第二章
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泉州地处东南，冬季罕见下雪，但屋子里若没有地龙，仍是冷得人牙尖打颤。承钰只能在被窝里躲到巳时，等平彤开了窗，把暖澄澄的太阳光彻底放进屋子，她才磨磨蹭蹭地穿衣起床。
她也疑惑前世在泉州的冬日是怎么熬过来的，可总也记不起来了，或许人的本能就会忘记不快乐的回忆，她想来想去，也只回忆起自己在国公府那段顺遂闲适的日子。
承钰此刻蜷缩在床上，透过薄薄的窗纱，看着逐渐明朗的天光发呆，估摸着时辰，平彤也该端药来了，干脆坐起来，自己穿好了衣服。
果然刚一穿戴好，平彤便裹着一身寒气进屋。这几日天气愈发冷了，平彤仍是穿着件破破旧旧的杏黄比甲，一条初秋才穿的白色线裙，也不知是捡上头哪个大丫鬟剩下的，看得承钰一阵心疼。
但自己也只有身上这件绛紫浣花锦纹夹袄能勉强御寒，还是平彤前年拿她母亲的旧衣改小了做的，如今长了两岁，穿在身上已经绷得有些紧了。
“平彤，你冷吗？你若冷得厉害，咱们就把窗户关严实了，一整日也不出去受冻。”承钰接过平彤捧来的药，照例一饮而尽，她知道这是最后一幅药了，喝光它，自己这条小命就能够暂时保住。
“平彤借姑娘的药碗渥了渥手，一点也不冷。”平彤笑道，“我看姑娘还病糊涂呢？若是待在屋里一日不出去，饭从哪里来，水从哪里来，何况今日是各房发放月例银子的日子，少则少，攒一攒到底还能够让姑娘吃顿好菜。”
这一桩承钰却记得。自从她母亲去世后，父亲也没有续弦的意思，几年来府中一切都是罗姨娘在打点。小时候她明明看罗姨娘是很温顺恭俭的一个人，母亲病重时也是衣不解带地照顾左右，所以刚开始她受冷遇时还找过罗姨娘告状，希望罗姨娘能把忽视她的婆子丫鬟惩治一番。
罗姨娘当时当着她的面将下人呵斥一顿，下人们当时也是一副受教的模样，哪晓得下次去了，那些人仍是把她和平彤当作空气，到后来连底下的三等丫鬟也使唤不动，她又去找过罗姨娘几次，可每回都见不到人，丫鬟们不是说罗姨娘在午睡，便是说她在和管事商谈事情。
前世的小承钰到被接到金陵那一刻，还只认为全是下人的错，丝毫没怪到罗姨娘，可重生一世，承钰早把内宅的腌臜手段看得分明。嫡母去世留下的孩子，男孩倒罢了，只要不走上纨绔子弟的路子，十年科举，总是能有条出路。可女孩的境况大不相同，大抵都是给养得连庶女都不如。
月例被婆子拿捏在手里，扣到平彤这儿，也就剩了几个钱，不过平彤仍锲而不舍地攒着，小半年攒下来，还能偷偷塞给厨房，让厨房的大娘给承钰做顿肉食。
“平彤，总有一天，我会让你有带毛领子的袄子穿。”姜承钰看着平彤，目光澄澈，语气平淡而认真。
平彤看着自家姑娘巴掌大的小脸，瓷白的面颊透着淡淡的青色，小而挺的鼻尖泛起冷冷的白光，一双桃花眼黑黝黝，亮晶晶，很是惹人怜爱。尤其那双眼睛，总让她想起过世的夫人。
七岁那年她逃荒出来，后又被父母卖到府上做丫鬟，夫人不嫌她粗笨，亲自调教她，还让她做了二小姐的贴身丫鬟。
可如今看着面前比自己小了三岁的小姐，一副肃然的神情俨然成了她的大姐姐，要替她做主。平彤心中一暖，绽出个笑来，“好啊，平彤可等着姑娘送我带毛领子的夹袄穿。”
过了好一会儿，平彤回来，喜滋滋地抱着一堆带毛的碎料子，把它们全铺在案几上，拿出针线兜，笑道：“我那几个好姐妹们，到底还是有点良心，把她们房做衣服剩下的料子零零碎碎全给了我，我瞧着倒是可以用来给姑娘缝件暖暖和和的里衣。”
府上姑娘爷们的衣裳自有裁缝赶制，但贴身的衣物仍得由屋里的丫鬟做。承钰这边没有人替平彤分担，但能用的面料也不常有，因此平彤并不觉得累。
开了扇窗，冬阳洒了一屋子，照得主仆两人身上暖融融的。平彤坐在杌子上绣得专注，承钰则拿了本帖子，铺在案几的一角，认认真真地描起字来。
纸笔还是当年母亲留下的。承钰回忆前世，那时的自己也总爱一个人拿着笔，闷闷地写上半日。五岁丧母后，因为怀念母亲，只要一写字便能想起母亲是如何一笔一划教自己，就能妄想一下写完后母亲会来检查，因此两耳不闻窗外事地写，父亲还未此笑说姜家要出个女先生。
之后去了京城，她一向和国公府上趾高气扬的表姐们合不来，便总是陪在外祖母身边。外祖母信佛，她便日夜为外祖母抄写佛经。
再后来，她嫁给孙涵，成日被他的继母变着花样地嗟磨，倒是没了多少写字的时间。
撇，捺，勾，提，她练得再熟不过，只是这个长期营养不良的小身子实在使不出多少气力，因此究竟笔力不足，纸上只留下淡淡的字迹。
“姑娘！”平彤突然想起什么，猛地抬头一叫，倒是把承钰吓了一跳，一笔写歪，整张便失了气韵。
不过平彤倒没注意，接着说道：“姑娘，忘说了。上午我领完银子，正好瞧见杜姨娘身边的采凝。哪晓得就听到发银子的婆子对着采凝一阵冷笑，说是姨娘都能私底下请大夫，还来领这几分月钱做什么。说完又把采凝晾了小半个时辰，到我走的时候，终究也没给她。
承钰一惊，杜姨娘请的大夫，不正是来给自己看病的吗？
“这事你怎么不早说。”承钰心里一阵惭愧。
“我这不是因为后来姐姐们送了些料子，想着能给姑娘做衣服，高兴就给忘了吗。”平彤有些后悔，平白给姑娘说这些，惹姑娘着急一场，也做不了什么。
姑娘和故世的夫人一般，除了模样，就连性子也是如模子刻出来般，温柔有余，威严不足，且一味的迁就忍让。她记得之前听外头的婆子议论夫人，说是太懦弱了些，时常镇不住底下人。
承钰自己当然也知道这个致命的弱处，她站在前世的旁观角度，把这一任人宰割的性子看得清楚分明。若不是因为此，她母亲也不会任罗姨娘欺骗，让罗姨娘在她病重之际爬上父亲的床，她一去，罗姨娘便有了现在的葳哥儿。
母亲虽是卫国公府的嫡女，但无奈亲爹卫国公很不待见她，外祖母生产时身子又受损，便把她交给一个低眉顺眼的姨娘代养着，因此母亲性格上的弱点实在情有可原。只是姜承钰想到自己的处境，如果再继续这么容忍下去，怕是这重生也没什么价值了，还不如当初溺死在孙府的池子里。
杜姨娘帮了她一把，却叫罗姨娘授意为难她，旁的人知道了，以后又岂会再帮她？
如今承钰才八岁，她记得前世是过了十三岁，外祖母才让三舅舅来接的自己。也就是说，在去京城之前，还有五年的光阴她得在姜家度过。这五年说短不短，说长不长，但如果有机会能让自己和平彤的日子好过一点，为什么不去尝试呢？
“平彤，现在是什么时辰了，我打算去见一见父亲。”承钰小小的身子站起来，无不郑重地说道。
平彤吃惊不小。夫人去世前几月，老爷不知为何与夫人起了隔阂，夫人被冷落，得了心病，当时夫人已有了五个月的身子，竟因为孕期心情郁结，气闷不顺，活生生流掉了，听婆子们说，还是个哥儿呢。但当时并不见老爷如何动容，直到夫人去世时，老爷也是淡淡的。
姑娘虽小，但把父亲的行为瞧在眼里，心里怎能不埋怨。
因此夫人去世后，姑娘对老爷一概不理，连晨昏定省也赌气不去。老爷也不大管姑娘，这才造成姑娘在这简陋的屋子里，过了这几年无人问津的日子。
如今听到姑娘要主动去找老爷，平彤惊多过喜，不过“虎毒不食子”她倒是听说过，只要姑娘肯软下脸去和老爷亲近，不怕老爷不疼着姑娘。
“姑娘，您就打算这么去吗？”承钰都走到门口了，又让平彤给叫住。
“姑娘倒是让平彤给您打扮打扮呀，老爷看了也喜欢。”平彤把承钰推回杌子上坐下，从案几下摸出一小面铜镜和一把梳子，又跑出门去，片刻后回来，手里拿着朵粉色的珠花。
“前三年姑娘为夫人守孝，花儿粉儿的一律不戴，后来搬到这破屋子来，我好歹替姑娘藏了朵珠花。”平彤拿在承钰眼前晃了晃，“姑娘快看看，是不是你那会儿最喜欢的一朵。”
是不是最喜欢的那朵已经不重要了，重要的是承钰在心里暗自发誓，这辈子决不会再让平彤因为她的缘故而惨死。
平彤利落地把承钰头上的花苞髻重新梳了一遍，又把珠花别到一边。太阳光落在承钰白净的小脸上，微微的绒毛泛起一阵柔光，一双桃花眼越发璀璨。平彤长舒口气，这么乖巧的闺女，不信老爷再舍得冷落。
姜家老爷姜彻毕竟只是个从五品的小官，因此府上也不很大，垂花门以内，只分东西两个跨院，东跨院是从前姜承钰母亲孙氏住的地方，据说姜彻睹物思人，三年来一任院中荒废，只剩下姜承钰，杜姨娘和一干下人住着。西院则是罗姨娘和她两个孩子住的地方。
因为姜彻回府便只往西院那个温暖的家中去，因此姜承钰只得硬着头皮往西院走一趟。
沿着水磨石墙走不多久，再转过一个不大不小的回廊花园，便到了罗姨娘的院子。院子正中是三间正房，两边各是两间耳房和一间抱厦，规格比起东院来竟是有过之而无不及。小丫头们穿红着绿地在院中行走，有几个在廊下逗弄笼子里的鸟儿，有几个在摆弄花草，无处不是莺歌燕语，嬉闹一片。
平彤立刻有些心虚起来。因为她看见罗姨娘的女孩儿，姜府的大小姐，正在院中和丫鬟踢毽子。
那不仅仅是一张明艳动人的脸，最重要的还是她脸上泛着的健康的红晕，这是在自家姑娘脸上从没出现过的。
承钰发现平彤脚步有些迟疑，反倒拉了她昂首朝院中走去，她知道一旁看着她的婆子丫鬟，诧异之余掩不住的鄙夷神色，就像当年她从这个小小的宦官人家被接到缨簪世家的国公府一般。
人总是爱逢高踩低的。就连当初孙涵娶她，也不过是因为她得国公府上下宠爱，有了她这个保障，不怕仕途不顺。
这是在她生产后，孙涵来她房中，一把拽住她的头发说出的。字字诛心，句句刻骨。
她不能改变这个本性，但可以努力改变自己，从而改变旁人对她的态度。虽然她心里明白人并不为旁人的眼光而活，但如果这种改变能让她自己，和她身边的人过得从容一些，她愿意尝试。
姜韵起初乍看承钰和平彤的穿着，还以为是哪房的丫鬟，这么不懂规矩，在母亲院中大步流星地走着。
走近了细看，原来是前几日被她推到水里的姜承钰。训人的心思未收，火气也是噌噌噌地涨了上来。
父亲近年来虽说不大理会这个小女儿，但在诗词曲赋上对她要求颇严格的姜彻，一旦她没能把那些绕口生涩的词句记住，便总会拿“你那小妹妹六岁时便已把李杜的诗背全了”来压她。
那日也是凑巧，姜承钰跑到池子边被她瞧见了，又正好父亲刚训斥过她，她一时气不过，便走过去故意顶了顶这个小丫头，谁又知道她纸片儿似的，轻轻一碰便掉进了池子里。
她本来有些惊慌，但罗姨娘立刻把她哄下来，叫她不必再担心此事。
果然，这小丫头现在又跑来扎她的眼了。
承钰冲姜韵甜甜一笑，叫了声“姐姐。”
姜韵的眼神一时有些阴晴不定。这丫头打的什么主意？一上来不诘问她当时为何推她，反倒冲她笑起来。
姜韵对承钰这个妹妹喜欢不起来，不是没有缘故的。她的母亲罗姨娘是当年祖母的贴身丫鬟，在姜承钰母亲进门之前就让祖母赏给了父亲做通房，也因此她比姜承钰足足大了五岁。
姜承钰的母亲进门后，就抢走了父亲对母亲的宠爱，姜承钰一出生，家中两个女孩儿，父亲更是宠爱她，自己则与母亲受了不少冷遇，直到三年前嫡母过世，她和母亲才又挽回了父亲的宠爱。
三年前的姜承钰还是个稚嫩的奶娃娃，如今长大了不少，站在她面前，她的第一反应竟还是恐惧。
父亲是她和母亲赖以生存的根源，而姜承钰很可能会把这根源分散，甚至集中在自己手中，这是一种生存危机，叫姜韵如何不恐惧。
不过下一刻姜韵反应过来，如今嫡母已去，母亲掌着府中大权，父亲几年来对这个妹妹也是不闻不问，怕是早忘了家中还有这个女孩儿。
想通了这些关窍，姜韵终于能勉强拿出长姐的气派，温婉一笑，“妹妹今天怎么来母亲的院子了？”
她一个九岁的小女娃，难不成还能掀几层浪起来？
“今天太阳好，我出来走走，正好走到姨娘的院儿里，所以便进来看看姨娘。”
姜承钰一口一个“姨娘”，又把姜韵心底关于生存的恐惧勾了起来。这几年来，她当着人背着人，都直接唤罗姨娘作“母亲”，就算父亲听见了也没说什么，底下人就算不叫罗氏一声“夫人”，也绝不会再把“姨娘”二字挂在嘴边。
可这个府里唯一的嫡女，一上来便把“姨娘”的身份挑了出来。
果然来者不善。
“母亲正在屋里布饭，一会儿父亲回府便要吃午饭。”姜韵下巴微扬，轻描淡写又无不处处强调，谁的母亲，谁的父亲，这个姜府又是谁的家。
姜承钰上辈子去世时也是二十来岁的人了，如今面对一个十二三的小姑娘，自然把她心里的小九九瞧得一清二楚。不过姜韵和她并没有太多利益牵扯，蛇打七寸，她要找的是这家的男主子，她许多年未见的父亲，姜彻。
“这样吗？正好我很久没问过父亲的安了，就借姨娘和父亲用饭的空当，问候父亲一声。”说完又是甜甜一笑。
姜韵听得火气大，刚想发作，却听见姜承钰冲院外的月亮门笑着叫了声“父亲！”。声音又糯又甜，还有些奶声奶气。
从月亮门进院子的姜彻倒是一愣，这样甜美的声音决不是大女儿叫得出来的。他定了会儿神，随即分辨过来，院里站着的除了姜韵，还有三年没有过问半句，连在除夕家宴上也懒得多看一眼的小女儿。
这双桃花眼，和她已故的母亲简直一模一样。
总归是自己的孩子，姜彻心底叹了口气，朝两个女孩儿走去。由远及近，看看左边长女，又看看右边的幺女。一个身量高挑，穿着身浅紫鸡心领绣梅花褙子，外面又罩了件软毛织锦披风，面色红润，神色飞扬。
而一个身量尚小，穿了身不符年龄的绛紫色夹袄，衣服显是紧了，把胳膊小腿裹得滚圆，却冲自己笑着，格外娇俏可爱。
到底是没了娘的孩子，姜彻心里陡然对幼女升起一股怜悯。几步路的时间，天生的父女情油然而生。
“承钰，吃过午饭了吗？”姜彻生得高大，只能蹲下身子和幼女说话。几年没好好说过一句话，第一句竟是最寻常不过的问候。
“还没呢。”承钰回答，露出一排编贝般细白的牙齿。
“那和父亲一起吃饭好不好？”
姜承钰点头说好，姜韵在一旁听着，一时还没反应过来，姜彻已牵着小女儿进了屋子。
罗姨娘的屋里设了地龙，遍放水仙，百鸟朝凤的屏风以内，几架木架格子，无一不摆放着图案繁多的花瓶木器。
看来罗姨娘这几年来的日子过得着实不错，承钰记得当初罗姨娘住在西院的一间耳放里，屋中清寒一片，一件摆设也无，还是母亲让丫鬟送了两个青花桃竹纹的梅瓶过去。
罗姨娘刚守着丫鬟摆好饭，听门外熟悉的脚步，正待笑脸相迎，抬头一瞧，丈夫手中牵的不是自己的宝贝女儿，而是九岁的姜承钰时，笑容明显僵了僵。
不过她调整得很快，不愉之色一闪而过，或许只有承钰看出来了。
“二小姐今日怎么想起来我这儿了？”罗姨娘关切地问道，一面又命丫鬟添碗筷。
“女儿身子好利索了，因此想来告诉父亲，好教父亲不要再担忧。”稚嫩的童音缓缓说着，罗姨娘的心却似遭了重击，猛地一沉。
果然，姜彻听了追问道：“你生了什么病，我怎么不知道？”
承钰瞪大了眼，惊道：“前几日女儿掉进花园的池子里，差点丢了性命，父亲竟不知道？”
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她也疑惑前世在泉州的冬日是怎么熬过来的，可总也记不起来了，或许人的本能就会忘记不快乐的回忆，她想来想去，也只回忆起自己在国公府那段顺遂闲适的日子。
承钰此刻蜷缩在床上，透过薄薄的窗纱，看着逐渐明朗的天光发呆，估摸着时辰，平彤也该端药来了，干脆坐起来，自己穿好了衣服。
果然刚一穿戴好，平彤便裹着一身寒气进屋。这几日天气愈发冷了，平彤仍是穿着件破破旧旧的杏黄比甲，一条初秋才穿的白色线裙，也不知是捡上头哪个大丫鬟剩下的，看得承钰一阵心疼。
但自己也只有身上这件绛紫浣花锦纹夹袄能勉强御寒，还是平彤前年拿她母亲的旧衣改小了做的，如今长了两岁，穿在身上已经绷得有些紧了。
“平彤，你冷吗？你若冷得厉害，咱们就把窗户关严实了，一整日也不出去受冻。”承钰接过平彤捧来的药，照例一饮而尽，她知道这是最后一幅药了，喝光它，自己这条小命就能够暂时保住。
“平彤借姑娘的药碗渥了渥手，一点也不冷。”平彤笑道，“我看姑娘还病糊涂呢？若是待在屋里一日不出去，饭从哪里来，水从哪里来，何况今日是各房发放月例银子的日子，少则少，攒一攒到底还能够让姑娘吃顿好菜。”
这一桩承钰却记得。自从她母亲去世后，父亲也没有续弦的意思，几年来府中一切都是罗姨娘在打点。小时候她明明看罗姨娘是很温顺恭俭的一个人，母亲病重时也是衣不解带地照顾左右，所以刚开始她受冷遇时还找过罗姨娘告状，希望罗姨娘能把忽视她的婆子丫鬟惩治一番。
罗姨娘当时当着她的面将下人呵斥一顿，下人们当时也是一副受教的模样，哪晓得下次去了，那些人仍是把她和平彤当作空气，到后来连底下的三等丫鬟也使唤不动，她又去找过罗姨娘几次，可每回都见不到人，丫鬟们不是说罗姨娘在午睡，便是说她在和管事商谈事情。
前世的小承钰到被接到金陵那一刻，还只认为全是下人的错，丝毫没怪到罗姨娘，可重生一世，承钰早把内宅的腌臜手段看得分明。嫡母去世留下的孩子，男孩倒罢了，只要不走上纨绔子弟的路子，十年科举，总是能有条出路。可女孩的境况大不相同，大抵都是给养得连庶女都不如。
月例被婆子拿捏在手里，扣到平彤这儿，也就剩了几个钱，不过平彤仍锲而不舍地攒着，小半年攒下来，还能偷偷塞给厨房，让厨房的大娘给承钰做顿肉食。
“平彤，总有一天，我会让你有带毛领子的袄子穿。”姜承钰看着平彤，目光澄澈，语气平淡而认真。
平彤看着自家姑娘巴掌大的小脸，瓷白的面颊透着淡淡的青色，小而挺的鼻尖泛起冷冷的白光，一双桃花眼黑黝黝，亮晶晶，很是惹人怜爱。尤其那双眼睛，总让她想起过世的夫人。
七岁那年她逃荒出来，后又被父母卖到府上做丫鬟，夫人不嫌她粗笨，亲自调教她，还让她做了二小姐的贴身丫鬟。
可如今看着面前比自己小了三岁的小姐，一副肃然的神情俨然成了她的大姐姐，要替她做主。平彤心中一暖，绽出个笑来，“好啊，平彤可等着姑娘送我带毛领子的夹袄穿。”
过了好一会儿，平彤回来，喜滋滋地抱着一堆带毛的碎料子，把它们全铺在案几上，拿出针线兜，笑道：“我那几个好姐妹们，到底还是有点良心，把她们房做衣服剩下的料子零零碎碎全给了我，我瞧着倒是可以用来给姑娘缝件暖暖和和的里衣。”
府上姑娘爷们的衣裳自有裁缝赶制，但贴身的衣物仍得由屋里的丫鬟做。承钰这边没有人替平彤分担，但能用的面料也不常有，因此平彤并不觉得累。
开了扇窗，冬阳洒了一屋子，照得主仆两人身上暖融融的。平彤坐在杌子上绣得专注，承钰则拿了本帖子，铺在案几的一角，认认真真地描起字来。
纸笔还是当年母亲留下的。承钰回忆前世，那时的自己也总爱一个人拿着笔，闷闷地写上半日。五岁丧母后，因为怀念母亲，只要一写字便能想起母亲是如何一笔一划教自己，就能妄想一下写完后母亲会来检查，因此两耳不闻窗外事地写，父亲还未此笑说姜家要出个女先生。
之后去了京城，她一向和国公府上趾高气扬的表姐们合不来，便总是陪在外祖母身边。外祖母信佛，她便日夜为外祖母抄写佛经。
再后来，她嫁给孙涵，成日被他的继母变着花样地嗟磨，倒是没了多少写字的时间。
撇，捺，勾，提，她练得再熟不过，只是这个长期营养不良的小身子实在使不出多少气力，因此究竟笔力不足，纸上只留下淡淡的字迹。
“姑娘！”平彤突然想起什么，猛地抬头一叫，倒是把承钰吓了一跳，一笔写歪，整张便失了气韵。
不过平彤倒没注意，接着说道：“姑娘，忘说了。上午我领完银子，正好瞧见杜姨娘身边的采凝。哪晓得就听到发银子的婆子对着采凝一阵冷笑，说是姨娘都能私底下请大夫，还来领这几分月钱做什么。说完又把采凝晾了小半个时辰，到我走的时候，终究也没给她。
承钰一惊，杜姨娘请的大夫，不正是来给自己看病的吗？
“这事你怎么不早说。”承钰心里一阵惭愧。
“我这不是因为后来姐姐们送了些料子，想着能给姑娘做衣服，高兴就给忘了吗。”平彤有些后悔，平白给姑娘说这些，惹姑娘着急一场，也做不了什么。
姑娘和故世的夫人一般，除了模样，就连性子也是如模子刻出来般，温柔有余，威严不足，且一味的迁就忍让。她记得之前听外头的婆子议论夫人，说是太懦弱了些，时常镇不住底下人。
承钰自己当然也知道这个致命的弱处，她站在前世的旁观角度，把这一任人宰割的性子看得清楚分明。若不是因为此，她母亲也不会任罗姨娘欺骗，让罗姨娘在她病重之际爬上父亲的床，她一去，罗姨娘便有了现在的葳哥儿。
母亲虽是卫国公府的嫡女，但无奈亲爹卫国公很不待见她，外祖母生产时身子又受损，便把她交给一个低眉顺眼的姨娘代养着，因此母亲性格上的弱点实在情有可原。只是姜承钰想到自己的处境，如果再继续这么容忍下去，怕是这重生也没什么价值了，还不如当初溺死在孙府的池子里。
杜姨娘帮了她一把，却叫罗姨娘授意为难她，旁的人知道了，以后又岂会再帮她？
如今承钰才八岁，她记得前世是过了十三岁，外祖母才让三舅舅来接的自己。也就是说，在去京城之前，还有五年的光阴她得在姜家度过。这五年说短不短，说长不长，但如果有机会能让自己和平彤的日子好过一点，为什么不去尝试呢？
“平彤，现在是什么时辰了，我打算去见一见父亲。”承钰小小的身子站起来，无不郑重地说道。
平彤吃惊不小。夫人去世前几月，老爷不知为何与夫人起了隔阂，夫人被冷落，得了心病，当时夫人已有了五个月的身子，竟因为孕期心情郁结，气闷不顺，活生生流掉了，听婆子们说，还是个哥儿呢。但当时并不见老爷如何动容，直到夫人去世时，老爷也是淡淡的。
姑娘虽小，但把父亲的行为瞧在眼里，心里怎能不埋怨。
因此夫人去世后，姑娘对老爷一概不理，连晨昏定省也赌气不去。老爷也不大管姑娘，这才造成姑娘在这简陋的屋子里，过了这几年无人问津的日子。
如今听到姑娘要主动去找老爷，平彤惊多过喜，不过“虎毒不食子”她倒是听说过，只要姑娘肯软下脸去和老爷亲近，不怕老爷不疼着姑娘。
“姑娘，您就打算这么去吗？”承钰都走到门口了，又让平彤给叫住。
“姑娘倒是让平彤给您打扮打扮呀，老爷看了也喜欢。”平彤把承钰推回杌子上坐下，从案几下摸出一小面铜镜和一把梳子，又跑出门去，片刻后回来，手里拿着朵粉色的珠花。
“前三年姑娘为夫人守孝，花儿粉儿的一律不戴，后来搬到这破屋子来，我好歹替姑娘藏了朵珠花。”平彤拿在承钰眼前晃了晃，“姑娘快看看，是不是你那会儿最喜欢的一朵。”
是不是最喜欢的那朵已经不重要了，重要的是承钰在心里暗自发誓，这辈子决不会再让平彤因为她的缘故而惨死。
平彤利落地把承钰头上的花苞髻重新梳了一遍，又把珠花别到一边。太阳光落在承钰白净的小脸上，微微的绒毛泛起一阵柔光，一双桃花眼越发璀璨。平彤长舒口气，这么乖巧的闺女，不信老爷再舍得冷落。
姜家老爷姜彻毕竟只是个从五品的小官，因此府上也不很大，垂花门以内，只分东西两个跨院，东跨院是从前姜承钰母亲孙氏住的地方，据说姜彻睹物思人，三年来一任院中荒废，只剩下姜承钰，杜姨娘和一干下人住着。西院则是罗姨娘和她两个孩子住的地方。
因为姜彻回府便只往西院那个温暖的家中去，因此姜承钰只得硬着头皮往西院走一趟。
沿着水磨石墙走不多久，再转过一个不大不小的回廊花园，便到了罗姨娘的院子。院子正中是三间正房，两边各是两间耳房和一间抱厦，规格比起东院来竟是有过之而无不及。小丫头们穿红着绿地在院中行走，有几个在廊下逗弄笼子里的鸟儿，有几个在摆弄花草，无处不是莺歌燕语，嬉闹一片。
平彤立刻有些心虚起来。因为她看见罗姨娘的女孩儿，姜府的大小姐，正在院中和丫鬟踢毽子。
那不仅仅是一张明艳动人的脸，最重要的还是她脸上泛着的健康的红晕，这是在自家姑娘脸上从没出现过的。
承钰发现平彤脚步有些迟疑，反倒拉了她昂首朝院中走去，她知道一旁看着她的婆子丫鬟，诧异之余掩不住的鄙夷神色，就像当年她从这个小小的宦官人家被接到缨簪世家的国公府一般。
人总是爱逢高踩低的。就连当初孙涵娶她，也不过是因为她得国公府上下宠爱，有了她这个保障，不怕仕途不顺。
这是在她生产后，孙涵来她房中，一把拽住她的头发说出的。字字诛心，句句刻骨。
她不能改变这个本性，但可以努力改变自己，从而改变旁人对她的态度。虽然她心里明白人并不为旁人的眼光而活，但如果这种改变能让她自己，和她身边的人过得从容一些，她愿意尝试。
姜韵起初乍看承钰和平彤的穿着，还以为是哪房的丫鬟，这么不懂规矩，在母亲院中大步流星地走着。
走近了细看，原来是前几日被她推到水里的姜承钰。训人的心思未收，火气也是噌噌噌地涨了上来。
父亲近年来虽说不大理会这个小女儿，但在诗词曲赋上对她要求颇严格的姜彻，一旦她没能把那些绕口生涩的词句记住，便总会拿“你那小妹妹六岁时便已把李杜的诗背全了”来压她。
那日也是凑巧，姜承钰跑到池子边被她瞧见了，又正好父亲刚训斥过她，她一时气不过，便走过去故意顶了顶这个小丫头，谁又知道她纸片儿似的，轻轻一碰便掉进了池子里。
她本来有些惊慌，但罗姨娘立刻把她哄下来，叫她不必再担心此事。
果然，这小丫头现在又跑来扎她的眼了。
承钰冲姜韵甜甜一笑，叫了声“姐姐。”
姜韵的眼神一时有些阴晴不定。这丫头打的什么主意？一上来不诘问她当时为何推她，反倒冲她笑起来。
姜韵对承钰这个妹妹喜欢不起来，不是没有缘故的。她的母亲罗姨娘是当年祖母的贴身丫鬟，在姜承钰母亲进门之前就让祖母赏给了父亲做通房，也因此她比姜承钰足足大了五岁。
姜承钰的母亲进门后，就抢走了父亲对母亲的宠爱，姜承钰一出生，家中两个女孩儿，父亲更是宠爱她，自己则与母亲受了不少冷遇，直到三年前嫡母过世，她和母亲才又挽回了父亲的宠爱。
三年前的姜承钰还是个稚嫩的奶娃娃，如今长大了不少，站在她面前，她的第一反应竟还是恐惧。
父亲是她和母亲赖以生存的根源，而姜承钰很可能会把这根源分散，甚至集中在自己手中，这是一种生存危机，叫姜韵如何不恐惧。
不过下一刻姜韵反应过来，如今嫡母已去，母亲掌着府中大权，父亲几年来对这个妹妹也是不闻不问，怕是早忘了家中还有这个女孩儿。
想通了这些关窍，姜韵终于能勉强拿出长姐的气派，温婉一笑，“妹妹今天怎么来母亲的院子了？”
她一个九岁的小女娃，难不成还能掀几层浪起来？
“今天太阳好，我出来走走，正好走到姨娘的院儿里，所以便进来看看姨娘。”
姜承钰一口一个“姨娘”，又把姜韵心底关于生存的恐惧勾了起来。这几年来，她当着人背着人，都直接唤罗姨娘作“母亲”，就算父亲听见了也没说什么，底下人就算不叫罗氏一声“夫人”，也绝不会再把“姨娘”二字挂在嘴边。
可这个府里唯一的嫡女，一上来便把“姨娘”的身份挑了出来。
果然来者不善。
“母亲正在屋里布饭，一会儿父亲回府便要吃午饭。”姜韵下巴微扬，轻描淡写又无不处处强调，谁的母亲，谁的父亲，这个姜府又是谁的家。
姜承钰上辈子去世时也是二十来岁的人了，如今面对一个十二三的小姑娘，自然把她心里的小九九瞧得一清二楚。不过姜韵和她并没有太多利益牵扯，蛇打七寸，她要找的是这家的男主子，她许多年未见的父亲，姜彻。
“这样吗？正好我很久没问过父亲的安了，就借姨娘和父亲用饭的空当，问候父亲一声。”说完又是甜甜一笑。
姜韵听得火气大，刚想发作，却听见姜承钰冲院外的月亮门笑着叫了声“父亲！”。声音又糯又甜，还有些奶声奶气。
从月亮门进院子的姜彻倒是一愣，这样甜美的声音决不是大女儿叫得出来的。他定了会儿神，随即分辨过来，院里站着的除了姜韵，还有三年没有过问半句，连在除夕家宴上也懒得多看一眼的小女儿。
这双桃花眼，和她已故的母亲简直一模一样。
总归是自己的孩子，姜彻心底叹了口气，朝两个女孩儿走去。由远及近，看看左边长女，又看看右边的幺女。一个身量高挑，穿着身浅紫鸡心领绣梅花褙子，外面又罩了件软毛织锦披风，面色红润，神色飞扬。
而一个身量尚小，穿了身不符年龄的绛紫色夹袄，衣服显是紧了，把胳膊小腿裹得滚圆，却冲自己笑着，格外娇俏可爱。
到底是没了娘的孩子，姜彻心里陡然对幼女升起一股怜悯。几步路的时间，天生的父女情油然而生。
“承钰，吃过午饭了吗？”姜彻生得高大，只能蹲下身子和幼女说话。几年没好好说过一句话，第一句竟是最寻常不过的问候。
“还没呢。”承钰回答，露出一排编贝般细白的牙齿。
“那和父亲一起吃饭好不好？”
姜承钰点头说好，姜韵在一旁听着，一时还没反应过来，姜彻已牵着小女儿进了屋子。
罗姨娘的屋里设了地龙，遍放水仙，百鸟朝凤的屏风以内，几架木架格子，无一不摆放着图案繁多的花瓶木器。
看来罗姨娘这几年来的日子过得着实不错，承钰记得当初罗姨娘住在西院的一间耳放里，屋中清寒一片，一件摆设也无，还是母亲让丫鬟送了两个青花桃竹纹的梅瓶过去。
罗姨娘刚守着丫鬟摆好饭，听门外熟悉的脚步，正待笑脸相迎，抬头一瞧，丈夫手中牵的不是自己的宝贝女儿，而是九岁的姜承钰时，笑容明显僵了僵。
不过她调整得很快，不愉之色一闪而过，或许只有承钰看出来了。
“二小姐今日怎么想起来我这儿了？”罗姨娘关切地问道，一面又命丫鬟添碗筷。
“女儿身子好利索了，因此想来告诉父亲，好教父亲不要再担忧。”稚嫩的童音缓缓说着，罗姨娘的心却似遭了重击，猛地一沉。
果然，姜彻听了追问道：“你生了什么病，我怎么不知道？”
承钰瞪大了眼，惊道：“前几日女儿掉进花园的池子里，差点丢了性命，父亲竟不知道？”
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