94.094 明争暗斗
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她从来不知刮胡子是个累人的活儿，自己动手才发现委实手酸, 她挥了挥手手臂，右手捏着左手胳膊轻轻揉捏，斜眼望着谭慎衍，“早先谁为你刮的胡子？”
嫁给他半年多了，她没察觉他胡子扎人, 不知他往回怎么弄的？
谭慎衍照着镜子, 将下巴上的胡渣清洗干净，手摸了两下，好整以暇的吩咐丫鬟传膳，和宁樱走出内室才缓缓道，“自己刮的，我照了镜子，你刮得挺干净的，往后都你为我刮吧。”
谭慎衍讲究，五天刮一回胡子, 多是夜里沐浴后自己在罩房刮干净了出来，宁樱不和他一块沐浴自然没发现, 女为悦己者容, 男人也不例外，他不太乐意让宁樱瞧见自己刮胡子，心里有些抹不开脸，因而宁樱没见他刮胡子实属正常，刮胡子对男子来说和化妆差不多，谭慎衍希望自己在宁樱跟前永远是俊朗的，不希望邋里邋遢的出现在宁樱跟前，从来都夜里刮。昨晚忙了一宿忘记这茬了，宁樱刚提出来，他脸禁不住红了下，不过他脸皮厚，不一会儿就适应过来。
宁樱认真仔细，他忽然来了兴致，和宁樱道，“你为我刮胡子，我给你描眉，到了七老八十的年纪，回想起来挺不错的。”
宁樱的眉生得乌黑浓密，隔三差五修修就好，平日在家不爱描眉，出门也不过轻轻修饰一番，谭慎衍真为她描眉次数屈指可数，而她的活辛苦多了，不太乐意道，“往后再说吧，你胡子不是天天都刮，也要我有空闲。”
谭慎衍顺口道，“你肯定有时间，府里的事情有管家，用不着你操心，母亲被父亲禁足，一年半载的不会出来生事，你能有什么好忙的？”
宁樱随口诌的理由，哪有细想，听谭慎衍说来，她好像的确清闲得很，辩解道，“我手里头事情多着呢，王娘子送了两幅画，我得仔细研究，再者，夏天了，得为你做两身衣衫，还有十一百日宴的礼。”
听到宁樱又准备为自己做衣衫，谭慎衍立即心花怒放，顺着宁樱的话道，“你的确是个大忙人，给我做一身夏衫就够了，十一百日宴的礼我准备好了不用你操心，王娘子送你的画你自己看，有空了我与你说说。”
丫鬟传膳，一盘水晶饺子，水角糍，一笼灌汤包还有几样点心，宁樱简单吃了点，天气日渐炎热，吃完早饭，宁樱出了一身的汗，用冰块之事国公府如今没动静，管家不说，她不好开口，这会儿边擦汗边问谭慎衍府里用冰块的事情。
“待会我和陶路说，这几日热起来比往年厉害，你少出门，别中暑了。”胡氏管家素来抠门，谭富堂出事后他暗暗控制了公中银钱，胡氏以为捉襟见肘，除了青山院，所有的院子用冰块和用炭的时间都比较晚，陶路他们循规蹈矩依着往年的规矩办事，忘记如今的国公府是宁樱管家了。
宁樱点了点头，这两日较前些日子热了许多，屋子里没有冰块，她热得提不起精神，做针线活手心的汗全滴在绣花上，粘粘的不舒服。
吃完早饭，宁樱送谭慎衍出门，树上的蝉鸣不停，宁樱站在走廊上，目送谭慎衍走下台阶，身形消失在白墙红瓦外才收回视线，吩咐金桂将王娘子的送来的画拿出来。
王娘子名声好，在顺亲王府被王妃视为座上宾，王娘子信里甚少提及顺亲王府的事儿，王娘子不是爱说三道四的，老实本分教导顺亲王府的几位小姐，对后宅的事儿不予置评，这也是王娘子受人敬重的原因，后宅阴私多，住在里边或多或少都会听到关于府里几位主子的私事，王娘子却始终守口如瓶，从不过多打听，不管谁做主子，都会喜欢王娘子的识趣。
王娘子送来的是前朝著名画师的青竹图，竹子自古以来受文人墨客推崇，前朝尤甚，郑儒以画竹出名，他笔下的竹子栩栩如生，且带着朝气蓬勃的力量，王娘子送来的青竹图看上去一模一样，宁樱明白，其中一幅一定是赝品，她从两幅图的整体构思到细节表现手法比较，没有丝毫出入，哪怕是竹叶随风摇曳的方向弧度看上去都没有差别。
宁樱琢磨了一上午都没个结果，陶路吩咐人送来冰块，屋子里凉下来，她浑身却热着，可能始终没个结果心里有些着急的缘故。
金桂在边上瞅了眼，她对绘画没什么了解，帮不上宁樱忙，只有在其他地方下点功夫，比如在膳食上，她让厨房做了几样宁樱爱吃的菜，其中一道凉拌牛肉片，可谓色香味俱全，厨房的厨子是老国公生前花大笔银子买回来的，做什么都极为精致，老国公走后，谭慎衍将他留在了青湖院专门为宁樱做膳食。
她们跟着宁樱吃了不少美味。
“小姐，您先吃饭吧，厨房弄了一道凉拌牛肉片，以蜀州的辣椒调料，瞧着就觉得食欲大增。”金桂站在宁樱身后，她的角度怎么看两幅图都一模一样，心里不由得奇怪，“小姐，王娘子会不会拿一样的画给您？”
“不会，两幅图一幅是假的，先收起来吧，下午再看。”她连青竹上的竹叶都数过了，竹叶数量都是一样的，一时半会还真看不出什么，若谭慎衍在的话，只一眼估计就看出来哪幅是赝品了。
想到这，她瞅了眼烈日炎炎的窗外，问道，“世子爷没回来？”
“没，福昌说刑部有事，世子爷不能像往常那般回来用午膳，您自己用膳，傍晚世子爷就回了。”金桂倒是明白宁樱的不自在，老国公死后，谭慎衍甚少忙，与她同进同出，猛的谭慎衍晚膳不回来，午膳不回来，宁樱不适应。
宁樱站起身，坐久了，双脚发麻，她一动不敢动，双腿就跟被雷电击中了似的，稍微抬腿，酥麻得她想张嘴大叫。
金桂收了书桌上的画轴，看宁樱单手撑着桌子，前倾着身子，娥眉轻蹙，她急忙扶住宁樱坐下，替她按摩小腿，“坐久了双腿会发麻，小姐隔一会记得起来走走，待血液流通就好了。”
宁樱的脚舒服些了，准备用膳，这时候，外边忽然闹哄哄闹了起来，宁樱朝外看了眼，给金桂使眼色，金桂站起身很快就出去了，远门外像是打起来似的，声音嘈杂，听不真切。
饭桌上的凉拌牛肉片果然是她最爱吃的，麻辣带劲，凉凉的，一点不油腻，一盘子很快见了底，吃得差不多了，金桂才从外边回来，不一会儿的功夫，金桂跟人打过架似的，发髻上的簪子松松垮垮不说，月白色的衣衫上留了两个脚印，宁樱皱眉，脸冷了下来，“怎么回事？”
“国公夫人身子不舒服，青竹院的人请大夫来看，大夫说夫人头晕眼花，四肢无力，是中暑的症状，白鹭问陶管家知晓青湖院开始用冰块了，为国公夫人抱不平，带着人要闯进来。”金桂扶了扶发髻上的簪子，青湖院没有谭慎衍的命令谁都不准进，白鹭带了几个婆子来势汹汹，金桂担心她们吵着宁樱，不让她们进，谁知，白鹭她们有备而来，要硬闯，双方这才打了起来。
金桂知道宁樱和黄氏早先中毒之事，谭慎衍叮嘱过她为了防患于未然，不能让外人来青湖院，早先，白鹭借着清水院的假山来青湖院的偏院让闻妈妈心生警惕，闻妈妈禀了谭慎衍将假山堵起来了，眼下，外边的人想要来青湖院，除非守门的婆子放行，不然是不可能的。
“她来做什么，陶管家做事稳妥，往青湖院送了冰块，青竹院也不会落下，夫人为何又不好了？”因着这事儿，宁樱没了心情吃饭，让丫鬟进屋把碗筷收拾了，问金桂可有受伤。
金桂微微一笑，拍了拍身上的脚印，轻快道，“没事儿，白鹭带来的婆子厉害，奴婢也不是手无缚鸡之力的，奴婢在昆州可是帮老百姓端茶递水干过活的，她们常年居于后宅，奴婢可不怕她们。”金桂被人踢了两脚，但她一点不觉得疼，在昆州那会，她和闻妈妈她们去昆州城帮苟志他们烧水，偶尔还要帮忙抬东西，力气大着呢，哪是后宅婆子就把她们束缚住的。
“没吃亏就好，白鹭是母亲跟前的红人，想来是母亲心里不舒坦了，你找陶管家问问冰块可给青竹院送去了。”胡氏被谭富堂禁足还不知收敛，不太符合胡氏的性子，胡氏能笼络谭富堂的心，从寒门小户之女做到这个位子，手段一等一的好，不像沉不住气的。
金桂从善如流道，“闻妈妈听说白鹭来的原因就找人问陶管家去了，陶管家说青竹院和青湖院的冰块是同时送的，不过青竹院离得远，到的时候晚了一刻，不碍着什么。”
想到白鹭在她手里吃了亏，金桂心里高兴，白鹭暗中踢了她一脚，她见缝插针补了两脚，管家带着人将她们分开的时候，白鹭龇牙咧嘴的喊疼呢。
宁樱细细一想就知是胡氏故意找茬了，“你让闻妈妈打听打听二爷的事儿，二爷是不是在外边惹祸了。”为了两名小妾，胡氏和谭慎平关系不太好，谭慎平自小养尊处优，不懂人心险恶，全部心思都扑在赌钱上，胡氏对这个儿子舍不得打舍不得骂，若非这回碍着谭慎平自己的名声，纳妾之事胡氏不会说什么。
胡氏按耐不住找她的麻烦，说不准背后和谭慎平有关。
金桂不懂宁樱的用意，称是退下，走到门口了又听宁樱道，“你先下去把衣衫换了，我这让银桂守着，告诉闻妈妈，往后青竹院的再来人，禀明我再多打算。”孝字当头，她们不由分说把胡氏身边的丫鬟打了不太好，即使动手，怎么也该她跑到前边才是。
金桂福了福身，再次称是。
青湖院的丫鬟都由闻妈妈管着，早先守门的是两个小厮，闻妈妈觉得不太好，院子里丫鬟多，男子站在门口不太好，谭慎衍就将门口的小厮撤了，若知道白鹭会带人上门滋事，真该让谭慎衍将那两个小厮留下来。
以胡氏受不得半点委屈的性子，今日的事儿铁定没玩，宁樱想着胡氏亲自来质问她她该如何回答，她心里不惧胡氏，可不到万不得已，尽量不撕破面上那层关系，否则，传到外边也是她和谭慎衍吃亏，世人重孝道，尤其对为官之人来说，一旦传出不孝的名声，身上的官职就到尽头了，可见孝道的重要性。
宁樱想着应对之策，待她昏昏欲睡外边也没动静传来，胡氏沉得住气，但白鹭是她跟前的红人，白鹭挨打，到胡氏跟前肯定要煽风点火，添油加醋一番，胡氏不来找她，实在说不过去。
宁樱想了会儿事情，素手撑着脑袋，微眯着眼，琢磨起王娘子送来的图，忽然脑子灵光一闪，她蹭的下坐了起来，惺忪的面容渐渐有喜悦漾开，她脆声脆气的朝外边喊道，“银桂，银桂。”
“小姐。”银桂以为宁樱发生了什么事儿，快速掀开帘子走了进来，脸上还带着急切，“小姐，是不是出什么事了？”
“没，去书房将上回父亲送我的画找出来。”她和谭慎衍成亲，宁伯瑾送了十多幅字画，是宁伯瑾多年的收藏，为了那些字画，宁伯瑾走街串巷，京城里里外外都被他搜寻了个遍，她记得其中就有郑儒的画作，不过是友人作诗，他在旁边做的画，只有右下角的一小簇。
有郑儒的真迹做对比，从两幅画了挑出赝品不难。
银桂得知是这事，不由得松了口气，宁樱成亲前，宁伯瑾在书房磨蹭许久才挑选了那些字画，让宁樱好好收藏，有钱人家不比钱，比底蕴，而一个人的底蕴除了彰显在她的言行举止间，再者就是平日的收藏喜好了，直白些，宁伯瑾送宁樱那些字画摆明是充门面用的，还告诫宁樱假如她被人嫌弃了就把那些字画扔对方脸上，孤本，千金难求，对方有钱有权买不来的。
宁伯瑾做事有几分随心所欲，但害怕宁樱被人嘲笑轻视是真的，她们不懂字画，宁樱嫁过来那天，宁伯瑾吩咐抬嫁妆的将字画单独放一个箱子里，进了谭家正门，耳边就有很多议论那箱子字画的，反而刘足金送的一箱子富丽堂皇的金饰不怎么惹人眼，那一刻，银桂才知勋贵世家和寻常人家的区别，刘足金给宁樱添妝时，宁府上上下下都被一箱子的金簪，步摇，耳坠手镯项链迷得花了眼，而进了谭家，人家只认字画。
闻妈妈面上没什么情绪，第二天就吩咐人把那小箱子字画装起来落了锁，在书房锁着呢，她们没有钥匙，银桂想了想，如实道，“闻妈妈说字画贵重，担心洒扫的丫鬟弄坏了，放箱子里锁起来了，小姐想要的话，奴婢问闻妈妈拿钥匙。”
宁樱一怔，颇有些无奈，闻妈妈情绪绷得紧，最初对金桂银桂极为严厉，想来是担心她们生出其他心思，察觉到翠翠的心思立即要把翠翠从她身边支走，她没什么操心的事情，因为全被闻妈妈操心了，她心下过意不去，道，“不知奶娘在何处，你把奶娘叫过来吧，我和她说说话。”
“是。”闻妈妈管着青湖院的丫鬟婆子，整日起早贪黑，比在宁府的那会忙多了，银桂劝闻妈妈用不着那般累，闻妈妈不肯，福荣私底下也劝闻妈妈放轻松，院子里的丫鬟婆子被谭慎衍敲打过了，出不了岔子，闻妈妈听不进去，还反过来训斥她们一通，金桂现在是想劝都不敢劝了。
闻妈妈来的时候还束着袖子，头发在脑后挽成一个圆髻，上插着玉钗，一身天青色衣衫，极为朴素干练，眉梢萦绕着浅浅的戾气，和早先温柔和善的奶娘不太一样，宁樱差点没反应过来，“奶娘，你......”
宁樱打量闻妈妈的时候闻妈妈也打量着宁樱，她在偏院忙，甚少来和宁樱说话，宁樱生得比在宁府的时候更好看了，螓首蛾眉，浅笑倩兮，自有股嫁作人妇后的千娇百媚，闻妈妈极为满意，她奶大的姑娘长成这样子，心里多少会有欣慰，矮身与宁樱道，“银桂与老奴说过了，那箱子字画三爷千叮咛万嘱咐不能弄坏了。老奴擅自将箱子落了锁，还请小姐别怪老奴。”
宁樱嘴角噙着笑，笑容明艳，跟朵花儿似的，美得不可方物，她拍了拍对面的椅子，“奶娘，坐下我们说会话吧。”
闻妈妈听宁樱声音温柔如水，想起一件事来，弓着身子缓缓坐下，脸上的凌厉褪去，温和许多，“是不是遇着什么事情了，老奴有件事也想和您说呢，碍着您和世子爷刚成亲，老奴开不了口，最近偏院的事情多，老奴脱不开身，既然来了，有些事该与您细细说说。”
“娘说什么就说吧。”
闻妈妈尽心尽力的伺候她，宁樱感念她的好，不是谁都能为了她和黄氏在京中府邸辗转十年只为了找机会把她们从庄子上弄回来，闻妈妈是下人，没去到一个府里都要受人敲打，办事得看主人家的脸色，内里艰辛不言而喻。
闻妈妈听着她的话，目光愈发柔和，“老奴与您说的是您和世子爷的事儿，您还在长身子，做什么都该有个度，世子爷年轻力胜，做事难免有欠考量，您可不能由着他，传出去，旁人不会说世子爷的不是，只会说您不懂持家。”
谭慎衍没个节制，长此以往不是法子，她在偏院，半夜听着金桂银桂喊备水她就知道发生了什么，有时候是一回，有时候是两回，且一回的时候可能是天亮，院子里的下人嘴巴还够严实，如果传出去，守孝期间，没怀孕固然不会起什么风波，可终究对宁樱的名声不太好。
她让福荣劝劝世子爷，福荣说什么都不肯，还让她也别管，闻妈妈这会是看宁樱心情不错才与她说的，忠言逆耳，宁樱信任她，她就该掏心掏肺对她好。
宁樱没料到闻妈妈说的是这件事，黄氏也和她说起过，一时脸红得不知说什么，低着头，揉着手里的手帕，浑身都热了起来，闻妈妈见她听进去了便不再多言，见好就收过犹不及，再说就该惹人厌了，她心思微动，转而又说起了其他，“金桂银桂她们年纪大了，老奴瞧着，您心里有个底，今年就把几人许配出去吧，嫁了人还是能在您跟前伺候。”
金桂银桂性子是个好的，到了年纪不许配人家，清清白白的丫鬟，在外人看来也有些其他意思在里边了，谭慎衍许诺不纳妾，不会碰金桂银桂，可凡事总有意外的时候，闻妈妈提醒宁樱，一则是为了金桂银桂的名声着想，再者就是宁樱自己了，早日把她们许配出去，对谁都好。
宁樱敛了敛神，点头道，“我也有这个打算，奶娘，你见多识广，平日若遇着合适的人记得和我说说，金桂银桂对我忠心耿耿，我心里盼着她们好的。”
“老奴记下了。”
“奶娘，院子里没什么事情，你别太操心了，当在宁府就好。”闻妈妈在桃园的时候都没像现在这般，如今看上去神采奕奕了许多，但也苍老了许多，估计太过劳心劳力的缘故。
闻妈妈听宁樱关怀自己，心里涌上暖意，笑道，“老奴心里有数，您是国公府的主母，规矩礼数不能少了，老奴眼下忙点无所谓，摸清了她们的底细和背后的关系，往后就轻松了。”宁樱生下来就是当主子，不知奴才们中间的盘根错节，是人都有爹娘亲戚，下人们也不例外，青湖院的下人干不干净，除了她们平日的表现，再者就是背后盘根错节的亲戚关系了，尤其像国公府养着家生的下人，更是复杂。
当主子有当主子的争斗，下人们也不例外，好比青湖院生火的丫鬟是前院一小管事的女儿，管事的女儿心甘情愿来厨房当个生火丫鬟，连个三等丫鬟都算不上，其中没有猫腻闻妈妈是不相信的，既然有猫腻，她就要查出来。
“先苦后甜，不管做什么事儿都这样，老奴手里的事情忙得差不多了，忙完了就能清闲一段时间，您的秋衫，老奴让秋水描了花样子，空闲下来就着手绣，您信任老奴，老奴总要让青湖院干干净净的才好，下边的丫鬟有些是外边塞进来的，老奴不查清楚了，心里不安心。”谭慎衍保证不纳妾是他真心求娶宁樱，谭慎衍拿出来的诚意，宁樱也该拿出她的诚意，作为一个女人，除了延续香火，再者就是保证后宅不起风浪，安稳度日了。
可能和她的理解有误，闻妈妈思忖一番，和宁樱说了自己的想法，见宁樱黑白分明的眸子里尽是讶然，闻妈妈会意，宁樱心里只怕没想过这个问题，闻妈妈不由得有些无奈，望着宁樱如花似玉的脸庞，笑道，“您没想过不要紧，老奴替您守着青湖院，外边的事情世子爷交给管家，青湖院的事情您得捋清楚了，下人不约束好，闹起事儿来，连累整个府就遭了。”
当下，闻妈妈就将青湖院下人背后是些什么关系和宁樱说了，听得宁樱瞠目结舌，沉默许久，才道，“是我疏忽了，不是有奶娘你，说不准有朝一日真会闹出事端。”
谭慎衍告诉她府里有管家，账册也有专门的账房先生管着，宁樱心里没当回事，至于院子里，宁樱依靠闻妈妈，上辈子闻妈妈就是精明干练的管事妈妈，做事她信得过，平日甚少过问偏院的事儿，的确，她没料到从闻妈妈嘴里听来另一番言论。
以色侍人的是小妾，正妻，除了为丈夫传宗接代，再者就是让丈夫无后顾之忧，在外忙于公务，回到府里能放轻松的休息，她想过，但未付诸行动，闻妈妈的话一语惊醒梦中人。
“小姐您要记着，再美的人都有年老色衰的一天，男人和女人不同，男人永远能在外边找年轻的小姑娘，而女人，年轻只有短短几年，为了巩固位子，没了容颜，剩下的就只有本事了，打理好府中庶务，外人都知您是个贤惠端庄的，哪怕世子爷出尔反尔违背了誓言纳了小妾，不管对方用多少手段，为了不被人戳心窝子，世子爷不敢抛弃您，还得哄着您，敬重您。”
闻妈妈心里相信谭慎衍不纳妾说的真的，但这份真心不知能维持多久，好比她和福荣爹成亲那会，女人容易在花言巧语中迷失自我，付出的是一辈子，而男人迷失自我，清醒过来，照样左拥右抱，燕肥环瘦，日子好不滋润。
居安思危，宁樱该想到自己的退路才是。
“奶娘，我心里知道了，前些日子真的劳烦你了，明日我便好好打理府里的事情。”宁樱沉浸在闻妈妈的话里，她清楚闻妈妈的意思，自己立起来，他日生活发生变化才不会一蹶不振。
闻妈妈欣慰，“老奴不会害您的。”
谭慎衍从衙门回来，身后跟着闷闷不乐的薛墨，薛墨抿着唇，周身萦绕着阴沉之气，门口的侍卫对视一眼，默默往旁边退了退。
薛墨阴沉着脸，不发一言，前边的谭慎衍面色沉静如水，同样丰神俊逸貌若潘安的两人，难得身上气息也如此相近，国公府的下人已见怪不怪了。只是不敢往薛墨跟前凑，谭慎衍沉着脸是性子使然，而薛墨则是生气，得罪太医，腹泻腹痛都找不着大夫，他们栽过一次跟头，不敢再往里栽第二次。
六皇子谋杀朝廷命官子嗣的事儿传得沸沸扬扬，六皇子和六皇妃住在蜀王府，皇上命刑部彻查此事，对六皇子，念明妃过世，在没有确凿的证据前，不予定罪。朝野上下，御史台的折子反对的人占大多数，上奏皇上建议三司会审，连同弹劾他的折子也多了起来。
老国公死了，上串下跳的人多了起来，谭慎衍冷着脸，夕阳的余晖照着他清冷的面庞，透着股阴寒的肃杀之气。
薛墨还在抱怨谭慎衍陷害他的事儿，进了二门，嗓门大了不少，“你不是说让我娶一个不喜欢我的人分房睡各过各的吗？那位宁七小姐一见着我眼睛都落我身上了，心扑通扑通直跳，双颊生红，不是喜欢我是什么？你不能因为她是嫂子堂妹就陷害我啊，我真没想成亲，我都想好我上了年纪怎么过了，就守着府里的药圃，研究新药......”
谭慎衍回眸瞅了他一眼，皱了皱眉，“你研究新药，薛叔呢？人上了年纪都只想子孙绕膝，你研究新药，留个孙子给薛叔就好，我是为了薛叔着想，生了孩子，随便你怎么闹腾，要生要死我都懒得管。”
薛墨一脸苦大仇深的瞪着谭慎衍，哀叹道，“都说女人没有子嗣活不下去，你和嫂子相处久了，越来越像女的了，我爹他整日忙药圃的事儿，哪有空闲带孙子。”
“你只管生，生下来我找人给你带。”谭慎衍沉着冷静道。
薛墨听着这话总觉得哪儿不对劲，想了想才觉得谭慎衍口气不对，这话怎么着也该他爹和他说吧，换到谭慎衍嘴里，竟毫无违和感。
他迟疑的片刻，谭慎衍走出去老远，薛墨拍了下自己脑袋，想起他说的重点好似不是在孩子身上吧，复又追上谭慎衍，抱怨道，“我和你说的是宁家七小姐，我记得没错的话，当时你拉我背黑锅剪了人家头发，划伤人家脸颊，凭什么要我娶一个毁容的女子？怎么着也该给我挑个貌美如花的吧。”
他上前一步，没留意骤然停下脚步的谭慎衍，抬脚踢着谭慎衍腿跟，还没等他反应过来，只觉得侧面吹来阵阴风，一道十足的手掌拍向自己，薛墨也是习武之人，竟连还手的余地都没有，身子一歪，哎哟声倒了下去。
薛墨只觉得眼前一黑，好似有黑云压了下来，好在，被谭慎衍的一道男声叫住了，“老熟人，没事儿，罗定，你退下吧。”
顿时，悬在头顶的黑云没了，薛墨得以望向天边的落日，红彤彤的光照着参天古树，透过缝隙，投注下细细碎碎的光，他眼睛一闭，忽的晕了过去。
罗定，老国公生前的护卫，传说来无影去无踪，他和谭慎衍认识多少年了，一次面都没见过，罗定的身手，禁卫军统领都不是他的对手，如何就被自己撞上了？他只是不小心，踩了谭慎衍一脚而已，没有多余的心思。
薛墨睁开眼，周遭的景致变了，屋里燃着不太好闻的熏香，他身上还穿着昨日的长袍，浑身上下被汗水洗过似的，他翻身坐起来，听外边传来一道极为轻柔的女声，是宁樱，“天气热，小太医在屋里睡着，用不用让陶管家端些冰块来？”
难怪他睡着不舒服，原来是太热的缘故，他想谭慎衍不至于舍不得点冰块，打量起书房的摆设来，书房的摆设和他记忆里的有很大的差别，早先他没怎么注意，现在才发现，他如果记得不错，书房没有矮塌，也没有原木的书架，貌似是谭富堂出事后，谭慎衍借故府里的风水不好，将庭院翻新，重新布置，带着各处房间也重新拾掇过。
他的目光落在书架上一排极为显眼的眼色的上，心里好气，欲瞧个究竟，外边传来谭慎衍的回答，“不用，估摸着时辰他该醒了，让他早日回家，没成亲，薛叔放心不下，昨晚派人找了他两三回。”
薛墨一听，脸色顿时就不太好看了。
宁樱和谭慎衍说着话，薛墨被罗定重伤，好生养着才是，国公府院子多，不差屋子给薛墨，抬起头，准备和谭慎衍商量，不等她回答就见书房的门被打开了，薛墨铁青着脸，怒目瞪着他们。
宁樱见他气色不太好，开口道，“小太医，你别下地走动，好好养着，调养两日，别落下后遗症了。”
闻妈妈和她说过那番话后，她想了许久，等着谭慎衍回来和他说管家之事，太阳西沉，门房的人传消息说谭慎衍回来了，她迎出去，门房的人说谭慎衍去了书房，薛墨受伤了，宁樱当即想到的是薛墨被人暗算痛下杀手，急得不行，路上遇着去外边请大夫的福昌，才知是薛墨靠近谭慎衍，被府里的人认错了，误伤了薛墨。
昨晚薛庆平来看过，只说了四个字，“技不如人。”一点没有追究的意思。
这会儿见薛墨不理自己，宁樱顿了顿，问谭慎衍道，“用不用找大夫来瞧瞧？”
谭慎衍不以为然，看都没看薛墨一眼，拉起宁樱的手朝外边走，“他没事儿，薛叔说了，过三天，跟平常人无异，走吧，我们回去用早膳，待会刑部还有事儿。”
两人旁若无人的走了，还不忘秀一回恩爱，薛墨胸口的气不上不下，但看二人相携而去的背影，清晨，阳光暖暖的照在两人身上，绿草红花，说不出的和谐。
薛墨不知为何，心里竟觉得分外难受，直到谭慎衍和宁樱走得不见人影了，他才垂头丧气的退了回去，望着清冷的书房，心里竟生出许多哀怨来。
不一会儿，贵荣进了屋，见他失魂落魄，安慰道，“主子，您别难受，昨日是被误伤了，谭世子担心您夜里难受，在书房守了您一宿呢。”
薛墨怔怔的抬起头，眼神落在贵荣脸上，心底突然有了想法，眼神一亮，“贵荣啊，明年，明年这时候，爷我也是温香软玉在怀，用不着你们可怜了。”
贵荣不解其意，放下手里的药碗，推开窗户，“主子，您是喝药还是......”貌似没有选择，贵荣不好意思的挠了挠头，“喝药？”
可能有宁樱清脆悦耳的声音在前，此时听着贵荣的声音，薛墨觉得分外难听，动了动胳膊，只觉得整只手使不上力气，罗定，十个他加起来约莫才是他的对手，如何就碰到他了？
“昨日你看着罗定了？”
贵荣想了想，算是看见了吧，一身黑衣，一掌劈开薛墨，扑上去差点要了薛墨的命，好在谭慎衍反应及时，否则的话，薛墨真的是凶多吉少。
薛墨抬腿就给了贵荣一脚，“看见了，看见了还不出手救爷，你眼睛长哪儿去了，怎么没个眼力？”
贵荣讪讪，他吓得不轻，丝毫没回过神，哪想到救薛墨，知晓错在自己，贵荣不为自己辩解，任由薛墨撒气，待薛墨气撒得差不多了，贵荣才好气道，“主子，您不是说踢腿打人是妇人才会做的事儿吗？”
贵荣记得，薛墨是这么形容谭慎衍的，怎他自己又......开始......妇人行为了......
顿时，书房响起震天般的嘶吼，“贵荣，明日去马房喂马，别在我跟前晃悠......”
“我记得小太医不是这种性子，他医术高超，见识渊博，谈吐优雅。”宁樱回想起她记忆里的薛墨，和眼前的薛墨大不相同。
谭慎衍牵着她，望着阳光下湿哒哒的回廊，道，“可能薛叔离开太医院，薛姐姐去了蜀州，而我自顾不暇，他再不收起脾气，谁会纵容他？”
他记得薛怡和六皇子离开蜀州的那日，薛墨将自己关在屋里，抱着他痛哭，“表哥，是我没能耐，姐姐去了蜀州，往后情形不明，爹又被人陷害，薛府怎么办？”
他不记得他和薛墨说了什么，此后薛墨性情大变，外冷内温，认识的薛墨的都这般评价他，说他妙手仁心，温润如玉，担得起华佗在世四个字。
宁樱想起她认识薛墨的时候，薛墨已是赫赫有名的薛太医了，而薛庆平，并不在太医院走动，难不成其中发生了什么事情不成？
谭慎衍知道她在想什么，没有否认，“你别想太多了，这辈子，有我呢。”
宁樱侧目，他的脸，在阳光下俊美无俦，淡淡的光从他眼里迸射而出，与朝阳融为一体，她点了点头，是啊，一切有他呢，她又想起闻妈妈和她说的一番话来，“我和陶管家说了，往后府里的庶务还是交给我自己管理吧，男主外女主内，我熟悉府里的事情，主持中馈轻而易举的事儿。”
谭慎衍低头，在她认真的神色中缓缓点了点头，“别累着自己了，不懂的问我。”
“好。”
人总要在经历多风浪后才懂得自己要的是什么，宁樱喜欢，就由着她去吧。
宁樱上手快，管家们本以为宁樱娇滴滴的，不懂府里的事情，但听完宁樱的吩咐，只觉得他们小看了宁樱，宁樱三言两语全说到点子上了，由不得他们小觑，几人想到宁樱是老国公生前挑的孙媳，心里暗暗佩服起老国公的眼光来。
没几日，宁樱就将府里的事情安排得清清楚楚，她依着闻妈妈的法子，将许多管事对换了，用人不疑的前提是知人善用，水至清则无鱼，下人之间有些各自的恩怨在所难免，她想要查的是府里有没有外人塞进来打听事情的细作。
对换管事，若有私人恩怨，少不得一番争斗，双方互看不顺眼，必然各自监视对方，等对方出错，这样一来，能暴露许多问题。
宁樱抱着试一试的心态，没想到，真让她揪出了一名包藏祸心的细作，且在府里隐藏多年，悄无声息，谁都没有怀疑。
她从来不知刮胡子是个累人的活儿，自己动手才发现委实手酸, 她挥了挥手手臂，右手捏着左手胳膊轻轻揉捏，斜眼望着谭慎衍，“早先谁为你刮的胡子？”
嫁给他半年多了，她没察觉他胡子扎人, 不知他往回怎么弄的？
谭慎衍照着镜子, 将下巴上的胡渣清洗干净，手摸了两下，好整以暇的吩咐丫鬟传膳，和宁樱走出内室才缓缓道，“自己刮的，我照了镜子，你刮得挺干净的，往后都你为我刮吧。”
谭慎衍讲究，五天刮一回胡子, 多是夜里沐浴后自己在罩房刮干净了出来，宁樱不和他一块沐浴自然没发现, 女为悦己者容, 男人也不例外，他不太乐意让宁樱瞧见自己刮胡子，心里有些抹不开脸，因而宁樱没见他刮胡子实属正常，刮胡子对男子来说和化妆差不多，谭慎衍希望自己在宁樱跟前永远是俊朗的，不希望邋里邋遢的出现在宁樱跟前，从来都夜里刮。昨晚忙了一宿忘记这茬了，宁樱刚提出来，他脸禁不住红了下，不过他脸皮厚，不一会儿就适应过来。
宁樱认真仔细，他忽然来了兴致，和宁樱道，“你为我刮胡子，我给你描眉，到了七老八十的年纪，回想起来挺不错的。”
宁樱的眉生得乌黑浓密，隔三差五修修就好，平日在家不爱描眉，出门也不过轻轻修饰一番，谭慎衍真为她描眉次数屈指可数，而她的活辛苦多了，不太乐意道，“往后再说吧，你胡子不是天天都刮，也要我有空闲。”
谭慎衍顺口道，“你肯定有时间，府里的事情有管家，用不着你操心，母亲被父亲禁足，一年半载的不会出来生事，你能有什么好忙的？”
宁樱随口诌的理由，哪有细想，听谭慎衍说来，她好像的确清闲得很，辩解道，“我手里头事情多着呢，王娘子送了两幅画，我得仔细研究，再者，夏天了，得为你做两身衣衫，还有十一百日宴的礼。”
听到宁樱又准备为自己做衣衫，谭慎衍立即心花怒放，顺着宁樱的话道，“你的确是个大忙人，给我做一身夏衫就够了，十一百日宴的礼我准备好了不用你操心，王娘子送你的画你自己看，有空了我与你说说。”
丫鬟传膳，一盘水晶饺子，水角糍，一笼灌汤包还有几样点心，宁樱简单吃了点，天气日渐炎热，吃完早饭，宁樱出了一身的汗，用冰块之事国公府如今没动静，管家不说，她不好开口，这会儿边擦汗边问谭慎衍府里用冰块的事情。
“待会我和陶路说，这几日热起来比往年厉害，你少出门，别中暑了。”胡氏管家素来抠门，谭富堂出事后他暗暗控制了公中银钱，胡氏以为捉襟见肘，除了青山院，所有的院子用冰块和用炭的时间都比较晚，陶路他们循规蹈矩依着往年的规矩办事，忘记如今的国公府是宁樱管家了。
宁樱点了点头，这两日较前些日子热了许多，屋子里没有冰块，她热得提不起精神，做针线活手心的汗全滴在绣花上，粘粘的不舒服。
吃完早饭，宁樱送谭慎衍出门，树上的蝉鸣不停，宁樱站在走廊上，目送谭慎衍走下台阶，身形消失在白墙红瓦外才收回视线，吩咐金桂将王娘子的送来的画拿出来。
王娘子名声好，在顺亲王府被王妃视为座上宾，王娘子信里甚少提及顺亲王府的事儿，王娘子不是爱说三道四的，老实本分教导顺亲王府的几位小姐，对后宅的事儿不予置评，这也是王娘子受人敬重的原因，后宅阴私多，住在里边或多或少都会听到关于府里几位主子的私事，王娘子却始终守口如瓶，从不过多打听，不管谁做主子，都会喜欢王娘子的识趣。
王娘子送来的是前朝著名画师的青竹图，竹子自古以来受文人墨客推崇，前朝尤甚，郑儒以画竹出名，他笔下的竹子栩栩如生，且带着朝气蓬勃的力量，王娘子送来的青竹图看上去一模一样，宁樱明白，其中一幅一定是赝品，她从两幅图的整体构思到细节表现手法比较，没有丝毫出入，哪怕是竹叶随风摇曳的方向弧度看上去都没有差别。
宁樱琢磨了一上午都没个结果，陶路吩咐人送来冰块，屋子里凉下来，她浑身却热着，可能始终没个结果心里有些着急的缘故。
金桂在边上瞅了眼，她对绘画没什么了解，帮不上宁樱忙，只有在其他地方下点功夫，比如在膳食上，她让厨房做了几样宁樱爱吃的菜，其中一道凉拌牛肉片，可谓色香味俱全，厨房的厨子是老国公生前花大笔银子买回来的，做什么都极为精致，老国公走后，谭慎衍将他留在了青湖院专门为宁樱做膳食。
她们跟着宁樱吃了不少美味。
“小姐，您先吃饭吧，厨房弄了一道凉拌牛肉片，以蜀州的辣椒调料，瞧着就觉得食欲大增。”金桂站在宁樱身后，她的角度怎么看两幅图都一模一样，心里不由得奇怪，“小姐，王娘子会不会拿一样的画给您？”
“不会，两幅图一幅是假的，先收起来吧，下午再看。”她连青竹上的竹叶都数过了，竹叶数量都是一样的，一时半会还真看不出什么，若谭慎衍在的话，只一眼估计就看出来哪幅是赝品了。
想到这，她瞅了眼烈日炎炎的窗外，问道，“世子爷没回来？”
“没，福昌说刑部有事，世子爷不能像往常那般回来用午膳，您自己用膳，傍晚世子爷就回了。”金桂倒是明白宁樱的不自在，老国公死后，谭慎衍甚少忙，与她同进同出，猛的谭慎衍晚膳不回来，午膳不回来，宁樱不适应。
宁樱站起身，坐久了，双脚发麻，她一动不敢动，双腿就跟被雷电击中了似的，稍微抬腿，酥麻得她想张嘴大叫。
金桂收了书桌上的画轴，看宁樱单手撑着桌子，前倾着身子，娥眉轻蹙，她急忙扶住宁樱坐下，替她按摩小腿，“坐久了双腿会发麻，小姐隔一会记得起来走走，待血液流通就好了。”
宁樱的脚舒服些了，准备用膳，这时候，外边忽然闹哄哄闹了起来，宁樱朝外看了眼，给金桂使眼色，金桂站起身很快就出去了，远门外像是打起来似的，声音嘈杂，听不真切。
饭桌上的凉拌牛肉片果然是她最爱吃的，麻辣带劲，凉凉的，一点不油腻，一盘子很快见了底，吃得差不多了，金桂才从外边回来，不一会儿的功夫，金桂跟人打过架似的，发髻上的簪子松松垮垮不说，月白色的衣衫上留了两个脚印，宁樱皱眉，脸冷了下来，“怎么回事？”
“国公夫人身子不舒服，青竹院的人请大夫来看，大夫说夫人头晕眼花，四肢无力，是中暑的症状，白鹭问陶管家知晓青湖院开始用冰块了，为国公夫人抱不平，带着人要闯进来。”金桂扶了扶发髻上的簪子，青湖院没有谭慎衍的命令谁都不准进，白鹭带了几个婆子来势汹汹，金桂担心她们吵着宁樱，不让她们进，谁知，白鹭她们有备而来，要硬闯，双方这才打了起来。
金桂知道宁樱和黄氏早先中毒之事，谭慎衍叮嘱过她为了防患于未然，不能让外人来青湖院，早先，白鹭借着清水院的假山来青湖院的偏院让闻妈妈心生警惕，闻妈妈禀了谭慎衍将假山堵起来了，眼下，外边的人想要来青湖院，除非守门的婆子放行，不然是不可能的。
“她来做什么，陶管家做事稳妥，往青湖院送了冰块，青竹院也不会落下，夫人为何又不好了？”因着这事儿，宁樱没了心情吃饭，让丫鬟进屋把碗筷收拾了，问金桂可有受伤。
金桂微微一笑，拍了拍身上的脚印，轻快道，“没事儿，白鹭带来的婆子厉害，奴婢也不是手无缚鸡之力的，奴婢在昆州可是帮老百姓端茶递水干过活的，她们常年居于后宅，奴婢可不怕她们。”金桂被人踢了两脚，但她一点不觉得疼，在昆州那会，她和闻妈妈她们去昆州城帮苟志他们烧水，偶尔还要帮忙抬东西，力气大着呢，哪是后宅婆子就把她们束缚住的。
“没吃亏就好，白鹭是母亲跟前的红人，想来是母亲心里不舒坦了，你找陶管家问问冰块可给青竹院送去了。”胡氏被谭富堂禁足还不知收敛，不太符合胡氏的性子，胡氏能笼络谭富堂的心，从寒门小户之女做到这个位子，手段一等一的好，不像沉不住气的。
金桂从善如流道，“闻妈妈听说白鹭来的原因就找人问陶管家去了，陶管家说青竹院和青湖院的冰块是同时送的，不过青竹院离得远，到的时候晚了一刻，不碍着什么。”
想到白鹭在她手里吃了亏，金桂心里高兴，白鹭暗中踢了她一脚，她见缝插针补了两脚，管家带着人将她们分开的时候，白鹭龇牙咧嘴的喊疼呢。
宁樱细细一想就知是胡氏故意找茬了，“你让闻妈妈打听打听二爷的事儿，二爷是不是在外边惹祸了。”为了两名小妾，胡氏和谭慎平关系不太好，谭慎平自小养尊处优，不懂人心险恶，全部心思都扑在赌钱上，胡氏对这个儿子舍不得打舍不得骂，若非这回碍着谭慎平自己的名声，纳妾之事胡氏不会说什么。
胡氏按耐不住找她的麻烦，说不准背后和谭慎平有关。
金桂不懂宁樱的用意，称是退下，走到门口了又听宁樱道，“你先下去把衣衫换了，我这让银桂守着，告诉闻妈妈，往后青竹院的再来人，禀明我再多打算。”孝字当头，她们不由分说把胡氏身边的丫鬟打了不太好，即使动手，怎么也该她跑到前边才是。
金桂福了福身，再次称是。
青湖院的丫鬟都由闻妈妈管着，早先守门的是两个小厮，闻妈妈觉得不太好，院子里丫鬟多，男子站在门口不太好，谭慎衍就将门口的小厮撤了，若知道白鹭会带人上门滋事，真该让谭慎衍将那两个小厮留下来。
以胡氏受不得半点委屈的性子，今日的事儿铁定没玩，宁樱想着胡氏亲自来质问她她该如何回答，她心里不惧胡氏，可不到万不得已，尽量不撕破面上那层关系，否则，传到外边也是她和谭慎衍吃亏，世人重孝道，尤其对为官之人来说，一旦传出不孝的名声，身上的官职就到尽头了，可见孝道的重要性。
宁樱想着应对之策，待她昏昏欲睡外边也没动静传来，胡氏沉得住气，但白鹭是她跟前的红人，白鹭挨打，到胡氏跟前肯定要煽风点火，添油加醋一番，胡氏不来找她，实在说不过去。
宁樱想了会儿事情，素手撑着脑袋，微眯着眼，琢磨起王娘子送来的图，忽然脑子灵光一闪，她蹭的下坐了起来，惺忪的面容渐渐有喜悦漾开，她脆声脆气的朝外边喊道，“银桂，银桂。”
“小姐。”银桂以为宁樱发生了什么事儿，快速掀开帘子走了进来，脸上还带着急切，“小姐，是不是出什么事了？”
“没，去书房将上回父亲送我的画找出来。”她和谭慎衍成亲，宁伯瑾送了十多幅字画，是宁伯瑾多年的收藏，为了那些字画，宁伯瑾走街串巷，京城里里外外都被他搜寻了个遍，她记得其中就有郑儒的画作，不过是友人作诗，他在旁边做的画，只有右下角的一小簇。
有郑儒的真迹做对比，从两幅画了挑出赝品不难。
银桂得知是这事，不由得松了口气，宁樱成亲前，宁伯瑾在书房磨蹭许久才挑选了那些字画，让宁樱好好收藏，有钱人家不比钱，比底蕴，而一个人的底蕴除了彰显在她的言行举止间，再者就是平日的收藏喜好了，直白些，宁伯瑾送宁樱那些字画摆明是充门面用的，还告诫宁樱假如她被人嫌弃了就把那些字画扔对方脸上，孤本，千金难求，对方有钱有权买不来的。
宁伯瑾做事有几分随心所欲，但害怕宁樱被人嘲笑轻视是真的，她们不懂字画，宁樱嫁过来那天，宁伯瑾吩咐抬嫁妆的将字画单独放一个箱子里，进了谭家正门，耳边就有很多议论那箱子字画的，反而刘足金送的一箱子富丽堂皇的金饰不怎么惹人眼，那一刻，银桂才知勋贵世家和寻常人家的区别，刘足金给宁樱添妝时，宁府上上下下都被一箱子的金簪，步摇，耳坠手镯项链迷得花了眼，而进了谭家，人家只认字画。
闻妈妈面上没什么情绪，第二天就吩咐人把那小箱子字画装起来落了锁，在书房锁着呢，她们没有钥匙，银桂想了想，如实道，“闻妈妈说字画贵重，担心洒扫的丫鬟弄坏了，放箱子里锁起来了，小姐想要的话，奴婢问闻妈妈拿钥匙。”
宁樱一怔，颇有些无奈，闻妈妈情绪绷得紧，最初对金桂银桂极为严厉，想来是担心她们生出其他心思，察觉到翠翠的心思立即要把翠翠从她身边支走，她没什么操心的事情，因为全被闻妈妈操心了，她心下过意不去，道，“不知奶娘在何处，你把奶娘叫过来吧，我和她说说话。”
“是。”闻妈妈管着青湖院的丫鬟婆子，整日起早贪黑，比在宁府的那会忙多了，银桂劝闻妈妈用不着那般累，闻妈妈不肯，福荣私底下也劝闻妈妈放轻松，院子里的丫鬟婆子被谭慎衍敲打过了，出不了岔子，闻妈妈听不进去，还反过来训斥她们一通，金桂现在是想劝都不敢劝了。
闻妈妈来的时候还束着袖子，头发在脑后挽成一个圆髻，上插着玉钗，一身天青色衣衫，极为朴素干练，眉梢萦绕着浅浅的戾气，和早先温柔和善的奶娘不太一样，宁樱差点没反应过来，“奶娘，你......”
宁樱打量闻妈妈的时候闻妈妈也打量着宁樱，她在偏院忙，甚少来和宁樱说话，宁樱生得比在宁府的时候更好看了，螓首蛾眉，浅笑倩兮，自有股嫁作人妇后的千娇百媚，闻妈妈极为满意，她奶大的姑娘长成这样子，心里多少会有欣慰，矮身与宁樱道，“银桂与老奴说过了，那箱子字画三爷千叮咛万嘱咐不能弄坏了。老奴擅自将箱子落了锁，还请小姐别怪老奴。”
宁樱嘴角噙着笑，笑容明艳，跟朵花儿似的，美得不可方物，她拍了拍对面的椅子，“奶娘，坐下我们说会话吧。”
闻妈妈听宁樱声音温柔如水，想起一件事来，弓着身子缓缓坐下，脸上的凌厉褪去，温和许多，“是不是遇着什么事情了，老奴有件事也想和您说呢，碍着您和世子爷刚成亲，老奴开不了口，最近偏院的事情多，老奴脱不开身，既然来了，有些事该与您细细说说。”
“娘说什么就说吧。”
闻妈妈尽心尽力的伺候她，宁樱感念她的好，不是谁都能为了她和黄氏在京中府邸辗转十年只为了找机会把她们从庄子上弄回来，闻妈妈是下人，没去到一个府里都要受人敲打，办事得看主人家的脸色，内里艰辛不言而喻。
闻妈妈听着她的话，目光愈发柔和，“老奴与您说的是您和世子爷的事儿，您还在长身子，做什么都该有个度，世子爷年轻力胜，做事难免有欠考量，您可不能由着他，传出去，旁人不会说世子爷的不是，只会说您不懂持家。”
谭慎衍没个节制，长此以往不是法子，她在偏院，半夜听着金桂银桂喊备水她就知道发生了什么，有时候是一回，有时候是两回，且一回的时候可能是天亮，院子里的下人嘴巴还够严实，如果传出去，守孝期间，没怀孕固然不会起什么风波，可终究对宁樱的名声不太好。
她让福荣劝劝世子爷，福荣说什么都不肯，还让她也别管，闻妈妈这会是看宁樱心情不错才与她说的，忠言逆耳，宁樱信任她，她就该掏心掏肺对她好。
宁樱没料到闻妈妈说的是这件事，黄氏也和她说起过，一时脸红得不知说什么，低着头，揉着手里的手帕，浑身都热了起来，闻妈妈见她听进去了便不再多言，见好就收过犹不及，再说就该惹人厌了，她心思微动，转而又说起了其他，“金桂银桂她们年纪大了，老奴瞧着，您心里有个底，今年就把几人许配出去吧，嫁了人还是能在您跟前伺候。”
金桂银桂性子是个好的，到了年纪不许配人家，清清白白的丫鬟，在外人看来也有些其他意思在里边了，谭慎衍许诺不纳妾，不会碰金桂银桂，可凡事总有意外的时候，闻妈妈提醒宁樱，一则是为了金桂银桂的名声着想，再者就是宁樱自己了，早日把她们许配出去，对谁都好。
宁樱敛了敛神，点头道，“我也有这个打算，奶娘，你见多识广，平日若遇着合适的人记得和我说说，金桂银桂对我忠心耿耿，我心里盼着她们好的。”
“老奴记下了。”
“奶娘，院子里没什么事情，你别太操心了，当在宁府就好。”闻妈妈在桃园的时候都没像现在这般，如今看上去神采奕奕了许多，但也苍老了许多，估计太过劳心劳力的缘故。
闻妈妈听宁樱关怀自己，心里涌上暖意，笑道，“老奴心里有数，您是国公府的主母，规矩礼数不能少了，老奴眼下忙点无所谓，摸清了她们的底细和背后的关系，往后就轻松了。”宁樱生下来就是当主子，不知奴才们中间的盘根错节，是人都有爹娘亲戚，下人们也不例外，青湖院的下人干不干净，除了她们平日的表现，再者就是背后盘根错节的亲戚关系了，尤其像国公府养着家生的下人，更是复杂。
当主子有当主子的争斗，下人们也不例外，好比青湖院生火的丫鬟是前院一小管事的女儿，管事的女儿心甘情愿来厨房当个生火丫鬟，连个三等丫鬟都算不上，其中没有猫腻闻妈妈是不相信的，既然有猫腻，她就要查出来。
“先苦后甜，不管做什么事儿都这样，老奴手里的事情忙得差不多了，忙完了就能清闲一段时间，您的秋衫，老奴让秋水描了花样子，空闲下来就着手绣，您信任老奴，老奴总要让青湖院干干净净的才好，下边的丫鬟有些是外边塞进来的，老奴不查清楚了，心里不安心。”谭慎衍保证不纳妾是他真心求娶宁樱，谭慎衍拿出来的诚意，宁樱也该拿出她的诚意，作为一个女人，除了延续香火，再者就是保证后宅不起风浪，安稳度日了。
可能和她的理解有误，闻妈妈思忖一番，和宁樱说了自己的想法，见宁樱黑白分明的眸子里尽是讶然，闻妈妈会意，宁樱心里只怕没想过这个问题，闻妈妈不由得有些无奈，望着宁樱如花似玉的脸庞，笑道，“您没想过不要紧，老奴替您守着青湖院，外边的事情世子爷交给管家，青湖院的事情您得捋清楚了，下人不约束好，闹起事儿来，连累整个府就遭了。”
当下，闻妈妈就将青湖院下人背后是些什么关系和宁樱说了，听得宁樱瞠目结舌，沉默许久，才道，“是我疏忽了，不是有奶娘你，说不准有朝一日真会闹出事端。”
谭慎衍告诉她府里有管家，账册也有专门的账房先生管着，宁樱心里没当回事，至于院子里，宁樱依靠闻妈妈，上辈子闻妈妈就是精明干练的管事妈妈，做事她信得过，平日甚少过问偏院的事儿，的确，她没料到从闻妈妈嘴里听来另一番言论。
以色侍人的是小妾，正妻，除了为丈夫传宗接代，再者就是让丈夫无后顾之忧，在外忙于公务，回到府里能放轻松的休息，她想过，但未付诸行动，闻妈妈的话一语惊醒梦中人。
“小姐您要记着，再美的人都有年老色衰的一天，男人和女人不同，男人永远能在外边找年轻的小姑娘，而女人，年轻只有短短几年，为了巩固位子，没了容颜，剩下的就只有本事了，打理好府中庶务，外人都知您是个贤惠端庄的，哪怕世子爷出尔反尔违背了誓言纳了小妾，不管对方用多少手段，为了不被人戳心窝子，世子爷不敢抛弃您，还得哄着您，敬重您。”
闻妈妈心里相信谭慎衍不纳妾说的真的，但这份真心不知能维持多久，好比她和福荣爹成亲那会，女人容易在花言巧语中迷失自我，付出的是一辈子，而男人迷失自我，清醒过来，照样左拥右抱，燕肥环瘦，日子好不滋润。
居安思危，宁樱该想到自己的退路才是。
“奶娘，我心里知道了，前些日子真的劳烦你了，明日我便好好打理府里的事情。”宁樱沉浸在闻妈妈的话里，她清楚闻妈妈的意思，自己立起来，他日生活发生变化才不会一蹶不振。
闻妈妈欣慰，“老奴不会害您的。”
谭慎衍从衙门回来，身后跟着闷闷不乐的薛墨，薛墨抿着唇，周身萦绕着阴沉之气，门口的侍卫对视一眼，默默往旁边退了退。
薛墨阴沉着脸，不发一言，前边的谭慎衍面色沉静如水，同样丰神俊逸貌若潘安的两人，难得身上气息也如此相近，国公府的下人已见怪不怪了。只是不敢往薛墨跟前凑，谭慎衍沉着脸是性子使然，而薛墨则是生气，得罪太医，腹泻腹痛都找不着大夫，他们栽过一次跟头，不敢再往里栽第二次。
六皇子谋杀朝廷命官子嗣的事儿传得沸沸扬扬，六皇子和六皇妃住在蜀王府，皇上命刑部彻查此事，对六皇子，念明妃过世，在没有确凿的证据前，不予定罪。朝野上下，御史台的折子反对的人占大多数，上奏皇上建议三司会审，连同弹劾他的折子也多了起来。
老国公死了，上串下跳的人多了起来，谭慎衍冷着脸，夕阳的余晖照着他清冷的面庞，透着股阴寒的肃杀之气。
薛墨还在抱怨谭慎衍陷害他的事儿，进了二门，嗓门大了不少，“你不是说让我娶一个不喜欢我的人分房睡各过各的吗？那位宁七小姐一见着我眼睛都落我身上了，心扑通扑通直跳，双颊生红，不是喜欢我是什么？你不能因为她是嫂子堂妹就陷害我啊，我真没想成亲，我都想好我上了年纪怎么过了，就守着府里的药圃，研究新药......”
谭慎衍回眸瞅了他一眼，皱了皱眉，“你研究新药，薛叔呢？人上了年纪都只想子孙绕膝，你研究新药，留个孙子给薛叔就好，我是为了薛叔着想，生了孩子，随便你怎么闹腾，要生要死我都懒得管。”
薛墨一脸苦大仇深的瞪着谭慎衍，哀叹道，“都说女人没有子嗣活不下去，你和嫂子相处久了，越来越像女的了，我爹他整日忙药圃的事儿，哪有空闲带孙子。”
“你只管生，生下来我找人给你带。”谭慎衍沉着冷静道。
薛墨听着这话总觉得哪儿不对劲，想了想才觉得谭慎衍口气不对，这话怎么着也该他爹和他说吧，换到谭慎衍嘴里，竟毫无违和感。
他迟疑的片刻，谭慎衍走出去老远，薛墨拍了下自己脑袋，想起他说的重点好似不是在孩子身上吧，复又追上谭慎衍，抱怨道，“我和你说的是宁家七小姐，我记得没错的话，当时你拉我背黑锅剪了人家头发，划伤人家脸颊，凭什么要我娶一个毁容的女子？怎么着也该给我挑个貌美如花的吧。”
他上前一步，没留意骤然停下脚步的谭慎衍，抬脚踢着谭慎衍腿跟，还没等他反应过来，只觉得侧面吹来阵阴风，一道十足的手掌拍向自己，薛墨也是习武之人，竟连还手的余地都没有，身子一歪，哎哟声倒了下去。
薛墨只觉得眼前一黑，好似有黑云压了下来，好在，被谭慎衍的一道男声叫住了，“老熟人，没事儿，罗定，你退下吧。”
顿时，悬在头顶的黑云没了，薛墨得以望向天边的落日，红彤彤的光照着参天古树，透过缝隙，投注下细细碎碎的光，他眼睛一闭，忽的晕了过去。
罗定，老国公生前的护卫，传说来无影去无踪，他和谭慎衍认识多少年了，一次面都没见过，罗定的身手，禁卫军统领都不是他的对手，如何就被自己撞上了？他只是不小心，踩了谭慎衍一脚而已，没有多余的心思。
薛墨睁开眼，周遭的景致变了，屋里燃着不太好闻的熏香，他身上还穿着昨日的长袍，浑身上下被汗水洗过似的，他翻身坐起来，听外边传来一道极为轻柔的女声，是宁樱，“天气热，小太医在屋里睡着，用不用让陶管家端些冰块来？”
难怪他睡着不舒服，原来是太热的缘故，他想谭慎衍不至于舍不得点冰块，打量起书房的摆设来，书房的摆设和他记忆里的有很大的差别，早先他没怎么注意，现在才发现，他如果记得不错，书房没有矮塌，也没有原木的书架，貌似是谭富堂出事后，谭慎衍借故府里的风水不好，将庭院翻新，重新布置，带着各处房间也重新拾掇过。
他的目光落在书架上一排极为显眼的眼色的上，心里好气，欲瞧个究竟，外边传来谭慎衍的回答，“不用，估摸着时辰他该醒了，让他早日回家，没成亲，薛叔放心不下，昨晚派人找了他两三回。”
薛墨一听，脸色顿时就不太好看了。
宁樱和谭慎衍说着话，薛墨被罗定重伤，好生养着才是，国公府院子多，不差屋子给薛墨，抬起头，准备和谭慎衍商量，不等她回答就见书房的门被打开了，薛墨铁青着脸，怒目瞪着他们。
宁樱见他气色不太好，开口道，“小太医，你别下地走动，好好养着，调养两日，别落下后遗症了。”
闻妈妈和她说过那番话后，她想了许久，等着谭慎衍回来和他说管家之事，太阳西沉，门房的人传消息说谭慎衍回来了，她迎出去，门房的人说谭慎衍去了书房，薛墨受伤了，宁樱当即想到的是薛墨被人暗算痛下杀手，急得不行，路上遇着去外边请大夫的福昌，才知是薛墨靠近谭慎衍，被府里的人认错了，误伤了薛墨。
昨晚薛庆平来看过，只说了四个字，“技不如人。”一点没有追究的意思。
这会儿见薛墨不理自己，宁樱顿了顿，问谭慎衍道，“用不用找大夫来瞧瞧？”
谭慎衍不以为然，看都没看薛墨一眼，拉起宁樱的手朝外边走，“他没事儿，薛叔说了，过三天，跟平常人无异，走吧，我们回去用早膳，待会刑部还有事儿。”
两人旁若无人的走了，还不忘秀一回恩爱，薛墨胸口的气不上不下，但看二人相携而去的背影，清晨，阳光暖暖的照在两人身上，绿草红花，说不出的和谐。
薛墨不知为何，心里竟觉得分外难受，直到谭慎衍和宁樱走得不见人影了，他才垂头丧气的退了回去，望着清冷的书房，心里竟生出许多哀怨来。
不一会儿，贵荣进了屋，见他失魂落魄，安慰道，“主子，您别难受，昨日是被误伤了，谭世子担心您夜里难受，在书房守了您一宿呢。”
薛墨怔怔的抬起头，眼神落在贵荣脸上，心底突然有了想法，眼神一亮，“贵荣啊，明年，明年这时候，爷我也是温香软玉在怀，用不着你们可怜了。”
贵荣不解其意，放下手里的药碗，推开窗户，“主子，您是喝药还是......”貌似没有选择，贵荣不好意思的挠了挠头，“喝药？”
可能有宁樱清脆悦耳的声音在前，此时听着贵荣的声音，薛墨觉得分外难听，动了动胳膊，只觉得整只手使不上力气，罗定，十个他加起来约莫才是他的对手，如何就碰到他了？
“昨日你看着罗定了？”
贵荣想了想，算是看见了吧，一身黑衣，一掌劈开薛墨，扑上去差点要了薛墨的命，好在谭慎衍反应及时，否则的话，薛墨真的是凶多吉少。
薛墨抬腿就给了贵荣一脚，“看见了，看见了还不出手救爷，你眼睛长哪儿去了，怎么没个眼力？”
贵荣讪讪，他吓得不轻，丝毫没回过神，哪想到救薛墨，知晓错在自己，贵荣不为自己辩解，任由薛墨撒气，待薛墨气撒得差不多了，贵荣才好气道，“主子，您不是说踢腿打人是妇人才会做的事儿吗？”
贵荣记得，薛墨是这么形容谭慎衍的，怎他自己又......开始......妇人行为了......
顿时，书房响起震天般的嘶吼，“贵荣，明日去马房喂马，别在我跟前晃悠......”
“我记得小太医不是这种性子，他医术高超，见识渊博，谈吐优雅。”宁樱回想起她记忆里的薛墨，和眼前的薛墨大不相同。
谭慎衍牵着她，望着阳光下湿哒哒的回廊，道，“可能薛叔离开太医院，薛姐姐去了蜀州，而我自顾不暇，他再不收起脾气，谁会纵容他？”
他记得薛怡和六皇子离开蜀州的那日，薛墨将自己关在屋里，抱着他痛哭，“表哥，是我没能耐，姐姐去了蜀州，往后情形不明，爹又被人陷害，薛府怎么办？”
他不记得他和薛墨说了什么，此后薛墨性情大变，外冷内温，认识的薛墨的都这般评价他，说他妙手仁心，温润如玉，担得起华佗在世四个字。
宁樱想起她认识薛墨的时候，薛墨已是赫赫有名的薛太医了，而薛庆平，并不在太医院走动，难不成其中发生了什么事情不成？
谭慎衍知道她在想什么，没有否认，“你别想太多了，这辈子，有我呢。”
宁樱侧目，他的脸，在阳光下俊美无俦，淡淡的光从他眼里迸射而出，与朝阳融为一体，她点了点头，是啊，一切有他呢，她又想起闻妈妈和她说的一番话来，“我和陶管家说了，往后府里的庶务还是交给我自己管理吧，男主外女主内，我熟悉府里的事情，主持中馈轻而易举的事儿。”
谭慎衍低头，在她认真的神色中缓缓点了点头，“别累着自己了，不懂的问我。”
“好。”
人总要在经历多风浪后才懂得自己要的是什么，宁樱喜欢，就由着她去吧。
宁樱上手快，管家们本以为宁樱娇滴滴的，不懂府里的事情，但听完宁樱的吩咐，只觉得他们小看了宁樱，宁樱三言两语全说到点子上了，由不得他们小觑，几人想到宁樱是老国公生前挑的孙媳，心里暗暗佩服起老国公的眼光来。
没几日，宁樱就将府里的事情安排得清清楚楚，她依着闻妈妈的法子，将许多管事对换了，用人不疑的前提是知人善用，水至清则无鱼，下人之间有些各自的恩怨在所难免，她想要查的是府里有没有外人塞进来打听事情的细作。
对换管事，若有私人恩怨，少不得一番争斗，双方互看不顺眼，必然各自监视对方，等对方出错，这样一来，能暴露许多问题。
宁樱抱着试一试的心态，没想到，真让她揪出了一名包藏祸心的细作，且在府里隐藏多年，悄无声息，谁都没有怀疑。