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第八十九回 浪卷神龙换日月(九)

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    亚盖隆?阿尔瓦雷斯?德?托莱多-里韦拉(下称亚盖隆),今年二十九岁,出身于西班牙有名贵族世家——阿尔瓦家族。人们常用“蓝血”来修饰欧洲贵族,“蓝血贵族”源自西班牙王室。古老的西班牙人认为贵族身上流淌着蓝色的血液。那时古老的卡斯蒂利亚贵族宣称自己的血统最为高贵、纯正。贵族常自豪地挽起袖管,展示自己雪白小臂上清晰可见的蓝色静脉血管,称之为蓝血。这与肤色黝黑的摩尔人大不相同。因为不从事体力劳动所以肤白如雪,贵族由此显示自己与“劳动者”的根本区别。其实造成“蓝血”的真正原因和贵族的生活习惯也有密切的关系,比如银器。欧洲贵族十分喜欢用各种银器,餐具、盛水器皿、盥洗用具、宗教礼器等,一定程度造成了这些人“银中毒”,这样的人皮肤十分白皙、细嫩,导致静脉血管都依稀可见,看上去像是蓝色的血。但是亚盖隆确是“蓝血贵族”中的异类,虽说他的皮肤较东方人还是显得白皙些,但是明显是久经海洋日照雨淋,带有一种暗色的麦芽黄的光泽。此刻,他正斜靠着监牢墙边,透过头顶的小窗,望着窗口给予自己的那一块蓝色的小天地,思绪已经云游天外了!

    阿尔瓦公爵(DuquedeAlba)是西班牙王国最悠久的公爵封号之一。该公爵家族源于巴尔德科内哈的领主阿尔瓦雷斯?德?托莱多家族。该家族的费尔南多?阿尔瓦雷斯?德?托莱多于1439年被封为阿尔瓦伯爵,其子加西亚于1472年被卡斯蒂利亚国王恩里克四世封为阿尔瓦?德?托尔梅斯公爵,成为西班牙贵族。

    在这个贵族家族史中,阿尔瓦公爵第三——费尔南多?阿尔瓦雷斯?德?托莱多,是西班牙著名的军事家和政治家。他是国王腓力二世最信任的将领。以在尼德兰设置戡乱委员会(血腥委员会)和征服葡萄牙而驰名。1524年参加西班牙军队,在丰特拉维亚与法军作战,由于战绩辉煌,占领敌城后任镇守使。此后身经百战,成为当时最优秀的司令官。他勤于练兵,精于后勤管理,并改进火器的运用。1547年4月24日,他在米尔堡战役中大败皇帝的对手、萨克森选侯约翰?腓特烈。使皇帝查理五世的权利达到顶点。在腓力二世执政时代,阿尔瓦成为两名主要大臣之一。1555年至1556年为那不勒斯副王和米兰公国总督,1567年至1573年为奥属尼德兰总督,1580年至1582年为西属葡萄牙副王。1582年,阿尔瓦公爵在葡萄牙副王任上去世。

    亚盖隆便是第三任公爵众多重孙之一。亚盖隆从小便于家族的传统相勃,因为阿尔瓦家族的子孙要不是从政,要不就是加入皇家陆军从伍,但是,亚盖隆从小就向往海洋,想要当一名远征海洋的水手。因此,他在十七岁便违背了家族的意愿,私自跑到荷兰,隐姓埋名考取了荷兰阿姆斯特丹海事学院(虚构),专门学习航海专业。毕业后,他加入荷兰东印度公司的远洋商船,跑遍了各大洋。在航海方面上,他确实是个天才,他所加入过的各艘船的船主、船长都喜爱这个年轻人,因此不仅传授给他许多操纵船只的宝贵经验,这是在学院无法获得的最有效的知识。同时,还给了他许多实践的机会,这是一般水手很难得的际遇。这样使亚盖隆很快从二级水手成长为一级水手、水手长。

    17世纪50~70年代,英国为了打败日益发展的商业竞争对手荷兰,并力求保住开始建立的海上优势和争夺殖民地,挑起对荷兰的战争。1651年,英国议会颁布了著名的《航海条例》.此《条例》中的各款明显是针对大量从事“中介贸易”和海运的荷兰,这些规定排挤了荷兰在国际贸易中的作用,危及荷兰的海上利益,是对荷兰的严重挑战。荷兰提出抗议要求英国废除,遭英国断然拒绝。导致1652年的第一次英荷战争。荷兰战败,被迫承认这一条例。1661年颁布的航海条例重申1651年航海条例的主要内容,规定某些产品只能运送到英国和爱尔兰或英国其他殖民地。1665年又爆发第二次英荷战争,亚盖隆被征加入荷兰海军参战。他先后参加了著名的洛斯托夫特海战、四天海战、古德温海战,在战斗中他表现出的英勇及高超的操纵、指挥才能,被提升为荷兰海军上尉,三副,并授予奥兰治王国大十字勋章。第二次英荷战争最终以英国战败,荷兰艰难获胜,1667年7月31日,两国签订《布雷达和约》结束。

    战争结束后,亚盖隆离开荷兰,回到西班牙。虽然,他是载誉而归,但是对于西班牙王国(西班牙是仇恨英国和荷兰的)及阿尔瓦家族来说,他仍然是那个被贵族上流社会视为另类的叛逆,不为社会所喜,根本不给他发挥自己才华的机会。在他困苦交加的时候,西班牙海军退役上校卡洛斯?格拉维纳(他曾在荷兰阿姆斯特丹海事学院担任过教员)出现了。这位年近六十的老海员,花巨资买下了西班牙这艘最新的“艾丝美拉达”号武装商船,在挑选船员时,他收到以前的好友,同为荷兰阿姆斯特丹海事学院的老同事的安德鲁.查韦斯.斯金纳亚的推荐信,向他着重推荐亚盖隆这名学生,并详细介绍了他的情况。

    当亚盖隆第一次登上这艘先进的巨舰时,他感到无比兴奋,内心中迫切希望能够在这所船上服务。在经过道格拉斯上校的亲自考察后,亚盖隆最终实现了自己的心愿。

    在接下来的时间里,他从“艾丝美拉达”号的水手长开始干起,很快获得船长的赏识,得到船员们的拥戴,成为了仅低于船长的二副。

    这次,当“艾丝美拉达”号再次离开巴塞罗那港口开始向东方的航行后,厄运便开始纠缠着他们。事后,亚盖隆一直在想,上帝是否是有意要惩罚自己,因为在这次航行前,自己的叔祖父,也就是阿尔瓦第五代公爵,曾经派人将自己找回公爵府向自己提出要求,只要他离开“艾丝美拉达”号加入西班牙皇家陆军,哪怕是加入西班牙海军陆战队,便同意他重归家族。但是,他狠心地拒绝了这个年过七旬的老人的好意,仍然不愿意离开自己心爱的海洋。可是不久,这位老人便过世了。当他赶回去参加葬礼时,被家族拒之门外,并受到了他们对此次航行的诅咒。当时,他并不在意,出航半个月后,“艾丝美拉达”号上突发“黑死病”,很多船员都染上,连船长道格拉斯上校也未能幸免。于是,船长下令有二副亚盖隆担任代理船长,并立即将“黑死病”患者隔离处置,自己也被封闭在船长室。

    在临危受命后,亚盖隆沉着冷静的开始了他的船长指挥,在他有条不紊的指挥下,“艾丝美拉达”号平稳的航行着,船上的“黑死病”也得到了有效控制,船员们惊慌的情绪也得到了及时稳定。但是,年老的道格拉斯上校及体质较弱、患病时间长的近三十名船员还是没有逃脱死神之手。

    在与死难船长和船员举行海葬之后,“艾丝美拉达”号继续向东方行驶。正是祸不单行,他们又遇上了台风袭击,这次台风掀起了的海浪达到7米之高,飓风卷积的乌云,电闪雷鸣,暴雨倾盆,“艾丝美拉达”号在波峰浪谷间起伏,仿佛顷刻间便会被大海吞噬掉。要不是,亚盖隆临危不惧,不过船员们的阻拦,用绳索将自己捆在驾驶室内,准确、沉着的指挥“艾丝美拉达”号渡过了三天三夜的暴风骤雨,最终战胜了台风。不过,“艾丝美拉达”号也是惨胜,它的尾部桅杆折断,船体轻微受损,最主要的是在风浪中又有三十多名船员失踪,二十多人受伤。最糟糕的是,亚盖隆发现他们的航线偏离的很厉害,实际上,他是不敢说,其实“艾丝美拉达”号到了一个他完全不知的地域。而且,船上的淡水仅仅能维持七八天的数量。因此,他当时最迫切的愿望就是,祈祷上帝能够让他在最短的时间内发现陆地。

    可能是,亚盖隆的祈祷最终感动了上帝,在躲过风暴的第十天,他的船员禀告前方发现一个小岛。这时,他已在四天前在“艾丝美拉达”号采取了军事管制,实行战时配给制。除了保证工作的船员、伤员比较充分的淡水外,其他人每天都是定额配给,包括他这名船长在内。当亚盖隆拖着疲惫的身躯来到甲板上,通过望远镜确实看到前方五六十海里处,有一个绿色的海岛。既然海岛上也植物,那么海上肯定有淡水。他激动地连忙跪倒在甲板上,伸手在胸口画了个十字,感谢上帝的恩赐。得到发现陆地的消息,真个“艾丝美拉达”号立刻沸腾起来。

    但是厄运之神好像不愿意离开“艾丝美拉达”号。当“艾丝美拉达”号在希望和喜悦中离海岛越来越近时,瞭望塔上传来了水手急切摇动着慌乱的铃声和他惊恐的喊叫声:“海盗!海盗!……”

    “艾丝美拉达”号上顿时慌乱起来!亚盖隆从望远镜中看到,此时,从海盗的两边各驶出七八艘大大小小的海盗船。按照亚盖隆的经验估计,其中,最大的吨位大约在200~400吨之间,最小的在100吨以下。虽然,海盗船数目多,但是如果“艾丝美拉达”号处于正常情况下,依靠她所装备的武力,是完全可以和对手进行对抗的。可是,现在的“艾丝美拉达”号在经历暴风雨后,船体受损、火药库受潮(百分之六十不能使用)、船员缺员(全船满员三百六十八人,目前只有可战斗人员只有二百五十六人。)情况严重,还有就是“艾丝美拉达”号现在处于逆风下,而海盗船是顺风行驶,船小速度快,他们没有逃跑的机会,因此,形势十分危急!

    亚盖隆并没有慌张,他命令三副安抚船员,同时召集二副(原来的三副)、炮长、陆战队长召开紧急会议,讲清目前的形势,然后下达作战命令。

    “艾丝美拉达”号船员果然不愧是道格拉斯上校精心挑选出来的的人(其中五成是西班牙海军退役军人,三成是在海上闯荡多年的老水手),在组织起来以后,便开始有条不紊的备战工作。

    随着海盗船的接近,亚盖隆发现这些海盗船上装备火炮数量很少,只配备2门大炮,前1后1,其他便是烟罐、火药箭、鸟铳、标枪、砍刀、弓、弩、藤牌、钩镰、过船钉枪等中古时代的冷兵器,他不由得暗松了一口气。

    “这简直就是那自己的脑袋去撞墙吗?”亚盖隆摇了摇头。

    当海盗船靠近舰炮的射程时,“轰轰轰!”“艾丝美拉达”号立即颤动起来,舷侧的火炮开始发言了。在炮口火光的闪现下,一颗颗通红的弹丸带着呼啸声,划破长空的空气,飞向远方。

    一轮炮击后,击中一艘小海盗船。

    海盗们可能没想到对手的火力这么猛烈,船队中出现了一些混乱。“艾丝美拉达”号立即开始了第二轮炮击,这轮炮击效果比第一轮好多了,击中了三艘海盗船。这时,海盗船船队指挥也是一名海战老手,在“艾丝美拉达”号第二轮炮击前,他已经下达指令,让原本两条纵线前进的队形,变为两条横线的队形,这样便减少受弹面积。而且,他充分发挥船小速度快、转动灵活的特点,在顺风情况下飞速靠近“艾丝美拉达”号。

    “想要接舷登舰,可太自不量力呢!”面对海盗还停留在中古世纪海战模式上,亚盖隆不由得冷笑不已。他集合海军陆战队,并命令将全体船员均装备好武器。有海军陆战队队长率领陆战队员及装备火枪的船员分列船的两侧,准备射杀想要登船的海盗。其他船员由自己和二副率领在前甲板集合,准备收拾漏网上船的海盗。

    “能够躲过火枪射击登上船的可能只有寥寥几人吧!”亚盖隆暗笑道。

    这时,“砰砰砰”船舷两侧传来此起彼伏的枪声,在亚盖隆脑海中立即显现出海盗攀爬船帮,被火枪击中手舞足蹈地掉入深海的模样。

    他正想着,突然发现在舰艏、船舷两侧各飞上五六个身影,就像天空的苍鹰一样直扑到火枪队中,他们就像恶魔般在队伍中左跳右闪的,速度如闪电般快捷,手中各式各样的冷兵器挥舞着,每次出手总能夺取一条生命。火枪队立即混乱成一团,这时,数十条带着铁爪的绳索飞上船来,登上船的海盗越来越多。个头矮矮的他们上得船后,便组成一个个小团队,嘴里高声念着亚盖隆听不懂的“咒语”,将“艾丝美拉达”号的船员们纷纷击败。

    亚盖隆也被一个年轻的女海盗,大约只有十七八岁,用“魔法”制住了!

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