第六章
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精灵王将信柬化成银球送出。
“父王，您要赴约？”
“是啊！樱的身分已经暴露了，法斯也掌握了她的行踪，虽然忌惮于东岳王，但他迟早会有所动作的，是该向东岳王解释一切了。”
卡斯尔有些担心，法斯这么多年来的等待，若这次仍无法赢得妹妹的心，恐怕这股怨气将会酝酿成灾。
燃着松木的壁炉中，清新的松木香气淡淡地飘散在宽敞明亮的书房，阳光自婆娑的树影间洒落，书房中逐渐漫起一股祥和宁谧的氛围，彷佛置身于群山万壑中，可以感受到飞瀑扬溅的清凉与原始的山野花香。
焰猛微笑地自桌案后站起，伸出手微微点头示意。
“精灵界伟大的统治者，欢迎。”
身着白袍的银发长者在朦胧的雾气中渐显身影，睿智的瞳眸静静地扫过眼前伟岸俊美的男子，东岳王平静内敛的气度展现无遗。
面对精灵王，焰猛收起了平日的狂傲不羁。精灵王博览古今，统领的精灵界虽非存在于四界，却扮演着平衡四界的重要角色，掌管了万物灵性，如果没有精灵界，四季将混乱失序。
端视良久，精灵王才缓缓开口：
“东岳王，相信你已经将所有事情串联起来了吧？”
“是的。”
“那你也应该知道我留在你这里的珍宝了？”
“您指的是樱公主吧！也就是蜜雅？”
“是的。”精灵王注意到清冷严峻的东岳王在提到女儿时所流露出的温柔，终放下纠结的心，面容拢上笑意。
“这么说，蜜雅真的是您转世的女儿？”
“是的。”
焰猛沉思了半晌后点头。“我还有一些疑点尚未完全明白，想请您为本王解惑，我想知道蜜雅也就是樱公主的前世与鬼界王子法斯有何纠结？”
“喔！连这你也知道了，不愧是东岳王啊。”精灵王停顿了一下，然后看向远方，随着回忆，眼神也随之迷蒙了起来。
“樱是自然界最纯净的一道灵气，藉由樱花树幻化成形。她我最宠爱的女儿，她的美，空灵飘渺，有着最善良无瑕的心灵，是我精灵国度的骄傲。百年前，她在山谷中救了一条受了伤的金色双头巨蟒，也就是鬼界王子法斯的原身，自此法斯就对樱展开热烈追求。”精灵王苦笑了笑。
“可惜樱一向不喜欢软体动物，尤其是蛇；她终究拒绝了法斯的爱意，但法斯的执着与热情却为樱招来了杀机。法斯的表妹，也就是鬼界的宠霞公主嫉妒着这份情感，她对樱的本命树施以致命毒物。我费尽心力，才将樱尚存的一丝灵气保留下来，等待着她的转世。”
“原来是这样。难怪法斯会对蜜雅穷追不舍您要见她吗？”
“不了。让她保有这份纯真与平静的生活吧。”精灵王严肃地开口。
“为了让法斯王子彻底断情，我将樱的所有能灵封锁，让法斯无法找到她，也因此目前的她无法行使太过繁复的法术，我的目的是希望她能以凡人的身分平静地生活。”
焰猛苦笑地扯扯嘴角。难怪蜜雅始终无法越过中阶魔法的门坎。
“您虽如此用心良苦，但恐怕法斯已经掌握了她的行踪。”
精灵王闭上眼伸出手心感应，有关蜜雅的画面在他脑中跳跃，他了解地点头。
“即便如此，我相信在你的守护下她安全无虞。”
“是，请您放心。”
“这纠缠两世的情缘将会牵动一切。樱是因为东岳王才转世，她有她的使命和劫数。”
劫数？焰猛心头一紧。“可否请您指点？”
精灵王凄然苦笑。“我无法透露这轮回之秘，但请记住，她是受你的牵引而生，不要让樱失去你的爱，否则我将永远失去这个女儿。”
“我答应您，一定好好珍惜她。”
东岳王眼里的真诚让精灵王惶惶不安的心情舒解了开来，只是焰猛眉目间隐隐的淡色黑暗邪气，却也让他捻起长须沉思。看来女儿所要承担的劫难是无法规避了。叹了口长气，精灵王的身影缓缓消失在书房内。
焰猛踱向窗，难掩得意地笑了。原来，蜜雅是为他而生，这下她再想逃避也逃避不了了。
蜜雅长吁短叹地看着被自己弄得乱七八糟的房间。为什么这召唤法术怎么使都不灵光？想想这些天被她召唤过的东西五花八门，除了云雾雨雾外，还有差点把自己卷入空中的巨大龙卷风，现在满地的冰雹更让她欲哭无泪。
靠着墙坐下，让混乱的思绪沉淀，所有的事情似乎都脱离了正常运行的轨道；首先让她心烦的是对感情的自律，她承认无可救药地被焰猛吸引，他带给她的震撼前所未有，她一方面贪恋他的温柔，也享受着这份暧昧，另一方面却很怯懦地忽略自己的心。她不敢去剖析，也不敢去正视，只想待在这灰暗不明的地带，自欺欺人地想再放纵一段时间。
如今她又有了新的恐惧，那就是她对于魔法的运用。
她感觉到面前好似有一道门坎，它横跨在高阶魔法与中阶魔法之间，像一条巨大的鸿沟，在她拼命想跨越的同时，不断地加深加宽，现在几乎可以确定的是她无法行使高阶魔法。
挫败让她沮丧，这对她长久以来所坚持追求的信念，无疑是个沉重的打击——一个只会行使中低阶法术的人连魔咒师都称不上，更遑论是当大神官。
她的心一直在准备着，准备午夜钟响起后再回到现实的世界，所以，成为大种宫的信念是她还能保有自我的重要因素，是支撑着她、让她有信心在离开焰猛后还能重拾正常人生活的重大力量，如果连这个她也失去了蜜雅不敢再往下想。
焦虑地握起拳，所有她引以为傲的纪录都在这短短的几个月内被打破。
短暂的敲门声后，焰猛推开房门，惊愕地看着眼前的混乱——凌乱的家具、破碎的摆设，那已经不能称之为寝宫了。
整个空间被分成好几个区块，房间的北面正刮着风，西边则飘着不停变换色彩的云朵，中间的区域正下着冰雹，除此之外房内还充塞着各种东西——除了黏在墙上的鸭毛外，还有散落的糖果文具、花瓣和树叶。
焰猛找了一会才找到蜜雅的身影，她正抱着膝蜷在房间最远的角落里，空洞的眼茫然地看着前方。
“蜜雅。蜜儿？”焰猛有些担心，第一次看见她如此惊慌失措的神情。
“怎么了？”发现她微微头抖着，他伸出手臂将她拥入怀中。
空洞的眼神慢慢聚焦，蜜雅漾出一朵难看的微笑。
“很抱歉在毁了御花园后，又毁了你一个寝宫。”挫败让她眼眶泛红，拼命地想忍住那喉间泛起的酸楚。
轻拍着她的屑，焰猛低声哄道：“这有什么，练习中都会发生这样的事情。”他伸手一收，房间内的紊乱瞬间消失，所有的东西都回到了它原有的位置。
蜜雅又是一僵！她无法跨越的藩篱，无论怎么尝试都无法成功的法术，在焰猛使来却是如此轻而易举。偎进了他怀中，感觉他的唇拂过她的发。
“蜜雅，你太大惊小敝了。”
“我讨厌你这样云淡风轻地讨论着我的失败。”她责难地瞪了他一眼。
“蜜雅！”他愠怒地低吼。“你可以不用理我。”蜜雅推拒着他温暖的怀抱。
焰猛叹了口气，终究还是妥协了。“我永远都不会不理你。”
烦躁的怒气瞬间划过，蜜雅在他怀中僵直了身体。他总是这样慷慨地对她承诺着无法确定的未来，彷佛他的怀抱是她可以永远停泊的避风港，这份甜蜜的痛苦如今压得她喘不过气来，她无法再欺骗自己。
“你不知道你在说什么。”她冷冷地推开他。
焰猛转过蜜雅疏离的脸蛋，固执地抓住她急欲退离的身体，微瞇着眼专注地凝视着她，想弄清楚是什么原因让她变得如此别扭。
“看着我，蜜雅。”
被他捧住脸蛋，她不情愿地望进他深邃的眸中，感觉到一股清流在心中化开，让她激动急切的呼吸慢慢平顺下来。
“你施了法影响了我的情绪？”她柔柔地叹息。
慵懒的低笑声由他胸腔发出，不答反问：“愿意谈谈吗？”
蜜雅低头玩弄着手指，摇头。她不愿意让他知道心中的彷徨，不愿意他知道她的欲望与贪婪。她想跟他在一起，想得到更多的关心与注意，她想要他的爱，即使她知道她要不起这些东西。
蜜雅惊慌地发现，自己对他的期待竟在不知不觉中增加了这么多；可是在他心里，到底是如何定位两人的关系？头一次，她发现这个答案对自己竟是如此重要。
“蜜雅？”焰猛低声催促着，他的嗓音像包裹着天鹅绒般温暖。
抬眸看着他令人赞叹的面容，蜜雅微启的朱唇退缩地闭上，将几乎要问出口的问题咽下。
“我没事了，可能是刚刚的混乱让我情绪低落。”
他的唇滑到了她唇边，彷佛她是个易碎品般亲吻她，然后爆炸性地冒出一句：“我爱你。”
惊愕到无以附加，她脑中所有的思绪在瞬间被夷平消灭。
“第一次向人告白，想不到竟是这样令人失望的呆愣响应。”他轻声笑了，语气中有着些许不满。
“第一次？”蜜雅用力摇头，努力恢复清醒。
她不相信的神情惹得他不满地抬眉。“在我说完我爱你之后，你注意到的竟然只有次数问题？”
焰猛摇头，叹了口气，回望着仍睁着水盈大眼的蜜雅，认命地开口解释：
“以往都是别人向我告白。”
蜜雅急切地向前拉住他的手，难得他主动提及，一心只想套出他神秘的过往情史，这让她忘了脑袋中所有的灰暗。
焰猛完美的脸庞再次挂上无懈可击的微笑，低下头靠近，将蜜雅唇边的问题全收进接下来的热吻中。
他爱我！微弯的嘴角藏不住甜蜜，美丽的酡红染上蜜雅的双颊。他的告白让她这一整天都飘飘然的，感觉不再那么绝望，或许她可以拥有更多。但很快地，负面情绪再次获胜；或许他现在爱她，但以后呢？况且还有个美丽公主在等他，她能够期待的未来像个海市蜃楼般缥缈。
这样患得患失的心情让她的头隐隐作痛。揉了揉发胀的太阳穴，抬起柔美的脸迎向午后云层筛落的阳光；或许她不该太贪心，至少在午夜钟响前她还能当个快乐的灰姑娘。
精致的花园中，缤纷的花朵争奇斗艳地昂起头，在微风中优雅地摆动着，这时有一个奇怪的景象吸引了她的目光。
那是一颗鲜艳的蓝色球体，在花径间迅速转动着，它像似飘浮在空中，随着规律的节拍律动着，球体中不时发出嘶嘶呜叫声。犹豫地向前走去，蜜雅在它前方蹲了下来。
好奇地伸出手，想不到那颗球竟朝向她跳了过来。
“哇！好神奇，你是什么东西？”
冰凉的触感让她忍不住缩手，那颗球像一只宠物狗般在她脚旁绕转着，它和蜜雅玩了一会儿后，突然发出炫烂的光芒，耀眼的球体快速地上下抖动，逐渐压缩成扁平的盘状物体，缠上了她的脚踝，凉飕飕地紧贴着她的肌肤。
蜜雅惊惧地瞪着那转变中的生物，开始颤抖，僵直着身躯直冒冷汗。她最害怕的生物此时张开了嘴，露出尖锐的獠牙，恐惧令她无法动弹，脚背传来的一阵刺痛让她惊呼地呻吟出声。
她知道自己被咬了，没有预期的痛楚，但一种奇异的恍惚感却在瞬间袭向她，蜜雅虚弱地扶着椅子坐下，刚好看见厉朝她走来。
“王上！”厉着急匆忙地跑进书房。
难得看到他如此惊慌，不祥的预感紧攫住焰猛的心，他骤然起身问道：“怎么了？”
“蜜雅小姐在御花园被蛇咬了。”
“蛇！”焰猛随即奔出；想到法斯，他的心紧张得纠结。
蜜雅坐在花园的椅子上，垂头看着脚上的伤口，宫中的太医正蹲在身旁为她诊治。
“蜜雅！”焰猛奔到她身边，忧心忡忡地问：“怎么样？”
“我没事，只是有点儿肿。”虽然惊白了脸，蜜雅仍是努力保持镇定，她不想这样的小事情被渲染而影响到宫里正常的作息。
焰猛还是很严肃，阴骛地望向厉，咬着牙低声询问：“那条蛇呢？”
“它在我要捉住它之前就消失了。”
看着他漂亮的眼眸泛起浓浓的担忧，不忍他凝重心痛的神情，好像咬她的不是蛇而是什么凶猛野兽。
“我没事的，瞧”她沙哑地开口。
“现在也不痛了。”她笨拙地站起身，还特地踢踢脚展现她的健康。
恍惚的感觉慢慢转为昏眩，让她不舒服地皱眉，周遭的景物开始旋转，地面也浮晃了起来，不断袭来的晕眩感让她无法集中精神，蜜雅虚弱地朝焰猛伸出手。
“很不舒服吗？”注意到她的不对劲，他好担心地问。
“头晕。”蜜雅说完，随即晕厥在焰猛怀中。
蜜雅已经昏睡四天了，沉静地躺在床上，她的呼吸平顺，但是非常缓慢，全身冰冷僵硬，如同美丽的陶瓷娃娃般一动也不动。御医们用了各种仪器检测，仍无法得知确切的病因。
焰猛沉着脸看着进进出出的御医们，心中已经有了答案。不论医生们再怎么努力，都无法让她清醒，因为她的魂魄己经离开了躯体，被带入了鬼界。
“索兰。”焰猛寒瞇俊眸召唤为首的御医。
“王上。”
“在我回来之前，我要你们继续维持蜜雅的身体能保持正常的运作，不准让她衰竭。”
“是，王上。”
脚步声迟疑地在冗长复杂的通道内回响。不知道走了多久，温暖潮湿的空气让蜜雅的额上泛起薄汗。这里像是古老的地宫，走道的两旁每隔一段距离就镶铸着火柱，火光的跳动在通道内形成诡异的影像。
蜜雅说服自己这是个梦，她记得自己被一条泛着蓝光的蛇咬了，昏倒前还看见焰猛忧心忡忡的脸，所以她现在应该是在梦里，在这个阴暗潮湿的通道里。
她很害怕，这种地方像是随时都会出现什么可怕的东西；慌乱地走了好久，终于感觉到阵阵由幽暗通道底部吹过来的凉爽气旋，加快了脚步往前走去，终于踏出阴暗的通道，扬起手遮住眼抵挡突来的耀眼光束，视线豁然开朗。
“哇！好大的神殿。”她惊呼。数十根巨大石柱环绕矗立，四周的石壁上刻着各式各样的蛇形图像，描述着各种神话故事及祭拜蛇神的仪式。最令人咋舌的就是神殿正前方的巨型浮雕，栩栩如生的双头巨蟒盘住整面墙，连拱形的屋顶也栖息着雕工繁复的美丽眼镜蛇。她忍不住轻颤了下，这简直是蛇类的艺术殿堂。
蜜雅小心地走向前。她的梦还真简单，只有她一个人唱独脚戏？就在此刻，由两巨石雕成的大鼎内突然燃起熊熊烈焰，一名男子从石鼎后方缓慢走出，轻柔沉稳的步伐在空荡的殿内没有发出一点儿声音。
男子手持黑色蛇杖，清瘦脸上睁着异常硕大的红色眼眸，闪着炯炯精芒。
看清楚男子的长相后，蜜雅暗自惊喘，是那个曾经出现在梦中的男子！他贪婪狂烈地注视着她，好像她是某种珍馐般令人垂涎，不自觉地向后退了一步，她眼眸中的恐惧让男子困惑地停下脚步。
他露齿微笑，友善地伸出手阻止意欲再退的蜜雅。
“请别害怕。这里没有人会伤害你。”
蜜雅立刻认出那声音，那低沉、压抑着痛楚的声音曾伴随着她多日。
“你是那声音的主人？”
“是，是我。樱，你终于回到我身边了。”男子露出欣喜欲狂的神情。
“我不是她。”蜜雅有些困扰地皱眉，再次重申。
“你是。而且我知道你现在叫蜜雅。”
她没好气地吐吐舌，这男人真是无可救药的固执。
“真是个奇怪的梦，剧情还能跟现实连贯。”蜜雅自言自语地说。
“你认为这是个梦？”男子扬起有些尖锐的笑声。
“难道不是梦？那么这里是哪里？”她瞇起眼，警觉地问。
“别担心，我说过你在这里是安全的，我对你没有恶意。”
面对他不可理喻的固执，蜜雅也有些发怒了，吐纳数次后，忍耐地看着他。
“好吧，你现在见过我了，有关于樱的误会也应该清楚了，你能送我回家吗？我不想有人为我担心。”她想到焰猛，开始觉得归心似箭。
“家？”男子嘲讽的语调透着不满。“不，你还是不了解，你已经在家了。”
努力抚平扬升的怒气，她开始怀疑这个男人的脑袋是否清楚。
“我知道你的迷惑。来，过来这里，让我证明给你看。”男子热烈地向她伸出手。
迟疑了半晌，蜜雅走向他，男子引领她来到一尊铜铸的蟠虺巨鼎前。
“这是水镜，它能显现出我们的过去，也就是你的前世。”
男子拿起蛇杖，缓缓贴在水平面上滑动，盛于巨鼎内平滑如镜的水面在顷刻间翻滚冒起水泡，在水面渐趋平静后，有些影像逐渐呈现。
她看见一名和自己有着相同面容的女子，但轻灵飘逸的气质和优雅柔炎的体态却让她怀疑那名女子是不是魔法所塑造出完美版的自己，蜜雅指指水镜中的自己，坚定地说：“那不是我。”
“耐心点，樱喔，我是说蜜雅。”男子宠溺地叹息。
蜜雅无奈地转回目光。水境中那是个世外桃源，穹苍中，日月同辉，将天际渲染成瑰丽粉嫩的色彩；镜中的她，美得令人惊叹，仅是秀眉微蹙，娇柔的模样就足以让人心碎。
蜜雅很惊讶地发现自己可以完全感应到她的情绪，她很为难，很苦恼，不知道该如何在不伤害他的状况下让法斯明白。蜜雅偷瞄了那男子一眼，顷刻间，她明白这痴狂男子正单恋着前世的她，不想再听，也不想再看，镜中传来的那些喃喃爱语让她尴尬。
“够了我想我大概了解了。”
“你了解？你想起一切了？”男子狂喜地执起她的手。
似乎又陷入了和前世相同的窘境中，蜜雅在脑中苦苦思索要如何用婉转又不伤人的方式拒绝他；虽然不忍，但她觉得感情这种事还是说清楚好些，长痛不如短痛嘛！
“嗯我记得你叫法斯？”
他感动莫名的激动模样，让她暗自深深叹息。
“镜中或许是我的前世，但是这一世的我对你真的没有一丝记忆，我很抱歉。”见他受伤的缩起肩，她充满歉意地垂眸。
“对于你的痴情我很感动，也衷心感谢，但是我已经有喜欢的人了。”
法斯痛苦地发出动物般的哀鸣，回荡在空荡荡的神殿中，原本平静的面容瞬间换上狰狞暴戾的神情，枯爪抓住她的手臂，阻止在她惊吓之后亟欲狂奔的脚步。
“这就是我等待百年的答案？”他的舌头发出恐怖的嘶嘶声，苦笑着摇头。
“我想喜好并不会随着时间改变。”蜜雅勇敢地说出心里的话。
“不！”整个神殿承受着法斯激动狂戾的怒气，似乎就要崩塌。
蜜雅惊恐地发现种殿内原本美丽但死气沉沉的石壁雕刻，竟都活化了起来，从高耸的圆形罩顶到环绕四周的墙面，所有的蛇都开始挣扎蠕动；同时间，她也感受到身后那股不寻常的震动，惊骇莫名地转过身，发现嵌在巨大石壁上的那条双头巨蟒竟鲜活地挣脱束缚，似乎就要破壁而出。
“请、请不要请停止这些，拜托。”她的胃痉挛地抽搐，双腿虚软，困难地开口。
“我知道你不喜欢蛇？或许，过去是我太过顺从你的心意了。”法斯冰冷的手指攫住了她的下颔，狂乱残酷地笑着。
蜜雅努力地解读他的话，想摒除脑中因恐惧而产生的嗡嗡声。
“百年来我苦思如何才能化解你心中对蛇族无谓的恐惧，最后我终于得到解答，习惯才能彻底解决这个问题。”法斯搀起虚软的蜜雅。
“我要回家。”她惨白着脸瞪他，突然被拦腰抱起，蜜雅慌乱地推拒。
“放开我！放我下来！”
无视她的挣扎，法斯轻笑。
“放我下来！你听见没有？！”她怒不可遏地紧抓住法斯外袍上的领子吼道。
“下来？你确定？嗯或许这是个好的开始。”他挑眉笑望。
顺着他的目光，蜜雅惊恐地发现法斯脚边跟着数十条颜色鲜丽的蛇，像是护卫队般跟着他移动。
“不要！”僵直了身体，缩回他怀中。
相较于蜜雅的怯懦，他得意地咧嘴大笑。
“百年来，你第一次这么乖，表现得这么需要我。”忍不住温柔地吻上她的粉颊。
“谁准你亲我！”连忙拉开两人的距离，蜜雅气呼呼地挥出一拳。
“我不得不承认，这一世的你活泼多了，却更让人爱不释手。”再次大笑，法斯深情沙哑地说。
这男人是偏执狂吗？他看不出她的厌恶与反感吗？
转过数个回廊，他将她带入一间华丽的房间内，层层的薄纱后有一顶裹着繁复纱帐的床，阳光在地上映出圆拱形的长窗，低矮的深色茶几上焚烧着浓郁的香木，法斯大步穿跨过寝室中的长毛地毯，将她放在床上。
“好好休息，需要什么告诉马律。”
沙沙的移动声从角落传来，蜜雅诧异地看到一个人头蛇身的女子捧着茶点滑行到自己面前，随若蛇身的摆动，女子弯曲蛇身恭敬地行礼。
“好好招呼公主。”
“是。”
“就如我说过的，习惯是我们的第一个课题。”法斯回头对她低笑。
淡紫色的薄唇随即呼出长哨，随着哨音，数十条色彩斑斓、大小不一的蛇众们鱼贯地由相连的花园向屋内移动。
刺鼻的腥膻味让蜜雅尝到翻扬的酸味，忙用手捂住嘴。
“我的族类，你必须要习惯。”
几乎是呻吟出声，她缩往床铺深处，恐惧地看着爬满屋子的蛇和那人头蛇身的奇怪生物。
壮阔的天地间，鬼域边陲的贫瘠之地中央，长着一片密林；蔓生的丛林中，高耸入天的古树将阳光阻绝在外，林中终年湿冷多雾，难得的葱绿在遍布砂砾与芒草的荒原中有如璀璨的绿宝石。
原本生气盎然的蛇族乐土，此刻却笼罩在腥风血雨的杀戮之中。
怒号的狂风中，焰猛如云的紫黑色头发随风飘扬，锁凝的黑眸里尽是残暴与冷酷，扬起的清冷唇畔慢慢飘荡出一朵勾人心魂的妖美微笑，倨傲的身影在天地间散发出令人惊心动魄的阴冷气势。
以焰猛为中心向外扩展的空间里，遍布残破焦黑的爬虫类尸块，空气中弥漫着恐怖的肃杀气氛。
法斯立于七兽山的崖顶，悚然看着眼前令人触目惊心的景象，刻意压低了嗓音以掩饰心中的不安。
“传说东岳王睿智无比，今日看来并非如此啊！东岳王，你逾越了四界的协议，狂妄地带来了杀戮，我十分好奇将来在中灵的三智法庭中你要如何自圆其说。”
焰猛不在乎地冷哼，思绪翻飞至位于四界中心的圣界法庭，庭内栖据着代表天地水三方的圣兽，这三只圣兽自混沌之初就存在于天地之间，拥有最公平的心智，最圣洁的操守，它们专门裁决四界间无法被解决的案件，这也包括了对四界统治者的约束与制裁。
“想拿三智圣兽压我？恐怕你得先解释为何拘禁我族民蜜雅。优顿的元灵。”
“拘禁？”法斯冷笑。“我和樱牵绊百年的因果，不用向你说明，樱只是回到她该归属的地方。”
“归属？需要我提醒你那自以为是的可悲单恋曾造成什么严重的后果吗？”焰猛讥诮地爆出冷笑。
法斯铁青的脸闪过一丝痛苦与尴尬。
焰猛失去耐性地挥手。“本王再给你一次机会，交还蜜雅的元灵。你应该知道，若超过七日，她的元灵将无法再回到她的躯体。”
“所以你应该将樱的身体送来给我。”法斯挑衅地看着他。
焰猛不屑地冷哼出声。“愚蠢。你确定要与我为敌？宁愿牺牲你的族民来满足一己之私？”焰猛冷酷地瞟向四周残破的尸体，淡漠地问。
“这数千年来我尝遍冷暖，忍受孤寂，是樱将我从自我放逐与堕落的深渊中解放，她对我的意义非凡，我绝不会放开她。”他威胁地发出巨大的嘶吼声。“东岳王，传闻你继承了天界与鬼界的魔力，但如果你活得够久，就会知道传闻的可信度与事实之间的落差，你几十年的修为真能与我为敌？”
焰猛抬眸冷笑。“你可以试试。”
法斯先发制人地举起蛇杖遥指海面，原本波澜不兴的壮阔海平面倏然卷起数十丈高的巨浪，如狰狞的巨兽般翻滚着，沿着陡峭的峭壁向他席卷而来。
焰猛无畏地举起手，朝空中轻轻画起圆来，随着他手臂的律动，缓缓地搅出了一个气旋。他邪冷地推掌击出，风漩朝着巨浪扬长而去，有如乘着千军万马之势，嗡嗡鼓动的声浪伴着气旋由中心点慢慢扩散成一个巨大的龙卷风，奔腾的巨浪在龙卷风的搅动之下，被收入风旋斗形的中心，顺势带向空中，几声轰然巨响后，潮水随着飓风刮向海面，被震撼的天地再度回复平静。
法斯咧开嘴，愤恨地吐出红色长舌，红如烈焰的瞳孔绾成一条直线，银缎般的发丝瞬间化成数百条扭动的小蛇。
“虽然我不愿意这么说，但你的真面目可真是令人叹为观止。”焰猛偏头淡漠地看着法斯冷讽。
咆哮的怒吼自法斯喉中传出，他将蛇杖向焰猛射出，十数条金蛇如飞箭般张口向焰猛疾速而去。
焰猛冷然地伸出手，轻易便捉住凌空飞来的毒蛇，残酷地看着它们在手中痛苦灼烧。
“东岳王，我对你再三隐忍，不代表我会一再纵容你的杀戮。”
焰猛不屑地扬起薄唇，轻柔得几近缥缈的嗓音中透着压抑的危险。
“法斯，我虽非嗜血怪物，但你一再挑衅我的极限，这已让我渐渐觉得厌烦”
不待他讲完，法斯突然发出一击，又快又猛地袭向他，焰猛未收的尾音结束在一道刺眼的白光中，光束刺穿他，落在不远处的峭壁上，轰然巨响中，半面山壁崩落塌陷，扬起的烟尘弥漫了整座山谷。
“虽然你是个不可小觎的对手，但对我而言仍旧太过年轻。”法斯惋惜地轻笑，但得意的笑声却随着逐渐散去的沙尘戛然而止。
微蒙的沙尘中显现出的昂藏身影，让他的双眼因惊愕而暴睁。
“东岳王！这怎么可能？！”
“游戏结束，你已经耗尽了本王的耐性。”焰猛绝冷的面容上缓缓拢上一抹暴戾的肃杀之气。他扬起双掌，燃起炽焰的火球在掌间缓缓滚动，顺着他的意念向法斯狂烧而去。
法斯举起蛇杖，强忍迎面而来的灼热焚风，倾全力接住东岳王的一击。
“轰！轰！轰！”法斯在拔山倒海的气势中踉跄倒地，全身毛发与感官瞬间如被烈火焚烧，而燃点也随着痛楚逐渐堆叠升高。
焰猛残酷冷笑。“注意啊，这只是第一击。”语毕，如地狱般的恶火再次向他袭击而去。
法斯在残存的模糊意识中，依稀听见了子民们痛苦的哀嚎声，鼻间充斥着令人作恶的焦臭味，他撑起孱弱的身躯，颤巍巍地举起蛇杖。
“东岳王，我我认输就是，请你放过我的蛇民们。”
焰猛收回焚咒术，同时也收回那毁天灭地的恶火。
“看在你是鬼界王子的份上，本王这次只给你一个小小的教训，至于蜜雅，不要再想染指她。”
垂败倒地的法斯突然狂笑了起来。
“百年一次的四月连珠就要展开了，拥有一半鬼界血统的东岳王到底该如何全身而退呢？”法斯的声音阴冷空洞。
“我很好奇你如何能在四月连成一直线时控制住你的魔性？你如何能够抗拒得了虚无的召唤而不去打开它？”法斯睁着血红的双眼，忿恨地看着焰猛。
无视对方挑衅的话语，他冷漠地看了法斯一眼，转身离开。
蜜雅缓缓张开眼睛，哇！身旁围了一堆人——皇太后奶奶、焰猛姑姑贝可伯爵夫人、厉还有仕女们。
皱眉忆起那个可怕的恶梦，是梦吧？但是每个片段都像真的一般，她记得最后是焰猛牵着她的手离开那间卧房。这个梦有头有尾，还真是完整，虽然有个美好的结局，但是她再也不想再梦见同样的梦了。
皇太后拍拍蜜雅的手，拉回她仍在神游的思绪。
“醒来就好。你睡了好多天了，猛儿的怒气都快把皇宫给掀翻了呢。”
“我睡了好多天？”
“是啊，整整五天呢！”
“这太奇怪了，莫非那蛇有古怪？”
在旁的贝可伯爵夫人突然向前。“咦？蜜雅，你额上有个印记呢！”贝可夫人惊讶地叫着。
“像是花瓣呢！”皇太后凑上前看。
“真特别。”贝可夫人嚷道。
“不会是被蛇咬过的后遗症吧？”蜜雅拿起镜子，隐约瞧见额上的花瓣印记。
“那也太可爱了，我也要来弄一个，好漂亮呢！”贝可夫人羡幕地说。
蜜雅用手轻触，这是怎么回事？
“你们一群人在这里啰哩巴嗦的，病人怎么休息？”焰猛不悦的声音在门边响起，这里俨然成为观光胜地了？
“东岳王下逐客令了，咱们走吧！”皇太后笑着起身，一群人对蜜雅眨眨眼，鱼贯走了出去。
焰猛用脚将门踢上，坐到了蜜雅身旁。
“你去哪儿了？”
“去解决一个不知死活的笨蛋。”他翻了翻白眼，火大地说。
听得一头雾水，蜜雅拉住他的手。“猛，我作了一个好可怕的梦。”
“是吗？”焰猛恶狠狠地瞪了她一眼。
怎么一见面就这样阴阳怪气的？要不要告诉他梦的内容呢？抬眸却见到他咬牙切齿的不悦神情。
“你给我注意一点儿，以后少在那儿到处留情。”
“到处留情？我哪有？”蜜雅抗议。
“就是有。”
“没”
“有。”焰猛坚定地说。
“明明就没”还没说完的话语全被他收进口中，深刻缠绵地吮着，连日来的担心与思念，全在这个吻中被释放。蜜雅叹了口气，偎进了他怀中。
“焰猛，我只是被蛇咬了，为什么会昏睡这么多天？”
“那条不是普通的蛇，它来自鬼界，咬你的目的只是要牵起你和鬼界的连结。”
“为何我和鬼界有连结？”她皱眉回想。“难道是那个叫法斯的男子？”
“嗯，那是你前世和他的纠结。”
前世？那个面容与自己一样的优雅美女竟会是自己的前世？忍不住得意地笑着。
“焰猛，我前世是个大美女呢！想不到法斯这么痴情，竟会爱我一百多年。”头顶被敲了一记。
“以后没事别乱救些有的没的野生动物。”
蜜雅好哀怨地抚着头。
“所以我梦到的都是真的？真的有那么一座宫殿？”想到那一群环绕着她的蛇，她胃部不由得再度打结。
焰猛收紧手臂，将她紧紧纳入怀中。“没事了，他以后不会再来骚扰你了。”
暖烘烘的午后阳光，像极了焰猛的怀抱，让人的心也暖了起来。
精灵王将信柬化成银球送出。
“父王，您要赴约？”
“是啊！樱的身分已经暴露了，法斯也掌握了她的行踪，虽然忌惮于东岳王，但他迟早会有所动作的，是该向东岳王解释一切了。”
卡斯尔有些担心，法斯这么多年来的等待，若这次仍无法赢得妹妹的心，恐怕这股怨气将会酝酿成灾。
燃着松木的壁炉中，清新的松木香气淡淡地飘散在宽敞明亮的书房，阳光自婆娑的树影间洒落，书房中逐渐漫起一股祥和宁谧的氛围，彷佛置身于群山万壑中，可以感受到飞瀑扬溅的清凉与原始的山野花香。
焰猛微笑地自桌案后站起，伸出手微微点头示意。
“精灵界伟大的统治者，欢迎。”
身着白袍的银发长者在朦胧的雾气中渐显身影，睿智的瞳眸静静地扫过眼前伟岸俊美的男子，东岳王平静内敛的气度展现无遗。
面对精灵王，焰猛收起了平日的狂傲不羁。精灵王博览古今，统领的精灵界虽非存在于四界，却扮演着平衡四界的重要角色，掌管了万物灵性，如果没有精灵界，四季将混乱失序。
端视良久，精灵王才缓缓开口：
“东岳王，相信你已经将所有事情串联起来了吧？”
“是的。”
“那你也应该知道我留在你这里的珍宝了？”
“您指的是樱公主吧！也就是蜜雅？”
“是的。”精灵王注意到清冷严峻的东岳王在提到女儿时所流露出的温柔，终放下纠结的心，面容拢上笑意。
“这么说，蜜雅真的是您转世的女儿？”
“是的。”
焰猛沉思了半晌后点头。“我还有一些疑点尚未完全明白，想请您为本王解惑，我想知道蜜雅也就是樱公主的前世与鬼界王子法斯有何纠结？”
“喔！连这你也知道了，不愧是东岳王啊。”精灵王停顿了一下，然后看向远方，随着回忆，眼神也随之迷蒙了起来。
“樱是自然界最纯净的一道灵气，藉由樱花树幻化成形。她我最宠爱的女儿，她的美，空灵飘渺，有着最善良无瑕的心灵，是我精灵国度的骄傲。百年前，她在山谷中救了一条受了伤的金色双头巨蟒，也就是鬼界王子法斯的原身，自此法斯就对樱展开热烈追求。”精灵王苦笑了笑。
“可惜樱一向不喜欢软体动物，尤其是蛇；她终究拒绝了法斯的爱意，但法斯的执着与热情却为樱招来了杀机。法斯的表妹，也就是鬼界的宠霞公主嫉妒着这份情感，她对樱的本命树施以致命毒物。我费尽心力，才将樱尚存的一丝灵气保留下来，等待着她的转世。”
“原来是这样。难怪法斯会对蜜雅穷追不舍您要见她吗？”
“不了。让她保有这份纯真与平静的生活吧。”精灵王严肃地开口。
“为了让法斯王子彻底断情，我将樱的所有能灵封锁，让法斯无法找到她，也因此目前的她无法行使太过繁复的法术，我的目的是希望她能以凡人的身分平静地生活。”
焰猛苦笑地扯扯嘴角。难怪蜜雅始终无法越过中阶魔法的门坎。
“您虽如此用心良苦，但恐怕法斯已经掌握了她的行踪。”
精灵王闭上眼伸出手心感应，有关蜜雅的画面在他脑中跳跃，他了解地点头。
“即便如此，我相信在你的守护下她安全无虞。”
“是，请您放心。”
“这纠缠两世的情缘将会牵动一切。樱是因为东岳王才转世，她有她的使命和劫数。”
劫数？焰猛心头一紧。“可否请您指点？”
精灵王凄然苦笑。“我无法透露这轮回之秘，但请记住，她是受你的牵引而生，不要让樱失去你的爱，否则我将永远失去这个女儿。”
“我答应您，一定好好珍惜她。”
东岳王眼里的真诚让精灵王惶惶不安的心情舒解了开来，只是焰猛眉目间隐隐的淡色黑暗邪气，却也让他捻起长须沉思。看来女儿所要承担的劫难是无法规避了。叹了口长气，精灵王的身影缓缓消失在书房内。
焰猛踱向窗，难掩得意地笑了。原来，蜜雅是为他而生，这下她再想逃避也逃避不了了。
蜜雅长吁短叹地看着被自己弄得乱七八糟的房间。为什么这召唤法术怎么使都不灵光？想想这些天被她召唤过的东西五花八门，除了云雾雨雾外，还有差点把自己卷入空中的巨大龙卷风，现在满地的冰雹更让她欲哭无泪。
靠着墙坐下，让混乱的思绪沉淀，所有的事情似乎都脱离了正常运行的轨道；首先让她心烦的是对感情的自律，她承认无可救药地被焰猛吸引，他带给她的震撼前所未有，她一方面贪恋他的温柔，也享受着这份暧昧，另一方面却很怯懦地忽略自己的心。她不敢去剖析，也不敢去正视，只想待在这灰暗不明的地带，自欺欺人地想再放纵一段时间。
如今她又有了新的恐惧，那就是她对于魔法的运用。
她感觉到面前好似有一道门坎，它横跨在高阶魔法与中阶魔法之间，像一条巨大的鸿沟，在她拼命想跨越的同时，不断地加深加宽，现在几乎可以确定的是她无法行使高阶魔法。
挫败让她沮丧，这对她长久以来所坚持追求的信念，无疑是个沉重的打击——一个只会行使中低阶法术的人连魔咒师都称不上，更遑论是当大神官。
她的心一直在准备着，准备午夜钟响起后再回到现实的世界，所以，成为大种宫的信念是她还能保有自我的重要因素，是支撑着她、让她有信心在离开焰猛后还能重拾正常人生活的重大力量，如果连这个她也失去了蜜雅不敢再往下想。
焦虑地握起拳，所有她引以为傲的纪录都在这短短的几个月内被打破。
短暂的敲门声后，焰猛推开房门，惊愕地看着眼前的混乱——凌乱的家具、破碎的摆设，那已经不能称之为寝宫了。
整个空间被分成好几个区块，房间的北面正刮着风，西边则飘着不停变换色彩的云朵，中间的区域正下着冰雹，除此之外房内还充塞着各种东西——除了黏在墙上的鸭毛外，还有散落的糖果文具、花瓣和树叶。
焰猛找了一会才找到蜜雅的身影，她正抱着膝蜷在房间最远的角落里，空洞的眼茫然地看着前方。
“蜜雅。蜜儿？”焰猛有些担心，第一次看见她如此惊慌失措的神情。
“怎么了？”发现她微微头抖着，他伸出手臂将她拥入怀中。
空洞的眼神慢慢聚焦，蜜雅漾出一朵难看的微笑。
“很抱歉在毁了御花园后，又毁了你一个寝宫。”挫败让她眼眶泛红，拼命地想忍住那喉间泛起的酸楚。
轻拍着她的屑，焰猛低声哄道：“这有什么，练习中都会发生这样的事情。”他伸手一收，房间内的紊乱瞬间消失，所有的东西都回到了它原有的位置。
蜜雅又是一僵！她无法跨越的藩篱，无论怎么尝试都无法成功的法术，在焰猛使来却是如此轻而易举。偎进了他怀中，感觉他的唇拂过她的发。
“蜜雅，你太大惊小敝了。”
“我讨厌你这样云淡风轻地讨论着我的失败。”她责难地瞪了他一眼。
“蜜雅！”他愠怒地低吼。“你可以不用理我。”蜜雅推拒着他温暖的怀抱。
焰猛叹了口气，终究还是妥协了。“我永远都不会不理你。”
烦躁的怒气瞬间划过，蜜雅在他怀中僵直了身体。他总是这样慷慨地对她承诺着无法确定的未来，彷佛他的怀抱是她可以永远停泊的避风港，这份甜蜜的痛苦如今压得她喘不过气来，她无法再欺骗自己。
“你不知道你在说什么。”她冷冷地推开他。
焰猛转过蜜雅疏离的脸蛋，固执地抓住她急欲退离的身体，微瞇着眼专注地凝视着她，想弄清楚是什么原因让她变得如此别扭。
“看着我，蜜雅。”
被他捧住脸蛋，她不情愿地望进他深邃的眸中，感觉到一股清流在心中化开，让她激动急切的呼吸慢慢平顺下来。
“你施了法影响了我的情绪？”她柔柔地叹息。
慵懒的低笑声由他胸腔发出，不答反问：“愿意谈谈吗？”
蜜雅低头玩弄着手指，摇头。她不愿意让他知道心中的彷徨，不愿意他知道她的欲望与贪婪。她想跟他在一起，想得到更多的关心与注意，她想要他的爱，即使她知道她要不起这些东西。
蜜雅惊慌地发现，自己对他的期待竟在不知不觉中增加了这么多；可是在他心里，到底是如何定位两人的关系？头一次，她发现这个答案对自己竟是如此重要。
“蜜雅？”焰猛低声催促着，他的嗓音像包裹着天鹅绒般温暖。
抬眸看着他令人赞叹的面容，蜜雅微启的朱唇退缩地闭上，将几乎要问出口的问题咽下。
“我没事了，可能是刚刚的混乱让我情绪低落。”
他的唇滑到了她唇边，彷佛她是个易碎品般亲吻她，然后爆炸性地冒出一句：“我爱你。”
惊愕到无以附加，她脑中所有的思绪在瞬间被夷平消灭。
“第一次向人告白，想不到竟是这样令人失望的呆愣响应。”他轻声笑了，语气中有着些许不满。
“第一次？”蜜雅用力摇头，努力恢复清醒。
她不相信的神情惹得他不满地抬眉。“在我说完我爱你之后，你注意到的竟然只有次数问题？”
焰猛摇头，叹了口气，回望着仍睁着水盈大眼的蜜雅，认命地开口解释：
“以往都是别人向我告白。”
蜜雅急切地向前拉住他的手，难得他主动提及，一心只想套出他神秘的过往情史，这让她忘了脑袋中所有的灰暗。
焰猛完美的脸庞再次挂上无懈可击的微笑，低下头靠近，将蜜雅唇边的问题全收进接下来的热吻中。
他爱我！微弯的嘴角藏不住甜蜜，美丽的酡红染上蜜雅的双颊。他的告白让她这一整天都飘飘然的，感觉不再那么绝望，或许她可以拥有更多。但很快地，负面情绪再次获胜；或许他现在爱她，但以后呢？况且还有个美丽公主在等他，她能够期待的未来像个海市蜃楼般缥缈。
这样患得患失的心情让她的头隐隐作痛。揉了揉发胀的太阳穴，抬起柔美的脸迎向午后云层筛落的阳光；或许她不该太贪心，至少在午夜钟响前她还能当个快乐的灰姑娘。
精致的花园中，缤纷的花朵争奇斗艳地昂起头，在微风中优雅地摆动着，这时有一个奇怪的景象吸引了她的目光。
那是一颗鲜艳的蓝色球体，在花径间迅速转动着，它像似飘浮在空中，随着规律的节拍律动着，球体中不时发出嘶嘶呜叫声。犹豫地向前走去，蜜雅在它前方蹲了下来。
好奇地伸出手，想不到那颗球竟朝向她跳了过来。
“哇！好神奇，你是什么东西？”
冰凉的触感让她忍不住缩手，那颗球像一只宠物狗般在她脚旁绕转着，它和蜜雅玩了一会儿后，突然发出炫烂的光芒，耀眼的球体快速地上下抖动，逐渐压缩成扁平的盘状物体，缠上了她的脚踝，凉飕飕地紧贴着她的肌肤。
蜜雅惊惧地瞪着那转变中的生物，开始颤抖，僵直着身躯直冒冷汗。她最害怕的生物此时张开了嘴，露出尖锐的獠牙，恐惧令她无法动弹，脚背传来的一阵刺痛让她惊呼地呻吟出声。
她知道自己被咬了，没有预期的痛楚，但一种奇异的恍惚感却在瞬间袭向她，蜜雅虚弱地扶着椅子坐下，刚好看见厉朝她走来。
“王上！”厉着急匆忙地跑进书房。
难得看到他如此惊慌，不祥的预感紧攫住焰猛的心，他骤然起身问道：“怎么了？”
“蜜雅小姐在御花园被蛇咬了。”
“蛇！”焰猛随即奔出；想到法斯，他的心紧张得纠结。
蜜雅坐在花园的椅子上，垂头看着脚上的伤口，宫中的太医正蹲在身旁为她诊治。
“蜜雅！”焰猛奔到她身边，忧心忡忡地问：“怎么样？”
“我没事，只是有点儿肿。”虽然惊白了脸，蜜雅仍是努力保持镇定，她不想这样的小事情被渲染而影响到宫里正常的作息。
焰猛还是很严肃，阴骛地望向厉，咬着牙低声询问：“那条蛇呢？”
“它在我要捉住它之前就消失了。”
看着他漂亮的眼眸泛起浓浓的担忧，不忍他凝重心痛的神情，好像咬她的不是蛇而是什么凶猛野兽。
“我没事的，瞧”她沙哑地开口。
“现在也不痛了。”她笨拙地站起身，还特地踢踢脚展现她的健康。
恍惚的感觉慢慢转为昏眩，让她不舒服地皱眉，周遭的景物开始旋转，地面也浮晃了起来，不断袭来的晕眩感让她无法集中精神，蜜雅虚弱地朝焰猛伸出手。
“很不舒服吗？”注意到她的不对劲，他好担心地问。
“头晕。”蜜雅说完，随即晕厥在焰猛怀中。
蜜雅已经昏睡四天了，沉静地躺在床上，她的呼吸平顺，但是非常缓慢，全身冰冷僵硬，如同美丽的陶瓷娃娃般一动也不动。御医们用了各种仪器检测，仍无法得知确切的病因。
焰猛沉着脸看着进进出出的御医们，心中已经有了答案。不论医生们再怎么努力，都无法让她清醒，因为她的魂魄己经离开了躯体，被带入了鬼界。
“索兰。”焰猛寒瞇俊眸召唤为首的御医。
“王上。”
“在我回来之前，我要你们继续维持蜜雅的身体能保持正常的运作，不准让她衰竭。”
“是，王上。”
脚步声迟疑地在冗长复杂的通道内回响。不知道走了多久，温暖潮湿的空气让蜜雅的额上泛起薄汗。这里像是古老的地宫，走道的两旁每隔一段距离就镶铸着火柱，火光的跳动在通道内形成诡异的影像。
蜜雅说服自己这是个梦，她记得自己被一条泛着蓝光的蛇咬了，昏倒前还看见焰猛忧心忡忡的脸，所以她现在应该是在梦里，在这个阴暗潮湿的通道里。
她很害怕，这种地方像是随时都会出现什么可怕的东西；慌乱地走了好久，终于感觉到阵阵由幽暗通道底部吹过来的凉爽气旋，加快了脚步往前走去，终于踏出阴暗的通道，扬起手遮住眼抵挡突来的耀眼光束，视线豁然开朗。
“哇！好大的神殿。”她惊呼。数十根巨大石柱环绕矗立，四周的石壁上刻着各式各样的蛇形图像，描述着各种神话故事及祭拜蛇神的仪式。最令人咋舌的就是神殿正前方的巨型浮雕，栩栩如生的双头巨蟒盘住整面墙，连拱形的屋顶也栖息着雕工繁复的美丽眼镜蛇。她忍不住轻颤了下，这简直是蛇类的艺术殿堂。
蜜雅小心地走向前。她的梦还真简单，只有她一个人唱独脚戏？就在此刻，由两巨石雕成的大鼎内突然燃起熊熊烈焰，一名男子从石鼎后方缓慢走出，轻柔沉稳的步伐在空荡的殿内没有发出一点儿声音。
男子手持黑色蛇杖，清瘦脸上睁着异常硕大的红色眼眸，闪着炯炯精芒。
看清楚男子的长相后，蜜雅暗自惊喘，是那个曾经出现在梦中的男子！他贪婪狂烈地注视着她，好像她是某种珍馐般令人垂涎，不自觉地向后退了一步，她眼眸中的恐惧让男子困惑地停下脚步。
他露齿微笑，友善地伸出手阻止意欲再退的蜜雅。
“请别害怕。这里没有人会伤害你。”
蜜雅立刻认出那声音，那低沉、压抑着痛楚的声音曾伴随着她多日。
“你是那声音的主人？”
“是，是我。樱，你终于回到我身边了。”男子露出欣喜欲狂的神情。
“我不是她。”蜜雅有些困扰地皱眉，再次重申。
“你是。而且我知道你现在叫蜜雅。”
她没好气地吐吐舌，这男人真是无可救药的固执。
“真是个奇怪的梦，剧情还能跟现实连贯。”蜜雅自言自语地说。
“你认为这是个梦？”男子扬起有些尖锐的笑声。
“难道不是梦？那么这里是哪里？”她瞇起眼，警觉地问。
“别担心，我说过你在这里是安全的，我对你没有恶意。”
面对他不可理喻的固执，蜜雅也有些发怒了，吐纳数次后，忍耐地看着他。
“好吧，你现在见过我了，有关于樱的误会也应该清楚了，你能送我回家吗？我不想有人为我担心。”她想到焰猛，开始觉得归心似箭。
“家？”男子嘲讽的语调透着不满。“不，你还是不了解，你已经在家了。”
努力抚平扬升的怒气，她开始怀疑这个男人的脑袋是否清楚。
“我知道你的迷惑。来，过来这里，让我证明给你看。”男子热烈地向她伸出手。
迟疑了半晌，蜜雅走向他，男子引领她来到一尊铜铸的蟠虺巨鼎前。
“这是水镜，它能显现出我们的过去，也就是你的前世。”
男子拿起蛇杖，缓缓贴在水平面上滑动，盛于巨鼎内平滑如镜的水面在顷刻间翻滚冒起水泡，在水面渐趋平静后，有些影像逐渐呈现。
她看见一名和自己有着相同面容的女子，但轻灵飘逸的气质和优雅柔炎的体态却让她怀疑那名女子是不是魔法所塑造出完美版的自己，蜜雅指指水镜中的自己，坚定地说：“那不是我。”
“耐心点，樱喔，我是说蜜雅。”男子宠溺地叹息。
蜜雅无奈地转回目光。水境中那是个世外桃源，穹苍中，日月同辉，将天际渲染成瑰丽粉嫩的色彩；镜中的她，美得令人惊叹，仅是秀眉微蹙，娇柔的模样就足以让人心碎。
蜜雅很惊讶地发现自己可以完全感应到她的情绪，她很为难，很苦恼，不知道该如何在不伤害他的状况下让法斯明白。蜜雅偷瞄了那男子一眼，顷刻间，她明白这痴狂男子正单恋着前世的她，不想再听，也不想再看，镜中传来的那些喃喃爱语让她尴尬。
“够了我想我大概了解了。”
“你了解？你想起一切了？”男子狂喜地执起她的手。
似乎又陷入了和前世相同的窘境中，蜜雅在脑中苦苦思索要如何用婉转又不伤人的方式拒绝他；虽然不忍，但她觉得感情这种事还是说清楚好些，长痛不如短痛嘛！
“嗯我记得你叫法斯？”
他感动莫名的激动模样，让她暗自深深叹息。
“镜中或许是我的前世，但是这一世的我对你真的没有一丝记忆，我很抱歉。”见他受伤的缩起肩，她充满歉意地垂眸。
“对于你的痴情我很感动，也衷心感谢，但是我已经有喜欢的人了。”
法斯痛苦地发出动物般的哀鸣，回荡在空荡荡的神殿中，原本平静的面容瞬间换上狰狞暴戾的神情，枯爪抓住她的手臂，阻止在她惊吓之后亟欲狂奔的脚步。
“这就是我等待百年的答案？”他的舌头发出恐怖的嘶嘶声，苦笑着摇头。
“我想喜好并不会随着时间改变。”蜜雅勇敢地说出心里的话。
“不！”整个神殿承受着法斯激动狂戾的怒气，似乎就要崩塌。
蜜雅惊恐地发现种殿内原本美丽但死气沉沉的石壁雕刻，竟都活化了起来，从高耸的圆形罩顶到环绕四周的墙面，所有的蛇都开始挣扎蠕动；同时间，她也感受到身后那股不寻常的震动，惊骇莫名地转过身，发现嵌在巨大石壁上的那条双头巨蟒竟鲜活地挣脱束缚，似乎就要破壁而出。
“请、请不要请停止这些，拜托。”她的胃痉挛地抽搐，双腿虚软，困难地开口。
“我知道你不喜欢蛇？或许，过去是我太过顺从你的心意了。”法斯冰冷的手指攫住了她的下颔，狂乱残酷地笑着。
蜜雅努力地解读他的话，想摒除脑中因恐惧而产生的嗡嗡声。
“百年来我苦思如何才能化解你心中对蛇族无谓的恐惧，最后我终于得到解答，习惯才能彻底解决这个问题。”法斯搀起虚软的蜜雅。
“我要回家。”她惨白着脸瞪他，突然被拦腰抱起，蜜雅慌乱地推拒。
“放开我！放我下来！”
无视她的挣扎，法斯轻笑。
“放我下来！你听见没有？！”她怒不可遏地紧抓住法斯外袍上的领子吼道。
“下来？你确定？嗯或许这是个好的开始。”他挑眉笑望。
顺着他的目光，蜜雅惊恐地发现法斯脚边跟着数十条颜色鲜丽的蛇，像是护卫队般跟着他移动。
“不要！”僵直了身体，缩回他怀中。
相较于蜜雅的怯懦，他得意地咧嘴大笑。
“百年来，你第一次这么乖，表现得这么需要我。”忍不住温柔地吻上她的粉颊。
“谁准你亲我！”连忙拉开两人的距离，蜜雅气呼呼地挥出一拳。
“我不得不承认，这一世的你活泼多了，却更让人爱不释手。”再次大笑，法斯深情沙哑地说。
这男人是偏执狂吗？他看不出她的厌恶与反感吗？
转过数个回廊，他将她带入一间华丽的房间内，层层的薄纱后有一顶裹着繁复纱帐的床，阳光在地上映出圆拱形的长窗，低矮的深色茶几上焚烧着浓郁的香木，法斯大步穿跨过寝室中的长毛地毯，将她放在床上。
“好好休息，需要什么告诉马律。”
沙沙的移动声从角落传来，蜜雅诧异地看到一个人头蛇身的女子捧着茶点滑行到自己面前，随若蛇身的摆动，女子弯曲蛇身恭敬地行礼。
“好好招呼公主。”
“是。”
“就如我说过的，习惯是我们的第一个课题。”法斯回头对她低笑。
淡紫色的薄唇随即呼出长哨，随着哨音，数十条色彩斑斓、大小不一的蛇众们鱼贯地由相连的花园向屋内移动。
刺鼻的腥膻味让蜜雅尝到翻扬的酸味，忙用手捂住嘴。
“我的族类，你必须要习惯。”
几乎是呻吟出声，她缩往床铺深处，恐惧地看着爬满屋子的蛇和那人头蛇身的奇怪生物。
壮阔的天地间，鬼域边陲的贫瘠之地中央，长着一片密林；蔓生的丛林中，高耸入天的古树将阳光阻绝在外，林中终年湿冷多雾，难得的葱绿在遍布砂砾与芒草的荒原中有如璀璨的绿宝石。
原本生气盎然的蛇族乐土，此刻却笼罩在腥风血雨的杀戮之中。
怒号的狂风中，焰猛如云的紫黑色头发随风飘扬，锁凝的黑眸里尽是残暴与冷酷，扬起的清冷唇畔慢慢飘荡出一朵勾人心魂的妖美微笑，倨傲的身影在天地间散发出令人惊心动魄的阴冷气势。
以焰猛为中心向外扩展的空间里，遍布残破焦黑的爬虫类尸块，空气中弥漫着恐怖的肃杀气氛。
法斯立于七兽山的崖顶，悚然看着眼前令人触目惊心的景象，刻意压低了嗓音以掩饰心中的不安。
“传说东岳王睿智无比，今日看来并非如此啊！东岳王，你逾越了四界的协议，狂妄地带来了杀戮，我十分好奇将来在中灵的三智法庭中你要如何自圆其说。”
焰猛不在乎地冷哼，思绪翻飞至位于四界中心的圣界法庭，庭内栖据着代表天地水三方的圣兽，这三只圣兽自混沌之初就存在于天地之间，拥有最公平的心智，最圣洁的操守，它们专门裁决四界间无法被解决的案件，这也包括了对四界统治者的约束与制裁。
“想拿三智圣兽压我？恐怕你得先解释为何拘禁我族民蜜雅。优顿的元灵。”
“拘禁？”法斯冷笑。“我和樱牵绊百年的因果，不用向你说明，樱只是回到她该归属的地方。”
“归属？需要我提醒你那自以为是的可悲单恋曾造成什么严重的后果吗？”焰猛讥诮地爆出冷笑。
法斯铁青的脸闪过一丝痛苦与尴尬。
焰猛失去耐性地挥手。“本王再给你一次机会，交还蜜雅的元灵。你应该知道，若超过七日，她的元灵将无法再回到她的躯体。”
“所以你应该将樱的身体送来给我。”法斯挑衅地看着他。
焰猛不屑地冷哼出声。“愚蠢。你确定要与我为敌？宁愿牺牲你的族民来满足一己之私？”焰猛冷酷地瞟向四周残破的尸体，淡漠地问。
“这数千年来我尝遍冷暖，忍受孤寂，是樱将我从自我放逐与堕落的深渊中解放，她对我的意义非凡，我绝不会放开她。”他威胁地发出巨大的嘶吼声。“东岳王，传闻你继承了天界与鬼界的魔力，但如果你活得够久，就会知道传闻的可信度与事实之间的落差，你几十年的修为真能与我为敌？”
焰猛抬眸冷笑。“你可以试试。”
法斯先发制人地举起蛇杖遥指海面，原本波澜不兴的壮阔海平面倏然卷起数十丈高的巨浪，如狰狞的巨兽般翻滚着，沿着陡峭的峭壁向他席卷而来。
焰猛无畏地举起手，朝空中轻轻画起圆来，随着他手臂的律动，缓缓地搅出了一个气旋。他邪冷地推掌击出，风漩朝着巨浪扬长而去，有如乘着千军万马之势，嗡嗡鼓动的声浪伴着气旋由中心点慢慢扩散成一个巨大的龙卷风，奔腾的巨浪在龙卷风的搅动之下，被收入风旋斗形的中心，顺势带向空中，几声轰然巨响后，潮水随着飓风刮向海面，被震撼的天地再度回复平静。
法斯咧开嘴，愤恨地吐出红色长舌，红如烈焰的瞳孔绾成一条直线，银缎般的发丝瞬间化成数百条扭动的小蛇。
“虽然我不愿意这么说，但你的真面目可真是令人叹为观止。”焰猛偏头淡漠地看着法斯冷讽。
咆哮的怒吼自法斯喉中传出，他将蛇杖向焰猛射出，十数条金蛇如飞箭般张口向焰猛疾速而去。
焰猛冷然地伸出手，轻易便捉住凌空飞来的毒蛇，残酷地看着它们在手中痛苦灼烧。
“东岳王，我对你再三隐忍，不代表我会一再纵容你的杀戮。”
焰猛不屑地扬起薄唇，轻柔得几近缥缈的嗓音中透着压抑的危险。
“法斯，我虽非嗜血怪物，但你一再挑衅我的极限，这已让我渐渐觉得厌烦”
不待他讲完，法斯突然发出一击，又快又猛地袭向他，焰猛未收的尾音结束在一道刺眼的白光中，光束刺穿他，落在不远处的峭壁上，轰然巨响中，半面山壁崩落塌陷，扬起的烟尘弥漫了整座山谷。
“虽然你是个不可小觎的对手，但对我而言仍旧太过年轻。”法斯惋惜地轻笑，但得意的笑声却随着逐渐散去的沙尘戛然而止。
微蒙的沙尘中显现出的昂藏身影，让他的双眼因惊愕而暴睁。
“东岳王！这怎么可能？！”
“游戏结束，你已经耗尽了本王的耐性。”焰猛绝冷的面容上缓缓拢上一抹暴戾的肃杀之气。他扬起双掌，燃起炽焰的火球在掌间缓缓滚动，顺着他的意念向法斯狂烧而去。
法斯举起蛇杖，强忍迎面而来的灼热焚风，倾全力接住东岳王的一击。
“轰！轰！轰！”法斯在拔山倒海的气势中踉跄倒地，全身毛发与感官瞬间如被烈火焚烧，而燃点也随着痛楚逐渐堆叠升高。
焰猛残酷冷笑。“注意啊，这只是第一击。”语毕，如地狱般的恶火再次向他袭击而去。
法斯在残存的模糊意识中，依稀听见了子民们痛苦的哀嚎声，鼻间充斥着令人作恶的焦臭味，他撑起孱弱的身躯，颤巍巍地举起蛇杖。
“东岳王，我我认输就是，请你放过我的蛇民们。”
焰猛收回焚咒术，同时也收回那毁天灭地的恶火。
“看在你是鬼界王子的份上，本王这次只给你一个小小的教训，至于蜜雅，不要再想染指她。”
垂败倒地的法斯突然狂笑了起来。
“百年一次的四月连珠就要展开了，拥有一半鬼界血统的东岳王到底该如何全身而退呢？”法斯的声音阴冷空洞。
“我很好奇你如何能在四月连成一直线时控制住你的魔性？你如何能够抗拒得了虚无的召唤而不去打开它？”法斯睁着血红的双眼，忿恨地看着焰猛。
无视对方挑衅的话语，他冷漠地看了法斯一眼，转身离开。
蜜雅缓缓张开眼睛，哇！身旁围了一堆人——皇太后奶奶、焰猛姑姑贝可伯爵夫人、厉还有仕女们。
皱眉忆起那个可怕的恶梦，是梦吧？但是每个片段都像真的一般，她记得最后是焰猛牵着她的手离开那间卧房。这个梦有头有尾，还真是完整，虽然有个美好的结局，但是她再也不想再梦见同样的梦了。
皇太后拍拍蜜雅的手，拉回她仍在神游的思绪。
“醒来就好。你睡了好多天了，猛儿的怒气都快把皇宫给掀翻了呢。”
“我睡了好多天？”
“是啊，整整五天呢！”
“这太奇怪了，莫非那蛇有古怪？”
在旁的贝可伯爵夫人突然向前。“咦？蜜雅，你额上有个印记呢！”贝可夫人惊讶地叫着。
“像是花瓣呢！”皇太后凑上前看。
“真特别。”贝可夫人嚷道。
“不会是被蛇咬过的后遗症吧？”蜜雅拿起镜子，隐约瞧见额上的花瓣印记。
“那也太可爱了，我也要来弄一个，好漂亮呢！”贝可夫人羡幕地说。
蜜雅用手轻触，这是怎么回事？
“你们一群人在这里啰哩巴嗦的，病人怎么休息？”焰猛不悦的声音在门边响起，这里俨然成为观光胜地了？
“东岳王下逐客令了，咱们走吧！”皇太后笑着起身，一群人对蜜雅眨眨眼，鱼贯走了出去。
焰猛用脚将门踢上，坐到了蜜雅身旁。
“你去哪儿了？”
“去解决一个不知死活的笨蛋。”他翻了翻白眼，火大地说。
听得一头雾水，蜜雅拉住他的手。“猛，我作了一个好可怕的梦。”
“是吗？”焰猛恶狠狠地瞪了她一眼。
怎么一见面就这样阴阳怪气的？要不要告诉他梦的内容呢？抬眸却见到他咬牙切齿的不悦神情。
“你给我注意一点儿，以后少在那儿到处留情。”
“到处留情？我哪有？”蜜雅抗议。
“就是有。”
“没”
“有。”焰猛坚定地说。
“明明就没”还没说完的话语全被他收进口中，深刻缠绵地吮着，连日来的担心与思念，全在这个吻中被释放。蜜雅叹了口气，偎进了他怀中。
“焰猛，我只是被蛇咬了，为什么会昏睡这么多天？”
“那条不是普通的蛇，它来自鬼界，咬你的目的只是要牵起你和鬼界的连结。”
“为何我和鬼界有连结？”她皱眉回想。“难道是那个叫法斯的男子？”
“嗯，那是你前世和他的纠结。”
前世？那个面容与自己一样的优雅美女竟会是自己的前世？忍不住得意地笑着。
“焰猛，我前世是个大美女呢！想不到法斯这么痴情，竟会爱我一百多年。”头顶被敲了一记。
“以后没事别乱救些有的没的野生动物。”
蜜雅好哀怨地抚着头。
“所以我梦到的都是真的？真的有那么一座宫殿？”想到那一群环绕着她的蛇，她胃部不由得再度打结。
焰猛收紧手臂，将她紧紧纳入怀中。“没事了，他以后不会再来骚扰你了。”
暖烘烘的午后阳光，像极了焰猛的怀抱，让人的心也暖了起来。