十八天门拭尽英雄泪二
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仙道见计得售，海、陵、大三国军队相继离去，众寡之势倒置，也是精神一振，吩咐三军饱餐一顿，好好休息，次日一早攻城。
他料想名鹏兵少，又甫遭大挫，攻克星星关不过弹指之间，但星星关壁城坚厚，一面临山，易守难攻，名鹏兵又凶悍异常，湘军连攻两日，受损不小，仍是攻不下来。邀他们出战，他们却学了乖，紧闭城门，死不应战。
仙道不愿徒劳受损，命湘军围城，暂不硬攻。
忽忽数日，双方仍在僵持。仙道担心流川他们安危，常派人去打听，也是音讯全无。
这一日，湘军中起了骚动，原来是森重宽带着三万名鹏军和一路掳掠得来的牛羊冲破湘军包围，从星星关的北门进了城。
仙道得讯后立刻撤回围城的精锐部卒，在城前布好阵势。第二日，森重宽果然率兵出来接战，被仙道大杀一场，逃回星星关，又是闭关不出。
仙道心道：”他既到了此处，流川想也应该逃了出来，不然——不，不会的，流川一定逃了出来，说不定就在左近。”他一想到流川可能就在附近，立刻热血上涌，在军营中来来回回走个不停。
忽听帐外一阵喧哗，他心猛的一跳：”是流川回来了么？”急忙揭帐出外，见一些陌生面孔之人正围在一起说着什么，哪里也不见流川，忍不住失望。
那些人见他出来忙向他走来。仙道强压失望，定了定神，看清这些人虽然衣衫褴褛不堪，但瞧打扮依稀是丰玉人众的模样。他精神又是一振，问道：”你们从章台回来的么？湘王可好？”
他紧盯那些人的口唇，生怕他们说出一个”死”字来。耳边依稀听到一人道：”湘王他没事——”仙道长吁一口气，只觉掌心中满是粘汗。流川既无事，他也不再担什么心，从从容容地听他说下去。
“——除三井大侠和彩子女侠受伤致死外，大伙儿天幸没有多大折损。湘王带着我们翻山来此，原想进入星星关。我们看到星星关被湘军围着，正要前往和他们会合，谁知森重宽那恶贼来的好快，我们不及会合，湘军便被打退，湘王和我们受乱军冲击，到了城中。”他喝了几口水，又道，”丰玉的兄弟们大半出城了，这破城据称是坚硬无比的，可在我们眼里，也不过是座略高些的墙罢了。湘王让我们出城后投奔你，另外让我们转告：樱木为救他受了重伤，大夫说不宜移动，他正在城中陪他，赤木等人和我们掌门也留在那儿，静候元帅好音。”
仙道耐心听完，让人带他们下去好好休息，一个人来回踱步，皱眉望了望远处的星星关，心中叹道：”静候好音，静候好音，流川啊，你可知我思你欲狂，再不愿’候’了？”突然胸口奇痒，又如受重击，他痛得弯下腰来，冷汗滚滚而落。
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“他怎样？”流川问。晴子摇摇头，重新替樱木换上一块湿巾敷头，道：”用了药后，伤口倒是不再化脓了，但高烧不退，他也一直醒不过来。”
流川在樱木床边坐下，伸手替他搭脉。
他们进星星关已有六七日，南烈命丰玉弟子化了妆后在城中采买所需药材，亲自为樱木治疗烧伤，他们又抓了个专治烧伤的大夫来为他看病，他和赤木、木暮、宫城、晴子轮流守着，樱木伤势却时好时坏，没个准信。流川化了妆后出外打探过几次，也大致知道了青铜峡一战的胜败和目前局势。他想海、陵、大既已撤兵，剩下名鹏不足为虑。他们大军集于星星关，正好一举歼灭。他知仙道之能，想攻克此城也只时间早晚问题。樱木既不便移动，他也不能离去，因此先让丰玉弟子出城，一是向仙道报平安，免他担忧；二也是向他示知：他若攻城，他们可在城内作接应。
正想着仙道不知作何打算，忽觉手腕一紧，被人握住了。他转眼看去，樱木正睁着一双迷迷茫茫的眼睛盯着他。
晴子喜道：”你醒了？”流川心中也是一喜，道：”我去叫南烈。”他身子一动，便觉手腕上传来一股大力，死死拽住他，流川心中好笑：”那白痴平时一副天不怕地不怕的样子，谁知受了伤后竟像小孩子似的粘人。等他好后，倒要说给他听听，取笑他几句。”
正要掰开他手，忽听樱木道：”流川，别走，别离开我。”流川柔声道：”我去去就回。”樱木却不依大叫：”你骗我，当我不知道么？你和仙道走了，就不会回来了。流川，我喜欢你，我比他更喜欢你，你别走——”说着声音渐渐低下，双眼含泪，可怜兮兮地望定流川。
流川就算再怎么迟钝，听了他这番话，瞧了他这种神情，还有什么不明白的？他一直把樱木当作最亲近的好兄弟，当他也是如此，却不料他原是在暗恋自己，不觉一怔。
樱木轻声问：”你呢？你喜不喜欢我？”这话原本打死他也不会说，但他受伤后昏迷多日，此时仍糊里糊涂的，只觉流川要走，情急之下，还是问了出来。流川心下为难，眼见他为己受如此重伤，能否好转尚不可知，自己若照实说，对他并无情意，怕他伤心之下伤势恶化；但若要他骗人，他又实在说不出口。犹豫了片刻，还是道：”你是我师兄，我自然喜欢。”
这话意思明确，言明对樱木不过兄弟之情，但樱木分不清楚，满意之下含笑睡了过去。
流川急忙抽出手，见晴子在一旁哀怨地望着他，道：”我去找南烈。”晴子悠悠道：”他为你不惜一死，你当真如此狠心么？那又何必要照顾他、对他好？”流川道：”谁对我好，我也对他好；可不是谁喜欢我，我也要喜欢谁。”他顿了一顿，似是有意加重语气道，”这世上，我只喜欢仙道一人。”晴子浑身一颤，流川已从他身边走过去了。
这天夜里，经过南烈等人一番悉心调治，樱木的一条命算是保住了。
流川略放了点心，戴上斗笠，遮住大半张脸，一人出门去探听湘军动静。没走出几步，忽觉身后有人跟踪，他心里冷笑一声，有意往人少处行去，脚下如御风而行，越走越快。
他身后那人竟也不放轻脚步，跟着他快行。流川走得缓了，他也跟得缓；流川走得急了，他也跟得急。流川本拟把他撰到荒僻之所，擒住他后逼问来意，哪知此人轻功竟不在他之下。
这时他去了擒敌之意，起了好胜之心，要和他比比轻功。脚下用力，身子激射而出，真是箭矢离弦不足以比其快，柳絮飘空不足以比其轻，短短一个时辰，已绕偌大一个星星关兜了几圈。城上守军，街上巷民，只感眼前接连两花，还道是自己连日来太过辛劳，以至眼花，哪想到世上有身法如此快之人？
流川跑到一处河边，见四下无人，忽的收步，道：”阁下何人？轻功不错，真名可能示知？”背后那人轻笑一声，道：”你要知我名字做什么？来日好再和我比赛跑步么？”
流川听了那声笑已是如被雷击，待听了那番话后，更是欣喜若狂，一时间迷迷糊糊的，只疑身在梦中。忽觉身后一紧，已被仙道搂住，他的声音贴着自己一耳传进来：”多日不见，你怎的还是这么逞强好胜？”
流川一噘嘴，猛的转身，面对仙道。二人如饥似渴地盯了对方片刻，又立即死死抱在一处。仙道不断吻流川，一直吻到二人都呼吸不畅，才放开他。二人相视一笑，并肩坐在河边一块大石上。
流川道：”白痴，进来干么？”仙道伸指在他脸上轻弹一下，笑道：”明知故问。”流川微一红脸，接着又道：”城很难攻？”仙道一手搂过他，叹道：”说你敏感么，有时偏迟钝得让人生气担心；说你真迟钝吧，你又敏感过人。不错，这次你猜对了，我尚未想出妥善的夺城之策，不然也不会这么急着来见你一面了。”
二人已从旁人口中大致得知了对方这段日子的所遇，但仍亲口向对方说了一遍。仙道听闻三井、彩子惨死时，一阵沉默。流川道：”师姐对你做出这种事，该死，不过她也是一往情深，没办法，你原谅她好么？”
仙道道：”流川，倘若我真的被你师姐害死了，你还会要我原谅她么？”流川想了片刻，摇头道：”你没死，我想不出来。”仙道又是好笑，又是辛酸，道：”她死都死了，对自己所为又没说后悔，我又何必去充圣人，谈什么原谅不原谅？我原谅了她，又能改变什么？世事难料，也是我合当遭受此劫，我不怨她，可也没法原谅她。”
流川不料他积恨如此之深，想起他那夜的痛哭，心中大感怜惜，道：”是我不好，没考虑你的心情。”仙道双手抱他横坐在自己腿上，一手搂着他腰，一手抚摸他右手空袖，恨恨道：”我的心情算什么？我只恨她，害你自断了一臂，将来又要忍受无穷苦楚。”流川轻吻他紧皱的眉峰，道：”可我也因祸得福了。这仗完后我们立刻就走，和你一起，我开心也来不及，哪还会有’无穷苦楚’？”
仙道自知失言，忙叉开话题，道：”流川，湘江的水真是不得了，到处都是，连星星关内也有。”说着一指面前的大河，附在流川耳边悄声道，”这儿没人，咱们去洗个澡吧。”
流川目中笑意流转，道：”大元帅，这不是湘江，是西边山上流下的烟花江，你看走眼了。”仙道被他的目光弄得一阵心旌摇荡，差点把持不住，柔声道：”管它什么江，这世上又有哪条江清得过我家流川的双眸了？”说着俯身吻流川的眼睛，流川一躲，仙道低笑道，”怎么你也学会了这种’欲迎还拒’的把戏么？不让我喝水，我就来吃花。”嘴唇闪电般捕捉住流川的嘴唇，深深一吻。流川被他吻的浑身酥软，好不容易等他离开，在自己耳边一声满足的长叹，忽想起二人刚见面时，仙道也曾题了首词送他，说什么”不是人间富贵花”的，便道：”我是男的，别拿花比我。”仙道笑道：”这为什么？花也有雌雄之分，拿雌花形容美丽女人，拿雄花形容美丽男人，不是天经地义么？不过你说的也对，不该拿花比你，这世上原无什么花能比得上你的。”
流川脸涨得通红，在仙道手背上狠狠咬了一口，仙道大声呼痛，流川暗中好笑，忽听左首好似有人呼吸之声，皱眉侧首，却不见人，也不理会，依偎在仙道温暖的怀抱中，道：”以后也要常常如此么？”仙道一愣，随即明白他是指隐居后的事，道：”是啊。咱们找个山明水秀的无人山谷，你练剑，我钓鱼，渴了，就喝山里的泉水，饿了，就吃树上的果子，山中还有野兽皮毛可作衣裳御寒，晚上么——”他放低声音，凑在流川耳边说了几句，流川臊红了耳根，一把推开他，狠狠瞪着他鼻子。仙道又凑上来道：”干么不敢看我眼睛？怕了我么？””我怕你？”流川大无畏地狠瞪他眼睛。烟花江辋水沦涟，仙道的眼中也颤动着一片清光，清光中，一脸羞涩欢喜又假装生气的正是他流川枫。流川叹了口气，不再硬撑，轻轻靠在他身上，二人静静相偎，唯愿时间就此停止。
仙道忽的想起一事，道：”这烟花江好耳熟，是从哪座山头流下的？水源不小。”流川一愣，随口道：”西山。”其实烟花江是什么江他原也不知，几天前和赤木一起踏勘城中地形，来到此处，赤木向他讲解，说这江发源于离星星关西门十余里处的一座大山，水势汹涌，以前曾多次泛滥，直到修了堤坝后情况才有所好转。烟花江出城后与湘江汇合，一起流往陵南。他难得见仙道有不明白之事，这时将烟花江来历三言两语说完，心中颇有些得意。
仙道听完后闭起双目。流川一怔，想难不成他由此想到了破城之法？也学着他的样子闭上眼睛，要抢在他前面想出破城之法，但脑中几道河流纵横来去，始终没有个头绪。加上眼睛一闭，周围突然暗下来，又感到仙道在旁，心里平安喜乐，竟尔沉沉睡去。
仙道想了片刻，已有计较，道：”流川，我有个法子，或许能轻易破了这城。”等了半天不听回音，这才发现流川鼻息均长，已然睡着。
他又好气又好笑，不忍吵醒他，双手抱着他身子缓缓摇动，嘴里轻轻哼着小调，明知天亮后出城不易，湘军若发现元帅不见，也必有一番骚动，但抱着流川，就是不想动弹。远处不知哪个和尚正在讲经，声音低低传来，仙道心中一个声音隐隐道：”反正我也活不了多久了，还理这些俗事作甚？旁人死活与我何干？不如就这么带走了他，能快乐几时快乐几时。他有纵横、天下在手，我死之后，还怕不能统一湘北么？”
一坐坐到曙光微现，他才极不情愿地抱着流川站了起来。他来前已向出城的丰玉弟子打听明白了流川等在城中的落脚之处，加上适才跟踪流川时到过那家破败的大庙，这时熟门熟路，不多久便返回庙中。
他原想趁人不知将流川放回床上后离去，但那里不知发生何事，正乱作一团，赤木见了仙道后一愣，其余人也静了下来，站在赤木身后看着仙道。
仙道心道：”怎么？难不成事到如今还要和我过不去？”嘴上笑道：”赤木大侠么？还有各位都在，真是太好了，不过在下身有要事，立刻便要出城，各位若还有何指教，在下只能以后再领了。”
赤木脸一红，道：”仙道元帅，我们以前做事不分轻重，累你受了这么多苦，实在过意不去。所幸老天有眼，你能逢凶化吉，手足复完。如今你不念旧恶，反助我们湘北退敌，大恩大德，也不是一个’谢’字能说清的，赤木以前得罪之处，元帅若要追究，赤木绝不敢不受；以后元帅若有用的到我之处，我赴汤蹈火，在所不辞。”他原恨仙道利用弥生设计骗他，害他差点成为武林中人所不耻的败类，又和陵南王室起了摩擦；也怪他勾引流川，使自己师门蒙羞。但一来，流川心意坚定，这次又冒着生命危险救出他父亲头颅，他不能再违背他的意思；二来，仙道统领湘军，屡战屡胜，为湘军出了口恶气，又为湘北立下不世功劳，他于公于私，都不能再和他为难；三来，三井、彩子一死，他也感受到了世事的难料无情，想流川、仙道要在一起，也未必定是什么见不得人的恶事了，因此竟向仙道赔罪，乞他原谅。倒是仙道被他弄得一愣。
这时宫城也向他拜了下去，道：”元帅摆出天门阵，为我们湘北出了口恶气。宫城以前多次得罪元帅，猪狗不如，以后元帅若有何差遣，宫城万死不辞。”他身上尚背着彩子的债，因此语气格外赤诚，一边说话，一边热泪已是滚滚而下。
仙道心中苦笑：”你们认个错倒是容易，却害苦了我和流川。”他对他们既不原宥也不敌视，只淡淡道：”二位如此说，仙道怎么敢当？我虽为湘北出力，也只看在流川面子上，此城一破，仙道自当交出帅印。”赤木、宫城想自己以前确实对他不起，也难怪他生气，不肯原谅他们，也不敢多说什么。
仙道向木暮问明了流川房间，径自入内，将流川放在床上，为他盖好被子，看他睡得沉稳，眼眶不禁一热，心道：”流川待我如此情深，偏偏我活不了多久了。”
他怕再待下去忍不住就要带走流川，施展轻功，从大庙后门穿出，绕了个弯，从星星关西门而出。
城外劲风一吹，他心头郁塞之情稍减，走了十一二里地，果见一座巍峨大山拔地而起，洪流滚滚，从山上各处穿出，在山脚集成一条大河，汹涌进入星星关。湘军只能在河两边围城，好几处营寨还被河水溅湿。
仙道独自上山巡视了一番，然后回到营中。
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仙道一走，流川便睁开双眼。其实仙道在烟花江畔站起身时，他便醒了，只是贪恋仙道怀抱，不愿离开，故意装睡。仙道与赤木、宫城的一番对话他都听在耳里，心中微觉奇怪：”他以往并不是这么个小气的人，这次三师兄和师姐这么对他，确实不该，但大师兄、四师兄他们并未对他作甚，更何况他的伤残已去，又练成了纵横，他干么还对他们耿耿于怀？难道是为了他们害我断了一臂么？但那也是我自己行事偏激所致，须怪不得他们。”
他回思这次见面时仙道言行神情中的种种古怪，实在猜想不透。
这时，木暮走了进来，偷偷看了他一眼，见他睁着双眼发呆，喜道：”你醒了，太好了，我正愁怎么叫醒你呢。”流川一皱眉，道：”怎么？”木暮神色颇为惊慌，道：”你有没见着樱木？他不见了。”
流川从床上跳下地来，道：”我们行踪被人识破了？”木暮摇头道：”不像。大伙儿都在，就是一早起来不见了樱木。”
流、木二人离开房间到了大殿，赤木正在问着晴子，昨夜轮到她照看樱木。晴子看了看流川，道：”樱木师兄昨晚醒来后就一直叫着无聊，说要出外走走，我拗不过他，只好扶着他出门。我们走到烟花江畔，他看到，看到——”说着向流川注视不语。
流川恍然，必是昨夜自己和仙道的亲热样子被樱木他们看到了，问：”后来呢？”晴子支吾道：”后来也没什么，樱木师兄忽然说累了，不想再走了，我便扶他回来。睡了不多久，他又说想喝粥，他屋子里的粥都喝完了，我只好去外边取，哪知我热了粥回来，他便不见了，哪儿也找不到。”
流川沉声问：”有外人进来过么？”晴子摇摇头，道：”我不知道。”宫城忽然道：”这么说来，我早上去如厕，倒好似看到一个大个子从正门出去。我见那人脚步蹒跚，不像是来行刺的高手，也没留意，难不成是那愣头青？他一个人出去干么？”
流川心中恼火，想：”定是那白痴看到我和仙道后吃醋，一个人为了解气，不知跑哪儿去了，一点不顾及他自己的伤势和现在的形势。”但气归气，毕竟不能抛下他不管，当下让人去城中分头寻找，留晴子一人守在庙中。
各人奔走了一天，也不见樱木踪影。只有宫城听几个行人说，似乎见过那么一个红发的大个子和一个和尚打架，后来被和尚架着走了。
众人心情凝重。星星关城墙虽高，毕竟拦不住江湖好手，他们之所以冒险留在城中，全为了樱木重伤不能移动的缘故。眼看他已性命无忧，大伙儿正要想法子带他出城疗养，自己也好早日投军杀敌，哪知他竟不辞而别，现下生不见人死不见尸，让他们留也不是走也不是。
这些人中惟南烈对樱木死活全不关心，他所以救活樱木不过为了讨好流川，这时见樱木莫名失踪，也只是心疼流川为他焦急，心中反反复复，已不知把樱木骂了几百遍。
流川忽道：”星星关不久当可攻破，我们再找他几日，城破日还未找到，也只能由得他去。”众人心想也只有如此。
********************仙道私进星星关看流川，越野一早就发现他不见，未敢声张，只是在他帐前翘首盼望，见他回来，忙迎上前来。
仙道也不向他解释昨夜去向，吩咐水户、大楠等人带一拨人去离星星关西门十余里处的那座大山上，带上铁锹，将烟花江下泻之道尽数坝断。另外在山上高地掘一大渠，渠两侧筑起高堤，预为蓄水之用。一旦水入新渠，立将铁枋闸板，渐次增添，截住水口，使水有进无出。
另外命鱼柱带领一拨人马去截断与湘江汇合处的烟花江。两路人马行事务须隐蔽。为防敌人发现后阻挠，他又令福田、越野各领几十名丰玉弟子去两边守着，一有异状立即向离己最近处的湘军求救。
他自己和哈合德故意率军攻城，让敌人无暇顾及其它。
约莫一个月后，城中烟花江水突然少了下来，名鹏军队派人侦察，这才明白原委。名鹏君臣大慌，急派人去阻止湘军筑堤蓄水，但一出城即被湘军打得落花流水。
又似乎是神灵相助，十一月份的天气居然下了几场暴雨，使新渠中蓄水猛涨。大雨之后便是大雪。仙道上山视察了几回，见新渠中水已有不少，但若要淹了这么大个星星关，似还不够，但天气越来越冷，再等下去，蓄水怕要结冰，因此只得行险，命人打开大闸门，积蓄了月余的江水立刻争先恐后地向星星关内涌去。
星星关中百姓起初也不把这么一点儿积水放在心上，但烟花江出口被堵，只有一端入水，整个星星关成了仙道的蓄水池，城中积水一日高过一日，不出三日，城中地势低的地方，水已没过膝盖。
不久后，水因天气过冷，结成了冰，城内居民这才惊惶起来。
这时，湘军围城已近两月，城中粮食储备本已告短缺，加上名鹏军残暴，视百姓性命有如蝼蚁，大将们不管部下如何受寒挨饿，自己仍在城中高地上的精舍中煨炉大嚼，民心早已涣散。大水一发，仙道便令几百名湘军一齐在城外大喊，道是有愿意开城投降的，湘军便可饶他一命，以往过失概不追究。
一时间，城内大乱，有几拨民众便要开城接应湘军，俱因没有组织，被名鹏弓箭手射死。流川见状，立刻带领赤木等人去城中各处散布不利于名鹏的流言，同时暗中聚集组织军民，只等时机成熟，便一起从内攻城。
仙道为防森重宽加害流川，已在军中竖起了湘王旗帜，又命一人穿着湘王盔甲坐在高山上，因此湘军也好，名鹏军也好，都道流川已回了自己军中，万料不到他正在星星关内动作。
仙道听了城内探子的报告，知星星关指日可下。他不愿折损湘军，只令人继续放水，静观其变。
这几日，被他强行压制的体内剧毒发作更为频繁，他想到不久即可和流川相携离去，一偿自己”归隐”之梦，心中又是甜蜜又是酸楚。照他私心，原是要将此事告诉流川，二人同赴阴间，也好有个伴儿，但每次一想到他的言行举动及他对自己的深情厚意，又总是不忍心他就这么随己而去。
这一日，望着滔滔南流的湘江，仙道心中也如波涛迭起，拿不定主意。忽然想起相田无宇说的几句话来，那时炎王也是中了剧毒，无药可医，他要随他而去，炎王却说：”你对我是这么重要，所以请你一定好好珍惜自己”不许他跟去。当时他心中暗怪炎王：”他自以为这么做是为了相田好，可他又怎知他死了后相田过的是什么样的日子？自来燕子比翼双飞，鸳鸯白头偕老，失了终身伴侣后，活着当真比死了好么？他这么说，不过是苦了相田之心，成全了自己之义。”但事情发生到自己身上，他才明白，原来当初炎王作此决定，不是为了什么道理上的情意，实是他爱相田太深，才无法忍受他跟自己一起去死。为什么他也说不清，只是觉得：无论如何，不能让他死了。
“那么我呢？也该瞒着流川么？可他这么聪明，又怎瞒得过？”
城破在望，他心中却殊无半分喜悦之情。
正自对着湘江出神，忽听几匹快马在身后停住，哈合德领着几个陵南国信使来到他面前。
仙道自藤真走后，一直挂心着陵南、海南的局势，见了陵南信使后忙一收心神，问道：”陵南情况如何？”一个信使向他行了礼，将藤真回国后经过一一向他禀报。
原来藤真拿到陵南三军将印后，一路急行，仗着湘、陵地近，对湘北地形的熟悉，先武藤一步回到雄关。但其时神宗一郎得武藤报讯后已向陵南发难，控制了仁京，拘禁了陵南王一家，以他们性命要挟藤真归降。藤真自不会归降，反而故意激怒海南大将清田，令他杀了陵南王。他暗中联络四方公侯，拥陵南王的八岁小儿相田京吾为王，打着他的旗号，在外招募义士，仁京中百姓原恨海南入骨，内里响应，里应外合，把海南军赶出了仁京。
那信使道：”海南虽受挫一时，但他们好不容易让大军进了陵南，不肯便这么退走，双方仍在僵持之中。藤真将军知仙道元帅智谋无双，又来自海南，特命我们来请元帅往陵南一趟，共谋退敌之计。”
仙道冷笑道：”你们真是藤真将军派来的么？我看是花形统领私作主张，让你们来请我的吧。”那信使一惊，冷汗直冒，口称不敢欺瞒仙道，心中却道：”他怎会知道？难道是有人走漏了消息？”
其实仙道知藤真为人极讲信义，既知他是海南人，便绝不会让他去陵南，共谋什么退敌之计，让他为难。他心道：”四哥之所以在这个时候派兵入陵南，无非是想出其不意地制住陵南王室，或使陵南从此俯首称臣，或让陵南割地赔款，从中得到好处；现在陵南已有了防备，且另立新主，一心赶他们出去，加上湘北这边局势基本也已稳定，若湘军反身一扑，海南深入人国，两边受敌，反而不妙。清田有勇无谋，不知道不足为怪，神惯于征战，又怎会不明白、不退兵？想是他们趁我们尚未攻克星星关，向陵南提出要我这个’叛徒’作为退兵条件，花形和一些陵南大臣畏惧海南，又不愿陵南人受损，便想撰得我去陵南，交给海南。哼，一群胆小鬼，我便不去，海南难道还真敢硬拼么？”
他原想立刻拒绝，再羞辱这些信使一番，赶出湘北，但忽尔又想：”海南既敢杀了上代陵南王，未必就不敢背水一战。倘若单是我一人，便能熄了两国战火，免了生灵涂炭，我又何必珍惜自己呢？反正，我也活不了多久了。”
他遥望星星关，想像流川出城后不见了自己，会如何伤心失望，心一狠，便要赶走陵南信使，但话到唇边，却变成：”你们先下去休息片刻，待我略作准备，再与你们同赴陵南。”
信使们见他识破机关，本料自己必受重罚，听他如此说，不由得大为吃惊，人人心想：”他定是还不知咱们叫他去为了什么，他若知道了，是定然不会去的。”回身刚要走，忽听仙道道：”你们用我一人换了两国平安，回去后，这番功劳可不小啊。就不知花形统领会赏你们些什么？”
信使们大惊失色，不敢停留，跌跌冲冲地下去了。
仙道见他们的样子，更知自己所料不错，强忍着伤心之情，向哈合德等作出城破后如何处置的指示，另外又召来水户吩咐了几句。回营后，略作结束，便要启程。
越野在一边等他多时，仙道也不拦着。直等自己上了马，他也要上马继续跟着自己时，才叹了口气道：”越野，我知道我这次去是凶多吉少，也知道你待我极好，可我实在不愿你跟着，难道你便不能体谅我的心情么？”越野道：”我知道你是为我担心，我虽武艺低微，危险时也是能帮把手的。再不至，通个风报个讯，也是可以的。”
仙道摇头道：”我若要通风报讯，还少得了愿为我跑腿的人么？我说不要你跟，就不要你跟。”他又望了望星星关，心道：”这世上，我只愿流川一个人永远跟在我身边，可这次我连他都不带，更惶论是别人？”想到流川，心中又是缠绵，又是伤痛。
他一催马，跑到陵南信使前方。这时忽听星星关方向传来一阵喧闹，原来城中军民再也耐不得苦寒饥饿，一股作气冲开了城门。湘军早有准备，立刻如潮水般从外涌入，名鹏军大乱。
仙道一勒马缰，居高临下望着，见一员名鹏猛将忽然冲出，骑着匹黑马在湘军中左冲右突，当者披靡，连鱼柱也败下阵来。他弯弓搭箭，一对对乌箭齐发，湘军死了不少将领，入城之势减缓。这时，星星关中忽又冲出一队人，为首一个白衣黑发，离的远了，瞧不清面目，但举手投足，飒爽过人。
他顷刻间便到了名鹏那员大将身前，两人交手不数合，那员大将便被他斩于马下，他自己跳上了黑马，一声清啸，湘军中登时呐喊如雷：”湘王！湘王！湘王！湘王——”
湘军士气如虹，名鹏溃不成军。他们没费多大劲儿，便闯入了星星关。
仙道见一切如己所料，流川平安无事，胸中再无牵挂，一抖缰绳，催马前行。
忽听身后马蹄得得，他也不用回头，就知是越野跟了上来。
仙道苦笑，策马奔跑如飞，他要快快离开这里，快快离开流川，不然便再也舍不得走了。想当初，他也是这般快马趱程，赶来湘北见流川，没想到匆匆数月，他又这么急着逃开他。来也好，去也好，只有理由是始终如一的——便是爱他，深爱他。
仙道见计得售，海、陵、大三国军队相继离去，众寡之势倒置，也是精神一振，吩咐三军饱餐一顿，好好休息，次日一早攻城。
他料想名鹏兵少，又甫遭大挫，攻克星星关不过弹指之间，但星星关壁城坚厚，一面临山，易守难攻，名鹏兵又凶悍异常，湘军连攻两日，受损不小，仍是攻不下来。邀他们出战，他们却学了乖，紧闭城门，死不应战。
仙道不愿徒劳受损，命湘军围城，暂不硬攻。
忽忽数日，双方仍在僵持。仙道担心流川他们安危，常派人去打听，也是音讯全无。
这一日，湘军中起了骚动，原来是森重宽带着三万名鹏军和一路掳掠得来的牛羊冲破湘军包围，从星星关的北门进了城。
仙道得讯后立刻撤回围城的精锐部卒，在城前布好阵势。第二日，森重宽果然率兵出来接战，被仙道大杀一场，逃回星星关，又是闭关不出。
仙道心道：”他既到了此处，流川想也应该逃了出来，不然——不，不会的，流川一定逃了出来，说不定就在左近。”他一想到流川可能就在附近，立刻热血上涌，在军营中来来回回走个不停。
忽听帐外一阵喧哗，他心猛的一跳：”是流川回来了么？”急忙揭帐出外，见一些陌生面孔之人正围在一起说着什么，哪里也不见流川，忍不住失望。
那些人见他出来忙向他走来。仙道强压失望，定了定神，看清这些人虽然衣衫褴褛不堪，但瞧打扮依稀是丰玉人众的模样。他精神又是一振，问道：”你们从章台回来的么？湘王可好？”
他紧盯那些人的口唇，生怕他们说出一个”死”字来。耳边依稀听到一人道：”湘王他没事——”仙道长吁一口气，只觉掌心中满是粘汗。流川既无事，他也不再担什么心，从从容容地听他说下去。
“——除三井大侠和彩子女侠受伤致死外，大伙儿天幸没有多大折损。湘王带着我们翻山来此，原想进入星星关。我们看到星星关被湘军围着，正要前往和他们会合，谁知森重宽那恶贼来的好快，我们不及会合，湘军便被打退，湘王和我们受乱军冲击，到了城中。”他喝了几口水，又道，”丰玉的兄弟们大半出城了，这破城据称是坚硬无比的，可在我们眼里，也不过是座略高些的墙罢了。湘王让我们出城后投奔你，另外让我们转告：樱木为救他受了重伤，大夫说不宜移动，他正在城中陪他，赤木等人和我们掌门也留在那儿，静候元帅好音。”
仙道耐心听完，让人带他们下去好好休息，一个人来回踱步，皱眉望了望远处的星星关，心中叹道：”静候好音，静候好音，流川啊，你可知我思你欲狂，再不愿’候’了？”突然胸口奇痒，又如受重击，他痛得弯下腰来，冷汗滚滚而落。
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“他怎样？”流川问。晴子摇摇头，重新替樱木换上一块湿巾敷头，道：”用了药后，伤口倒是不再化脓了，但高烧不退，他也一直醒不过来。”
流川在樱木床边坐下，伸手替他搭脉。
他们进星星关已有六七日，南烈命丰玉弟子化了妆后在城中采买所需药材，亲自为樱木治疗烧伤，他们又抓了个专治烧伤的大夫来为他看病，他和赤木、木暮、宫城、晴子轮流守着，樱木伤势却时好时坏，没个准信。流川化了妆后出外打探过几次，也大致知道了青铜峡一战的胜败和目前局势。他想海、陵、大既已撤兵，剩下名鹏不足为虑。他们大军集于星星关，正好一举歼灭。他知仙道之能，想攻克此城也只时间早晚问题。樱木既不便移动，他也不能离去，因此先让丰玉弟子出城，一是向仙道报平安，免他担忧；二也是向他示知：他若攻城，他们可在城内作接应。
正想着仙道不知作何打算，忽觉手腕一紧，被人握住了。他转眼看去，樱木正睁着一双迷迷茫茫的眼睛盯着他。
晴子喜道：”你醒了？”流川心中也是一喜，道：”我去叫南烈。”他身子一动，便觉手腕上传来一股大力，死死拽住他，流川心中好笑：”那白痴平时一副天不怕地不怕的样子，谁知受了伤后竟像小孩子似的粘人。等他好后，倒要说给他听听，取笑他几句。”
正要掰开他手，忽听樱木道：”流川，别走，别离开我。”流川柔声道：”我去去就回。”樱木却不依大叫：”你骗我，当我不知道么？你和仙道走了，就不会回来了。流川，我喜欢你，我比他更喜欢你，你别走——”说着声音渐渐低下，双眼含泪，可怜兮兮地望定流川。
流川就算再怎么迟钝，听了他这番话，瞧了他这种神情，还有什么不明白的？他一直把樱木当作最亲近的好兄弟，当他也是如此，却不料他原是在暗恋自己，不觉一怔。
樱木轻声问：”你呢？你喜不喜欢我？”这话原本打死他也不会说，但他受伤后昏迷多日，此时仍糊里糊涂的，只觉流川要走，情急之下，还是问了出来。流川心下为难，眼见他为己受如此重伤，能否好转尚不可知，自己若照实说，对他并无情意，怕他伤心之下伤势恶化；但若要他骗人，他又实在说不出口。犹豫了片刻，还是道：”你是我师兄，我自然喜欢。”
这话意思明确，言明对樱木不过兄弟之情，但樱木分不清楚，满意之下含笑睡了过去。
流川急忙抽出手，见晴子在一旁哀怨地望着他，道：”我去找南烈。”晴子悠悠道：”他为你不惜一死，你当真如此狠心么？那又何必要照顾他、对他好？”流川道：”谁对我好，我也对他好；可不是谁喜欢我，我也要喜欢谁。”他顿了一顿，似是有意加重语气道，”这世上，我只喜欢仙道一人。”晴子浑身一颤，流川已从他身边走过去了。
这天夜里，经过南烈等人一番悉心调治，樱木的一条命算是保住了。
流川略放了点心，戴上斗笠，遮住大半张脸，一人出门去探听湘军动静。没走出几步，忽觉身后有人跟踪，他心里冷笑一声，有意往人少处行去，脚下如御风而行，越走越快。
他身后那人竟也不放轻脚步，跟着他快行。流川走得缓了，他也跟得缓；流川走得急了，他也跟得急。流川本拟把他撰到荒僻之所，擒住他后逼问来意，哪知此人轻功竟不在他之下。
这时他去了擒敌之意，起了好胜之心，要和他比比轻功。脚下用力，身子激射而出，真是箭矢离弦不足以比其快，柳絮飘空不足以比其轻，短短一个时辰，已绕偌大一个星星关兜了几圈。城上守军，街上巷民，只感眼前接连两花，还道是自己连日来太过辛劳，以至眼花，哪想到世上有身法如此快之人？
流川跑到一处河边，见四下无人，忽的收步，道：”阁下何人？轻功不错，真名可能示知？”背后那人轻笑一声，道：”你要知我名字做什么？来日好再和我比赛跑步么？”
流川听了那声笑已是如被雷击，待听了那番话后，更是欣喜若狂，一时间迷迷糊糊的，只疑身在梦中。忽觉身后一紧，已被仙道搂住，他的声音贴着自己一耳传进来：”多日不见，你怎的还是这么逞强好胜？”
流川一噘嘴，猛的转身，面对仙道。二人如饥似渴地盯了对方片刻，又立即死死抱在一处。仙道不断吻流川，一直吻到二人都呼吸不畅，才放开他。二人相视一笑，并肩坐在河边一块大石上。
流川道：”白痴，进来干么？”仙道伸指在他脸上轻弹一下，笑道：”明知故问。”流川微一红脸，接着又道：”城很难攻？”仙道一手搂过他，叹道：”说你敏感么，有时偏迟钝得让人生气担心；说你真迟钝吧，你又敏感过人。不错，这次你猜对了，我尚未想出妥善的夺城之策，不然也不会这么急着来见你一面了。”
二人已从旁人口中大致得知了对方这段日子的所遇，但仍亲口向对方说了一遍。仙道听闻三井、彩子惨死时，一阵沉默。流川道：”师姐对你做出这种事，该死，不过她也是一往情深，没办法，你原谅她好么？”
仙道道：”流川，倘若我真的被你师姐害死了，你还会要我原谅她么？”流川想了片刻，摇头道：”你没死，我想不出来。”仙道又是好笑，又是辛酸，道：”她死都死了，对自己所为又没说后悔，我又何必去充圣人，谈什么原谅不原谅？我原谅了她，又能改变什么？世事难料，也是我合当遭受此劫，我不怨她，可也没法原谅她。”
流川不料他积恨如此之深，想起他那夜的痛哭，心中大感怜惜，道：”是我不好，没考虑你的心情。”仙道双手抱他横坐在自己腿上，一手搂着他腰，一手抚摸他右手空袖，恨恨道：”我的心情算什么？我只恨她，害你自断了一臂，将来又要忍受无穷苦楚。”流川轻吻他紧皱的眉峰，道：”可我也因祸得福了。这仗完后我们立刻就走，和你一起，我开心也来不及，哪还会有’无穷苦楚’？”
仙道自知失言，忙叉开话题，道：”流川，湘江的水真是不得了，到处都是，连星星关内也有。”说着一指面前的大河，附在流川耳边悄声道，”这儿没人，咱们去洗个澡吧。”
流川目中笑意流转，道：”大元帅，这不是湘江，是西边山上流下的烟花江，你看走眼了。”仙道被他的目光弄得一阵心旌摇荡，差点把持不住，柔声道：”管它什么江，这世上又有哪条江清得过我家流川的双眸了？”说着俯身吻流川的眼睛，流川一躲，仙道低笑道，”怎么你也学会了这种’欲迎还拒’的把戏么？不让我喝水，我就来吃花。”嘴唇闪电般捕捉住流川的嘴唇，深深一吻。流川被他吻的浑身酥软，好不容易等他离开，在自己耳边一声满足的长叹，忽想起二人刚见面时，仙道也曾题了首词送他，说什么”不是人间富贵花”的，便道：”我是男的，别拿花比我。”仙道笑道：”这为什么？花也有雌雄之分，拿雌花形容美丽女人，拿雄花形容美丽男人，不是天经地义么？不过你说的也对，不该拿花比你，这世上原无什么花能比得上你的。”
流川脸涨得通红，在仙道手背上狠狠咬了一口，仙道大声呼痛，流川暗中好笑，忽听左首好似有人呼吸之声，皱眉侧首，却不见人，也不理会，依偎在仙道温暖的怀抱中，道：”以后也要常常如此么？”仙道一愣，随即明白他是指隐居后的事，道：”是啊。咱们找个山明水秀的无人山谷，你练剑，我钓鱼，渴了，就喝山里的泉水，饿了，就吃树上的果子，山中还有野兽皮毛可作衣裳御寒，晚上么——”他放低声音，凑在流川耳边说了几句，流川臊红了耳根，一把推开他，狠狠瞪着他鼻子。仙道又凑上来道：”干么不敢看我眼睛？怕了我么？””我怕你？”流川大无畏地狠瞪他眼睛。烟花江辋水沦涟，仙道的眼中也颤动着一片清光，清光中，一脸羞涩欢喜又假装生气的正是他流川枫。流川叹了口气，不再硬撑，轻轻靠在他身上，二人静静相偎，唯愿时间就此停止。
仙道忽的想起一事，道：”这烟花江好耳熟，是从哪座山头流下的？水源不小。”流川一愣，随口道：”西山。”其实烟花江是什么江他原也不知，几天前和赤木一起踏勘城中地形，来到此处，赤木向他讲解，说这江发源于离星星关西门十余里处的一座大山，水势汹涌，以前曾多次泛滥，直到修了堤坝后情况才有所好转。烟花江出城后与湘江汇合，一起流往陵南。他难得见仙道有不明白之事，这时将烟花江来历三言两语说完，心中颇有些得意。
仙道听完后闭起双目。流川一怔，想难不成他由此想到了破城之法？也学着他的样子闭上眼睛，要抢在他前面想出破城之法，但脑中几道河流纵横来去，始终没有个头绪。加上眼睛一闭，周围突然暗下来，又感到仙道在旁，心里平安喜乐，竟尔沉沉睡去。
仙道想了片刻，已有计较，道：”流川，我有个法子，或许能轻易破了这城。”等了半天不听回音，这才发现流川鼻息均长，已然睡着。
他又好气又好笑，不忍吵醒他，双手抱着他身子缓缓摇动，嘴里轻轻哼着小调，明知天亮后出城不易，湘军若发现元帅不见，也必有一番骚动，但抱着流川，就是不想动弹。远处不知哪个和尚正在讲经，声音低低传来，仙道心中一个声音隐隐道：”反正我也活不了多久了，还理这些俗事作甚？旁人死活与我何干？不如就这么带走了他，能快乐几时快乐几时。他有纵横、天下在手，我死之后，还怕不能统一湘北么？”
一坐坐到曙光微现，他才极不情愿地抱着流川站了起来。他来前已向出城的丰玉弟子打听明白了流川等在城中的落脚之处，加上适才跟踪流川时到过那家破败的大庙，这时熟门熟路，不多久便返回庙中。
他原想趁人不知将流川放回床上后离去，但那里不知发生何事，正乱作一团，赤木见了仙道后一愣，其余人也静了下来，站在赤木身后看着仙道。
仙道心道：”怎么？难不成事到如今还要和我过不去？”嘴上笑道：”赤木大侠么？还有各位都在，真是太好了，不过在下身有要事，立刻便要出城，各位若还有何指教，在下只能以后再领了。”
赤木脸一红，道：”仙道元帅，我们以前做事不分轻重，累你受了这么多苦，实在过意不去。所幸老天有眼，你能逢凶化吉，手足复完。如今你不念旧恶，反助我们湘北退敌，大恩大德，也不是一个’谢’字能说清的，赤木以前得罪之处，元帅若要追究，赤木绝不敢不受；以后元帅若有用的到我之处，我赴汤蹈火，在所不辞。”他原恨仙道利用弥生设计骗他，害他差点成为武林中人所不耻的败类，又和陵南王室起了摩擦；也怪他勾引流川，使自己师门蒙羞。但一来，流川心意坚定，这次又冒着生命危险救出他父亲头颅，他不能再违背他的意思；二来，仙道统领湘军，屡战屡胜，为湘军出了口恶气，又为湘北立下不世功劳，他于公于私，都不能再和他为难；三来，三井、彩子一死，他也感受到了世事的难料无情，想流川、仙道要在一起，也未必定是什么见不得人的恶事了，因此竟向仙道赔罪，乞他原谅。倒是仙道被他弄得一愣。
这时宫城也向他拜了下去，道：”元帅摆出天门阵，为我们湘北出了口恶气。宫城以前多次得罪元帅，猪狗不如，以后元帅若有何差遣，宫城万死不辞。”他身上尚背着彩子的债，因此语气格外赤诚，一边说话，一边热泪已是滚滚而下。
仙道心中苦笑：”你们认个错倒是容易，却害苦了我和流川。”他对他们既不原宥也不敌视，只淡淡道：”二位如此说，仙道怎么敢当？我虽为湘北出力，也只看在流川面子上，此城一破，仙道自当交出帅印。”赤木、宫城想自己以前确实对他不起，也难怪他生气，不肯原谅他们，也不敢多说什么。
仙道向木暮问明了流川房间，径自入内，将流川放在床上，为他盖好被子，看他睡得沉稳，眼眶不禁一热，心道：”流川待我如此情深，偏偏我活不了多久了。”
他怕再待下去忍不住就要带走流川，施展轻功，从大庙后门穿出，绕了个弯，从星星关西门而出。
城外劲风一吹，他心头郁塞之情稍减，走了十一二里地，果见一座巍峨大山拔地而起，洪流滚滚，从山上各处穿出，在山脚集成一条大河，汹涌进入星星关。湘军只能在河两边围城，好几处营寨还被河水溅湿。
仙道独自上山巡视了一番，然后回到营中。
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仙道一走，流川便睁开双眼。其实仙道在烟花江畔站起身时，他便醒了，只是贪恋仙道怀抱，不愿离开，故意装睡。仙道与赤木、宫城的一番对话他都听在耳里，心中微觉奇怪：”他以往并不是这么个小气的人，这次三师兄和师姐这么对他，确实不该，但大师兄、四师兄他们并未对他作甚，更何况他的伤残已去，又练成了纵横，他干么还对他们耿耿于怀？难道是为了他们害我断了一臂么？但那也是我自己行事偏激所致，须怪不得他们。”
他回思这次见面时仙道言行神情中的种种古怪，实在猜想不透。
这时，木暮走了进来，偷偷看了他一眼，见他睁着双眼发呆，喜道：”你醒了，太好了，我正愁怎么叫醒你呢。”流川一皱眉，道：”怎么？”木暮神色颇为惊慌，道：”你有没见着樱木？他不见了。”
流川从床上跳下地来，道：”我们行踪被人识破了？”木暮摇头道：”不像。大伙儿都在，就是一早起来不见了樱木。”
流、木二人离开房间到了大殿，赤木正在问着晴子，昨夜轮到她照看樱木。晴子看了看流川，道：”樱木师兄昨晚醒来后就一直叫着无聊，说要出外走走，我拗不过他，只好扶着他出门。我们走到烟花江畔，他看到，看到——”说着向流川注视不语。
流川恍然，必是昨夜自己和仙道的亲热样子被樱木他们看到了，问：”后来呢？”晴子支吾道：”后来也没什么，樱木师兄忽然说累了，不想再走了，我便扶他回来。睡了不多久，他又说想喝粥，他屋子里的粥都喝完了，我只好去外边取，哪知我热了粥回来，他便不见了，哪儿也找不到。”
流川沉声问：”有外人进来过么？”晴子摇摇头，道：”我不知道。”宫城忽然道：”这么说来，我早上去如厕，倒好似看到一个大个子从正门出去。我见那人脚步蹒跚，不像是来行刺的高手，也没留意，难不成是那愣头青？他一个人出去干么？”
流川心中恼火，想：”定是那白痴看到我和仙道后吃醋，一个人为了解气，不知跑哪儿去了，一点不顾及他自己的伤势和现在的形势。”但气归气，毕竟不能抛下他不管，当下让人去城中分头寻找，留晴子一人守在庙中。
各人奔走了一天，也不见樱木踪影。只有宫城听几个行人说，似乎见过那么一个红发的大个子和一个和尚打架，后来被和尚架着走了。
众人心情凝重。星星关城墙虽高，毕竟拦不住江湖好手，他们之所以冒险留在城中，全为了樱木重伤不能移动的缘故。眼看他已性命无忧，大伙儿正要想法子带他出城疗养，自己也好早日投军杀敌，哪知他竟不辞而别，现下生不见人死不见尸，让他们留也不是走也不是。
这些人中惟南烈对樱木死活全不关心，他所以救活樱木不过为了讨好流川，这时见樱木莫名失踪，也只是心疼流川为他焦急，心中反反复复，已不知把樱木骂了几百遍。
流川忽道：”星星关不久当可攻破，我们再找他几日，城破日还未找到，也只能由得他去。”众人心想也只有如此。
********************仙道私进星星关看流川，越野一早就发现他不见，未敢声张，只是在他帐前翘首盼望，见他回来，忙迎上前来。
仙道也不向他解释昨夜去向，吩咐水户、大楠等人带一拨人去离星星关西门十余里处的那座大山上，带上铁锹，将烟花江下泻之道尽数坝断。另外在山上高地掘一大渠，渠两侧筑起高堤，预为蓄水之用。一旦水入新渠，立将铁枋闸板，渐次增添，截住水口，使水有进无出。
另外命鱼柱带领一拨人马去截断与湘江汇合处的烟花江。两路人马行事务须隐蔽。为防敌人发现后阻挠，他又令福田、越野各领几十名丰玉弟子去两边守着，一有异状立即向离己最近处的湘军求救。
他自己和哈合德故意率军攻城，让敌人无暇顾及其它。
约莫一个月后，城中烟花江水突然少了下来，名鹏军队派人侦察，这才明白原委。名鹏君臣大慌，急派人去阻止湘军筑堤蓄水，但一出城即被湘军打得落花流水。
又似乎是神灵相助，十一月份的天气居然下了几场暴雨，使新渠中蓄水猛涨。大雨之后便是大雪。仙道上山视察了几回，见新渠中水已有不少，但若要淹了这么大个星星关，似还不够，但天气越来越冷，再等下去，蓄水怕要结冰，因此只得行险，命人打开大闸门，积蓄了月余的江水立刻争先恐后地向星星关内涌去。
星星关中百姓起初也不把这么一点儿积水放在心上，但烟花江出口被堵，只有一端入水，整个星星关成了仙道的蓄水池，城中积水一日高过一日，不出三日，城中地势低的地方，水已没过膝盖。
不久后，水因天气过冷，结成了冰，城内居民这才惊惶起来。
这时，湘军围城已近两月，城中粮食储备本已告短缺，加上名鹏军残暴，视百姓性命有如蝼蚁，大将们不管部下如何受寒挨饿，自己仍在城中高地上的精舍中煨炉大嚼，民心早已涣散。大水一发，仙道便令几百名湘军一齐在城外大喊，道是有愿意开城投降的，湘军便可饶他一命，以往过失概不追究。
一时间，城内大乱，有几拨民众便要开城接应湘军，俱因没有组织，被名鹏弓箭手射死。流川见状，立刻带领赤木等人去城中各处散布不利于名鹏的流言，同时暗中聚集组织军民，只等时机成熟，便一起从内攻城。
仙道为防森重宽加害流川，已在军中竖起了湘王旗帜，又命一人穿着湘王盔甲坐在高山上，因此湘军也好，名鹏军也好，都道流川已回了自己军中，万料不到他正在星星关内动作。
仙道听了城内探子的报告，知星星关指日可下。他不愿折损湘军，只令人继续放水，静观其变。
这几日，被他强行压制的体内剧毒发作更为频繁，他想到不久即可和流川相携离去，一偿自己”归隐”之梦，心中又是甜蜜又是酸楚。照他私心，原是要将此事告诉流川，二人同赴阴间，也好有个伴儿，但每次一想到他的言行举动及他对自己的深情厚意，又总是不忍心他就这么随己而去。
这一日，望着滔滔南流的湘江，仙道心中也如波涛迭起，拿不定主意。忽然想起相田无宇说的几句话来，那时炎王也是中了剧毒，无药可医，他要随他而去，炎王却说：”你对我是这么重要，所以请你一定好好珍惜自己”不许他跟去。当时他心中暗怪炎王：”他自以为这么做是为了相田好，可他又怎知他死了后相田过的是什么样的日子？自来燕子比翼双飞，鸳鸯白头偕老，失了终身伴侣后，活着当真比死了好么？他这么说，不过是苦了相田之心，成全了自己之义。”但事情发生到自己身上，他才明白，原来当初炎王作此决定，不是为了什么道理上的情意，实是他爱相田太深，才无法忍受他跟自己一起去死。为什么他也说不清，只是觉得：无论如何，不能让他死了。
“那么我呢？也该瞒着流川么？可他这么聪明，又怎瞒得过？”
城破在望，他心中却殊无半分喜悦之情。
正自对着湘江出神，忽听几匹快马在身后停住，哈合德领着几个陵南国信使来到他面前。
仙道自藤真走后，一直挂心着陵南、海南的局势，见了陵南信使后忙一收心神，问道：”陵南情况如何？”一个信使向他行了礼，将藤真回国后经过一一向他禀报。
原来藤真拿到陵南三军将印后，一路急行，仗着湘、陵地近，对湘北地形的熟悉，先武藤一步回到雄关。但其时神宗一郎得武藤报讯后已向陵南发难，控制了仁京，拘禁了陵南王一家，以他们性命要挟藤真归降。藤真自不会归降，反而故意激怒海南大将清田，令他杀了陵南王。他暗中联络四方公侯，拥陵南王的八岁小儿相田京吾为王，打着他的旗号，在外招募义士，仁京中百姓原恨海南入骨，内里响应，里应外合，把海南军赶出了仁京。
那信使道：”海南虽受挫一时，但他们好不容易让大军进了陵南，不肯便这么退走，双方仍在僵持之中。藤真将军知仙道元帅智谋无双，又来自海南，特命我们来请元帅往陵南一趟，共谋退敌之计。”
仙道冷笑道：”你们真是藤真将军派来的么？我看是花形统领私作主张，让你们来请我的吧。”那信使一惊，冷汗直冒，口称不敢欺瞒仙道，心中却道：”他怎会知道？难道是有人走漏了消息？”
其实仙道知藤真为人极讲信义，既知他是海南人，便绝不会让他去陵南，共谋什么退敌之计，让他为难。他心道：”四哥之所以在这个时候派兵入陵南，无非是想出其不意地制住陵南王室，或使陵南从此俯首称臣，或让陵南割地赔款，从中得到好处；现在陵南已有了防备，且另立新主，一心赶他们出去，加上湘北这边局势基本也已稳定，若湘军反身一扑，海南深入人国，两边受敌，反而不妙。清田有勇无谋，不知道不足为怪，神惯于征战，又怎会不明白、不退兵？想是他们趁我们尚未攻克星星关，向陵南提出要我这个’叛徒’作为退兵条件，花形和一些陵南大臣畏惧海南，又不愿陵南人受损，便想撰得我去陵南，交给海南。哼，一群胆小鬼，我便不去，海南难道还真敢硬拼么？”
他原想立刻拒绝，再羞辱这些信使一番，赶出湘北，但忽尔又想：”海南既敢杀了上代陵南王，未必就不敢背水一战。倘若单是我一人，便能熄了两国战火，免了生灵涂炭，我又何必珍惜自己呢？反正，我也活不了多久了。”
他遥望星星关，想像流川出城后不见了自己，会如何伤心失望，心一狠，便要赶走陵南信使，但话到唇边，却变成：”你们先下去休息片刻，待我略作准备，再与你们同赴陵南。”
信使们见他识破机关，本料自己必受重罚，听他如此说，不由得大为吃惊，人人心想：”他定是还不知咱们叫他去为了什么，他若知道了，是定然不会去的。”回身刚要走，忽听仙道道：”你们用我一人换了两国平安，回去后，这番功劳可不小啊。就不知花形统领会赏你们些什么？”
信使们大惊失色，不敢停留，跌跌冲冲地下去了。
仙道见他们的样子，更知自己所料不错，强忍着伤心之情，向哈合德等作出城破后如何处置的指示，另外又召来水户吩咐了几句。回营后，略作结束，便要启程。
越野在一边等他多时，仙道也不拦着。直等自己上了马，他也要上马继续跟着自己时，才叹了口气道：”越野，我知道我这次去是凶多吉少，也知道你待我极好，可我实在不愿你跟着，难道你便不能体谅我的心情么？”越野道：”我知道你是为我担心，我虽武艺低微，危险时也是能帮把手的。再不至，通个风报个讯，也是可以的。”
仙道摇头道：”我若要通风报讯，还少得了愿为我跑腿的人么？我说不要你跟，就不要你跟。”他又望了望星星关，心道：”这世上，我只愿流川一个人永远跟在我身边，可这次我连他都不带，更惶论是别人？”想到流川，心中又是缠绵，又是伤痛。
他一催马，跑到陵南信使前方。这时忽听星星关方向传来一阵喧闹，原来城中军民再也耐不得苦寒饥饿，一股作气冲开了城门。湘军早有准备，立刻如潮水般从外涌入，名鹏军大乱。
仙道一勒马缰，居高临下望着，见一员名鹏猛将忽然冲出，骑着匹黑马在湘军中左冲右突，当者披靡，连鱼柱也败下阵来。他弯弓搭箭，一对对乌箭齐发，湘军死了不少将领，入城之势减缓。这时，星星关中忽又冲出一队人，为首一个白衣黑发，离的远了，瞧不清面目，但举手投足，飒爽过人。
他顷刻间便到了名鹏那员大将身前，两人交手不数合，那员大将便被他斩于马下，他自己跳上了黑马，一声清啸，湘军中登时呐喊如雷：”湘王！湘王！湘王！湘王——”
湘军士气如虹，名鹏溃不成军。他们没费多大劲儿，便闯入了星星关。
仙道见一切如己所料，流川平安无事，胸中再无牵挂，一抖缰绳，催马前行。
忽听身后马蹄得得，他也不用回头，就知是越野跟了上来。
仙道苦笑，策马奔跑如飞，他要快快离开这里，快快离开流川，不然便再也舍不得走了。想当初，他也是这般快马趱程，赶来湘北见流川，没想到匆匆数月，他又这么急着逃开他。来也好，去也好，只有理由是始终如一的——便是爱他，深爱他。