第一百八十五章鹿死谁手
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三天时间弹指即过。今日正是冰风谷两大势力“十镇”和野蛮人部落,签订正式和平条约的日子。地点就在布林山德城墙下,是名副其实的“城下之盟”土地浸染的鲜血殷红尤未褪色,但无数牺牲者的尸体,还有散落战场上的武器,好歹是全都打扫干净了。一座简陋小木屋搭建起来,矗立在距离城墙二百米以外的空旷土地上,作为决定冰风谷命运的舞台,它显然不够华丽。然而即将在这里上演的戏剧,却拥有着编撰最精彩的剧本和拥有最出色演技的演员。无庸置疑,这场大戏,会让所有观众都毕生难忘。
太阳初从东方升起来的时候,双方预定要到会的人就都到了。“十镇”这边不用说,因为谈判地点本来就是他们势力范围。而野蛮人们来得也极准时。隆隆声响宛若一场轻型地震,那震动自于从远方地平线上而来,浩浩荡荡几百名推着平板车的男男女女。他们全是野蛮人们之前从都尔登湖畔四镇上掳掠得来的“十镇”居民。主要是年轻女人,也有少数准备养得两年就拿来充当奴隶的半大小孩。手推平板车上面则全是居民的财产。金币、饰、铁器、布匹全都应有尽有。光看这架势,率领了上百名民兵站在城墙下等候的圣西罗山,便放下了大半心。既然野蛮人们舍得把到手的财物再吐出来,那么几乎可以确信,他们的和谈诚意是真实可靠了。
队伍还隔着和谈的木屋好几百米,便停止了前进。三、四十名最强壮的野蛮人战士组墙,阻挡了那些暂时仍是俘虏与奴隶的人们再举步。一男一女分开人群径直走出。男子就是曹子文,而那女子则年轻、美丽、身材高挑、肌肉达而匀称、衣着虽朴素却不失高贵。腰间系着束带,背后负着长剑,英姿飒爽。气派不凡。虽然以圣西罗山为的六名“十镇”言人都没见过她,可是他们立刻便已清楚,除了“冰风谷的野蛮人女王布伦希蒂”以外。她不可能再是其他任何人。
他们同时缓步而前,恰好在各自走了一百二十步以后相遇。圣西罗山凝望着野蛮人女战士,道:“布伦希蒂女王吗?我是布林山德言人圣西罗山,代表‘十镇’而来。我希望得到和平。还有公义。”
“我是布伦希蒂。代表苔原部落的子民而来。我希望得到生存的希望。”野蛮人女战士将自己被分配的角色扮演得很好,至少,在场没有人能够看得出她的底细。而接下来她背诵的台词,更加让人觉得,这位女王是实至名归,确实已经掌握了野蛮人部落内部的最高权力。
“以坦帕斯之名义,我得到冰风谷之王的至尊权位。然而。‘野狼部落’领奇斯塔,还有‘幽狐部落’领剑桥霍斯野心勃勃。他们串通合谋,攥夺了不属于他们的权力。并且动这场战争。奇斯塔死了。他的人头就在这里。剑桥霍斯逃走了,但迟早有一天。他会得到惩罚。现在,我把这场战争中从‘十镇’抢走的东西还给你们。请相信。苔原部落子民的诚意。”
布伦希蒂扬手,身后的曹子文,立刻就抛出了裹着奇斯塔臭腐烂人头的包袱。野蛮人战士们也侧身让开,带着惋惜和不甘,让几百名不再是俘虏与奴隶,而化身为难民的男男女女,老老少少通过。那脚步开始迟疑,仿佛不敢相信;继而和呼吸一样变得越来越快;最后几百人同时放声痛哭着,大叫大喊大笑,连奔带跑,往布林山德的城墙下拼命靠近过去。那种喧嚣震天动地,嘈杂得即使嘴巴接耳朵地说话,对方也未必能听得清楚。而理所当然地,圣西罗山也不可能,真的用这种姿势对布伦希蒂说话。
所以他只好什么都不说。所有人都和他一样什么也没说,紧闭嘴巴,站立原地,任由汹涌人潮从身边呼啸洗刷,急遽流淌,犹如激流中的礁石。
人潮来得快去得亦快。大开的城门口,瞬间就将几百名难民都吞下去,接纳到城内了。城墙下的广场,又再成为一片空荡荡。纵然冰风依旧低鸣呜咽,却已不再妨碍说话。圣西罗山和其他几名言人的脸色,也恰如“凯恩巨锥”山颠积雪,融化得七七八八。
“布伦希蒂女王,你已经表现出足够的诚意。所以,我们可以坐下来,好好谈一谈了。”圣西罗山微微弯腰致敬,伸手做了个姿势,带头向临时搭建的木屋走去。木屋内有椅子可以坐,椅子旁边是桌子,早已准备好款待客人,准备供“十镇”和野蛮人部落的双方领,坐下谈判。
但曹子文走进木屋以后,眼看的决不是那些摆设,那些桌椅,那些点心和饮料。他看的是一个人,一位老人。桌子不是圆形,是长方的。而老人就像主人一样,在长方形前端的主位上正襟危坐。他身旁斜倚着根长长手杖,既非金属亦非木头,而是由蔓藤缠绕扭结,自然生长而成。曹子文立刻就感觉到了,手杖和老人身上,分别都蕴涵了极强大的能量。假使当这老人拿起手杖战斗时,所能够挥的威力,必定惊人之极。
“这位是阿伦多长老,冰风谷的大德鲁伊。”圣西罗山介绍道:“他德高望重,最适合当我们两方之间的协调人。布伦希蒂女王,你不会反对吧?”
布伦希蒂没有回头去看曹子文,因为她已经收到指示了。野蛮人女战士严肃地点点头,道:“不反对。向来保持中立的库达哈大德鲁伊长老,应该不会特意偏袒我们中间的任何一方。”
“均衡!均衡就是当人与自然学习共存,不再和对方斗争,却试着合而为一时达到的和谐状态。也是库达哈的德鲁伊们视为神圣,并且世世代代努力去追求与保持的理想。我们德鲁伊挣扎了许多世纪,想要维持自然的微妙均衡。毫无疑问,战争会让均衡被彻底破坏。大自然因此而痛哭。冰风谷因此而流血。这不符合自然均衡之理。”大德鲁伊长老阿伦多站起来,用沉痛的语气宣布道:“所以我才来到这里,试图为你们解决矛盾与纷争。看起来我们已经有了一个乐观的开始。对吗?那么现在,各位都请坐下来,说出自己为了和平而愿意付出的代价吧,我这个老头子会帮助你们的。”
“这是一场错误的战争。然而它又并非完全错误。”布伦希蒂坐下来,将佩戴了精美黄金护腕的双臂搁在粗糙木板上,肃然道:“因为它是场生存之战。苔原部落面临春荒与寒流的双重威胁,我的族人们缺衣少食,快要活不下去了。战争已经是迫不得已的最后选择。这样的问题以前生过,以后也一定会继续生。假如想杜绝战争再出现,‘十镇’有义务要帮助我的族人度过这些困难。”
“‘十镇’依靠自己本事在冰风谷立足。我们并没有借助你们这些野蛮人的力量,更没有接受过你们的恩惠。”东流亡地的言人,不以为然地道:“所以春荒与寒流都是你们自己的问题。‘十镇’没有义务帮野蛮人的忙。”
“我说的帮忙。不是要求免费提供粮食。”布伦希蒂忍着怒气,尽量用平静的态度说话。“而是交易。苔原子民是游猎民族。有很多野兽皮毛和肉。耶鲁比尔德告诉我。在南方,完整的雪猿皮毛至少值得五百个金币一张。冬狼皮毛是三百。可是我们把皮毛卖给‘十镇’,你们却把价格压到三分之一,甚至五分之一那么低。这样不公平。”
“布林山德里面收购皮毛的商人有很多,但是我们从来不加干涉。”圣西罗山皱起眉毛,说道:“‘十镇’只对硬头鳟鱼头骨的销售进行统一规划。强迫南方商人按照规定价格收购皮毛,对‘十镇’没有好处。”
“有好处。就是可以得到苔原部落的友谊。”曹子文不紧不慢地插口道:“苔原部落要活下去,就必须得到粮食。要得到粮食,就要用钱买。而这些钱只能通过出售皮毛获得。圣西罗山言人,和平不是免费的。你们想避免战争带来的损失,就要承受另外一些比较轻微的损失。”
木屋内沉默下去了。对于凯迪内瓦镇、凯柯尼镇、道根之洞、还有东流亡地和蜜酒镇等南方五镇的言人而言,他们知道这些都是真话,可是心理上不能接受。最好怎么样呢?最好一切如旧。“十镇”依然和野蛮人部落河水不犯井水,双方老死不相往来。大家都只要自己照顾好自己就可以了。换言之,他们虽然不想打仗,可是更加不愿意为了避免打仗而损害自己利益,也不愿意在那块属于自己的蛋糕上平白多划一刀,然后拱手送给别人。他们不肯退让。
可是都尔登湖畔四镇的毁灭,已经让“十镇”见识到野蛮人部落团结起来以后,那种足以破坏一切的毁灭性力量。野蛮人部落之所以能够团结起来,是因为他们有了统一领。这个领以前是奇斯塔,他死了。可布伦希蒂又出乎意料地站出来,并且看起来,比奇斯塔更稳固地掌握了野蛮人部落的内部权力。
假如布伦希蒂也死掉就好了。那样野蛮人部落就又会恢复成过去四分五裂的一盘散沙,再也无法威胁得了“十镇”
这种心思当然不能公然说出口,因为这样就谈判不下去了。所以他们只好不说话。圣西罗山倒是有意退一步,让出部分利益以换取和平。可惜战争已经过去了。现在他不再是独揽权力的最高指挥官,而单纯只是布林山德言人。他必须和其余五名言人立场一致,同进共退。所以当其他人都不说话时,他也不能说话。
谈判刚刚开始,就这样僵住了。
南方五镇的言人们相互对望好几眼,下定了某种决心。他们自以为做得隐秘,实际上曹子文早对这伙人的行动了如指掌。但他并不说话,甚至只当作根本没看见。因为他们只是自作聪明,而且他们要做的事,也正是曹子文希望他们去做的事。
蜜酒镇言人站起来了,他满面笑容,显得友善而亲切。“‘十镇’和苔原部落都是居住在冰风谷的邻居。互相帮助很应该。不过具体细节我们可以慢慢再商量,不用急在一时的,对吗?布伦希蒂女王,相信您也口渴了吧?不如先请尝尝我们蜜酒镇特产的蜜酒。这是今年的新酿,口味绝对清醇。”不等对方回答,他已向旁边矗立的侍者招了招手。早就等待多时的三名侍者立刻上前,从桌子上拿走空酒杯,扭开酒桶的龙头,倒满了一杯又一杯清澈金黄的蜜酒,然后又再摆放到桌子旁边所有人的面前。蜜酒镇言人率先端起酒杯,祝道:“为了友谊,也为了和平,让我们一起干杯!”
“为了友谊和和平而干杯。”以圣西罗山为的其余五名言人,大德鲁伊长老阿伦多,布伦希蒂和曹子文,全都举起酒杯,同声和应着。然后,九个人齐齐仰,毫不犹豫地,大口大口将蜜酒全都一饮而尽。九个酒杯霎时间变成了空空如也,然后翻过来将杯底展示给其他人看。他们同时放声大笑,笑声坦率又自然,就仿佛他们真的是什么好朋友一样。然而这笑声里面究竟还蕴藏了什么,就只有各人自己心知肚明了。
笑声陡然中断,五官极度扭曲的脸庞上早找不到丝毫笑容。酒杯同时脱手跌落,在地板上砸成粉碎。带着恐惧与惶急,木屋内爆出了一阵惊怒交集的怒骂之声!
三天时间弹指即过。今日正是冰风谷两大势力“十镇”和野蛮人部落,签订正式和平条约的日子。地点就在布林山德城墙下,是名副其实的“城下之盟”土地浸染的鲜血殷红尤未褪色,但无数牺牲者的尸体,还有散落战场上的武器,好歹是全都打扫干净了。一座简陋小木屋搭建起来,矗立在距离城墙二百米以外的空旷土地上,作为决定冰风谷命运的舞台,它显然不够华丽。然而即将在这里上演的戏剧,却拥有着编撰最精彩的剧本和拥有最出色演技的演员。无庸置疑,这场大戏,会让所有观众都毕生难忘。
太阳初从东方升起来的时候,双方预定要到会的人就都到了。“十镇”这边不用说,因为谈判地点本来就是他们势力范围。而野蛮人们来得也极准时。隆隆声响宛若一场轻型地震,那震动自于从远方地平线上而来,浩浩荡荡几百名推着平板车的男男女女。他们全是野蛮人们之前从都尔登湖畔四镇上掳掠得来的“十镇”居民。主要是年轻女人,也有少数准备养得两年就拿来充当奴隶的半大小孩。手推平板车上面则全是居民的财产。金币、饰、铁器、布匹全都应有尽有。光看这架势,率领了上百名民兵站在城墙下等候的圣西罗山,便放下了大半心。既然野蛮人们舍得把到手的财物再吐出来,那么几乎可以确信,他们的和谈诚意是真实可靠了。
队伍还隔着和谈的木屋好几百米,便停止了前进。三、四十名最强壮的野蛮人战士组墙,阻挡了那些暂时仍是俘虏与奴隶的人们再举步。一男一女分开人群径直走出。男子就是曹子文,而那女子则年轻、美丽、身材高挑、肌肉达而匀称、衣着虽朴素却不失高贵。腰间系着束带,背后负着长剑,英姿飒爽。气派不凡。虽然以圣西罗山为的六名“十镇”言人都没见过她,可是他们立刻便已清楚,除了“冰风谷的野蛮人女王布伦希蒂”以外。她不可能再是其他任何人。
他们同时缓步而前,恰好在各自走了一百二十步以后相遇。圣西罗山凝望着野蛮人女战士,道:“布伦希蒂女王吗?我是布林山德言人圣西罗山,代表‘十镇’而来。我希望得到和平。还有公义。”
“我是布伦希蒂。代表苔原部落的子民而来。我希望得到生存的希望。”野蛮人女战士将自己被分配的角色扮演得很好,至少,在场没有人能够看得出她的底细。而接下来她背诵的台词,更加让人觉得,这位女王是实至名归,确实已经掌握了野蛮人部落内部的最高权力。
“以坦帕斯之名义,我得到冰风谷之王的至尊权位。然而。‘野狼部落’领奇斯塔,还有‘幽狐部落’领剑桥霍斯野心勃勃。他们串通合谋,攥夺了不属于他们的权力。并且动这场战争。奇斯塔死了。他的人头就在这里。剑桥霍斯逃走了,但迟早有一天。他会得到惩罚。现在,我把这场战争中从‘十镇’抢走的东西还给你们。请相信。苔原部落子民的诚意。”
布伦希蒂扬手,身后的曹子文,立刻就抛出了裹着奇斯塔臭腐烂人头的包袱。野蛮人战士们也侧身让开,带着惋惜和不甘,让几百名不再是俘虏与奴隶,而化身为难民的男男女女,老老少少通过。那脚步开始迟疑,仿佛不敢相信;继而和呼吸一样变得越来越快;最后几百人同时放声痛哭着,大叫大喊大笑,连奔带跑,往布林山德的城墙下拼命靠近过去。那种喧嚣震天动地,嘈杂得即使嘴巴接耳朵地说话,对方也未必能听得清楚。而理所当然地,圣西罗山也不可能,真的用这种姿势对布伦希蒂说话。
所以他只好什么都不说。所有人都和他一样什么也没说,紧闭嘴巴,站立原地,任由汹涌人潮从身边呼啸洗刷,急遽流淌,犹如激流中的礁石。
人潮来得快去得亦快。大开的城门口,瞬间就将几百名难民都吞下去,接纳到城内了。城墙下的广场,又再成为一片空荡荡。纵然冰风依旧低鸣呜咽,却已不再妨碍说话。圣西罗山和其他几名言人的脸色,也恰如“凯恩巨锥”山颠积雪,融化得七七八八。
“布伦希蒂女王,你已经表现出足够的诚意。所以,我们可以坐下来,好好谈一谈了。”圣西罗山微微弯腰致敬,伸手做了个姿势,带头向临时搭建的木屋走去。木屋内有椅子可以坐,椅子旁边是桌子,早已准备好款待客人,准备供“十镇”和野蛮人部落的双方领,坐下谈判。
但曹子文走进木屋以后,眼看的决不是那些摆设,那些桌椅,那些点心和饮料。他看的是一个人,一位老人。桌子不是圆形,是长方的。而老人就像主人一样,在长方形前端的主位上正襟危坐。他身旁斜倚着根长长手杖,既非金属亦非木头,而是由蔓藤缠绕扭结,自然生长而成。曹子文立刻就感觉到了,手杖和老人身上,分别都蕴涵了极强大的能量。假使当这老人拿起手杖战斗时,所能够挥的威力,必定惊人之极。
“这位是阿伦多长老,冰风谷的大德鲁伊。”圣西罗山介绍道:“他德高望重,最适合当我们两方之间的协调人。布伦希蒂女王,你不会反对吧?”
布伦希蒂没有回头去看曹子文,因为她已经收到指示了。野蛮人女战士严肃地点点头,道:“不反对。向来保持中立的库达哈大德鲁伊长老,应该不会特意偏袒我们中间的任何一方。”
“均衡!均衡就是当人与自然学习共存,不再和对方斗争,却试着合而为一时达到的和谐状态。也是库达哈的德鲁伊们视为神圣,并且世世代代努力去追求与保持的理想。我们德鲁伊挣扎了许多世纪,想要维持自然的微妙均衡。毫无疑问,战争会让均衡被彻底破坏。大自然因此而痛哭。冰风谷因此而流血。这不符合自然均衡之理。”大德鲁伊长老阿伦多站起来,用沉痛的语气宣布道:“所以我才来到这里,试图为你们解决矛盾与纷争。看起来我们已经有了一个乐观的开始。对吗?那么现在,各位都请坐下来,说出自己为了和平而愿意付出的代价吧,我这个老头子会帮助你们的。”
“这是一场错误的战争。然而它又并非完全错误。”布伦希蒂坐下来,将佩戴了精美黄金护腕的双臂搁在粗糙木板上,肃然道:“因为它是场生存之战。苔原部落面临春荒与寒流的双重威胁,我的族人们缺衣少食,快要活不下去了。战争已经是迫不得已的最后选择。这样的问题以前生过,以后也一定会继续生。假如想杜绝战争再出现,‘十镇’有义务要帮助我的族人度过这些困难。”
“‘十镇’依靠自己本事在冰风谷立足。我们并没有借助你们这些野蛮人的力量,更没有接受过你们的恩惠。”东流亡地的言人,不以为然地道:“所以春荒与寒流都是你们自己的问题。‘十镇’没有义务帮野蛮人的忙。”
“我说的帮忙。不是要求免费提供粮食。”布伦希蒂忍着怒气,尽量用平静的态度说话。“而是交易。苔原子民是游猎民族。有很多野兽皮毛和肉。耶鲁比尔德告诉我。在南方,完整的雪猿皮毛至少值得五百个金币一张。冬狼皮毛是三百。可是我们把皮毛卖给‘十镇’,你们却把价格压到三分之一,甚至五分之一那么低。这样不公平。”
“布林山德里面收购皮毛的商人有很多,但是我们从来不加干涉。”圣西罗山皱起眉毛,说道:“‘十镇’只对硬头鳟鱼头骨的销售进行统一规划。强迫南方商人按照规定价格收购皮毛,对‘十镇’没有好处。”
“有好处。就是可以得到苔原部落的友谊。”曹子文不紧不慢地插口道:“苔原部落要活下去,就必须得到粮食。要得到粮食,就要用钱买。而这些钱只能通过出售皮毛获得。圣西罗山言人,和平不是免费的。你们想避免战争带来的损失,就要承受另外一些比较轻微的损失。”
木屋内沉默下去了。对于凯迪内瓦镇、凯柯尼镇、道根之洞、还有东流亡地和蜜酒镇等南方五镇的言人而言,他们知道这些都是真话,可是心理上不能接受。最好怎么样呢?最好一切如旧。“十镇”依然和野蛮人部落河水不犯井水,双方老死不相往来。大家都只要自己照顾好自己就可以了。换言之,他们虽然不想打仗,可是更加不愿意为了避免打仗而损害自己利益,也不愿意在那块属于自己的蛋糕上平白多划一刀,然后拱手送给别人。他们不肯退让。
可是都尔登湖畔四镇的毁灭,已经让“十镇”见识到野蛮人部落团结起来以后,那种足以破坏一切的毁灭性力量。野蛮人部落之所以能够团结起来,是因为他们有了统一领。这个领以前是奇斯塔,他死了。可布伦希蒂又出乎意料地站出来,并且看起来,比奇斯塔更稳固地掌握了野蛮人部落的内部权力。
假如布伦希蒂也死掉就好了。那样野蛮人部落就又会恢复成过去四分五裂的一盘散沙,再也无法威胁得了“十镇”
这种心思当然不能公然说出口,因为这样就谈判不下去了。所以他们只好不说话。圣西罗山倒是有意退一步,让出部分利益以换取和平。可惜战争已经过去了。现在他不再是独揽权力的最高指挥官,而单纯只是布林山德言人。他必须和其余五名言人立场一致,同进共退。所以当其他人都不说话时,他也不能说话。
谈判刚刚开始,就这样僵住了。
南方五镇的言人们相互对望好几眼,下定了某种决心。他们自以为做得隐秘,实际上曹子文早对这伙人的行动了如指掌。但他并不说话,甚至只当作根本没看见。因为他们只是自作聪明,而且他们要做的事,也正是曹子文希望他们去做的事。
蜜酒镇言人站起来了,他满面笑容,显得友善而亲切。“‘十镇’和苔原部落都是居住在冰风谷的邻居。互相帮助很应该。不过具体细节我们可以慢慢再商量,不用急在一时的,对吗?布伦希蒂女王,相信您也口渴了吧?不如先请尝尝我们蜜酒镇特产的蜜酒。这是今年的新酿,口味绝对清醇。”不等对方回答,他已向旁边矗立的侍者招了招手。早就等待多时的三名侍者立刻上前,从桌子上拿走空酒杯,扭开酒桶的龙头,倒满了一杯又一杯清澈金黄的蜜酒,然后又再摆放到桌子旁边所有人的面前。蜜酒镇言人率先端起酒杯,祝道:“为了友谊,也为了和平,让我们一起干杯!”
“为了友谊和和平而干杯。”以圣西罗山为的其余五名言人,大德鲁伊长老阿伦多,布伦希蒂和曹子文,全都举起酒杯,同声和应着。然后,九个人齐齐仰,毫不犹豫地,大口大口将蜜酒全都一饮而尽。九个酒杯霎时间变成了空空如也,然后翻过来将杯底展示给其他人看。他们同时放声大笑,笑声坦率又自然,就仿佛他们真的是什么好朋友一样。然而这笑声里面究竟还蕴藏了什么,就只有各人自己心知肚明了。
笑声陡然中断,五官极度扭曲的脸庞上早找不到丝毫笑容。酒杯同时脱手跌落,在地板上砸成粉碎。带着恐惧与惶急,木屋内爆出了一阵惊怒交集的怒骂之声!