第一章
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康山捧著书本，一面走进屋子一面叫：“妈妈，妈妈。怎么屋里没有人？”
“康山，你回来了吗？妈在你的房间里，你进来吧！”
康山走进自己的房间，一看，房间竟然变成全部女性化。
“妈妈，你给我化妆台干甚么？”
“那不是给你的，是给爱慈。”邱太太正在铺一张粉红色的床单。
“爱慈？是谁？”
“她就是梁亚姨的女儿。”邱太太说：“你们从小不就是好朋友？”
“她一向住在澳门的，怎会来这儿？”
“梁亚姨已经过世了！”邱太太站起来，叹了一口气：“她临死的时候，写了一封 信给我，叫我收留爱慈。”
“爱慈要在这儿长住？”康山恋恋不舍自己的房间。
“唔！爱慈就只有我这么一个亲人。”邱太太说：“梁亚姨也很可怜，她给丈夫抛 弃了，自己也没有家人，我和她是结拜的姐妹，不过我们的感情一向很好的。”
“妈妈，我的房间没有了，怎么办？要我睡到厨房去？”
“我可不会难为我的儿子。”邱太太搔一下儿子的头：“你还记得我们有一个储物 室吗？反正是空放著的，我已经把它清洁好了，把你的床、书台和衣柜搬进去，那房间 虽然小一点，但是有一扇南窗，很不错。”
“妈妈，你真是偏心，把大房间让给人家的女儿住。”
“妈一直就盼望有一个女孩子，现在，我是把爱慈当自己亲生女儿看待了。”邱太 太叮咛说：“康山，你可不要欺负人家。”
“我从来不欺负女孩子的。”
“不欺负？你小时候常常拉她的辫子，又在她背后烧爆仗。”
“那是小时侯的事，我现在连看一下女孩子都不敢。”
“你要好好待她，像对自己的亲妹子一样。”
“知道了，妈妈。”康山坐下来问：“她甚么时候来？”
“我已经寄了钱给她料理梁亚姨的身后事，大约这两天可以来了。”邱太太已经把 房间布置完毕，她站下来欣赏一下：“要不是你要赶写论文，我会叫你去澳门接她。有 一个男人，出入有个照头。”
“叫爸爸去，他每个星期六、日都有空。”
“你爸爸一天到晚只会怨这怨那，他时常希望突然发达，买汽车，住花园洋房，他 哪有心情去帮助别人。”
“爸爸喜欢发白日梦。”
“他已经发了几十年的梦，我看他这一辈子都会好梦成空。”
“其实，我们现在也过得不坏，爸爸有固定的收入，这间石屋又是我们的，而且， 我还有半年就大学毕业了。”
“你大学毕业，会赚钱了，也不能满足他的欲望，他要做大经理，要做老太爷，要 请佣人侍候。”
“你已经侍候他大半辈子了，他还不满意？”
“满意？他常常骂我：菜烧得不够味，西装熨得不够挺，人又不够灵活。”
“妈妈，我不能再让你辛劳，等我大学毕业，我给你请一个佣人。”
“你真是乖孩子，我所有希望，都寄托在你的身上，你要好好做人。”邱太太拉儿 子的手：“到你的房间看看，不满意可以告诉我。”
走出房间，邱志和已经回来了，他一看见妻子就说：“该吃饭了！”
“糟糕！”邱太太叫了起来说：“我还没有烧饭呢！”
“你怎么搞的？”邱志和有点不开心：“你又不是不知道，我一回家就要吃饭。”
“妈妈刚才在布置房间。”康山说。
“又不是过年，布置甚么房间？”
“爱慈要来了，我为她准备一个房间。”
“又是爱慈！”邱志和摇一下头：“你不要忘记，多一个人吃饭，多一份负担。”
“爸爸，一个女孩子能吃得了多少？”
“她已经十八岁了，过几年就可以出嫁。”邱太太向丈夫保证：“她不会负累你的 ！”
“好吧！”邱志和挥一下手：“反正家里缺少一个佣人。”
“志和，人家是个孤儿，我答应过她妈，要好好待她的。”邱太太几乎想哭。
“谁说不好好待她？”邱志和提高了语气：“如果她是懂事的，看见你整天忙著， 也该帮帮忙吧！”
“爸爸，你有帮过妈妈没有？”
“我帮了她一辈子呢！我赚钱养活她，对她还不够好？”
“妈妈不是白吃的，她已经侍候了我们一辈子的了。”
“康山，你在说甚么？”邱志和面对儿子：“你也要来批评我，你自己不去想一想 ，我怎样辛苦供你念大学？”
“我”
“康山！”邱太太立刻拉开儿子：“替我摘菜好不好？”
康山低头吐一口气：“好吧！妈妈。”
“哼！”邱志和喃喃的骂：“这孩子真不知天高地厚，没有我这个爸爸，你做得了 人？”
康山正在房间埋头写论文，突然听见母亲在外面欢呼的声音。
母亲在跟一个女孩子说话，她是谁？可能是爱慈。
康山放下了笔，走出去，看见一个长头发的女孩子。
她低垂著头，雪白的小脸，长睫毛的大眼睛，还有那小巧的嘴唇“康山，你过 来！”邱太太在叫：“你还认得你表妹吗？”
康山走过去，伸出了手：“爱慈，欢迎你！”
“表哥！”她的手是冷的。
“康山，你带爱慈到她的房间休息，我去给她煮碗面。”
“姨妈，我不饿。”
“不饿也得吃，看你多瘦，营养不良。”邱太太已经开开心心的走进厨房。
“妈妈已为你准备好一个房间，你看看喜欢不喜欢？”康山为她挽起皮箧。
爱慈跟著康山走，她似乎不大喜欢说话。
来到了房间，康山把皮箧放下，他问：“你喜欢吗？”
“谢谢你们！”
“看看还缺少些甚么？”
“已经够多了，姨妈待我真好。”
“如果你有甚么需要的，告诉妈妈，她立刻会为你添置。”
“谢谢！”
“你坐会儿，”康山体贴的说：“我替你把衣服挂进衣橱。”
“用不著了，也只不过是几件旧衣服。”
“明天叫妈妈陪你去添购新衣。”
“不要为我花钱，衣服虽然旧了，仍然可以穿。”爱慈显得很感激的样子，她对康 山，已不像刚来时那样陌生。
“你很节俭。”
“环境不好，只能节省些。”
“你在澳门的时候，还在念书？”
爱慈点一下头：“念高中二。”
“还差一年，你应该念到高中毕业。”
“不念了，念书要花许多钱。”爱慈眼睛一红，她哽咽说：“妈妈费了很大的力， 捱了一辈子，好不容易，才能供我念书。”
“我们环境虽然不算富裕，但也很安定，大家省一点，一定可以帮助你完成中学课 程。”
“不，表哥，我来依靠你们，已经负累了你们不少，我怎可以还要姨父为我麻烦？ 我希望能找点事情做。”
“中学未毕业，找事情做不容易。”
“我明白，因此，我想到工厂做工。”
“那太辛苦了，而且，也糟蹋了你的学问。”
“职业不分贵贱，只要能自给自足就好了！”
“你暂时先住下来，休息一个时期，我会对爸爸说，叫他供你念书。”
“表哥，不要”
“爱慈，”邱太太在外面叫：“面煮好了！来吃吧！”
“我们去吃面！”
爱慈抹了抹眼睛，跟康山出去。
吃完面，爱慈抢著去洗碗。
康山对母亲说：“不要让爱慈去工厂工作。”
“她说要去工厂做工？”
“她不想负累我们。”
“她要找事做，也应该找一份写字楼的工作做。”邱太太说。
“可是她还差一年才高中毕业。”
“那就难了！”
“妈妈，我们应该供她念完中学。”
“这是好主意，不过，可不知道你爸爸肯不肯，因为他看一元硬币比一个面盆还要 大。”
“只不过供一年，一年后，她就可以赚钱。”
“我明白，可是，你爸爸为了供你读大学，已经埋怨了我好几年了！”
“等爸爸回来，我跟他说。”
“你先问问他，晚上我再跟他说。”
爱慈由厨房走出来，她问：“姨妈，还有甚么工作要做吗？”
“你歇会儿吧！家里的工作，我会料理。”
“我不用休息，我在家里已经做惯了！”
“现在没有甚么事情要做了！”邱太太慈爱的说：“你回房间去料理你的衣物吧！ －“要烧饭的时候，请你告诉我。”
“妈妈，”康山说：“你有了一个好帮手。”
“我才舍不得让她做粗工。”邱太太对儿子说：“不要老是打扰表妹，快去写你的 论文。”
“妈妈，今晚我想请表妹看电影，行吗？”
“为甚么不行？等你写完论文，带爱慈到处玩玩，我年纪大了，腿跑不动，一切全 靠你了！”
康山和爱慈经过一个星期的游山玩水，两个人的感情增进了不少。
本来已是青梅竹马，现在更进了一步。
爱慈的脸上，已逐渐有了笑容不过，她仍然没有忘记要去找寻工作。
这一天，康山忍不住又去追问邱志和。
“爸爸，你到底答应不答应？”
“答应甚么？”邱志和抬一抬眼。
“爸爸，你让爱慈继续念书吧！”
“你这孩子，怎么近来这样长气？我跟你说过多少次了，不可以！”
“为甚么不可以？”
“还不简单？没有钱。”
“爸爸，你是个会计主任，每个月收入也不少的呀！”
“有多少？只不过一万多元，虽然不用交租，但是四张嘴巴吃饭，还要供你念大学 。”
“爸爸，我有奖学金的。”
“奖学金又怎样？又不是全免，我每个月还得为你花好多钱。”
“爸爸，我们省一点，供她念完中学吧！只不过是一年，一年后她就可以找工作赚 钱。”
“一年后我封你做皇帝。”邱志和嗤了一声。
“爸爸”
“不用说了，她一年后能赚钱，现在也能赚钱，人有手有脚，怕找不到工作？”
“可是要找一份高尚工作就不容易。”
“甚么工作才算高尚？”
“爸爸”
“说不过我了吧？我告诉你吧！做医生、工程师、律师、会计师、大经理，那就是 高尚工作，爱慈就算高中毕业，也高尚不起来。”
“爱慈一定会很失望。”
“她失望是她的事！”邱志和一点也不在乎：“谁叫她投娘胎的时候，不拣一双有 财有势的父母？”
“康山，”邱太太一直坐在一角没说话，现在她也开口了：“你还是省点气吧！要 你爸爸帮助别人，除非太阳由西方升起。”
“谁像你那么伟大，连儿子的房间也让给别人去住。”
“人家是女孩子，又是来投靠我们的，我给她住小房子，她一定会很委屈。”
“自己的儿子就不委屈？”
“我不觉得委屈。”康山立刻说：“男孩子，哪儿不可以睡？”
“我看你是给她迷住了！”邱志和指住儿子：“昨晚我在窗口，看见你们手拉著手 回来。”
“你轻声点好不好？”邱太太制止丈夫。
“你休想娶她，我不要一个无父无母的媳妇。”邱志和喃喃的说。
“不要跟他说！”邱太太把儿子推出房间：“爱慈就快洗完澡了，你陪她去散散步 。”
康山走出去，浴室的门仍然关闭著，于是，康山回到自己的房间。
一会儿，爱慈敲门进来。
“还在写论文？”
“写好了！”康山拉著爱慈的手要她坐在床边。
“那好极了！我可以和你谈谈。”
“你手里拿著些甚么？”
“一张报纸！”
“又在看广告？”
“表哥，你看，”爱慈把报章摊开：“这间工厂招请一个登记和记货员，要中学程 度。你看是不是很适合我？”
“本来不适合，不过总比做女工好些。”
“既然你同意，明天我就去应征。”
“你暂时做几个月，等我大学毕业，找到事仿，我再供你读书。”
“好吧！”爱慈点一下头。
康山拉著爱慈两只手，他问：“你在这儿住得惯吗？”
“不单止住得惯，而且也住得好，姨妈疼我，你又关心我、照头我，你们一家人都 对我好。”
“就是爸爸”
“姨父对我也很不错呀！”爱慈说：“他辛辛苦苦赚钱养我。”
“也算不了甚么，只不过多放一双筷子。”
“我”爱慈忽然垂下头：“这一辈子不知道有没有机会报答你们的大恩。”
“有甚么恩？”“如果不是姨妈寄钱给我，我的母亲就无以为殓，为了筹钱葬我的妈妈，我可能被 迫堕落。”爱慈眨了眨眼睛，极力抑制著：“要是你们不肯收留我，那末我就无家可归 。”
“我们是自己人，应该互相帮助。”
“你们不单止收留我，而且还厚待我，我住的是大房间，而你”“要我住小房间不好意思是不是？其实这儿有甚么不好，又静又风凉。”
“我过意不去，我要报答你们。”
“不要那么小心眼，”康山逗起爱慈的下巴：“我们说别的，好不好？”
爱慈从睡衣里拿出一条手帕，抹了抹眼睛。
“你还记得，六年前，你和你妈妈来过这儿一次吗？”
“是姨妈请我们来过年。”
“那时候你十一二岁，梳一条辫子，瘦瘦弱弱的，没有现在那么好看。”
“你呢！光著头，像个和尚。”
“我知道你那时候不喜欢我，你不大肯跟我玩，可是，我也不喜欢你！”
“所以你常常欺负我，在我的饭碗里撒沙，又捉了一只蚱蜢到我的床上。”
“你还记得？”康山笑了起来。
“为甚么不记得？”爱慈嘟了嘟小嘴。
“有没有想过要报仇？”
“想过了！我想，有一天要是我有能力的话，我就揍你一顿。”
“好吧！现在我送上来给你打！”康山闭上眼睛，仰起了睑：“打吧！”
爱慈欣赏著他那英俊的睑，没有动手。
“打吧！”
爱慈用手轻轻打一下他的脸。
“已经打了。”
爱慈温柔的望住他，房间里很静，忽然，爱慈轻轻的说：“我该走了！”
“坐会儿吧！”
“快十点钟，你明天要上学。”
“我又不是小孩子，不一定要十点钟上床睡觉的。”
“我们明天、后天，还有许多年可以谈。”
“说不定谈一辈子。”
爱慈笑一下：“那时候，你会怪我说得太多，你可能骂我长舌妇。”
“我不喜欢互不交谈的夫妇。”
“夫妇？”爱慈的脸一阵红，她站起来，伸手拉房门。
“多坐一会儿。”
“不，太夜了，晚安！”
康山这才依依不舍的放开了手。
爱慈已经得到那个登记员的工作，月薪五千元，有一张私人的写字台。
总算是写字楼工作，爱慈已经很满足了。
可是，邱志和一千个不赞同，他认为做女工起码可以赚六千，有些假发厂女工还可 以赚一万。
“有钱不赚是傻瓜，做甚么捞什子登记员？”邱志和在太太面前噜苏。
“她又不是你的女儿，她做甚么关你甚么事？”
“她多赚点钱，对大家都有好处。”
“有甚么好处？叫她赚钱养活你？”邱太太冲著丈夫说：“你是她甚么人？对她有 甚么贡献？真不害羞！”
“我养过她！”
“养了她多少时候？才只不过一个月。”
“你以为她会给你多少食用钱，她赚五千，最多给你一千。”
“一千元也不错了呀！我们可以吃得丰富一点。”
“女人真没眼光，一丁点儿就满足了。”
邱志和是一个贪婪的人，幸而邱太太总算还有正义感。
很快就过了一个月，这一天，爱慈兴高采烈的走回来。
“姨妈，我领了薪金！”
“那么快？”邱太太由房出来：“一转眼就一个月。”
“姨妈，我除了有五千元的月薪，还有一千元加班费。”
“那你可以买一个手袋。”
“不，姨妈，我已经花光了，我给姨父买了两对袜，给姨妈买了一条颈巾，一件毛 衣，表哥内衣不够用，我给他买了几件。”
“你自己呢？”
“钱都买光了，一千元不能买许多东西。”
“你这孩子，就只顾别人，其实，你不必买给我们。”
“姨妈，你不是一直想买一条颈巾吗？”
“我想要的东西可多呢，你能满足我？”
“姨妈，这是我一个月的月薪。”爱慈把一只纸袋交给邱太太。
“你自己放好，慢慢用。”
“我用不著，姨妈，你拿去做家用吧！”
“全给了我？”
“全部给你！”爱慈拍一下手。
“那怎么可以呢？你辛辛苦苦赚来的钱全部给了我。”
“为甚么不可以？我还赚钱少呢！”
“你既然有心，我只要一百，这些全给回你。”
“我要五千元那么多干甚么？我吃姨父的，住姨父的，自己根本不用花钱。”
“上班总要搭车吧？”
“好吧！我要回五百元。”
“五百块钱有甚么用？这样吧！你要三千，我要两千，好不好？”
“当然不好！”爱慈想一想说：“我最多要一千元，如果你不要，我就交给姨父。 ”
邱太太知道如果把钱交给邱志和，可能连那五百元都给他吞了。
“爱慈，你留回自己用吧！”
“不，”爱慈把纸袋接过去：“等姨父回来，我交给他。”
“千万不可！”邱太太说：“我们来一个折衷的办法，我要三千，你要两千，好不 好？”
“不，太多了！”
“你这样不听话，我也不想理你了！”邱太太拉长了脸。
“姨妈，你何必要生气？”
邱太太从纸袋拿了两千元出来，塞进爱慈的手里：“拿著吧！你可以请康山看一场 电影。”
“姨妈，谢谢了！”
“我才该谢谢你呢！你真是一个孝心的孩子。”
晚上，邱太太对丈夫说：“爱慈今天已经发了薪金。”
“是吗？她给了你多少钱？”
“三千元。”
“不错呀！”邱志和叫了起来。
“所以你不要瞧不起人家。”邱太太教训丈夫：“本来她要把全部薪金交给我。”
“你真笨，你为甚么不全部收下？”
“你也真不怕难为情，好意思要人家所有的收入吗？”
“是她主动给你的，又不是你去抢。”
“你也得顾念一下别人，她每天只不过回来吃一顿饭，一千元本来已经足够了，而 且，她还帮助我们煮饭、洗衣、打扫地方，我们就好像多请了一个佣人似的。”
“好吧！算你！”邱志和自知理亏，摇了摇手：“我们增加了收入，以后你多炖几 只鸡给我吃。”
“吃炖鸡，用爱慈的钱？你休想！”邱太太挥一下手：“我要为爱慈多缝几套新衣 。”
“她又不是要衣服穿。”
“女人多添一千套衣服也不会嫌多，谁像我，现在还穿十几年前的衣服。”
“你可以用爱慈的钱添置新装。”
“我才不像你那样没良心。”
一家三口在等侯邱志和吃饭。
直到九点钟，邱志和才带著几分醉意回来。
“喂！你为甚么这样晚才回来？”
“去吃晚饭呀！”邱志和坐下来，接过爱慈递过来的一杯茶：“有人请客。”
“谁请客？”
“我那有钱的朋友。”
“冯先生？”
“当然是冯锦安，世界上，还有谁比他待我更好的？”
“你不回来吃饭，也该先给我一个电话，害我们一家人等你吃饭。”
“你们还没有吃饭？”
“当然没有！”
“真对不起！”邱志和喝了点酒，嘻嘻的笑：“你们吃饭吧！不用客气。”
“瞧你疯疯癫癫的样子！”邱太太瞪了丈夫一眼：“不知道又喝了多少酒。”
“太太，不用慌，只不过喝了一点点吧！不过那儿的烧乳鸽真好吃，可惜，几个月 才能吃一次。”
“你有本事，可以天天去吃。”
“几十块钱一只乳鹄，天天去吃？想要我的老命，我还是等冯锦安来请我好了！”
“为甚么冯锦安今天不跟你回来？”
“他还要去找一个朋友。”
那时候，康山和爱慈已把饭菜拿出来。
“你交上这个朋友，算你够运气，间中来给你一点甜头。”
“冯锦安自从没了太太，一直很寂寞，我劝他续弦。”
“你这个人，一点情份都没有，如果我死了，你不到一个月就再娶。”
“我和冯锦安怎能比，他才只不过四十岁的人，我已经五十几岁了，还有谁喜欢我 ？”
“哼！”邱太太低头吃饭。
“老冯也有意思再娶，他还对我说，如果我肯给他介绍一个淑女，他愿意给我五万 元的谢媒钱。”
“那你赶快给他找一个女人吧！”
“哪有这么容易，就算找到了，也要老冯喜欢，老冯的眼光很高。”
“你还是去洗澡吧！少管人家的事。”
“乳鸽真好吃！乳鸽真好吃！”邱志和跟著走进房间。
“想不到姨丈这样喜欢吃乳鸽。”
“凡是好吃的东西他都喜欢，尤其是有人请客。”邱太太说。
“姨妈，下次我领了薪金，你也给姨丈烧一只大乳鸽。”
“我才不会烧。”
“吃饭吧！”康山对爱慈说：“你不用担心爸爸不会享受。”
“你爸爸不错是会享受，可惜没有钱，有一天他发了达，他一定会朝鱼晚肉。”
“爸爸天天想发达，哪有那么容易，除非中了马票。”
“老人家都喜欢过好日子，也难怪姨丈。”
邱志和虽然对爱慈不好，可是，爱慈却极力想讨好他。
她不曾忘记，邱志和喜欢吃乳鹄的事。
她想投他所好，可惜她手上没有很多的零用钱。
只好等侯下一次发薪的时候，幸而一个月很快就过去了。
这一天，又是爱慈工厂发薪的时候。
爱慈把所有的钱交给邱太太，邱太太给回她两千元。
爱慈接过了钱，她说：“姨冯，今晚不用烧晚饭了！”
“为甚么？你不吃？”
“我们全部不在家里吃。”
“谁请客？”
“是我！”爱慈说：“我想请姨丈去那间餐馆吃烧乳鸽。”
“你千万不要去，那间餐馆，我虽然没有去过，但是听老头子说，它高尚到不得了 ，价值又要命的贵，一只乳鸽就要九十块钱，我们四个人，起码要花你几百元。“我 明白的。”
“既然明白，就不要去，你哪有那么多闲钱去花费？”
“姨妈，我有的。”爱慈很开心的说：“上一个月，我剩下了几百，现在又有两千 元。”
“有钱也该留待自己花费，你留著吧！”
“为了令姨丈开心，花点钱又有甚么不好？”
“为了他？你值得吗？”
“姨丈待我很好呀！”
“待你好？他这个人”做妻子的总不能在别人面前批评自己的丈夫，因此她忍 住了。
“姨妈，我们决定去吧！难得一个月一次，求你不要令我失望。”
“好吧！爱慈！”邱太太点一下头：“你真是个好心肠的孩子。”
“姨妈，请你代我打电话告诉姨丈，让他先高兴一下。”
“我立刻去打。”
爱慈走到房门口，邱太太又叫住她。
“甚么事？姨妈！”
“到那种地方，是要打扮一下，穿讲究些。”
“这不困难，反正姨妈为我添了好些新衣服。”
“挑一件最好的穿上。”
“我知道了！”
这间餐馆的气派果然厉害，内部全部金色装修，侍者穿上金色的制服，座上客全部 是高级清费者。
邱志和喝了一杯酒，吃了一只肥大乳鸽，他抚一抚肚皮，感到很满意。
开心的时候，他少不了要称赞爱慈几句。
“爱慈，你真会体贴长辈，像你这样孝心的女孩子实在难得。”
“看你以后还敢不敢欺负爱慈？”
“好太太，我甚么时侯欺负她了？”
“问你自己！”
“上天，真冤枉啊！”邱志和问爱慈：“我是不是对你不够好？”
“不，姨丈，你已经对我够好了！”
“是不是，连爱慈自己都说我对她好。”
“爸爸，”康山忍不住插嘴：“如果你对爱慈好，你为甚么不供她念书？”
“那.....”
爱慈连忙为邱志和解围：“是我自己不喜欢念书，不关姨丈的事。”
“是不是？爱慈自己不肯念书嘛！”
“哼！”邱太太低哼了一声。
忽然一个侍役走过来，对邱志和说：“邱先生，吴先生请你过去。”
“吴先生？”邱志和回过头去一看，他立刻变了面色。
“你怎么了？”邱太太连忙问。
“董事长和他的千金。”
“你慌甚么？你来吃东西又不是犯法。”
“不知道他叫我过去有甚么事？”
“你过去看看吧！”
邱志和站起来，脚有点颤。
来到吴先生的面前，他恭敬叫了一声：“董事长！吴小姐！”
美艳的吴小姐，笑了一下。
“坐吧！”董事长说。
邱志和吃力地拉开椅子，坐下来：“董事长，有甚么吩咐？”
“老邱，这儿并不是办公室，大家轻松些。”
“是的！是的！”
“和家人一起来吃晚饭？”
“是是一个亲戚请客。”
“邱先生，”吴小姐问：“那位英俊的男士，是你甚么人？”
“是小的犬儿。”
“原来是你的儿子！”吴小姐很高兴，看了父亲一眼。
“令郎结了婚没有？”
“没有！”
“女朋友呢？”
“也没有。”
吴小姐连忙问：“和他坐在一起的是谁？”
“小的亲戚。”
“老邱，请令郎过来坐会儿，可以吗？”董事长说。
“那是犬儿的光荣！”
“你立刻去把他带过来。”
“遵命！”
邱志和走开去，吴安娜说：“爸爸，请他们明天到我们家里吃饭。”
“小姐，你和他只不过见了一次面。”
“见了一次面已经够了！爸爸，你到底请不请？你不请，我请！”
“好，好，我请！我请！”
一会儿，邱志和把康山带了过去。
“快叫董事长，吴小姐！”邱志和叮嘱儿子。
康山依从地招呼过了。
“邱先生，”吴安娜说：“你还没有把令郎的名字告诉我们。”
“啊！姓邱，叫康山。”
“我叫吴安娜。”吴小姐向康山自我介绍：“请坐！”
“谢谢！”
“邱先生在做事？”董事长问。
“仍在求学。”
邱志和补充说：“是大学四年级的学生。”
“你比我高两级，”吴安娜很高兴：“喜欢数学吗？”
“喜欢，我念的是工科。”
“那好极了！”吴安娜很高兴：“你替我补习高级微积分。”
“可是”
“明天到我家里吃晚饭，请你看看我的笔记。”吴安娜说：“邱伯伯，你也一起来 。”
“我？好，好，谢谢！”
“爸爸，我”
董事长立刻问：“是不是令郎没有空？”
“有空，有空，小孩子，还有甚么事要忙的，他还不是一天到晚在看书。”
“带你的书本到我家。”吴安娜说：“我家清静又好环境，正是读书的好地方。”
“康山，快谢谢吴小姐！”
康山无可奈何的说：“谢谢吴小姐！”
“叫我安娜，我不喜欢人家叫我小姐。”
从此之后，康山常常被请到吴家去。
康山不想去，并非因为他讨厌吴安娜，事实上吴安娜也有她讨人喜欢的地方，只不 过，康山宁愿多点留在家里，陪伴爱慈。
这一天，安娜又打电话来约康山。
“康山吗？”
“啊！是吴小姐。”
“叫我安娜，你忘了吗？”
“安娜，有甚么事？”
“我想请你吃晚饭，看电影，肯赏面吗？”
“对不起！”康山存心拒绝：“我正在赶写论文，没有空。”
“少写一个晚上不行吗？”
“不行呢！因为我赶著交给教授。”
“我已经买妤了戏票，怎么办？”
“请另一个朋友陪你去！”
“我除了你，就没有朋友了！”
“女朋友也没有吗？”
“女朋友谈不来。”
“请董事长陪你吧！”
“和爸爸看电影没意思。”
“叫我爸爸陪你怎么样？”
“甚么？”安娜叫起来：“你不去算了！”
安娜“啪”的一声挂上了电话。
康山笑一下，也挂断了缦。
“谁的电话？”邱志和立刻问。
“吴小姐的。”康山看了爱慈一眼。
“她找你有甚么事？”
“约我看戏、吃饭，真无聊！”
“你答应了没有？”
“当然没有答应。”康山又看了爱慈一眼，爱慈低下头，笑了笑。
“你怎可以不答应？”邱志和紧张地站起来：“你知道吗，吴小姐是董事长的女儿 ，你开罪吴小姐，就等于开罪了董事长，你开罪了董事长，他还能容许我在公司做事？ ”
“不会这样严重吧！爸爸。”
“不会？你不知道吴小姐是董事长的心肝宝贝，只要她说一句话，我立刻被炒鱿鱼 。”
“那末”邱太太也有点紧张：“怎么办？我们一家三口.....你还要念大 学。”
“吴小姐看得起你，你可说感到幸运，她是个独生女，将来董事长的一份家产，就 全是她的了，你如果能和吴小姐结婚，你就等于开了一个钻石矿。”
“康山！”邱太太接著问：“你到底喜不喜欢吴小姐呢？”
“我从来没有考虑过这个问题。”
“为了你爸爸，你不喜欢她，也不要开罪她，敷衍她一下算了！等你大学毕了业， 你才自己作主。”邱太太说。
康山觉得母亲的话，也有道理，如果邱志和现在失了业，一家人也够苦的。
而且，他也没有办法完成学业。
“要是我因你而被开除，我这一辈子都不会原谅你！”邱志和气呼呼的说。
晚上，康山到爱慈的房间聊天。
爱慈说：“今天你又惹姨丈生气。”
“他老是强迫我去接近吴安娜。”
“他是为了你好，因为吴小姐有钱又漂亮，她将来会对你有很大的协助。”
“我并不觉得她漂亮，而且我也不贪她的钱。”
“假如有一天，你和她结了婚，那末，她就会帮助你发展事业。”
“我不会和她结婚！”康山捉著她的手：“你不知道我爱你？”
“可惜，我没有甚么可以给你！”
“你能给我爱情！”
“爱是看不见的，金钱就不同了！可惜我又穷又命苦，你爱我，也不会有好处。”
“不要太自卑，婚姻只需要爱就够了，别的都不需要。”
“可是，别人会这样想吗？”
“我们不用管别人，只要我们相爱就行了！”康山低头吻了吻她。
“不，我是配不起你的。”爱慈轻轻推开康山：“你的父母对你有希望，他们绝对 不会喜欢你娶一个像我这样的孤儿，他们只有一个儿子，你不能令他们失望。”
“爸爸也许是势利了一点，不过，妈妈倒很疼爱你！”
“她疼爱我，是的！可是，你也不要忘记，她常常说她把我当女儿，她可没准备让 我做她的媳妇。”
“妈妈不是那种唯利是图的人。”
“可是，做母亲的，哪一个不希望自己的儿子飞黄腾达呢？”
康山听了有点不高兴，他说：“连你也想出卖我吗？”
“出卖你？”
“你想出卖我对你的感情，你要迫我和吴安娜结婚。”
“康山，我怎会这样？”爱慈赶过去拥住康山：“我爱你，比你爱我更深，我的一 切希望都寄托在你的身上了。”
“那末，就让我们继续爱下去！”
“环境不会容许我们这样做，康山，我们必须面对现实。”
“你认为我应该怎样做？”
“听从姨丈的话，暂时敷衍吴小姐，那是为了姨丈，同时也为了你！”爱慈说：“ 等你念完了大学再说。”
“要是我和吴安娜来往，你会不会生气？”
“我不会，因为我了解你！”
“要是我和吴安娜日久生情，我爱上了她呢？”
“要是真的这样，我也只能怨自己命苦，我也不会怪你。”
“你放心好了！”康山捏一下她的睑：“我是不会变心的。”
邱志和被召进董事长室。
邱志和心内一惊，因为被召进董事长只有两种人，一是工作成绩特别良好，升职的 时候，另一种是被辞退接大信封的时候。
邱志和想一想，在这儿工作了二十年，虽无把事，可是特殊贡献而至升职的事倒极 少，至于接大信封，却是大有可能，因为康山开罪了董事长的小姐。
邱志和胆颤心惊的来到了董事长室，董事长看见他，立刻展出满脸笑容。
这份笑容，给了邱志和一个保障，他整个人立刻松弛下来。
“坐吧！坐吧！”董事长欢迎著。
“不知道董事长有甚么吩咐？”
“老邱，让我们结成亲家，好不好？”
“亲家？”邱志和脑袋欠灵敏。
“我的女儿，嫁了你的儿子，我们不是变成亲家了么？”
“啊！对了！”邱志和如梦初醒，他很高兴，可是，他摇一下头，说：“我们是穷 人，哪里高攀得起呢？”
“只要我的女儿不计较，那不就行了吗？”董事长说：“安娜很喜欢令郎。”
“要是董事长不嫌弃，小儿当然是求之不得了。”邱志和笑说。
“你同意了？”
“我哪有反对的理由？”
“不过，你同意也没有用，一定要你的儿子愿意才行。”
“他是个孝顺的儿子，我同意，他不会反对。”
“你真的有本领说服你的儿子？”
“一定可以！”
“那好极了！我们一言为定！”董事长很开心，和邱志和握手：“我们既然成为亲 家，我总得给你一点好处，你要甚么，尽管提出来。”
“我有三个希望！”
“说出来听听！”
“我在贵公司工作了二十年，我最大的希望，就是能够做一个部门的经理。”
“那容易，只要你们正式答应了婚事，那末，我立刻可以提升你为会计部的经理。 ”
“谢谢董事长！”
“第二个希望是甚么？”
“现在我们住的房子，是一间小石屋，那是中下人士住的地方，如果大家结成亲家 ，我怕会对董事长的体面有影响。”
“唔！”董事长想一下说：“我送一层洋房给你好了！”
“谢谢！谢谢！关于第三个希望，我既然做了经理，总不能乘坐“巴士”上班下班 ，因此，我希望要一部汽车。”
“送一辆汽车给你并不困难，但是请司机可不是一件容易的事。”
“我用不著请司机，因为我早就有了驾驶执照，只是一直没本事买汽车。”
“好吧！我送一辆全新的汽车给你。”
“董事长，你待我太好了！”
“虽然我们彼此同意下一代的婚事，可是，你的儿子，对我的女儿欠缺热情，我不 知道他是否自愿，因此，你必须回家问清楚他。”
“我立刻回去问康山好不好！－董事长点一下头，他问：“甚么时候可以给我答覆 ？”
“听从董事长的吩咐！”
“我给你一个星期的时间，你最好能尽快给我回覆。”
“遵命！”
邱志和回到家里，邱太太问：“为甚么今天这样早下班？”
“我发达了！发达了！”邱志和兴奋地嚷著。
“发甚么达，你一定是傻了。”
“太太，我真的是走了好运。”邱志和抱住妻子：“董事长愿意给我一层洋房，一 架汽车，还升我做会计部的经理。”
“真有其事？”邱太太有点不相信：“你已经在那间公司做了二十年了，为甚么董 事长忽然对你这样好？”
“还不是因为康山，这一次康山带我发达，我真高兴养了这个儿子。”
“康山又关你甚么事？”
“吴小姐看上了康山，董事长要和我们结上亲家！”
“就是那天在餐馆里的小姐？”邱太太笑了：“她很漂亮，不错呀！”
“何止不错，简直是举世无双，你的儿子娶了她，担保他一生享用不尽。”
“不知道康山喜欢不喜欢吴小姐？”
“他不喜欢也得喜欢，要是他拒绝，那末，我不单止不能做经理，没汽车洋房，而 且要被炒鱿鱼。”
“那就惨了！”邱太太不能不为自己的丈夫的前途担忧。
“所以你也要帮帮忙劝康山，无论如何，他一定要答应娶吴小姐。”
“不过，看来他和爱慈很要好。”
“他和爱慈好有甚么用？爱慈能给他些甚么？康山娶了爱慈，那就要一生一世捱穷 。”
“爱慈是一个不错的女孩子，她一定会做个好媳妇，就可惜”
“我们的儿子是有前途的，怎可以为一个女孩子捱苦一辈子，我们就算不为自己， 也该为儿子的一生幸福著想。”
“好吧！等他回来，我劝劝他。”
“非要他答应吴家的婚事不可！”
“知道了！”
四个人围著桌子吃饭，邱志和看了妻子一眼。
邱太大看了看爱慈，有点为难。
邱志和干咳一声。
邱太太终于开口了，她问：“康山，你认为吴安娜小姐怎么样？”
“我不大清楚！”
“你喜欢她吗？”
“她不讨厌吧！”
“那就等于你喜欢她了！”
“我也没有理由喜欢她，而且，人家是千金小姐，也轮不到我喜欢。”
“其实吴小姐这个人，也没有甚么不好，她有钱漂亮又年轻，要是她能做我们的媳 妇，我们真是三生有幸。”
“妈妈，可惜你没有第二个儿子。”
“你的意思是，你不喜欢吴小姐？”
“我从来没有说过喜欢她。”
“康山，今天吴家来提过亲。”
爱慈一楞，康山连忙问：“提甚么亲？”
“关于你和吴小姐的婚事。”
“妈妈，你不要答应，我不喜欢吴安娜！”康山连忙叫著。
“你不答应也不行的，你不能毁了你爸爸的下半生。”
“那关爸爸甚么事？”
“如果你不答应，他们会开除你爸爸，要是你答应了，那末，你爸爸不单止可以做 经理，而且还有汽车洋房。”
“你们要出卖我，换取爸爸的荣华富贵？”康山很生气。
邱志和也著了火，他嚷著：“你要老子为你失业？”
“你失了业，我可以养你，可是，迫我和一个我所不爱的人结婚，那就害了我一生 ！”
“你养我？凭甚么养我？”邱志和又急又气：“你还未领到毕业文凭。”
“凭我的一双手！”
“呸！我捱了大半世的穷，还捱不够，你还要我为你苦下去？”
“要我和吴安娜结婚，我办不到！”
邱志和忽然改了声气，他央求著：“看在父母份上，委屈一次，行不行？”
“不行！”
“你”邱志和气得说不出话。
“康山，”邱太太皱了皱眉：“这一次，我不同情你了，只不过叫你娶一位漂亮的 富家小姐，又不是叫你去吃苦头，你为甚么反抗你爸爸？”
“我知道他为了甚么，他完全为了爱慈！”邱志和喘喘气说。
“姨丈！”爱慈含住泪低叫。
“爱慈，好小姐。”邱志和转向爱慈恳求：“请你看在姨妈份上，放开康山吧！”
“我”爱慈忍住了泪。
“你是我的好女儿，”邱太大拍了拍爱慈的肩赙：“代我劝劝康山。”
爱慈点一下头。
“老头子，我和你出去散散步，让爱慈和康山谈谈！”
“爱慈你”邱志和仍然不放心。
“别噜苏！”邱太太一手推开丈夫：“爱慈是个明理的人，她知道应该怎样做。”
邱太太拖著丈夫出门去了。
爱慈双手掩著脸痛哭。
“爱慈你在担心些甚么？我是不会跟安娜结婚的。”康山连忙安慰她。
“我不是为了自己，而是为了你，为了你的家。”爱慈说：“你是邱家的独生子， 你不能不尽点孝道的。”
“你要我怎样做？”
“听姨丈姨妈的话，答应吴家的婚事。”
“连你也迫我？”
“我和你的婚事是没有希望的，你何必要勉强？姨丈和姨母，只喜欢吴家小姐做媳 妇。”
“那是他们的事，他们喜欢，让他们自己去结婚好了！”
“你忍心姨丈为你失业？你忍心姨妈失望？还有那经理职位，汽车和洋房！”
“要是生命里没有爱，一切享受都只有感觉到空虚。”
“要是你拒绝吴家的婚事，那末，姨丈姨妈不单止不原谅我，他们更加会恨我。”
“既然如此，我们一起走好了！”
“我怎可以以怨报德？他们收养我，爱护我，结果我却把他们的儿子带走？”
“我们要提起点勇气面对现实，你太儒弱了，老是说要报恩。”
“我不是没有勇气，康山，姨妈殓脏了我的母亲，又疼爱我有如她的亲生女儿，当 发生了一件不寻常的事时，我第一件事，先要想到她的利益。”
“我娶了吴安娜，妈妈就有利益？”
“最少，她下半生可以过一些好日子，她已做了大半生的家务，她疲倦了，应该休 息了，而且，她一直希望有许多东西，她却不能如愿，那是因为生活困苦，如果你和吴 小姐结了婚，你的生活好转了，你可以给她买许多东西。”
“我和吴安娜结婚了，你呢？”
“我仍然留下来侍奉姨丈姨母。”
“你们都是傻子，金钱的奴隶！”
“康山，现实生活，是非钱不行的！”
“也许你喜欢钱，愿意在金钱下屈服，可是我不愿意！”
“你不肯和吴小姐结婚？”
“绝对不肯！”
“你真是”爱慈又高兴又担忧。
爱慈今天放假，正在厨房裹帮助邱太太煮饭。
忽然外面有人按铃。
“谁来了？”邱太太有点意外：“爱慈，你出去看看好吗？”
“好的，姨妈。”爱慈抹干了手，走出去，开门一看，门口站著一个穿毕挺西装的 中年男子。
“请问你找谁？”
“这儿是姓邱的吧？”他很有礼貌的问。
“是的！”
“那我没有找错地方。”他舒了一口气：“邱先生在家吗？”
“请问找哪泣邱先生？这儿有父亲也有儿子。”
“我是找老邱。”
“他快要下班回家了，请进来坐会儿。”
“我叫冯锦安。小姐贵姓？”
“冯先生！”爱慈知道他是邱志和的好朋友，不敢怠慢：“我是邱先生的甥女儿， 叫我爱慈好了！”
“原来是爱慈小姐。”
“随便坐，我去倒茶！”
“用不著客气了！”
“应该的！”
爱慈走进厨房，邱太大问：“谁来了？”
“冯锦安先生。”
“你姨丈的好朋友，”邱太太说：“你姨丈今天又有一顿吃的了！”
“姨妈，厨房的事由我做，你陪客人聊聊吧！”
“好吧！志和难得有一个好朋友。”邱太大解下了围裙。
“姨妈，顺便带杯茶。”爱慈把盛好的茶杯交给邱太太。
邱太太接过了，走出去，陪冯锦安聊了一会，邱志和就回来了。
邱志和看见冯锦安，高兴到不得了。
“我们吃乳鸽去！”冯锦安说。
“不好意思嘛！”
“老朋友，还客气些甚么？”
邱志和对妻子说：“我和冯先生出去，用不著等我吃饭了。”
到老地方，邱志和喝了一口酒问：“冯先生，这些日子不见，找到了理想对象没有 ？”
“朋友介绍过几个，都不合意，”冯锦安摇一下头：“要是有一位小姐像你家那位 就好了！”
“你说的是哪一个？”
“爱慈小姐啊！”“原来是她，那容易得很，她是我的甥女。”
“容易些甚么，难道像她那样年轻漂亮的闺女，会嫁我这个老头？”
“男人四十一枝花，你那能算老？我这个甥女呀！人品纯，又听话，只要我劝她三 两句，她一定答应的。”
“她肯嫁给我？不会吧？”
“那有甚么稀奇，女人找归宿，只不过想过得好一点，你有钱人又好，嫁给你，还 不是她的福气。”
“我太老了，配不上她，她像一朵鲜花。”
“鲜花有人欣赏就够了。”
“要是她真的肯嫁给我，我给她三十万美元礼金，送你一万元美金。”
“那岂不是八万元？”邱志和开心到不得了：“这件事包在我的身上。”
“不过，老邱，千万不要勉强她，她不愿意就算了！”
“我知道！”
“我不想要一个哭哭啼啼的妻子。”
“我明白的。”
这样，一段婚事就决定了！邱志和吃得饱饱的回家，他一进屋，就把妻子拉进房间 。
“甚么事？拉拉扯扯！”邱太太一手推开他：“孩子们见了好看？”
“我跟你商量一件事，”邱志和压低声音说：“冯锦安看上了爱慈，要娶她做填房 。”
“是吗？”邱太太也引起一点兴趣：“不过，冯先生比爱慈大二十几年，爱慈不会 喜欢的。”
“不过，不要忘记，冯先生人品好。”
“话虽如此，他年纪老了些。”
“他愿意给爱慈三十万元美金礼金。”
“爱慈不是一个贪钱的人。”
“好太太，不管怎样，这件事拜托你了！”
“我对爱慈提一下没关系，不过，我不敢担保她一定会答应。”
“她非要答允不可，一方面，为了她自己，另一方面，为了康山和我。”
“又关你和康山甚么事？”
“董事长给我的限期快到了，如果康山再不答应吴家的婚事，我就要被革职，你知 道康山为甚么不同意吴家的婚事，还不是为了爱慈？如果爱慈嫁了冯锦安，那末，康山 一定会娶安娜，而我，也可以做大经理，岂不是一举三得？”
“话是不错，可惜，太委屈爱慈了！”
“现在这个局面，总要有一个人牺牲，不牺牲她，就要牺牲我，而且，她嫁给冯锦 安，也可以享福一辈子。”
“好吧！我找一个好机会跟她说。”
“最好有我在场，我帮帮你！”
“这样也好，有很多话，我真的难于开口.....”
这天，康山去参加一个教授的生日会。
家里只有邱志和夫妇和爱慈。
这是一个最好的机会，邱志和向妻子示意。
邱太大对爱慈说：“爱慈，男大当婚，女大当嫁，你姨丈为你表哥寻找了吴家，也 为你找了婆家。”
爱慈浑身一颤，吃吃的说：“姨妈，我是不嫁的，我愿意一辈子侍侯你！ ”
“那怎么可以？我一定要代你的妈妈，为你找一个好归宿。”
“我”
“爱慈，”邱志和也温言温语：“这个男人你见过的，他就是冯锦安，年纪呢！是 大了些，不过这个人心地好，人品好，又有钱。”
“姨丈，谢谢你，不过我决心不结婚。”
“那怎么行？”邱志和皱起了眉：“你不为自己，也要为康山。”
“康山？”
“为了康山的一生幸福，也要为我的前途。”
“我不明白，姨丈。”
“我们家穷，康山将来的事业，是要有人帮助，否则，我们就是穷一辈子，康山娶 吴小姐，一生可以有个依靠，将来必可飞黄腾达，否则，他不单止会挨苦一辈子，而且 ，我还会被董事长炒鱿鱼。”
“.....”
“人要知恩报德，我们这样疼爱你，你忍心我们一家人陷困境？”
“我和姓冯的结婚，真的能帮助你们？”爱慈哽咽著，心很乱。
“那当然，只要你肯嫁出去，康山就会对你死了心，他和吴小姐结婚，我的饭碗， 就可以保住。”
“姨丈，你可以让我考虑考虑吗？”
“可以的，不过，要快一点，不然的话，董事长会对我不客气了！”
“爱慈，女大当嫁，你总有一天要嫁人，”邱太大说：“冯先生除了年纪大些，样 样都好，现在找好人家不容易，又何况，我们又不是大户人家，现在这门亲事，已经很 不错了，冯先生愿意给你三十万美元。”
“让我想想吧！好吗？”
“好的！”邱太太对丈夫说：“我们出去！”
爱慈站在窗前，好一会，她眨了眨眼睛，泪滚了下来。
她的脑海是一片空白，她想得太多，人昏沉沉的，她想起了母亲，也想起了自己。
还有姨丈、姨妈、康山，每一个人都向她迫过来，现在，她只有一条路走－－嫁给 冯锦安，如果她不肯嫁，那末，她就会变成邱家的罪人。
她想起了报恩，也知道与康山的恋爱无望，因为姨丈姨母都认为吴小姐才是邱家的 理想媳妇。
没有人喜欢她，除了康山，康山爱她又有甚么用？他不能保障她在这个家受欢迎。
答应了吧！爱慈告诉自己，为了报恩，为了康山的前途，为了邱志和的职业，为了 邱太太安享下半生。嫁吧！答允他们吧！再也没有别的路可以走了！
她抹了抹眼睛，抹了抹脸，极力挤出一点笑容，来到邱志和的门前。
她敲了一下门。邱太大说：“进来！”
爱慈走进去，邱志和连忙站起来，问：“怎样，爱慈，想清楚了？”
“想过了！姨丈，我答应你！”
“好极了！真是好极了！”邱志和开心得不得了：“我会永远感激你！”
“就算卖了我，也不能报姨妈的恩。”
“爱慈，”邱太太拉著她的手：“千万不要为了报恩，一定要你自己喜欢。”
“我喜欢。”
“那很好，等康山回来，告诉他！看看他还推不推吴家的婚事？”
“姨丈，你对康山说，他不会信的。”
“这是事实呀！”
“由我去说，我会令他明白，这是事实。”
“由爱慈说吧！”邱太太说：“她比我们想得周到。”
“爱慈，你千万不要告诉康山，是我们强迫你嫁的。”
“姨丈，那怎么会？”爱慈点一下头，很勉强的笑：“事实上，你们也没有迫过我 。”
“信任爱慈吧！”邱太太很有信心：“她知道应该怎样做。”
康山回来，爱慈一手把他拉进房间。
“有甚么事？爱慈。”
“告诉你一个好消息。”
“又加了薪？”
“我不做了！”爱慈摇一下头：“我现在有很多钱，不用再去打工了！”
“你中了马票？”
“比中了马票还要多，康山，我找了一个有钱的丈夫。”
“甚么？”康山面都青了。
“是冯锦安呀！你见过的，姨丈的有钱朋友，想不到，他只见过我一次，就爱上我 了！”
“爱慈！”康山一手抓住她的肩赙：“你不是要嫁给他吧？”
“正是呀！”
“他已经四十岁了，比你大二十二年。”
“丈夫要大一点好！”“不太大一点吗？”
“是大了一点，不过没关系，他有钱，我只要做有钱佬太太，丈夫老一点有甚么关 系，嫁年轻丈夫，一辈子捱穷，我受不了！”
“爱慈，”康山很伤心，沉著声问：“你甚么时候，为了钱著迷？”
“我一向喜欢有钱，所以，我主张你娶了吴小姐，她也是很有钱。”
“是不是为了吴安娜，所以你也要嫁给冯锦安？我根本不爱她！”
“吴安娜关我甚么事？当然如果我是男人，我自然会追求她。”爱慈耸耸肩：“嫁 丈夫，我是为了自己，你爱不爱吴安娜，我还是要嫁。”
“想不到你变得这样厉害。”
“我没有变，就是你过去不了解我罢了！”
“可是，你以前是爱过我”
“我现在也爱你呀！”
“爱慈，”康山捉住她，说：“你不要嫁给冯锦安。”
“那不行！爱是一回事，结婚又是一回事，我不能嫁给你！”
“为甚么？”
“因为你太穷，我不愿意过姨妈的苦日子，我要做有钱人。”
“你，不要脸！”康山推开她，直把她推到门边去。
爱慈咬一咬唇，忍住了泪。
康山出去，拍上了门。
爱慈伏在门上，呜呜的哭了起来。
康山走了几步，停下来想想，忽然，他又回转身来。
他来到爱慈的房门口，拍了拍门。
爱慈慌忙抹去了泪，她对镜做了一个笑容。
“进来呀！”
康山走进去，看见房间里熄了灯，黑漆漆的，他问：“为甚么关上灯？”
“我喜欢黑夜，而且，我已准备睡觉了。”
“爱慈，我想你告诉我，刚才你对我说的话，全是假的。”
“假的？我向来不说假话。”
“你是被迫的，你说吧！”
“被迫？谁迫我呀？”
“爸爸妈妈有没有迫你？”
“姨丈姨妈迫我？真好笑，姨妈还说，冯锦安年纪大，叫我不要嫁。”
“你为甚么不听我妈妈的话？”
“为了自己的幸福，怎可以老是听人家的。”
“你真是无药可救！”
“算了！康山表哥，你还是理你自己的事吧！”
“你太令我失望！”
“对不起！我要上床睡觉！”爱慈爬到床上。
康山咬了咬牙，走出去了。
他一口气，冲进父母的房间。
邱志和和邱太太吓了一跳。
“爸爸，告诉董事长，我娶他的女儿！”
“你答应了？”邱志和高兴得几乎想哭。
“那太好了！”邱太太也很开心。
“不过，我有一个条件。”
“你说吧！孩子。”
“我要尽快举行婚礼。”
“你喜欢哪一天？”
“不管哪一天，总之，要抢在爱慈的前头。”
“那容易，我告诉董事长，安排一切。”
由那天开始，康山天天去吴家，见了爱慈，也不跟她说话。
爱慈当然很痛苦，常常躲在房间里哭。
邱太太很同情她，不过，忙于为儿子筹备婚礼，她也无暇照头爱慈了。
今天是康山和安娜举行婚礼的日子。
天，下著毛毛细雨。
爱慈偷偷的守在教堂门外，等侯新婚夫妇由教堂出来。
她躲在一株树后，不让任何一个人看见。
那时候，雨又下大了。
她没有带伞，傻傻的站著。
这时候，新婚夫妇由教堂走出来，安娜双手捧著花球。
康山站在她身边，英俊又潇洒。
爱慈心头一震，这俊俏的人儿，投进别人怀抱去了。她流著泪，雨打在她的脸上。
她已分不清流在脸上的，是泪还是雨。
泪丝丝，雨丝丝。
有人用伞子遮住了新婚夫妇，然后，他们钻进一辆大房车。汽车远去了！
爱慈依然呆站著。
雨又无情地打在她的头上。
爱慈来到冯锦安的家里。
冯锦安很开心，因为，邱志和代表爱慈接受了礼金，并且答应一个月后爱慈就下嫁 到冯家。
现在，爱慈就是他的未婚妻了。
冯锦安忙不住欢迎。
“只要打一个电话来，我立刻开车去接你。”
“很对不起，冯先生，我今天来，会令你失望。”爱慈把一只纸袋拿出来，说：“ 这是三十万美元，我还给你！”
“为甚么？”冯锦安有点意外。
“因为，我是个不结婚的人。”
“可是，志和，他”
“真抱歉，冯先生这一次我利用了你，当然，我姨丈是不知道的，他以为我是甘心 情愿答应你的婚事。”
“那到底是怎么一回事？”
“那是为了我的表哥。”
“康山？你喜欢康山？”
“我们本来很要好，康山准备和我结婚。”
“既然如此，志和为甚么要把你嫁给我？我说过不要勉强的。”
“就是为了康山，因为姨丈希望康山娶他的老板的女儿，康山不肯，因此，姨丈就 希望我能和你结婚，他的目的，是要令康山对我绝望。”
“他成功了！康山他不是今天和那姓吴的小姐结婚吗？”
“是的，因为康山恨透了我，所以答允娶吴家的小姐。”
“志和为甚么要这样做？他完全不顾儿子的痛苦吗？”
“吴小姐家里有钱！”
“志和太贪财了！我和他做了十几年朋友，今天才发现他的真面目。”
“也难怪姨丈，哪一个父母不愿意儿女找到一门好亲事？姨丈也是为了康山好。” 爱慈说：“冯先生，你是个好人，假如我要结婚的话，我会选你做我的丈夫。”
“我年纪太大了，配不上你，我早就对你姨丈说过，千万不要勉强。”
“你不怪我，我真感谢你！”
“都是我不好，如果没有我，你和康山”
“姻缘是天注定，我和康山有缘无份，就算没有你，我还是不能嫁给他。”爱慈说 ：“至于你送给姨丈的谢媒钱，要他一下子拿出来，他恐怕不愿意，以后，我分期还给 你好吗？”
“不用了，算我送给他，他得了钱，却失去我这个朋友，他这样贪婪，我不喜欢再 和他来往。”
“千万不要这样，冯先生，姨丈一生人就只有你一个朋友。”
“他也只不过为了我有钱，我明白的，算了吧！爱慈小姐，我开车送你回家好不好 ？”
“不用了，你这样大量，我一辈子感激你！”
爱慈回到家里，邱志和说：“今天康山结婚，下一个月就轮到你办喜事了！”
“姨丈，不用为我费神了！我”
“爱慈，”邱太太连忙问：“你为甚么好像失魂落魄的样子？”
“姨妈，我已经把三十万美元还给冯先生。”
“甚么？”邱志和叫起来。
“我退了冯家的婚事！”
“你答应了，怎可以退婚？”邱志和很生气。
“我答应嫁给冯先生，完全是因为康山，现在康山已经和吴小姐结了婚，又何必一 定要我嫁出去？”
“爱慈说得对，冯先生年纪大，是配不上爱慈的，我早就说过她会不喜欢。”
“可是”
“可是甚么？你经理做了，洋房汽车明天到手，还不满足？”
“老冯给我的一万元美金又怎样？”
“还给人家！”
“甚么？要我的老命好了！”
“姨丈？你不用担心，冯先生已经说过，不会要回那笔钱的，就算是送给你！”
“这又不同！”邱志和立刻开心起来：“你不喜欢嫁就不要嫁。”
“爱慈，我才舍不得你嫁出去呢！以后跟著我好了！”
“等姨丈再为你找一个好丈夫。”
“我和你姨丈该到酒楼去了，”邱太太问：“你真的不要去喝喜酒？”
“我不想去，姨妈！”
“这一次我同情她。”邱志和说：“她不去就算了！”
“那你自己出去吃一个餐。”邱太太交给她二百元。
“家里有米有菜，我留在家里可以了。”爱慈把钱交回邱太太。
“我带两只鸭腿子回来给你。”
康山捧著书本，一面走进屋子一面叫：“妈妈，妈妈。怎么屋里没有人？”
“康山，你回来了吗？妈在你的房间里，你进来吧！”
康山走进自己的房间，一看，房间竟然变成全部女性化。
“妈妈，你给我化妆台干甚么？”
“那不是给你的，是给爱慈。”邱太太正在铺一张粉红色的床单。
“爱慈？是谁？”
“她就是梁亚姨的女儿。”邱太太说：“你们从小不就是好朋友？”
“她一向住在澳门的，怎会来这儿？”
“梁亚姨已经过世了！”邱太太站起来，叹了一口气：“她临死的时候，写了一封 信给我，叫我收留爱慈。”
“爱慈要在这儿长住？”康山恋恋不舍自己的房间。
“唔！爱慈就只有我这么一个亲人。”邱太太说：“梁亚姨也很可怜，她给丈夫抛 弃了，自己也没有家人，我和她是结拜的姐妹，不过我们的感情一向很好的。”
“妈妈，我的房间没有了，怎么办？要我睡到厨房去？”
“我可不会难为我的儿子。”邱太太搔一下儿子的头：“你还记得我们有一个储物 室吗？反正是空放著的，我已经把它清洁好了，把你的床、书台和衣柜搬进去，那房间 虽然小一点，但是有一扇南窗，很不错。”
“妈妈，你真是偏心，把大房间让给人家的女儿住。”
“妈一直就盼望有一个女孩子，现在，我是把爱慈当自己亲生女儿看待了。”邱太 太叮咛说：“康山，你可不要欺负人家。”
“我从来不欺负女孩子的。”
“不欺负？你小时候常常拉她的辫子，又在她背后烧爆仗。”
“那是小时侯的事，我现在连看一下女孩子都不敢。”
“你要好好待她，像对自己的亲妹子一样。”
“知道了，妈妈。”康山坐下来问：“她甚么时候来？”
“我已经寄了钱给她料理梁亚姨的身后事，大约这两天可以来了。”邱太太已经把 房间布置完毕，她站下来欣赏一下：“要不是你要赶写论文，我会叫你去澳门接她。有 一个男人，出入有个照头。”
“叫爸爸去，他每个星期六、日都有空。”
“你爸爸一天到晚只会怨这怨那，他时常希望突然发达，买汽车，住花园洋房，他 哪有心情去帮助别人。”
“爸爸喜欢发白日梦。”
“他已经发了几十年的梦，我看他这一辈子都会好梦成空。”
“其实，我们现在也过得不坏，爸爸有固定的收入，这间石屋又是我们的，而且， 我还有半年就大学毕业了。”
“你大学毕业，会赚钱了，也不能满足他的欲望，他要做大经理，要做老太爷，要 请佣人侍候。”
“你已经侍候他大半辈子了，他还不满意？”
“满意？他常常骂我：菜烧得不够味，西装熨得不够挺，人又不够灵活。”
“妈妈，我不能再让你辛劳，等我大学毕业，我给你请一个佣人。”
“你真是乖孩子，我所有希望，都寄托在你的身上，你要好好做人。”邱太太拉儿 子的手：“到你的房间看看，不满意可以告诉我。”
走出房间，邱志和已经回来了，他一看见妻子就说：“该吃饭了！”
“糟糕！”邱太太叫了起来说：“我还没有烧饭呢！”
“你怎么搞的？”邱志和有点不开心：“你又不是不知道，我一回家就要吃饭。”
“妈妈刚才在布置房间。”康山说。
“又不是过年，布置甚么房间？”
“爱慈要来了，我为她准备一个房间。”
“又是爱慈！”邱志和摇一下头：“你不要忘记，多一个人吃饭，多一份负担。”
“爸爸，一个女孩子能吃得了多少？”
“她已经十八岁了，过几年就可以出嫁。”邱太太向丈夫保证：“她不会负累你的 ！”
“好吧！”邱志和挥一下手：“反正家里缺少一个佣人。”
“志和，人家是个孤儿，我答应过她妈，要好好待她的。”邱太太几乎想哭。
“谁说不好好待她？”邱志和提高了语气：“如果她是懂事的，看见你整天忙著， 也该帮帮忙吧！”
“爸爸，你有帮过妈妈没有？”
“我帮了她一辈子呢！我赚钱养活她，对她还不够好？”
“妈妈不是白吃的，她已经侍候了我们一辈子的了。”
“康山，你在说甚么？”邱志和面对儿子：“你也要来批评我，你自己不去想一想 ，我怎样辛苦供你念大学？”
“我”
“康山！”邱太太立刻拉开儿子：“替我摘菜好不好？”
康山低头吐一口气：“好吧！妈妈。”
“哼！”邱志和喃喃的骂：“这孩子真不知天高地厚，没有我这个爸爸，你做得了 人？”
康山正在房间埋头写论文，突然听见母亲在外面欢呼的声音。
母亲在跟一个女孩子说话，她是谁？可能是爱慈。
康山放下了笔，走出去，看见一个长头发的女孩子。
她低垂著头，雪白的小脸，长睫毛的大眼睛，还有那小巧的嘴唇“康山，你过 来！”邱太太在叫：“你还认得你表妹吗？”
康山走过去，伸出了手：“爱慈，欢迎你！”
“表哥！”她的手是冷的。
“康山，你带爱慈到她的房间休息，我去给她煮碗面。”
“姨妈，我不饿。”
“不饿也得吃，看你多瘦，营养不良。”邱太太已经开开心心的走进厨房。
“妈妈已为你准备好一个房间，你看看喜欢不喜欢？”康山为她挽起皮箧。
爱慈跟著康山走，她似乎不大喜欢说话。
来到了房间，康山把皮箧放下，他问：“你喜欢吗？”
“谢谢你们！”
“看看还缺少些甚么？”
“已经够多了，姨妈待我真好。”
“如果你有甚么需要的，告诉妈妈，她立刻会为你添置。”
“谢谢！”
“你坐会儿，”康山体贴的说：“我替你把衣服挂进衣橱。”
“用不著了，也只不过是几件旧衣服。”
“明天叫妈妈陪你去添购新衣。”
“不要为我花钱，衣服虽然旧了，仍然可以穿。”爱慈显得很感激的样子，她对康 山，已不像刚来时那样陌生。
“你很节俭。”
“环境不好，只能节省些。”
“你在澳门的时候，还在念书？”
爱慈点一下头：“念高中二。”
“还差一年，你应该念到高中毕业。”
“不念了，念书要花许多钱。”爱慈眼睛一红，她哽咽说：“妈妈费了很大的力， 捱了一辈子，好不容易，才能供我念书。”
“我们环境虽然不算富裕，但也很安定，大家省一点，一定可以帮助你完成中学课 程。”
“不，表哥，我来依靠你们，已经负累了你们不少，我怎可以还要姨父为我麻烦？ 我希望能找点事情做。”
“中学未毕业，找事情做不容易。”
“我明白，因此，我想到工厂做工。”
“那太辛苦了，而且，也糟蹋了你的学问。”
“职业不分贵贱，只要能自给自足就好了！”
“你暂时先住下来，休息一个时期，我会对爸爸说，叫他供你念书。”
“表哥，不要”
“爱慈，”邱太太在外面叫：“面煮好了！来吃吧！”
“我们去吃面！”
爱慈抹了抹眼睛，跟康山出去。
吃完面，爱慈抢著去洗碗。
康山对母亲说：“不要让爱慈去工厂工作。”
“她说要去工厂做工？”
“她不想负累我们。”
“她要找事做，也应该找一份写字楼的工作做。”邱太太说。
“可是她还差一年才高中毕业。”
“那就难了！”
“妈妈，我们应该供她念完中学。”
“这是好主意，不过，可不知道你爸爸肯不肯，因为他看一元硬币比一个面盆还要 大。”
“只不过供一年，一年后，她就可以赚钱。”
“我明白，可是，你爸爸为了供你读大学，已经埋怨了我好几年了！”
“等爸爸回来，我跟他说。”
“你先问问他，晚上我再跟他说。”
爱慈由厨房走出来，她问：“姨妈，还有甚么工作要做吗？”
“你歇会儿吧！家里的工作，我会料理。”
“我不用休息，我在家里已经做惯了！”
“现在没有甚么事情要做了！”邱太太慈爱的说：“你回房间去料理你的衣物吧！ －“要烧饭的时候，请你告诉我。”
“妈妈，”康山说：“你有了一个好帮手。”
“我才舍不得让她做粗工。”邱太太对儿子说：“不要老是打扰表妹，快去写你的 论文。”
“妈妈，今晚我想请表妹看电影，行吗？”
“为甚么不行？等你写完论文，带爱慈到处玩玩，我年纪大了，腿跑不动，一切全 靠你了！”
康山和爱慈经过一个星期的游山玩水，两个人的感情增进了不少。
本来已是青梅竹马，现在更进了一步。
爱慈的脸上，已逐渐有了笑容不过，她仍然没有忘记要去找寻工作。
这一天，康山忍不住又去追问邱志和。
“爸爸，你到底答应不答应？”
“答应甚么？”邱志和抬一抬眼。
“爸爸，你让爱慈继续念书吧！”
“你这孩子，怎么近来这样长气？我跟你说过多少次了，不可以！”
“为甚么不可以？”
“还不简单？没有钱。”
“爸爸，你是个会计主任，每个月收入也不少的呀！”
“有多少？只不过一万多元，虽然不用交租，但是四张嘴巴吃饭，还要供你念大学 。”
“爸爸，我有奖学金的。”
“奖学金又怎样？又不是全免，我每个月还得为你花好多钱。”
“爸爸，我们省一点，供她念完中学吧！只不过是一年，一年后她就可以找工作赚 钱。”
“一年后我封你做皇帝。”邱志和嗤了一声。
“爸爸”
“不用说了，她一年后能赚钱，现在也能赚钱，人有手有脚，怕找不到工作？”
“可是要找一份高尚工作就不容易。”
“甚么工作才算高尚？”
“爸爸”
“说不过我了吧？我告诉你吧！做医生、工程师、律师、会计师、大经理，那就是 高尚工作，爱慈就算高中毕业，也高尚不起来。”
“爱慈一定会很失望。”
“她失望是她的事！”邱志和一点也不在乎：“谁叫她投娘胎的时候，不拣一双有 财有势的父母？”
“康山，”邱太太一直坐在一角没说话，现在她也开口了：“你还是省点气吧！要 你爸爸帮助别人，除非太阳由西方升起。”
“谁像你那么伟大，连儿子的房间也让给别人去住。”
“人家是女孩子，又是来投靠我们的，我给她住小房子，她一定会很委屈。”
“自己的儿子就不委屈？”
“我不觉得委屈。”康山立刻说：“男孩子，哪儿不可以睡？”
“我看你是给她迷住了！”邱志和指住儿子：“昨晚我在窗口，看见你们手拉著手 回来。”
“你轻声点好不好？”邱太太制止丈夫。
“你休想娶她，我不要一个无父无母的媳妇。”邱志和喃喃的说。
“不要跟他说！”邱太太把儿子推出房间：“爱慈就快洗完澡了，你陪她去散散步 。”
康山走出去，浴室的门仍然关闭著，于是，康山回到自己的房间。
一会儿，爱慈敲门进来。
“还在写论文？”
“写好了！”康山拉著爱慈的手要她坐在床边。
“那好极了！我可以和你谈谈。”
“你手里拿著些甚么？”
“一张报纸！”
“又在看广告？”
“表哥，你看，”爱慈把报章摊开：“这间工厂招请一个登记和记货员，要中学程 度。你看是不是很适合我？”
“本来不适合，不过总比做女工好些。”
“既然你同意，明天我就去应征。”
“你暂时做几个月，等我大学毕业，找到事仿，我再供你读书。”
“好吧！”爱慈点一下头。
康山拉著爱慈两只手，他问：“你在这儿住得惯吗？”
“不单止住得惯，而且也住得好，姨妈疼我，你又关心我、照头我，你们一家人都 对我好。”
“就是爸爸”
“姨父对我也很不错呀！”爱慈说：“他辛辛苦苦赚钱养我。”
“也算不了甚么，只不过多放一双筷子。”
“我”爱慈忽然垂下头：“这一辈子不知道有没有机会报答你们的大恩。”
“有甚么恩？”“如果不是姨妈寄钱给我，我的母亲就无以为殓，为了筹钱葬我的妈妈，我可能被 迫堕落。”爱慈眨了眨眼睛，极力抑制著：“要是你们不肯收留我，那末我就无家可归 。”
“我们是自己人，应该互相帮助。”
“你们不单止收留我，而且还厚待我，我住的是大房间，而你”“要我住小房间不好意思是不是？其实这儿有甚么不好，又静又风凉。”
“我过意不去，我要报答你们。”
“不要那么小心眼，”康山逗起爱慈的下巴：“我们说别的，好不好？”
爱慈从睡衣里拿出一条手帕，抹了抹眼睛。
“你还记得，六年前，你和你妈妈来过这儿一次吗？”
“是姨妈请我们来过年。”
“那时候你十一二岁，梳一条辫子，瘦瘦弱弱的，没有现在那么好看。”
“你呢！光著头，像个和尚。”
“我知道你那时候不喜欢我，你不大肯跟我玩，可是，我也不喜欢你！”
“所以你常常欺负我，在我的饭碗里撒沙，又捉了一只蚱蜢到我的床上。”
“你还记得？”康山笑了起来。
“为甚么不记得？”爱慈嘟了嘟小嘴。
“有没有想过要报仇？”
“想过了！我想，有一天要是我有能力的话，我就揍你一顿。”
“好吧！现在我送上来给你打！”康山闭上眼睛，仰起了睑：“打吧！”
爱慈欣赏著他那英俊的睑，没有动手。
“打吧！”
爱慈用手轻轻打一下他的脸。
“已经打了。”
爱慈温柔的望住他，房间里很静，忽然，爱慈轻轻的说：“我该走了！”
“坐会儿吧！”
“快十点钟，你明天要上学。”
“我又不是小孩子，不一定要十点钟上床睡觉的。”
“我们明天、后天，还有许多年可以谈。”
“说不定谈一辈子。”
爱慈笑一下：“那时候，你会怪我说得太多，你可能骂我长舌妇。”
“我不喜欢互不交谈的夫妇。”
“夫妇？”爱慈的脸一阵红，她站起来，伸手拉房门。
“多坐一会儿。”
“不，太夜了，晚安！”
康山这才依依不舍的放开了手。
爱慈已经得到那个登记员的工作，月薪五千元，有一张私人的写字台。
总算是写字楼工作，爱慈已经很满足了。
可是，邱志和一千个不赞同，他认为做女工起码可以赚六千，有些假发厂女工还可 以赚一万。
“有钱不赚是傻瓜，做甚么捞什子登记员？”邱志和在太太面前噜苏。
“她又不是你的女儿，她做甚么关你甚么事？”
“她多赚点钱，对大家都有好处。”
“有甚么好处？叫她赚钱养活你？”邱太太冲著丈夫说：“你是她甚么人？对她有 甚么贡献？真不害羞！”
“我养过她！”
“养了她多少时候？才只不过一个月。”
“你以为她会给你多少食用钱，她赚五千，最多给你一千。”
“一千元也不错了呀！我们可以吃得丰富一点。”
“女人真没眼光，一丁点儿就满足了。”
邱志和是一个贪婪的人，幸而邱太太总算还有正义感。
很快就过了一个月，这一天，爱慈兴高采烈的走回来。
“姨妈，我领了薪金！”
“那么快？”邱太太由房出来：“一转眼就一个月。”
“姨妈，我除了有五千元的月薪，还有一千元加班费。”
“那你可以买一个手袋。”
“不，姨妈，我已经花光了，我给姨父买了两对袜，给姨妈买了一条颈巾，一件毛 衣，表哥内衣不够用，我给他买了几件。”
“你自己呢？”
“钱都买光了，一千元不能买许多东西。”
“你这孩子，就只顾别人，其实，你不必买给我们。”
“姨妈，你不是一直想买一条颈巾吗？”
“我想要的东西可多呢，你能满足我？”
“姨妈，这是我一个月的月薪。”爱慈把一只纸袋交给邱太太。
“你自己放好，慢慢用。”
“我用不著，姨妈，你拿去做家用吧！”
“全给了我？”
“全部给你！”爱慈拍一下手。
“那怎么可以呢？你辛辛苦苦赚来的钱全部给了我。”
“为甚么不可以？我还赚钱少呢！”
“你既然有心，我只要一百，这些全给回你。”
“我要五千元那么多干甚么？我吃姨父的，住姨父的，自己根本不用花钱。”
“上班总要搭车吧？”
“好吧！我要回五百元。”
“五百块钱有甚么用？这样吧！你要三千，我要两千，好不好？”
“当然不好！”爱慈想一想说：“我最多要一千元，如果你不要，我就交给姨父。 ”
邱太太知道如果把钱交给邱志和，可能连那五百元都给他吞了。
“爱慈，你留回自己用吧！”
“不，”爱慈把纸袋接过去：“等姨父回来，我交给他。”
“千万不可！”邱太太说：“我们来一个折衷的办法，我要三千，你要两千，好不 好？”
“不，太多了！”
“你这样不听话，我也不想理你了！”邱太太拉长了脸。
“姨妈，你何必要生气？”
邱太太从纸袋拿了两千元出来，塞进爱慈的手里：“拿著吧！你可以请康山看一场 电影。”
“姨妈，谢谢了！”
“我才该谢谢你呢！你真是一个孝心的孩子。”
晚上，邱太太对丈夫说：“爱慈今天已经发了薪金。”
“是吗？她给了你多少钱？”
“三千元。”
“不错呀！”邱志和叫了起来。
“所以你不要瞧不起人家。”邱太太教训丈夫：“本来她要把全部薪金交给我。”
“你真笨，你为甚么不全部收下？”
“你也真不怕难为情，好意思要人家所有的收入吗？”
“是她主动给你的，又不是你去抢。”
“你也得顾念一下别人，她每天只不过回来吃一顿饭，一千元本来已经足够了，而 且，她还帮助我们煮饭、洗衣、打扫地方，我们就好像多请了一个佣人似的。”
“好吧！算你！”邱志和自知理亏，摇了摇手：“我们增加了收入，以后你多炖几 只鸡给我吃。”
“吃炖鸡，用爱慈的钱？你休想！”邱太太挥一下手：“我要为爱慈多缝几套新衣 。”
“她又不是要衣服穿。”
“女人多添一千套衣服也不会嫌多，谁像我，现在还穿十几年前的衣服。”
“你可以用爱慈的钱添置新装。”
“我才不像你那样没良心。”
一家三口在等侯邱志和吃饭。
直到九点钟，邱志和才带著几分醉意回来。
“喂！你为甚么这样晚才回来？”
“去吃晚饭呀！”邱志和坐下来，接过爱慈递过来的一杯茶：“有人请客。”
“谁请客？”
“我那有钱的朋友。”
“冯先生？”
“当然是冯锦安，世界上，还有谁比他待我更好的？”
“你不回来吃饭，也该先给我一个电话，害我们一家人等你吃饭。”
“你们还没有吃饭？”
“当然没有！”
“真对不起！”邱志和喝了点酒，嘻嘻的笑：“你们吃饭吧！不用客气。”
“瞧你疯疯癫癫的样子！”邱太太瞪了丈夫一眼：“不知道又喝了多少酒。”
“太太，不用慌，只不过喝了一点点吧！不过那儿的烧乳鸽真好吃，可惜，几个月 才能吃一次。”
“你有本事，可以天天去吃。”
“几十块钱一只乳鹄，天天去吃？想要我的老命，我还是等冯锦安来请我好了！”
“为甚么冯锦安今天不跟你回来？”
“他还要去找一个朋友。”
那时候，康山和爱慈已把饭菜拿出来。
“你交上这个朋友，算你够运气，间中来给你一点甜头。”
“冯锦安自从没了太太，一直很寂寞，我劝他续弦。”
“你这个人，一点情份都没有，如果我死了，你不到一个月就再娶。”
“我和冯锦安怎能比，他才只不过四十岁的人，我已经五十几岁了，还有谁喜欢我 ？”
“哼！”邱太太低头吃饭。
“老冯也有意思再娶，他还对我说，如果我肯给他介绍一个淑女，他愿意给我五万 元的谢媒钱。”
“那你赶快给他找一个女人吧！”
“哪有这么容易，就算找到了，也要老冯喜欢，老冯的眼光很高。”
“你还是去洗澡吧！少管人家的事。”
“乳鸽真好吃！乳鸽真好吃！”邱志和跟著走进房间。
“想不到姨丈这样喜欢吃乳鸽。”
“凡是好吃的东西他都喜欢，尤其是有人请客。”邱太太说。
“姨妈，下次我领了薪金，你也给姨丈烧一只大乳鸽。”
“我才不会烧。”
“吃饭吧！”康山对爱慈说：“你不用担心爸爸不会享受。”
“你爸爸不错是会享受，可惜没有钱，有一天他发了达，他一定会朝鱼晚肉。”
“爸爸天天想发达，哪有那么容易，除非中了马票。”
“老人家都喜欢过好日子，也难怪姨丈。”
邱志和虽然对爱慈不好，可是，爱慈却极力想讨好他。
她不曾忘记，邱志和喜欢吃乳鹄的事。
她想投他所好，可惜她手上没有很多的零用钱。
只好等侯下一次发薪的时候，幸而一个月很快就过去了。
这一天，又是爱慈工厂发薪的时候。
爱慈把所有的钱交给邱太太，邱太太给回她两千元。
爱慈接过了钱，她说：“姨冯，今晚不用烧晚饭了！”
“为甚么？你不吃？”
“我们全部不在家里吃。”
“谁请客？”
“是我！”爱慈说：“我想请姨丈去那间餐馆吃烧乳鸽。”
“你千万不要去，那间餐馆，我虽然没有去过，但是听老头子说，它高尚到不得了 ，价值又要命的贵，一只乳鸽就要九十块钱，我们四个人，起码要花你几百元。“我 明白的。”
“既然明白，就不要去，你哪有那么多闲钱去花费？”
“姨妈，我有的。”爱慈很开心的说：“上一个月，我剩下了几百，现在又有两千 元。”
“有钱也该留待自己花费，你留著吧！”
“为了令姨丈开心，花点钱又有甚么不好？”
“为了他？你值得吗？”
“姨丈待我很好呀！”
“待你好？他这个人”做妻子的总不能在别人面前批评自己的丈夫，因此她忍 住了。
“姨妈，我们决定去吧！难得一个月一次，求你不要令我失望。”
“好吧！爱慈！”邱太太点一下头：“你真是个好心肠的孩子。”
“姨妈，请你代我打电话告诉姨丈，让他先高兴一下。”
“我立刻去打。”
爱慈走到房门口，邱太太又叫住她。
“甚么事？姨妈！”
“到那种地方，是要打扮一下，穿讲究些。”
“这不困难，反正姨妈为我添了好些新衣服。”
“挑一件最好的穿上。”
“我知道了！”
这间餐馆的气派果然厉害，内部全部金色装修，侍者穿上金色的制服，座上客全部 是高级清费者。
邱志和喝了一杯酒，吃了一只肥大乳鸽，他抚一抚肚皮，感到很满意。
开心的时候，他少不了要称赞爱慈几句。
“爱慈，你真会体贴长辈，像你这样孝心的女孩子实在难得。”
“看你以后还敢不敢欺负爱慈？”
“好太太，我甚么时侯欺负她了？”
“问你自己！”
“上天，真冤枉啊！”邱志和问爱慈：“我是不是对你不够好？”
“不，姨丈，你已经对我够好了！”
“是不是，连爱慈自己都说我对她好。”
“爸爸，”康山忍不住插嘴：“如果你对爱慈好，你为甚么不供她念书？”
“那.....”
爱慈连忙为邱志和解围：“是我自己不喜欢念书，不关姨丈的事。”
“是不是？爱慈自己不肯念书嘛！”
“哼！”邱太太低哼了一声。
忽然一个侍役走过来，对邱志和说：“邱先生，吴先生请你过去。”
“吴先生？”邱志和回过头去一看，他立刻变了面色。
“你怎么了？”邱太太连忙问。
“董事长和他的千金。”
“你慌甚么？你来吃东西又不是犯法。”
“不知道他叫我过去有甚么事？”
“你过去看看吧！”
邱志和站起来，脚有点颤。
来到吴先生的面前，他恭敬叫了一声：“董事长！吴小姐！”
美艳的吴小姐，笑了一下。
“坐吧！”董事长说。
邱志和吃力地拉开椅子，坐下来：“董事长，有甚么吩咐？”
“老邱，这儿并不是办公室，大家轻松些。”
“是的！是的！”
“和家人一起来吃晚饭？”
“是是一个亲戚请客。”
“邱先生，”吴小姐问：“那位英俊的男士，是你甚么人？”
“是小的犬儿。”
“原来是你的儿子！”吴小姐很高兴，看了父亲一眼。
“令郎结了婚没有？”
“没有！”
“女朋友呢？”
“也没有。”
吴小姐连忙问：“和他坐在一起的是谁？”
“小的亲戚。”
“老邱，请令郎过来坐会儿，可以吗？”董事长说。
“那是犬儿的光荣！”
“你立刻去把他带过来。”
“遵命！”
邱志和走开去，吴安娜说：“爸爸，请他们明天到我们家里吃饭。”
“小姐，你和他只不过见了一次面。”
“见了一次面已经够了！爸爸，你到底请不请？你不请，我请！”
“好，好，我请！我请！”
一会儿，邱志和把康山带了过去。
“快叫董事长，吴小姐！”邱志和叮嘱儿子。
康山依从地招呼过了。
“邱先生，”吴安娜说：“你还没有把令郎的名字告诉我们。”
“啊！姓邱，叫康山。”
“我叫吴安娜。”吴小姐向康山自我介绍：“请坐！”
“谢谢！”
“邱先生在做事？”董事长问。
“仍在求学。”
邱志和补充说：“是大学四年级的学生。”
“你比我高两级，”吴安娜很高兴：“喜欢数学吗？”
“喜欢，我念的是工科。”
“那好极了！”吴安娜很高兴：“你替我补习高级微积分。”
“可是”
“明天到我家里吃晚饭，请你看看我的笔记。”吴安娜说：“邱伯伯，你也一起来 。”
“我？好，好，谢谢！”
“爸爸，我”
董事长立刻问：“是不是令郎没有空？”
“有空，有空，小孩子，还有甚么事要忙的，他还不是一天到晚在看书。”
“带你的书本到我家。”吴安娜说：“我家清静又好环境，正是读书的好地方。”
“康山，快谢谢吴小姐！”
康山无可奈何的说：“谢谢吴小姐！”
“叫我安娜，我不喜欢人家叫我小姐。”
从此之后，康山常常被请到吴家去。
康山不想去，并非因为他讨厌吴安娜，事实上吴安娜也有她讨人喜欢的地方，只不 过，康山宁愿多点留在家里，陪伴爱慈。
这一天，安娜又打电话来约康山。
“康山吗？”
“啊！是吴小姐。”
“叫我安娜，你忘了吗？”
“安娜，有甚么事？”
“我想请你吃晚饭，看电影，肯赏面吗？”
“对不起！”康山存心拒绝：“我正在赶写论文，没有空。”
“少写一个晚上不行吗？”
“不行呢！因为我赶著交给教授。”
“我已经买妤了戏票，怎么办？”
“请另一个朋友陪你去！”
“我除了你，就没有朋友了！”
“女朋友也没有吗？”
“女朋友谈不来。”
“请董事长陪你吧！”
“和爸爸看电影没意思。”
“叫我爸爸陪你怎么样？”
“甚么？”安娜叫起来：“你不去算了！”
安娜“啪”的一声挂上了电话。
康山笑一下，也挂断了缦。
“谁的电话？”邱志和立刻问。
“吴小姐的。”康山看了爱慈一眼。
“她找你有甚么事？”
“约我看戏、吃饭，真无聊！”
“你答应了没有？”
“当然没有答应。”康山又看了爱慈一眼，爱慈低下头，笑了笑。
“你怎可以不答应？”邱志和紧张地站起来：“你知道吗，吴小姐是董事长的女儿 ，你开罪吴小姐，就等于开罪了董事长，你开罪了董事长，他还能容许我在公司做事？ ”
“不会这样严重吧！爸爸。”
“不会？你不知道吴小姐是董事长的心肝宝贝，只要她说一句话，我立刻被炒鱿鱼 。”
“那末”邱太太也有点紧张：“怎么办？我们一家三口.....你还要念大 学。”
“吴小姐看得起你，你可说感到幸运，她是个独生女，将来董事长的一份家产，就 全是她的了，你如果能和吴小姐结婚，你就等于开了一个钻石矿。”
“康山！”邱太太接著问：“你到底喜不喜欢吴小姐呢？”
“我从来没有考虑过这个问题。”
“为了你爸爸，你不喜欢她，也不要开罪她，敷衍她一下算了！等你大学毕了业， 你才自己作主。”邱太太说。
康山觉得母亲的话，也有道理，如果邱志和现在失了业，一家人也够苦的。
而且，他也没有办法完成学业。
“要是我因你而被开除，我这一辈子都不会原谅你！”邱志和气呼呼的说。
晚上，康山到爱慈的房间聊天。
爱慈说：“今天你又惹姨丈生气。”
“他老是强迫我去接近吴安娜。”
“他是为了你好，因为吴小姐有钱又漂亮，她将来会对你有很大的协助。”
“我并不觉得她漂亮，而且我也不贪她的钱。”
“假如有一天，你和她结了婚，那末，她就会帮助你发展事业。”
“我不会和她结婚！”康山捉著她的手：“你不知道我爱你？”
“可惜，我没有甚么可以给你！”
“你能给我爱情！”
“爱是看不见的，金钱就不同了！可惜我又穷又命苦，你爱我，也不会有好处。”
“不要太自卑，婚姻只需要爱就够了，别的都不需要。”
“可是，别人会这样想吗？”
“我们不用管别人，只要我们相爱就行了！”康山低头吻了吻她。
“不，我是配不起你的。”爱慈轻轻推开康山：“你的父母对你有希望，他们绝对 不会喜欢你娶一个像我这样的孤儿，他们只有一个儿子，你不能令他们失望。”
“爸爸也许是势利了一点，不过，妈妈倒很疼爱你！”
“她疼爱我，是的！可是，你也不要忘记，她常常说她把我当女儿，她可没准备让 我做她的媳妇。”
“妈妈不是那种唯利是图的人。”
“可是，做母亲的，哪一个不希望自己的儿子飞黄腾达呢？”
康山听了有点不高兴，他说：“连你也想出卖我吗？”
“出卖你？”
“你想出卖我对你的感情，你要迫我和吴安娜结婚。”
“康山，我怎会这样？”爱慈赶过去拥住康山：“我爱你，比你爱我更深，我的一 切希望都寄托在你的身上了。”
“那末，就让我们继续爱下去！”
“环境不会容许我们这样做，康山，我们必须面对现实。”
“你认为我应该怎样做？”
“听从姨丈的话，暂时敷衍吴小姐，那是为了姨丈，同时也为了你！”爱慈说：“ 等你念完了大学再说。”
“要是我和吴安娜来往，你会不会生气？”
“我不会，因为我了解你！”
“要是我和吴安娜日久生情，我爱上了她呢？”
“要是真的这样，我也只能怨自己命苦，我也不会怪你。”
“你放心好了！”康山捏一下她的睑：“我是不会变心的。”
邱志和被召进董事长室。
邱志和心内一惊，因为被召进董事长只有两种人，一是工作成绩特别良好，升职的 时候，另一种是被辞退接大信封的时候。
邱志和想一想，在这儿工作了二十年，虽无把事，可是特殊贡献而至升职的事倒极 少，至于接大信封，却是大有可能，因为康山开罪了董事长的小姐。
邱志和胆颤心惊的来到了董事长室，董事长看见他，立刻展出满脸笑容。
这份笑容，给了邱志和一个保障，他整个人立刻松弛下来。
“坐吧！坐吧！”董事长欢迎著。
“不知道董事长有甚么吩咐？”
“老邱，让我们结成亲家，好不好？”
“亲家？”邱志和脑袋欠灵敏。
“我的女儿，嫁了你的儿子，我们不是变成亲家了么？”
“啊！对了！”邱志和如梦初醒，他很高兴，可是，他摇一下头，说：“我们是穷 人，哪里高攀得起呢？”
“只要我的女儿不计较，那不就行了吗？”董事长说：“安娜很喜欢令郎。”
“要是董事长不嫌弃，小儿当然是求之不得了。”邱志和笑说。
“你同意了？”
“我哪有反对的理由？”
“不过，你同意也没有用，一定要你的儿子愿意才行。”
“他是个孝顺的儿子，我同意，他不会反对。”
“你真的有本领说服你的儿子？”
“一定可以！”
“那好极了！我们一言为定！”董事长很开心，和邱志和握手：“我们既然成为亲 家，我总得给你一点好处，你要甚么，尽管提出来。”
“我有三个希望！”
“说出来听听！”
“我在贵公司工作了二十年，我最大的希望，就是能够做一个部门的经理。”
“那容易，只要你们正式答应了婚事，那末，我立刻可以提升你为会计部的经理。 ”
“谢谢董事长！”
“第二个希望是甚么？”
“现在我们住的房子，是一间小石屋，那是中下人士住的地方，如果大家结成亲家 ，我怕会对董事长的体面有影响。”
“唔！”董事长想一下说：“我送一层洋房给你好了！”
“谢谢！谢谢！关于第三个希望，我既然做了经理，总不能乘坐“巴士”上班下班 ，因此，我希望要一部汽车。”
“送一辆汽车给你并不困难，但是请司机可不是一件容易的事。”
“我用不著请司机，因为我早就有了驾驶执照，只是一直没本事买汽车。”
“好吧！我送一辆全新的汽车给你。”
“董事长，你待我太好了！”
“虽然我们彼此同意下一代的婚事，可是，你的儿子，对我的女儿欠缺热情，我不 知道他是否自愿，因此，你必须回家问清楚他。”
“我立刻回去问康山好不好！－董事长点一下头，他问：“甚么时候可以给我答覆 ？”
“听从董事长的吩咐！”
“我给你一个星期的时间，你最好能尽快给我回覆。”
“遵命！”
邱志和回到家里，邱太太问：“为甚么今天这样早下班？”
“我发达了！发达了！”邱志和兴奋地嚷著。
“发甚么达，你一定是傻了。”
“太太，我真的是走了好运。”邱志和抱住妻子：“董事长愿意给我一层洋房，一 架汽车，还升我做会计部的经理。”
“真有其事？”邱太太有点不相信：“你已经在那间公司做了二十年了，为甚么董 事长忽然对你这样好？”
“还不是因为康山，这一次康山带我发达，我真高兴养了这个儿子。”
“康山又关你甚么事？”
“吴小姐看上了康山，董事长要和我们结上亲家！”
“就是那天在餐馆里的小姐？”邱太太笑了：“她很漂亮，不错呀！”
“何止不错，简直是举世无双，你的儿子娶了她，担保他一生享用不尽。”
“不知道康山喜欢不喜欢吴小姐？”
“他不喜欢也得喜欢，要是他拒绝，那末，我不单止不能做经理，没汽车洋房，而 且要被炒鱿鱼。”
“那就惨了！”邱太太不能不为自己的丈夫的前途担忧。
“所以你也要帮帮忙劝康山，无论如何，他一定要答应娶吴小姐。”
“不过，看来他和爱慈很要好。”
“他和爱慈好有甚么用？爱慈能给他些甚么？康山娶了爱慈，那就要一生一世捱穷 。”
“爱慈是一个不错的女孩子，她一定会做个好媳妇，就可惜”
“我们的儿子是有前途的，怎可以为一个女孩子捱苦一辈子，我们就算不为自己， 也该为儿子的一生幸福著想。”
“好吧！等他回来，我劝劝他。”
“非要他答应吴家的婚事不可！”
“知道了！”
四个人围著桌子吃饭，邱志和看了妻子一眼。
邱太大看了看爱慈，有点为难。
邱志和干咳一声。
邱太太终于开口了，她问：“康山，你认为吴安娜小姐怎么样？”
“我不大清楚！”
“你喜欢她吗？”
“她不讨厌吧！”
“那就等于你喜欢她了！”
“我也没有理由喜欢她，而且，人家是千金小姐，也轮不到我喜欢。”
“其实吴小姐这个人，也没有甚么不好，她有钱漂亮又年轻，要是她能做我们的媳 妇，我们真是三生有幸。”
“妈妈，可惜你没有第二个儿子。”
“你的意思是，你不喜欢吴小姐？”
“我从来没有说过喜欢她。”
“康山，今天吴家来提过亲。”
爱慈一楞，康山连忙问：“提甚么亲？”
“关于你和吴小姐的婚事。”
“妈妈，你不要答应，我不喜欢吴安娜！”康山连忙叫著。
“你不答应也不行的，你不能毁了你爸爸的下半生。”
“那关爸爸甚么事？”
“如果你不答应，他们会开除你爸爸，要是你答应了，那末，你爸爸不单止可以做 经理，而且还有汽车洋房。”
“你们要出卖我，换取爸爸的荣华富贵？”康山很生气。
邱志和也著了火，他嚷著：“你要老子为你失业？”
“你失了业，我可以养你，可是，迫我和一个我所不爱的人结婚，那就害了我一生 ！”
“你养我？凭甚么养我？”邱志和又急又气：“你还未领到毕业文凭。”
“凭我的一双手！”
“呸！我捱了大半世的穷，还捱不够，你还要我为你苦下去？”
“要我和吴安娜结婚，我办不到！”
邱志和忽然改了声气，他央求著：“看在父母份上，委屈一次，行不行？”
“不行！”
“你”邱志和气得说不出话。
“康山，”邱太太皱了皱眉：“这一次，我不同情你了，只不过叫你娶一位漂亮的 富家小姐，又不是叫你去吃苦头，你为甚么反抗你爸爸？”
“我知道他为了甚么，他完全为了爱慈！”邱志和喘喘气说。
“姨丈！”爱慈含住泪低叫。
“爱慈，好小姐。”邱志和转向爱慈恳求：“请你看在姨妈份上，放开康山吧！”
“我”爱慈忍住了泪。
“你是我的好女儿，”邱太大拍了拍爱慈的肩赙：“代我劝劝康山。”
爱慈点一下头。
“老头子，我和你出去散散步，让爱慈和康山谈谈！”
“爱慈你”邱志和仍然不放心。
“别噜苏！”邱太太一手推开丈夫：“爱慈是个明理的人，她知道应该怎样做。”
邱太太拖著丈夫出门去了。
爱慈双手掩著脸痛哭。
“爱慈你在担心些甚么？我是不会跟安娜结婚的。”康山连忙安慰她。
“我不是为了自己，而是为了你，为了你的家。”爱慈说：“你是邱家的独生子， 你不能不尽点孝道的。”
“你要我怎样做？”
“听姨丈姨妈的话，答应吴家的婚事。”
“连你也迫我？”
“我和你的婚事是没有希望的，你何必要勉强？姨丈和姨母，只喜欢吴家小姐做媳 妇。”
“那是他们的事，他们喜欢，让他们自己去结婚好了！”
“你忍心姨丈为你失业？你忍心姨妈失望？还有那经理职位，汽车和洋房！”
“要是生命里没有爱，一切享受都只有感觉到空虚。”
“要是你拒绝吴家的婚事，那末，姨丈姨妈不单止不原谅我，他们更加会恨我。”
“既然如此，我们一起走好了！”
“我怎可以以怨报德？他们收养我，爱护我，结果我却把他们的儿子带走？”
“我们要提起点勇气面对现实，你太儒弱了，老是说要报恩。”
“我不是没有勇气，康山，姨妈殓脏了我的母亲，又疼爱我有如她的亲生女儿，当 发生了一件不寻常的事时，我第一件事，先要想到她的利益。”
“我娶了吴安娜，妈妈就有利益？”
“最少，她下半生可以过一些好日子，她已做了大半生的家务，她疲倦了，应该休 息了，而且，她一直希望有许多东西，她却不能如愿，那是因为生活困苦，如果你和吴 小姐结了婚，你的生活好转了，你可以给她买许多东西。”
“我和吴安娜结婚了，你呢？”
“我仍然留下来侍奉姨丈姨母。”
“你们都是傻子，金钱的奴隶！”
“康山，现实生活，是非钱不行的！”
“也许你喜欢钱，愿意在金钱下屈服，可是我不愿意！”
“你不肯和吴小姐结婚？”
“绝对不肯！”
“你真是”爱慈又高兴又担忧。
爱慈今天放假，正在厨房裹帮助邱太太煮饭。
忽然外面有人按铃。
“谁来了？”邱太太有点意外：“爱慈，你出去看看好吗？”
“好的，姨妈。”爱慈抹干了手，走出去，开门一看，门口站著一个穿毕挺西装的 中年男子。
“请问你找谁？”
“这儿是姓邱的吧？”他很有礼貌的问。
“是的！”
“那我没有找错地方。”他舒了一口气：“邱先生在家吗？”
“请问找哪泣邱先生？这儿有父亲也有儿子。”
“我是找老邱。”
“他快要下班回家了，请进来坐会儿。”
“我叫冯锦安。小姐贵姓？”
“冯先生！”爱慈知道他是邱志和的好朋友，不敢怠慢：“我是邱先生的甥女儿， 叫我爱慈好了！”
“原来是爱慈小姐。”
“随便坐，我去倒茶！”
“用不著客气了！”
“应该的！”
爱慈走进厨房，邱太大问：“谁来了？”
“冯锦安先生。”
“你姨丈的好朋友，”邱太太说：“你姨丈今天又有一顿吃的了！”
“姨妈，厨房的事由我做，你陪客人聊聊吧！”
“好吧！志和难得有一个好朋友。”邱太大解下了围裙。
“姨妈，顺便带杯茶。”爱慈把盛好的茶杯交给邱太太。
邱太太接过了，走出去，陪冯锦安聊了一会，邱志和就回来了。
邱志和看见冯锦安，高兴到不得了。
“我们吃乳鸽去！”冯锦安说。
“不好意思嘛！”
“老朋友，还客气些甚么？”
邱志和对妻子说：“我和冯先生出去，用不著等我吃饭了。”
到老地方，邱志和喝了一口酒问：“冯先生，这些日子不见，找到了理想对象没有 ？”
“朋友介绍过几个，都不合意，”冯锦安摇一下头：“要是有一位小姐像你家那位 就好了！”
“你说的是哪一个？”
“爱慈小姐啊！”“原来是她，那容易得很，她是我的甥女。”
“容易些甚么，难道像她那样年轻漂亮的闺女，会嫁我这个老头？”
“男人四十一枝花，你那能算老？我这个甥女呀！人品纯，又听话，只要我劝她三 两句，她一定答应的。”
“她肯嫁给我？不会吧？”
“那有甚么稀奇，女人找归宿，只不过想过得好一点，你有钱人又好，嫁给你，还 不是她的福气。”
“我太老了，配不上她，她像一朵鲜花。”
“鲜花有人欣赏就够了。”
“要是她真的肯嫁给我，我给她三十万美元礼金，送你一万元美金。”
“那岂不是八万元？”邱志和开心到不得了：“这件事包在我的身上。”
“不过，老邱，千万不要勉强她，她不愿意就算了！”
“我知道！”
“我不想要一个哭哭啼啼的妻子。”
“我明白的。”
这样，一段婚事就决定了！邱志和吃得饱饱的回家，他一进屋，就把妻子拉进房间 。
“甚么事？拉拉扯扯！”邱太太一手推开他：“孩子们见了好看？”
“我跟你商量一件事，”邱志和压低声音说：“冯锦安看上了爱慈，要娶她做填房 。”
“是吗？”邱太太也引起一点兴趣：“不过，冯先生比爱慈大二十几年，爱慈不会 喜欢的。”
“不过，不要忘记，冯先生人品好。”
“话虽如此，他年纪老了些。”
“他愿意给爱慈三十万元美金礼金。”
“爱慈不是一个贪钱的人。”
“好太太，不管怎样，这件事拜托你了！”
“我对爱慈提一下没关系，不过，我不敢担保她一定会答应。”
“她非要答允不可，一方面，为了她自己，另一方面，为了康山和我。”
“又关你和康山甚么事？”
“董事长给我的限期快到了，如果康山再不答应吴家的婚事，我就要被革职，你知 道康山为甚么不同意吴家的婚事，还不是为了爱慈？如果爱慈嫁了冯锦安，那末，康山 一定会娶安娜，而我，也可以做大经理，岂不是一举三得？”
“话是不错，可惜，太委屈爱慈了！”
“现在这个局面，总要有一个人牺牲，不牺牲她，就要牺牲我，而且，她嫁给冯锦 安，也可以享福一辈子。”
“好吧！我找一个好机会跟她说。”
“最好有我在场，我帮帮你！”
“这样也好，有很多话，我真的难于开口.....”
这天，康山去参加一个教授的生日会。
家里只有邱志和夫妇和爱慈。
这是一个最好的机会，邱志和向妻子示意。
邱太大对爱慈说：“爱慈，男大当婚，女大当嫁，你姨丈为你表哥寻找了吴家，也 为你找了婆家。”
爱慈浑身一颤，吃吃的说：“姨妈，我是不嫁的，我愿意一辈子侍侯你！ ”
“那怎么可以？我一定要代你的妈妈，为你找一个好归宿。”
“我”
“爱慈，”邱志和也温言温语：“这个男人你见过的，他就是冯锦安，年纪呢！是 大了些，不过这个人心地好，人品好，又有钱。”
“姨丈，谢谢你，不过我决心不结婚。”
“那怎么行？”邱志和皱起了眉：“你不为自己，也要为康山。”
“康山？”
“为了康山的一生幸福，也要为我的前途。”
“我不明白，姨丈。”
“我们家穷，康山将来的事业，是要有人帮助，否则，我们就是穷一辈子，康山娶 吴小姐，一生可以有个依靠，将来必可飞黄腾达，否则，他不单止会挨苦一辈子，而且 ，我还会被董事长炒鱿鱼。”
“.....”
“人要知恩报德，我们这样疼爱你，你忍心我们一家人陷困境？”
“我和姓冯的结婚，真的能帮助你们？”爱慈哽咽著，心很乱。
“那当然，只要你肯嫁出去，康山就会对你死了心，他和吴小姐结婚，我的饭碗， 就可以保住。”
“姨丈，你可以让我考虑考虑吗？”
“可以的，不过，要快一点，不然的话，董事长会对我不客气了！”
“爱慈，女大当嫁，你总有一天要嫁人，”邱太大说：“冯先生除了年纪大些，样 样都好，现在找好人家不容易，又何况，我们又不是大户人家，现在这门亲事，已经很 不错了，冯先生愿意给你三十万美元。”
“让我想想吧！好吗？”
“好的！”邱太太对丈夫说：“我们出去！”
爱慈站在窗前，好一会，她眨了眨眼睛，泪滚了下来。
她的脑海是一片空白，她想得太多，人昏沉沉的，她想起了母亲，也想起了自己。
还有姨丈、姨妈、康山，每一个人都向她迫过来，现在，她只有一条路走－－嫁给 冯锦安，如果她不肯嫁，那末，她就会变成邱家的罪人。
她想起了报恩，也知道与康山的恋爱无望，因为姨丈姨母都认为吴小姐才是邱家的 理想媳妇。
没有人喜欢她，除了康山，康山爱她又有甚么用？他不能保障她在这个家受欢迎。
答应了吧！爱慈告诉自己，为了报恩，为了康山的前途，为了邱志和的职业，为了 邱太太安享下半生。嫁吧！答允他们吧！再也没有别的路可以走了！
她抹了抹眼睛，抹了抹脸，极力挤出一点笑容，来到邱志和的门前。
她敲了一下门。邱太大说：“进来！”
爱慈走进去，邱志和连忙站起来，问：“怎样，爱慈，想清楚了？”
“想过了！姨丈，我答应你！”
“好极了！真是好极了！”邱志和开心得不得了：“我会永远感激你！”
“就算卖了我，也不能报姨妈的恩。”
“爱慈，”邱太太拉著她的手：“千万不要为了报恩，一定要你自己喜欢。”
“我喜欢。”
“那很好，等康山回来，告诉他！看看他还推不推吴家的婚事？”
“姨丈，你对康山说，他不会信的。”
“这是事实呀！”
“由我去说，我会令他明白，这是事实。”
“由爱慈说吧！”邱太太说：“她比我们想得周到。”
“爱慈，你千万不要告诉康山，是我们强迫你嫁的。”
“姨丈，那怎么会？”爱慈点一下头，很勉强的笑：“事实上，你们也没有迫过我 。”
“信任爱慈吧！”邱太太很有信心：“她知道应该怎样做。”
康山回来，爱慈一手把他拉进房间。
“有甚么事？爱慈。”
“告诉你一个好消息。”
“又加了薪？”
“我不做了！”爱慈摇一下头：“我现在有很多钱，不用再去打工了！”
“你中了马票？”
“比中了马票还要多，康山，我找了一个有钱的丈夫。”
“甚么？”康山面都青了。
“是冯锦安呀！你见过的，姨丈的有钱朋友，想不到，他只见过我一次，就爱上我 了！”
“爱慈！”康山一手抓住她的肩赙：“你不是要嫁给他吧？”
“正是呀！”
“他已经四十岁了，比你大二十二年。”
“丈夫要大一点好！”“不太大一点吗？”
“是大了一点，不过没关系，他有钱，我只要做有钱佬太太，丈夫老一点有甚么关 系，嫁年轻丈夫，一辈子捱穷，我受不了！”
“爱慈，”康山很伤心，沉著声问：“你甚么时候，为了钱著迷？”
“我一向喜欢有钱，所以，我主张你娶了吴小姐，她也是很有钱。”
“是不是为了吴安娜，所以你也要嫁给冯锦安？我根本不爱她！”
“吴安娜关我甚么事？当然如果我是男人，我自然会追求她。”爱慈耸耸肩：“嫁 丈夫，我是为了自己，你爱不爱吴安娜，我还是要嫁。”
“想不到你变得这样厉害。”
“我没有变，就是你过去不了解我罢了！”
“可是，你以前是爱过我”
“我现在也爱你呀！”
“爱慈，”康山捉住她，说：“你不要嫁给冯锦安。”
“那不行！爱是一回事，结婚又是一回事，我不能嫁给你！”
“为甚么？”
“因为你太穷，我不愿意过姨妈的苦日子，我要做有钱人。”
“你，不要脸！”康山推开她，直把她推到门边去。
爱慈咬一咬唇，忍住了泪。
康山出去，拍上了门。
爱慈伏在门上，呜呜的哭了起来。
康山走了几步，停下来想想，忽然，他又回转身来。
他来到爱慈的房门口，拍了拍门。
爱慈慌忙抹去了泪，她对镜做了一个笑容。
“进来呀！”
康山走进去，看见房间里熄了灯，黑漆漆的，他问：“为甚么关上灯？”
“我喜欢黑夜，而且，我已准备睡觉了。”
“爱慈，我想你告诉我，刚才你对我说的话，全是假的。”
“假的？我向来不说假话。”
“你是被迫的，你说吧！”
“被迫？谁迫我呀？”
“爸爸妈妈有没有迫你？”
“姨丈姨妈迫我？真好笑，姨妈还说，冯锦安年纪大，叫我不要嫁。”
“你为甚么不听我妈妈的话？”
“为了自己的幸福，怎可以老是听人家的。”
“你真是无药可救！”
“算了！康山表哥，你还是理你自己的事吧！”
“你太令我失望！”
“对不起！我要上床睡觉！”爱慈爬到床上。
康山咬了咬牙，走出去了。
他一口气，冲进父母的房间。
邱志和和邱太太吓了一跳。
“爸爸，告诉董事长，我娶他的女儿！”
“你答应了？”邱志和高兴得几乎想哭。
“那太好了！”邱太太也很开心。
“不过，我有一个条件。”
“你说吧！孩子。”
“我要尽快举行婚礼。”
“你喜欢哪一天？”
“不管哪一天，总之，要抢在爱慈的前头。”
“那容易，我告诉董事长，安排一切。”
由那天开始，康山天天去吴家，见了爱慈，也不跟她说话。
爱慈当然很痛苦，常常躲在房间里哭。
邱太太很同情她，不过，忙于为儿子筹备婚礼，她也无暇照头爱慈了。
今天是康山和安娜举行婚礼的日子。
天，下著毛毛细雨。
爱慈偷偷的守在教堂门外，等侯新婚夫妇由教堂出来。
她躲在一株树后，不让任何一个人看见。
那时候，雨又下大了。
她没有带伞，傻傻的站著。
这时候，新婚夫妇由教堂走出来，安娜双手捧著花球。
康山站在她身边，英俊又潇洒。
爱慈心头一震，这俊俏的人儿，投进别人怀抱去了。她流著泪，雨打在她的脸上。
她已分不清流在脸上的，是泪还是雨。
泪丝丝，雨丝丝。
有人用伞子遮住了新婚夫妇，然后，他们钻进一辆大房车。汽车远去了！
爱慈依然呆站著。
雨又无情地打在她的头上。
爱慈来到冯锦安的家里。
冯锦安很开心，因为，邱志和代表爱慈接受了礼金，并且答应一个月后爱慈就下嫁 到冯家。
现在，爱慈就是他的未婚妻了。
冯锦安忙不住欢迎。
“只要打一个电话来，我立刻开车去接你。”
“很对不起，冯先生，我今天来，会令你失望。”爱慈把一只纸袋拿出来，说：“ 这是三十万美元，我还给你！”
“为甚么？”冯锦安有点意外。
“因为，我是个不结婚的人。”
“可是，志和，他”
“真抱歉，冯先生这一次我利用了你，当然，我姨丈是不知道的，他以为我是甘心 情愿答应你的婚事。”
“那到底是怎么一回事？”
“那是为了我的表哥。”
“康山？你喜欢康山？”
“我们本来很要好，康山准备和我结婚。”
“既然如此，志和为甚么要把你嫁给我？我说过不要勉强的。”
“就是为了康山，因为姨丈希望康山娶他的老板的女儿，康山不肯，因此，姨丈就 希望我能和你结婚，他的目的，是要令康山对我绝望。”
“他成功了！康山他不是今天和那姓吴的小姐结婚吗？”
“是的，因为康山恨透了我，所以答允娶吴家的小姐。”
“志和为甚么要这样做？他完全不顾儿子的痛苦吗？”
“吴小姐家里有钱！”
“志和太贪财了！我和他做了十几年朋友，今天才发现他的真面目。”
“也难怪姨丈，哪一个父母不愿意儿女找到一门好亲事？姨丈也是为了康山好。” 爱慈说：“冯先生，你是个好人，假如我要结婚的话，我会选你做我的丈夫。”
“我年纪太大了，配不上你，我早就对你姨丈说过，千万不要勉强。”
“你不怪我，我真感谢你！”
“都是我不好，如果没有我，你和康山”
“姻缘是天注定，我和康山有缘无份，就算没有你，我还是不能嫁给他。”爱慈说 ：“至于你送给姨丈的谢媒钱，要他一下子拿出来，他恐怕不愿意，以后，我分期还给 你好吗？”
“不用了，算我送给他，他得了钱，却失去我这个朋友，他这样贪婪，我不喜欢再 和他来往。”
“千万不要这样，冯先生，姨丈一生人就只有你一个朋友。”
“他也只不过为了我有钱，我明白的，算了吧！爱慈小姐，我开车送你回家好不好 ？”
“不用了，你这样大量，我一辈子感激你！”
爱慈回到家里，邱志和说：“今天康山结婚，下一个月就轮到你办喜事了！”
“姨丈，不用为我费神了！我”
“爱慈，”邱太太连忙问：“你为甚么好像失魂落魄的样子？”
“姨妈，我已经把三十万美元还给冯先生。”
“甚么？”邱志和叫起来。
“我退了冯家的婚事！”
“你答应了，怎可以退婚？”邱志和很生气。
“我答应嫁给冯先生，完全是因为康山，现在康山已经和吴小姐结了婚，又何必一 定要我嫁出去？”
“爱慈说得对，冯先生年纪大，是配不上爱慈的，我早就说过她会不喜欢。”
“可是”
“可是甚么？你经理做了，洋房汽车明天到手，还不满足？”
“老冯给我的一万元美金又怎样？”
“还给人家！”
“甚么？要我的老命好了！”
“姨丈？你不用担心，冯先生已经说过，不会要回那笔钱的，就算是送给你！”
“这又不同！”邱志和立刻开心起来：“你不喜欢嫁就不要嫁。”
“爱慈，我才舍不得你嫁出去呢！以后跟著我好了！”
“等姨丈再为你找一个好丈夫。”
“我和你姨丈该到酒楼去了，”邱太太问：“你真的不要去喝喜酒？”
“我不想去，姨妈！”
“这一次我同情她。”邱志和说：“她不去就算了！”
“那你自己出去吃一个餐。”邱太太交给她二百元。
“家里有米有菜，我留在家里可以了。”爱慈把钱交回邱太太。
“我带两只鸭腿子回来给你。”