78.第78章 联欢会
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第二天恰好是集日。
周敏来到这里之后还没有离开过万山村, 也不知道外面到底是个什么境况。现在家里总算暂时安顿下来, 她又想着要去镇上出手自己手里的东西, 因此便决定先去考察一番。
万山村隶属于大石镇，镇上逢十赶集, 周围十里八乡的乡民们都会带着自家出产的东西, 到镇上换成钱, 然后再买了生活必须的盐糖布匹之类回去。不过因为万山村距离镇上太远, 步行要走足足两个时辰, 因此除非必要, 村民们通常也不会去赶集。
所以这一天跟周敏同行的只有三四个人, 而且都是妇人，其中就有住在隔壁的冬婶。
这是个泼辣厉害的妇人，言行都十分爽利，周敏因为之前得过对方的善意，所以昨晚拿了这件事来问她, 正好冬婶攒了一篮子的鸡蛋，也要送到镇上去卖了，索性便与她同路。跟着她, 周敏再见到村子里的其他人，也就不那么惴惴了。
倒不是她不愿意见人, 实在是她穿越过来之后, 原身的记忆是半点都没留下, 连个人都认不全, 单独对上这些人，难免会露馅。但有冬婶在，许多话都由她来说，周敏含糊的叫一声婶子之后，就可以只躲在她身后微笑。
不过，到了镇上，周敏就要设法跟她们分开了。
毕竟她要打听的消息太多，若是被她们知道，恐怕难免会怀疑。原身是什么性子周敏不知道，但想来一个没离开过万山村的小姑娘，见识也有限，自己身上有很多东西都让人怀疑，平时相处的是安氏和石头倒也罢了，在别人面前露出一点半点，或许又会惹来麻烦。
冬婶还不放心，周敏好说歹说，又约定好了回去的时辰，她才放人。
大石镇说是镇上，但地方着实不大。一条街道将整个镇子贯穿，店铺和小摊分列街道两侧，这就是整个镇上的商业中心了。周敏一路看过去，药店、布庄、米粮店，该有的店铺倒是都有，不过其中商品就谈不上什么种类和数量了。
而且放眼望去，大部分镇上的居民，穿着打扮跟山民们也相去不远。想来这个时代的经济仍旧很不发达，城乡之间的差距也不大。
不过这么一来，周敏可就犯难了。
猕猴桃还好些，在街上摆摊子，总有想尝鲜的镇民来买，不拘能卖出去多少，好歹能开张。但那几支灵芝，这街上恐怕没有人会买。卖不出去，她的种种打算便无法实施。
难道真的要去县城？据说从大石镇去县城，也还有十几里的路。万山村里没有人去过那边，周敏自己连路都不认识，根本不可能去。要跟别人搭伴，不是知根知底的她也不敢。
看了一会儿，周敏转出了这条街道，沿着小路往前走。
一般来说，不管再穷困的地方，贫富差距也都是存在的。就是万山村里，有齐老三家这种日子快要过不下去的，也有齐老费那种名下几十亩上好水田的大户。这镇上再不济，总该有一两户富裕的人家。不过这种人家通常也不会住在镇子里，而是在附近自建庄园。
果然走了一会儿，便见前方临水不远处有一套大宅院。单从外头的轮廓看，应该是三进的院子，不是寻常人家能住得的。
周敏松了一口气，转回镇子里，找了个面色和善的大婶攀谈，故意将话题往那宅子上引，很快就打探得那是邱老员外家，他家在大石镇是一等一的富户，大石镇过半的田地都是邱家的，佃给旁人种。
而且按照大婶的某些说法，周敏又自己添加了一些猜测，这位邱老员外在大石镇的地位可谓举足轻重，在这个皇权不下县，只由乡里耆老主持管理的时代，这大石镇及其附属的几个乡村，邱家可以说是说一不二。
好在即便是这样的地位，邱家也并不跋扈，反倒相当低调，平日里善事也不少做，在乡里之间风评极佳。
心里有数之后，周敏便走到邱家宅子之外，壮着胆子敲了门，假装路过行人，要一碗水喝。
其实这理由十分扯淡。毕竟不远处就是镇子，要多少水没有，偏要到邱家来喝？但开门的中年人却没有提出这个疑问，请周敏在门房做了，就去给她端了水来。
周敏沉寂观察了一下，感觉这宅子里气氛相当肃穆，虽然不见人来人往，却更显得家风俨然，这才放下心来，喝完水之后，千恩万谢的走了，并没有开口打探邱家的事。
回到镇上时，冬婶的鸡蛋还没有卖完。周敏站在她身边等了一会儿，才发现这生意竟十分冷清，全然没有后世乡下集市那种摩肩接踵的热闹。不管是冬婶的鸡蛋也好，别人卖的其他农副产品也好，半天才有一个问价的，还只买一点点。
从前周敏在树上看到，中国古代在相当长的一段时期内都处在自给自足的小农经济阶段，当时还油然心生羡慕。毕竟拥有一座自己的庄园，然后除了盐铁这类很难自产却必需的物资之外，一切都可以自给自足，俨然一个小型王国，这种日子该有多好？
但等她来到这个时代之后才发现，身为现代人，根本无法忍受这种仍旧处于初级阶段的经济现状。任凭她有多少心思手段，在这一切都匮乏的年代，也很难施展出来。
当然她也知道，这只是因为大石镇太小，又太偏远，如果是京师之类的大城市，想必又是另一番模样。但那些距离她太遥远了，如今连冬天怎么过都还不知道，别的更不必多想。
不过如果换一个角度，这个年代也是绝对信奉勤劳致富，一分耕耘一分收获的时代，而且生活节奏慢，环境好空气好。
要说娱乐，肯定是不如现代这么丰富，而且信息传达也很慢，没那么多八卦可看。好在周敏也不是那种喜欢出去浪的性子，作为半个技术宅，她对中国传统文化中的那些手艺也很感兴趣，现代微博上那些琴棋书画乃至刺绣手工首饰制作之类高大上的技能，这里却是最好的学习土壤。
但是，享受这些的前提是不需要她自己事必躬亲的下地干活，每天累成狗。
所以要在这里过得好，怎么也得混到地主阶级才够吧？
唔……就像那个邱家。
暂且就将之定为自己接下来努力的目标好了，在古代做个小地主，等到有钱有闲了，再设法从衣食住行方面改善生活。
这样一想，顿觉前途一片光明。虽然要达到那种程度，肯定不是那么容易的事，但有了目标并为之奋斗，对于穿越者周敏而言，却是很重要的。毕竟，总要有点儿什么盼头，人才能够更好的活下去。
直到过了午时，冬婶那一篮子鸡蛋还剩十几个没有卖掉。
这就是普通小民的悲哀。
这些鸡蛋冬婶一家自己舍不得吃，攒着放到现在，就是为了拿来换钱，但偏偏卖不出去。
周敏记得叶圣陶曾经写过一篇小说叫做《多收了三五斗》，在商业不发达的年代，有时候丰收带来的并不是喜悦，反倒会谷贱伤农。大堆粮食只能贱卖，所得钱币甚至不够换取所需各种生活物资，日子反而更加艰难。
所以看到冬婶的鸡蛋卖不出去，周敏立刻打消了养殖致富的念头。养了还得卖得出去啊！
冬婶本来打算就这么回去，但周敏想了想，极力劝说她到各家去问问有没有人要买，“或许有些人不方便出来逛集市，或者本来在可买可不买之间，咱们送上门去，就算只卖出一两枚也好。”
结果两人挨家挨户敲门，竟然真的把剩下的十几个鸡蛋卖掉了。毕竟日子就算过得再紧，一两个铜子总拿得出来的。偶尔买一两个鸡蛋来改善伙食，许多人家都能承受得起。
冬婶松了一口气，看看天色，又说要请周敏吃油饼，被周敏坚辞了，“我们家平日里不知道得了婶子多少帮衬，怎敢当这个谢字？再说镇上的东西死贵，不值当花这个钱。婶子若真要请我吃东西，不如回家去吃。”
听到最后一句，冬婶不由笑道，“哪里就至于如此？”
但最终还是将原本的打算作罢，心里却想着回头再给齐家送一升谷子。反正秋收的时候谷子卖不上价钱，交了税，他自家剩下的也吃不完，不过白放着。
冬婶是个爽利人，回家之后便装了谷子送过来。周敏心想不能总让人接济，便道，“多谢婶子想着我们，但这谷子我们却不能收。你们自家也不甚宽裕，怎能让你们破费？若婶子信得过我，不如这样，我向你们家借一百斤谷子过冬，到明年春天再设法还你。”
“五哥也知道我家里的事，我和石头两个怕是没力气把东西送来，要劳动五哥帮忙搭把手。”周敏忙道。
小铁匠想来也知道这个道理，因此点头道，“也罢，我就走一趟。”
见他说着就要动身的模样，周敏忙又把人叫住，“五哥且等等，咱们还是先把这价钱说好了，免得以后又扯皮。”
这下小铁匠脸上才露出了几分货真价实的警察。周敏毕竟年纪小，他再想不到她还能思虑得如此周全。但他做生意不说有多实诚，但也没怎么坑过人。闻言便道，“我也不与你说那虚的，想来你们家如今恐怕也没现钱，打出来的东西，我要三分之一做辛苦钱，如何？”
周敏低头思量，这会儿打铁的手艺难得，十里八乡也只有这么一个铁匠，他就是要价贵些也寻常。自己虽然出了材料，但如果没有人这份手艺，铁锅也只能白放着。想到此处，她便咬牙应道，“就依五哥说的。”
见她答应了，小铁匠脸上的笑意更浓，当下带着人去齐老三家将铁锅搬了回来。
这个时间，村子里的人都已经下地了，只剩些老幼在家中，但这件事还是引起轰动，一时不少人跟过来围观，听说是将这铁锅融了打别的东西，村中积年的老人们不免纷纷叹息。
但齐家是什么情形，大家多少也有数，连田地都变卖了，这些东西也不过是早晚的事，并不出奇。因此感叹两句也就罢了。
十八印的大铁锅摆在院子里，竟也占去不小地方。小铁匠手里握着竹片，一边刮锅底的灰，一边问周敏，“这些铁也够好几样东西了，你想打点儿什么？”
周敏只略略踟蹰，便道，“不怕五哥笑话，我们家如今这样，这些东西估计也留不住，只有换出去。给我爹抓了药，剩下的换些米粮，好歹撑到明年春天。这该打什么，我心里也没有主意，五哥是吃这碗饭的，还要请教你呢！”
“你要是信得过我，就打一口铧，再打几把镰刀。村东头齐老费家的铧口该换了，他家里宽绰，估计舍得出现钱，你爹的药钱也就有着落了。这镰刀，留着换给后头大台村或者九洞村那些山民，换粮食皮子山货肉干都成。剩下的我再看着打点儿什么吧。”小铁匠略一沉吟，便道。
周敏闻言大喜，连连道谢。她毕竟不是土生土长的古代人，对这些关窍并不了解，如果不是小铁匠指点，她估计只能拿到镇上去碰运气。
果然，三分之一的价钱是值得的。
定下此事之后，周敏才算是放下了一段心事。毕竟以齐家目前的境况，可谓是家徒四壁，她就是有心想要改善，却也苦于没有本钱。她和石头两个人上山时不敢深入，往往只在走熟了的外围转一转，能找到的东西实在有限。现在已经是秋日，接下来一整个冬天的口粮就成问题了。
现在，安氏差点儿被人把石锅骗走，倒是误打误撞，启发了周敏的思路，这才算是解决了这一大难题。
所以从小铁匠家出来，她脸上总算露出几分轻松之色，招呼石头，“走，上山！”
石头默默的跟上。
然而两人还没走出村子，就被拦住了。
来人周敏不认识，但对方一开口，就被她猜到了身份，不是想花十几个铜钱就从安氏手里把十八印大铁锅骗过去的阿水叔又是哪个？
却见他沉着脸，拦在姐弟两人面前，“敏敏，我听说你让小铁匠把你家那口铁锅抗走了？那可是你娘许了给我的，我钱已付了，你们家可不能不认账！”
周敏的脸也立刻沉了下来，冷冷的盯着他，“阿水叔要是诚心做生意，那铁锅我们也不是不能卖，你拿着十几个铜子就像换我家的大铁锅，不就是欺我娘软弱？”她说着转头四顾，将已经有不少乡亲围上来看热闹，便扬声道，“今日我就在这里撂下话来，今后这家里当家的人是我，别人说了都不算！”
她说着取出刚才安氏交给她的布包，打开递给对面的人，“阿水叔你数数看，没少你一个子儿！”
齐阿水却是看都不看那她手里的东西，嗤笑一声，“你说以后你当家？”
“正是。”周敏抬了抬下巴。
齐阿水笑得更厉害了。周敏不由微微皱眉，知道这里头恐怕还有别的缘故，但也不方便问，便只冷着脸道，“阿水叔你若不信，就去问我爹娘，看他们认是不认！”
听到这句话，齐阿水的面色才微微变化。虽然周敏的身份不同，但眼下齐老三家这日子，还真只有靠她撑起来，少不得只能倚重。
这么一想，他不由眉头皱起，“好，既然你这么说，那我也就只找你理论。说一千道一万，你娘先收了我的钱，许了把那铁锅给我，是也不是？”
周敏抿了抿唇，咬牙道，“是。”
哪怕知道对方要借机生事，但这一点，她是不能否认的。她既然接收了这个家，安氏再麻烦，也不能撇开，只好先收拾这个烂摊子。
这不是周敏圣母，也不是什么偿还原身因果，只是从最根本的角度来考虑：她既然穿越过来了，少不得要在这个世界过日子，有个“家”，有个身份，哪怕情况再糟糕，也远比孤身一人要好。
别看齐老三现在病得下不来床，但安氏还真没说错，他才是这个家的顶梁柱。因为他还活着，所以就算情况再糟糕，别人也不敢过分欺压。毕竟万山村里姓齐的多，深论起来彼此有亲，多少要照拂几分。眼前这个齐阿水想要铁锅，都得设法哄骗了安氏。齐老三要是没了，石头一个小孩子顶不了事，孤儿寡母的麻烦便会纷至沓来。若撇开齐家，只是周敏独自一人想要立身，那是作梦！
除非她能立刻找一户人家嫁过去，否则一个姑娘家，在这个时代，尤其还是在村子里，要想像现代那样独立自强一个人生活下去，半分可能都没有。至于去城里立足，就更是无稽之谈了。
周敏从不小看社会的黑暗。
所以眼下的齐家，跟她不过是相互需要。
——说实话，齐家如今这困境，对周敏来说，还真不到山穷水尽的时候。恰恰相反，如果不是这样一个齐家，换做任何一户经济状况良好，上头的长辈身体健康、人品靠谱的人家，又怎么可能任由她一个十几岁的小姑娘折腾？
所以人贵知足，周敏既然变相的得了好处，自然也不能随手就把人丢开。
齐阿水听得她答应，立刻得意起来，“既然你自己也认了，这先来后到的道理，不必我再多说吧？收了我的钱，却转头把东西又高价卖了别家，这世上再没有这样的道理！”
不过他虽然嚷得欢，但周敏注意到，周围围观的村民们，眉眼间露出来的神色分明是嫌恶。显然人人都知道齐阿水这趁火打劫的心思，而且暗暗不耻。不过周敏知道，这种事往往一个愿打一个愿挨，旁人不会多事。但如果她能站出来反对，很容易就能得到其他人的支持。反正不要钱不要米，只要他们说一句公道话而已。
所以她不慌不忙的道，“阿水叔你这话固然不错，但也得分情况。我娘的性子人人都知道，是最老实不过，村里村外闹了多少笑话？所以家里的事，爹一贯都是不要她过问的。一个村子里住着，阿水叔莫说你不知道？既然知道我娘做不得主，却偏去问她买东西，我就要问一声你是何居心了！”
她说着往周围一看，“乡亲们评评理，纵然你不知道如今是我当家，我爹且还没死呢！难道就不能去找他老人家说？”
果然她强硬起来，周围的人便也你一句我一句的开了口。
“阿水，你这事做得不地道。”
“就是，齐老三家已经够难了，这时候做这种事，不是趁火打劫是什么？”
“一个村子里住着，就是不帮衬，也不能落井下石。”
“安氏那个性子，家里的事几时做过主？她答应的事自然是不算的……”
周围都是指斥自己的声音，齐阿水的脸色自然越来越难看，周敏见状，便也见好就收，团团一拜，道，“多谢父老乡亲主持公道。不过此事说起来是我的疏忽，又是我娘亲口应承的，因此我情愿将阿水叔给的钱偿还之外，另外补贴你一把镰刀，就把此事接过去，阿水叔意下如何？”
然而事实上，眼前这座县城，感觉却是灰扑扑的，城门和城墙都十分矮小，只有一人多高，城里的房屋自然也不高大，大都是木屋和土屋，看起来比村子里也好不了多少。街道是筑过的土路，车马一过必定扬尘。最重要的是，城市并不是规划过的那种四四方方每一块做什么清清楚楚的模样，而是显得相当杂乱。
真是闻名不如见面。
等见到县衙，更是大失所望。这衙门的屋子，跟周围其他建筑比起来也没什么太大差别，半分都显示不出威严。若不是门口有人把守，差点儿就混过去了。
即便是这样的衙门，他们也走不得正门。先将牛车远远停下，然后绕到后面的角门，让人往里传话。
想来是里头正忙，没一会儿门子回来，只让他们等着。这一等就是小半个时辰，才总算是见着人从里头出来。
齐老费的大儿子，学名叫做齐世云。身材颀长五官出众，穿着一身文士长衫，身上有股村里人不具备的气质。说起话来更是满面含笑，温文尔雅，令人觉得可亲。即便上门求助的是没多大关系的乡邻，他也一口答应下来。
“我这里还有好几份文书，只怕走不开。不过今日巡街的刘班头与我关系最好，我去请托他一声便是。”齐世云离开了没多久，转回来时身后便跟了个身材魁梧的壮汉，却只是刘班头下面的一个弟兄，也是他的子侄。
周敏见状，便开口劝齐老费留下跟齐世云说话，只请人带他们父女两个过去便是。等看完了大夫，再到衙门来寻人。
齐老费本来就是来看儿子的，被劝了两回，也就答应了。
有衙门里的人领着，果然医馆上下都客气得很。
大夫诊了脉，又问了好些话，看了之前的病案和药方，这才点头道，“不是什么大病，只是拖得久了，倒有些麻烦。”
然后又是一连串的医理，说的都是文言文，周敏听得半通不通，只好打断他的话，直接问，“大夫，可能治？”
大夫眉头一皱，扫了他们一眼，道，“能治，但只怕你们治不起。”他也不背医书医理了，直截了当的道，“他这是久病伤了肺腑，须得用好药材养着，不能下地劳作，不能费心劳神，不能事有烦忧，如此两三年，便可无碍。”
周敏闻言，只微微皱了皱眉，便道，“还请大夫开方子。”
那大夫便提笔刷刷刷写了两个方子，一个是人参养肺丸，一个是灵芝养肺酒，然后递给周敏，“这人参养肺丸店中便有，也可你们拿了药材过来现场配制。灵芝酒也有药包，须得回去自己泡。”
周敏一一看过，果然上面的药材都是调理益气的，便点头道，“有劳大夫。”然后又问，“是要吃这方子养两三年？”
大夫没好气的道，“这倒不必，吃过了这个冬天，开春若觉得好了，便可以换方子了。”
周敏松了一口气，当即拿了药方去抓药。当然，她要的不是人参养肺丸。倒不是信不过店家，而是这成药通常都比原料贵一些。所以周敏打算称一点人参，回去自己配。反正分量和步骤药方上写得很清楚，并没有太大的难度。
四两银子都换成人参，看着也有一大包。——人参固然十分贵重，但也要看年份，看品相，看完整度。年份久的老参自然买不起，但普通人参，又不要参片，只要参须，价钱却是相当实惠，想来能顶得过这个冬天。
至于其他药材，有一些家里有，都是秋天时上山采回来的。剩下的出门找个小药铺也就买了。
见她那么爽快的去抓药，大夫有些意外，倒是没有说什么。
从医馆出来，周敏抓了一把钱给那位刘兄弟，请他带路，又去别的药铺称了药，这才回转县衙。衙门里很忙，齐世云早已回去了，齐老费带来给他的那个包裹自然也已经不见。
众人汇合，眼看天色不早，便立刻启程回去了。
从家里来的时候还早，自然是没有吃朝食的。回去的路上遇到摊子，便买了几张烤饼，又在旁边店里要了一个咸菜切碎就着吃了，总算垫了一下肚子。
听说药方里竟然要用人参，而周敏居然将昨天留下的钱都称了人参，打算回去自己配药，齐老费有些吃惊，旋即便拍着齐老三的肩道，“老三你是个有福气的。”
齐老三勉强一笑，面上却不见多少喜色。不过他病体未愈，本来就被风吹得面色发白，倒也看不出来。
回到家时，天色已经擦黑了。
虽然有车坐着，但这一日的奔波，齐老三的身子便有些受不住，在炉子边烤暖和之后，便直接回房睡了。周敏勉强还有点精神，便将今日的事对安氏和石头说了一遍，又复述了大夫的话。听见还能养好，纵然需要两三年时间，两人也松了一口气。
接下来的几天，周敏都在家里捣鼓药材，合人参养肺丸。
但即便是这样，她也能察觉到，村子里的人对自家的态度有了不小的变化。第一个不同便是，登门拜访的人更多了。
不过在旁边听了几天，她也就明白了，这些人蜂拥而至，未必是好意。因为村子里不知从哪里来的传言，竟是说他们从地里挖出来的银子不止二十两，没有全都拿出来。所以这些人其实都是来探听消息的。
上门的人打着探病的名义，多少都带了一点东西，倒也不好直接把人拒之门外。
倒是没人来问她，大概安氏好哄已是人尽皆知的事，所以都朝着她去了。不过这件事安氏半分都不知情，自然也说不出个所以然来。
周敏原以为时间长了，这些人也就消停了，因此并没有太放在心上。
这种猜测，从齐老三决定要公开这件事时就注定了。毕竟人心自古如此，也没多少新鲜的，事先便能料到。反正没有证据，也不过说说嘴。
却没有想到，几日之后的一天夜里，家中竟是进了贼！
在她想来，一座城市应该是跟电视里演的那样，城门高大威严，楼阁连绵，富丽堂皇，街上铺着青石板，人流如织，两侧是热闹的店铺，充满着古色古香的人文气息。
然而事实上，眼前这座县城，感觉却是灰扑扑的，城门和城墙都十分矮小，只有一人多高，城里的房屋自然也不高大，大都是木屋和土屋，看起来比村子里也好不了多少。街道是筑过的土路，车马一过必定扬尘。最重要的是，城市并不是规划过的那种四四方方每一块做什么清清楚楚的模样，而是显得相当杂乱。
真是闻名不如见面。
等见到县衙，更是大失所望。这衙门的屋子，跟周围其他建筑比起来也没什么太大差别，半分都显示不出威严。若不是门口有人把守，差点儿就混过去了。
即便是这样的衙门，他们也走不得正门。先将牛车远远停下，然后绕到后面的角门，让人往里传话。
想来是里头正忙，没一会儿门子回来，只让他们等着。这一等就是小半个时辰，才总算是见着人从里头出来。
齐老费的大儿子，学名叫做齐世云。身材颀长五官出众，穿着一身文士长衫，身上有股村里人不具备的气质。说起话来更是满面含笑，温文尔雅，令人觉得可亲。即便上门求助的是没多大关系的乡邻，他也一口答应下来。
“我这里还有好几份文书，只怕走不开。不过今日巡街的刘班头与我关系最好，我去请托他一声便是。”齐世云离开了没多久，转回来时身后便跟了个身材魁梧的壮汉，却只是刘班头下面的一个弟兄，也是他的子侄。
周敏见状，便开口劝齐老费留下跟齐世云说话，只请人带他们父女两个过去便是。等看完了大夫，再到衙门来寻人。
齐老费本来就是来看儿子的，被劝了两回，也就答应了。
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万山村隶属于大石镇，镇上逢十赶集, 周围十里八乡的乡民们都会带着自家出产的东西, 到镇上换成钱, 然后再买了生活必须的盐糖布匹之类回去。不过因为万山村距离镇上太远, 步行要走足足两个时辰, 因此除非必要, 村民们通常也不会去赶集。
所以这一天跟周敏同行的只有三四个人, 而且都是妇人，其中就有住在隔壁的冬婶。
这是个泼辣厉害的妇人，言行都十分爽利，周敏因为之前得过对方的善意，所以昨晚拿了这件事来问她, 正好冬婶攒了一篮子的鸡蛋，也要送到镇上去卖了，索性便与她同路。跟着她, 周敏再见到村子里的其他人，也就不那么惴惴了。
倒不是她不愿意见人, 实在是她穿越过来之后, 原身的记忆是半点都没留下, 连个人都认不全, 单独对上这些人，难免会露馅。但有冬婶在，许多话都由她来说，周敏含糊的叫一声婶子之后，就可以只躲在她身后微笑。
不过，到了镇上，周敏就要设法跟她们分开了。
毕竟她要打听的消息太多，若是被她们知道，恐怕难免会怀疑。原身是什么性子周敏不知道，但想来一个没离开过万山村的小姑娘，见识也有限，自己身上有很多东西都让人怀疑，平时相处的是安氏和石头倒也罢了，在别人面前露出一点半点，或许又会惹来麻烦。
冬婶还不放心，周敏好说歹说，又约定好了回去的时辰，她才放人。
大石镇说是镇上，但地方着实不大。一条街道将整个镇子贯穿，店铺和小摊分列街道两侧，这就是整个镇上的商业中心了。周敏一路看过去，药店、布庄、米粮店，该有的店铺倒是都有，不过其中商品就谈不上什么种类和数量了。
而且放眼望去，大部分镇上的居民，穿着打扮跟山民们也相去不远。想来这个时代的经济仍旧很不发达，城乡之间的差距也不大。
不过这么一来，周敏可就犯难了。
猕猴桃还好些，在街上摆摊子，总有想尝鲜的镇民来买，不拘能卖出去多少，好歹能开张。但那几支灵芝，这街上恐怕没有人会买。卖不出去，她的种种打算便无法实施。
难道真的要去县城？据说从大石镇去县城，也还有十几里的路。万山村里没有人去过那边，周敏自己连路都不认识，根本不可能去。要跟别人搭伴，不是知根知底的她也不敢。
看了一会儿，周敏转出了这条街道，沿着小路往前走。
一般来说，不管再穷困的地方，贫富差距也都是存在的。就是万山村里，有齐老三家这种日子快要过不下去的，也有齐老费那种名下几十亩上好水田的大户。这镇上再不济，总该有一两户富裕的人家。不过这种人家通常也不会住在镇子里，而是在附近自建庄园。
果然走了一会儿，便见前方临水不远处有一套大宅院。单从外头的轮廓看，应该是三进的院子，不是寻常人家能住得的。
周敏松了一口气，转回镇子里，找了个面色和善的大婶攀谈，故意将话题往那宅子上引，很快就打探得那是邱老员外家，他家在大石镇是一等一的富户，大石镇过半的田地都是邱家的，佃给旁人种。
而且按照大婶的某些说法，周敏又自己添加了一些猜测，这位邱老员外在大石镇的地位可谓举足轻重，在这个皇权不下县，只由乡里耆老主持管理的时代，这大石镇及其附属的几个乡村，邱家可以说是说一不二。
好在即便是这样的地位，邱家也并不跋扈，反倒相当低调，平日里善事也不少做，在乡里之间风评极佳。
心里有数之后，周敏便走到邱家宅子之外，壮着胆子敲了门，假装路过行人，要一碗水喝。
其实这理由十分扯淡。毕竟不远处就是镇子，要多少水没有，偏要到邱家来喝？但开门的中年人却没有提出这个疑问，请周敏在门房做了，就去给她端了水来。
周敏沉寂观察了一下，感觉这宅子里气氛相当肃穆，虽然不见人来人往，却更显得家风俨然，这才放下心来，喝完水之后，千恩万谢的走了，并没有开口打探邱家的事。
回到镇上时，冬婶的鸡蛋还没有卖完。周敏站在她身边等了一会儿，才发现这生意竟十分冷清，全然没有后世乡下集市那种摩肩接踵的热闹。不管是冬婶的鸡蛋也好，别人卖的其他农副产品也好，半天才有一个问价的，还只买一点点。
从前周敏在树上看到，中国古代在相当长的一段时期内都处在自给自足的小农经济阶段，当时还油然心生羡慕。毕竟拥有一座自己的庄园，然后除了盐铁这类很难自产却必需的物资之外，一切都可以自给自足，俨然一个小型王国，这种日子该有多好？
但等她来到这个时代之后才发现，身为现代人，根本无法忍受这种仍旧处于初级阶段的经济现状。任凭她有多少心思手段，在这一切都匮乏的年代，也很难施展出来。
当然她也知道，这只是因为大石镇太小，又太偏远，如果是京师之类的大城市，想必又是另一番模样。但那些距离她太遥远了，如今连冬天怎么过都还不知道，别的更不必多想。
不过如果换一个角度，这个年代也是绝对信奉勤劳致富，一分耕耘一分收获的时代，而且生活节奏慢，环境好空气好。
要说娱乐，肯定是不如现代这么丰富，而且信息传达也很慢，没那么多八卦可看。好在周敏也不是那种喜欢出去浪的性子，作为半个技术宅，她对中国传统文化中的那些手艺也很感兴趣，现代微博上那些琴棋书画乃至刺绣手工首饰制作之类高大上的技能，这里却是最好的学习土壤。
但是，享受这些的前提是不需要她自己事必躬亲的下地干活，每天累成狗。
所以要在这里过得好，怎么也得混到地主阶级才够吧？
唔……就像那个邱家。
暂且就将之定为自己接下来努力的目标好了，在古代做个小地主，等到有钱有闲了，再设法从衣食住行方面改善生活。
这样一想，顿觉前途一片光明。虽然要达到那种程度，肯定不是那么容易的事，但有了目标并为之奋斗，对于穿越者周敏而言，却是很重要的。毕竟，总要有点儿什么盼头，人才能够更好的活下去。
直到过了午时，冬婶那一篮子鸡蛋还剩十几个没有卖掉。
这就是普通小民的悲哀。
这些鸡蛋冬婶一家自己舍不得吃，攒着放到现在，就是为了拿来换钱，但偏偏卖不出去。
周敏记得叶圣陶曾经写过一篇小说叫做《多收了三五斗》，在商业不发达的年代，有时候丰收带来的并不是喜悦，反倒会谷贱伤农。大堆粮食只能贱卖，所得钱币甚至不够换取所需各种生活物资，日子反而更加艰难。
所以看到冬婶的鸡蛋卖不出去，周敏立刻打消了养殖致富的念头。养了还得卖得出去啊！
冬婶本来打算就这么回去，但周敏想了想，极力劝说她到各家去问问有没有人要买，“或许有些人不方便出来逛集市，或者本来在可买可不买之间，咱们送上门去，就算只卖出一两枚也好。”
结果两人挨家挨户敲门，竟然真的把剩下的十几个鸡蛋卖掉了。毕竟日子就算过得再紧，一两个铜子总拿得出来的。偶尔买一两个鸡蛋来改善伙食，许多人家都能承受得起。
冬婶松了一口气，看看天色，又说要请周敏吃油饼，被周敏坚辞了，“我们家平日里不知道得了婶子多少帮衬，怎敢当这个谢字？再说镇上的东西死贵，不值当花这个钱。婶子若真要请我吃东西，不如回家去吃。”
听到最后一句，冬婶不由笑道，“哪里就至于如此？”
但最终还是将原本的打算作罢，心里却想着回头再给齐家送一升谷子。反正秋收的时候谷子卖不上价钱，交了税，他自家剩下的也吃不完，不过白放着。
冬婶是个爽利人，回家之后便装了谷子送过来。周敏心想不能总让人接济，便道，“多谢婶子想着我们，但这谷子我们却不能收。你们自家也不甚宽裕，怎能让你们破费？若婶子信得过我，不如这样，我向你们家借一百斤谷子过冬，到明年春天再设法还你。”
“五哥也知道我家里的事，我和石头两个怕是没力气把东西送来，要劳动五哥帮忙搭把手。”周敏忙道。
小铁匠想来也知道这个道理，因此点头道，“也罢，我就走一趟。”
见他说着就要动身的模样，周敏忙又把人叫住，“五哥且等等，咱们还是先把这价钱说好了，免得以后又扯皮。”
这下小铁匠脸上才露出了几分货真价实的警察。周敏毕竟年纪小，他再想不到她还能思虑得如此周全。但他做生意不说有多实诚，但也没怎么坑过人。闻言便道，“我也不与你说那虚的，想来你们家如今恐怕也没现钱，打出来的东西，我要三分之一做辛苦钱，如何？”
周敏低头思量，这会儿打铁的手艺难得，十里八乡也只有这么一个铁匠，他就是要价贵些也寻常。自己虽然出了材料，但如果没有人这份手艺，铁锅也只能白放着。想到此处，她便咬牙应道，“就依五哥说的。”
见她答应了，小铁匠脸上的笑意更浓，当下带着人去齐老三家将铁锅搬了回来。
这个时间，村子里的人都已经下地了，只剩些老幼在家中，但这件事还是引起轰动，一时不少人跟过来围观，听说是将这铁锅融了打别的东西，村中积年的老人们不免纷纷叹息。
但齐家是什么情形，大家多少也有数，连田地都变卖了，这些东西也不过是早晚的事，并不出奇。因此感叹两句也就罢了。
十八印的大铁锅摆在院子里，竟也占去不小地方。小铁匠手里握着竹片，一边刮锅底的灰，一边问周敏，“这些铁也够好几样东西了，你想打点儿什么？”
周敏只略略踟蹰，便道，“不怕五哥笑话，我们家如今这样，这些东西估计也留不住，只有换出去。给我爹抓了药，剩下的换些米粮，好歹撑到明年春天。这该打什么，我心里也没有主意，五哥是吃这碗饭的，还要请教你呢！”
“你要是信得过我，就打一口铧，再打几把镰刀。村东头齐老费家的铧口该换了，他家里宽绰，估计舍得出现钱，你爹的药钱也就有着落了。这镰刀，留着换给后头大台村或者九洞村那些山民，换粮食皮子山货肉干都成。剩下的我再看着打点儿什么吧。”小铁匠略一沉吟，便道。
周敏闻言大喜，连连道谢。她毕竟不是土生土长的古代人，对这些关窍并不了解，如果不是小铁匠指点，她估计只能拿到镇上去碰运气。
果然，三分之一的价钱是值得的。
定下此事之后，周敏才算是放下了一段心事。毕竟以齐家目前的境况，可谓是家徒四壁，她就是有心想要改善，却也苦于没有本钱。她和石头两个人上山时不敢深入，往往只在走熟了的外围转一转，能找到的东西实在有限。现在已经是秋日，接下来一整个冬天的口粮就成问题了。
现在，安氏差点儿被人把石锅骗走，倒是误打误撞，启发了周敏的思路，这才算是解决了这一大难题。
所以从小铁匠家出来，她脸上总算露出几分轻松之色，招呼石头，“走，上山！”
石头默默的跟上。
然而两人还没走出村子，就被拦住了。
来人周敏不认识，但对方一开口，就被她猜到了身份，不是想花十几个铜钱就从安氏手里把十八印大铁锅骗过去的阿水叔又是哪个？
却见他沉着脸，拦在姐弟两人面前，“敏敏，我听说你让小铁匠把你家那口铁锅抗走了？那可是你娘许了给我的，我钱已付了，你们家可不能不认账！”
周敏的脸也立刻沉了下来，冷冷的盯着他，“阿水叔要是诚心做生意，那铁锅我们也不是不能卖，你拿着十几个铜子就像换我家的大铁锅，不就是欺我娘软弱？”她说着转头四顾，将已经有不少乡亲围上来看热闹，便扬声道，“今日我就在这里撂下话来，今后这家里当家的人是我，别人说了都不算！”
她说着取出刚才安氏交给她的布包，打开递给对面的人，“阿水叔你数数看，没少你一个子儿！”
齐阿水却是看都不看那她手里的东西，嗤笑一声，“你说以后你当家？”
“正是。”周敏抬了抬下巴。
齐阿水笑得更厉害了。周敏不由微微皱眉，知道这里头恐怕还有别的缘故，但也不方便问，便只冷着脸道，“阿水叔你若不信，就去问我爹娘，看他们认是不认！”
听到这句话，齐阿水的面色才微微变化。虽然周敏的身份不同，但眼下齐老三家这日子，还真只有靠她撑起来，少不得只能倚重。
这么一想，他不由眉头皱起，“好，既然你这么说，那我也就只找你理论。说一千道一万，你娘先收了我的钱，许了把那铁锅给我，是也不是？”
周敏抿了抿唇，咬牙道，“是。”
哪怕知道对方要借机生事，但这一点，她是不能否认的。她既然接收了这个家，安氏再麻烦，也不能撇开，只好先收拾这个烂摊子。
这不是周敏圣母，也不是什么偿还原身因果，只是从最根本的角度来考虑：她既然穿越过来了，少不得要在这个世界过日子，有个“家”，有个身份，哪怕情况再糟糕，也远比孤身一人要好。
别看齐老三现在病得下不来床，但安氏还真没说错，他才是这个家的顶梁柱。因为他还活着，所以就算情况再糟糕，别人也不敢过分欺压。毕竟万山村里姓齐的多，深论起来彼此有亲，多少要照拂几分。眼前这个齐阿水想要铁锅，都得设法哄骗了安氏。齐老三要是没了，石头一个小孩子顶不了事，孤儿寡母的麻烦便会纷至沓来。若撇开齐家，只是周敏独自一人想要立身，那是作梦！
除非她能立刻找一户人家嫁过去，否则一个姑娘家，在这个时代，尤其还是在村子里，要想像现代那样独立自强一个人生活下去，半分可能都没有。至于去城里立足，就更是无稽之谈了。
周敏从不小看社会的黑暗。
所以眼下的齐家，跟她不过是相互需要。
——说实话，齐家如今这困境，对周敏来说，还真不到山穷水尽的时候。恰恰相反，如果不是这样一个齐家，换做任何一户经济状况良好，上头的长辈身体健康、人品靠谱的人家，又怎么可能任由她一个十几岁的小姑娘折腾？
所以人贵知足，周敏既然变相的得了好处，自然也不能随手就把人丢开。
齐阿水听得她答应，立刻得意起来，“既然你自己也认了，这先来后到的道理，不必我再多说吧？收了我的钱，却转头把东西又高价卖了别家，这世上再没有这样的道理！”
不过他虽然嚷得欢，但周敏注意到，周围围观的村民们，眉眼间露出来的神色分明是嫌恶。显然人人都知道齐阿水这趁火打劫的心思，而且暗暗不耻。不过周敏知道，这种事往往一个愿打一个愿挨，旁人不会多事。但如果她能站出来反对，很容易就能得到其他人的支持。反正不要钱不要米，只要他们说一句公道话而已。
所以她不慌不忙的道，“阿水叔你这话固然不错，但也得分情况。我娘的性子人人都知道，是最老实不过，村里村外闹了多少笑话？所以家里的事，爹一贯都是不要她过问的。一个村子里住着，阿水叔莫说你不知道？既然知道我娘做不得主，却偏去问她买东西，我就要问一声你是何居心了！”
她说着往周围一看，“乡亲们评评理，纵然你不知道如今是我当家，我爹且还没死呢！难道就不能去找他老人家说？”
果然她强硬起来，周围的人便也你一句我一句的开了口。
“阿水，你这事做得不地道。”
“就是，齐老三家已经够难了，这时候做这种事，不是趁火打劫是什么？”
“一个村子里住着，就是不帮衬，也不能落井下石。”
“安氏那个性子，家里的事几时做过主？她答应的事自然是不算的……”
周围都是指斥自己的声音，齐阿水的脸色自然越来越难看，周敏见状，便也见好就收，团团一拜，道，“多谢父老乡亲主持公道。不过此事说起来是我的疏忽，又是我娘亲口应承的，因此我情愿将阿水叔给的钱偿还之外，另外补贴你一把镰刀，就把此事接过去，阿水叔意下如何？”
然而事实上，眼前这座县城，感觉却是灰扑扑的，城门和城墙都十分矮小，只有一人多高，城里的房屋自然也不高大，大都是木屋和土屋，看起来比村子里也好不了多少。街道是筑过的土路，车马一过必定扬尘。最重要的是，城市并不是规划过的那种四四方方每一块做什么清清楚楚的模样，而是显得相当杂乱。
真是闻名不如见面。
等见到县衙，更是大失所望。这衙门的屋子，跟周围其他建筑比起来也没什么太大差别，半分都显示不出威严。若不是门口有人把守，差点儿就混过去了。
即便是这样的衙门，他们也走不得正门。先将牛车远远停下，然后绕到后面的角门，让人往里传话。
想来是里头正忙，没一会儿门子回来，只让他们等着。这一等就是小半个时辰，才总算是见着人从里头出来。
齐老费的大儿子，学名叫做齐世云。身材颀长五官出众，穿着一身文士长衫，身上有股村里人不具备的气质。说起话来更是满面含笑，温文尔雅，令人觉得可亲。即便上门求助的是没多大关系的乡邻，他也一口答应下来。
“我这里还有好几份文书，只怕走不开。不过今日巡街的刘班头与我关系最好，我去请托他一声便是。”齐世云离开了没多久，转回来时身后便跟了个身材魁梧的壮汉，却只是刘班头下面的一个弟兄，也是他的子侄。
周敏见状，便开口劝齐老费留下跟齐世云说话，只请人带他们父女两个过去便是。等看完了大夫，再到衙门来寻人。
齐老费本来就是来看儿子的，被劝了两回，也就答应了。
有衙门里的人领着，果然医馆上下都客气得很。
大夫诊了脉，又问了好些话，看了之前的病案和药方，这才点头道，“不是什么大病，只是拖得久了，倒有些麻烦。”
然后又是一连串的医理，说的都是文言文，周敏听得半通不通，只好打断他的话，直接问，“大夫，可能治？”
大夫眉头一皱，扫了他们一眼，道，“能治，但只怕你们治不起。”他也不背医书医理了，直截了当的道，“他这是久病伤了肺腑，须得用好药材养着，不能下地劳作，不能费心劳神，不能事有烦忧，如此两三年，便可无碍。”
周敏闻言，只微微皱了皱眉，便道，“还请大夫开方子。”
那大夫便提笔刷刷刷写了两个方子，一个是人参养肺丸，一个是灵芝养肺酒，然后递给周敏，“这人参养肺丸店中便有，也可你们拿了药材过来现场配制。灵芝酒也有药包，须得回去自己泡。”
周敏一一看过，果然上面的药材都是调理益气的，便点头道，“有劳大夫。”然后又问，“是要吃这方子养两三年？”
大夫没好气的道，“这倒不必，吃过了这个冬天，开春若觉得好了，便可以换方子了。”
周敏松了一口气，当即拿了药方去抓药。当然，她要的不是人参养肺丸。倒不是信不过店家，而是这成药通常都比原料贵一些。所以周敏打算称一点人参，回去自己配。反正分量和步骤药方上写得很清楚，并没有太大的难度。
四两银子都换成人参，看着也有一大包。——人参固然十分贵重，但也要看年份，看品相，看完整度。年份久的老参自然买不起，但普通人参，又不要参片，只要参须，价钱却是相当实惠，想来能顶得过这个冬天。
至于其他药材，有一些家里有，都是秋天时上山采回来的。剩下的出门找个小药铺也就买了。
见她那么爽快的去抓药，大夫有些意外，倒是没有说什么。
从医馆出来，周敏抓了一把钱给那位刘兄弟，请他带路，又去别的药铺称了药，这才回转县衙。衙门里很忙，齐世云早已回去了，齐老费带来给他的那个包裹自然也已经不见。
众人汇合，眼看天色不早，便立刻启程回去了。
从家里来的时候还早，自然是没有吃朝食的。回去的路上遇到摊子，便买了几张烤饼，又在旁边店里要了一个咸菜切碎就着吃了，总算垫了一下肚子。
听说药方里竟然要用人参，而周敏居然将昨天留下的钱都称了人参，打算回去自己配药，齐老费有些吃惊，旋即便拍着齐老三的肩道，“老三你是个有福气的。”
齐老三勉强一笑，面上却不见多少喜色。不过他病体未愈，本来就被风吹得面色发白，倒也看不出来。
回到家时，天色已经擦黑了。
虽然有车坐着，但这一日的奔波，齐老三的身子便有些受不住，在炉子边烤暖和之后，便直接回房睡了。周敏勉强还有点精神，便将今日的事对安氏和石头说了一遍，又复述了大夫的话。听见还能养好，纵然需要两三年时间，两人也松了一口气。
接下来的几天，周敏都在家里捣鼓药材，合人参养肺丸。
但即便是这样，她也能察觉到，村子里的人对自家的态度有了不小的变化。第一个不同便是，登门拜访的人更多了。
不过在旁边听了几天，她也就明白了，这些人蜂拥而至，未必是好意。因为村子里不知从哪里来的传言，竟是说他们从地里挖出来的银子不止二十两，没有全都拿出来。所以这些人其实都是来探听消息的。
上门的人打着探病的名义，多少都带了一点东西，倒也不好直接把人拒之门外。
倒是没人来问她，大概安氏好哄已是人尽皆知的事，所以都朝着她去了。不过这件事安氏半分都不知情，自然也说不出个所以然来。
周敏原以为时间长了，这些人也就消停了，因此并没有太放在心上。
这种猜测，从齐老三决定要公开这件事时就注定了。毕竟人心自古如此，也没多少新鲜的，事先便能料到。反正没有证据，也不过说说嘴。
却没有想到，几日之后的一天夜里，家中竟是进了贼！
在她想来，一座城市应该是跟电视里演的那样，城门高大威严，楼阁连绵，富丽堂皇，街上铺着青石板，人流如织，两侧是热闹的店铺，充满着古色古香的人文气息。
然而事实上，眼前这座县城，感觉却是灰扑扑的，城门和城墙都十分矮小，只有一人多高，城里的房屋自然也不高大，大都是木屋和土屋，看起来比村子里也好不了多少。街道是筑过的土路，车马一过必定扬尘。最重要的是，城市并不是规划过的那种四四方方每一块做什么清清楚楚的模样，而是显得相当杂乱。
真是闻名不如见面。
等见到县衙，更是大失所望。这衙门的屋子，跟周围其他建筑比起来也没什么太大差别，半分都显示不出威严。若不是门口有人把守，差点儿就混过去了。
即便是这样的衙门，他们也走不得正门。先将牛车远远停下，然后绕到后面的角门，让人往里传话。
想来是里头正忙，没一会儿门子回来，只让他们等着。这一等就是小半个时辰，才总算是见着人从里头出来。
齐老费的大儿子，学名叫做齐世云。身材颀长五官出众，穿着一身文士长衫，身上有股村里人不具备的气质。说起话来更是满面含笑，温文尔雅，令人觉得可亲。即便上门求助的是没多大关系的乡邻，他也一口答应下来。
“我这里还有好几份文书，只怕走不开。不过今日巡街的刘班头与我关系最好，我去请托他一声便是。”齐世云离开了没多久，转回来时身后便跟了个身材魁梧的壮汉，却只是刘班头下面的一个弟兄，也是他的子侄。
周敏见状，便开口劝齐老费留下跟齐世云说话，只请人带他们父女两个过去便是。等看完了大夫，再到衙门来寻人。
齐老费本来就是来看儿子的，被劝了两回，也就答应了。
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