了。
军营内，处罚后的各项事务整理还未结束。
叶昭端坐主将厅，一份份查看各项材料，不知不觉已到傍晚。
胡青优哉游哉地逛了进来，走到她身边，又转了个圈。
她终于留意到对方的存在，抬头道：“狐狸，这些天为收拾这群兔崽子，辛苦你了，难得罪状收集得那么齐全。”
“应该的，”胡青大咧咧地坐在她身边问，“明日正逢休沐，我们去喝酒？”
叶昭摇头：“酒品不好。”
胡青：“我不嫌。”
叶昭：“我是说你酒品不好。”
胡青尴尬地摸摸鼻子：“哎呀，大家彼此彼此，谁也别嫌谁。”
叶昭看着高高的文书：“改日吧。”
胡青：“不行！”
叶昭皱眉：“为何？”
胡青沉默了一会，哀怨道：“你这家伙啊……莫非又将我们的山盟海誓统统忘了？”
叶昭给吓得浑身僵了一下，警惕问：“你又在搞什么鬼？”
胡青笑眯眯地看着她：“你猜？”
叶昭思索片刻，半眯着眼睛威胁道：“就算和你这头混账狐狸交情好，也不妨碍老子有时会琢磨怎么捏死你……”
“哧哧——幸好只是有时候，幸好只是琢磨。”胡青嘲弄两句，见她神色不妙，赶紧交代，“当年我们誓死复仇，突袭的前夜，你说若是大家能活着回来，便请大家在上京喝最好的酒，莫非忘了？”
叶昭闻言，笑了。怎会忘记那一夜？
天上没有星星，也没有月亮。从漠北屠杀中逃出的三千将士聚在黑山头，磨亮长刀利器，锸血为盟，誓死复仇。
没有壮胆酒，用清水来代。没有大块的肉，用窝头来代。
她站起来告诉大家：“若得胜回京，就请兄弟喝好酒！”
大家笑着起哄：“光是好酒不行！秦河上画舫最好，六安巷的舞姬最美，将军不可小气，非要喝穷你不可！”
她笑着说：“那便喝上三天三夜！”
“好！”大家豪爽地干了碗中的水，摔碎大碗，高吼着，“旗开得胜！”“上京再见！”然后披上铠甲，提起武器，跟着她一起冲下山，直捣敌营。
死战！
死战！
用命去战！
那一夜，他们击败了敌军，一千二百三十七个兄弟却再没有回来。
六年后，当年的三千兄弟，仅余五百三十二人。
会唱戏的老黄死了，犟脾气的狗剩死了，情歌唱得比黄鹂还动人的小何死了，烧得一手好饭菜的老猫死了，会用草叶编蝈蝈的老牛死了，天天念着要讨媳妇的铁柱死了，最爱吵架斗嘴的阿牛也死了……
没有什么比活着更值得庆祝？
“要喝，这酒必须喝！马上去秦河将所有画舫包下来，去六安巷把最好的舞姬乐师统统叫来，我要请兄弟喝最好的酒！”
夏玉瑾最近有些烦躁，他好不容易哄完母亲，有酒肉朋友上门来找他一起去喝酒听说书，便应了下来。
未料，百姓对大破蛮金的热情尚未褪去，沿着秦河走了十家酒肆，九家都是在说叶昭将军的英雄传奇，故事用尽夸张手法，说书先生口沫横飞，博得众人阵阵喝彩，赏钱不断。剩下一家在说《会莺记》，讲的是才子佳人，鱼雁传书，月下相会，客人寥寥无几，剩下的都在起鸡皮疙瘩。夏玉瑾犹豫片刻，决定去听鸡皮疙瘩。
“烛火灯下，金莺姑娘正伤心地看着情郎送的折扇与情书，上门写着等他三年后金榜题名时，便是迎亲之日，如今情郎高中状元，正是喜上眉梢，未料父母贪钱，竟早已悄悄将她许配给县太爷的浪荡公子，这可如何是好？真真愁坏了好姑娘。”
“这是什么狗屁？！”夏玉瑾眼皮上下打架，昏昏欲睡。
身旁正往窗外张望路过美女的纨绔忽然惊叫了一声，问：“咦？那不是叶大将军吗？”
其他的纨绔也纷纷探出头去，惊讶道：“是啊！郡王，那不是你家媳妇吗？她在秦河边干什么？旁……旁边还有个男人？看起来好亲密的样子。”
“什么？！”夏玉瑾从椅子上跳起，瞌睡全醒了，他匆忙趴在窗边，直勾勾望向秦河岸上，却见叶昭穿着身简单便服，英姿飒爽地站在柳树下，惹得大姑娘小媳妇纷纷回头张望。站在她身边的是个熊腰虎背的年轻男人，穿着戎装，正和她有说有笑。待这个熊腰虎背的家伙走入河边画舫后，又跑来一个肌肉纠结的男人，他兴奋地在叶昭身上拍了下，大声放肆地说了几句什么，也步入画舫，没多久，几个粗犷汉子跳下马，个个都对着她喜上眉梢，熟络得差点扑过去勾肩搭背，以叙相思……
一个男人走了，又来一个，几个男人走了，又来几个，再几个……高矮肥瘦、老弱俊丑什么类型都有，唯一共同点就是和他媳妇都很亲热。
接着，上百个青楼歌姬与乐师陆续到来，逐一步入不同的画舫。百花楼的花娇、花羞姐妹，万春楼的赛凤凰、赛如意，丁香阁的牡丹、芙蓉，红袖坊的陆芊芊、楚萱儿，鸣歌轩的李秋好、莫惜君，五大青楼里最具盛名的十大美人尽数到齐，衣香鬓影，环佩叮当，艳满秦河。
最后，叶昭也走进最大的一艘画舫……
这究竟是怎么回事？
酒肆里的说书先生还在有板有眼地说着金莺小姐月下私会情郎，互述衷情。夏玉瑾揉着眼，捏着脸，只觉人生如梦。酒肉朋友们见势不妙，忙挖空心思，出言安慰：
“毕竟是将军嘛，和寻常女子不同，总会有应酬的。”
“她以前和几十万军队在一起同吃同睡，都习惯了，也不是什么大不了的事。”
“一个女人和一个男人进房间定是有私情，一个女人和一群男人进房间，什么都不会发生。”
“对！郡王放心，你不会戴绿帽的，更不会戴几百顶绿帽的！”
“就是就是，名妓们不会看上你媳妇啦！”
夏玉瑾指关节捏得咯咯作响，脸色一会发青一会发白，待画舫离岸后，他硬撑着从喉咙里憋出几个字：“爷哪里来的媳妇？简直荒天下之大谬，去找画舫来，爷今晚要和美人们游秦河。”
“郡王，将军那么大的手笔，哪里还有画舫？”
“老李家那艘画舫应该翻修得差不多了，让他开出来吧。”
“郡王，美人都给将军包圆了，剩下那些老货寒碜人啊。”
“上次刘二郎不是说寒山观里的小道姑们长相标致，温柔体贴，善解人意吗？用马车请上几个，换身衣服便是了。”
“郡王，将军发火怎么办？”
“滚你妈的！老子看她去喝花酒都没发火！她火个屁啊？！”
“郡……郡王……小的肚子不舒服，能不能下次再来啊？”
“临阵退缩者，看爷以后怎么玩死他！”
十里秦河里，灯火辉煌，将黑夜映得如同白昼。画舫飘香，丝竹声慢，勾得无数行人驻足聆听。脂粉乡中，觥筹交错，好一片旖旎景象。
叶昭坐的画舫中，并无名妓相陪，只有数个老练乐工，年龄约摸有三四十，各持鼓筝，奏的是金戈铁马之音。酒宴里，坐的是漠北归来的新晋都尉、都骑卫、虎贲中郎、偏将军、游击将军、骠骑将军、车骑将军等二十余人，尚有将军身旁的近卫、幕僚、亲信等六人，坐得满满当当，全部都是过命的交情。几壶烈酒灌下，渐渐都有了三分醉意，回忆起当年惨烈战况，争执的有、唏嘘的有、骄傲的有、兴奋的有、哭鼻子的有，光膀子跳舞的也有。
“今天，老子为了和兄弟们喝这杯高兴的酒，连儿子成亲都不管了！”
“去你的，你儿子成亲关你屁事？！”
“干你娘的！我儿子成亲怎么不关我屁事了？！”
“是是，关你屁事就关你屁事，再喝！”
秋老虎急忙丢下酒杯，扑过来掐着那娶儿媳妇的校尉脖子，吼道：“干！你小子居然有儿子娶媳妇！怎么不先娶我家闺女？！”
校尉和他扭成一团，骂道：“滚！咱家儿子是斯文人，我才不要看他天天给媳妇抄大刀追十条街揍！还没得还手！”
秋老虎怒道：“窝囊废！”
吴偏将帮腔道：“老虎啊，在漠北时，母猪都比貂蝉贵，想娶你女儿的将士可不少，你闭着眼挑两个便是。”
“那群目不识丁的老粗是不成的，”秋老虎摇头道，“爷就是吃了一辈子睁眼瞎的亏，被地主老财逼得上山做土匪，如今翻了身，非得给闺女们找个有学问的相公！好抱两个状元外孙！”然后他朝着胡青叫道：“胡军师啊，干脆我把女儿都嫁给你吧？反正她们姐妹感情好得很，可以效仿那个什么皇什么英的，嫁一个送一个！包管你不赔！”
胡青差点喷了，开玩笑道：“你一个女儿就能揍掉我半条命，两个女儿还不直接要我命？大家都那么熟了，给条活路吧。”
大家也跟着哄笑：“干脆等下次科举完了后，咱们去道上劫两个眉清目秀的举子，绑起来往洞房一送，给俩妹子做个压寨相公如何？！”
秋老虎揍了带头闹事的两拳，直接找叶昭叫道：“将军！你得给我女儿做主，她们的终身大事就指望你了！”
叶昭连声应道：“好！好！”
许侍卫赶紧凑到秋老虎身边，可怜巴巴地求道：“虎大哥，把秋华妹子许我吧，俺稀罕她好几年了，莫便宜了那些酸腐秀才。要不是当年她们天天跟着将军转，闹得大家兄弟都以为是将军的女人，没敢出手，你早就做外公了。”
秋老虎大声耻笑：“追个女人都不敢，就你这点德性也配娶我家女儿？！”
“就是，”叶昭也醉醺醺地敲着他的脑门道，“什么时候把字识齐了，把胆子练肥了，再去向岳父大人提亲。”
大家又是一阵哄堂大笑。
劝酒声中，叶昭又给灌了七八杯下肚，她醉意更盛：“美人呢？这船上怎么没美人？快叫两个来跳舞！爷今天要和兄弟们尽兴！”
胡青笑道：“兄弟聚会，把酒言欢，要美人做什么？！现在这里个个都是官大爷，你还怕他们和以前一样下个窑子都要赊账？”
“那是！”大家摇头晃脑，追忆往事，感慨道，“现在去窑子，咱不差钱了。更何况和将军去喝酒，红姑娘个个都是盯着她眼睛发亮，咱才不扫这个兴！幸好将军是个女人，死了那些娘们的心，否则真他妈没活路了。”
“有这事？”叶昭迷惘。
“有！”悲愤的吼声震耳欲聋。
叶昭解释：“美人美景赏心悦目，我就喜欢看两眼，没别的……”
“滚！”大伙儿拍着桌子，群情汹涌。
叶昭不再强求，继续喝闷酒。
没美人可看的家伙扬着脖子，三三两两走去甲板，争看其他画舫上的美人。
莫将军道：“看！还是丁香阁的芙蓉身段最好！胸部大！真大！真他妈的大！”
钱幕僚摇头：“汝大错特错，花羞姑娘美目倩兮，波光流转处如秋水含情，身段如弱柳迎风，真是绝代佳人。”
车骑将军凑过来，看了两眼，鄙夷道：“没眼光，她们哪有陆芊芊姑娘的床上功夫好？”
“是啊，等等！”秋老虎忽然叫道，“左边画舫上的那几个娘们长得可真标致啊！你们快看！哪家的？！”
“中间那个最标致，就是个头有点高。”
“傻瓜！长腿细腰的女人才好看！”
“那女人的气质……大户千金都比不上啊！”
“好像没在秦河窑子里见过她，让船家把画舫开近，再看仔细些。”
他们赶紧招呼大家过来看美女，还朝美女吹了声口哨。
叶昭也好奇地走过去看，却见不远处有艘崭新的画舫，也在向他们靠来，甲板立着几个美人，团团拥着个穿着镶白狐皮雪裘的美人，她气质出众，鹤立鸡群，随意挽起的青丝被河风吹乱了几缕，待船开到近处，灯光下隐约可见肤如美玉，墨眸含星，纵使看不清五官，只凭举手投足里透着的尊贵，也可压得所有名妓都像庸脂俗粉。
醉鬼们很猥琐地继续吹口哨，试图调戏。
叶昭看了一会，重重地咳了声：“别吹了，那是我相公。”
寒山观的小道姑质量相当高，皮肤都是水嫩嫩的，眼睛里含着春意，动作柔媚，声音娇嗲，配上绸缎华服，珠宝首饰，美貌更添三分。而且山中清苦，前途无望，她们对钱财比别人更稀罕，在夏玉瑾挥金如土的大手笔下，个个都表现得积极热情，发挥一不怕死二不怕将军的气势，把媚眼抛得比秦河歌姬还动人。也难怪将军船上的粗汉们一个个吹口哨拍手掌，恨不得将眼珠子都丢出去。
夏玉瑾很满意，他让画舫再大摇大摆地靠近些，想给大家看清楚南平郡王是多么的放荡不羁！游戏花丛！左拥右抱！比起媳妇毫不逊色！
未料，船只近时，他很惊诧地发现对面那些吹口哨的家伙统统闭嘴了，叶昭正大刺刺地站在众人中间，目不转睛看着他，脸色有些难看，气氛沉重。
对！要的就是这个效果！
夏玉瑾很高兴地抱着美人，做足耀武扬威的架势。
有个醉鬼凑过去，小声对叶昭说了几句话。叶昭便冲夏玉瑾勾了勾手，示意让他的船只再靠近些。
夏玉瑾自是不依，还朝她做了一个大大的鬼脸。
叶昭便抄起船边的一根绳索，绑上个铜酒壶，在空中甩了两圈，飞掷过去，瞬间勾住对面画舫的船栏，然后纵身踩上绳索，慢悠悠地走了过去。
她要在那么多人面前揍他？！
夏玉瑾有些紧张，可是想起大庭广众之下暴打丈夫，告到皇上面前便能立刻和离！又大喜过望起来，他急忙挺起腰杆，示意小道姑们退开两步，勇敢地迎接痛揍！
未料，叶昭带着浑身酒气，摇摇晃晃走过绳索，先看看道姑们，又看看他，欲言又止。
夏玉瑾冷笑着问：“看什么？没见过男人逛窑子啊？啊……抱歉，我忘了你是喝惯花酒的人。”
叶昭又扫了一眼小道姑，凑过去低声问：“她们是哪里来的？”
夏玉瑾昂首道：“爷要玩女人，与你何干？”
“我不是这个意思，别那么大声。”叶昭搂过他的肩膀，拉去角落，将声音压得更低，鬼鬼祟祟地问，“柳都骑说你身边那个矮个姑娘长得水灵，气质不同寻常，让我来问问是哪家青楼的姑娘，好去光顾一二。”
夏玉瑾肚子都快气爆了，他猛地抽过身，指着叶昭的鼻子问：“你们刚刚拍掌叫好，就是想抢我带的姑娘？！”
这个问题实在尴尬。叶昭迟疑了许久，最终将视线转向江水，沉重点头道：“差不多吧……”
夏玉瑾有些得意，炫耀道：“哼，就算你包了全秦河的歌妓，老子一样找得着更好的美人服侍！你管得着吗？”
叶昭回头看了他一眼，见白色的狐毛在耳边轻轻飘舞，被寒风吹得发红的脸上挂着眉飞色舞的表情，很是灵动，不由赞同道：“确实是美人。”
夏玉瑾不耐烦地挥挥手：“反正，我和我的美人鬼混，你回去和那群男人鬼混吧。”
“别乱说，”叶昭急忙解释，“他们都是跟了我六年，出生入死的好兄弟，我曾答应在凯旋后，于秦河设宴，为大家庆功。如今好不容易捞了条命回来，功成名就，大丈夫一言九鼎，不能出尔反尔。”
“谁爱管你的闲事？”夏玉瑾觉的她说得也有点道理，可心里还是非常堵。
叶昭又拉过他肩膀，凑到耳边，有些暧昧地问：“不如……你也过去和大家一块儿喝酒如何？”
夏玉瑾皱着眉头，嫌恶地想推开她的手。
叶昭却咬着他的耳朵，笑嘻嘻地说：“我将你介绍给他们，好不好？”
她平日刚硬的表情放柔和下来，嘴角挂着很温和的笑。琉璃色的眼珠子里是迷离的醉意，在昏暗灯光下熠熠生辉，波光流动间，竟有几分勾人的味道。
夏玉瑾迟疑了半刻才硬下心肠，准备开口婉拒。
未料，对面船舱内冲出个光膀子的醉鬼，冲着这边大吼大叫：“美人呢！刚刚你们说的细腰长腿娇滴滴的美人呢？！”
秋老虎看热闹看得正精彩，见这后知后觉的家伙破坏氛围，气得一脚把他踹下河去，怒骂：“胡说八道！乱放狗屁！什么细腰长腿美人！那明明是将军的男人！你还调戏个屁啊！没看到大家都闭嘴了吗？！”
叶昭觉得怀里的人一下子僵硬起来，脸色越变越难看，她还想解释。
夏玉瑾已狠狠一脚踩在她脚背上，再抄起花盆里的泥土扬向她的眼睛，挣扎得比落入陷阱的老虎还凶猛。叶昭无奈，只好松开手。
夏玉瑾趁机冲入船舱内，狠狠摔上了门。
叶昭过去敲门，道歉：“别生气，兄弟们不是故意的，只是一时眼拙了。”
“滚！你他妈的臭婆娘！以后别出现在老子面前！”夏玉瑾的咆哮声压过丝竹乐声，在秦河上久久飘荡着，“老子对天发誓！以后有你没我！”
小道姑们憋笑憋得直发慌，纷纷和叶昭告了个退，又悄悄偷看了两眼，然后跑回船舱里安慰她们的金主去了。
叶昭碰了一鼻子灰，灰溜溜地回去了，见船上兄弟个个笑得肚子疼。罪魁祸首秋老虎还狡辩：“这小子不错，面对那么彪悍的将军，明知不敌，还敢摔门顽抗！有我当年几分风骨！将军好眼光啊！”
她立刻抬脚狠狠踹去这胡言乱语的家伙屁股上，将他踹下河与兄弟作伴，然后面如锅底地回去喝酒。
“冷死我了！”秋老虎犹在河中挣扎着叫嚷，“将军！你太他妈的重色轻友，老子和你没完！”
叶昭抄起个酒壶砸过去：“滚！”
一直坐舱中抱着酒杯喝闷酒的胡青，揉揉眼睛，爬过来，凑在她耳边道：“将军，你醉了。”
叶昭灌了两口酒，拍着桌子怒斥：“胡说！老子千杯不醉！”
胡青认真打量了她几眼，摇头：“得了吧，认识你七八年了，你小子每次喝醉酒就调戏美人，这回碰壁了吧？”
叶昭愤愤然道：“我调戏自家相公算调戏吗？好过你每次喝醉了，就到处逮人听你唱山歌，声音比鸭子还难听，调能从漠北跑到南夷，内容肉麻得能让人把隔夜酒菜都吐出来！我警告你，这次要唱你就逮外面的老虎！再敢找我就把你踹河里洗澡去！”
胡青的眼睛转过一丝黯然，很快又没心没肺地笑着说：“有啥丢人的，男人喜欢一个女人，什么蠢事都会为她做。不过你家相公如此待你，怕是不喜欢得紧了。”
“哈，从最初以死拒婚，再到三番四次的作对，他何止是不喜欢，简直是恨，”叶昭仰头喝尽杯中酒，“不过他的愤怒也差不多到极限了。”
胡青问：“这场仗，将军打算怎么打？”
叶昭丢开手中杯子，蘸着酒水在桌上画了座围城，然后淡淡地说：“开局就是死路，应行险招。”
胡青再问：“久攻不下，当何处置？”
叶昭果断道：“暂退，诱敌出战。”
胡青问：“何时反击？”
叶昭道：“就在今夜。”
酒杯在指尖被捏得粉碎。这世上，还没有她赢不了的对手！擒不住的猎物！
明月徐徐沉下，东方翻出鱼肚白，秦河笙歌声停，人群方三三两两各自归家。
夏玉瑾一晚上没玩好，被几十个男人围着调戏是他自被误认小倌以来的第二大耻辱，就连小道姑的柔情和狐朋狗友的劝慰都不能减低他心头的愤怒，而那个把耻辱带给他的女人还大摇大摆地跑回去继续寻欢作乐，恨不得把他活活气死！
可是他能怎么做呢？打女人是他不屑为的事情，而且也打不过人家一根指头……当街吵架他倒不怕，可是转念一想，不管骂她没女人样还是欺压男人，丢的都是自家的脸。
想拿母亲压对方，又怕自家母亲给活活郁闷死。
妾室通房更不用指望，早就争先抢后地“通敌叛国”，被勾引走了。
仙人跳？她是女人，跳个毛！
设骗局？她吃喝玩乐都不爱，每天不是忙军务就是忙练武，弱点尚未找到！
绑架勒索？这个就别想了……
把她的亲人拿来做把柄？他虽然挺畜生……但还没畜生到这地步！
比武力、比权势、比无赖、比流氓、统统技差一筹。夏玉瑾陷入了被围困的孤城中，粮草耗尽，援兵被斩断。若是开城投降，就真的什么都没有了，他终其一生都要耻辱地在女人手下讨饭吃，从此改变自己的生活，活得像入赘的女婿般窝囊，每天小心翼翼地讨好媳妇过日子。
不！大丈夫宁死不屈，就算孤立无援，他也要顽抗到底，决不让那死女人把自己当入赘女婿养！
夏玉瑾想到亢奋处，睁开布满血丝，活像兔子般的醉眼，握着酒杯，指天咆哮道：“我是安王的儿子，是南平郡王，不是被包养的小白脸！老子这就回去休了她！就算被圣上拖去午门问斩也要休了她！”
道姑们纷纷上前拦下：“郡王，万万不可！”
夏玉瑾怒道：“别拦我！难道你们以为老子会怕死？！告诉你们！打娘胎里出来后！爷最不怕的就是死！”
道姑们拼命摇头：“你再走前一步就要掉水里了！”
“啊——来人啊——郡王落水了——”
“救命——”
初春将到，秦河水暖人先知……纨绔子弟们都光着膀子回家了。夏玉瑾穿得严严实实，抱着小手炉，让小厮提着他湿漉漉的白狐裘，雄赳赳气昂昂地朝安王府走去。
安太妃早知道自己儿子经常在外胡闹，所以留了门，并让身边的大丫鬟将他狠狠骂了几句，命锁上二门，不准再乱跑。夏玉瑾气势汹汹地推开这些拦住他的人，鼓起全部胆气，卷起袖子，冲去叶昭住的正屋，准备用淋漓笔墨先斩后奏给她休书一封，将这不但不体贴相公还和手下一起调戏相公的混蛋休出门去！
他随身小厮骨骰一直死死拖着他叫：“郡王，你快去醒醒酒吧，顶撞将军会没命的！她杀的人可多了，不差你一个，你可怜可怜小的吧……”
未料，主仆二人扑了个空，正屋里空空荡荡，只有秋华秋水在暖阁里打瞌睡。
夏玉瑾叫醒二人，问：“将军呢？”
秋华朝他阴森森地一笑，就好像开人肉包子店的老板娘。秋水比较好心，替他指明方向。
夏玉瑾顺着她手指方向看去，正是自己住的书房，心里有点毛骨悚然。
书房内，点着一盏水晶灯，将军斜倚贵妃榻上，宝剑搁在身边，手里捧着一册书，随意翻看着，气氛是说不出的古怪。
夏玉瑾踹门而入，昂首问：“你来这里做什么？”
叶昭扬扬手中的《北侠记》，笑道：“你这儿的书蛮有趣的。”
夏玉瑾劈手将书抢过，怒道：“谁准你在这里乱翻的？！”
叶昭：“看看罢了，不好吗？”
“当然不好！”夏玉瑾想起今夜的委屈，怒气冲冲地发泄道，“你抢了我的家，我的卧室，我的生活，甚至还抢了我的小老婆！现在还赖在这里干什么？！连我最后的清净地盘都要夺去吗？！若是你想逼死老子，老子先和你拼命！”
“冷静冷静，”叶昭试图安抚这头被逼得快炸毛的猫，“我来是想给你一件好东西的。”
夏玉瑾不屑道：“你能给我什么好东西？！”
叶昭站起身，从桌上拿起一张薄纸，推到他面前。
夏玉瑾看看她严肃的表情，终于将视线转去薄纸，纸是上好的熟宣，铁画银钩写着几行苍劲的小字，开头便是：南平郡王夏玉瑾谨立放妻书。先是简洁谢过皇恩，然后诚恳地表示二人性格相离，相憎相恶，恩断义绝，甘愿和离，从此男婚女嫁，各不相干，落款是叶昭的签名。
“真……真货？”夏玉瑾将这份玩意反反复复看了几次，确认签名笔迹无误，顿时傻眼了，他满肚子的气就像被打穿的皮鼓，所有休妻的念头都被塞回肚子里，只结结巴巴地问，“你……你真的愿意？”
叶昭轻轻地叹了口气：“牛不喝水莫按牛头低，棍棒打出来的男人没有真心，这点道理我是懂的。原本抱着侥幸，希望两人性情相合，结果却是猫鼠相恶，这就没有继续的必要了。早点和离还能留几分交情，路上遇见也好说话。若硬缠到底，只会两败俱伤。”
以前怎么就没发现她那么明白事理呢？心心念念的事情忽然就成了，夏玉瑾感动得眼泪都快出来了。
“但是……”叶昭顿了一下，为难道，“我们的亲事是太后赐婚，至今不过三四个月，若是和离得太快了，就太伤圣上和太后的一片慈爱之心了，故我将和离之期定在三年后，到时候我会亲自上殿，将此事奏知圣上，你看如何？”
夏玉瑾看着和离书，如今是德宗十三年，落款处的时间却是德宗十六年。
叶昭再道：“和离书已交到你手上，只要你签名盖印，三年后送去官府备案就可以了。你我夫妻一场，就算是孽缘也是缘，好歹要给圣上、太后、安庆王府与镇国公府都存几分颜面。”
三年时光很快就会过去。有这份亲笔签名的和离书在手，她绝对翻不出别的花样。
夏玉瑾心头大石落地，整个人都轻松起来，就连看着叶昭也顺眼了许多，半开玩笑道：“这样也好，反正你也不喜欢我，和离了至少不用睡觉也带着兵器了吧？别看了，好歹安王府是我家，人也是我的人，你这点小动作是瞒不过我的。”
叶昭很怪异地看他两眼：“对付你还用得着武器吗？”
夏玉瑾脸一红：“那你新婚之夜还带什么武器？吓唬我吗？”
叶昭沉默片刻，方道：“你怕是想偏了，不过是打仗落下的习惯，方便随时跳起来冲锋或撤退，有一次睡梦中还差点遭了刺客暗算，所以现在枕下没有武器，我便睡不安稳了。为此吓着你，却忘记解释，是我不对。”
夏玉瑾愣住了。
轻描淡写的叙述，漠北的惨烈战事传闻，再次涌上他的心头。被灭门的叶家，被屠城的漠北，三千个铁血的勇士，流成河的鲜血，堆成山的尸骨。“活阎王”的称号背后是如铁的坚强与信念。在刀枪箭雨里磨练出来的她，可以做一个好将军，却无法成为一个正常的妻子。
满上京愿意在她手下干活的男人有许多，愿意娶她的男人却寥寥无几，她又心高气傲，怎会甘心相夫教子？像普通女人那般度过一生？若是和离，无论理由为何，怕是今生今世再也嫁不出了。
可是她依旧愿意放过自己，选择和离。
他……是不是做得有点过分了？
尘埃落定后，夏玉瑾才开始感到心里发虚。
“不必多虑，这是我自己选择的路，与你无关，”叶昭看穿了他的心虚，嘴角露出一抹若有若无的微笑，“若是你觉得不好意思，便请我喝酒吧。让我们好好庆祝和离成功，好歹夫妻一场，恩情断绝仁义在，以后也可做个兄弟朋友！”
夏玉瑾努力将思绪收回，硬笑道：“也是，少一个仇人，多一个兄弟。”
“夏郡王够痛快！”叶昭豪爽地拍掌道，“你号称满上京吃喝玩乐最在行，请客不可小气，必要请我喝最好的酒，吃最好的菜！”
夏玉瑾拍着胸脯保证：“放心！以后你想要什么，尽管开口！我夏玉瑾上刀山下火海也会给你弄到手！”然后他转身往门外跑去，一边跑一边叫，“杏花楼的酒最好，老高家的羊肉最好，正适合冬天驱寒，你在画舫上待了一晚，身子也冷了，我去给你弄几斤来下酒。”
叶昭目送他离去后，一边在桌上画着图，一边自言自语道：“用兵之道，攻心为上。守城将围城尽毁，可攻。”
和离那么大的事，无论夏玉瑾再怎么混账，也得第一时间告诉母亲。
安太妃捂着心口，淌着热泪，连唤了几声好，并庆幸可理直气壮地不用每天早起被媳妇请安，也不用琢磨自家媳妇老往她房里转，是不是看上了哪个丫鬟想讨回去做妾室，更不用担心儿子被毒打。因为自将军重整军务大开杀戒以来，她每天做的噩梦都是儿子被媳妇拖去砍头啊……
夏玉瑾报告完毕，欢天喜地出门给媳妇找酒肉。
杨氏远远看见他这些天第一次露出眉飞色舞表情，直觉不妙。立刻唤来贴身丫鬟芸香，让她去打听消息。芸香长得伶俐可爱，是郡王的贴身小厮骨骰心心念念想求娶的意中人，他为了讨好意中人，立刻将和离之事说得一干二净，并千叮万嘱，此事机密，万万不能透露给外人。
芸香应下，转头将事情原原本本告之杨氏，杨氏震惊。
杨家本是破落的皇商，她父亲被逼着读了二十多年书，才好不容易考了个举人，再砸钱走关系混了个小官，由于除了钱外没什么本事，在官场上还是经常被瞧不起，处处碰壁。安王因身体残疾，无法正常出仕，皇上破例让他监管皇商，虽无权势，却是个肥差，算是弥补对前安王积劳早逝的遗憾。杨家听闻夏玉瑾要纳妾冲喜，便将她这个不受宠的庶女嫁了过来，换了几年的富贵。
待在小小的庭院里，过不受宠的生活，小心翼翼地在主母手里讨饭吃，被人轻视，慢慢地蹉跎掉青春，蹉跎掉岁月，然后再期待下一辈子轮回。
这就是她的命。
原本她已经认命了，偏偏又遇上了这样的将军。
将军事忙，郡王事烦，南平郡王院子里的事都由她一手打理，大部分的内宅人情往来也要先经过她的路子。几个月下来，各项事务也算井井有条。将军满意之余，得知她出身皇商，耳濡目染，也有几分经商才能，算是聪明伶俐，竟将自己的陪嫁店铺连田产统统丢给她去管，给了很厚的一笔利钱，甚至还允了她，待南平郡王府全部修缮完毕后，搬过去就让她来主持中馈。她在府中地位今非昔比，是所有管家仆役讨好的对象，就连地位稍低些的官夫人，见了她都得客客气气，唯恐得罪了背后的将军。
妾室能主持中馈，还不用背狐媚惑主、大逆不道的恶名，这是何等幸运？何等荣光？
主母对妾室不但不嫉妒，还百般宠爱，甚至给她们撑腰，哪家能找出第二位？
若是将军和郡王和离了，再来一个新主母，她会怎么样？她时运不好被迫为妾，又不是天生犯贱的命。纵使新主母不是善妒的女人，能给她的好处，绝无将军给的一半多！尝过了蜂蜜怎可能回去吃黄连？有过希望怎能再陷回绝望泥沼？
杨氏咬碎了牙关，揉烂了锦帕，心一横，急急忙忙派人去将眉娘与萱儿找来，共商对策。
眉娘听闻噩耗，眼泪都快掉下来了，将军自己不爱打扮，却最喜欢美人打扮得花枝招展，所以她手上戴着的白玉镯、鬓边插的蝴蝶戏花珍珠簪、耳上戴的蓝宝石金牡丹耳钉、腰间的绿松石镶金佩，全是将军送的，还是罕见的西蛮工艺，将军还把嫁妆里的漂亮绫罗和珍贵皮毛送给她们裁衣裳，随便她们爱怎么招摇就怎么招摇。前几天观音诞时，内眷都去进香，她打扮得十二分出色，那些女人们嫉妒的眼神，简直想将她戳几个窟窿，要是换个厉害的主母，厌恶她貌美，下狠手收拾怎么办？
萱儿则是目瞪口呆，久久说不出话来。她哥哥是是低阶小军官，因为性格耿直，得罪上官，升迁处处被压迫，将军来后听她提起此事，便翻查此事，确认无误后，把她哥哥的上级抓来训斥了顿，回头便调了职位，提拔了两级，家里正欢喜着呢。而且将军还答应分府后，让她经常回家看看，她的小弟弟今年三岁了，聪明伶俐，雪团儿般可爱，见了她就甜甜地叫姐姐，真是怎么爱都爱不够，要是换个重规矩的主母，不让她回家怎么办？！
大家都强烈意识到危机。将军走了……所有美好生活都成泡影了。
她们怎么能让这样的事发生在眼皮下呢？！三个女人同仇敌忾，瞬间结成战线，共同发誓：“无论使出任何手段，决不能让郡王与将军和离！”
叶昭正兴致勃勃地坐花园里一边磨刀一边等酒肉，冷不防看见三个美人气势汹汹地冲了过来。
杨氏手里捧着醒酒汤，眉娘端着杏仁糕，萱儿提着一大篮蜜桔，团团将她包围，眼睛一个赛一个温柔，笑容一个赛一个甜蜜，看得人心里直发寒。
叶昭丢下大刀，狐疑地看看包围圈，严肃发问：“你们在做什么？”
美人们异口同声答：“听说将军昨夜醉酒，特来服侍——”
昨天郡王酒后落河，不是醉得更厉害吗？叶昭挠挠头，更觉情况不明。
眉娘和萱儿不停使眼神给杨氏鼓劲，杨氏拿着银勺子吹着醒酒汤上的热气，一边轻轻往叶昭口里送，一边低声道：“昨夜之事，郡王太不地道，怕是将军恼了。可是他也不是常常这样的，那些什么粉头花娘，隔夜就忘，比阿猫阿狗都不如，将军切莫放在心上。而且他人也没那么坏，脾气挺好的，下人做错了事，顶多骂两句，甚少重罚，在外头胡闹是有的，被人打上门也是有的，乱花钱也没有败家，所以算不上什么大不了的事。他小时候体弱，被太妃关在院子里疗养了十来年，又怕他有什么三长两短，连个血脉都留不下，所以纳我入门，其实也不怎么恩宠。后来他身体大好，少年心性爆发，贪玩一些，新夫妻过日子都要磨合，很快就会安稳了……”
眉娘接着上：“郡王人真的很好，也不是笨人，宗室子弟婚前都有通房，太妃便挑了我和萱儿服侍。可是他一直淡淡的，虽然也有来，却不甚恩宠。我当时还不明白，问他为什么？郡王说北边乱葬岗又多了几具从内院里抬出去的尸体，有某某侯爷家的，也有某某大官家的，不是得罪了主母被发作，就是被有心人陷害，里面有好几个他以前见过，都是聪明美丽的美人，统统落到这个可怜下场，无非是受的恩宠太盛，惹来不满。他还说自己将来定是要娶妻的，如果妻子温柔大度，他宠爱我们便是伤了妻子的心，如果妻子不温柔大度，他宠爱我们便是害了性命。他认得的混蛋多，了解那些内宅阴毒手段，简直防不胜防，倒不如就这样淡淡的，保一世平安……”
萱儿最后开口，怎么也想不到可以赞的，被大家瞪着，努力张了好几次口，最后靠过去撒娇道：“郡王还是很好看的，所以将军你不要生他气好不好？一定要举案齐眉啊……”
她们拼尽全力，要将夏玉瑾往天上夸。听得叶昭差点发笑，花了好大气力才忍下去道：“是他生我的气。”
杨氏：“不怕！只要男人喜欢你，这点小气算什么？我来教你如何温柔贤惠！包管郡王消气！”
眉娘：“我来教你如何讨好太妃。”
萱儿：“我……我在后头给你鼓劲！”
叶昭看着这三个如狼似虎的女人，饶是彪悍如她，也不禁打了几个寒战。
趁秋华求见，如蒙大赦，落荒而逃。
是宫中传来太后召见旨意。
叶昭将此事交侍卫们转告安王府众人，然后急急更衣进宫。
叶昭最近有些烦，她会打架、会行军、会布阵、会横行霸道，唯独对应付女人眼泪有些不行。安太妃的眼泪却和不要钱似的，说掉就掉，哭得她莫名其妙。比如前几天上朝前，她惯例去请安时，太妃幽怨地说：“幸亏你日日请安，好好服侍，让我清减了好多。”
女人爱美，叶昭心领神会，立刻奉承道：“太好了，婆婆瘦下来更标致了，好像年轻了十岁。”
安太妃张大嘴看了她半晌，“哇”地一声泪奔了。
叶昭丈二和尚摸不着头脑，以为她病了，赶紧去请教御医，问老人喜怒无常是何故。御医摸着白胡子想了许久，说是人老了心火失调，情绪容易失控，还开了几副药物给她，叮嘱要定时服用。她便亲手熬了药送去给安太妃，将御医的话转述一番。未料，安太妃不但不肯吃药，还哭得更凶了，于是她又买了糖葫芦回来哄……
夏玉瑾匆匆赶来，黑着眼圈道：“约定作罢吧，算我错了，你别服侍我娘了。”
“天地君亲师，孝顺长辈是应尽的本分，你娘说得也是有道理的，哪家媳妇能不孝顺长辈？就算她不当我是媳妇，做小辈的不孝顺长辈也是错误的。更何况我领兵多年，最重承诺和义气，既然答应了你，便要做到底，怎可半途而废！否则在军中威名何存？颜面何存？！”叶昭严词拒绝，然后拂袖而去，再没看留在原地做木雕的夏玉瑾一眼。
这些婆婆妈妈的内宅琐碎不过是小事，更让她郁闷的是最近招募来顶替老弱病残的三万京城新军。
上京附近民众富饶，树上落片叶子也能砸中两个和官员带亲的。他们眼看着蛮金被击溃，近年不会有大动乱，就打起了京城军的主意。有不少游手好闲的混混角色，托关系进去，偷懒耍滑，只想混几年饷粮。更有官员家的纨绔，眼见科举无望，京城大军又轻易不开往前线，相对安全，就仗着关系硬挺，硬挤进来，想赚几年资历，弄个武职当当。
他们训练时仗着靠山，在军中拉帮结派，吃喝嫖赌样样来，视军纪为无物，教头略微呵斥，就敢硬着脖子顶撞。
叶昭接到手下投诉，却将这些事情统统压下，不但没处罚，就连呵斥都没一声。
他们越发胆大包天，渐渐连她都不放在眼里，背后悄悄取笑，猜她是只纸做的母老虎，传言太过夸张了，蛮金大战胜利八成是借了叶家的积威，手下拥护，侥幸立了大功，就妄想站在男人头上。
娘们终究是娘们，能顶什么事？
叶昭听见这些传言，置之一笑，不予理会。
昨天，有新入的小队夜间集体赌钱喝酒，彻夜喧哗未眠，误了晨练。教头派人去传唤，他们借着酒胆，人多势众，反把传信的小兵揍了一顿。
叶昭下朝来到军营，听得此事，对众将吩咐：“是时候了，去办事吧。”
众将会意，带兵直赴兵营，将闹事的二十三个家伙五花大绑，拖去校场的高台上，跪在全军面前。
这个小队带头的家伙叫马有德，是宫里受宠的马贵人的侄子，家里有当权的朝廷官员，所以他的底气最足，压根儿不信叶昭会将他怎么样，还嬉皮赖脸道：“将军，小的知错了，小的一时糊涂，饶了小的这一回，待会去给兄弟赔礼道歉，以后万万不敢了。”
叶昭穿着银甲，在校场高台上，身影笔直，她听完恳求，并不言语，只朝旁边扬扬手。
校尉上前，手持太祖铁令，一条条高声宣读。
“一、闻鼓不进，闻金不止，旗举不起，旗按不伏，此谓悖军，犯者斩之。二、呼名不应，点时不到，违期不至，动改师律，此谓慢军，犯者斩之。三、夜传刁斗，怠而不报，更筹违慢，声号不明，此谓懈军，犯者斩之。四、多出怨言，怒其主将，不听约束，更教难制，此谓构军，犯者斩之。五、扬声笑语，蔑视禁约，驰突军门，此谓轻军，犯者斩之。六、好舌利齿，妄为是非，调拨军士，令其不和，此谓谤军，犯者斩之……”
太祖军法，十七禁令五十四斩，字字如钢铁般坚硬，敲得台下跪着的二十三个纨绔心惊胆战，有胆小的已抖成了一包糠。大家这才明白，将军早已对他们动了杀机，不过是暂且忍着，待事情闹大，再来杀鸡儆猴。
谁也不想做被杀的那只鸡。
“饶命啊！”
“将军饶命，小的上有老，下有小！”
“下次不敢了！”
高低起伏的磕头声响起，有人还吓得尿了裤子。
叶昭不理不睬，扬手道：“刽子手，准备。”二十三个刽子手，扛着大刀，站去他们身后。
马有德见大势不妙，赶紧喊道：“我姑姑是贵人！身怀龙胎，就快封妃了！我爹爹是三品大员！我哥哥掌管吏部！谁敢杀我？！不要命了吗？！”
叶昭持玄铁鞭，冷然道：“叶家治军，只认军法，不认人情。”
马有德咆哮：“你这娘们若敢杀我！我姑姑定不会放过……放过……”
他的话并未说完，铁鞭悄然无声地掠过半空，化作钢刀劈过，撕断咽喉，顷刻间头颅已跌落地上，眼睛还睁得滚圆，惊恐地看着地上的尘土。直到大量鲜血随之从颈部涌出，喷得到处都是，他仿佛才意识到自己死亡的事实，跪着的身躯轰然倒地。
所有士兵都抬起头，倒吸一口凉气，不可置信地看着叶昭。
“不敢？！”叶昭一边擦拭玄铁鞭上的血迹，一边说，“当年叶春老太爷镇守漠北时，曾亲手斩了延误军机的亲弟弟，方练就了叶家铁军，震得周边蛮族各部，不敢轻易冒犯。尔等在天子脚下，镇守京师，是圣上与百姓的最后一道防线，更应遵守军纪，断没心存侥幸，无事游手好闲，有事临阵磨枪的道理。”她越说越怒，声音也越来越大，“罔顾军法！视军规为无物！往太阳下一站，一群连毛都没长齐的小兔崽子也敢跳着造反？！干他娘的！当我叶昭是吃素的不成？！废物！混球……”
军中都是不识字的老粗，不会骂粗话就不是自己人。将军的咆哮不停在校场回荡，言简意赅，直指祖宗十八代的教养问题，终于让大家听明白了。
谁他妈说她是个娘们的？
有些人回过神来，想起自已曾干过的好事，吓得脚软，摇摇欲坠，有些人则白着脸，嗡嗡讨论。就连刽子手都给骂呆滞了。
叶昭骂痛快了，停下来命令：“秋老虎！监刑！”
“让我来，我亲自来！等好久了。”秋老虎土匪出身，被收编后因战功官拜游击将军，杀敌最是勇猛，回京多日没杀人，早就手痒了。他立刻冲过去，推开发愣的刽子手，抄起钢刀，一刀一个头颅，砍得好不痛快。
二十二颗人头在台上滚了几下，静悄悄地不动了，温热的鲜血四处流淌成小溪，腥臭的味道渐渐弥漫，仿若人间地狱。
秋老虎犹在大笑：“将军！再来几个！不过瘾！”
全场鸦雀无声，军姿瞬间站得整齐，连大气都不敢出。
校尉踏着鲜血上前，拿出一份长长的违反军纪处罚名单，高声宣读起来：“罗大有，带头聚众赌博，斩；吴力，带头聚众赌博，斩……”
十四个在军营里带头喝酒赌钱和十二个欺压百姓的被判处斩刑。另有三百二十七个附随闹事的判打一百军棍，七百六十八个彻夜不归的打五十军棍，其中五百四十三个被控藐视上官的加打二十军棍，合计斩二十六人，打一千六百三十八人，立即执行。
校场上堆着数十颗人头，将军踢开挡在她面前的一颗头颅，冷着脸，站在血泊里亲自监刑。
上千人脱掉裤子趴成一排，木棍打肉的声音此起彼伏，哭声震天。
京城军营里的惨状很快传了出去，家里有子弟在里面当兵的都骇得发慌，死者已逝，还在打板子的急忙托关系，上门说情。去军营想见将军的统统被拦了出去，镇国公府黄氏闭门谢客，一概不理。有几个脑筋转得快的，冲去安庆王府，拉着安太妃一通哭诉。安太妃耐不住几个相熟的闺蜜哀求，便派人给叶昭送信，让她高抬贵手，卖个人情。
叶昭接过信，点头道：“婆婆的人情是要给的，给名单上的这几个家伙换个熟手打，小心不要打死了。”
参将报告：“将军，早就打完了，死了十三个，您的意思是……再打一轮？”
叶昭很大度地摇头道：“算了，第一次整理军务，宽松点也无妨。你们去好好教育地上那群废物，告诉他们什么是军规，教育不明白的再拖去打二十军棍，再长长记性，教育明白的就让他们好好去养伤吧。”
参将领命而去。京城军营立刻掀起了学习狂潮，只要还有口气的人都在拼命背军规，比考状元还积极。
叶昭对大家的努力深感欣慰。
好几个官员得知消息，气得去面圣，欲告叶昭暴戾气盛，处罚过重，寒了广大军士之心。
当今天子是个仁厚之人，养的鸟死了都会掉两滴眼泪，自不会行残忍之事。可惜他当时在专心致志地玩最新进贡来的玉顶金豆，把跪在外头的官员忘记了，足足耽搁了他们两个时辰，待召见的时候，人头已经落地，板子也打完了。只好随便安慰了泪流满面的大臣几句，让他们管束好儿孙，又给叶昭下了一道不痛不痒的圣旨意思意思，然后继续玩鸟去了，叶昭也将这道圣旨不痛不痒地搁一边去了。
大家见圣上如此行事，心里一片透亮。
更何况各大家族中但凡有出息想从军的子孙都是靠武举进入军营，不至于干出那么混账的事情，若是受宠的子孙，也舍不得将他们送去军营里受苦受累。所以死的除市井混混外，剩下的八成是各大家族中不成器或不受宠的家伙。就算万分难过，可心头盘算一下，为他们得罪宗室权贵就是大大的不划算了。
好几个见风使舵快的，立刻拍马屁说京城军营闹得不太像话，正应雷霆手段整治，方得保大秦万年江山。还有脑子没转过弯来的，比如马贵人，她入宫前和侄子关系甚好，听闻死讯，立刻抱着肚子，哭哭啼啼地找上门，要皇上给她做主。
皇上一边逗鸟一边漫不经心地问：“你侄子为何会入京城军营啊？”
马贵人道：“他自幼便想为大秦效力，端得是一片赤胆忠心。”
皇上再问：“为大秦效力的途径不少啊？科举、经商、种田样样都很安全，为何非要从戎呢？”
马贵人不敢说自家堂弟文不成武不就，托关系进去混饭吃，只好哭着说：“这……他热爱军队，想在军中挣功名，报效圣上，也可光宗耀祖，出师未捷犯了点小规矩，却招叶将军毒手，可怜啊……”
皇上叹息：“确实可怜，军中功名不好挣，那是用脑袋换的啊，这孩子今年多大？进京城军营几个月了？”
马贵人急道：“二十三岁，三个多月了。”
皇上：“为何一个想挣军功的人，活了二十三年，进军营三个多月，还不明白十七条太祖军规？”
马贵人一时语塞，兀自强辩道：“是叶将军教导无方，胡乱杀人。”
皇上拂袖怒道：“叶昭是持太祖的玄铁鞭，按太祖军规处置了你侄子，莫非你认为太祖的教导是错的，太祖立下的军规是胡乱杀人的？好大的胆子！”
马贵人：“不……陛下，我不是这个意思，我……我肚子痛了。”
她流着泪，颤抖不已，摇摇欲坠。
“别跪了，你是双身子，流太多眼泪对孩子不好，”皇上赶紧扶着爱妃，安慰道，“这事已无可挽回，但你还有一个表兄弟在军里吧？我估摸他和叶昭的八字也合不来。既然他有报国与光宗耀祖之心，不如给他封个小官，再调个地方吧。你说去西南边军前锋营怎么样？那里立功的机会最多，待捷报传来，我便给他好好的加封晋赏。”
西南边境常有夷族入侵，兼毒虫沼气无数，西南边军的前锋营号称“送死队”，里面用的是发配充军的犯人或是当地走投无路的穷人，能熬过几年活下来的，固然能升官发财，数量却寥寥无几。
马贵人的脑子总算转过弯来了，赶紧跪下，磕头求饶。
“不想去就算了，这是何必呢？”皇上再次将她扶起，含笑道，“虽然太子已立，儿子也不少了，但我对你怀中孩儿还是很欢喜的，最好是个和你长得相似的小公主，定会美貌过人。”
马贵人一阵天旋地转，她觉得肚子真有点痛了。
军营内，处罚后的各项事务整理还未结束。
叶昭端坐主将厅，一份份查看各项材料，不知不觉已到傍晚。
胡青优哉游哉地逛了进来，走到她身边，又转了个圈。
她终于留意到对方的存在，抬头道：“狐狸，这些天为收拾这群兔崽子，辛苦你了，难得罪状收集得那么齐全。”
“应该的，”胡青大咧咧地坐在她身边问，“明日正逢休沐，我们去喝酒？”
叶昭摇头：“酒品不好。”
胡青：“我不嫌。”
叶昭：“我是说你酒品不好。”
胡青尴尬地摸摸鼻子：“哎呀，大家彼此彼此，谁也别嫌谁。”
叶昭看着高高的文书：“改日吧。”
胡青：“不行！”
叶昭皱眉：“为何？”
胡青沉默了一会，哀怨道：“你这家伙啊……莫非又将我们的山盟海誓统统忘了？”
叶昭给吓得浑身僵了一下，警惕问：“你又在搞什么鬼？”
胡青笑眯眯地看着她：“你猜？”
叶昭思索片刻，半眯着眼睛威胁道：“就算和你这头混账狐狸交情好，也不妨碍老子有时会琢磨怎么捏死你……”
“哧哧——幸好只是有时候，幸好只是琢磨。”胡青嘲弄两句，见她神色不妙，赶紧交代，“当年我们誓死复仇，突袭的前夜，你说若是大家能活着回来，便请大家在上京喝最好的酒，莫非忘了？”
叶昭闻言，笑了。怎会忘记那一夜？
天上没有星星，也没有月亮。从漠北屠杀中逃出的三千将士聚在黑山头，磨亮长刀利器，锸血为盟，誓死复仇。
没有壮胆酒，用清水来代。没有大块的肉，用窝头来代。
她站起来告诉大家：“若得胜回京，就请兄弟喝好酒！”
大家笑着起哄：“光是好酒不行！秦河上画舫最好，六安巷的舞姬最美，将军不可小气，非要喝穷你不可！”
她笑着说：“那便喝上三天三夜！”
“好！”大家豪爽地干了碗中的水，摔碎大碗，高吼着，“旗开得胜！”“上京再见！”然后披上铠甲，提起武器，跟着她一起冲下山，直捣敌营。
死战！
死战！
用命去战！
那一夜，他们击败了敌军，一千二百三十七个兄弟却再没有回来。
六年后，当年的三千兄弟，仅余五百三十二人。
会唱戏的老黄死了，犟脾气的狗剩死了，情歌唱得比黄鹂还动人的小何死了，烧得一手好饭菜的老猫死了，会用草叶编蝈蝈的老牛死了，天天念着要讨媳妇的铁柱死了，最爱吵架斗嘴的阿牛也死了……
没有什么比活着更值得庆祝？
“要喝，这酒必须喝！马上去秦河将所有画舫包下来，去六安巷把最好的舞姬乐师统统叫来，我要请兄弟喝最好的酒！”
夏玉瑾最近有些烦躁，他好不容易哄完母亲，有酒肉朋友上门来找他一起去喝酒听说书，便应了下来。
未料，百姓对大破蛮金的热情尚未褪去，沿着秦河走了十家酒肆，九家都是在说叶昭将军的英雄传奇，故事用尽夸张手法，说书先生口沫横飞，博得众人阵阵喝彩，赏钱不断。剩下一家在说《会莺记》，讲的是才子佳人，鱼雁传书，月下相会，客人寥寥无几，剩下的都在起鸡皮疙瘩。夏玉瑾犹豫片刻，决定去听鸡皮疙瘩。
“烛火灯下，金莺姑娘正伤心地看着情郎送的折扇与情书，上门写着等他三年后金榜题名时，便是迎亲之日，如今情郎高中状元，正是喜上眉梢，未料父母贪钱，竟早已悄悄将她许配给县太爷的浪荡公子，这可如何是好？真真愁坏了好姑娘。”
“这是什么狗屁？！”夏玉瑾眼皮上下打架，昏昏欲睡。
身旁正往窗外张望路过美女的纨绔忽然惊叫了一声，问：“咦？那不是叶大将军吗？”
其他的纨绔也纷纷探出头去，惊讶道：“是啊！郡王，那不是你家媳妇吗？她在秦河边干什么？旁……旁边还有个男人？看起来好亲密的样子。”
“什么？！”夏玉瑾从椅子上跳起，瞌睡全醒了，他匆忙趴在窗边，直勾勾望向秦河岸上，却见叶昭穿着身简单便服，英姿飒爽地站在柳树下，惹得大姑娘小媳妇纷纷回头张望。站在她身边的是个熊腰虎背的年轻男人，穿着戎装，正和她有说有笑。待这个熊腰虎背的家伙走入河边画舫后，又跑来一个肌肉纠结的男人，他兴奋地在叶昭身上拍了下，大声放肆地说了几句什么，也步入画舫，没多久，几个粗犷汉子跳下马，个个都对着她喜上眉梢，熟络得差点扑过去勾肩搭背，以叙相思……
一个男人走了，又来一个，几个男人走了，又来几个，再几个……高矮肥瘦、老弱俊丑什么类型都有，唯一共同点就是和他媳妇都很亲热。
接着，上百个青楼歌姬与乐师陆续到来，逐一步入不同的画舫。百花楼的花娇、花羞姐妹，万春楼的赛凤凰、赛如意，丁香阁的牡丹、芙蓉，红袖坊的陆芊芊、楚萱儿，鸣歌轩的李秋好、莫惜君，五大青楼里最具盛名的十大美人尽数到齐，衣香鬓影，环佩叮当，艳满秦河。
最后，叶昭也走进最大的一艘画舫……
这究竟是怎么回事？
酒肆里的说书先生还在有板有眼地说着金莺小姐月下私会情郎，互述衷情。夏玉瑾揉着眼，捏着脸，只觉人生如梦。酒肉朋友们见势不妙，忙挖空心思，出言安慰：
“毕竟是将军嘛，和寻常女子不同，总会有应酬的。”
“她以前和几十万军队在一起同吃同睡，都习惯了，也不是什么大不了的事。”
“一个女人和一个男人进房间定是有私情，一个女人和一群男人进房间，什么都不会发生。”
“对！郡王放心，你不会戴绿帽的，更不会戴几百顶绿帽的！”
“就是就是，名妓们不会看上你媳妇啦！”
夏玉瑾指关节捏得咯咯作响，脸色一会发青一会发白，待画舫离岸后，他硬撑着从喉咙里憋出几个字：“爷哪里来的媳妇？简直荒天下之大谬，去找画舫来，爷今晚要和美人们游秦河。”
“郡王，将军那么大的手笔，哪里还有画舫？”
“老李家那艘画舫应该翻修得差不多了，让他开出来吧。”
“郡王，美人都给将军包圆了，剩下那些老货寒碜人啊。”
“上次刘二郎不是说寒山观里的小道姑们长相标致，温柔体贴，善解人意吗？用马车请上几个，换身衣服便是了。”
“郡王，将军发火怎么办？”
“滚你妈的！老子看她去喝花酒都没发火！她火个屁啊？！”
“郡……郡王……小的肚子不舒服，能不能下次再来啊？”
“临阵退缩者，看爷以后怎么玩死他！”
十里秦河里，灯火辉煌，将黑夜映得如同白昼。画舫飘香，丝竹声慢，勾得无数行人驻足聆听。脂粉乡中，觥筹交错，好一片旖旎景象。
叶昭坐的画舫中，并无名妓相陪，只有数个老练乐工，年龄约摸有三四十，各持鼓筝，奏的是金戈铁马之音。酒宴里，坐的是漠北归来的新晋都尉、都骑卫、虎贲中郎、偏将军、游击将军、骠骑将军、车骑将军等二十余人，尚有将军身旁的近卫、幕僚、亲信等六人，坐得满满当当，全部都是过命的交情。几壶烈酒灌下，渐渐都有了三分醉意，回忆起当年惨烈战况，争执的有、唏嘘的有、骄傲的有、兴奋的有、哭鼻子的有，光膀子跳舞的也有。
“今天，老子为了和兄弟们喝这杯高兴的酒，连儿子成亲都不管了！”
“去你的，你儿子成亲关你屁事？！”
“干你娘的！我儿子成亲怎么不关我屁事了？！”
“是是，关你屁事就关你屁事，再喝！”
秋老虎急忙丢下酒杯，扑过来掐着那娶儿媳妇的校尉脖子，吼道：“干！你小子居然有儿子娶媳妇！怎么不先娶我家闺女？！”
校尉和他扭成一团，骂道：“滚！咱家儿子是斯文人，我才不要看他天天给媳妇抄大刀追十条街揍！还没得还手！”
秋老虎怒道：“窝囊废！”
吴偏将帮腔道：“老虎啊，在漠北时，母猪都比貂蝉贵，想娶你女儿的将士可不少，你闭着眼挑两个便是。”
“那群目不识丁的老粗是不成的，”秋老虎摇头道，“爷就是吃了一辈子睁眼瞎的亏，被地主老财逼得上山做土匪，如今翻了身，非得给闺女们找个有学问的相公！好抱两个状元外孙！”然后他朝着胡青叫道：“胡军师啊，干脆我把女儿都嫁给你吧？反正她们姐妹感情好得很，可以效仿那个什么皇什么英的，嫁一个送一个！包管你不赔！”
胡青差点喷了，开玩笑道：“你一个女儿就能揍掉我半条命，两个女儿还不直接要我命？大家都那么熟了，给条活路吧。”
大家也跟着哄笑：“干脆等下次科举完了后，咱们去道上劫两个眉清目秀的举子，绑起来往洞房一送，给俩妹子做个压寨相公如何？！”
秋老虎揍了带头闹事的两拳，直接找叶昭叫道：“将军！你得给我女儿做主，她们的终身大事就指望你了！”
叶昭连声应道：“好！好！”
许侍卫赶紧凑到秋老虎身边，可怜巴巴地求道：“虎大哥，把秋华妹子许我吧，俺稀罕她好几年了，莫便宜了那些酸腐秀才。要不是当年她们天天跟着将军转，闹得大家兄弟都以为是将军的女人，没敢出手，你早就做外公了。”
秋老虎大声耻笑：“追个女人都不敢，就你这点德性也配娶我家女儿？！”
“就是，”叶昭也醉醺醺地敲着他的脑门道，“什么时候把字识齐了，把胆子练肥了，再去向岳父大人提亲。”
大家又是一阵哄堂大笑。
劝酒声中，叶昭又给灌了七八杯下肚，她醉意更盛：“美人呢？这船上怎么没美人？快叫两个来跳舞！爷今天要和兄弟们尽兴！”
胡青笑道：“兄弟聚会，把酒言欢，要美人做什么？！现在这里个个都是官大爷，你还怕他们和以前一样下个窑子都要赊账？”
“那是！”大家摇头晃脑，追忆往事，感慨道，“现在去窑子，咱不差钱了。更何况和将军去喝酒，红姑娘个个都是盯着她眼睛发亮，咱才不扫这个兴！幸好将军是个女人，死了那些娘们的心，否则真他妈没活路了。”
“有这事？”叶昭迷惘。
“有！”悲愤的吼声震耳欲聋。
叶昭解释：“美人美景赏心悦目，我就喜欢看两眼，没别的……”
“滚！”大伙儿拍着桌子，群情汹涌。
叶昭不再强求，继续喝闷酒。
没美人可看的家伙扬着脖子，三三两两走去甲板，争看其他画舫上的美人。
莫将军道：“看！还是丁香阁的芙蓉身段最好！胸部大！真大！真他妈的大！”
钱幕僚摇头：“汝大错特错，花羞姑娘美目倩兮，波光流转处如秋水含情，身段如弱柳迎风，真是绝代佳人。”
车骑将军凑过来，看了两眼，鄙夷道：“没眼光，她们哪有陆芊芊姑娘的床上功夫好？”
“是啊，等等！”秋老虎忽然叫道，“左边画舫上的那几个娘们长得可真标致啊！你们快看！哪家的？！”
“中间那个最标致，就是个头有点高。”
“傻瓜！长腿细腰的女人才好看！”
“那女人的气质……大户千金都比不上啊！”
“好像没在秦河窑子里见过她，让船家把画舫开近，再看仔细些。”
他们赶紧招呼大家过来看美女，还朝美女吹了声口哨。
叶昭也好奇地走过去看，却见不远处有艘崭新的画舫，也在向他们靠来，甲板立着几个美人，团团拥着个穿着镶白狐皮雪裘的美人，她气质出众，鹤立鸡群，随意挽起的青丝被河风吹乱了几缕，待船开到近处，灯光下隐约可见肤如美玉，墨眸含星，纵使看不清五官，只凭举手投足里透着的尊贵，也可压得所有名妓都像庸脂俗粉。
醉鬼们很猥琐地继续吹口哨，试图调戏。
叶昭看了一会，重重地咳了声：“别吹了，那是我相公。”
寒山观的小道姑质量相当高，皮肤都是水嫩嫩的，眼睛里含着春意，动作柔媚，声音娇嗲，配上绸缎华服，珠宝首饰，美貌更添三分。而且山中清苦，前途无望，她们对钱财比别人更稀罕，在夏玉瑾挥金如土的大手笔下，个个都表现得积极热情，发挥一不怕死二不怕将军的气势，把媚眼抛得比秦河歌姬还动人。也难怪将军船上的粗汉们一个个吹口哨拍手掌，恨不得将眼珠子都丢出去。
夏玉瑾很满意，他让画舫再大摇大摆地靠近些，想给大家看清楚南平郡王是多么的放荡不羁！游戏花丛！左拥右抱！比起媳妇毫不逊色！
未料，船只近时，他很惊诧地发现对面那些吹口哨的家伙统统闭嘴了，叶昭正大刺刺地站在众人中间，目不转睛看着他，脸色有些难看，气氛沉重。
对！要的就是这个效果！
夏玉瑾很高兴地抱着美人，做足耀武扬威的架势。
有个醉鬼凑过去，小声对叶昭说了几句话。叶昭便冲夏玉瑾勾了勾手，示意让他的船只再靠近些。
夏玉瑾自是不依，还朝她做了一个大大的鬼脸。
叶昭便抄起船边的一根绳索，绑上个铜酒壶，在空中甩了两圈，飞掷过去，瞬间勾住对面画舫的船栏，然后纵身踩上绳索，慢悠悠地走了过去。
她要在那么多人面前揍他？！
夏玉瑾有些紧张，可是想起大庭广众之下暴打丈夫，告到皇上面前便能立刻和离！又大喜过望起来，他急忙挺起腰杆，示意小道姑们退开两步，勇敢地迎接痛揍！
未料，叶昭带着浑身酒气，摇摇晃晃走过绳索，先看看道姑们，又看看他，欲言又止。
夏玉瑾冷笑着问：“看什么？没见过男人逛窑子啊？啊……抱歉，我忘了你是喝惯花酒的人。”
叶昭又扫了一眼小道姑，凑过去低声问：“她们是哪里来的？”
夏玉瑾昂首道：“爷要玩女人，与你何干？”
“我不是这个意思，别那么大声。”叶昭搂过他的肩膀，拉去角落，将声音压得更低，鬼鬼祟祟地问，“柳都骑说你身边那个矮个姑娘长得水灵，气质不同寻常，让我来问问是哪家青楼的姑娘，好去光顾一二。”
夏玉瑾肚子都快气爆了，他猛地抽过身，指着叶昭的鼻子问：“你们刚刚拍掌叫好，就是想抢我带的姑娘？！”
这个问题实在尴尬。叶昭迟疑了许久，最终将视线转向江水，沉重点头道：“差不多吧……”
夏玉瑾有些得意，炫耀道：“哼，就算你包了全秦河的歌妓，老子一样找得着更好的美人服侍！你管得着吗？”
叶昭回头看了他一眼，见白色的狐毛在耳边轻轻飘舞，被寒风吹得发红的脸上挂着眉飞色舞的表情，很是灵动，不由赞同道：“确实是美人。”
夏玉瑾不耐烦地挥挥手：“反正，我和我的美人鬼混，你回去和那群男人鬼混吧。”
“别乱说，”叶昭急忙解释，“他们都是跟了我六年，出生入死的好兄弟，我曾答应在凯旋后，于秦河设宴，为大家庆功。如今好不容易捞了条命回来，功成名就，大丈夫一言九鼎，不能出尔反尔。”
“谁爱管你的闲事？”夏玉瑾觉的她说得也有点道理，可心里还是非常堵。
叶昭又拉过他肩膀，凑到耳边，有些暧昧地问：“不如……你也过去和大家一块儿喝酒如何？”
夏玉瑾皱着眉头，嫌恶地想推开她的手。
叶昭却咬着他的耳朵，笑嘻嘻地说：“我将你介绍给他们，好不好？”
她平日刚硬的表情放柔和下来，嘴角挂着很温和的笑。琉璃色的眼珠子里是迷离的醉意，在昏暗灯光下熠熠生辉，波光流动间，竟有几分勾人的味道。
夏玉瑾迟疑了半刻才硬下心肠，准备开口婉拒。
未料，对面船舱内冲出个光膀子的醉鬼，冲着这边大吼大叫：“美人呢！刚刚你们说的细腰长腿娇滴滴的美人呢？！”
秋老虎看热闹看得正精彩，见这后知后觉的家伙破坏氛围，气得一脚把他踹下河去，怒骂：“胡说八道！乱放狗屁！什么细腰长腿美人！那明明是将军的男人！你还调戏个屁啊！没看到大家都闭嘴了吗？！”
叶昭觉得怀里的人一下子僵硬起来，脸色越变越难看，她还想解释。
夏玉瑾已狠狠一脚踩在她脚背上，再抄起花盆里的泥土扬向她的眼睛，挣扎得比落入陷阱的老虎还凶猛。叶昭无奈，只好松开手。
夏玉瑾趁机冲入船舱内，狠狠摔上了门。
叶昭过去敲门，道歉：“别生气，兄弟们不是故意的，只是一时眼拙了。”
“滚！你他妈的臭婆娘！以后别出现在老子面前！”夏玉瑾的咆哮声压过丝竹乐声，在秦河上久久飘荡着，“老子对天发誓！以后有你没我！”
小道姑们憋笑憋得直发慌，纷纷和叶昭告了个退，又悄悄偷看了两眼，然后跑回船舱里安慰她们的金主去了。
叶昭碰了一鼻子灰，灰溜溜地回去了，见船上兄弟个个笑得肚子疼。罪魁祸首秋老虎还狡辩：“这小子不错，面对那么彪悍的将军，明知不敌，还敢摔门顽抗！有我当年几分风骨！将军好眼光啊！”
她立刻抬脚狠狠踹去这胡言乱语的家伙屁股上，将他踹下河与兄弟作伴，然后面如锅底地回去喝酒。
“冷死我了！”秋老虎犹在河中挣扎着叫嚷，“将军！你太他妈的重色轻友，老子和你没完！”
叶昭抄起个酒壶砸过去：“滚！”
一直坐舱中抱着酒杯喝闷酒的胡青，揉揉眼睛，爬过来，凑在她耳边道：“将军，你醉了。”
叶昭灌了两口酒，拍着桌子怒斥：“胡说！老子千杯不醉！”
胡青认真打量了她几眼，摇头：“得了吧，认识你七八年了，你小子每次喝醉酒就调戏美人，这回碰壁了吧？”
叶昭愤愤然道：“我调戏自家相公算调戏吗？好过你每次喝醉了，就到处逮人听你唱山歌，声音比鸭子还难听，调能从漠北跑到南夷，内容肉麻得能让人把隔夜酒菜都吐出来！我警告你，这次要唱你就逮外面的老虎！再敢找我就把你踹河里洗澡去！”
胡青的眼睛转过一丝黯然，很快又没心没肺地笑着说：“有啥丢人的，男人喜欢一个女人，什么蠢事都会为她做。不过你家相公如此待你，怕是不喜欢得紧了。”
“哈，从最初以死拒婚，再到三番四次的作对，他何止是不喜欢，简直是恨，”叶昭仰头喝尽杯中酒，“不过他的愤怒也差不多到极限了。”
胡青问：“这场仗，将军打算怎么打？”
叶昭丢开手中杯子，蘸着酒水在桌上画了座围城，然后淡淡地说：“开局就是死路，应行险招。”
胡青再问：“久攻不下，当何处置？”
叶昭果断道：“暂退，诱敌出战。”
胡青问：“何时反击？”
叶昭道：“就在今夜。”
酒杯在指尖被捏得粉碎。这世上，还没有她赢不了的对手！擒不住的猎物！
明月徐徐沉下，东方翻出鱼肚白，秦河笙歌声停，人群方三三两两各自归家。
夏玉瑾一晚上没玩好，被几十个男人围着调戏是他自被误认小倌以来的第二大耻辱，就连小道姑的柔情和狐朋狗友的劝慰都不能减低他心头的愤怒，而那个把耻辱带给他的女人还大摇大摆地跑回去继续寻欢作乐，恨不得把他活活气死！
可是他能怎么做呢？打女人是他不屑为的事情，而且也打不过人家一根指头……当街吵架他倒不怕，可是转念一想，不管骂她没女人样还是欺压男人，丢的都是自家的脸。
想拿母亲压对方，又怕自家母亲给活活郁闷死。
妾室通房更不用指望，早就争先抢后地“通敌叛国”，被勾引走了。
仙人跳？她是女人，跳个毛！
设骗局？她吃喝玩乐都不爱，每天不是忙军务就是忙练武，弱点尚未找到！
绑架勒索？这个就别想了……
把她的亲人拿来做把柄？他虽然挺畜生……但还没畜生到这地步！
比武力、比权势、比无赖、比流氓、统统技差一筹。夏玉瑾陷入了被围困的孤城中，粮草耗尽，援兵被斩断。若是开城投降，就真的什么都没有了，他终其一生都要耻辱地在女人手下讨饭吃，从此改变自己的生活，活得像入赘的女婿般窝囊，每天小心翼翼地讨好媳妇过日子。
不！大丈夫宁死不屈，就算孤立无援，他也要顽抗到底，决不让那死女人把自己当入赘女婿养！
夏玉瑾想到亢奋处，睁开布满血丝，活像兔子般的醉眼，握着酒杯，指天咆哮道：“我是安王的儿子，是南平郡王，不是被包养的小白脸！老子这就回去休了她！就算被圣上拖去午门问斩也要休了她！”
道姑们纷纷上前拦下：“郡王，万万不可！”
夏玉瑾怒道：“别拦我！难道你们以为老子会怕死？！告诉你们！打娘胎里出来后！爷最不怕的就是死！”
道姑们拼命摇头：“你再走前一步就要掉水里了！”
“啊——来人啊——郡王落水了——”
“救命——”
初春将到，秦河水暖人先知……纨绔子弟们都光着膀子回家了。夏玉瑾穿得严严实实，抱着小手炉，让小厮提着他湿漉漉的白狐裘，雄赳赳气昂昂地朝安王府走去。
安太妃早知道自己儿子经常在外胡闹，所以留了门，并让身边的大丫鬟将他狠狠骂了几句，命锁上二门，不准再乱跑。夏玉瑾气势汹汹地推开这些拦住他的人，鼓起全部胆气，卷起袖子，冲去叶昭住的正屋，准备用淋漓笔墨先斩后奏给她休书一封，将这不但不体贴相公还和手下一起调戏相公的混蛋休出门去！
他随身小厮骨骰一直死死拖着他叫：“郡王，你快去醒醒酒吧，顶撞将军会没命的！她杀的人可多了，不差你一个，你可怜可怜小的吧……”
未料，主仆二人扑了个空，正屋里空空荡荡，只有秋华秋水在暖阁里打瞌睡。
夏玉瑾叫醒二人，问：“将军呢？”
秋华朝他阴森森地一笑，就好像开人肉包子店的老板娘。秋水比较好心，替他指明方向。
夏玉瑾顺着她手指方向看去，正是自己住的书房，心里有点毛骨悚然。
书房内，点着一盏水晶灯，将军斜倚贵妃榻上，宝剑搁在身边，手里捧着一册书，随意翻看着，气氛是说不出的古怪。
夏玉瑾踹门而入，昂首问：“你来这里做什么？”
叶昭扬扬手中的《北侠记》，笑道：“你这儿的书蛮有趣的。”
夏玉瑾劈手将书抢过，怒道：“谁准你在这里乱翻的？！”
叶昭：“看看罢了，不好吗？”
“当然不好！”夏玉瑾想起今夜的委屈，怒气冲冲地发泄道，“你抢了我的家，我的卧室，我的生活，甚至还抢了我的小老婆！现在还赖在这里干什么？！连我最后的清净地盘都要夺去吗？！若是你想逼死老子，老子先和你拼命！”
“冷静冷静，”叶昭试图安抚这头被逼得快炸毛的猫，“我来是想给你一件好东西的。”
夏玉瑾不屑道：“你能给我什么好东西？！”
叶昭站起身，从桌上拿起一张薄纸，推到他面前。
夏玉瑾看看她严肃的表情，终于将视线转去薄纸，纸是上好的熟宣，铁画银钩写着几行苍劲的小字，开头便是：南平郡王夏玉瑾谨立放妻书。先是简洁谢过皇恩，然后诚恳地表示二人性格相离，相憎相恶，恩断义绝，甘愿和离，从此男婚女嫁，各不相干，落款是叶昭的签名。
“真……真货？”夏玉瑾将这份玩意反反复复看了几次，确认签名笔迹无误，顿时傻眼了，他满肚子的气就像被打穿的皮鼓，所有休妻的念头都被塞回肚子里，只结结巴巴地问，“你……你真的愿意？”
叶昭轻轻地叹了口气：“牛不喝水莫按牛头低，棍棒打出来的男人没有真心，这点道理我是懂的。原本抱着侥幸，希望两人性情相合，结果却是猫鼠相恶，这就没有继续的必要了。早点和离还能留几分交情，路上遇见也好说话。若硬缠到底，只会两败俱伤。”
以前怎么就没发现她那么明白事理呢？心心念念的事情忽然就成了，夏玉瑾感动得眼泪都快出来了。
“但是……”叶昭顿了一下，为难道，“我们的亲事是太后赐婚，至今不过三四个月，若是和离得太快了，就太伤圣上和太后的一片慈爱之心了，故我将和离之期定在三年后，到时候我会亲自上殿，将此事奏知圣上，你看如何？”
夏玉瑾看着和离书，如今是德宗十三年，落款处的时间却是德宗十六年。
叶昭再道：“和离书已交到你手上，只要你签名盖印，三年后送去官府备案就可以了。你我夫妻一场，就算是孽缘也是缘，好歹要给圣上、太后、安庆王府与镇国公府都存几分颜面。”
三年时光很快就会过去。有这份亲笔签名的和离书在手，她绝对翻不出别的花样。
夏玉瑾心头大石落地，整个人都轻松起来，就连看着叶昭也顺眼了许多，半开玩笑道：“这样也好，反正你也不喜欢我，和离了至少不用睡觉也带着兵器了吧？别看了，好歹安王府是我家，人也是我的人，你这点小动作是瞒不过我的。”
叶昭很怪异地看他两眼：“对付你还用得着武器吗？”
夏玉瑾脸一红：“那你新婚之夜还带什么武器？吓唬我吗？”
叶昭沉默片刻，方道：“你怕是想偏了，不过是打仗落下的习惯，方便随时跳起来冲锋或撤退，有一次睡梦中还差点遭了刺客暗算，所以现在枕下没有武器，我便睡不安稳了。为此吓着你，却忘记解释，是我不对。”
夏玉瑾愣住了。
轻描淡写的叙述，漠北的惨烈战事传闻，再次涌上他的心头。被灭门的叶家，被屠城的漠北，三千个铁血的勇士，流成河的鲜血，堆成山的尸骨。“活阎王”的称号背后是如铁的坚强与信念。在刀枪箭雨里磨练出来的她，可以做一个好将军，却无法成为一个正常的妻子。
满上京愿意在她手下干活的男人有许多，愿意娶她的男人却寥寥无几，她又心高气傲，怎会甘心相夫教子？像普通女人那般度过一生？若是和离，无论理由为何，怕是今生今世再也嫁不出了。
可是她依旧愿意放过自己，选择和离。
他……是不是做得有点过分了？
尘埃落定后，夏玉瑾才开始感到心里发虚。
“不必多虑，这是我自己选择的路，与你无关，”叶昭看穿了他的心虚，嘴角露出一抹若有若无的微笑，“若是你觉得不好意思，便请我喝酒吧。让我们好好庆祝和离成功，好歹夫妻一场，恩情断绝仁义在，以后也可做个兄弟朋友！”
夏玉瑾努力将思绪收回，硬笑道：“也是，少一个仇人，多一个兄弟。”
“夏郡王够痛快！”叶昭豪爽地拍掌道，“你号称满上京吃喝玩乐最在行，请客不可小气，必要请我喝最好的酒，吃最好的菜！”
夏玉瑾拍着胸脯保证：“放心！以后你想要什么，尽管开口！我夏玉瑾上刀山下火海也会给你弄到手！”然后他转身往门外跑去，一边跑一边叫，“杏花楼的酒最好，老高家的羊肉最好，正适合冬天驱寒，你在画舫上待了一晚，身子也冷了，我去给你弄几斤来下酒。”
叶昭目送他离去后，一边在桌上画着图，一边自言自语道：“用兵之道，攻心为上。守城将围城尽毁，可攻。”
和离那么大的事，无论夏玉瑾再怎么混账，也得第一时间告诉母亲。
安太妃捂着心口，淌着热泪，连唤了几声好，并庆幸可理直气壮地不用每天早起被媳妇请安，也不用琢磨自家媳妇老往她房里转，是不是看上了哪个丫鬟想讨回去做妾室，更不用担心儿子被毒打。因为自将军重整军务大开杀戒以来，她每天做的噩梦都是儿子被媳妇拖去砍头啊……
夏玉瑾报告完毕，欢天喜地出门给媳妇找酒肉。
杨氏远远看见他这些天第一次露出眉飞色舞表情，直觉不妙。立刻唤来贴身丫鬟芸香，让她去打听消息。芸香长得伶俐可爱，是郡王的贴身小厮骨骰心心念念想求娶的意中人，他为了讨好意中人，立刻将和离之事说得一干二净，并千叮万嘱，此事机密，万万不能透露给外人。
芸香应下，转头将事情原原本本告之杨氏，杨氏震惊。
杨家本是破落的皇商，她父亲被逼着读了二十多年书，才好不容易考了个举人，再砸钱走关系混了个小官，由于除了钱外没什么本事，在官场上还是经常被瞧不起，处处碰壁。安王因身体残疾，无法正常出仕，皇上破例让他监管皇商，虽无权势，却是个肥差，算是弥补对前安王积劳早逝的遗憾。杨家听闻夏玉瑾要纳妾冲喜，便将她这个不受宠的庶女嫁了过来，换了几年的富贵。
待在小小的庭院里，过不受宠的生活，小心翼翼地在主母手里讨饭吃，被人轻视，慢慢地蹉跎掉青春，蹉跎掉岁月，然后再期待下一辈子轮回。
这就是她的命。
原本她已经认命了，偏偏又遇上了这样的将军。
将军事忙，郡王事烦，南平郡王院子里的事都由她一手打理，大部分的内宅人情往来也要先经过她的路子。几个月下来，各项事务也算井井有条。将军满意之余，得知她出身皇商，耳濡目染，也有几分经商才能，算是聪明伶俐，竟将自己的陪嫁店铺连田产统统丢给她去管，给了很厚的一笔利钱，甚至还允了她，待南平郡王府全部修缮完毕后，搬过去就让她来主持中馈。她在府中地位今非昔比，是所有管家仆役讨好的对象，就连地位稍低些的官夫人，见了她都得客客气气，唯恐得罪了背后的将军。
妾室能主持中馈，还不用背狐媚惑主、大逆不道的恶名，这是何等幸运？何等荣光？
主母对妾室不但不嫉妒，还百般宠爱，甚至给她们撑腰，哪家能找出第二位？
若是将军和郡王和离了，再来一个新主母，她会怎么样？她时运不好被迫为妾，又不是天生犯贱的命。纵使新主母不是善妒的女人，能给她的好处，绝无将军给的一半多！尝过了蜂蜜怎可能回去吃黄连？有过希望怎能再陷回绝望泥沼？
杨氏咬碎了牙关，揉烂了锦帕，心一横，急急忙忙派人去将眉娘与萱儿找来，共商对策。
眉娘听闻噩耗，眼泪都快掉下来了，将军自己不爱打扮，却最喜欢美人打扮得花枝招展，所以她手上戴着的白玉镯、鬓边插的蝴蝶戏花珍珠簪、耳上戴的蓝宝石金牡丹耳钉、腰间的绿松石镶金佩，全是将军送的，还是罕见的西蛮工艺，将军还把嫁妆里的漂亮绫罗和珍贵皮毛送给她们裁衣裳，随便她们爱怎么招摇就怎么招摇。前几天观音诞时，内眷都去进香，她打扮得十二分出色，那些女人们嫉妒的眼神，简直想将她戳几个窟窿，要是换个厉害的主母，厌恶她貌美，下狠手收拾怎么办？
萱儿则是目瞪口呆，久久说不出话来。她哥哥是是低阶小军官，因为性格耿直，得罪上官，升迁处处被压迫，将军来后听她提起此事，便翻查此事，确认无误后，把她哥哥的上级抓来训斥了顿，回头便调了职位，提拔了两级，家里正欢喜着呢。而且将军还答应分府后，让她经常回家看看，她的小弟弟今年三岁了，聪明伶俐，雪团儿般可爱，见了她就甜甜地叫姐姐，真是怎么爱都爱不够，要是换个重规矩的主母，不让她回家怎么办？！
大家都强烈意识到危机。将军走了……所有美好生活都成泡影了。
她们怎么能让这样的事发生在眼皮下呢？！三个女人同仇敌忾，瞬间结成战线，共同发誓：“无论使出任何手段，决不能让郡王与将军和离！”
叶昭正兴致勃勃地坐花园里一边磨刀一边等酒肉，冷不防看见三个美人气势汹汹地冲了过来。
杨氏手里捧着醒酒汤，眉娘端着杏仁糕，萱儿提着一大篮蜜桔，团团将她包围，眼睛一个赛一个温柔，笑容一个赛一个甜蜜，看得人心里直发寒。
叶昭丢下大刀，狐疑地看看包围圈，严肃发问：“你们在做什么？”
美人们异口同声答：“听说将军昨夜醉酒，特来服侍——”
昨天郡王酒后落河，不是醉得更厉害吗？叶昭挠挠头，更觉情况不明。
眉娘和萱儿不停使眼神给杨氏鼓劲，杨氏拿着银勺子吹着醒酒汤上的热气，一边轻轻往叶昭口里送，一边低声道：“昨夜之事，郡王太不地道，怕是将军恼了。可是他也不是常常这样的，那些什么粉头花娘，隔夜就忘，比阿猫阿狗都不如，将军切莫放在心上。而且他人也没那么坏，脾气挺好的，下人做错了事，顶多骂两句，甚少重罚，在外头胡闹是有的，被人打上门也是有的，乱花钱也没有败家，所以算不上什么大不了的事。他小时候体弱，被太妃关在院子里疗养了十来年，又怕他有什么三长两短，连个血脉都留不下，所以纳我入门，其实也不怎么恩宠。后来他身体大好，少年心性爆发，贪玩一些，新夫妻过日子都要磨合，很快就会安稳了……”
眉娘接着上：“郡王人真的很好，也不是笨人，宗室子弟婚前都有通房，太妃便挑了我和萱儿服侍。可是他一直淡淡的，虽然也有来，却不甚恩宠。我当时还不明白，问他为什么？郡王说北边乱葬岗又多了几具从内院里抬出去的尸体，有某某侯爷家的，也有某某大官家的，不是得罪了主母被发作，就是被有心人陷害，里面有好几个他以前见过，都是聪明美丽的美人，统统落到这个可怜下场，无非是受的恩宠太盛，惹来不满。他还说自己将来定是要娶妻的，如果妻子温柔大度，他宠爱我们便是伤了妻子的心，如果妻子不温柔大度，他宠爱我们便是害了性命。他认得的混蛋多，了解那些内宅阴毒手段，简直防不胜防，倒不如就这样淡淡的，保一世平安……”
萱儿最后开口，怎么也想不到可以赞的，被大家瞪着，努力张了好几次口，最后靠过去撒娇道：“郡王还是很好看的，所以将军你不要生他气好不好？一定要举案齐眉啊……”
她们拼尽全力，要将夏玉瑾往天上夸。听得叶昭差点发笑，花了好大气力才忍下去道：“是他生我的气。”
杨氏：“不怕！只要男人喜欢你，这点小气算什么？我来教你如何温柔贤惠！包管郡王消气！”
眉娘：“我来教你如何讨好太妃。”
萱儿：“我……我在后头给你鼓劲！”
叶昭看着这三个如狼似虎的女人，饶是彪悍如她，也不禁打了几个寒战。
趁秋华求见，如蒙大赦，落荒而逃。
是宫中传来太后召见旨意。
叶昭将此事交侍卫们转告安王府众人，然后急急更衣进宫。