21.第 21 章
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从兴庆宫出来, 原本还神色凝重肃穆的萧嵩, 脸上的表情竟然迅速变得悠然自得起来，他在长安内从同旁的身份贵重之人遇见，还能笑着打个招呼，谈论几句。
刚巧，又和寿王打了个碰头之后，萧嵩先停下了脚步，然而，先开口的, 却是寿王李瑁。
“萧相公，”对于萧嵩这等朝中重臣，李瑁自然是颇为礼遇。
萧嵩也还了一礼，“王爷可是要去拜见武惠妃娘娘？”
寿王李瑁点头, “正是如此, 阿娘这几日略有不适, 我便想在其身边侍疾。”
大概是春夏之交, 换季的时候, 早晚气温寒凉变化，最易让人身体不适。还在李瑁之前，李瑁的王妃杨玉环便已经入宫侍疾。
两年前，武惠妃便欲以自己的亲子寿王李瑁为太子，玄宗问及宰相李林甫的时候, 李林甫也是对寿王李瑁大加赞赏, 极为推崇。
然而, 武惠妃和李林甫等人未料到的是，经历过废太子李瑛一事后，玄宗对于自己的子嗣同重臣结交一事，颇为敏感，免不了的便心生厌弃之意。
以至于，在玄宗多年独宠武惠妃，又有宰相李林甫大力推举的情况下，玄宗非但没有立寿王李瑁为太子，反而在自己剩下的儿子中挑挑拣拣，最后还是打着立长的名字，把原本几乎无任何根基的第三子李亨给捞了出来，就此册立为太子，其母杨嫔，还是在经此一事之后，才被封为杨“贵“嫔，就只多了一个字而已。
李亨骤然被封为太子，面对的便是玄宗后宫之中，三千宠爱在一身的武惠妃、以及前朝在想李林甫的疯狂反扑。
母系卑微，手中权柄更是有限，李亨虽贵为太子，却不得不每日兢兢战战、谨小慎微，就怕稍有不慎，便落入李林甫等人罗织的滔天罪名之中。
萧嵩摸了摸他那一把美髯，感慨道：“王爷仁孝。娘娘见到你，定然便觉心中舒畅，早日病消。”
寿王李瑁听了，也不由得露出了一个温和的笑容来，“借萧相公吉言了。时候不早，本王便先行一步。”
萧嵩点头，目送寿王李瑁入宫之后，才收回目光，踏在朱雀大街光滑的石板上，面上神色平和，心中却是心思变幻莫测。
绑架了自家宝贝孙女的三个市井无赖，早在当日便已经被幕后之人灭口。
不过，也是凑巧，那个杀人灭口之人，使用的竟然是军中兵刃，由于尸体上只有一道刀口，便是那致命重伤，于是，还被那仵作一下子就给认了出来。
不过，萧嵩的眼睛里便露出了一点冰冷的笑意。
那刀用得好啊！那仵作认刀伤也认得好！一举牵扯到了北衙六军，可算是直接戳到玄宗最为敏感、防备的地方了。
萧嵩毫不怀疑，便是这次险些出事的不是他萧家的孙女，换成一个寻常百姓，玄宗只要知道那个刀口，便是将长安城搅得翻天覆地，也得将那幕后之人给揪出来，再做分辨！
心里不停的想着事情，萧嵩在长安城的朱雀大街上慢慢悠悠的走着，手里还握着一块玉佩，被他无意间信手把玩。
身边萧府的护卫牵着马，就这么一言不发的跟在旁边，随时待命。
就在两日前，萧嵩的手里，还一直都是把玩着一串被西明寺高僧开过光、诵过经的佛珠的。
只不过，萧燕绥在西明寺受伤之后，萧嵩骤闻此事，手中一紧，握着的那串佛珠的穿线，就这么折断了。
当时，周围侍奉的几个心腹婢女慌忙跪地去捡，不过，等到这串散了线的佛珠被人盛放在玉盘上，一个不差只待匠人再次小心将其穿好的时候，萧嵩却无所谓的摆了摆手，“既然线断了，想来这佛珠与我无缘，就先收起来放着吧！”
那婢女一听，哪敢细想，究竟是佛珠无缘，还是西明寺无缘，低眉垂首的将玉盘中的佛珠，就这么散着个的直接装入匣中，放在库房里压箱底了。
“武惠妃身体不适……”萧嵩在口中默默念了一句，而后才发出一声轻轻的感慨，他萧家的孙女前两日不也意外受伤么，明明还只是春夏之交，偏偏各种事端层出不穷，“多事之秋，多事之秋啊！”
萧嵩摇头晃脑的感叹了两句之后，本来是想要回府的，不过，路过陆府的门前时，想到了前几年已经离世的陆象先，又想到了自己的结发之妻贺氏，也不知道她这次愿不愿意进宫探望探望那位武惠妃。
一时之间，萧嵩心中思绪万千，不由抚掌驻足，脚下一转，不过，在他往陆府大门那里走过去之前，却又对自言自语一般的念叨道：“突然上门还空着手，总是不好。”
索性，萧嵩直接招了招手，便对着自己身边跟着的一个护卫道：“你去家中，取了我昨日才得的那壶酒来！”
萧嵩近日得的好久，也就只有昨天那两瓶，还因为这个同亲家裴耀卿裴相公拌了两句嘴。
那护卫一听，心中了然，便立刻翻身上马，冲着萧府回去了。
徐国公萧嵩未送名帖便突然拜访，那门房被惊得瞪大了眼睛，片刻之后，一个人一溜烟的冲进院中去报信了，另一人则是忙不迭的打开了正门，将突然出现的贵客请了进来。
今日休沐，陆象先的长子陆泛时任秘书少监，想来若是无人约他外出赏花踏青的话，人应该就在家里呢！至于陆象先的次子陆广，这会儿还是沂州刺史，并不在京中。
萧嵩的护卫牵着马跟在后面，将马的缰绳交给了门房之后，这才疾走两步，跟了上去。
萧嵩和陆象先乃是同辈，当年，萧嵩为官，其实还是陆象先为其举荐。
同时，萧嵩和陆象先还是连襟，两人俱是娶妻会稽贺氏。徐国公夫人贺氏和陆象先之妻贺氏，更是一母所出的亲姐妹。
还未至中院，得了消息的陆泛便已经亲自迎了上来。
虚受了陆泛一礼之后，萧嵩亲切的拉着陆泛一起，摆了摆手，笑道：“并无甚大事，不过是路经此处，便想进来坐坐，你阿娘身体可还好？”
陆泛答道：“母亲近日多读佛经，身体倒还硬朗。”
两人正说着话，便有一贺氏身边的婢女前来禀告，“萧相公，娘子有情。”
说起来，萧嵩其实还是贺氏的妹夫，他也是听说了武惠妃身体微恙之后，才突然想到了陆象先和贺氏，便顺路过来瞧瞧。
陆泛面露迟疑之色，因为母亲贺氏只说了有情萧嵩，他却不知，自己该不该继续陪着。
不过，萧嵩倒是干脆，直接一伸手，拉着陆泛一起，还特别不见外的念叨了他三句两句道：“你这是被你阿耶给教傻了吧！在家休沐之时，不去你阿娘身边侍奉也就罢了，这会儿去见你阿娘，你是又躲个甚？”
萧嵩毕竟是长辈，陆泛被念叨的有些头晕目眩，一时之间也忘了辩驳，母亲礼佛喜静，不喜旁人打扰。
只不过，若是这话说出来，估计又得被萧嵩斥上两句，在你阿娘面前，你这个儿子哪里称得上是旁人？！
那婢女足下无声，低眉顺眼的也不多话，只管在前面带路。
萧嵩拉着陆泛一起，入了小佛堂之后瞥了一眼案上供奉的香火，不由得在心中微微一哂。
——他这两日，可是看见脑袋上没毛的秃驴就觉得气不顺。
他萧家的宝贝孙女，早不出事、万不出事，偏偏就在那个西明寺中，便险些被歹人暗害了去，若说西明寺全无牵连，怕是道觉和尚自己都不信！
若真是不入凡尘世间的方外之人，又何必为难他萧家的女儿？
既已入了这六丈红尘，又何必还每日吃斋念佛，顶着一副道貌岸然的皮囊，行那卑鄙之事，平白的招人厌弃！
见了陆象先之妻贺氏，萧嵩总算是稍稍收敛了些，握着自己手中把玩的美玉，坦然笑道：“阿姊，近来可好？”
贺氏点了点头，也道：“看你模样，和我那妹妹，想来都还好吧！”
萧嵩微微颔首，“劳烦阿姊惦记。”他的目光落在这小佛堂的佛香、木鱼、檀香、经书之上，随口道：“阿姊若是无事，倒是不妨请人过来说说话聊聊天，也免得无聊。”
贺氏的眼睛里终于闪过了一丝哭笑不得的笑意。
她都到了这个年纪了，便是陆府办了宴席，家中管家主持的人，也合该是陆泛之妻，陆府现在的主母，她这个辈分的老太婆，早已经垂垂老矣，可不就是闲极无聊，吃斋念经诵佛的过日子。
也就自己这个妹夫萧嵩，说起话来，仿佛自己那妹妹还是闺阁少女，无聊了便要呼朋引伴的寻些闺中手帕交玩耍。
闲聊了几句家常之后，萧嵩道：“我刚刚在兴庆宫门前，正巧遇到了寿王，听说武惠妃身体微恙。”
玄宗对武惠妃素来最是宠爱，兼之武惠妃虽无皇后之名，这么多年的盛宠下来，却早已经有了皇后之实。如今她身体病了，朝中那些身份贵重的命妇，说不得便得去探望一番。
话到这里，贺氏那带着几分苍老的眉梢，几乎是狠狠的抽动了起来。
早些年，中宗是个不管事的，韦后做大，安乐公主野心勃勃，求请中宗册立她为皇太女不得后，更是大肆干预朝政。
身为安乐公主姑姑的太平公主一面冷眼旁观，一面便和还仅仅只是王府之子的李隆基合谋，一举镇压韦后之乱，而后，促使睿宗即位。
偏偏，睿宗这又是个不大管事的。
太平公主再次权倾朝野，被睿宗册立为太子的李隆基也羽翼渐丰。
每逢朝中要事，睿宗说的最多的便是两句话——
“此事，太平公主可已知悉？”
“此事，太子可已知悉？”
几乎成了傀儡的睿宗似乎本就无甚自己钦定一切的权力欲望，遇事便有太平公主和太子帮他决定，对此，睿宗毫不在意，可是，太平公主和太子李隆基却是介意得紧。
太平公主想要废掉不好控制的李隆基再立太子，李隆基也想要把从干政到专政越发放肆的太平公主废掉。
而在这期间，陆象先，便处在了一个相当微妙的位置。
起初，太平公主势大，李隆基虽为太子，毕竟年龄稍幼一些，陆象先被荐为宰相，却又不肯依附于太平公主门下，那会儿，在李隆基眼中，陆象先定然是难得不畏太平公主强权的清流。
太平公主何许人也？单独去磋磨陆象先的妻子这等内宅女子的手段，她是向来不屑的，她要做的，是直接在朝堂之上堂而皇之的磋磨陆象先，至于贺氏，那就只是个陆象先的搭头而已。
等到先天政变后，太平公主身死，李隆基继位，身为他的拥趸的陆象先，却又反过来，极力保护曾经依附投靠于太平公主门下的官员。
陆象先此举，极大的稳定了先天政变之后风雨飘摇的朝局是真的，但是，被玄宗所厌，却也是真的。
贺氏曾经在大明宫中、在太平公主面前受到了无数讥讽和耻辱，结果，好日子没过几天，陆象先便又得了玄宗的厌弃，被罢黜宰相后，离任京师，临老的时候，才重回长安城，又等到病逝之后，方得玄宗追赠尚书左丞相，赐谥文贞。
贺氏这一生，仿佛都和大明宫、而后是兴庆宫的主人过不去。
武惠妃早有皇后之尊，独占玄宗宠爱数载，她未能封后的最大原因，无非就是因为，她姓武，她的姑祖母乃是武则天，她的叔叔乃是武三思。并且，因为父亲早逝，武惠妃幼年便得武则天庇护，从小于宫中长大……
这会儿，贺氏竟然又从萧嵩口中听到了武惠妃三个字，眉梢抽动，竟是难得失控一般的流露出了几分憎恨、无奈和厌倦之意。
萧嵩都没想到，贺氏的反应会这么大，他呆了一瞬，才忙道：“阿姊，我就随口这么一说，你就随便这么一听，可别动真气。”
萧嵩的妻子，徐国公夫人贺氏进宫之时，便是玄宗都亲切的称其为亲家母，何等宠信礼遇，武惠妃对她，自然也是处处照顾。
就是这样，徐国公府人贺氏有事没事都不愿意往宫中走动，不愿和武惠妃谈天说笑，唯一的原因，自然只能是怜惜自己一母同胞的亲姊了。
正在这时，有陆府的婢女领着一人进来。
萧嵩抬头一看，可算是松了口气——他派去回家中取酒的护卫已经回来了。
登门拜访的礼物总算是能够补上了，刚刚这个话题，也是时候该换一换了。
萧嵩招了招手，就让自己的护卫拿着酒便进来了。旋即，他又是一点不客气的就使唤着陆府的婢女，让她取了酒杯过来之后，便拆开这瓶据说是作为礼物的美酒，先给贺氏斟满，然后又给自己倒了一杯，接着就把酒瓶放在了案上，陆泛和萧嵩的儿子萧华才是一辈，让他去自己倒酒很正常，让他上桌听着就已经很不错了。
萧嵩喝了一口酒，轻声叹道：“我和陆郎亲如兄弟，阿姊你和吾妻又是同胞姐妹……当年他便最好美酒，我今日才得此酒，唯有两盏，却总要让他也尝尝的。”
贺氏的手指虽仍白皙，但是，因为年迈，骨肉之间却是有些枯槁，她手指微颤的举起杯来，轻轻的抿了一口，仅一小口，便被刺得一阵剧烈的咳嗽，眼底泛红，仿佛连肺都要咳出来。
陆泛就坐在一旁，闻到杯中佳酿，尚未来得及品味，便被母亲这一举动惊得魂飞魄散，就要起身去扶，却被萧嵩一巴掌拍了下去，“你喝烈酒没咳嗽过啊？”
片刻后，终于止住了咳嗽的贺氏，苍老的眼睛里带着几分湿润之意，声音闷涩，气势却在，如此，方才开口道：“果真是平生未见的美酒佳酿，若是他还在，想来今日说什么也定不会放你走了。”
萧嵩摆摆手笑道：“不醉不归，本当如此。”
说着，萧嵩还忍不住炫耀了一句道：“这是我孙女特意孝敬给我的！”
——虽然说好了第二天也给裴耀卿送去两瓶就是了，不过，毕竟有个亲疏先后嘛，裴耀卿已经排在自己的后面了，他也就不继续和裴耀卿争了。
贺氏神色微微一动，握着酒杯的手指收紧，却并未说什么。
陆泛见了，不能冷场，便直接开口附和着赞赏了两句，然而才突然回过神来。
——不对啊！萧嵩哪来的会酿酒的孙女！？
早年萧嵩和陆象先故交关系好，对于萧家的情况，陆泛自然心知肚明。
萧嵩只有两子，萧华、萧衡俱是和陆泛同辈，及至孙辈，萧华有二子一女，萧衡膝下则是三子。整个徐国公府上，唯一的一个女孩儿，今年才五岁多，五年前，她出生的时候，陆泛也是道过贺的。
就在萧嵩和陆泛闲聊之间，贺氏微微抬起眼睛，看了自己的贴身婢女一眼，旋即，目光扫过了佛前香案上供奉的几卷佛经。
那个婢女微怔，明白其意之后，冲着贺氏几不可见的微微颔首，低垂着头，屏息无声的出了门去。
杯中美酒尚未饮尽，神色不悲不喜的贺氏垂眸不语，萧嵩和陆泛说这话，气氛竟是难得的稍稍热络了起来。
约莫一炷香的时间过去之后，时间已经是临近晌午。
陆泛正要张罗着请萧嵩留下用饭，还要使人去萧府送信，萧嵩则是还没想好要不要推辞，捧着酒杯正在左右为难之际，外面突然便传来了一道颇为清越的脚步声。
“阿婆，”刚刚被祖母贺氏的婢女匆匆叫来的陆泛长子陆冀，还道是祖母有事要说，结果，才一掀开门帘进来，便愕然发现，自己的父亲竟然也在，此外，竟还有一年长者，神色悠然，面带三分醉意。
短暂的微怔之后，陆冀忙补上了一句，“阿耶，”他的目光转向萧嵩，刚巧，正好和萧嵩抬眸望过来的一眼对上，同样不掩错愕惊讶之色。
一眼就认出这人的身份乃是祖父的故友加连襟，且为当朝宰相后，陆冀连忙又恭敬称道：“萧相公。”
萧嵩当然也认识陆冀，冲着他笑着点了点头，口中随意的夸奖了两句，心里却是忍不住的琢磨着陆冀刚刚进来时那不掩错愕的眼神。
从陆冀刚刚开口说话的顺序，萧嵩便知道，这小子应该是被贺氏派人叫来的，并且，丝毫不止自己和陆泛也在此处，就在刚刚，陆冀的目光下意识的往佛经上望过去，想来，应该是习惯了这般，许是平日里闲暇之余为祖母贺氏抄写过佛经？
萧嵩的心里突然敏锐的闪过了一个微妙的念头，如同微末的吉光片羽般，却转瞬即逝。
不过，陆府的午饭，却是不好再吃了。
萧嵩的本能之敏锐，大概和他的心思之细腻处在同一水平线上，才微弱的觉察出那么一丁点不对劲的意味来，萧嵩便要起身告辞。
结果，就卡在这么一个节骨眼上，刚刚饮了那杯酒后红了眼睛暗自垂眸，便半晌不曾言语的贺氏，却突然开口，直接向萧嵩问道：“萧郎，观我这个孙儿如何？”
陆泛还没回过神来，突然就被祖母派人叫过来，却又不说是什么事情，而且，明显也不是让他过来陪着招待客人的陆冀，随着祖母贺氏刚刚这一句任人相看评点的话语落下，心里却倏忽间闪过了一个不敢置信的念头。
刚刚问候过后，便一直都谦和知礼的站在旁边的陆冀，只觉得自己头皮发麻，他猛地抬头看向自己的祖母贺氏，奈何贺氏只管垂眸默经，并不看他，也只有她手中快速数过的佛珠，还有那略有些僵硬的手指，微微透露出了几丝心底同样的不平静。
萧嵩被惊得连手里的酒杯都放下了，满目愕然的看向陆冀，和这小子同样如闻惊雷后完全无法平静的目光对上，终究姜还是老的辣，萧嵩突兀的一笑，重新拿起酒杯，压下心中的惊愕之情，一通漂亮话，毫无保留的又夸奖了陆冀一番。
贺氏越见苍老的手指数在佛珠上，止不住的轻颤，萧嵩神色如常、面带三分笑意的每夸那么一句，她的心中便如擂鼓一般，“咚”得一下，几乎难以发出任何言语。
终于琢磨过味来的陆泛，看看僵硬的站在那里的儿子，看看强撑着冷静的母亲，再看看不停的捋顺着那一把美髯呲着牙却笑不及眼底的萧嵩，刹那间，只觉得这往日祥和古朴的小佛堂前，今日竟仿佛如临深渊一般，让人不敢惊扰丝毫，生怕打破望不见尽头的深渊之下那片诡异的静寂。
仿佛过了许久，又仿佛只是一瞬，贺氏终于开口，苍老的声音仿佛从很远处传来，如同穿透了什么一般，才恍恍惚惚的落入了众人的耳中。
“我也老啦，说不定哪日，便可随夫君一同去……”
“阿娘！”
“阿婆！”陆泛和陆冀几乎是异口同声的喊道，陆泛想要开口，念及母亲语气中的复杂和悲哀，却又不知道在这个时候，除了单薄的安慰，自己还能做什么，说什么。
“阿姊可莫要这么说。”在场之人，除了贺氏，也就萧嵩是统一辈分的，连忙开口劝了这么一句。
贺氏的话语，萧嵩也听得头皮发炸，一不小心，竟然直接揪下来了一根胡子，疼得他下意识的“嗷”了一嗓子，倒吸了一口冷气。
不过，萧嵩这般举动，倒是恰好打破了贺氏未经的言语，她那张越发苍老年迈的面孔上，极瘦、极薄的嘴唇微微颤抖，呆了呆，才收回心神，强自继续道：“……夫君已经去了，也不知我这身子，还不能撑到看见孙儿成亲那一日。”
萧嵩一侧的眼角跳了一下，心中却暗道，贺家阿姊年纪虽大了，心思却是依旧敏锐，她若是说一句，“也不知道能不能看见玄孙出生”，萧嵩立刻就能掰着手指给她数一数这长安城中年龄相当的小娘子，看看有差不多的，这就寻了中人向人家小娘子的家中递个话，两相意见一致，再合个八字，寻个吉日便能上门提亲去呗！
偏偏她和萧嵩却只说到想要看到孙儿成亲，这是单单只盯上他萧家了啊！
“……我却有个不情之请，”贺氏抬头，看向萧嵩。
萧嵩脸上依然带着笑，却在心中止不住的腹诽，既然明知道是不情之请，何必还非要开这一次口！
“萧郎你同夫君本就是至交好友，咳……”贺氏又低低的咳嗽了一声，然后才继续道：“又有我和妹妹一母同胞的情谊，临老临了，我这唯一放心不下的，便是这几个子孙后辈，今日恰逢其会，便冒昧以求，若是萧郎不嫌弃我这长孙，便——”
贺氏又是一阵低声咳嗽，闷得人心里发堵。
陆冀扶着贺氏，担忧得低声道：“阿婆……”
“……”萧嵩其实很想让她闭嘴别再继续说了，可是，贺氏今天显然是铁了心，无论如何也要把这个“不情之请”给说出来的。
萧嵩眸光微闪，干脆并不打断贺氏言语，就等她说完为止！
“便为我这孙儿，求娶一亲……望与萧家女，结为秦晋之好。”贺氏忍着咳嗽说完，只觉萧嵩的目光锐利，有如实质。
蓦地，被这样的目光盯着，贺氏早就如同枯木的心里，竟是微微一颤。
萧嵩久久未曾言语。
贺氏也不再多言，一时间，此地竟然静得令人心生畏惧。
随着贺氏的话语落下，陆冀的背脊僵直，十来岁的少年已经渐渐懂事，却又仍旧还很单纯，还看不懂很多长辈的心意。
他不懂，祖母为何要在今日，如此突兀的替他求亲，那位萧家的女儿，如今也才五岁，裴氏平日出门走动，甚至都还不曾带着女儿出来过。
良久，萧嵩终于开口，他又捋顺了两把胡子，稳稳的坐在那里，仍旧是带着三分笑意的模样，掰着手指头数道：“阿冀如今是才十岁，这会儿定亲还是太早了些，莫说是你我这等世家门阀，便是寻常百姓家的儿女嫁娶，也得十五六岁方可，阿姊莫要心急，过个几年，待到阿冀弱冠之时，便是他阿耶阿娘不急，我肯定也要上门来催……容我想想，我萧家这辈的女儿，兰陵长房还有萧筱、萧娪、萧蓁，还有谁来着……反正俱是和阿冀年龄相仿，若是到时候，阿冀还未娶妻，我那侄孙女儿也还未嫁，咱们再来好好商量商量这儿女亲家的喜事！”
贺氏眼珠几乎都睁大了，她嘴唇颤抖着看向萧嵩，似是从没想到，萧嵩竟然会说出这种话来。
“待到阿冀弱冠之时”，十年之后，她还能不能活着尚且未知，萧嵩这般约定，莫说是双方交换信物，甚至连具体是哪个人、连个靠谱的口头约定都没有。
更何况，什么萧筱、萧娪、萧蓁，说是兰陵萧氏长房，可是，这世间有谁不知，萧家长房虽在，可是却只有萧嵩这一脉才是记在宗谱上的嫡支！
兰陵萧氏传家，仿佛自有一套逻辑，却是并不单以嫡长论之。
贺氏想要为自己孙儿求娶的，乃是萧嵩和她妹妹贺氏的亲孙女，哪里是什么至今还远在兰陵的随便哪个萧家女？
萧嵩的脸上虽然还带着笑，但是，在场几人，谁还不知道，他此时已经不耐烦到了极点。
若非贺氏乃是陆象先遗孀、又是他接发妻子的亲姊，萧嵩恐怕早就摔门而去。
“时间不早，家中还有要事在身，我这便——”萧嵩告辞的话语还未说完。
“萧嵩！”贺氏带着几分凄厉的一声名字，便已经径直打断了他的话语。
想着今天贺氏连已经死了的陆象先都搬出来说话了，深吸了一口气，萧嵩强压着火气，露出一点笑意，却好似心情的慢条斯理道：“六娘如今尚且年幼，性格还未定性，娃娃亲这种约定，双方儿女年岁都还小，也不知道是否性格相合，思虑欠妥，多成怨偶，这种不靠谱的事情，我是从来不喜的。”
萧嵩气极，又不小心薅掉了一根胡子他都顾不上了。
说，今天我还就让你说了！既然非要揪着已经死了的陆象先说话，便是攀扯上了自家的亲孙女，我也让你说！那就一次把话说完，彻底说死好了！
顾及两家情谊，萧嵩虽然阴着脸，好歹没直接发脾气把贺氏这里的桌案给掀了。
便是等到陆泛苦着脸将他送出来的时候，萧嵩甚至都没和他发脾气，只是虚受了他一礼之后，便径自骑马离开了。
随后，陆泛回到贺氏处，看到贺氏竟是一副气得几乎要喘不上气来的模样，也不由得苦笑道：“阿娘！”婚姻乃是合二姓之好，上以事宗庙，而下以继后世，若是一家不愿意，这强求来的姻亲，又是要作何啊！
贺氏被陆冀扶着，苍老的眼中竟有湿意浮现，片刻之后，她才低声喃喃道：“我这般苦苦相逼，又是为了谁……”
她的夫君陆象先已死，陆家虽不至于大厦将倾，可是，长子陆泛乃是秘书少监，虽留任京师，却只是负责掌管古今图籍、国史实录、天文历数，次子陆广、三子陆偃更是离京为官，远非天子近臣。
长安城的繁华，又哪是那么容易便能享之？萧嵩从河西节度使的位置上回京之后，转头便是拜相，虽被人讽刺是个棒槌，可是，萧嵩便是万事不管，所有人也知他位高权重，且被圣人宠信。
长子萧华，现任给事中，常侍玄宗左右，以后必能袭爵徐国公。次子萧恒，娶妻新昌公主，乃是驸马都尉。
陆氏乃是吴郡四姓，说是江南顶级的世家大族，可是如今，陆象先已死，她还在，不说人走茶凉，但陆家的地位，却已经只是虚高了，不在这个时候定下姻亲，待到孙辈，除非有惊才绝艳之人横空出世，否则，陆家又如何能与根深蒂固的顶级世家门阀兰陵萧氏相提并论？
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就在萧嵩在陆家窝了一肚子火出来，正往自家赶的时候，已经在荷花池中用完午饭的萧燕绥，并不知道自己刚刚险些遭遇什么，吃饱之后，放下碗筷，摸了摸肚子，扭头就又回了满是浓郁酒香并着香料的书房里。
“阿嚏！”小孩子身体敏感，才一进门，闻到那股香得刺激的味道，萧燕绥便忍不住的开始打喷嚏。上午的时候，一直处在这个环境中，酒精是慢慢挥发出来了，萧燕绥早就不知不觉便适应了还好，这会儿，中途出去一趟吃个饭，再回来的时候，鼻子差不多也习惯了荷花池上的水汽清新、荷叶飘香，如今骤然又接触到了浓香，可不就是受不了了。
阿秀一块娟帕轻轻的掩在了萧燕绥的鼻子前面，萧燕绥却摆了摆手，不让她帮自己当着，一边继续打喷嚏，一边已经从阿秀那里拿过娟帕，直接往上面倒了杯水，弄湿之后，掩住口鼻，方才稍稍舒了口气，吩咐道：“把窗户都打开，别就开一边啊，那边也弄开，得有对流风，对流风散得快！”
——酒精遇水即融，香料什么的不好说，沾了水的手绢至少暂时挡着酒精味是差不多了。
萧燕绥一言既出，书房里的婢女仆从自然是纷纷动了起来，这会儿，也没有人再顾得上书房中的很多东西并不适合被烈日直晒了，反正是先通风换气最为要紧。
用湿娟帕捂着口鼻的萧燕绥走到了一直水浴小火加热的铜锅前，阿秀怕她受伤，自然是寸步不离的跟着。
萧燕绥拿过铜勺，自己轻轻的搅拌了两下，水面上已经闻不到什么别的味道了，倒是还有极少量的油花飘着，想来，氢氧化钠和油脂也该反应得差不多了，稍微多了那么一丁点的猪油，反正无伤大雅，剩下就剩下呗，总比还剩下氢氧化钠安全得多。
略一挑眉，萧燕绥直接道：“差不多了，停火吧！”
之前那个胆大心细的仆从立刻停了最下面的火炉。
萧燕绥这才道：“把香料放进去。”
霎时间，书房中的香味仿佛又浓郁了几分。
萧燕绥将铜勺交给了那个仆从，看着他慢慢的将香料搅拌均匀。这个时候，随着室温冷却，铜锅里的液体，似乎已经开始变得稍稍稠了些。
萧燕绥看着这锅满是香味的未完成品香皂，突然拍了拍自己的额头——真是久不做试验了，光想到了皂化反应结束这里，却忘记了，最后提出高级脂肪酸钠的时候，还需要盐析的。
萧燕绥扭头看向阿秀，“去厨房取些盐来。”
阿秀一愣，“盐？”不过，转念一想，酒有了，锅有了，冰块有了，猪油也有了，再来点盐 ，好像也没什么大不了的……
“婢子这就去！”阿秀干脆利落的一点头，转身便去了。
萧燕绥站在原地冲着阿秀出去的方向，又补充了一句道：“多取一些。”
阿秀清脆的应声，“婢子明白！”
皂化反应产生的高级脂肪酸钠，便是香皂的主要成分了，偏偏，既然是钠盐，那就没有不溶于水的，想要从水中提取出香皂，最简便的办法，便是盐析。
只要在这一铜锅肥皂溶液里，加入家中常备的食用盐氯化钠，钠离子浓度增加，便会导致高级脂肪酸钠的溶解度降低，进而析出。
其实，降温本来也是降低溶解度的方法，就算不加氯化钠，这一锅高级脂肪酸钠冷却下来之后，也会析出相当一部分，再加盐，无非就是为了得到更多的香皂了。
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从兴庆宫出来, 原本还神色凝重肃穆的萧嵩, 脸上的表情竟然迅速变得悠然自得起来，他在长安内从同旁的身份贵重之人遇见，还能笑着打个招呼，谈论几句。
刚巧，又和寿王打了个碰头之后，萧嵩先停下了脚步，然而，先开口的, 却是寿王李瑁。
“萧相公，”对于萧嵩这等朝中重臣，李瑁自然是颇为礼遇。
萧嵩也还了一礼，“王爷可是要去拜见武惠妃娘娘？”
寿王李瑁点头, “正是如此, 阿娘这几日略有不适, 我便想在其身边侍疾。”
大概是春夏之交, 换季的时候, 早晚气温寒凉变化，最易让人身体不适。还在李瑁之前，李瑁的王妃杨玉环便已经入宫侍疾。
两年前，武惠妃便欲以自己的亲子寿王李瑁为太子，玄宗问及宰相李林甫的时候, 李林甫也是对寿王李瑁大加赞赏, 极为推崇。
然而, 武惠妃和李林甫等人未料到的是，经历过废太子李瑛一事后，玄宗对于自己的子嗣同重臣结交一事，颇为敏感，免不了的便心生厌弃之意。
以至于，在玄宗多年独宠武惠妃，又有宰相李林甫大力推举的情况下，玄宗非但没有立寿王李瑁为太子，反而在自己剩下的儿子中挑挑拣拣，最后还是打着立长的名字，把原本几乎无任何根基的第三子李亨给捞了出来，就此册立为太子，其母杨嫔，还是在经此一事之后，才被封为杨“贵“嫔，就只多了一个字而已。
李亨骤然被封为太子，面对的便是玄宗后宫之中，三千宠爱在一身的武惠妃、以及前朝在想李林甫的疯狂反扑。
母系卑微，手中权柄更是有限，李亨虽贵为太子，却不得不每日兢兢战战、谨小慎微，就怕稍有不慎，便落入李林甫等人罗织的滔天罪名之中。
萧嵩摸了摸他那一把美髯，感慨道：“王爷仁孝。娘娘见到你，定然便觉心中舒畅，早日病消。”
寿王李瑁听了，也不由得露出了一个温和的笑容来，“借萧相公吉言了。时候不早，本王便先行一步。”
萧嵩点头，目送寿王李瑁入宫之后，才收回目光，踏在朱雀大街光滑的石板上，面上神色平和，心中却是心思变幻莫测。
绑架了自家宝贝孙女的三个市井无赖，早在当日便已经被幕后之人灭口。
不过，也是凑巧，那个杀人灭口之人，使用的竟然是军中兵刃，由于尸体上只有一道刀口，便是那致命重伤，于是，还被那仵作一下子就给认了出来。
不过，萧嵩的眼睛里便露出了一点冰冷的笑意。
那刀用得好啊！那仵作认刀伤也认得好！一举牵扯到了北衙六军，可算是直接戳到玄宗最为敏感、防备的地方了。
萧嵩毫不怀疑，便是这次险些出事的不是他萧家的孙女，换成一个寻常百姓，玄宗只要知道那个刀口，便是将长安城搅得翻天覆地，也得将那幕后之人给揪出来，再做分辨！
心里不停的想着事情，萧嵩在长安城的朱雀大街上慢慢悠悠的走着，手里还握着一块玉佩，被他无意间信手把玩。
身边萧府的护卫牵着马，就这么一言不发的跟在旁边，随时待命。
就在两日前，萧嵩的手里，还一直都是把玩着一串被西明寺高僧开过光、诵过经的佛珠的。
只不过，萧燕绥在西明寺受伤之后，萧嵩骤闻此事，手中一紧，握着的那串佛珠的穿线，就这么折断了。
当时，周围侍奉的几个心腹婢女慌忙跪地去捡，不过，等到这串散了线的佛珠被人盛放在玉盘上，一个不差只待匠人再次小心将其穿好的时候，萧嵩却无所谓的摆了摆手，“既然线断了，想来这佛珠与我无缘，就先收起来放着吧！”
那婢女一听，哪敢细想，究竟是佛珠无缘，还是西明寺无缘，低眉垂首的将玉盘中的佛珠，就这么散着个的直接装入匣中，放在库房里压箱底了。
“武惠妃身体不适……”萧嵩在口中默默念了一句，而后才发出一声轻轻的感慨，他萧家的孙女前两日不也意外受伤么，明明还只是春夏之交，偏偏各种事端层出不穷，“多事之秋，多事之秋啊！”
萧嵩摇头晃脑的感叹了两句之后，本来是想要回府的，不过，路过陆府的门前时，想到了前几年已经离世的陆象先，又想到了自己的结发之妻贺氏，也不知道她这次愿不愿意进宫探望探望那位武惠妃。
一时之间，萧嵩心中思绪万千，不由抚掌驻足，脚下一转，不过，在他往陆府大门那里走过去之前，却又对自言自语一般的念叨道：“突然上门还空着手，总是不好。”
索性，萧嵩直接招了招手，便对着自己身边跟着的一个护卫道：“你去家中，取了我昨日才得的那壶酒来！”
萧嵩近日得的好久，也就只有昨天那两瓶，还因为这个同亲家裴耀卿裴相公拌了两句嘴。
那护卫一听，心中了然，便立刻翻身上马，冲着萧府回去了。
徐国公萧嵩未送名帖便突然拜访，那门房被惊得瞪大了眼睛，片刻之后，一个人一溜烟的冲进院中去报信了，另一人则是忙不迭的打开了正门，将突然出现的贵客请了进来。
今日休沐，陆象先的长子陆泛时任秘书少监，想来若是无人约他外出赏花踏青的话，人应该就在家里呢！至于陆象先的次子陆广，这会儿还是沂州刺史，并不在京中。
萧嵩的护卫牵着马跟在后面，将马的缰绳交给了门房之后，这才疾走两步，跟了上去。
萧嵩和陆象先乃是同辈，当年，萧嵩为官，其实还是陆象先为其举荐。
同时，萧嵩和陆象先还是连襟，两人俱是娶妻会稽贺氏。徐国公夫人贺氏和陆象先之妻贺氏，更是一母所出的亲姐妹。
还未至中院，得了消息的陆泛便已经亲自迎了上来。
虚受了陆泛一礼之后，萧嵩亲切的拉着陆泛一起，摆了摆手，笑道：“并无甚大事，不过是路经此处，便想进来坐坐，你阿娘身体可还好？”
陆泛答道：“母亲近日多读佛经，身体倒还硬朗。”
两人正说着话，便有一贺氏身边的婢女前来禀告，“萧相公，娘子有情。”
说起来，萧嵩其实还是贺氏的妹夫，他也是听说了武惠妃身体微恙之后，才突然想到了陆象先和贺氏，便顺路过来瞧瞧。
陆泛面露迟疑之色，因为母亲贺氏只说了有情萧嵩，他却不知，自己该不该继续陪着。
不过，萧嵩倒是干脆，直接一伸手，拉着陆泛一起，还特别不见外的念叨了他三句两句道：“你这是被你阿耶给教傻了吧！在家休沐之时，不去你阿娘身边侍奉也就罢了，这会儿去见你阿娘，你是又躲个甚？”
萧嵩毕竟是长辈，陆泛被念叨的有些头晕目眩，一时之间也忘了辩驳，母亲礼佛喜静，不喜旁人打扰。
只不过，若是这话说出来，估计又得被萧嵩斥上两句，在你阿娘面前，你这个儿子哪里称得上是旁人？！
那婢女足下无声，低眉顺眼的也不多话，只管在前面带路。
萧嵩拉着陆泛一起，入了小佛堂之后瞥了一眼案上供奉的香火，不由得在心中微微一哂。
——他这两日，可是看见脑袋上没毛的秃驴就觉得气不顺。
他萧家的宝贝孙女，早不出事、万不出事，偏偏就在那个西明寺中，便险些被歹人暗害了去，若说西明寺全无牵连，怕是道觉和尚自己都不信！
若真是不入凡尘世间的方外之人，又何必为难他萧家的女儿？
既已入了这六丈红尘，又何必还每日吃斋念佛，顶着一副道貌岸然的皮囊，行那卑鄙之事，平白的招人厌弃！
见了陆象先之妻贺氏，萧嵩总算是稍稍收敛了些，握着自己手中把玩的美玉，坦然笑道：“阿姊，近来可好？”
贺氏点了点头，也道：“看你模样，和我那妹妹，想来都还好吧！”
萧嵩微微颔首，“劳烦阿姊惦记。”他的目光落在这小佛堂的佛香、木鱼、檀香、经书之上，随口道：“阿姊若是无事，倒是不妨请人过来说说话聊聊天，也免得无聊。”
贺氏的眼睛里终于闪过了一丝哭笑不得的笑意。
她都到了这个年纪了，便是陆府办了宴席，家中管家主持的人，也合该是陆泛之妻，陆府现在的主母，她这个辈分的老太婆，早已经垂垂老矣，可不就是闲极无聊，吃斋念经诵佛的过日子。
也就自己这个妹夫萧嵩，说起话来，仿佛自己那妹妹还是闺阁少女，无聊了便要呼朋引伴的寻些闺中手帕交玩耍。
闲聊了几句家常之后，萧嵩道：“我刚刚在兴庆宫门前，正巧遇到了寿王，听说武惠妃身体微恙。”
玄宗对武惠妃素来最是宠爱，兼之武惠妃虽无皇后之名，这么多年的盛宠下来，却早已经有了皇后之实。如今她身体病了，朝中那些身份贵重的命妇，说不得便得去探望一番。
话到这里，贺氏那带着几分苍老的眉梢，几乎是狠狠的抽动了起来。
早些年，中宗是个不管事的，韦后做大，安乐公主野心勃勃，求请中宗册立她为皇太女不得后，更是大肆干预朝政。
身为安乐公主姑姑的太平公主一面冷眼旁观，一面便和还仅仅只是王府之子的李隆基合谋，一举镇压韦后之乱，而后，促使睿宗即位。
偏偏，睿宗这又是个不大管事的。
太平公主再次权倾朝野，被睿宗册立为太子的李隆基也羽翼渐丰。
每逢朝中要事，睿宗说的最多的便是两句话——
“此事，太平公主可已知悉？”
“此事，太子可已知悉？”
几乎成了傀儡的睿宗似乎本就无甚自己钦定一切的权力欲望，遇事便有太平公主和太子帮他决定，对此，睿宗毫不在意，可是，太平公主和太子李隆基却是介意得紧。
太平公主想要废掉不好控制的李隆基再立太子，李隆基也想要把从干政到专政越发放肆的太平公主废掉。
而在这期间，陆象先，便处在了一个相当微妙的位置。
起初，太平公主势大，李隆基虽为太子，毕竟年龄稍幼一些，陆象先被荐为宰相，却又不肯依附于太平公主门下，那会儿，在李隆基眼中，陆象先定然是难得不畏太平公主强权的清流。
太平公主何许人也？单独去磋磨陆象先的妻子这等内宅女子的手段，她是向来不屑的，她要做的，是直接在朝堂之上堂而皇之的磋磨陆象先，至于贺氏，那就只是个陆象先的搭头而已。
等到先天政变后，太平公主身死，李隆基继位，身为他的拥趸的陆象先，却又反过来，极力保护曾经依附投靠于太平公主门下的官员。
陆象先此举，极大的稳定了先天政变之后风雨飘摇的朝局是真的，但是，被玄宗所厌，却也是真的。
贺氏曾经在大明宫中、在太平公主面前受到了无数讥讽和耻辱，结果，好日子没过几天，陆象先便又得了玄宗的厌弃，被罢黜宰相后，离任京师，临老的时候，才重回长安城，又等到病逝之后，方得玄宗追赠尚书左丞相，赐谥文贞。
贺氏这一生，仿佛都和大明宫、而后是兴庆宫的主人过不去。
武惠妃早有皇后之尊，独占玄宗宠爱数载，她未能封后的最大原因，无非就是因为，她姓武，她的姑祖母乃是武则天，她的叔叔乃是武三思。并且，因为父亲早逝，武惠妃幼年便得武则天庇护，从小于宫中长大……
这会儿，贺氏竟然又从萧嵩口中听到了武惠妃三个字，眉梢抽动，竟是难得失控一般的流露出了几分憎恨、无奈和厌倦之意。
萧嵩都没想到，贺氏的反应会这么大，他呆了一瞬，才忙道：“阿姊，我就随口这么一说，你就随便这么一听，可别动真气。”
萧嵩的妻子，徐国公夫人贺氏进宫之时，便是玄宗都亲切的称其为亲家母，何等宠信礼遇，武惠妃对她，自然也是处处照顾。
就是这样，徐国公府人贺氏有事没事都不愿意往宫中走动，不愿和武惠妃谈天说笑，唯一的原因，自然只能是怜惜自己一母同胞的亲姊了。
正在这时，有陆府的婢女领着一人进来。
萧嵩抬头一看，可算是松了口气——他派去回家中取酒的护卫已经回来了。
登门拜访的礼物总算是能够补上了，刚刚这个话题，也是时候该换一换了。
萧嵩招了招手，就让自己的护卫拿着酒便进来了。旋即，他又是一点不客气的就使唤着陆府的婢女，让她取了酒杯过来之后，便拆开这瓶据说是作为礼物的美酒，先给贺氏斟满，然后又给自己倒了一杯，接着就把酒瓶放在了案上，陆泛和萧嵩的儿子萧华才是一辈，让他去自己倒酒很正常，让他上桌听着就已经很不错了。
萧嵩喝了一口酒，轻声叹道：“我和陆郎亲如兄弟，阿姊你和吾妻又是同胞姐妹……当年他便最好美酒，我今日才得此酒，唯有两盏，却总要让他也尝尝的。”
贺氏的手指虽仍白皙，但是，因为年迈，骨肉之间却是有些枯槁，她手指微颤的举起杯来，轻轻的抿了一口，仅一小口，便被刺得一阵剧烈的咳嗽，眼底泛红，仿佛连肺都要咳出来。
陆泛就坐在一旁，闻到杯中佳酿，尚未来得及品味，便被母亲这一举动惊得魂飞魄散，就要起身去扶，却被萧嵩一巴掌拍了下去，“你喝烈酒没咳嗽过啊？”
片刻后，终于止住了咳嗽的贺氏，苍老的眼睛里带着几分湿润之意，声音闷涩，气势却在，如此，方才开口道：“果真是平生未见的美酒佳酿，若是他还在，想来今日说什么也定不会放你走了。”
萧嵩摆摆手笑道：“不醉不归，本当如此。”
说着，萧嵩还忍不住炫耀了一句道：“这是我孙女特意孝敬给我的！”
——虽然说好了第二天也给裴耀卿送去两瓶就是了，不过，毕竟有个亲疏先后嘛，裴耀卿已经排在自己的后面了，他也就不继续和裴耀卿争了。
贺氏神色微微一动，握着酒杯的手指收紧，却并未说什么。
陆泛见了，不能冷场，便直接开口附和着赞赏了两句，然而才突然回过神来。
——不对啊！萧嵩哪来的会酿酒的孙女！？
早年萧嵩和陆象先故交关系好，对于萧家的情况，陆泛自然心知肚明。
萧嵩只有两子，萧华、萧衡俱是和陆泛同辈，及至孙辈，萧华有二子一女，萧衡膝下则是三子。整个徐国公府上，唯一的一个女孩儿，今年才五岁多，五年前，她出生的时候，陆泛也是道过贺的。
就在萧嵩和陆泛闲聊之间，贺氏微微抬起眼睛，看了自己的贴身婢女一眼，旋即，目光扫过了佛前香案上供奉的几卷佛经。
那个婢女微怔，明白其意之后，冲着贺氏几不可见的微微颔首，低垂着头，屏息无声的出了门去。
杯中美酒尚未饮尽，神色不悲不喜的贺氏垂眸不语，萧嵩和陆泛说这话，气氛竟是难得的稍稍热络了起来。
约莫一炷香的时间过去之后，时间已经是临近晌午。
陆泛正要张罗着请萧嵩留下用饭，还要使人去萧府送信，萧嵩则是还没想好要不要推辞，捧着酒杯正在左右为难之际，外面突然便传来了一道颇为清越的脚步声。
“阿婆，”刚刚被祖母贺氏的婢女匆匆叫来的陆泛长子陆冀，还道是祖母有事要说，结果，才一掀开门帘进来，便愕然发现，自己的父亲竟然也在，此外，竟还有一年长者，神色悠然，面带三分醉意。
短暂的微怔之后，陆冀忙补上了一句，“阿耶，”他的目光转向萧嵩，刚巧，正好和萧嵩抬眸望过来的一眼对上，同样不掩错愕惊讶之色。
一眼就认出这人的身份乃是祖父的故友加连襟，且为当朝宰相后，陆冀连忙又恭敬称道：“萧相公。”
萧嵩当然也认识陆冀，冲着他笑着点了点头，口中随意的夸奖了两句，心里却是忍不住的琢磨着陆冀刚刚进来时那不掩错愕的眼神。
从陆冀刚刚开口说话的顺序，萧嵩便知道，这小子应该是被贺氏派人叫来的，并且，丝毫不止自己和陆泛也在此处，就在刚刚，陆冀的目光下意识的往佛经上望过去，想来，应该是习惯了这般，许是平日里闲暇之余为祖母贺氏抄写过佛经？
萧嵩的心里突然敏锐的闪过了一个微妙的念头，如同微末的吉光片羽般，却转瞬即逝。
不过，陆府的午饭，却是不好再吃了。
萧嵩的本能之敏锐，大概和他的心思之细腻处在同一水平线上，才微弱的觉察出那么一丁点不对劲的意味来，萧嵩便要起身告辞。
结果，就卡在这么一个节骨眼上，刚刚饮了那杯酒后红了眼睛暗自垂眸，便半晌不曾言语的贺氏，却突然开口，直接向萧嵩问道：“萧郎，观我这个孙儿如何？”
陆泛还没回过神来，突然就被祖母派人叫过来，却又不说是什么事情，而且，明显也不是让他过来陪着招待客人的陆冀，随着祖母贺氏刚刚这一句任人相看评点的话语落下，心里却倏忽间闪过了一个不敢置信的念头。
刚刚问候过后，便一直都谦和知礼的站在旁边的陆冀，只觉得自己头皮发麻，他猛地抬头看向自己的祖母贺氏，奈何贺氏只管垂眸默经，并不看他，也只有她手中快速数过的佛珠，还有那略有些僵硬的手指，微微透露出了几丝心底同样的不平静。
萧嵩被惊得连手里的酒杯都放下了，满目愕然的看向陆冀，和这小子同样如闻惊雷后完全无法平静的目光对上，终究姜还是老的辣，萧嵩突兀的一笑，重新拿起酒杯，压下心中的惊愕之情，一通漂亮话，毫无保留的又夸奖了陆冀一番。
贺氏越见苍老的手指数在佛珠上，止不住的轻颤，萧嵩神色如常、面带三分笑意的每夸那么一句，她的心中便如擂鼓一般，“咚”得一下，几乎难以发出任何言语。
终于琢磨过味来的陆泛，看看僵硬的站在那里的儿子，看看强撑着冷静的母亲，再看看不停的捋顺着那一把美髯呲着牙却笑不及眼底的萧嵩，刹那间，只觉得这往日祥和古朴的小佛堂前，今日竟仿佛如临深渊一般，让人不敢惊扰丝毫，生怕打破望不见尽头的深渊之下那片诡异的静寂。
仿佛过了许久，又仿佛只是一瞬，贺氏终于开口，苍老的声音仿佛从很远处传来，如同穿透了什么一般，才恍恍惚惚的落入了众人的耳中。
“我也老啦，说不定哪日，便可随夫君一同去……”
“阿娘！”
“阿婆！”陆泛和陆冀几乎是异口同声的喊道，陆泛想要开口，念及母亲语气中的复杂和悲哀，却又不知道在这个时候，除了单薄的安慰，自己还能做什么，说什么。
“阿姊可莫要这么说。”在场之人，除了贺氏，也就萧嵩是统一辈分的，连忙开口劝了这么一句。
贺氏的话语，萧嵩也听得头皮发炸，一不小心，竟然直接揪下来了一根胡子，疼得他下意识的“嗷”了一嗓子，倒吸了一口冷气。
不过，萧嵩这般举动，倒是恰好打破了贺氏未经的言语，她那张越发苍老年迈的面孔上，极瘦、极薄的嘴唇微微颤抖，呆了呆，才收回心神，强自继续道：“……夫君已经去了，也不知我这身子，还不能撑到看见孙儿成亲那一日。”
萧嵩一侧的眼角跳了一下，心中却暗道，贺家阿姊年纪虽大了，心思却是依旧敏锐，她若是说一句，“也不知道能不能看见玄孙出生”，萧嵩立刻就能掰着手指给她数一数这长安城中年龄相当的小娘子，看看有差不多的，这就寻了中人向人家小娘子的家中递个话，两相意见一致，再合个八字，寻个吉日便能上门提亲去呗！
偏偏她和萧嵩却只说到想要看到孙儿成亲，这是单单只盯上他萧家了啊！
“……我却有个不情之请，”贺氏抬头，看向萧嵩。
萧嵩脸上依然带着笑，却在心中止不住的腹诽，既然明知道是不情之请，何必还非要开这一次口！
“萧郎你同夫君本就是至交好友，咳……”贺氏又低低的咳嗽了一声，然后才继续道：“又有我和妹妹一母同胞的情谊，临老临了，我这唯一放心不下的，便是这几个子孙后辈，今日恰逢其会，便冒昧以求，若是萧郎不嫌弃我这长孙，便——”
贺氏又是一阵低声咳嗽，闷得人心里发堵。
陆冀扶着贺氏，担忧得低声道：“阿婆……”
“……”萧嵩其实很想让她闭嘴别再继续说了，可是，贺氏今天显然是铁了心，无论如何也要把这个“不情之请”给说出来的。
萧嵩眸光微闪，干脆并不打断贺氏言语，就等她说完为止！
“便为我这孙儿，求娶一亲……望与萧家女，结为秦晋之好。”贺氏忍着咳嗽说完，只觉萧嵩的目光锐利，有如实质。
蓦地，被这样的目光盯着，贺氏早就如同枯木的心里，竟是微微一颤。
萧嵩久久未曾言语。
贺氏也不再多言，一时间，此地竟然静得令人心生畏惧。
随着贺氏的话语落下，陆冀的背脊僵直，十来岁的少年已经渐渐懂事，却又仍旧还很单纯，还看不懂很多长辈的心意。
他不懂，祖母为何要在今日，如此突兀的替他求亲，那位萧家的女儿，如今也才五岁，裴氏平日出门走动，甚至都还不曾带着女儿出来过。
良久，萧嵩终于开口，他又捋顺了两把胡子，稳稳的坐在那里，仍旧是带着三分笑意的模样，掰着手指头数道：“阿冀如今是才十岁，这会儿定亲还是太早了些，莫说是你我这等世家门阀，便是寻常百姓家的儿女嫁娶，也得十五六岁方可，阿姊莫要心急，过个几年，待到阿冀弱冠之时，便是他阿耶阿娘不急，我肯定也要上门来催……容我想想，我萧家这辈的女儿，兰陵长房还有萧筱、萧娪、萧蓁，还有谁来着……反正俱是和阿冀年龄相仿，若是到时候，阿冀还未娶妻，我那侄孙女儿也还未嫁，咱们再来好好商量商量这儿女亲家的喜事！”
贺氏眼珠几乎都睁大了，她嘴唇颤抖着看向萧嵩，似是从没想到，萧嵩竟然会说出这种话来。
“待到阿冀弱冠之时”，十年之后，她还能不能活着尚且未知，萧嵩这般约定，莫说是双方交换信物，甚至连具体是哪个人、连个靠谱的口头约定都没有。
更何况，什么萧筱、萧娪、萧蓁，说是兰陵萧氏长房，可是，这世间有谁不知，萧家长房虽在，可是却只有萧嵩这一脉才是记在宗谱上的嫡支！
兰陵萧氏传家，仿佛自有一套逻辑，却是并不单以嫡长论之。
贺氏想要为自己孙儿求娶的，乃是萧嵩和她妹妹贺氏的亲孙女，哪里是什么至今还远在兰陵的随便哪个萧家女？
萧嵩的脸上虽然还带着笑，但是，在场几人，谁还不知道，他此时已经不耐烦到了极点。
若非贺氏乃是陆象先遗孀、又是他接发妻子的亲姊，萧嵩恐怕早就摔门而去。
“时间不早，家中还有要事在身，我这便——”萧嵩告辞的话语还未说完。
“萧嵩！”贺氏带着几分凄厉的一声名字，便已经径直打断了他的话语。
想着今天贺氏连已经死了的陆象先都搬出来说话了，深吸了一口气，萧嵩强压着火气，露出一点笑意，却好似心情的慢条斯理道：“六娘如今尚且年幼，性格还未定性，娃娃亲这种约定，双方儿女年岁都还小，也不知道是否性格相合，思虑欠妥，多成怨偶，这种不靠谱的事情，我是从来不喜的。”
萧嵩气极，又不小心薅掉了一根胡子他都顾不上了。
说，今天我还就让你说了！既然非要揪着已经死了的陆象先说话，便是攀扯上了自家的亲孙女，我也让你说！那就一次把话说完，彻底说死好了！
顾及两家情谊，萧嵩虽然阴着脸，好歹没直接发脾气把贺氏这里的桌案给掀了。
便是等到陆泛苦着脸将他送出来的时候，萧嵩甚至都没和他发脾气，只是虚受了他一礼之后，便径自骑马离开了。
随后，陆泛回到贺氏处，看到贺氏竟是一副气得几乎要喘不上气来的模样，也不由得苦笑道：“阿娘！”婚姻乃是合二姓之好，上以事宗庙，而下以继后世，若是一家不愿意，这强求来的姻亲，又是要作何啊！
贺氏被陆冀扶着，苍老的眼中竟有湿意浮现，片刻之后，她才低声喃喃道：“我这般苦苦相逼，又是为了谁……”
她的夫君陆象先已死，陆家虽不至于大厦将倾，可是，长子陆泛乃是秘书少监，虽留任京师，却只是负责掌管古今图籍、国史实录、天文历数，次子陆广、三子陆偃更是离京为官，远非天子近臣。
长安城的繁华，又哪是那么容易便能享之？萧嵩从河西节度使的位置上回京之后，转头便是拜相，虽被人讽刺是个棒槌，可是，萧嵩便是万事不管，所有人也知他位高权重，且被圣人宠信。
长子萧华，现任给事中，常侍玄宗左右，以后必能袭爵徐国公。次子萧恒，娶妻新昌公主，乃是驸马都尉。
陆氏乃是吴郡四姓，说是江南顶级的世家大族，可是如今，陆象先已死，她还在，不说人走茶凉，但陆家的地位，却已经只是虚高了，不在这个时候定下姻亲，待到孙辈，除非有惊才绝艳之人横空出世，否则，陆家又如何能与根深蒂固的顶级世家门阀兰陵萧氏相提并论？
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就在萧嵩在陆家窝了一肚子火出来，正往自家赶的时候，已经在荷花池中用完午饭的萧燕绥，并不知道自己刚刚险些遭遇什么，吃饱之后，放下碗筷，摸了摸肚子，扭头就又回了满是浓郁酒香并着香料的书房里。
“阿嚏！”小孩子身体敏感，才一进门，闻到那股香得刺激的味道，萧燕绥便忍不住的开始打喷嚏。上午的时候，一直处在这个环境中，酒精是慢慢挥发出来了，萧燕绥早就不知不觉便适应了还好，这会儿，中途出去一趟吃个饭，再回来的时候，鼻子差不多也习惯了荷花池上的水汽清新、荷叶飘香，如今骤然又接触到了浓香，可不就是受不了了。
阿秀一块娟帕轻轻的掩在了萧燕绥的鼻子前面，萧燕绥却摆了摆手，不让她帮自己当着，一边继续打喷嚏，一边已经从阿秀那里拿过娟帕，直接往上面倒了杯水，弄湿之后，掩住口鼻，方才稍稍舒了口气，吩咐道：“把窗户都打开，别就开一边啊，那边也弄开，得有对流风，对流风散得快！”
——酒精遇水即融，香料什么的不好说，沾了水的手绢至少暂时挡着酒精味是差不多了。
萧燕绥一言既出，书房里的婢女仆从自然是纷纷动了起来，这会儿，也没有人再顾得上书房中的很多东西并不适合被烈日直晒了，反正是先通风换气最为要紧。
用湿娟帕捂着口鼻的萧燕绥走到了一直水浴小火加热的铜锅前，阿秀怕她受伤，自然是寸步不离的跟着。
萧燕绥拿过铜勺，自己轻轻的搅拌了两下，水面上已经闻不到什么别的味道了，倒是还有极少量的油花飘着，想来，氢氧化钠和油脂也该反应得差不多了，稍微多了那么一丁点的猪油，反正无伤大雅，剩下就剩下呗，总比还剩下氢氧化钠安全得多。
略一挑眉，萧燕绥直接道：“差不多了，停火吧！”
之前那个胆大心细的仆从立刻停了最下面的火炉。
萧燕绥这才道：“把香料放进去。”
霎时间，书房中的香味仿佛又浓郁了几分。
萧燕绥将铜勺交给了那个仆从，看着他慢慢的将香料搅拌均匀。这个时候，随着室温冷却，铜锅里的液体，似乎已经开始变得稍稍稠了些。
萧燕绥看着这锅满是香味的未完成品香皂，突然拍了拍自己的额头——真是久不做试验了，光想到了皂化反应结束这里，却忘记了，最后提出高级脂肪酸钠的时候，还需要盐析的。
萧燕绥扭头看向阿秀，“去厨房取些盐来。”
阿秀一愣，“盐？”不过，转念一想，酒有了，锅有了，冰块有了，猪油也有了，再来点盐 ，好像也没什么大不了的……
“婢子这就去！”阿秀干脆利落的一点头，转身便去了。
萧燕绥站在原地冲着阿秀出去的方向，又补充了一句道：“多取一些。”
阿秀清脆的应声，“婢子明白！”
皂化反应产生的高级脂肪酸钠，便是香皂的主要成分了，偏偏，既然是钠盐，那就没有不溶于水的，想要从水中提取出香皂，最简便的办法，便是盐析。
只要在这一铜锅肥皂溶液里，加入家中常备的食用盐氯化钠，钠离子浓度增加，便会导致高级脂肪酸钠的溶解度降低，进而析出。
其实，降温本来也是降低溶解度的方法，就算不加氯化钠，这一锅高级脂肪酸钠冷却下来之后，也会析出相当一部分，再加盐，无非就是为了得到更多的香皂了。
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