56.第56章 河流
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就算真的要分, 那也要等他们自家商量好了之后，再拿出一部分来作为酬谢。
回到火炉边，安氏才总算回过神来, 开口时声音还有些发颤, “他爹……”后面还有许多话, 但她一时竟说不出来，只觉得心头狂跳, 念头乱窜, 无法将之分说清楚。
齐老三扫了众人一眼，这才沉着的开口，“这恐怕是祖上不知何时攒下来的，埋在地里，传于后人。咱们能找到，这是祖宗保佑！”
石头闻言, 不由古怪的看了周敏一眼。什么祖宗保佑, 这银子分明是阿姐藏的。
但周敏眼观鼻鼻观心，好像自己跟这件事全无关系，石头也隐约知道她为什么要这么做, 因此只好低下头不说话。
却不知他的神态表情, 都被齐老三收入了眼底。
齐老三心里正盘算着这件事该如何处理。从地底挖出了祖宗留下的银子, 这自然是好事。但即便这是祖上留下, 但到了如今, 也等于是一注天降横财, 难免会惹人眼红。若是处理不当，说不定还会出事。
虽然之前没有过这样的先例，但齐老三很快就做出了决定。他银锭握在手里，对石头道，“石头，你带着你娘去请你大伯公和九叔公，还有你老费叔到家里来一趟。就说我有事要说。”
说到这里，他顿了顿，脸上露出一抹复杂的神色，又道，“再把你四叔也请来。”
石头面色微变，下意识的转头看了周敏和安氏一眼，然后才不情不愿的答应了。
齐老三虽然行三，但其实上面两个兄长是没了的。真正养活下来的，只有兄弟两个。但兄弟俩从小关系就不好，长大后各自娶妻生子，更是矛盾重重，早早就分了家单过。这些年来，几乎没多少往来走动。石头年纪虽然小，但也知道这其中渊源，对这所谓叔父，自然没多少敬重。
齐老三又道，“回来时再把你冬叔也叫上，做个见证。”
“他爹……”安氏闻言，心下不由生出一股不安，立刻开口道，“这是要做什么？”
“这银子咱们不可能都留住。”齐老三也没有隐瞒的意思，“不如请了德高望重的族老来主持，看看究竟如何处置。”
安氏便不说话了。且不说齐老三的话她本来也不会反驳，单说她自己心里，也觉得请了宗亲族老来处置此事，是最妥当不过的，自然不会有异议，当即拉了石头出门。
等他们走了，齐老三才将视线转到周敏身上，却没有立刻开口，只是盯着她看，片刻后，又低低地咳嗽起来。
“爹。”周敏察觉到齐老三的视线，就一直低着头，直到听到咳嗽声，才担忧的叫了一声，上前几步，拿了杯子给他倒水润嗓子。
齐老三的视线也随之转到了陶壶上，咳嗽声却一直没有停止。见周敏倒完了水，这才轻声道，“敏敏，这银子是怎么回事？”
周敏心下立时一跳，幸好水壶已经放回去了，否则非得摔了不可。她定了定心，将被子捧给齐老三，这才强笑道，“爹这话是什么意思？我不懂。”
齐老三叹了一口气，“爹知道，这银子是你藏的吧？”
周敏本来要否认，然而抬头对上齐老三仿佛洞悉一切的视线，瞎编的谎话就说不出来了。她抿了抿唇，有些不甘心的问，“爹怎么知道？”
这就是承认了。
齐老三微微笑了笑。
他满脸病容，平日里也少开口说话，多数时候安安静静的坐在一旁，在这个家里存在感实在不强。但看到这个笑容，周敏却只觉得，这家里不管发生什么事，恐怕都在他的掌控之中。
想到这里，周敏若有所悟。原身一个普通的十来岁小姑娘，能够支撑这个家数月，恐怕也是因为齐老三在背后支持栽培吧？
这才是大家长应该有的能力和气度。
但转念想到他的身体，心下又不免一涩。以齐老三的能力，本该可以让这个家蒸蒸日上，偏偏被这副身体拖累。要不是周敏穿过来，按照他原来那种养法，估计坚持不了多久人就没了。
齐老三没有立刻回答周敏这个问题，而是让她去将堂屋里墙上挂着的一个袋子取来。
这家里杂物太多，周敏即便穿过来很久，也没能全都弄明白哪里放的是什么。一头雾水的去将那袋子取来之后，就见齐老三从里面拿出一个油纸包。才刚刚拆开，周敏就猜到里面放的是什么了，因为那气味实在是太刺鼻。
是硫磺。
就见齐老三一手拖着油纸包，另一只手则抓起放在桌上的银锭，在硫磺上缓缓摩擦。片刻之后，银锭表面便以肉眼可见的速度暗沉发黑，看上去就像是一块平平无奇的石头。
！！！！周敏终于知道自己哪里出错了！
银制的物品就算什么都不做，放在那里也会在空气中慢慢氧化变黑。如果真的是放了几十近百年的银锭，根本就不可能像之前拿出来时那样表面雪亮，让人一看就知道很值钱。
但周敏本身对首饰没什么研究，所以之前根本没有想到这里。
见她一脸惭愧的样子，齐老三又咳嗽了两声，才开口道，“别怕，村里人多半没见过银子，其他人一时想不到这里。就是你冬叔想到了，也不会说出去。在拿给村老们看之前，还可以补救。”
周敏松了一口气，也拿起另一锭银子帮忙。不一定要多黑，至少把表面弄得暗淡一点，到时候就说埋在地下没来得及氧化，也说得过去。
然后才听齐老三问，“这银子是怎么来的？”
到这个地步，周敏就算想隐瞒也不行了。再说既然有靠谱的长辈在，而且对方明显很心细，对本地的各种风俗习惯更了解，处理事情的手段也不是自己能比，有他在背后查缺补漏，自己想做的事也会更顺利。
她也就干脆的将自己发现灵芝，然后卖给邱家的事说了，又道，“但这银子不能就这样拿出来，因此我才出此下策。还有三锭银子，我想着就不用明着拿出来了，等咱们家的日子好过了，暗地里取出来用，想必也没人会盯着算咱们究竟花了多少。”
齐老三不由点头，这个想法便很周全。二十两和五十两差别很大，都拿出来，势必会惹来更多人觊觎，何况这又不是真的祖上传下来的银子，是周敏自己挣的，没必要都拿出来分。
这样想着，他看向周敏的视线越发慈爱，“好孩子，都是为这个家打算，苦了你了。”
但其他时候，周敏已经非常适应这个时代的生活了。
她在温暖的被子里翻了个身，听到外间有细微响动，便知道是安氏已经起来了。所以虽然看着外头的天色仍是昏昏的，并未大亮，她还是坐了起来。
被子一掀开，冷空气便钻了进来，周敏不由缩了缩脖子，手脚麻利的穿上衣服，跳下床之后，先整理好了床铺，又梳了头，这才开门出去。
安氏正在引火生炉子。入冬之后，天气一天比一天冷，单薄的衣物已经不足以御寒，所以要开始烧炉子取暖了。
说是炉子，其实是用自家烧的红砖砌成，分成上下两层，中间以铁条隔开，上面放柴火，烧过之后的火炭碎落到下面一层，便能保证燃烧的过程中氧气充足。
这样的炉子引火时也很容易，先点燃了火绒，然后将一把松木片凑过去引燃，放入炉中，再放上松枝和细树枝，等燃起来之后，便可添入木柴了。红砖传热，火旺旺的烧起来之后，屋子里便开始暖和起来。
周敏烧了水洗脸，这才问安氏，“石头又上山去了？”
“说是准备的干草还差些，趁着还不算冷，再去打一点。”安氏道，“一早就去了，劝也劝不听。”
周敏闻言，心下也只有无奈。早知道石头的责任感那么强，她当时是不会将那十只小鸡和两只兔子交给他的。现在他是把它们看得比什么都重，自己忘了吃饭都不会忘了它们的。
不过转念你想想，有责任心总比做甩手掌柜好。反正周敏相信日子会越过越好，有一两件事让他操心，也不是坏事。因此她收敛了心思，转头对安氏道，“娘，今日咱们把谷子都舂出来吧？”
秋天的时候忙着囤积过冬要用的东西，因此舂米也只是吃多少临时舂多少，现下入了冬，不方便出门，到可以把这些事都安排起来了。
安氏也已经习惯了家里诸事由周敏安排，她只听令行事。端了水去给齐老三洗脸之后，便跟周敏一起将石臼石杵搬了出来。
这里的习俗是一天吃两顿饭，第一顿在早上九点左右，第二顿则在下午三点左右。这样可以保证一日所需，又不会浪费粮食。周敏虽然有心改变，但目前实在有心无力，只好暂且入乡随俗。
舂了一会儿米，眼看时辰差不多了，周敏便起身去准备朝食。
之前吃的饭，都是米和糠混在一起，现在条件稍微好了一些，周敏便打算将糠筛出来。这种“浪费”之举，安氏实在看不过去，犹豫半晌还是没忍住，开口道，“那糠又不是不能吃，村里家家户户都是这般。你如今这样抛费，却不记得咱们用野菜熬粥度日的时候？”
周敏笑着道，“不是我费东西，这糠既没营养又不好吃，也就是填个肚子。但是我也就罢了，爹如今正病着，石头又还那么小，现在既然不缺这一口，吃一口白米饭有什么要紧？再说这糠也不是就扔了，我还有他用。”
如果周敏说别的，安氏必定不会答应。但提到齐老三和石头，她便没话说了。但还是叮嘱道，“冬天没什么活计要忙，喝粥就成了。”
“知道了。”既然大面上过去了，周敏就不跟她争这些小节，笑着答应了，又道，“娘之前做的咸菜已经得了，正好就着粥吃。”
周敏厨艺还算拿得出手，但上辈子做菜那是怎么做的？所有的原材料都能在超市和市场买到，只要照着食谱按顺序放材料，火别过了，调料放得合适，基本上做出来味道都不差。
比如这咸菜，她要用的时候从来都是直接买，至于要怎么做，那却是半点不通的。
然而安氏却有这样一门好手艺，以至于秋天时村里好几个媳妇竟将自家咸菜送来请她做，多的材料就当做是给她的谢礼，倒让齐家能免费吃上咸菜了。
话虽这样说，周敏还是不想喝白粥，少不得泡发了一些山货，剁碎了加入粥中熬煮。纯天然无添加的绿色山珍滋味醇厚，煮开之后整个屋子里都弥漫着喷香之味，让人胃口大开。
等到粥熬好了，周敏又切了咸菜拌好，石头也正好回来了，背篓里的青草堆得尖尖的，倒比他本人高出一半来，看着着实令人担忧。
安氏忙上去接了背篓下来，然后催着石头去洗手回来吃饭，周敏则亲自捧了一碗粥给齐老三送去。
刚刚穿过来的时候，周敏对于跟齐老三见面这件事有些排斥，这种事自然只让石头去做。上回见过之后，倒把这种心思放下了。而且她已经隐约察觉到，安氏这段时间之所以如此安分，正是齐老三暗中点拨过。
娘靠不住，爹看起来却是个靠谱的。
身体不好不要紧，毕竟是一家之主，有他撑着，主心骨就还在，还能压得住安氏。
既然如此，周敏自然不吝于表现出自己对他的重视。再说，只有关系亲近了，接下来自己才有可能说服齐老三和安氏，让他从这闷人的房间里挪出来。
——至少这段时间，经过她的努力，安氏已经同意每日将卧房的窗户打开一段时间透透气。不过那是秋天时的事了，自从入冬之后，生怕齐老三受了寒气，这开开窗的事自然就不必再提。
送完了齐老三那里，周敏才刚回来坐下，就听得院子里有人扬声问，“敏敏在不在？”
周敏听得这声音是隔壁冬叔的声音，连忙应了，放下碗筷开门出去，“在的！这大冷天，冬叔快进屋来坐。”
“我就不进去了，上回你要的那个椅子已经得了，你什么时候有空过去看看，要是没问题，我就抛光上漆了。”冬叔道。
周敏却不听他拒绝，再三开口，总算把人请进了屋。
只是一进屋，见他们还在吃饭，冬叔脸上就露出几分不好意思。
他本来是却不过盛情才来的，现在看来倒好像是特特选了这个时候来蹭饭。果然安氏见他进门，立刻起身去了新的碗筷，盛了粥过来。
待要推辞，邻里之间向来都是如此，见着了坐下来吃一顿饭根本算不得什么，执意拒绝反而不美。待要答应吧，明知齐老三家如今是个什么境况，倒不好蹭这一口吃的。
周敏和安氏只能口头劝说，所以一进门她就朝石头使了个眼色，石头立刻站起来，把冬叔往桌上拖。最后冬叔却不过盛情，只好坐下来喝了半碗粥。
吃完饭，安氏留在家里收拾，周敏和石头跟着冬叔去看椅子。
冬叔早年时从木匠做过学徒，又自己偷师学了几手篾匠的手艺。后来成家立业，虽然还是以田地为立身之本，却也时常抽空给乡亲们做些家具物什，赚些钱粮贴补家用。周敏知道此事，便拜托冬叔帮忙打一把摇椅。
当下到了冬叔家里，寒暄过后，周敏一进堂屋，就被摆在当中的那把椅子给吸引住了视线。这摇椅她虽然见过不少，但具体要怎么做，却也是知其然不知其所以然，之前委托的时候还是对着冬叔语焉不详的描述了大半天，对方才答应了一句“试试看”。但现在看来，冬叔的技艺果然炉火纯青，做出来的摇椅，竟跟周敏设想的差不离。
她不由走过去，在摇椅上坐了，往后一靠，整个人便舒适的躺在了上头，轻轻摇晃起来。
把这东西往炉火前一放，躺上去岂不是惬意得很？
而且这摇椅还可以调整角度，跟医院的病床类似。到时候让齐老三坐起来也不成问题。总比经年在床上躺着要好过得多。须知人躺的久了，腰腹腿脚总不去用，时间长了，可就不中用了，须得时常锻炼才好。
没错，这摇椅是周敏专门为齐老三打造的，就是为了能将他从房间里挪出来换换气，别整日闷着。而且，人既然挪出来了，那房间自然就可以好生收拾一番。——自从去年冬天齐老三病了，为免惊动病人，那房间可基本没怎么收拾多，不定藏納了多少污垢。
只不过，要做成这件事，安氏这关却不好过。
不过这并不是长久之计，所以今天趁着两位家长不知道，周敏便打算将这件事给处理了。
她取出之前邱大姑娘给的那个盒子之后，又将窗户便的大箱子搬开，石头这才发现，那放着箱子的地方，竟赫然是个不小的坑。
见石头瞪大了眼睛看着自己，周敏便低声道，“这是我这几日挖的，我打算将一部分银子埋在这里。明年冬天找个理由起出来，就说是祖宗当年埋下的。”
石头眨了眨眼，点头表示自己知道了。
周敏便找出个自家土窑里烧出来的小坛，取出两锭银子放进里面。木盒极容易被损坏，他们又用不起金属的盒子，所以农村藏东西用得最多的便是这种坛子。然后她又用之前买的油纸将坛子裹住，放进坑里，再跟石头两个一起往上头填土。
等两人弄完这些，将木箱搬回去，又去洗了手，周敏才带着石头悄悄出了门。
走了一会儿，她才小声问，“你怎么不问我，剩下的三锭银子哪儿去了？”
石头低着头道，“那是阿姐的。”
并不是不想问，只是羊桃还可以说是他出了力气摘下来，又送去镇上卖的，虽然卖出高价是因为周敏忽悠了邱家大姑娘，但总有他一份。然而他甚至连周敏什么时候采到的灵芝都不知道，卖得的钱自然也与他没什么关系。
周敏恍然，想解释几句，但又觉得都不必说。现在说什么都是虚的，她要做的一切，等做成了，石头自然就会知道。
不过石头实在是懂事得过头了。别的小孩只怕恨不得把别人家的东西都认成自己的，他倒好，竟然还跟周敏分起你我来了。
这么想着，周敏不由伸手摸了摸他的头。
两人来到村口，约好的人已经陆陆续续来了。见到他们姐弟，不免招呼几句。
虽然山里那两个村子的距离很远，但因为中途还要翻山越岭，走的多半是崎岖小路，牛车和驴车过不去，所以这群人几乎人人都背着一个大背篓，要带过去交换的粮食都放在里头。
相较之下，周敏和石头就显得轻松多了。因为他们的背篓里是空的。
但即便如此，上路之后不久，姐弟俩便有些跟不上了。毕竟小孩子的步伐本来就更小，体力也不足，要跟上成年人自然很吃力。
好在因为人多，山路又窄，整个队伍拖拖拉拉很长一串，再加上携带重物，行进速度实在不算快，总算能够勉力跟上。只是满头大汗气喘吁吁的模样显得十分狼狈，等到太阳出来，就更难受了。
周敏庆幸自己有先见之明，带了水壶，否则非渴死不可。
直到太阳升到半空，眼看快到正午，就连成年人都快受不住的时候，再次翻上一座山岭，总算远远看到了山脚下的村子。大台村和九洞村相距不远，互为犄角，这座山头却正好跟两个村子形成一个等腰三角形。
山顶上是一片宽阔的平台，杂草丛生。居高望远，令人神气顿生。
周敏不由精神一震，展望了一会儿，转过头才发现众人已经将背篓卸了下来。而后又有两个人分别从两个方向下山，往村子里去了。
她微微有些惊讶，但很快就想明白了。
之前周敏就很不解，同样是住在山里的村子，充其量这两个村子更远一些，为何却要将他们称为山民，而且村子之间竟没多少往来，竟是隐隐有防备忌惮之意。不过这些问题在来的路上，都得到了解答。
原来万山村和周围离得近的几个村子，都是先祖当年因避祸迁来的，而这大台村和九洞村里住的，则是当地土人。两边习俗不同，初时还多有争斗，自然不可能和睦，更不常往来。
这些山民彪悍，直接进村去交易，在别人的地盘上风险自然更大。而且这种情况，去哪个村子都不好。索性就留在这里，让两个村子的人各自带了东西过来换，既能以策安全，同时也是以示公平的意思。
劳动人民的智慧不容小觑。
周敏跟石头也将背篓卸下来，找了地方坐下，开始就着水吃干粮。周敏带的是自己做的烙饼，面粉还是她用一点盐跟冬婶换来的。昨晚吃了一顿，剩下的今天都带来了。
等他们吃完，那两个去村里通知的人也回来了，跟在他们身后的是一群手里拿着各种山货的村民。
跟万山村的人不同，这里的人大部分身上裹着的都是兽皮，估计是因地制宜。毕竟穿布衣还得出去换，兽皮自己就能硝制。
人既然来了，接下来自然是热热闹闹的换购环节。周敏拿出一张油纸铺在面前，然后才把自己的镰刀和半罐盐摆上去。别看她的东西少，但却是在山里最行销的。所以很快这里就挤满了问价的人。
来的路上周敏就大致问过了价钱，做生意这种事自然难不倒她。很快东西换出去，她跟石头的背篓也装满了皮子，肉干和各种山货。至于钱，周敏没拿出来，因为这些山民等闲是不收的。
盐铁在这里卖的价钱，可比镇上贵多了。周敏琢磨着，要是倒买倒卖，或许也有些利润。不过这些山民的购买力太低，辛苦往来一趟，赚到的那点钱实在抵不上她的人工。
虽然也有讨价还价，但因为这个临时集市的规模太小，所以所有人手里的东西都换完，也没要一个时辰。等下头两个村子的山民陆陆续续离开，只剩下几个人还没换到中意的东西，不肯死心的乱转，大家也就开始收拾准备回去了。
——按照来时的速度算，回到村子里天多半已经黑了，自然不能在这里耽搁。
周敏正低头整理背篓，忽然觉得眼前一暗，抬起头来，便见一个生得十分高大，体格健壮的年轻人站在他们面前，手里白提着个藤条编的笼子，里头装着两只红眼睛的灰兔子，个头不大，估计还在幼年。
“这个你们要不要？”来人问。
周敏有些莫名，片刻后才意识到，这人大概是觉得小孩子会比较喜欢这种活物，所以才来找他们碰运气。
但可惜他也好，石头也好，目前都不会有什么心思养宠物。
她摇摇头，“谢谢，我们不需要。”
“我这兔子是今天刚抓到的。”那年轻人说，“你们外面的人不是最喜欢这些吗？”
周敏有些好笑，“城里的人才喜欢这些。而且他们就算要买，也会买皮毛雪白的兔子，这种灰的不值钱。”就算做兔皮围脖，这种灰毛的也显得颜色暗沉，不好看。
那人脸上难掩失望，“我这兔子是一对，养大了可以留着生小兔子，不会亏的。”
这话倒是说得周敏心头一动。虽然她觉得这年头的养殖业没什么前途，但那也要看养殖什么，还要看在哪里卖。如果这兔子真的是一对，留着养也不是不行。大不了等数量多了，送到县城里去，卖给酒楼。
这么想着，她便摸出几个铜子来，“可是我的东西都已经换出去了，现在只有铜钱，你要换吗？”
对方犹豫了一下，但左右看看，人人都在收拾东西，是绝不会有人来跟他交换的，这兔子留着也没用，铜钱放着又不会坏，最后还是咬牙道，“换！”
周敏又磨了半天嘴皮子，最后讲定十个铜板，连他的笼子一块儿买下来。
就这样还有村民在一旁帮腔，说是她不会当家，花钱买了没用的玩意儿。大约是怕她反悔，那人结果铜钱，扔下兔子就跑了。
安氏正在引火生炉子。入冬之后，天气一天比一天冷，单薄的衣物已经不足以御寒，所以要开始烧炉子取暖了。
说是炉子，其实是用自家烧的红砖砌成，分成上下两层，中间以铁条隔开，上面放柴火，烧过之后的火炭碎落到下面一层，便能保证燃烧的过程中氧气充足。
这样的炉子引火时也很容易，先点燃了火绒，然后将一把松木片凑过去引燃，放入炉中，再放上松枝和细树枝，等燃起来之后，便可添入木柴了。红砖传热，火旺旺的烧起来之后，屋子里便开始暖和起来。
周敏烧了水洗脸，这才问安氏，“石头又上山去了？”
“说是准备的干草还差些，趁着还不算冷，再去打一点。”安氏道，“一早就去了，劝也劝不听。”
周敏闻言，心下也只有无奈。早知道石头的责任感那么强，她当时是不会将那十只小鸡和两只兔子交给他的。现在他是把它们看得比什么都重，自己忘了吃饭都不会忘了它们的。
不过转念你想想，有责任心总比做甩手掌柜好。反正周敏相信日子会越过越好，有一两件事让他操心，也不是坏事。因此她收敛了心思，转头对安氏道，“娘，今日咱们把谷子都舂出来吧？”
秋天的时候忙着囤积过冬要用的东西，因此舂米也只是吃多少临时舂多少，现下入了冬，不方便出门，到可以把这些事都安排起来了。
安氏也已经习惯了家里诸事由周敏安排，她只听令行事。端了水去给齐老三洗脸之后，便跟周敏一起将石臼石杵搬了出来。
这里的习俗是一天吃两顿饭，第一顿在早上九点左右，第二顿则在下午三点左右。这样可以保证一日所需，又不会浪费粮食。周敏虽然有心改变，但目前实在有心无力，只好暂且入乡随俗。
舂了一会儿米，眼看时辰差不多了，周敏便起身去准备朝食。
之前吃的饭，都是米和糠混在一起，现在条件稍微好了一些，周敏便打算将糠筛出来。这种“浪费”之举，安氏实在看不过去，犹豫半晌还是没忍住，开口道，“那糠又不是不能吃，村里家家户户都是这般。你如今这样抛费，却不记得咱们用野菜熬粥度日的时候？”
周敏笑着道，“不是我费东西，这糠既没营养又不好吃，也就是填个肚子。但是我也就罢了，爹如今正病着，石头又还那么小，现在既然不缺这一口，吃一口白米饭有什么要紧？再说这糠也不是就扔了，我还有他用。”
如果周敏说别的，安氏必定不会答应。但提到齐老三和石头，她便没话说了。但还是叮嘱道，“冬天没什么活计要忙，喝粥就成了。”
“知道了。”既然大面上过去了，周敏就不跟她争这些小节，笑着答应了，又道，“娘之前做的咸菜已经得了，正好就着粥吃。”
周敏厨艺还算拿得出手，但上辈子做菜那是怎么做的？所有的原材料都能在超市和市场买到，只要照着食谱按顺序放材料，火别过了，调料放得合适，基本上做出来味道都不差。
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回到火炉边，安氏才总算回过神来, 开口时声音还有些发颤, “他爹……”后面还有许多话, 但她一时竟说不出来，只觉得心头狂跳, 念头乱窜, 无法将之分说清楚。
齐老三扫了众人一眼，这才沉着的开口，“这恐怕是祖上不知何时攒下来的，埋在地里，传于后人。咱们能找到，这是祖宗保佑！”
石头闻言, 不由古怪的看了周敏一眼。什么祖宗保佑, 这银子分明是阿姐藏的。
但周敏眼观鼻鼻观心，好像自己跟这件事全无关系，石头也隐约知道她为什么要这么做, 因此只好低下头不说话。
却不知他的神态表情, 都被齐老三收入了眼底。
齐老三心里正盘算着这件事该如何处理。从地底挖出了祖宗留下的银子, 这自然是好事。但即便这是祖上留下, 但到了如今, 也等于是一注天降横财, 难免会惹人眼红。若是处理不当，说不定还会出事。
虽然之前没有过这样的先例，但齐老三很快就做出了决定。他银锭握在手里，对石头道，“石头，你带着你娘去请你大伯公和九叔公，还有你老费叔到家里来一趟。就说我有事要说。”
说到这里，他顿了顿，脸上露出一抹复杂的神色，又道，“再把你四叔也请来。”
石头面色微变，下意识的转头看了周敏和安氏一眼，然后才不情不愿的答应了。
齐老三虽然行三，但其实上面两个兄长是没了的。真正养活下来的，只有兄弟两个。但兄弟俩从小关系就不好，长大后各自娶妻生子，更是矛盾重重，早早就分了家单过。这些年来，几乎没多少往来走动。石头年纪虽然小，但也知道这其中渊源，对这所谓叔父，自然没多少敬重。
齐老三又道，“回来时再把你冬叔也叫上，做个见证。”
“他爹……”安氏闻言，心下不由生出一股不安，立刻开口道，“这是要做什么？”
“这银子咱们不可能都留住。”齐老三也没有隐瞒的意思，“不如请了德高望重的族老来主持，看看究竟如何处置。”
安氏便不说话了。且不说齐老三的话她本来也不会反驳，单说她自己心里，也觉得请了宗亲族老来处置此事，是最妥当不过的，自然不会有异议，当即拉了石头出门。
等他们走了，齐老三才将视线转到周敏身上，却没有立刻开口，只是盯着她看，片刻后，又低低地咳嗽起来。
“爹。”周敏察觉到齐老三的视线，就一直低着头，直到听到咳嗽声，才担忧的叫了一声，上前几步，拿了杯子给他倒水润嗓子。
齐老三的视线也随之转到了陶壶上，咳嗽声却一直没有停止。见周敏倒完了水，这才轻声道，“敏敏，这银子是怎么回事？”
周敏心下立时一跳，幸好水壶已经放回去了，否则非得摔了不可。她定了定心，将被子捧给齐老三，这才强笑道，“爹这话是什么意思？我不懂。”
齐老三叹了一口气，“爹知道，这银子是你藏的吧？”
周敏本来要否认，然而抬头对上齐老三仿佛洞悉一切的视线，瞎编的谎话就说不出来了。她抿了抿唇，有些不甘心的问，“爹怎么知道？”
这就是承认了。
齐老三微微笑了笑。
他满脸病容，平日里也少开口说话，多数时候安安静静的坐在一旁，在这个家里存在感实在不强。但看到这个笑容，周敏却只觉得，这家里不管发生什么事，恐怕都在他的掌控之中。
想到这里，周敏若有所悟。原身一个普通的十来岁小姑娘，能够支撑这个家数月，恐怕也是因为齐老三在背后支持栽培吧？
这才是大家长应该有的能力和气度。
但转念想到他的身体，心下又不免一涩。以齐老三的能力，本该可以让这个家蒸蒸日上，偏偏被这副身体拖累。要不是周敏穿过来，按照他原来那种养法，估计坚持不了多久人就没了。
齐老三没有立刻回答周敏这个问题，而是让她去将堂屋里墙上挂着的一个袋子取来。
这家里杂物太多，周敏即便穿过来很久，也没能全都弄明白哪里放的是什么。一头雾水的去将那袋子取来之后，就见齐老三从里面拿出一个油纸包。才刚刚拆开，周敏就猜到里面放的是什么了，因为那气味实在是太刺鼻。
是硫磺。
就见齐老三一手拖着油纸包，另一只手则抓起放在桌上的银锭，在硫磺上缓缓摩擦。片刻之后，银锭表面便以肉眼可见的速度暗沉发黑，看上去就像是一块平平无奇的石头。
！！！！周敏终于知道自己哪里出错了！
银制的物品就算什么都不做，放在那里也会在空气中慢慢氧化变黑。如果真的是放了几十近百年的银锭，根本就不可能像之前拿出来时那样表面雪亮，让人一看就知道很值钱。
但周敏本身对首饰没什么研究，所以之前根本没有想到这里。
见她一脸惭愧的样子，齐老三又咳嗽了两声，才开口道，“别怕，村里人多半没见过银子，其他人一时想不到这里。就是你冬叔想到了，也不会说出去。在拿给村老们看之前，还可以补救。”
周敏松了一口气，也拿起另一锭银子帮忙。不一定要多黑，至少把表面弄得暗淡一点，到时候就说埋在地下没来得及氧化，也说得过去。
然后才听齐老三问，“这银子是怎么来的？”
到这个地步，周敏就算想隐瞒也不行了。再说既然有靠谱的长辈在，而且对方明显很心细，对本地的各种风俗习惯更了解，处理事情的手段也不是自己能比，有他在背后查缺补漏，自己想做的事也会更顺利。
她也就干脆的将自己发现灵芝，然后卖给邱家的事说了，又道，“但这银子不能就这样拿出来，因此我才出此下策。还有三锭银子，我想着就不用明着拿出来了，等咱们家的日子好过了，暗地里取出来用，想必也没人会盯着算咱们究竟花了多少。”
齐老三不由点头，这个想法便很周全。二十两和五十两差别很大，都拿出来，势必会惹来更多人觊觎，何况这又不是真的祖上传下来的银子，是周敏自己挣的，没必要都拿出来分。
这样想着，他看向周敏的视线越发慈爱，“好孩子，都是为这个家打算，苦了你了。”
但其他时候，周敏已经非常适应这个时代的生活了。
她在温暖的被子里翻了个身，听到外间有细微响动，便知道是安氏已经起来了。所以虽然看着外头的天色仍是昏昏的，并未大亮，她还是坐了起来。
被子一掀开，冷空气便钻了进来，周敏不由缩了缩脖子，手脚麻利的穿上衣服，跳下床之后，先整理好了床铺，又梳了头，这才开门出去。
安氏正在引火生炉子。入冬之后，天气一天比一天冷，单薄的衣物已经不足以御寒，所以要开始烧炉子取暖了。
说是炉子，其实是用自家烧的红砖砌成，分成上下两层，中间以铁条隔开，上面放柴火，烧过之后的火炭碎落到下面一层，便能保证燃烧的过程中氧气充足。
这样的炉子引火时也很容易，先点燃了火绒，然后将一把松木片凑过去引燃，放入炉中，再放上松枝和细树枝，等燃起来之后，便可添入木柴了。红砖传热，火旺旺的烧起来之后，屋子里便开始暖和起来。
周敏烧了水洗脸，这才问安氏，“石头又上山去了？”
“说是准备的干草还差些，趁着还不算冷，再去打一点。”安氏道，“一早就去了，劝也劝不听。”
周敏闻言，心下也只有无奈。早知道石头的责任感那么强，她当时是不会将那十只小鸡和两只兔子交给他的。现在他是把它们看得比什么都重，自己忘了吃饭都不会忘了它们的。
不过转念你想想，有责任心总比做甩手掌柜好。反正周敏相信日子会越过越好，有一两件事让他操心，也不是坏事。因此她收敛了心思，转头对安氏道，“娘，今日咱们把谷子都舂出来吧？”
秋天的时候忙着囤积过冬要用的东西，因此舂米也只是吃多少临时舂多少，现下入了冬，不方便出门，到可以把这些事都安排起来了。
安氏也已经习惯了家里诸事由周敏安排，她只听令行事。端了水去给齐老三洗脸之后，便跟周敏一起将石臼石杵搬了出来。
这里的习俗是一天吃两顿饭，第一顿在早上九点左右，第二顿则在下午三点左右。这样可以保证一日所需，又不会浪费粮食。周敏虽然有心改变，但目前实在有心无力，只好暂且入乡随俗。
舂了一会儿米，眼看时辰差不多了，周敏便起身去准备朝食。
之前吃的饭，都是米和糠混在一起，现在条件稍微好了一些，周敏便打算将糠筛出来。这种“浪费”之举，安氏实在看不过去，犹豫半晌还是没忍住，开口道，“那糠又不是不能吃，村里家家户户都是这般。你如今这样抛费，却不记得咱们用野菜熬粥度日的时候？”
周敏笑着道，“不是我费东西，这糠既没营养又不好吃，也就是填个肚子。但是我也就罢了，爹如今正病着，石头又还那么小，现在既然不缺这一口，吃一口白米饭有什么要紧？再说这糠也不是就扔了，我还有他用。”
如果周敏说别的，安氏必定不会答应。但提到齐老三和石头，她便没话说了。但还是叮嘱道，“冬天没什么活计要忙，喝粥就成了。”
“知道了。”既然大面上过去了，周敏就不跟她争这些小节，笑着答应了，又道，“娘之前做的咸菜已经得了，正好就着粥吃。”
周敏厨艺还算拿得出手，但上辈子做菜那是怎么做的？所有的原材料都能在超市和市场买到，只要照着食谱按顺序放材料，火别过了，调料放得合适，基本上做出来味道都不差。
比如这咸菜，她要用的时候从来都是直接买，至于要怎么做，那却是半点不通的。
然而安氏却有这样一门好手艺，以至于秋天时村里好几个媳妇竟将自家咸菜送来请她做，多的材料就当做是给她的谢礼，倒让齐家能免费吃上咸菜了。
话虽这样说，周敏还是不想喝白粥，少不得泡发了一些山货，剁碎了加入粥中熬煮。纯天然无添加的绿色山珍滋味醇厚，煮开之后整个屋子里都弥漫着喷香之味，让人胃口大开。
等到粥熬好了，周敏又切了咸菜拌好，石头也正好回来了，背篓里的青草堆得尖尖的，倒比他本人高出一半来，看着着实令人担忧。
安氏忙上去接了背篓下来，然后催着石头去洗手回来吃饭，周敏则亲自捧了一碗粥给齐老三送去。
刚刚穿过来的时候，周敏对于跟齐老三见面这件事有些排斥，这种事自然只让石头去做。上回见过之后，倒把这种心思放下了。而且她已经隐约察觉到，安氏这段时间之所以如此安分，正是齐老三暗中点拨过。
娘靠不住，爹看起来却是个靠谱的。
身体不好不要紧，毕竟是一家之主，有他撑着，主心骨就还在，还能压得住安氏。
既然如此，周敏自然不吝于表现出自己对他的重视。再说，只有关系亲近了，接下来自己才有可能说服齐老三和安氏，让他从这闷人的房间里挪出来。
——至少这段时间，经过她的努力，安氏已经同意每日将卧房的窗户打开一段时间透透气。不过那是秋天时的事了，自从入冬之后，生怕齐老三受了寒气，这开开窗的事自然就不必再提。
送完了齐老三那里，周敏才刚回来坐下，就听得院子里有人扬声问，“敏敏在不在？”
周敏听得这声音是隔壁冬叔的声音，连忙应了，放下碗筷开门出去，“在的！这大冷天，冬叔快进屋来坐。”
“我就不进去了，上回你要的那个椅子已经得了，你什么时候有空过去看看，要是没问题，我就抛光上漆了。”冬叔道。
周敏却不听他拒绝，再三开口，总算把人请进了屋。
只是一进屋，见他们还在吃饭，冬叔脸上就露出几分不好意思。
他本来是却不过盛情才来的，现在看来倒好像是特特选了这个时候来蹭饭。果然安氏见他进门，立刻起身去了新的碗筷，盛了粥过来。
待要推辞，邻里之间向来都是如此，见着了坐下来吃一顿饭根本算不得什么，执意拒绝反而不美。待要答应吧，明知齐老三家如今是个什么境况，倒不好蹭这一口吃的。
周敏和安氏只能口头劝说，所以一进门她就朝石头使了个眼色，石头立刻站起来，把冬叔往桌上拖。最后冬叔却不过盛情，只好坐下来喝了半碗粥。
吃完饭，安氏留在家里收拾，周敏和石头跟着冬叔去看椅子。
冬叔早年时从木匠做过学徒，又自己偷师学了几手篾匠的手艺。后来成家立业，虽然还是以田地为立身之本，却也时常抽空给乡亲们做些家具物什，赚些钱粮贴补家用。周敏知道此事，便拜托冬叔帮忙打一把摇椅。
当下到了冬叔家里，寒暄过后，周敏一进堂屋，就被摆在当中的那把椅子给吸引住了视线。这摇椅她虽然见过不少，但具体要怎么做，却也是知其然不知其所以然，之前委托的时候还是对着冬叔语焉不详的描述了大半天，对方才答应了一句“试试看”。但现在看来，冬叔的技艺果然炉火纯青，做出来的摇椅，竟跟周敏设想的差不离。
她不由走过去，在摇椅上坐了，往后一靠，整个人便舒适的躺在了上头，轻轻摇晃起来。
把这东西往炉火前一放，躺上去岂不是惬意得很？
而且这摇椅还可以调整角度，跟医院的病床类似。到时候让齐老三坐起来也不成问题。总比经年在床上躺着要好过得多。须知人躺的久了，腰腹腿脚总不去用，时间长了，可就不中用了，须得时常锻炼才好。
没错，这摇椅是周敏专门为齐老三打造的，就是为了能将他从房间里挪出来换换气，别整日闷着。而且，人既然挪出来了，那房间自然就可以好生收拾一番。——自从去年冬天齐老三病了，为免惊动病人，那房间可基本没怎么收拾多，不定藏納了多少污垢。
只不过，要做成这件事，安氏这关却不好过。
不过这并不是长久之计，所以今天趁着两位家长不知道，周敏便打算将这件事给处理了。
她取出之前邱大姑娘给的那个盒子之后，又将窗户便的大箱子搬开，石头这才发现，那放着箱子的地方，竟赫然是个不小的坑。
见石头瞪大了眼睛看着自己，周敏便低声道，“这是我这几日挖的，我打算将一部分银子埋在这里。明年冬天找个理由起出来，就说是祖宗当年埋下的。”
石头眨了眨眼，点头表示自己知道了。
周敏便找出个自家土窑里烧出来的小坛，取出两锭银子放进里面。木盒极容易被损坏，他们又用不起金属的盒子，所以农村藏东西用得最多的便是这种坛子。然后她又用之前买的油纸将坛子裹住，放进坑里，再跟石头两个一起往上头填土。
等两人弄完这些，将木箱搬回去，又去洗了手，周敏才带着石头悄悄出了门。
走了一会儿，她才小声问，“你怎么不问我，剩下的三锭银子哪儿去了？”
石头低着头道，“那是阿姐的。”
并不是不想问，只是羊桃还可以说是他出了力气摘下来，又送去镇上卖的，虽然卖出高价是因为周敏忽悠了邱家大姑娘，但总有他一份。然而他甚至连周敏什么时候采到的灵芝都不知道，卖得的钱自然也与他没什么关系。
周敏恍然，想解释几句，但又觉得都不必说。现在说什么都是虚的，她要做的一切，等做成了，石头自然就会知道。
不过石头实在是懂事得过头了。别的小孩只怕恨不得把别人家的东西都认成自己的，他倒好，竟然还跟周敏分起你我来了。
这么想着，周敏不由伸手摸了摸他的头。
两人来到村口，约好的人已经陆陆续续来了。见到他们姐弟，不免招呼几句。
虽然山里那两个村子的距离很远，但因为中途还要翻山越岭，走的多半是崎岖小路，牛车和驴车过不去，所以这群人几乎人人都背着一个大背篓，要带过去交换的粮食都放在里头。
相较之下，周敏和石头就显得轻松多了。因为他们的背篓里是空的。
但即便如此，上路之后不久，姐弟俩便有些跟不上了。毕竟小孩子的步伐本来就更小，体力也不足，要跟上成年人自然很吃力。
好在因为人多，山路又窄，整个队伍拖拖拉拉很长一串，再加上携带重物，行进速度实在不算快，总算能够勉力跟上。只是满头大汗气喘吁吁的模样显得十分狼狈，等到太阳出来，就更难受了。
周敏庆幸自己有先见之明，带了水壶，否则非渴死不可。
直到太阳升到半空，眼看快到正午，就连成年人都快受不住的时候，再次翻上一座山岭，总算远远看到了山脚下的村子。大台村和九洞村相距不远，互为犄角，这座山头却正好跟两个村子形成一个等腰三角形。
山顶上是一片宽阔的平台，杂草丛生。居高望远，令人神气顿生。
周敏不由精神一震，展望了一会儿，转过头才发现众人已经将背篓卸了下来。而后又有两个人分别从两个方向下山，往村子里去了。
她微微有些惊讶，但很快就想明白了。
之前周敏就很不解，同样是住在山里的村子，充其量这两个村子更远一些，为何却要将他们称为山民，而且村子之间竟没多少往来，竟是隐隐有防备忌惮之意。不过这些问题在来的路上，都得到了解答。
原来万山村和周围离得近的几个村子，都是先祖当年因避祸迁来的，而这大台村和九洞村里住的，则是当地土人。两边习俗不同，初时还多有争斗，自然不可能和睦，更不常往来。
这些山民彪悍，直接进村去交易，在别人的地盘上风险自然更大。而且这种情况，去哪个村子都不好。索性就留在这里，让两个村子的人各自带了东西过来换，既能以策安全，同时也是以示公平的意思。
劳动人民的智慧不容小觑。
周敏跟石头也将背篓卸下来，找了地方坐下，开始就着水吃干粮。周敏带的是自己做的烙饼，面粉还是她用一点盐跟冬婶换来的。昨晚吃了一顿，剩下的今天都带来了。
等他们吃完，那两个去村里通知的人也回来了，跟在他们身后的是一群手里拿着各种山货的村民。
跟万山村的人不同，这里的人大部分身上裹着的都是兽皮，估计是因地制宜。毕竟穿布衣还得出去换，兽皮自己就能硝制。
人既然来了，接下来自然是热热闹闹的换购环节。周敏拿出一张油纸铺在面前，然后才把自己的镰刀和半罐盐摆上去。别看她的东西少，但却是在山里最行销的。所以很快这里就挤满了问价的人。
来的路上周敏就大致问过了价钱，做生意这种事自然难不倒她。很快东西换出去，她跟石头的背篓也装满了皮子，肉干和各种山货。至于钱，周敏没拿出来，因为这些山民等闲是不收的。
盐铁在这里卖的价钱，可比镇上贵多了。周敏琢磨着，要是倒买倒卖，或许也有些利润。不过这些山民的购买力太低，辛苦往来一趟，赚到的那点钱实在抵不上她的人工。
虽然也有讨价还价，但因为这个临时集市的规模太小，所以所有人手里的东西都换完，也没要一个时辰。等下头两个村子的山民陆陆续续离开，只剩下几个人还没换到中意的东西，不肯死心的乱转，大家也就开始收拾准备回去了。
——按照来时的速度算，回到村子里天多半已经黑了，自然不能在这里耽搁。
周敏正低头整理背篓，忽然觉得眼前一暗，抬起头来，便见一个生得十分高大，体格健壮的年轻人站在他们面前，手里白提着个藤条编的笼子，里头装着两只红眼睛的灰兔子，个头不大，估计还在幼年。
“这个你们要不要？”来人问。
周敏有些莫名，片刻后才意识到，这人大概是觉得小孩子会比较喜欢这种活物，所以才来找他们碰运气。
但可惜他也好，石头也好，目前都不会有什么心思养宠物。
她摇摇头，“谢谢，我们不需要。”
“我这兔子是今天刚抓到的。”那年轻人说，“你们外面的人不是最喜欢这些吗？”
周敏有些好笑，“城里的人才喜欢这些。而且他们就算要买，也会买皮毛雪白的兔子，这种灰的不值钱。”就算做兔皮围脖，这种灰毛的也显得颜色暗沉，不好看。
那人脸上难掩失望，“我这兔子是一对，养大了可以留着生小兔子，不会亏的。”
这话倒是说得周敏心头一动。虽然她觉得这年头的养殖业没什么前途，但那也要看养殖什么，还要看在哪里卖。如果这兔子真的是一对，留着养也不是不行。大不了等数量多了，送到县城里去，卖给酒楼。
这么想着，她便摸出几个铜子来，“可是我的东西都已经换出去了，现在只有铜钱，你要换吗？”
对方犹豫了一下，但左右看看，人人都在收拾东西，是绝不会有人来跟他交换的，这兔子留着也没用，铜钱放着又不会坏，最后还是咬牙道，“换！”
周敏又磨了半天嘴皮子，最后讲定十个铜板，连他的笼子一块儿买下来。
就这样还有村民在一旁帮腔，说是她不会当家，花钱买了没用的玩意儿。大约是怕她反悔，那人结果铜钱，扔下兔子就跑了。
安氏正在引火生炉子。入冬之后，天气一天比一天冷，单薄的衣物已经不足以御寒，所以要开始烧炉子取暖了。
说是炉子，其实是用自家烧的红砖砌成，分成上下两层，中间以铁条隔开，上面放柴火，烧过之后的火炭碎落到下面一层，便能保证燃烧的过程中氧气充足。
这样的炉子引火时也很容易，先点燃了火绒，然后将一把松木片凑过去引燃，放入炉中，再放上松枝和细树枝，等燃起来之后，便可添入木柴了。红砖传热，火旺旺的烧起来之后，屋子里便开始暖和起来。
周敏烧了水洗脸，这才问安氏，“石头又上山去了？”
“说是准备的干草还差些，趁着还不算冷，再去打一点。”安氏道，“一早就去了，劝也劝不听。”
周敏闻言，心下也只有无奈。早知道石头的责任感那么强，她当时是不会将那十只小鸡和两只兔子交给他的。现在他是把它们看得比什么都重，自己忘了吃饭都不会忘了它们的。
不过转念你想想，有责任心总比做甩手掌柜好。反正周敏相信日子会越过越好，有一两件事让他操心，也不是坏事。因此她收敛了心思，转头对安氏道，“娘，今日咱们把谷子都舂出来吧？”
秋天的时候忙着囤积过冬要用的东西，因此舂米也只是吃多少临时舂多少，现下入了冬，不方便出门，到可以把这些事都安排起来了。
安氏也已经习惯了家里诸事由周敏安排，她只听令行事。端了水去给齐老三洗脸之后，便跟周敏一起将石臼石杵搬了出来。
这里的习俗是一天吃两顿饭，第一顿在早上九点左右，第二顿则在下午三点左右。这样可以保证一日所需，又不会浪费粮食。周敏虽然有心改变，但目前实在有心无力，只好暂且入乡随俗。
舂了一会儿米，眼看时辰差不多了，周敏便起身去准备朝食。
之前吃的饭，都是米和糠混在一起，现在条件稍微好了一些，周敏便打算将糠筛出来。这种“浪费”之举，安氏实在看不过去，犹豫半晌还是没忍住，开口道，“那糠又不是不能吃，村里家家户户都是这般。你如今这样抛费，却不记得咱们用野菜熬粥度日的时候？”
周敏笑着道，“不是我费东西，这糠既没营养又不好吃，也就是填个肚子。但是我也就罢了，爹如今正病着，石头又还那么小，现在既然不缺这一口，吃一口白米饭有什么要紧？再说这糠也不是就扔了，我还有他用。”
如果周敏说别的，安氏必定不会答应。但提到齐老三和石头，她便没话说了。但还是叮嘱道，“冬天没什么活计要忙，喝粥就成了。”
“知道了。”既然大面上过去了，周敏就不跟她争这些小节，笑着答应了，又道，“娘之前做的咸菜已经得了，正好就着粥吃。”
周敏厨艺还算拿得出手，但上辈子做菜那是怎么做的？所有的原材料都能在超市和市场买到，只要照着食谱按顺序放材料，火别过了，调料放得合适，基本上做出来味道都不差。
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