48.第48章 春耕
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V章购买低于50%的72小时内只能看防盗, 买够了的清缓存试试 但其他时候，周敏已经非常适应这个时代的生活了。
她在温暖的被子里翻了个身，听到外间有细微响动, 便知道是安氏已经起来了。所以虽然看着外头的天色仍是昏昏的, 并未大亮, 她还是坐了起来。
被子一掀开, 冷空气便钻了进来, 周敏不由缩了缩脖子, 手脚麻利的穿上衣服，跳下床之后, 先整理好了床铺, 又梳了头, 这才开门出去。
安氏正在引火生炉子。入冬之后, 天气一天比一天冷, 单薄的衣物已经不足以御寒，所以要开始烧炉子取暖了。
说是炉子，其实是用自家烧的红砖砌成，分成上下两层，中间以铁条隔开, 上面放柴火，烧过之后的火炭碎落到下面一层，便能保证燃烧的过程中氧气充足。
这样的炉子引火时也很容易, 先点燃了火绒, 然后将一把松木片凑过去引燃, 放入炉中，再放上松枝和细树枝，等燃起来之后，便可添入木柴了。红砖传热，火旺旺的烧起来之后，屋子里便开始暖和起来。
周敏烧了水洗脸，这才问安氏，“石头又上山去了？”
“说是准备的干草还差些，趁着还不算冷，再去打一点。”安氏道，“一早就去了，劝也劝不听。”
周敏闻言，心下也只有无奈。早知道石头的责任感那么强，她当时是不会将那十只小鸡和两只兔子交给他的。现在他是把它们看得比什么都重，自己忘了吃饭都不会忘了它们的。
不过转念你想想，有责任心总比做甩手掌柜好。反正周敏相信日子会越过越好，有一两件事让他操心，也不是坏事。因此她收敛了心思，转头对安氏道，“娘，今日咱们把谷子都舂出来吧？”
秋天的时候忙着囤积过冬要用的东西，因此舂米也只是吃多少临时舂多少，现下入了冬，不方便出门，到可以把这些事都安排起来了。
安氏也已经习惯了家里诸事由周敏安排，她只听令行事。端了水去给齐老三洗脸之后，便跟周敏一起将石臼石杵搬了出来。
这里的习俗是一天吃两顿饭，第一顿在早上九点左右，第二顿则在下午三点左右。这样可以保证一日所需，又不会浪费粮食。周敏虽然有心改变，但目前实在有心无力，只好暂且入乡随俗。
舂了一会儿米，眼看时辰差不多了，周敏便起身去准备朝食。
之前吃的饭，都是米和糠混在一起，现在条件稍微好了一些，周敏便打算将糠筛出来。这种“浪费”之举，安氏实在看不过去，犹豫半晌还是没忍住，开口道，“那糠又不是不能吃，村里家家户户都是这般。你如今这样抛费，却不记得咱们用野菜熬粥度日的时候？”
周敏笑着道，“不是我费东西，这糠既没营养又不好吃，也就是填个肚子。但是我也就罢了，爹如今正病着，石头又还那么小，现在既然不缺这一口，吃一口白米饭有什么要紧？再说这糠也不是就扔了，我还有他用。”
如果周敏说别的，安氏必定不会答应。但提到齐老三和石头，她便没话说了。但还是叮嘱道，“冬天没什么活计要忙，喝粥就成了。”
“知道了。”既然大面上过去了，周敏就不跟她争这些小节，笑着答应了，又道，“娘之前做的咸菜已经得了，正好就着粥吃。”
周敏厨艺还算拿得出手，但上辈子做菜那是怎么做的？所有的原材料都能在超市和市场买到，只要照着食谱按顺序放材料，火别过了，调料放得合适，基本上做出来味道都不差。
比如这咸菜，她要用的时候从来都是直接买，至于要怎么做，那却是半点不通的。
然而安氏却有这样一门好手艺，以至于秋天时村里好几个媳妇竟将自家咸菜送来请她做，多的材料就当做是给她的谢礼，倒让齐家能免费吃上咸菜了。
话虽这样说，周敏还是不想喝白粥，少不得泡发了一些山货，剁碎了加入粥中熬煮。纯天然无添加的绿色山珍滋味醇厚，煮开之后整个屋子里都弥漫着喷香之味，让人胃口大开。
等到粥熬好了，周敏又切了咸菜拌好，石头也正好回来了，背篓里的青草堆得尖尖的，倒比他本人高出一半来，看着着实令人担忧。
安氏忙上去接了背篓下来，然后催着石头去洗手回来吃饭，周敏则亲自捧了一碗粥给齐老三送去。
刚刚穿过来的时候，周敏对于跟齐老三见面这件事有些排斥，这种事自然只让石头去做。上回见过之后，倒把这种心思放下了。而且她已经隐约察觉到，安氏这段时间之所以如此安分，正是齐老三暗中点拨过。
娘靠不住，爹看起来却是个靠谱的。
身体不好不要紧，毕竟是一家之主，有他撑着，主心骨就还在，还能压得住安氏。
既然如此，周敏自然不吝于表现出自己对他的重视。再说，只有关系亲近了，接下来自己才有可能说服齐老三和安氏，让他从这闷人的房间里挪出来。
——至少这段时间，经过她的努力，安氏已经同意每日将卧房的窗户打开一段时间透透气。不过那是秋天时的事了，自从入冬之后，生怕齐老三受了寒气，这开开窗的事自然就不必再提。
送完了齐老三那里，周敏才刚回来坐下，就听得院子里有人扬声问，“敏敏在不在？”
周敏听得这声音是隔壁冬叔的声音，连忙应了，放下碗筷开门出去，“在的！这大冷天，冬叔快进屋来坐。”
“我就不进去了，上回你要的那个椅子已经得了，你什么时候有空过去看看，要是没问题，我就抛光上漆了。”冬叔道。
周敏却不听他拒绝，再三开口，总算把人请进了屋。
只是一进屋，见他们还在吃饭，冬叔脸上就露出几分不好意思。
他本来是却不过盛情才来的，现在看来倒好像是特特选了这个时候来蹭饭。果然安氏见他进门，立刻起身去了新的碗筷，盛了粥过来。
待要推辞，邻里之间向来都是如此，见着了坐下来吃一顿饭根本算不得什么，执意拒绝反而不美。待要答应吧，明知齐老三家如今是个什么境况，倒不好蹭这一口吃的。
周敏和安氏只能口头劝说，所以一进门她就朝石头使了个眼色，石头立刻站起来，把冬叔往桌上拖。最后冬叔却不过盛情，只好坐下来喝了半碗粥。
吃完饭，安氏留在家里收拾，周敏和石头跟着冬叔去看椅子。
冬叔早年时从木匠做过学徒，又自己偷师学了几手篾匠的手艺。后来成家立业，虽然还是以田地为立身之本，却也时常抽空给乡亲们做些家具物什，赚些钱粮贴补家用。周敏知道此事，便拜托冬叔帮忙打一把摇椅。
当下到了冬叔家里，寒暄过后，周敏一进堂屋，就被摆在当中的那把椅子给吸引住了视线。这摇椅她虽然见过不少，但具体要怎么做，却也是知其然不知其所以然，之前委托的时候还是对着冬叔语焉不详的描述了大半天，对方才答应了一句“试试看”。但现在看来，冬叔的技艺果然炉火纯青，做出来的摇椅，竟跟周敏设想的差不离。
她不由走过去，在摇椅上坐了，往后一靠，整个人便舒适的躺在了上头，轻轻摇晃起来。
把这东西往炉火前一放，躺上去岂不是惬意得很？
而且这摇椅还可以调整角度，跟医院的病床类似。到时候让齐老三坐起来也不成问题。总比经年在床上躺着要好过得多。须知人躺的久了，腰腹腿脚总不去用，时间长了，可就不中用了，须得时常锻炼才好。
没错，这摇椅是周敏专门为齐老三打造的，就是为了能将他从房间里挪出来换换气，别整日闷着。而且，人既然挪出来了，那房间自然就可以好生收拾一番。——自从去年冬天齐老三病了，为免惊动病人，那房间可基本没怎么收拾多，不定藏納了多少污垢。
只不过，要做成这件事，安氏这关却不好过。
冬婶这样的性子，自然看不上安氏，却对周敏十分看顾。原身性格沉默，只管低头做活儿，她看着就觉得心疼。等周敏穿过来，说话做事更是令人贴心，她就更喜欢了。
因此周敏这个听起来荒谬得仿佛空头支票的提议，她竟是想也不想就答应了。
这样一来，周敏就相当于解决了最大的一个问题——吃饭，然后才能腾挪出来谋划其他的事情。虽说眼下齐家这种情况，简直处处都是问题，这一点小帮助放在其中并不显眼，但能省一点事是一点。
接下来的几天，周敏又上了几次山。
也不是她喜欢上山，实在是如今这秋收时节，家里却实在没什么要忙碌的事，照看病人的事安氏一人就足够了，她总得给自己找点儿事做。何况上回发现了灵芝之后，周敏便一直指望着再找到点儿什么好东西。但连续几天，草药她倒是采了不少，好东西却是影子都没有。知道这样的情况才是正常的，周敏也就只能叹息一声了。
这几天，周敏没怎么去看过那些猕猴桃，倒是石头一天忍不住去看几次。这日终于摸到一个变软的，于是索性一个一个翻检过，将已经变软的全都挑出来，总共有十几个，然后拿来给周敏看。
见他满脸期待，周敏便道，“既然熟了，那就尝尝吧。”
她说完自己拿了一个来剥皮，却见薄薄的一层皮被除去之后，里头露出来的却是一汪碧绿的果肉，看上去十分怡人。咬上一口，汁水甜蜜无比，带着猕猴桃特有的清香，让周敏忍不住回味了片刻。
“比以前吃过的都甜。”石头也尝了一个，给出公允的评价。
周敏不由点头，别说石头，就是她吃过不少后世各种人工栽培出来的改良品种猕猴桃，也没有一种及得上这个的。
她本来还以为是因为纯天然无污染的野果，所以味道才那么好，但听石头这么说，显然不是这回事。而且事实上，老家在乡下的周敏很清楚，事实上大部分野味的味道远远不及人工培育出来的——要真那么好，为什么还要费时费力人工改良品种？
野味只胜在原滋原味，事实上野生动物的肉大部分都很柴，远远不及养殖的，而野果多半个头都很小，籽或者核却很大，根本没多少果肉，味道也只是平平，甚至还有味道非常糟糕的。
所以这些猕猴桃从个头到滋味都远胜其他，恐怕还是别的缘由。
野生植物最有可能受到的影响自然就是环境。尤其这一架猕猴桃地区是长在那个天坑之中，与别处不同。而且那里还出了一簇珍贵的灵芝，或许水土格外的好也未可知。
或许下次去的时候可以好好观察一番，找找缘故。
毕竟这跟改良品种也差不多了，如果能将其中奥妙掌握在自己的手里，以后她打算做的某些事，自然会容易许多。
同一株藤上结的果实，成熟差不多也就在前后几天。既然已经有第一批变软的，那剩下的也就差不多了。所以周敏也开始思量这些猕猴桃的出路。
她原本就打算试着将东西带去镇上卖一下试试看，现在尝过味道，就更坚定了这个想法。
不过这其中还有一个难题：从万山村去大石镇，要走足足两个时辰，再要背着这几十斤猕猴桃，那显然是不太现实的。
如果齐老三身体好，一个成年男子带着几十斤东西走两个时辰的山路倒也不算什么，但这次周敏不打算带安氏去，而她和石头是绝对拿不动这么多的。
唯一能想的办法，也就是去蹭一下村子里的牛车驴车了。
如今的马匹是战略物资，军中都不够用，纵然不能做骑兵的军马，也可以用作挽马运送辎重。一匹马怕不值几十两银子，等闲农家自然也是买不起的，哪怕整个万山村最富有的齐老费家也不例外。
而耕牛就不一样了。虽然价钱也很贵，但因为是农耕必须，官府也会帮忙采购，因此万山村里，好几户人家都养着耕牛，平常不劳作的时候，也会用来拉车。此外还有比马匹便宜许多，用途却更多的驴，也有人养。
但如今这秋收时节，家家户户都不得空，周敏问了几家，都说不去。只有齐老费家时常要去镇上，这时候也不会断，但听说她要带几十斤东西，便以爱惜畜力为由拒绝了。周敏无奈之下，甚至想直接出钱租一套车，奈何自己又不会赶车。
好在过了这么几天，小铁匠那边总算将第一口铧打出来了。周敏提着这东西去齐老费家议价时，宁肯少要几文钱，请对方将自己的猕猴桃捎上，这才总算解决此事。
当晚周敏将猕猴桃取出来，仍旧用背篓背了。因为之前送了好几家，又留了一些在家里，倒也勉强装了一大一小两个背篓。然后才对明日的出行做出安排，“石头跟我去，娘留在家里照看爹。”
因为解决了最大的吃饭问题，周敏再次树立起了在这个家中的权威，因此没人反对。
第二日天没亮，周敏和石头就起床了，用井水洗漱之后，将昨晚的剩饭热了，吃完之后便背着猕猴桃赶去齐老费家。这边还在吃饭，尚未套车。两人小心的将背篓放在了牛车最中间。——这时候的牛车还是板车，没有车厢，只在四边钉上半尺长的木板，跟没有遮挡差不多。山路颠簸，稍有不慎人和货物都会颠出去。
偏偏他们还得留在车上照看背篓里的东西，一面颠坏了。
一路走一路颠，等到了大石镇上，周敏只觉得自己屁股一片麻木，腿脚好像都不是自己了，胃里更是剧烈翻涌。她连忙跳下车，蹲在路边吐了个翻天覆地。
天地良心，她在现代时坐过那么多的交通工具，天上飞的地上跑的海里行的，从来没有晕过。却没想到来到这里，居然晕起了牛车。
古代人民活得真不容易。
相较于周敏的这个调包货，土生土长的古代人石头却适应得很好，请人搭把手将猕猴桃搬下来，才走到周敏身边，伸出手替她拍着背。见周敏不吐了，又去左近人家要水来给她漱口。
多贴心的弟弟啊！
等周敏收拾好自己，两人背着背篓，直接往镇外走。石头平常几乎不怎么说话，周敏让干什么就干什么，这会儿却诧异得直接问了出来，“阿姐，我们这是去哪？”
卖东西，不是该在镇上摆出来么？
周敏本来背着东西并不想说话，但想着齐家这种情况，石头将来免不了要独当一面，少不得要教导一番，“你觉得咱们若是在街上摆出来，能卖出去多少？”
石头不说话了，虽然他也觉得这些羊桃很好吃，但要自己花钱去买，平心而论，石头可不会干。
周敏这才道，“所以我们要去找个肯包圆的大主顾。”
石头立刻明白了。肯花闲钱在这些东西上面的，自然只有镇上最有名的邱家。看这路，也正是前往邱家的。但他心里还有些打鼓，并不觉得邱家真的会买这羊桃。这样的大户人家什么好东西没见过？未必看得上山里摘来的野果。
想来平时过邱家来讨一碗水喝的人很少，所以门房还记得周敏。听她说想求见采买的管事，推销自己的猕猴桃，不由诧异的看了她一眼，然后道，“你运气倒好，正好大姑娘这几日过来，说是想看些新鲜玩意儿。在这里等着，我进去通报。”
周敏一看他的眼神，就知道人家误会了，以为她是一早打听到了这事，所以才过来碰运气。
不过这种误会也没必要解释，她便笑着道了一声有劳，然后拿了自己之前抽空编的草篮子，装了三四个猕猴桃递给他，“这位大哥带上这个吧，也好给尊府的大姑娘看看。若不值得，也不敢耽搁贵人的时间。”
门房立刻给了她一个识趣的眼神，接过草篮子去了。
这一去时间有些长。周敏倒还好，石头却已经开始坐立不安。
好在门房回来时手里空着，脸上的表情也很轻松，显然这一趟非常顺利，远远的便扬声对两人看，“大姑娘要见你们，跟我来吧。”
齐家的房子不算太大，但这么多年下来，积攒下的杂物却着实不少，每个房间里都堆着一部分，尤以周敏这里最多。
也正因为这样，周敏想藏东西，那就再方便不过了。
之前邱大姑娘给的那个红漆盒子，她就直接藏在了这些杂物中间。
不过这并不是长久之计，所以今天趁着两位家长不知道，周敏便打算将这件事给处理了。
她取出之前邱大姑娘给的那个盒子之后，又将窗户便的大箱子搬开，石头这才发现，那放着箱子的地方，竟赫然是个不小的坑。
见石头瞪大了眼睛看着自己，周敏便低声道，“这是我这几日挖的，我打算将一部分银子埋在这里。明年冬天找个理由起出来，就说是祖宗当年埋下的。”
石头眨了眨眼，点头表示自己知道了。
周敏便找出个自家土窑里烧出来的小坛，取出两锭银子放进里面。木盒极容易被损坏，他们又用不起金属的盒子，所以农村藏东西用得最多的便是这种坛子。然后她又用之前买的油纸将坛子裹住，放进坑里，再跟石头两个一起往上头填土。
等两人弄完这些，将木箱搬回去，又去洗了手，周敏才带着石头悄悄出了门。
走了一会儿，她才小声问，“你怎么不问我，剩下的三锭银子哪儿去了？”
石头低着头道，“那是阿姐的。”
并不是不想问，只是羊桃还可以说是他出了力气摘下来，又送去镇上卖的，虽然卖出高价是因为周敏忽悠了邱家大姑娘，但总有他一份。然而他甚至连周敏什么时候采到的灵芝都不知道，卖得的钱自然也与他没什么关系。
周敏恍然，想解释几句，但又觉得都不必说。现在说什么都是虚的，她要做的一切，等做成了，石头自然就会知道。
不过石头实在是懂事得过头了。别的小孩只怕恨不得把别人家的东西都认成自己的，他倒好，竟然还跟周敏分起你我来了。
这么想着，周敏不由伸手摸了摸他的头。
两人来到村口，约好的人已经陆陆续续来了。见到他们姐弟，不免招呼几句。
虽然山里那两个村子的距离很远，但因为中途还要翻山越岭，走的多半是崎岖小路，牛车和驴车过不去，所以这群人几乎人人都背着一个大背篓，要带过去交换的粮食都放在里头。
相较之下，周敏和石头就显得轻松多了。因为他们的背篓里是空的。
但即便如此，上路之后不久，姐弟俩便有些跟不上了。毕竟小孩子的步伐本来就更小，体力也不足，要跟上成年人自然很吃力。
好在因为人多，山路又窄，整个队伍拖拖拉拉很长一串，再加上携带重物，行进速度实在不算快，总算能够勉力跟上。只是满头大汗气喘吁吁的模样显得十分狼狈，等到太阳出来，就更难受了。
周敏庆幸自己有先见之明，带了水壶，否则非渴死不可。
直到太阳升到半空，眼看快到正午，就连成年人都快受不住的时候，再次翻上一座山岭，总算远远看到了山脚下的村子。大台村和九洞村相距不远，互为犄角，这座山头却正好跟两个村子形成一个等腰三角形。
山顶上是一片宽阔的平台，杂草丛生。居高望远，令人神气顿生。
周敏不由精神一震，展望了一会儿，转过头才发现众人已经将背篓卸了下来。而后又有两个人分别从两个方向下山，往村子里去了。
她微微有些惊讶，但很快就想明白了。
之前周敏就很不解，同样是住在山里的村子，充其量这两个村子更远一些，为何却要将他们称为山民，而且村子之间竟没多少往来，竟是隐隐有防备忌惮之意。不过这些问题在来的路上，都得到了解答。
原来万山村和周围离得近的几个村子，都是先祖当年因避祸迁来的，而这大台村和九洞村里住的，则是当地土人。两边习俗不同，初时还多有争斗，自然不可能和睦，更不常往来。
这些山民彪悍，直接进村去交易，在别人的地盘上风险自然更大。而且这种情况，去哪个村子都不好。索性就留在这里，让两个村子的人各自带了东西过来换，既能以策安全，同时也是以示公平的意思。
劳动人民的智慧不容小觑。
周敏跟石头也将背篓卸下来，找了地方坐下，开始就着水吃干粮。周敏带的是自己做的烙饼，面粉还是她用一点盐跟冬婶换来的。昨晚吃了一顿，剩下的今天都带来了。
等他们吃完，那两个去村里通知的人也回来了，跟在他们身后的是一群手里拿着各种山货的村民。
跟万山村的人不同，这里的人大部□□上裹着的都是兽皮，估计是因地制宜。毕竟穿布衣还得出去换，兽皮自己就能硝制。
人既然来了，接下来自然是热热闹闹的换购环节。周敏拿出一张油纸铺在面前，然后才把自己的镰刀和半罐盐摆上去。别看她的东西少，但却是在山里最行销的。所以很快这里就挤满了问价的人。
来的路上周敏就大致问过了价钱，做生意这种事自然难不倒她。很快东西换出去，她跟石头的背篓也装满了皮子，肉干和各种山货。至于钱，周敏没拿出来，因为这些山民等闲是不收的。
盐铁在这里卖的价钱，可比镇上贵多了。周敏琢磨着，要是倒买倒卖，或许也有些利润。不过这些山民的购买力太低，辛苦往来一趟，赚到的那点钱实在抵不上她的人工。
虽然也有讨价还价，但因为这个临时集市的规模太小，所以所有人手里的东西都换完，也没要一个时辰。等下头两个村子的山民陆陆续续离开，只剩下几个人还没换到中意的东西，不肯死心的乱转，大家也就开始收拾准备回去了。
——按照来时的速度算，回到村子里天多半已经黑了，自然不能在这里耽搁。
周敏正低头整理背篓，忽然觉得眼前一暗，抬起头来，便见一个生得十分高大，体格健壮的年轻人站在他们面前，手里白提着个藤条编的笼子，里头装着两只红眼睛的灰兔子，个头不大，估计还在幼年。
“这个你们要不要？”来人问。
周敏有些莫名，片刻后才意识到，这人大概是觉得小孩子会比较喜欢这种活物，所以才来找他们碰运气。
但可惜他也好，石头也好，目前都不会有什么心思养宠物。
她摇摇头，“谢谢，我们不需要。”
“我这兔子是今天刚抓到的。”那年轻人说，“你们外面的人不是最喜欢这些吗？”
周敏有些好笑，“城里的人才喜欢这些。而且他们就算要买，也会买皮毛雪白的兔子，这种灰的不值钱。”就算做兔皮围脖，这种灰毛的也显得颜色暗沉，不好看。
那人脸上难掩失望，“我这兔子是一对，养大了可以留着生小兔子，不会亏的。”
这话倒是说得周敏心头一动。虽然她觉得这年头的养殖业没什么前途，但那也要看养殖什么，还要看在哪里卖。如果这兔子真的是一对，留着养也不是不行。大不了等数量多了，送到县城里去，卖给酒楼。
这么想着，她便摸出几个铜子来，“可是我的东西都已经换出去了，现在只有铜钱，你要换吗？”
对方犹豫了一下，但左右看看，人人都在收拾东西，是绝不会有人来跟他交换的，这兔子留着也没用，铜钱放着又不会坏，最后还是咬牙道，“换！”
周敏又磨了半天嘴皮子，最后讲定十个铜板，连他的笼子一块儿买下来。
就这样还有村民在一旁帮腔，说是她不会当家，花钱买了没用的玩意儿。大约是怕她反悔，那人结果铜钱，扔下兔子就跑了。
石头这条鱼，就是跟人换的。
他这段时间跟着冬叔学习，也算是有了一点进展。木匠活儿毕竟很考验手艺，所以石头目前还在学徒阶段，只能帮忙打个下手。倒是篾匠活儿，冬叔已经让他上手试做了。
石头想着周敏之前说过想要个提篮，这样上山挖草药的时候就不用背着笨重的背篓，平常也能用来放东西，便打算编个提篮。
村子里的人用的东西，通常都很粗糙。提篮也都是用宽大的竹片去编，也没什么花样，反正弄出来的东西以结实为主，其他的倒在其次。这样做起来也快，一个大的提篮，两三天功夫就能编好。
但石头想着是给周敏用的，自然用了更多的心思。他还没学到在篮子上做花样的程度，便将竹片削成细细的竹丝，然后密密的编织。这样一来，花费的材料倒是不会变多，但却更加费时费力，最耗耐心。
见他选了这种编法，冬叔也没有反对。他本来就是想让石头练手，见他不浮躁，能沉得下心来摆弄这些东西，心里自然只有欢喜的，得空还会指点几句。
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说是炉子，其实是用自家烧的红砖砌成，分成上下两层，中间以铁条隔开, 上面放柴火，烧过之后的火炭碎落到下面一层，便能保证燃烧的过程中氧气充足。
这样的炉子引火时也很容易, 先点燃了火绒, 然后将一把松木片凑过去引燃, 放入炉中，再放上松枝和细树枝，等燃起来之后，便可添入木柴了。红砖传热，火旺旺的烧起来之后，屋子里便开始暖和起来。
周敏烧了水洗脸，这才问安氏，“石头又上山去了？”
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周敏闻言，心下也只有无奈。早知道石头的责任感那么强，她当时是不会将那十只小鸡和两只兔子交给他的。现在他是把它们看得比什么都重，自己忘了吃饭都不会忘了它们的。
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秋天的时候忙着囤积过冬要用的东西，因此舂米也只是吃多少临时舂多少，现下入了冬，不方便出门，到可以把这些事都安排起来了。
安氏也已经习惯了家里诸事由周敏安排，她只听令行事。端了水去给齐老三洗脸之后，便跟周敏一起将石臼石杵搬了出来。
这里的习俗是一天吃两顿饭，第一顿在早上九点左右，第二顿则在下午三点左右。这样可以保证一日所需，又不会浪费粮食。周敏虽然有心改变，但目前实在有心无力，只好暂且入乡随俗。
舂了一会儿米，眼看时辰差不多了，周敏便起身去准备朝食。
之前吃的饭，都是米和糠混在一起，现在条件稍微好了一些，周敏便打算将糠筛出来。这种“浪费”之举，安氏实在看不过去，犹豫半晌还是没忍住，开口道，“那糠又不是不能吃，村里家家户户都是这般。你如今这样抛费，却不记得咱们用野菜熬粥度日的时候？”
周敏笑着道，“不是我费东西，这糠既没营养又不好吃，也就是填个肚子。但是我也就罢了，爹如今正病着，石头又还那么小，现在既然不缺这一口，吃一口白米饭有什么要紧？再说这糠也不是就扔了，我还有他用。”
如果周敏说别的，安氏必定不会答应。但提到齐老三和石头，她便没话说了。但还是叮嘱道，“冬天没什么活计要忙，喝粥就成了。”
“知道了。”既然大面上过去了，周敏就不跟她争这些小节，笑着答应了，又道，“娘之前做的咸菜已经得了，正好就着粥吃。”
周敏厨艺还算拿得出手，但上辈子做菜那是怎么做的？所有的原材料都能在超市和市场买到，只要照着食谱按顺序放材料，火别过了，调料放得合适，基本上做出来味道都不差。
比如这咸菜，她要用的时候从来都是直接买，至于要怎么做，那却是半点不通的。
然而安氏却有这样一门好手艺，以至于秋天时村里好几个媳妇竟将自家咸菜送来请她做，多的材料就当做是给她的谢礼，倒让齐家能免费吃上咸菜了。
话虽这样说，周敏还是不想喝白粥，少不得泡发了一些山货，剁碎了加入粥中熬煮。纯天然无添加的绿色山珍滋味醇厚，煮开之后整个屋子里都弥漫着喷香之味，让人胃口大开。
等到粥熬好了，周敏又切了咸菜拌好，石头也正好回来了，背篓里的青草堆得尖尖的，倒比他本人高出一半来，看着着实令人担忧。
安氏忙上去接了背篓下来，然后催着石头去洗手回来吃饭，周敏则亲自捧了一碗粥给齐老三送去。
刚刚穿过来的时候，周敏对于跟齐老三见面这件事有些排斥，这种事自然只让石头去做。上回见过之后，倒把这种心思放下了。而且她已经隐约察觉到，安氏这段时间之所以如此安分，正是齐老三暗中点拨过。
娘靠不住，爹看起来却是个靠谱的。
身体不好不要紧，毕竟是一家之主，有他撑着，主心骨就还在，还能压得住安氏。
既然如此，周敏自然不吝于表现出自己对他的重视。再说，只有关系亲近了，接下来自己才有可能说服齐老三和安氏，让他从这闷人的房间里挪出来。
——至少这段时间，经过她的努力，安氏已经同意每日将卧房的窗户打开一段时间透透气。不过那是秋天时的事了，自从入冬之后，生怕齐老三受了寒气，这开开窗的事自然就不必再提。
送完了齐老三那里，周敏才刚回来坐下，就听得院子里有人扬声问，“敏敏在不在？”
周敏听得这声音是隔壁冬叔的声音，连忙应了，放下碗筷开门出去，“在的！这大冷天，冬叔快进屋来坐。”
“我就不进去了，上回你要的那个椅子已经得了，你什么时候有空过去看看，要是没问题，我就抛光上漆了。”冬叔道。
周敏却不听他拒绝，再三开口，总算把人请进了屋。
只是一进屋，见他们还在吃饭，冬叔脸上就露出几分不好意思。
他本来是却不过盛情才来的，现在看来倒好像是特特选了这个时候来蹭饭。果然安氏见他进门，立刻起身去了新的碗筷，盛了粥过来。
待要推辞，邻里之间向来都是如此，见着了坐下来吃一顿饭根本算不得什么，执意拒绝反而不美。待要答应吧，明知齐老三家如今是个什么境况，倒不好蹭这一口吃的。
周敏和安氏只能口头劝说，所以一进门她就朝石头使了个眼色，石头立刻站起来，把冬叔往桌上拖。最后冬叔却不过盛情，只好坐下来喝了半碗粥。
吃完饭，安氏留在家里收拾，周敏和石头跟着冬叔去看椅子。
冬叔早年时从木匠做过学徒，又自己偷师学了几手篾匠的手艺。后来成家立业，虽然还是以田地为立身之本，却也时常抽空给乡亲们做些家具物什，赚些钱粮贴补家用。周敏知道此事，便拜托冬叔帮忙打一把摇椅。
当下到了冬叔家里，寒暄过后，周敏一进堂屋，就被摆在当中的那把椅子给吸引住了视线。这摇椅她虽然见过不少，但具体要怎么做，却也是知其然不知其所以然，之前委托的时候还是对着冬叔语焉不详的描述了大半天，对方才答应了一句“试试看”。但现在看来，冬叔的技艺果然炉火纯青，做出来的摇椅，竟跟周敏设想的差不离。
她不由走过去，在摇椅上坐了，往后一靠，整个人便舒适的躺在了上头，轻轻摇晃起来。
把这东西往炉火前一放，躺上去岂不是惬意得很？
而且这摇椅还可以调整角度，跟医院的病床类似。到时候让齐老三坐起来也不成问题。总比经年在床上躺着要好过得多。须知人躺的久了，腰腹腿脚总不去用，时间长了，可就不中用了，须得时常锻炼才好。
没错，这摇椅是周敏专门为齐老三打造的，就是为了能将他从房间里挪出来换换气，别整日闷着。而且，人既然挪出来了，那房间自然就可以好生收拾一番。——自从去年冬天齐老三病了，为免惊动病人，那房间可基本没怎么收拾多，不定藏納了多少污垢。
只不过，要做成这件事，安氏这关却不好过。
冬婶这样的性子，自然看不上安氏，却对周敏十分看顾。原身性格沉默，只管低头做活儿，她看着就觉得心疼。等周敏穿过来，说话做事更是令人贴心，她就更喜欢了。
因此周敏这个听起来荒谬得仿佛空头支票的提议，她竟是想也不想就答应了。
这样一来，周敏就相当于解决了最大的一个问题——吃饭，然后才能腾挪出来谋划其他的事情。虽说眼下齐家这种情况，简直处处都是问题，这一点小帮助放在其中并不显眼，但能省一点事是一点。
接下来的几天，周敏又上了几次山。
也不是她喜欢上山，实在是如今这秋收时节，家里却实在没什么要忙碌的事，照看病人的事安氏一人就足够了，她总得给自己找点儿事做。何况上回发现了灵芝之后，周敏便一直指望着再找到点儿什么好东西。但连续几天，草药她倒是采了不少，好东西却是影子都没有。知道这样的情况才是正常的，周敏也就只能叹息一声了。
这几天，周敏没怎么去看过那些猕猴桃，倒是石头一天忍不住去看几次。这日终于摸到一个变软的，于是索性一个一个翻检过，将已经变软的全都挑出来，总共有十几个，然后拿来给周敏看。
见他满脸期待，周敏便道，“既然熟了，那就尝尝吧。”
她说完自己拿了一个来剥皮，却见薄薄的一层皮被除去之后，里头露出来的却是一汪碧绿的果肉，看上去十分怡人。咬上一口，汁水甜蜜无比，带着猕猴桃特有的清香，让周敏忍不住回味了片刻。
“比以前吃过的都甜。”石头也尝了一个，给出公允的评价。
周敏不由点头，别说石头，就是她吃过不少后世各种人工栽培出来的改良品种猕猴桃，也没有一种及得上这个的。
她本来还以为是因为纯天然无污染的野果，所以味道才那么好，但听石头这么说，显然不是这回事。而且事实上，老家在乡下的周敏很清楚，事实上大部分野味的味道远远不及人工培育出来的——要真那么好，为什么还要费时费力人工改良品种？
野味只胜在原滋原味，事实上野生动物的肉大部分都很柴，远远不及养殖的，而野果多半个头都很小，籽或者核却很大，根本没多少果肉，味道也只是平平，甚至还有味道非常糟糕的。
所以这些猕猴桃从个头到滋味都远胜其他，恐怕还是别的缘由。
野生植物最有可能受到的影响自然就是环境。尤其这一架猕猴桃地区是长在那个天坑之中，与别处不同。而且那里还出了一簇珍贵的灵芝，或许水土格外的好也未可知。
或许下次去的时候可以好好观察一番，找找缘故。
毕竟这跟改良品种也差不多了，如果能将其中奥妙掌握在自己的手里，以后她打算做的某些事，自然会容易许多。
同一株藤上结的果实，成熟差不多也就在前后几天。既然已经有第一批变软的，那剩下的也就差不多了。所以周敏也开始思量这些猕猴桃的出路。
她原本就打算试着将东西带去镇上卖一下试试看，现在尝过味道，就更坚定了这个想法。
不过这其中还有一个难题：从万山村去大石镇，要走足足两个时辰，再要背着这几十斤猕猴桃，那显然是不太现实的。
如果齐老三身体好，一个成年男子带着几十斤东西走两个时辰的山路倒也不算什么，但这次周敏不打算带安氏去，而她和石头是绝对拿不动这么多的。
唯一能想的办法，也就是去蹭一下村子里的牛车驴车了。
如今的马匹是战略物资，军中都不够用，纵然不能做骑兵的军马，也可以用作挽马运送辎重。一匹马怕不值几十两银子，等闲农家自然也是买不起的，哪怕整个万山村最富有的齐老费家也不例外。
而耕牛就不一样了。虽然价钱也很贵，但因为是农耕必须，官府也会帮忙采购，因此万山村里，好几户人家都养着耕牛，平常不劳作的时候，也会用来拉车。此外还有比马匹便宜许多，用途却更多的驴，也有人养。
但如今这秋收时节，家家户户都不得空，周敏问了几家，都说不去。只有齐老费家时常要去镇上，这时候也不会断，但听说她要带几十斤东西，便以爱惜畜力为由拒绝了。周敏无奈之下，甚至想直接出钱租一套车，奈何自己又不会赶车。
好在过了这么几天，小铁匠那边总算将第一口铧打出来了。周敏提着这东西去齐老费家议价时，宁肯少要几文钱，请对方将自己的猕猴桃捎上，这才总算解决此事。
当晚周敏将猕猴桃取出来，仍旧用背篓背了。因为之前送了好几家，又留了一些在家里，倒也勉强装了一大一小两个背篓。然后才对明日的出行做出安排，“石头跟我去，娘留在家里照看爹。”
因为解决了最大的吃饭问题，周敏再次树立起了在这个家中的权威，因此没人反对。
第二日天没亮，周敏和石头就起床了，用井水洗漱之后，将昨晚的剩饭热了，吃完之后便背着猕猴桃赶去齐老费家。这边还在吃饭，尚未套车。两人小心的将背篓放在了牛车最中间。——这时候的牛车还是板车，没有车厢，只在四边钉上半尺长的木板，跟没有遮挡差不多。山路颠簸，稍有不慎人和货物都会颠出去。
偏偏他们还得留在车上照看背篓里的东西，一面颠坏了。
一路走一路颠，等到了大石镇上，周敏只觉得自己屁股一片麻木，腿脚好像都不是自己了，胃里更是剧烈翻涌。她连忙跳下车，蹲在路边吐了个翻天覆地。
天地良心，她在现代时坐过那么多的交通工具，天上飞的地上跑的海里行的，从来没有晕过。却没想到来到这里，居然晕起了牛车。
古代人民活得真不容易。
相较于周敏的这个调包货，土生土长的古代人石头却适应得很好，请人搭把手将猕猴桃搬下来，才走到周敏身边，伸出手替她拍着背。见周敏不吐了，又去左近人家要水来给她漱口。
多贴心的弟弟啊！
等周敏收拾好自己，两人背着背篓，直接往镇外走。石头平常几乎不怎么说话，周敏让干什么就干什么，这会儿却诧异得直接问了出来，“阿姐，我们这是去哪？”
卖东西，不是该在镇上摆出来么？
周敏本来背着东西并不想说话，但想着齐家这种情况，石头将来免不了要独当一面，少不得要教导一番，“你觉得咱们若是在街上摆出来，能卖出去多少？”
石头不说话了，虽然他也觉得这些羊桃很好吃，但要自己花钱去买，平心而论，石头可不会干。
周敏这才道，“所以我们要去找个肯包圆的大主顾。”
石头立刻明白了。肯花闲钱在这些东西上面的，自然只有镇上最有名的邱家。看这路，也正是前往邱家的。但他心里还有些打鼓，并不觉得邱家真的会买这羊桃。这样的大户人家什么好东西没见过？未必看得上山里摘来的野果。
想来平时过邱家来讨一碗水喝的人很少，所以门房还记得周敏。听她说想求见采买的管事，推销自己的猕猴桃，不由诧异的看了她一眼，然后道，“你运气倒好，正好大姑娘这几日过来，说是想看些新鲜玩意儿。在这里等着，我进去通报。”
周敏一看他的眼神，就知道人家误会了，以为她是一早打听到了这事，所以才过来碰运气。
不过这种误会也没必要解释，她便笑着道了一声有劳，然后拿了自己之前抽空编的草篮子，装了三四个猕猴桃递给他，“这位大哥带上这个吧，也好给尊府的大姑娘看看。若不值得，也不敢耽搁贵人的时间。”
门房立刻给了她一个识趣的眼神，接过草篮子去了。
这一去时间有些长。周敏倒还好，石头却已经开始坐立不安。
好在门房回来时手里空着，脸上的表情也很轻松，显然这一趟非常顺利，远远的便扬声对两人看，“大姑娘要见你们，跟我来吧。”
齐家的房子不算太大，但这么多年下来，积攒下的杂物却着实不少，每个房间里都堆着一部分，尤以周敏这里最多。
也正因为这样，周敏想藏东西，那就再方便不过了。
之前邱大姑娘给的那个红漆盒子，她就直接藏在了这些杂物中间。
不过这并不是长久之计，所以今天趁着两位家长不知道，周敏便打算将这件事给处理了。
她取出之前邱大姑娘给的那个盒子之后，又将窗户便的大箱子搬开，石头这才发现，那放着箱子的地方，竟赫然是个不小的坑。
见石头瞪大了眼睛看着自己，周敏便低声道，“这是我这几日挖的，我打算将一部分银子埋在这里。明年冬天找个理由起出来，就说是祖宗当年埋下的。”
石头眨了眨眼，点头表示自己知道了。
周敏便找出个自家土窑里烧出来的小坛，取出两锭银子放进里面。木盒极容易被损坏，他们又用不起金属的盒子，所以农村藏东西用得最多的便是这种坛子。然后她又用之前买的油纸将坛子裹住，放进坑里，再跟石头两个一起往上头填土。
等两人弄完这些，将木箱搬回去，又去洗了手，周敏才带着石头悄悄出了门。
走了一会儿，她才小声问，“你怎么不问我，剩下的三锭银子哪儿去了？”
石头低着头道，“那是阿姐的。”
并不是不想问，只是羊桃还可以说是他出了力气摘下来，又送去镇上卖的，虽然卖出高价是因为周敏忽悠了邱家大姑娘，但总有他一份。然而他甚至连周敏什么时候采到的灵芝都不知道，卖得的钱自然也与他没什么关系。
周敏恍然，想解释几句，但又觉得都不必说。现在说什么都是虚的，她要做的一切，等做成了，石头自然就会知道。
不过石头实在是懂事得过头了。别的小孩只怕恨不得把别人家的东西都认成自己的，他倒好，竟然还跟周敏分起你我来了。
这么想着，周敏不由伸手摸了摸他的头。
两人来到村口，约好的人已经陆陆续续来了。见到他们姐弟，不免招呼几句。
虽然山里那两个村子的距离很远，但因为中途还要翻山越岭，走的多半是崎岖小路，牛车和驴车过不去，所以这群人几乎人人都背着一个大背篓，要带过去交换的粮食都放在里头。
相较之下，周敏和石头就显得轻松多了。因为他们的背篓里是空的。
但即便如此，上路之后不久，姐弟俩便有些跟不上了。毕竟小孩子的步伐本来就更小，体力也不足，要跟上成年人自然很吃力。
好在因为人多，山路又窄，整个队伍拖拖拉拉很长一串，再加上携带重物，行进速度实在不算快，总算能够勉力跟上。只是满头大汗气喘吁吁的模样显得十分狼狈，等到太阳出来，就更难受了。
周敏庆幸自己有先见之明，带了水壶，否则非渴死不可。
直到太阳升到半空，眼看快到正午，就连成年人都快受不住的时候，再次翻上一座山岭，总算远远看到了山脚下的村子。大台村和九洞村相距不远，互为犄角，这座山头却正好跟两个村子形成一个等腰三角形。
山顶上是一片宽阔的平台，杂草丛生。居高望远，令人神气顿生。
周敏不由精神一震，展望了一会儿，转过头才发现众人已经将背篓卸了下来。而后又有两个人分别从两个方向下山，往村子里去了。
她微微有些惊讶，但很快就想明白了。
之前周敏就很不解，同样是住在山里的村子，充其量这两个村子更远一些，为何却要将他们称为山民，而且村子之间竟没多少往来，竟是隐隐有防备忌惮之意。不过这些问题在来的路上，都得到了解答。
原来万山村和周围离得近的几个村子，都是先祖当年因避祸迁来的，而这大台村和九洞村里住的，则是当地土人。两边习俗不同，初时还多有争斗，自然不可能和睦，更不常往来。
这些山民彪悍，直接进村去交易，在别人的地盘上风险自然更大。而且这种情况，去哪个村子都不好。索性就留在这里，让两个村子的人各自带了东西过来换，既能以策安全，同时也是以示公平的意思。
劳动人民的智慧不容小觑。
周敏跟石头也将背篓卸下来，找了地方坐下，开始就着水吃干粮。周敏带的是自己做的烙饼，面粉还是她用一点盐跟冬婶换来的。昨晚吃了一顿，剩下的今天都带来了。
等他们吃完，那两个去村里通知的人也回来了，跟在他们身后的是一群手里拿着各种山货的村民。
跟万山村的人不同，这里的人大部□□上裹着的都是兽皮，估计是因地制宜。毕竟穿布衣还得出去换，兽皮自己就能硝制。
人既然来了，接下来自然是热热闹闹的换购环节。周敏拿出一张油纸铺在面前，然后才把自己的镰刀和半罐盐摆上去。别看她的东西少，但却是在山里最行销的。所以很快这里就挤满了问价的人。
来的路上周敏就大致问过了价钱，做生意这种事自然难不倒她。很快东西换出去，她跟石头的背篓也装满了皮子，肉干和各种山货。至于钱，周敏没拿出来，因为这些山民等闲是不收的。
盐铁在这里卖的价钱，可比镇上贵多了。周敏琢磨着，要是倒买倒卖，或许也有些利润。不过这些山民的购买力太低，辛苦往来一趟，赚到的那点钱实在抵不上她的人工。
虽然也有讨价还价，但因为这个临时集市的规模太小，所以所有人手里的东西都换完，也没要一个时辰。等下头两个村子的山民陆陆续续离开，只剩下几个人还没换到中意的东西，不肯死心的乱转，大家也就开始收拾准备回去了。
——按照来时的速度算，回到村子里天多半已经黑了，自然不能在这里耽搁。
周敏正低头整理背篓，忽然觉得眼前一暗，抬起头来，便见一个生得十分高大，体格健壮的年轻人站在他们面前，手里白提着个藤条编的笼子，里头装着两只红眼睛的灰兔子，个头不大，估计还在幼年。
“这个你们要不要？”来人问。
周敏有些莫名，片刻后才意识到，这人大概是觉得小孩子会比较喜欢这种活物，所以才来找他们碰运气。
但可惜他也好，石头也好，目前都不会有什么心思养宠物。
她摇摇头，“谢谢，我们不需要。”
“我这兔子是今天刚抓到的。”那年轻人说，“你们外面的人不是最喜欢这些吗？”
周敏有些好笑，“城里的人才喜欢这些。而且他们就算要买，也会买皮毛雪白的兔子，这种灰的不值钱。”就算做兔皮围脖，这种灰毛的也显得颜色暗沉，不好看。
那人脸上难掩失望，“我这兔子是一对，养大了可以留着生小兔子，不会亏的。”
这话倒是说得周敏心头一动。虽然她觉得这年头的养殖业没什么前途，但那也要看养殖什么，还要看在哪里卖。如果这兔子真的是一对，留着养也不是不行。大不了等数量多了，送到县城里去，卖给酒楼。
这么想着，她便摸出几个铜子来，“可是我的东西都已经换出去了，现在只有铜钱，你要换吗？”
对方犹豫了一下，但左右看看，人人都在收拾东西，是绝不会有人来跟他交换的，这兔子留着也没用，铜钱放着又不会坏，最后还是咬牙道，“换！”
周敏又磨了半天嘴皮子，最后讲定十个铜板，连他的笼子一块儿买下来。
就这样还有村民在一旁帮腔，说是她不会当家，花钱买了没用的玩意儿。大约是怕她反悔，那人结果铜钱，扔下兔子就跑了。
石头这条鱼，就是跟人换的。
他这段时间跟着冬叔学习，也算是有了一点进展。木匠活儿毕竟很考验手艺，所以石头目前还在学徒阶段，只能帮忙打个下手。倒是篾匠活儿，冬叔已经让他上手试做了。
石头想着周敏之前说过想要个提篮，这样上山挖草药的时候就不用背着笨重的背篓，平常也能用来放东西，便打算编个提篮。
村子里的人用的东西，通常都很粗糙。提篮也都是用宽大的竹片去编，也没什么花样，反正弄出来的东西以结实为主，其他的倒在其次。这样做起来也快，一个大的提篮，两三天功夫就能编好。
但石头想着是给周敏用的，自然用了更多的心思。他还没学到在篮子上做花样的程度，便将竹片削成细细的竹丝，然后密密的编织。这样一来，花费的材料倒是不会变多，但却更加费时费力，最耗耐心。
见他选了这种编法，冬叔也没有反对。他本来就是想让石头练手，见他不浮躁，能沉得下心来摆弄这些东西，心里自然只有欢喜的，得空还会指点几句。
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