第六章
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“索尔斯伯爵，还好你来了！”菲利一见索尔斯马上走过来招呼。“究竟发生什么事？菲利。”索尔斯走向观望台。
“不是很清楚，刚才突然遭到两、三支弓箭袭击。”菲利深锁眉头凝视着前方。
“清楚由哪个方向射击的吗？还有没有其他异状？”索尔斯观察其他操作上有无问题。
“应该是由西南方射击，因为西南方好像有船只。”
“我看看。”他由菲利手中接过望远镜往西南方向观测。
“我想那两、三支箭应该是误射才是，不过我还是决定先去看看。”索尔斯做下结论。
“这有些冒险，索尔斯！”菲利不太赞同。
近来海域并不安稳，再加上战事连连、海盗猖獗，来往的船只均各求自保。
“听好，菲利，先把船往北移，避开不必要的麻烦，然后给我一艘小艇，我得去看看。”
“索尔斯，对方很可能是法军，我认为你这么贸然前去并不妥。”菲利仍是担忧，虽然索尔斯是全英国最神勇的武士，但他仍不赞成让他独自前往。
“菲利，别忘了对方也可能是咱们受难的英军。”
“可是”
“我想对方的告知意图谓大于攻击，否则绝不会只射两、三支箭而已，是不是？”他动手准备下船，下船前他说：“菲利，船上的安全就交给你了，我会尽快与你会合，别担心。”
菲利仍是担忧地看着他的小艇离开，才转头下令：“将船往北移三十度角。”
一声令下，众兵立即动作，将船缓缓往北移，菲利远望小艇，喃喃自语：“祝好运，索尔斯。”
入夜，在大伙儿筋疲力竭地苦等一天均无消息后，漆黑的海上终于瞧见一小簇火苗。
“黛拉，快来看看，那儿是不是有船接近？”凯萨琳着急地拉着黛拉眺望远处的火苗。
“嗯，好像有。”黛拉频频点头，惊喜地唤：“波曼，我们是不是该把船驶近，好让他们上来？”
“你疯了吗？如果对方不是索尔斯而是法军，那我们不就是去送死？”波曼气急败坏地嚷道：“菲利，射击，快！快发动射击，千万不可让船再靠近！”
“不！”凯萨琳惊喊，整张脸倏地苍白。“那如果真是索尔斯呢？我们难道也要发动射击吗？”
“那也没办法。”波曼有丝得意地说：“我必须为了全船的安全着想。”
“不行！”黛拉阻止，为难地看了看凯萨琳，也瞧了一眼志在必得的波曼“或许，我们可以再等等看，说不定待会儿就会有讯号传来。”
“等？等死吗？黛拉，我瞧你是胡涂了，如果真是法军来袭，你以为就船上这些贵族淑女们，有办法与强大的法军对抗吗？”他嗤道，然后大声向菲利下令：“射击、射击，千万别让对方有机会接近，快！菲利，发动射击！”
“这公爵！”菲利颇感为难。
“怎么？你忘记谁才是这艘船真正的主人了吗？我说射击，你就射击。”波曼气得跳脚，这是一个能光明正大除去索尔斯的机会，他怎能轻易放过。
凯萨琳在众人叫嚣时，紧绷着脸默默无声地凝视着海上那一小点火簇。她在祷告，有生以来第一次如此虔诚地祷告，她在心中一直喃喃：神啊！请佑他平安，请庇护他无事，请你保护他，请你让他平安归来。
不知道为什么她的眼眶瞬间温热起来，望着仍是不分敌我的船只，她感到前所未有的傍徨。然后，她转开头，想制止就要奔流下来的泪水。
“菲利船长，咱们还有小艇吗？”她突然问。
“有的，有什么事吗？杜伯林夫人。”
“请为我准备，我要亲自去接索尔斯伯爵。”她宣布。
“凯萨琳！”
全船一阵惊呼，大家都以看怪物的眼神看着她，谁也不敢想象一个贵族夫人单独下船所可能造成的后果。
蓦地，又一阵夹带喜悦的惊呼声：“看！是烟火、是烟火，是索尔斯伯爵回来了，那不是什么法国军舰，是咱们英勇的索尔斯伯爵！”
“哇——”
全船一下子振奋起来，在手舞足蹈的，彼此相拥安慰，为索尔斯的平安欢喜，也为全船的安全高兴。
但有一人是除外的，那就是波曼公爵，他脸色不好地看着眼前的场面，知道他又错失一次下手的机会。
“等着瞧吧，索尔斯，总有一天我会打垮你的。”波曼喃喃自语，并以不友善的目光注视着欢喜中的凯萨琳，双眼瞬间迸出一道冷光。
不一会儿，由船上便看出驶近的是一艘小艇，小艇上坐了数位男人，其中高举着手的正是索尔斯伯爵。
小艇好不容易靠近后，在众人协助下，小艇上的人纷纷上了船。
然后众人又是一阵惊呼，连忙下跪齐喊：“陛下！”
凯萨琳怔愣住，望了一眼身穿白色长袍、袍上绣有代表着王族的狮子图腾的男人后，赶紧跟着下跪。
“全起来吧，众卿、夫人们毋需多礼。”爱德华慈祥地说着。
“陛下，您怎么会在这儿？”波曼上前询问。
“王领着众人亲征法国，不意却在途中遭法国巡逻舰攻击，所幸索尔斯前来救驾！”黑太子威尔斯亲王说。
“是吗？那真是陛下鸿福齐天，实乃万幸、万幸。”波曼奉承着。
“是啊，大家都辛苦了。”爱德华说着，然后注意到眼前的金发美女“这位是？”
黛拉微微一笑，明白没有任何男人会错过凯萨琳的美丽，她牵起凯萨琳走向前向爱德华请安“禀陛下，这是已故杜伯林男爵的遗孀，凯萨琳小姐。”
“喔！是朕愧对你，未能保护你夫婿的平安。”
“陛下，您言重了，凡身为大英帝国的子民，都该有为国舍命的精神。”
“好孩子，神佑你幸福！”他走过来亲吻她的额头“你真是一位美丽的女子！”他还是忍不住地出口赞美。
索尔斯带着骄傲的眼神看着这一切，仿佛受赞美的不只是凯萨琳本人。
然而，黑太子威尔斯亲王却不是那般的惊艳，在高深莫测的眼瞳中锁着另一个疑问。
她是谁？
他见过杜伯林的遗孀，更正确的说法，他是陪杜伯林走上最后一程的人，所以这个女人分明就不是杜伯林夫人，那么她是谁？
威尔斯亲王靠近凯萨琳，在众人离开前，他拉住她的手臂问：“你究竟是谁？”
凯萨琳惊愕地瞪着他，怯声说：“凯萨琳-杜伯林。”
“你不是！”他斩钉截铁地说：“我见过真正的杜伯林夫人。”
她倒吸一口气，惊惧得不知该如何善后时，有人适时解救了她。
“威尔斯，有什么事吗？”
索尔斯来到气氛紧绷的两人之间，怪异地看着两人眼中的变化，然后搭上凯萨琳的肩，宣告着他的所有权。
威尔斯很快便发现索尔斯占有性的动作，他眉头一皱，接着说：“没什么事，我只不过是同美丽小姐说说话罢了。”
“很难有人能忽略她的美丽，而这真是一件麻烦的事情。”索尔斯吻了凯萨琳的脸颊后道，一点也不避讳地影射他与凯萨琳非比寻常的关系。
凯萨琳整张脸顿时通红，心里头甜丝丝的，现在她多想拥抱索尔斯，告诉他刚才她是多么为他的安危担心，但她终究还是没抬起头，因为她心虚着威尔斯的存在。
威尔斯看着这一切，愈看他就愈是担心凯萨琳的不明身份，万一她是法军派来的间谍，那么英国恐怕有难了！
“太美的女人确实是个麻烦！”威尔斯意有所指的说着，目光未曾离开凯萨琳身上。
凯萨琳震了一下，明白威尔斯对她的敌意，但她该如何解释呢？
她能直接说出她只是为了搭便船而伪装身份吗？
他们发现后会直接将她丢入海里去喂鱼吗？
哦！不，她可不敢冒这个险，她是这么的热爱她的生命，况且她还没跟索尔斯上床哩！
她为脑袋瓜里瞬间产生的影像羞红了脸，心跳一下子急促起来。
“这儿风大，大伙儿都进船舱去了，我们也该进去了吧？”她匆匆地说着，然后快速逃逸。
索尔斯对于她疏远的表现皱起眉头，然后深思地看了一眼同样俊逸非凡的黑太子，心中疑团顿生。
他不想怀疑她，但她以往的行为总令他难以释怀。
她浑身上下充满了谜团，让他有如处在五里迷雾中，始终看不透她的伪装；对于这点他是有些气妥的，似乎还不曾有任何女人让他如此费尽心思。
“索尔斯，你似乎遇上了一个麻烦。”威尔斯盯着离去的背影说。
索尔斯看了好友黑太子一眼“你是知道的，我一向喜欢挑战麻烦。”
威尔斯沉默一会儿后笑道：“有些时候我真为你怪异的性格担心。”
“是吗？”他搭上他的肩“进去吧，咱们需要担心的事情可不只女人这一项。”索尔斯故意提醒着，希望威尔斯不要把注意力放在凯萨琳身上。
“有些时候，女人的重要性是绝对不可轻忽的。”威尔斯再次提醒。
索尔斯再次皱起眉头，显然威尔斯太在意凯萨琳了，虽然他语气中告诫的成份居多，但他却不得不怀疑这只不过是威尔斯的障眼法罢了。
凯萨琳在房内来回踱步。
“不行，再这样下去，我会疯掉。”她咬了咬唇，前去开门，但手一触及门把又缩回来。
“也不行，我如果这么贸然的去认罪，他们一定不会这么容易原谅我。”她又开始踱步，支起手肘咬着食指，浑然不觉地在食指上留下一个深深的齿痕。
“对了，我可以去求黛拉，她是一个这么善良、高贵的夫人，她一定会原谅我的，且一定会为我想到一个完美的解决办法。”
主意一定，她急匆匆地开门往黛拉房间走去。
但到了黛拉房前，她才想起现在是深夜时间，这种时候不是拜访的好时机，况且波曼或许也在房里。
那该怎么办呢？
好吧，或许明天她可以找个比较好的机会，她想。
于是她又回头，正当她准备离开时，一道阴影落在她身上，她一惊，猛然抬头，黑太子威尔斯慑人的身躯矗立在前。
“这么晚了，凯萨琳小姐还没就寝？”他双手抱胸，用怀疑的目光盯着她。
“我、我正准备回去。”她笨拙的说着，吓得连声音都在颤抖，现在她只想赶快逃逸。
“是吗？”他一副怀疑的口吻“或许我该邀请你到我房里来谈谈。”他平静地说道。
“呃？”
她紧张地揪住裙子，不知该如何是好。
“有问题吗？”他问。“还是你认为我干脆直接当着大家的面拆穿你的谎言来得好些？”
“不！”她惊慌地嚷道：“我同你去，我这就同你去。”
威尔斯略点一下头“很好，我希望你能够给我一个完整的理由。”说着，他举步转身离开。
凯萨琳怔愣了一会儿后，快步跟上。
同时间，波曼的房门开启，他悻悻然地看着离去的两人，然后回头对黛拉唤道：“夫人，我想有件事情你一定会感兴趣的。”
“什么事呢？”房内的黛拉正读着书报，不在意地回道。
“黑太子威尔斯看上凯萨琳了！”他嘲讽地说着，巴不得黛拉马上将这项消息转述给索尔斯，那才大快人心。
“咦？”黛拉抬起头来看向波曼。
“这会儿他们刚要回房里快活哩！”他鄙夷道。
这个荡妇，他数次邀她上床均让她回绝，他还以为她有多贞节哩，原来也不过是喜欢钓大鱼罢了。不过这样倒好，他倒想看看黑太子与索尔斯将如何争食这块鲜美的肥肉？
“别在那儿满嘴秽语，小心让王听见了。”黛拉警告着，不悦地皱了皱眉头。
“不信吗？你自个儿过来看看。”
黛拉疑惑地走向门房，恰巧看见凯萨琳踏入威尔斯的房门，她瞪大眼惊呼：“真的！”
“索尔斯伯爵，还好你来了！”菲利一见索尔斯马上走过来招呼。“究竟发生什么事？菲利。”索尔斯走向观望台。
“不是很清楚，刚才突然遭到两、三支弓箭袭击。”菲利深锁眉头凝视着前方。
“清楚由哪个方向射击的吗？还有没有其他异状？”索尔斯观察其他操作上有无问题。
“应该是由西南方射击，因为西南方好像有船只。”
“我看看。”他由菲利手中接过望远镜往西南方向观测。
“我想那两、三支箭应该是误射才是，不过我还是决定先去看看。”索尔斯做下结论。
“这有些冒险，索尔斯！”菲利不太赞同。
近来海域并不安稳，再加上战事连连、海盗猖獗，来往的船只均各求自保。
“听好，菲利，先把船往北移，避开不必要的麻烦，然后给我一艘小艇，我得去看看。”
“索尔斯，对方很可能是法军，我认为你这么贸然前去并不妥。”菲利仍是担忧，虽然索尔斯是全英国最神勇的武士，但他仍不赞成让他独自前往。
“菲利，别忘了对方也可能是咱们受难的英军。”
“可是”
“我想对方的告知意图谓大于攻击，否则绝不会只射两、三支箭而已，是不是？”他动手准备下船，下船前他说：“菲利，船上的安全就交给你了，我会尽快与你会合，别担心。”
菲利仍是担忧地看着他的小艇离开，才转头下令：“将船往北移三十度角。”
一声令下，众兵立即动作，将船缓缓往北移，菲利远望小艇，喃喃自语：“祝好运，索尔斯。”
入夜，在大伙儿筋疲力竭地苦等一天均无消息后，漆黑的海上终于瞧见一小簇火苗。
“黛拉，快来看看，那儿是不是有船接近？”凯萨琳着急地拉着黛拉眺望远处的火苗。
“嗯，好像有。”黛拉频频点头，惊喜地唤：“波曼，我们是不是该把船驶近，好让他们上来？”
“你疯了吗？如果对方不是索尔斯而是法军，那我们不就是去送死？”波曼气急败坏地嚷道：“菲利，射击，快！快发动射击，千万不可让船再靠近！”
“不！”凯萨琳惊喊，整张脸倏地苍白。“那如果真是索尔斯呢？我们难道也要发动射击吗？”
“那也没办法。”波曼有丝得意地说：“我必须为了全船的安全着想。”
“不行！”黛拉阻止，为难地看了看凯萨琳，也瞧了一眼志在必得的波曼“或许，我们可以再等等看，说不定待会儿就会有讯号传来。”
“等？等死吗？黛拉，我瞧你是胡涂了，如果真是法军来袭，你以为就船上这些贵族淑女们，有办法与强大的法军对抗吗？”他嗤道，然后大声向菲利下令：“射击、射击，千万别让对方有机会接近，快！菲利，发动射击！”
“这公爵！”菲利颇感为难。
“怎么？你忘记谁才是这艘船真正的主人了吗？我说射击，你就射击。”波曼气得跳脚，这是一个能光明正大除去索尔斯的机会，他怎能轻易放过。
凯萨琳在众人叫嚣时，紧绷着脸默默无声地凝视着海上那一小点火簇。她在祷告，有生以来第一次如此虔诚地祷告，她在心中一直喃喃：神啊！请佑他平安，请庇护他无事，请你保护他，请你让他平安归来。
不知道为什么她的眼眶瞬间温热起来，望着仍是不分敌我的船只，她感到前所未有的傍徨。然后，她转开头，想制止就要奔流下来的泪水。
“菲利船长，咱们还有小艇吗？”她突然问。
“有的，有什么事吗？杜伯林夫人。”
“请为我准备，我要亲自去接索尔斯伯爵。”她宣布。
“凯萨琳！”
全船一阵惊呼，大家都以看怪物的眼神看着她，谁也不敢想象一个贵族夫人单独下船所可能造成的后果。
蓦地，又一阵夹带喜悦的惊呼声：“看！是烟火、是烟火，是索尔斯伯爵回来了，那不是什么法国军舰，是咱们英勇的索尔斯伯爵！”
“哇——”
全船一下子振奋起来，在手舞足蹈的，彼此相拥安慰，为索尔斯的平安欢喜，也为全船的安全高兴。
但有一人是除外的，那就是波曼公爵，他脸色不好地看着眼前的场面，知道他又错失一次下手的机会。
“等着瞧吧，索尔斯，总有一天我会打垮你的。”波曼喃喃自语，并以不友善的目光注视着欢喜中的凯萨琳，双眼瞬间迸出一道冷光。
不一会儿，由船上便看出驶近的是一艘小艇，小艇上坐了数位男人，其中高举着手的正是索尔斯伯爵。
小艇好不容易靠近后，在众人协助下，小艇上的人纷纷上了船。
然后众人又是一阵惊呼，连忙下跪齐喊：“陛下！”
凯萨琳怔愣住，望了一眼身穿白色长袍、袍上绣有代表着王族的狮子图腾的男人后，赶紧跟着下跪。
“全起来吧，众卿、夫人们毋需多礼。”爱德华慈祥地说着。
“陛下，您怎么会在这儿？”波曼上前询问。
“王领着众人亲征法国，不意却在途中遭法国巡逻舰攻击，所幸索尔斯前来救驾！”黑太子威尔斯亲王说。
“是吗？那真是陛下鸿福齐天，实乃万幸、万幸。”波曼奉承着。
“是啊，大家都辛苦了。”爱德华说着，然后注意到眼前的金发美女“这位是？”
黛拉微微一笑，明白没有任何男人会错过凯萨琳的美丽，她牵起凯萨琳走向前向爱德华请安“禀陛下，这是已故杜伯林男爵的遗孀，凯萨琳小姐。”
“喔！是朕愧对你，未能保护你夫婿的平安。”
“陛下，您言重了，凡身为大英帝国的子民，都该有为国舍命的精神。”
“好孩子，神佑你幸福！”他走过来亲吻她的额头“你真是一位美丽的女子！”他还是忍不住地出口赞美。
索尔斯带着骄傲的眼神看着这一切，仿佛受赞美的不只是凯萨琳本人。
然而，黑太子威尔斯亲王却不是那般的惊艳，在高深莫测的眼瞳中锁着另一个疑问。
她是谁？
他见过杜伯林的遗孀，更正确的说法，他是陪杜伯林走上最后一程的人，所以这个女人分明就不是杜伯林夫人，那么她是谁？
威尔斯亲王靠近凯萨琳，在众人离开前，他拉住她的手臂问：“你究竟是谁？”
凯萨琳惊愕地瞪着他，怯声说：“凯萨琳-杜伯林。”
“你不是！”他斩钉截铁地说：“我见过真正的杜伯林夫人。”
她倒吸一口气，惊惧得不知该如何善后时，有人适时解救了她。
“威尔斯，有什么事吗？”
索尔斯来到气氛紧绷的两人之间，怪异地看着两人眼中的变化，然后搭上凯萨琳的肩，宣告着他的所有权。
威尔斯很快便发现索尔斯占有性的动作，他眉头一皱，接着说：“没什么事，我只不过是同美丽小姐说说话罢了。”
“很难有人能忽略她的美丽，而这真是一件麻烦的事情。”索尔斯吻了凯萨琳的脸颊后道，一点也不避讳地影射他与凯萨琳非比寻常的关系。
凯萨琳整张脸顿时通红，心里头甜丝丝的，现在她多想拥抱索尔斯，告诉他刚才她是多么为他的安危担心，但她终究还是没抬起头，因为她心虚着威尔斯的存在。
威尔斯看着这一切，愈看他就愈是担心凯萨琳的不明身份，万一她是法军派来的间谍，那么英国恐怕有难了！
“太美的女人确实是个麻烦！”威尔斯意有所指的说着，目光未曾离开凯萨琳身上。
凯萨琳震了一下，明白威尔斯对她的敌意，但她该如何解释呢？
她能直接说出她只是为了搭便船而伪装身份吗？
他们发现后会直接将她丢入海里去喂鱼吗？
哦！不，她可不敢冒这个险，她是这么的热爱她的生命，况且她还没跟索尔斯上床哩！
她为脑袋瓜里瞬间产生的影像羞红了脸，心跳一下子急促起来。
“这儿风大，大伙儿都进船舱去了，我们也该进去了吧？”她匆匆地说着，然后快速逃逸。
索尔斯对于她疏远的表现皱起眉头，然后深思地看了一眼同样俊逸非凡的黑太子，心中疑团顿生。
他不想怀疑她，但她以往的行为总令他难以释怀。
她浑身上下充满了谜团，让他有如处在五里迷雾中，始终看不透她的伪装；对于这点他是有些气妥的，似乎还不曾有任何女人让他如此费尽心思。
“索尔斯，你似乎遇上了一个麻烦。”威尔斯盯着离去的背影说。
索尔斯看了好友黑太子一眼“你是知道的，我一向喜欢挑战麻烦。”
威尔斯沉默一会儿后笑道：“有些时候我真为你怪异的性格担心。”
“是吗？”他搭上他的肩“进去吧，咱们需要担心的事情可不只女人这一项。”索尔斯故意提醒着，希望威尔斯不要把注意力放在凯萨琳身上。
“有些时候，女人的重要性是绝对不可轻忽的。”威尔斯再次提醒。
索尔斯再次皱起眉头，显然威尔斯太在意凯萨琳了，虽然他语气中告诫的成份居多，但他却不得不怀疑这只不过是威尔斯的障眼法罢了。
凯萨琳在房内来回踱步。
“不行，再这样下去，我会疯掉。”她咬了咬唇，前去开门，但手一触及门把又缩回来。
“也不行，我如果这么贸然的去认罪，他们一定不会这么容易原谅我。”她又开始踱步，支起手肘咬着食指，浑然不觉地在食指上留下一个深深的齿痕。
“对了，我可以去求黛拉，她是一个这么善良、高贵的夫人，她一定会原谅我的，且一定会为我想到一个完美的解决办法。”
主意一定，她急匆匆地开门往黛拉房间走去。
但到了黛拉房前，她才想起现在是深夜时间，这种时候不是拜访的好时机，况且波曼或许也在房里。
那该怎么办呢？
好吧，或许明天她可以找个比较好的机会，她想。
于是她又回头，正当她准备离开时，一道阴影落在她身上，她一惊，猛然抬头，黑太子威尔斯慑人的身躯矗立在前。
“这么晚了，凯萨琳小姐还没就寝？”他双手抱胸，用怀疑的目光盯着她。
“我、我正准备回去。”她笨拙的说着，吓得连声音都在颤抖，现在她只想赶快逃逸。
“是吗？”他一副怀疑的口吻“或许我该邀请你到我房里来谈谈。”他平静地说道。
“呃？”
她紧张地揪住裙子，不知该如何是好。
“有问题吗？”他问。“还是你认为我干脆直接当着大家的面拆穿你的谎言来得好些？”
“不！”她惊慌地嚷道：“我同你去，我这就同你去。”
威尔斯略点一下头“很好，我希望你能够给我一个完整的理由。”说着，他举步转身离开。
凯萨琳怔愣了一会儿后，快步跟上。
同时间，波曼的房门开启，他悻悻然地看着离去的两人，然后回头对黛拉唤道：“夫人，我想有件事情你一定会感兴趣的。”
“什么事呢？”房内的黛拉正读着书报，不在意地回道。
“黑太子威尔斯看上凯萨琳了！”他嘲讽地说着，巴不得黛拉马上将这项消息转述给索尔斯，那才大快人心。
“咦？”黛拉抬起头来看向波曼。
“这会儿他们刚要回房里快活哩！”他鄙夷道。
这个荡妇，他数次邀她上床均让她回绝，他还以为她有多贞节哩，原来也不过是喜欢钓大鱼罢了。不过这样倒好，他倒想看看黑太子与索尔斯将如何争食这块鲜美的肥肉？
“别在那儿满嘴秽语，小心让王听见了。”黛拉警告着，不悦地皱了皱眉头。
“不信吗？你自个儿过来看看。”
黛拉疑惑地走向门房，恰巧看见凯萨琳踏入威尔斯的房门，她瞪大眼惊呼：“真的！”