第十四章孤狐入堡
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无情贾七姑脸上永远摆出债主面孔，冷冷地离座而起。
“请问三爷有何吩咐？”无情贾七姑冷冷地问。
“吴中一龙传讯的人，是与你接头的。”武曲星的脸色很难看。
“是的。”
“我要这个人。”武曲星大声说。
“回三爷的话，七姑不认识这个人。吴中一龙的信差不时更换，有些人连姓名都是假的，都是些身份卑微的小人物，很难查。”
“直接找吴中一龙要人，知道吗？”
“这好，七姑遵办。”无情贾七姑冷然落坐。
“这次事件，恐怕不会是意外的突发事件。”织女星脸色一冷：“其一，卓天威到寒山寺附近有何图谋？谁知道他会去？其二，吴中一龙为何出卖卓天威？他怎么知道卓天威的行踪？其三，谁知道你们要到女儿井潜伏，你们第一个理由是想约会灵狐，一同计算卓天威，第二个理由是卓天威就在附近，即使灵狐不来，你们也可以全力以武力相图。其四，灵狐并没有来。其五，杭霸主的人为何掌握了你们的行踪？他们的消息来源从何处、何人方面获得的？老三，如果我所料不差，你已经失败了，彻底的失败。”
“他娘的！混蛋！”武曲星粗野地怒吼：“我要查，查他娘的一清二楚！我要把这些在暗中玩弄阴谋诡计的混帐贼王八揪出来”
静室所点的那支牛油大烛，是专用于常年不见天日所在的特制品，径大、蕊细，光度有限，通常可点十二个时辰。
有经验的人，可以从烛的长度估计时辰。
卓天威和傅姑娘本来不需要烛光，他们不是内心空虚深怀恐惧的人。但有了烛光毕竟可以感觉出自己的存在，也可以驱除寂寞和潜在的恐惧，因此，任由大烛继续燃烧，他们并不在意烛光可以让外面的人看到他们的一举一动，可以监视着他们。
从大烛消耗的情景估计，他俩已被囚禁两个时辰左右了，饥渴已经开始威协他们的肠胃了。
两人心中明白，在这种巨石垒成的密室中，想破壁而出不啻痴人说梦，那是不切实际的空想。
因此，他们也就懒得敲墙撞壁、枉劳心力。
他们在等候，心中难免焦躁不安。
两人并肩坐在壁角间，面对着矮案上的烛光，静静地收敛心神打坐。
案上除了烛台之外，还有一只银制的茶盘，紫砂壶中的茶已经冷了，两只茶杯里的茶一滴不少原封不动。
这两杯茶，两人都没有喝。
起初，卓天威是急于行功调和气机，以尽快恢复元气精力，无暇喝茶，姑娘则心情紧张忘了喝。
其实，他们都需要补充水分，恶斗、奔逃，体内大量出汗，急需饮料补充。
等到姑娘看出凶兆，他们不敢喝。
“天威。”姑娘很自然地低声说：“能估料出宋家的人是何来路吗？”
“我一点也不了解他们，更不认识他们。”卓天威沉着地低声说：“我对江湖人物陌生得很。”
“你想，他们会把我们”
“反正不会有好意。”他不自禁地长叹一声：“凤鸣，我很抱歉，连累了你。我真不中用，总是后知后觉。你能一眼便看出那鬼女人的可疑征候，而我”
“天威，没有什么好抱歉的。”姑娘突然伸手按住他放在膝上的手背：“你应该挑得起放得下，你是个男子汉。毕竟我们目的相同，一起下刀山剑海，生死认命，福祸分担。你为了寻回传家之宝，我为了行侠缉凶，生死祸福自己负责，怨不了谁。”
“可是”
“不要往这方面想，好吗？”
“哦！凤鸣，你是一个勇敢的好姑娘。”
“夸奖夸奖。”姑娘微笑：“天威，能不能攻破那扇门？你有刀，我有剑”
“不可能的。”他摇头：“即使能运神功砍断绞链，或者砍破门外层的铁叶，外面一定另加了更厚的门，很可能是可以滑动或可下降的石门。”
“哦！天威，我们不是绝望了吗？”姑娘有点伤感地说：“我真有点不甘心，难道就这样”
“我要设法制造脱身的机会。”他反握住姑娘柔若无骨的纤手，握得紧紧地：“天无绝人之路，不要绝望，凤鸣，坚强些。
“我”
“我想，我们的希望仍浓。已经过了将近两个时辰，他们仍然毫无动静，那表示他们并不急于对付我们，或者有了其他意外变化，也表示我们有时间制造逃去的机会。””
“但愿如此，哦！我好渴。”
“晤！那壶茶”
“天威，喝不得。”姑娘急叫。
“我知道喝不得，晤！让我好好想一想你听到声息了吗？”
“晤！像是从右面的石墙”
“对，拉动石插的声音。不要理会，也不要转头搜视，让他们疑神疑鬼，定下心神，我们练气。”
尺余厚的石墙上，四面钻了十余个两寸径的圆孔，以圆形同径的石插封闭，从外面抽出石插，便可从圆孔中看到室内的一切。不论室中人躲在任何角落，外面的人皆可从四周的石孔中看得一清二楚。
当然，把火烛吹熄了，外面的人自然无法看到了，除非在十余个洞孔外部用灯火向内照射。
右邻是另一座石室，也点了一根大烛。
室中有四个人：主人宋宗望、次子宋怀民、宋雅贞，和一位灰发如飞蓬、相貌狞恶的花甲老人。
这一面共有四根石插，已经全部拔出，每个人据住一只石孔，凝神向内张望。
卓天威与姑娘安坐练气，不言不动宝相庄严。
石插插回石孔中，两室重新隔绝。
“要不要用迷香把他弄翻拖出来？”宋怀民向乃父问：“可不要夜长梦多，那可是白费心机。”
“不急不急。”宋宗望阴笑：“反正仍需将他们囚禁在内，何必多此一举？让他们把茶喝了，岂不省事？他们早晚会喝的。”
“爹，孩儿的意思是早些废了他们，以免夜长梦多变生不测。”宋怀民为自己的理由辩护。
“二哥，你可不要乱出鬼生意。”宋雅贞凶霸霸地抗议。
“什么？大妹，什么叫鬼主意”
“本来就是鬼主意。”宋雅贞不屑地撇撇嘴：“废了他们，万一骚狐狸反悔，后果如何呢？能用一个废了的卓天威去威胁么？岂不人宝两空？废话！”
“雅贞丫头说得对。”花甲老人刺耳的沙哑嗓音在空间里响起：“骚狐狸机警狡猾，我想她不会乖乖将宝交出，她一定会搬弄各种花招。目前她的人手少，七八天之后，她的得力爪牙和情夫面首，可能蜂涌而至，巧取豪夺无所不用其极。废了这小子，恐怕她会把大牙都笑掉呢！”
“爹爹是不是多虑了？”宋怀民不以为然：“大哥留在骚狐狸身边，凭大哥的人才、武功、机谋，一定可以降伏骚狐狸。”
“二哥，你算了吧！”宋雅贞哼了一声：“骚狐狸的情夫面首，哪一个不是人中之龙，浊世的佳公子？凭大哥那点德行，哼！如不是姓卓的在我们手中，恐怕骚狐狸连正眼也懒得瞧他呢！你把骚狐狸看成饥不择食的母狼，你是大错特错了。”
“大妹，你在长他人志气，灭自己的威风。”
“我说的是实话，你”“好了好了，都给我住嘴！”老爷大声叱止：“姓卓的不能废，但得先制他的穴道，解除他的兵刃暗器，免生意外。”
“时日方长，这时制他的穴道，与废了他有何不同？”宋雅贞依然反对：“对时制穴术最高明的高手，也难保证解穴时经穴不受损伤。最安全的办法是给他们服下定时丹。”
“你哪儿来的定时丹？”
“我去找勾魂妖女尚紫云，她有。”
“你去找那魔女？”老太爷大摇其飞蓬头：“你杀了杭霸主派来劫持神手天君的人，魔女是杭霸主的得力爪牙，岂不是”
“死了的人，是不全讲话的。贞儿用飞针袭击，那两个死鬼死时身旁无人，杭霸主怎知所发生的事故？还有，贞儿顺便去找神手天君。”
“去找他干什么？”
“一方面探探他的底细，看这人到底隐藏了些什么惊世绝技。另一方面，打听吴中一龙对卓天威失踪的反应，以便日后拟订对策。
这位枭雄如果发现内情，很可能向咱们宋家采取激烈的报复手段。如果能掌握神手天君的秘密，对咱们大有好处。”
“也好，你打算何时动身？”
“事不宜迟，贞儿这就动身。”
“带两个人掩护，小心了。”
脚步声隐隐，室中恢复黑暗。
邻方静室中，卓天威垂颊倚壁假寐。
“他们走了””姑娘轻声问，
“走了，有四个人，其中有那位宋雅贞。”卓天威坐着，目光落在茶杯上：“他们并不急于擒制我们，但早晚要进来的，在我们喝了茶昏倒之后再进来。”
“你是说”
“他们的话，我都听到了。”
“什么？你你能听得到？”姑娘大感诧异。
“是的，隔邻也是石室，石室有共呜作用，以耳贴石仍可听得到。不瞒你说，我的天视地听术火候颇为精纯，尺余厚的石壁当然难不倒我。如果我能定下心神，十丈内虫行蚁走也瞒不了我，当然必须绝对寂静，不能有其他声浪干扰。”
“哦！你真了不起。”姑娘由衷地赞美他：“你听到什么了？”
他将四人的对话简要地说了。
“奇怪！骚狐狸指谁？”他接着又说：“神手无君那种三流货色，会隐藏了什么惊世绝学？”
“哦！是三星盟的人在打你的主意。”姑娘恍然说：“他们无奈你何，所以要用什么宝物向宋家的人交换你，一定是的。”
“你是说”
“三星盟中有一位名号响亮的七幻狐黎玉香。这妖狐的化装易容术天下无双，变化也无穷，所以绰号称七幻。据我所知，连王星盟旗下许多首要人物，也不曾见过她的庐山真面目，只看到她各种化身。如果她自己不说，谁也弄不清她到底是不是七幻狐。”
“你见过她吗？”
“没有。”姑娘摇头苦笑：“见过也没有用。据说，她可以在顷刻间，幻七种化身出来。”
“哦，她能幻化为某一个人吗？譬如说，幻化成你的模样。”
“这个可能会，但我可不敢断定。”
“如果会，那表示她已练成幻形术，再借助一些巧妙的器具和宝物，那可是很了不起的成就。日后，我真得特别留神这个骚狐狸。”
“可是”姑娘突然低下头。
“可是怎么啦？”
“那七幻狐黎天香并不骚，更没有什么情夫和面首，面首应该用于玄门方土。”
姑娘红云上颊，回避他的目光，这些话毕竟不宜出于少女之口：“她并不是一个坏女人，对男人据说从不假以词色，三星盟的盟友，对她相当尊敬，还没有听说任何有关她的风流艳事。”
“不久，便可知道真相了。在定时丹到来之前，我得设法制造脱身的机会，迟了恐怕来不及。”
“天威，可能吗？”姑娘忧心仲仲。
“可能。”
“那”
“那壶茶。”
“茶？”
“对。现在，不必胡思乱想，时机未到，仍得等待。定下心，我教你练角息术，这可以减少体内热量的发挥，就可以度过口渴的难关，而且可以几个时辰丝纹不动。”
天庆观的黄昏，冷清得令人想起日薄崦嵫人生的终程。
没有人踪，没有人声，荒草萧萧，灰沙漫漫；似乎天地已空茫死寂，地狱的黑暗正徐徐降临。
但现内的静室中，却是璀璨绚丽的人生另一境界。
室中仅有两个人，两位侍女设妥洒筵便退到室外去了。
矮几上摆了精美的菜肴，美酒奇香满室。
明亮的纱灯幻出彩虹，挂在窗口的彩色风铃轻轻款摆，发出悦耳的八音清鸣，色、香、声一应俱全。
宋怀安和灵狐相偎相倚并坐在几旁的锦持上，仅披了薄纱寝袍，里面光秃秃的什么都没穿。
尤其是灵狐，酥胸半露，玉肌半现，玉手一招，可从宽袖口看到腋窝。
有人形容诱人的女人胴体是一团火，那是外行人的说法。
李后主的词玉楼春，第一句是“晚妆初了明肌雪”以写壮美的、男性化的词人苏东坡在洞仙歌这首词第一句写的是冰肌玉骨，自清凉无汗。”这才是欣赏女人的行家。
仅能点燃男人情欲之火的女人，绝不是真正的美女，艳丽与风华是两码子事，艳光四射与风华绝代不能相提并论。
灯光下酒案旁的灵狐，不担艳光四射，也高贵得像个女皇；尽管她胴体半露，神情仍然像女皇。
有些女人即使剥光了，仍然有凛然不可侵犯、令人不敢逆视。不敢亵渎的神韵流露在外。
这时的灵狐，就是一个高贵尊荣的女皇。尽管室中布置得春意盎然，仍然流动着挑引情欲的绮丽气氛。
她艳丽的面庞仍绽放着笑意，但这种笑与先前她挑逗宋怀安的媚笑完全不同，走了样，笑得那么安详、那么柔和、那么无邪。
“这是你最后一顿盛餐。”她微笑着说，纤纤玉手递过一杯酒：“这就是人生，你得到多少，就得付出多少。老天爷是公平的。尽情地喝吧，干杯。”
“是，干杯。”宋怀安顺从地说，接过杯一口而干。
宋怀安的神情怪怪地，与先前求爱时狂暴、热切、急躁、粗野截然不同，像是换了一个人，脸上有平常的笑意，眼中有满足的神采。
“听我的话，该做的事，你都已经牢牢地记住了。”灵狐笑吟吟地注视着他，吸住他的眼神。
“是的，记得牢牢地。”他也笑着回答。
“天快黑了，得准备回家了。”他像个应声虫。
“哦！是的，得准备回家了。”
“吃吧！喝吧！时辰不多了。”
“是的，我吃，我喝”他果然在吃，在喝。
片刻，灵狐的纤手传出一声奇特的音响。
“哟！你可真是海量，好人！”灵狐那高贵女王的气质变戏法似的突然消失了，又回复艳野的荡妇形象，浑身散发着春情，媚目焕发出勾魂摄魄的异彩。
宋怀安也突然幻变，重新回复往昔的英雄气概，回复沉迷酒色的风流子弟本来面目。
“亲姐儿！小乖乖”宋怀安几乎把教坊中所有的亲呢称呼全掏出来了，开始毛手毛脚放浪形骸：“此间乐，不思蜀，我真不相想回去了。我有一艘花团锦簇的画肪，你我且放舟太湖，效范大夫载美”
“哟！你美人在抱，美酒入喉，就把你我的正事抛在脑后了？好人，你忘了你姓什名谁了吧？嗯”
“哦！该打该打，真的几乎忘了正事。”
“什么正事？”灵狐一阵荡笑，投怀送抱。
“问口供。”宋怀安总算记起来了：“向姓卓的问口供。放心啦！陪陪我片刻再走。哈哈！你这小妖精”
神手天君的家在月华楼南面的小街上，这一带全是中上等人家的住宅，往来的行人多少有些身份，地方的泼皮混混很少在这附近游荡滋事，因为既没有油水可捞，也缺乏勒索讹诈的对象，算是颇为清静安谧地方。
曹家人丁并不旺，几个子侄三五奴婢而已。
神手天君年近不惑，娶妻纳妄十余年，膝下犹虚。
其实，也难怪他的妻妾肚皮不争气，他老兄很少在家，寄名在某些小有名气的货栈做暗东，天南地北到处游荡，性好渔色，出入烟花教坊，据说还在外地置有多处金屋。
他即使返回苏州，没事就往老大吴中一龙家里走动帮闲，流连画肪酒楼，乐而忘返，酒色淘空了身子，妻妾再贤再美，也养不出儿女来。
天黑后不久，他离开了老大吴中一龙的家，带了两个保缥打道回府。
由于杭霸主与三星盟已展开烈火焚天的大火并，双方的精锐皆赶往城外聚会，重心移至城郊，各自调兵遣将各显神通，因此真正的当事人吴中一龙和郝四爷，反而成为风暴外围的闲人。
吴中一龙除了集中全力防范意外，别无他事劳心劳力，乐得清闲，放宽了心情，坐山观虎斗。
神手天君武功既差劲，智谋也拙劣，说话也没有份量，派不上用场，呆在宗政家无所事事，闲得无聊，不如归家安逸安逸，忙里偷闲与娇妻美妾聚一聚。
他的家是一座传统式的大宅，临街一面是奴仆住的南房，院门开在青龙位，有五级石阶说明住宅高出街面甚多，不怕闹水灾。
街上行人稀疏，各处宅院的门灯发出暗黑色的光芒，有些街段却相当幽暗，因此有几个行人提了灯笼走路。
两名保缥跟在他身后，他们走路不需灯笼照路，意态悠闲地信步而行，前面家宅在望。
保镖仍是那原来的两个，那位叫老七的保镖脸上一如往昔不带表情。
距院门还有二三十步，三个人几乎同时站住了。
“咦！”神手无君讶然轻呼。应该整夜照耀的两盏门灯，居然一盏也没点，显然是仆人忘了，门子疏忽，这是不可原谅的过失。
院阶上站着一个黑影，虽然看不真切，但绝不是门子，身材不对，站的位置也不对，站在近门限的深处，形影依稀，凝立不动像个幽灵。
“曹三老爷，你不认识你自己的家了吗？”幽灵开口说话了，声音娇柔悦耳，声调动听诱人。
神手大君一辈子在女人堆中打滚，当然一听便知是年轻女人的甜美嗓音。
“哦！稀客稀客。”他心中一宽，重新举步。
蓦地，他又站住了。
他仅走了三四步，似乎看出有异，嗅到了危险气息。
“你是谁？”他沉声问。
“你以为我是谁？曹三老爷。”幽灵反问。
“在下熟识的人不会称在下是曹三老爷。”
“哦！那该怎么称呼？不会亲昵得叫你永泰亲哥吧？你就把我看成熟悉的人好了。”
“哼！”他大踏步接近。
因为看得见的危险并不真危险，他胆气一壮，不再害怕。
两个保镖亦步亦趋，脚下从容不迫。
幽灵移动了，举步降阶。
是个穿墨绿夜行衣，曲线玲珑，外罩绿绸被风，背系长剑的美丽女人，星光下，瓜子面庞轮廓分明，一双明眸反映着星光不住闪烁。
“姑娘，咱们陌生得很。”他在丈外止步，目光锐利地在对方的身上搜索。
“咦！曹三老爷，你不认识我？”绿衣女即笑吟吟地反问。
“恕在下眼拙，姑娘是”
“我姓黎，记起了吗？”
“黎？晤！抱歉”
“黎天香。”
“哈哈哈哈”他大笑：“姑娘，何必呢？黎姑娘从不与咱们的人打交道，犯不着冒充她找在下穷开心。姑娘”
“那么，姓富，该记起些什么了吧？”
“很抱歉，在下不知道你到底在搞什么鬼，又为何找上我曹永泰。”
“来求证一件事。”
“你说吧，在下不一定答复。”
“白天，阁下与卓天威在寒山寺树林分手，没错吧？”
“不错。”他镇定地答。
“他人呢？”
“不知道。”
“你暗中通知杭霸主的人跟踪前往”
“废话”
“不要急着否认，本姑娘已侦查了大半天，勾魂妖女已经透露了消息，不会冤枉到你的啦！”
“在下坚决否认。”他沉声说。
“哼！你否认没有用。我问你，姓卓的站在你一边，你出卖地有何用意，牵涉到什么阴谋？你大哥吴中一龙如果知道了这件事，该会怎么说呢？你是不是有什么把柄落在姓卓的”
“在下不听你的胡说八道，老七”
老七已闻声扑出，有如电光一闪。
这瞬间，街对面的墙角暗影中，黑影电射而至。
院门楼上方，黑影疾降如电火流光。
双方皆抢先袭击，黑夜中抢攻，不是你死就是我活。
六个人同时出手，下手不留情。
拳掌与暗器齐飞，人影疯狂地纠缠在一起，立即传出了叱喝和狂叫声，然后人影向四面蹦散。
“扶我走”绿衣女人虚弱地叫，踉跄爬起，在一名同伴的挽扶下，沿街侧的暗影狂奔。
神手天君摔倒在阶角下，发出痛苦的呻吟！
老七断了左脚，跌出两丈外吃力地要站起来。
另两人分别在地上挣扎、抽搐，叫号声渐低，挣扎的力道也在逐渐减弱。终于，其中一人大叫一声，断了气。
“快快替我取取出胸胸间的暗暗器”神手无君战懔着叫，左掌按住右胸，掌心触到一枚金属细柄是一枚大型的针形暗器。
三更初，外围警哨发现大少爷带了一位美如天仙的姑娘，手挽手像是踏月的情侣，亲昵地步入直通宋家外院门的小径。
宋家的忙乱是可想而知的，按所订的计划，大少爷应该留在天庆观，明日该放舟太湖游山玩水，直至七八天之后，再带着灵狐携带玉屏风，前来交换卓天威。
计划不能按步骤执行，那就表示出了意外。
先将灵狐安顿在客室，一家老少主脑人物，在楼上的秘室聚会，共有十二位男女与会，其中没有宋雅贞姑娘。
“你昏了头是不是？”宋宗望愤怒地一掌拍在桌子上，桌上的茶具乱跳乱蹦，茶水溅出：“你居然自乱脚步，不按计行事，把这骚狐狸带回来。畜生，你知道自作主张的风险有多大吗？你你你”“爹，这并不是什么大不了的事。”宋怀安却毫不激动，满不在乎：“富姑娘只是一个单身女人，身上没带有任何兵刃暗器。怎么啦？爹！咱们宋家七八十个位男女，好像被一个富姑娘吓得乱成一只破蚁窝了，事情并没”
“闭嘴！问题不是怕她，而是行动必须按计行事，按步就班才能完满达成，任何差池变更，皆足以扰乱整个大局，情势便失去控制”
“爹，富姑娘前来虽然与所订计划不合，但并没有什么差池，计划也用不着变更。”宋怀安振振有词，理直气壮：“她只要看一看姓卓的是不是真的已经落在我们手中，问几句话以证实人是真还是假，明天就回天庆观。爹，条件是双方面的，必须双方都有利，咱们所订的计划，本来就太过注重自己的利益了，不够公平。”
“你胡说八道，有吃里扒外之嫌，什么不够公平？”老太爷也冒火了：“怀安，你是不是被骚狐狸迷昏了？胳膊往外拐，你是向外弯的？嗯？”
“爹您明鉴。”宋怀安沉着地说：“孩儿的胳膊不是故意向外弯，而是咱们的计划不够完善，没有应付意外的变通办法，可说计划不够完善，漏洞甚多，一有意外就手脚大乱，整个计划告吹。”
“你说什么？”老太爷厉声问，飞蓬灰发似乎被怒火气得根根直立。
“以目下情形来说，大妹入城办事，未能按时返家，仅较预期迟了一个更次。家里便人心隍惶，所有的事皆搁下了，派出接应的人一多，连防守也漏洞百出，这就是计划不够完善的证明。”宋怀安侃侃而论，不为老太爷的怒火所震慑。
“晤！你是说”老太爷意动。
“富姑娘要求前来求证，她理直气壮，她根本不相信卓天威已落在咱们手中。爹爹，这是她的条件，咱们如果不让她证实卓天威是真是假，她就拒绝派人到茅山取玉屏。爹爹，孩儿能拒绝她的要求吗？以她的江湖地位身份来说，她的这种合理要求，连杭霸主也不能拒绝。”
“晤！你的话也许小有道理”
“爹爹，如果不让富姑娘求证，她不会派人返茅山取玉屏，迟一天派人，玉屏便晚一天取来，夜长梦多，遭受损失的该是我们。所以，我们不如让她见见卓天威，明早送她走，岂不两全其美？对咱们的计划根本没有任何妨碍。是吗？”
灵狐的要求是绝对合情合理的，任何人都可以诡称捉到卓天威，谈交易的双方皆有权要求先查看交换物。
问题是：玉屏目下在茅山，灵狐抢制机先，见不到卓天威便不派人至茅山取玉屏，交易取消，所以占了上风，她这一招相当厉害。
如果宋家也坚持先查看玉屏，谈判破裂交易取消，宋家将得不到任何好处，反而树了强敌，甚至会受到两面夹攻。
灵狐当然不甘心，单天威也不会善了。
“我们得考虑考虑。”老太爷显然被说服了，怒火已消，口气一软。
“爹爹，这件事并没有什么困难，如果不让富姑娘看卓天威，可以立即打发她离开。”
这时宋怀安似乎也开始让步：“她只来了一个人，容易打发的。她这次匆匆来到苏州，只带了茅山七子，已经断送了三个人，咱们叫她滚，她无奈咱们何，好吧！
为免麻烦，孩儿叫她回去好了。”
不等话说完，便站起向外走。
“我对那玉屏毫无兴趣，”宋怀安一面走一面继续嘀咕：“咱们家金银财宝多得很，要这种不能摆出来充门面的东西做什么？”
“你给我站住！”宋宗望大声叱喝：“没规矩！”
“爹还有什么吩咐？”宋怀安止步欠身恭立。
十余个人你看我我看你，没有人提出反对意见。
本来，灵狐的要求平常得很、没有刁难的必要，凭灵狐一个人，还能在见面时把卓天威杀死？
“好吧！让她看。”老太爷说话了：“要搜一搜她，可不能让她用暗器将卓天威击毙。
卓天威一死，她便不会将玉屏交出来了。”
这么多人，居然没有人想到灵狐为何要在晚间前来。白天任何时候，她都可以迳自登门提出要求。
将一个怀有敌意的人留在家中过夜，是相当不智的事，即使这人没有反抗的力量。
灵狐穿的是云裳罗裙，珠翠满头，在灯光下，艳光四射，风华绝代，像个富贵人家的名门淑女，没带有丝毫武林人的气概，走起路来罗裙款摆，步步生莲，给人的印象是弱不禁风的深闺弱女子。
有谁相信，她就是艳名满天下的灵狐富真真。
十余个男女伴她进入石室，当然事先已由女眷搜过她的全身。
“姑娘，话讲在前面。”宋宗望郑重地说：“只准看，不准问，而由我来代问。
等交换之后，你爱怎么问那是你的事。”
“宋老太爷，你可以决定一切。”灵狐微笑着说。
宋宗望举手一挥，四个人抓住四根柄都突出的石插握把；当两枝烛同时吹熄时，五插也同时抽出了。
室中一暗，伸手不见五指。
两个人紧挟住灵狐，站在一只石孔前。
这一面黑得伸手不见五指，囚禁卓天威与傅姑娘的邻室却是明亮的，被囚禁的人绝对无法从石孔中看到这一面的情景。
卓天威与傅姑娘并倚在墙根下，像已沉沉入睡。
“卓天威，站起来！”石孔中传出宋宗望声震石室的语音。
“卓天威一蹦而起，愤怒地破口大骂。
“是宋宗望吗？你这卑鄙的狗东西！”他怒吼如雷：“太爷与你无冤无仇，价竟然无耻地要你那勾引良家父老的女儿，把太爷诱人石牢囚禁，你到底有何用意？呸！
就是狗也比你高一级。”
“我问你！”宋宗望居然忍受得了：“你到苏州来追查三珠凤钗持有人的下落，为何又追查赵元咎这个人？为什么”
“太爷永远不会告诉你！”他怒吼。刀光一闪，一声暴响，火星飞溅。
刀光扎入传声的石孔，奇准无比，石孔崩裂，石屑纷飞，成了一个四寸深的碗大石孔。
他暴怒地再次挥刀，一连五刀，石孔逐渐加深，碎石崩落，他的刀尖也逐次崩口，最后成了秃刀。
“狗东西！狗”他一面用秃刀乱戮，一面愤怒地咒骂。
邻室已声息全无，人已经走了。
客院里的花厅相当幽静，而且每一间客房皆坚固如城堡囚牢。
在此地作客的人，都会受到最好的款待，包括必要时改送入地底的处决场。
江湖人的朋友品流复杂，有时，最好的朋友，也可能是最可怕的仇敌。因此，不难解释宋家的客院构造奇特的原因所在了，这一刹那你是贵宾，后一刹那你可能就是地底刑场的待决之囚。
客人只有一个：灵狐富真真。
这时，她是主人的朋友。
这种朋友交情并不复杂，在江湖道上司空见惯，你有你的要求，我有我的欲望，彼此如果能互相协调，利益能互相调和，那就各尽所能各取所需，彼此有福同享，但有祸各自担当，利益均沾，皆大欢喜。
如果不，那就一切改观，朋友的关系就不同了。
现在，他们是朋友。
花厅中灯光辉煌，主人一家有地位的人皆在场作陪。
毕竟，灵狐是天下四大美女之首，在江湖不但身份甚高，而且朋友众多，富甲天下，真正配与她平起平坐的人，还真数不出几个。
譬如杭霸主、三星盟的三星，严格说来，也只能算是一方之豪，在天下名人风云榜中，还不够资格排名列榜，而灵狐却是列榜的名人之一。
主人方面，宋老爷爷像神龙，连地方上的群雄也不知道他老人家的来龙去脉，只知道他是石鼓村宋家的地方富豪，如此而已。
宋怀安宋怀民兄弟，也只是地方上的富家子弟，爱好拳棒、武功不弱的土豪。
小妹宋雅贞，本地人只知道她是一位很少为外人所知的姑娘，偶或在亲友或土绅的内眷交游场合中惊鸿一瞥，其他地方就很少看到了。
凭双方的声誉身份，灵狐真足以做宋家的贵宾。
江湖上传闻中的一枝春，可不是什么受人尊敬的好女人，但总算获得不少人的喜爱。但与灵狐的名头相较，差得太远了，几乎不能比。
端坐在主客位上的灵狐，在灯光下艳光四射，一颦一笑皆具有吸引异性的无穷魅力，一举一动皆仪态万千雍容矜持，谁也不敢相信她会是一个天下闻名的风流荡妇。
坐在大环椅上的老爷爷正相反，形容为肮脏的吝啬土财主并不为过，怎么看也不像一个有身份地位的人，更不要说像一个身怀绝技的人了。
那位老奶奶也上不了台盘，老老实实的荆钗布裙老妇，没有任何特色，没有任何令人刮目相看的长处。
在天下各地，可以找出千千万万个这种平凡的老妇人。
“富姑娘，你满意了吗？”老爷爷问。
“非常的满意，是卓天威没错。”灵狐欣然地说：“只是，你们并没有把他制住，要知道他并不”
“用不着。”老爷爷格格笑：“如果把他制住，伤了穴道经脉什么的，咱们岂不是少了交换的本钱？”
“老太爷，这是一个极端危险的人物，不制住他，是十分危险的。”灵狐笑笑：“他有刀、有剑，说不定会破壁飞去呢！”
“请放一百个心，煮熟的鸭子飞不了的。等他把精力损耗过半之后，他就成了入槛之虎了，那时再替他加扣上镣尚未为晚。哈哈！你没发觉他已经忍耐不住，开始狂乱了吗？慢慢等吧！”
“是又怎样？”
“一天水米末进，就怕他沉得住气。现在，他正在用尽全力，用刀剑向石壁作无望的进攻，要不了多久，他就会筋疲力竭，饥渴交加，腹中冒烟。”
“饿他不死的，老太爷。”
“渴，他可受不了。富姑娘，老朽可以保证，天亮之前，他就会光溜溜地囚入地底死囚室的。”
“那就好，可不要大意了。”
“富姑娘，恕老朽好奇，姑娘与姓卓的结怨，确是不智。”老爷爷开始探口风：“这小子的武功，高强得不可思议，他的长辈恐怕更是了得。姑娘在劫取宝物之前，为何不事先调查海底？吞不下的东西勉强吞下，会卡住喉咙噎死人的，他到底是何来路？”
“不知道。”灵狐摇头：“事前调查，只知道他是湖广来的几个土财主之一，不但不是武林人，连江湖朋友也没有，根本就不是什么名人，连大富豪也轮不上，岂知他却是一个深藏不露的可怕人物。他的武功路数，刀法之霸道空前绝后，据殃道表示，很像早年武林怪杰火狮的家数。火狮卓气极，老前辈可有所闻？”
她改称宋老太爷为老前辈，留心老家伙的神色反应。
“火狮？”宋老太爷淡淡一笑：“他的尸骨恐怕早已经化了，死了的人是不足为害的，还谈什么”
“老前辈是知道这个人哩？”
“那是当然，他比老朽高一辈，老朽行道时，他已经是名震天下的人了。”
“老前辈那时在何处得意？”
“哈哈！好汉不提当年勇。”老太爷用一阵怪笑改变话题：“富姑娘出道十余载，据说已拥有四处藏珍窟。哈哈休怪老朽多嘴直言，得收手时且收手，珍宝太多不一定幸运呢。”——
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无情贾七姑脸上永远摆出债主面孔，冷冷地离座而起。
“请问三爷有何吩咐？”无情贾七姑冷冷地问。
“吴中一龙传讯的人，是与你接头的。”武曲星的脸色很难看。
“是的。”
“我要这个人。”武曲星大声说。
“回三爷的话，七姑不认识这个人。吴中一龙的信差不时更换，有些人连姓名都是假的，都是些身份卑微的小人物，很难查。”
“直接找吴中一龙要人，知道吗？”
“这好，七姑遵办。”无情贾七姑冷然落坐。
“这次事件，恐怕不会是意外的突发事件。”织女星脸色一冷：“其一，卓天威到寒山寺附近有何图谋？谁知道他会去？其二，吴中一龙为何出卖卓天威？他怎么知道卓天威的行踪？其三，谁知道你们要到女儿井潜伏，你们第一个理由是想约会灵狐，一同计算卓天威，第二个理由是卓天威就在附近，即使灵狐不来，你们也可以全力以武力相图。其四，灵狐并没有来。其五，杭霸主的人为何掌握了你们的行踪？他们的消息来源从何处、何人方面获得的？老三，如果我所料不差，你已经失败了，彻底的失败。”
“他娘的！混蛋！”武曲星粗野地怒吼：“我要查，查他娘的一清二楚！我要把这些在暗中玩弄阴谋诡计的混帐贼王八揪出来”
静室所点的那支牛油大烛，是专用于常年不见天日所在的特制品，径大、蕊细，光度有限，通常可点十二个时辰。
有经验的人，可以从烛的长度估计时辰。
卓天威和傅姑娘本来不需要烛光，他们不是内心空虚深怀恐惧的人。但有了烛光毕竟可以感觉出自己的存在，也可以驱除寂寞和潜在的恐惧，因此，任由大烛继续燃烧，他们并不在意烛光可以让外面的人看到他们的一举一动，可以监视着他们。
从大烛消耗的情景估计，他俩已被囚禁两个时辰左右了，饥渴已经开始威协他们的肠胃了。
两人心中明白，在这种巨石垒成的密室中，想破壁而出不啻痴人说梦，那是不切实际的空想。
因此，他们也就懒得敲墙撞壁、枉劳心力。
他们在等候，心中难免焦躁不安。
两人并肩坐在壁角间，面对着矮案上的烛光，静静地收敛心神打坐。
案上除了烛台之外，还有一只银制的茶盘，紫砂壶中的茶已经冷了，两只茶杯里的茶一滴不少原封不动。
这两杯茶，两人都没有喝。
起初，卓天威是急于行功调和气机，以尽快恢复元气精力，无暇喝茶，姑娘则心情紧张忘了喝。
其实，他们都需要补充水分，恶斗、奔逃，体内大量出汗，急需饮料补充。
等到姑娘看出凶兆，他们不敢喝。
“天威。”姑娘很自然地低声说：“能估料出宋家的人是何来路吗？”
“我一点也不了解他们，更不认识他们。”卓天威沉着地低声说：“我对江湖人物陌生得很。”
“你想，他们会把我们”
“反正不会有好意。”他不自禁地长叹一声：“凤鸣，我很抱歉，连累了你。我真不中用，总是后知后觉。你能一眼便看出那鬼女人的可疑征候，而我”
“天威，没有什么好抱歉的。”姑娘突然伸手按住他放在膝上的手背：“你应该挑得起放得下，你是个男子汉。毕竟我们目的相同，一起下刀山剑海，生死认命，福祸分担。你为了寻回传家之宝，我为了行侠缉凶，生死祸福自己负责，怨不了谁。”
“可是”
“不要往这方面想，好吗？”
“哦！凤鸣，你是一个勇敢的好姑娘。”
“夸奖夸奖。”姑娘微笑：“天威，能不能攻破那扇门？你有刀，我有剑”
“不可能的。”他摇头：“即使能运神功砍断绞链，或者砍破门外层的铁叶，外面一定另加了更厚的门，很可能是可以滑动或可下降的石门。”
“哦！天威，我们不是绝望了吗？”姑娘有点伤感地说：“我真有点不甘心，难道就这样”
“我要设法制造脱身的机会。”他反握住姑娘柔若无骨的纤手，握得紧紧地：“天无绝人之路，不要绝望，凤鸣，坚强些。
“我”
“我想，我们的希望仍浓。已经过了将近两个时辰，他们仍然毫无动静，那表示他们并不急于对付我们，或者有了其他意外变化，也表示我们有时间制造逃去的机会。””
“但愿如此，哦！我好渴。”
“晤！那壶茶”
“天威，喝不得。”姑娘急叫。
“我知道喝不得，晤！让我好好想一想你听到声息了吗？”
“晤！像是从右面的石墙”
“对，拉动石插的声音。不要理会，也不要转头搜视，让他们疑神疑鬼，定下心神，我们练气。”
尺余厚的石墙上，四面钻了十余个两寸径的圆孔，以圆形同径的石插封闭，从外面抽出石插，便可从圆孔中看到室内的一切。不论室中人躲在任何角落，外面的人皆可从四周的石孔中看得一清二楚。
当然，把火烛吹熄了，外面的人自然无法看到了，除非在十余个洞孔外部用灯火向内照射。
右邻是另一座石室，也点了一根大烛。
室中有四个人：主人宋宗望、次子宋怀民、宋雅贞，和一位灰发如飞蓬、相貌狞恶的花甲老人。
这一面共有四根石插，已经全部拔出，每个人据住一只石孔，凝神向内张望。
卓天威与姑娘安坐练气，不言不动宝相庄严。
石插插回石孔中，两室重新隔绝。
“要不要用迷香把他弄翻拖出来？”宋怀民向乃父问：“可不要夜长梦多，那可是白费心机。”
“不急不急。”宋宗望阴笑：“反正仍需将他们囚禁在内，何必多此一举？让他们把茶喝了，岂不省事？他们早晚会喝的。”
“爹，孩儿的意思是早些废了他们，以免夜长梦多变生不测。”宋怀民为自己的理由辩护。
“二哥，你可不要乱出鬼生意。”宋雅贞凶霸霸地抗议。
“什么？大妹，什么叫鬼主意”
“本来就是鬼主意。”宋雅贞不屑地撇撇嘴：“废了他们，万一骚狐狸反悔，后果如何呢？能用一个废了的卓天威去威胁么？岂不人宝两空？废话！”
“雅贞丫头说得对。”花甲老人刺耳的沙哑嗓音在空间里响起：“骚狐狸机警狡猾，我想她不会乖乖将宝交出，她一定会搬弄各种花招。目前她的人手少，七八天之后，她的得力爪牙和情夫面首，可能蜂涌而至，巧取豪夺无所不用其极。废了这小子，恐怕她会把大牙都笑掉呢！”
“爹爹是不是多虑了？”宋怀民不以为然：“大哥留在骚狐狸身边，凭大哥的人才、武功、机谋，一定可以降伏骚狐狸。”
“二哥，你算了吧！”宋雅贞哼了一声：“骚狐狸的情夫面首，哪一个不是人中之龙，浊世的佳公子？凭大哥那点德行，哼！如不是姓卓的在我们手中，恐怕骚狐狸连正眼也懒得瞧他呢！你把骚狐狸看成饥不择食的母狼，你是大错特错了。”
“大妹，你在长他人志气，灭自己的威风。”
“我说的是实话，你”“好了好了，都给我住嘴！”老爷大声叱止：“姓卓的不能废，但得先制他的穴道，解除他的兵刃暗器，免生意外。”
“时日方长，这时制他的穴道，与废了他有何不同？”宋雅贞依然反对：“对时制穴术最高明的高手，也难保证解穴时经穴不受损伤。最安全的办法是给他们服下定时丹。”
“你哪儿来的定时丹？”
“我去找勾魂妖女尚紫云，她有。”
“你去找那魔女？”老太爷大摇其飞蓬头：“你杀了杭霸主派来劫持神手天君的人，魔女是杭霸主的得力爪牙，岂不是”
“死了的人，是不全讲话的。贞儿用飞针袭击，那两个死鬼死时身旁无人，杭霸主怎知所发生的事故？还有，贞儿顺便去找神手天君。”
“去找他干什么？”
“一方面探探他的底细，看这人到底隐藏了些什么惊世绝技。另一方面，打听吴中一龙对卓天威失踪的反应，以便日后拟订对策。
这位枭雄如果发现内情，很可能向咱们宋家采取激烈的报复手段。如果能掌握神手天君的秘密，对咱们大有好处。”
“也好，你打算何时动身？”
“事不宜迟，贞儿这就动身。”
“带两个人掩护，小心了。”
脚步声隐隐，室中恢复黑暗。
邻方静室中，卓天威垂颊倚壁假寐。
“他们走了””姑娘轻声问，
“走了，有四个人，其中有那位宋雅贞。”卓天威坐着，目光落在茶杯上：“他们并不急于擒制我们，但早晚要进来的，在我们喝了茶昏倒之后再进来。”
“你是说”
“他们的话，我都听到了。”
“什么？你你能听得到？”姑娘大感诧异。
“是的，隔邻也是石室，石室有共呜作用，以耳贴石仍可听得到。不瞒你说，我的天视地听术火候颇为精纯，尺余厚的石壁当然难不倒我。如果我能定下心神，十丈内虫行蚁走也瞒不了我，当然必须绝对寂静，不能有其他声浪干扰。”
“哦！你真了不起。”姑娘由衷地赞美他：“你听到什么了？”
他将四人的对话简要地说了。
“奇怪！骚狐狸指谁？”他接着又说：“神手无君那种三流货色，会隐藏了什么惊世绝学？”
“哦！是三星盟的人在打你的主意。”姑娘恍然说：“他们无奈你何，所以要用什么宝物向宋家的人交换你，一定是的。”
“你是说”
“三星盟中有一位名号响亮的七幻狐黎玉香。这妖狐的化装易容术天下无双，变化也无穷，所以绰号称七幻。据我所知，连王星盟旗下许多首要人物，也不曾见过她的庐山真面目，只看到她各种化身。如果她自己不说，谁也弄不清她到底是不是七幻狐。”
“你见过她吗？”
“没有。”姑娘摇头苦笑：“见过也没有用。据说，她可以在顷刻间，幻七种化身出来。”
“哦，她能幻化为某一个人吗？譬如说，幻化成你的模样。”
“这个可能会，但我可不敢断定。”
“如果会，那表示她已练成幻形术，再借助一些巧妙的器具和宝物，那可是很了不起的成就。日后，我真得特别留神这个骚狐狸。”
“可是”姑娘突然低下头。
“可是怎么啦？”
“那七幻狐黎天香并不骚，更没有什么情夫和面首，面首应该用于玄门方土。”
姑娘红云上颊，回避他的目光，这些话毕竟不宜出于少女之口：“她并不是一个坏女人，对男人据说从不假以词色，三星盟的盟友，对她相当尊敬，还没有听说任何有关她的风流艳事。”
“不久，便可知道真相了。在定时丹到来之前，我得设法制造脱身的机会，迟了恐怕来不及。”
“天威，可能吗？”姑娘忧心仲仲。
“可能。”
“那”
“那壶茶。”
“茶？”
“对。现在，不必胡思乱想，时机未到，仍得等待。定下心，我教你练角息术，这可以减少体内热量的发挥，就可以度过口渴的难关，而且可以几个时辰丝纹不动。”
天庆观的黄昏，冷清得令人想起日薄崦嵫人生的终程。
没有人踪，没有人声，荒草萧萧，灰沙漫漫；似乎天地已空茫死寂，地狱的黑暗正徐徐降临。
但现内的静室中，却是璀璨绚丽的人生另一境界。
室中仅有两个人，两位侍女设妥洒筵便退到室外去了。
矮几上摆了精美的菜肴，美酒奇香满室。
明亮的纱灯幻出彩虹，挂在窗口的彩色风铃轻轻款摆，发出悦耳的八音清鸣，色、香、声一应俱全。
宋怀安和灵狐相偎相倚并坐在几旁的锦持上，仅披了薄纱寝袍，里面光秃秃的什么都没穿。
尤其是灵狐，酥胸半露，玉肌半现，玉手一招，可从宽袖口看到腋窝。
有人形容诱人的女人胴体是一团火，那是外行人的说法。
李后主的词玉楼春，第一句是“晚妆初了明肌雪”以写壮美的、男性化的词人苏东坡在洞仙歌这首词第一句写的是冰肌玉骨，自清凉无汗。”这才是欣赏女人的行家。
仅能点燃男人情欲之火的女人，绝不是真正的美女，艳丽与风华是两码子事，艳光四射与风华绝代不能相提并论。
灯光下酒案旁的灵狐，不担艳光四射，也高贵得像个女皇；尽管她胴体半露，神情仍然像女皇。
有些女人即使剥光了，仍然有凛然不可侵犯、令人不敢逆视。不敢亵渎的神韵流露在外。
这时的灵狐，就是一个高贵尊荣的女皇。尽管室中布置得春意盎然，仍然流动着挑引情欲的绮丽气氛。
她艳丽的面庞仍绽放着笑意，但这种笑与先前她挑逗宋怀安的媚笑完全不同，走了样，笑得那么安详、那么柔和、那么无邪。
“这是你最后一顿盛餐。”她微笑着说，纤纤玉手递过一杯酒：“这就是人生，你得到多少，就得付出多少。老天爷是公平的。尽情地喝吧，干杯。”
“是，干杯。”宋怀安顺从地说，接过杯一口而干。
宋怀安的神情怪怪地，与先前求爱时狂暴、热切、急躁、粗野截然不同，像是换了一个人，脸上有平常的笑意，眼中有满足的神采。
“听我的话，该做的事，你都已经牢牢地记住了。”灵狐笑吟吟地注视着他，吸住他的眼神。
“是的，记得牢牢地。”他也笑着回答。
“天快黑了，得准备回家了。”他像个应声虫。
“哦！是的，得准备回家了。”
“吃吧！喝吧！时辰不多了。”
“是的，我吃，我喝”他果然在吃，在喝。
片刻，灵狐的纤手传出一声奇特的音响。
“哟！你可真是海量，好人！”灵狐那高贵女王的气质变戏法似的突然消失了，又回复艳野的荡妇形象，浑身散发着春情，媚目焕发出勾魂摄魄的异彩。
宋怀安也突然幻变，重新回复往昔的英雄气概，回复沉迷酒色的风流子弟本来面目。
“亲姐儿！小乖乖”宋怀安几乎把教坊中所有的亲呢称呼全掏出来了，开始毛手毛脚放浪形骸：“此间乐，不思蜀，我真不相想回去了。我有一艘花团锦簇的画肪，你我且放舟太湖，效范大夫载美”
“哟！你美人在抱，美酒入喉，就把你我的正事抛在脑后了？好人，你忘了你姓什名谁了吧？嗯”
“哦！该打该打，真的几乎忘了正事。”
“什么正事？”灵狐一阵荡笑，投怀送抱。
“问口供。”宋怀安总算记起来了：“向姓卓的问口供。放心啦！陪陪我片刻再走。哈哈！你这小妖精”
神手天君的家在月华楼南面的小街上，这一带全是中上等人家的住宅，往来的行人多少有些身份，地方的泼皮混混很少在这附近游荡滋事，因为既没有油水可捞，也缺乏勒索讹诈的对象，算是颇为清静安谧地方。
曹家人丁并不旺，几个子侄三五奴婢而已。
神手天君年近不惑，娶妻纳妄十余年，膝下犹虚。
其实，也难怪他的妻妾肚皮不争气，他老兄很少在家，寄名在某些小有名气的货栈做暗东，天南地北到处游荡，性好渔色，出入烟花教坊，据说还在外地置有多处金屋。
他即使返回苏州，没事就往老大吴中一龙家里走动帮闲，流连画肪酒楼，乐而忘返，酒色淘空了身子，妻妾再贤再美，也养不出儿女来。
天黑后不久，他离开了老大吴中一龙的家，带了两个保缥打道回府。
由于杭霸主与三星盟已展开烈火焚天的大火并，双方的精锐皆赶往城外聚会，重心移至城郊，各自调兵遣将各显神通，因此真正的当事人吴中一龙和郝四爷，反而成为风暴外围的闲人。
吴中一龙除了集中全力防范意外，别无他事劳心劳力，乐得清闲，放宽了心情，坐山观虎斗。
神手天君武功既差劲，智谋也拙劣，说话也没有份量，派不上用场，呆在宗政家无所事事，闲得无聊，不如归家安逸安逸，忙里偷闲与娇妻美妾聚一聚。
他的家是一座传统式的大宅，临街一面是奴仆住的南房，院门开在青龙位，有五级石阶说明住宅高出街面甚多，不怕闹水灾。
街上行人稀疏，各处宅院的门灯发出暗黑色的光芒，有些街段却相当幽暗，因此有几个行人提了灯笼走路。
两名保缥跟在他身后，他们走路不需灯笼照路，意态悠闲地信步而行，前面家宅在望。
保镖仍是那原来的两个，那位叫老七的保镖脸上一如往昔不带表情。
距院门还有二三十步，三个人几乎同时站住了。
“咦！”神手无君讶然轻呼。应该整夜照耀的两盏门灯，居然一盏也没点，显然是仆人忘了，门子疏忽，这是不可原谅的过失。
院阶上站着一个黑影，虽然看不真切，但绝不是门子，身材不对，站的位置也不对，站在近门限的深处，形影依稀，凝立不动像个幽灵。
“曹三老爷，你不认识你自己的家了吗？”幽灵开口说话了，声音娇柔悦耳，声调动听诱人。
神手大君一辈子在女人堆中打滚，当然一听便知是年轻女人的甜美嗓音。
“哦！稀客稀客。”他心中一宽，重新举步。
蓦地，他又站住了。
他仅走了三四步，似乎看出有异，嗅到了危险气息。
“你是谁？”他沉声问。
“你以为我是谁？曹三老爷。”幽灵反问。
“在下熟识的人不会称在下是曹三老爷。”
“哦！那该怎么称呼？不会亲昵得叫你永泰亲哥吧？你就把我看成熟悉的人好了。”
“哼！”他大踏步接近。
因为看得见的危险并不真危险，他胆气一壮，不再害怕。
两个保镖亦步亦趋，脚下从容不迫。
幽灵移动了，举步降阶。
是个穿墨绿夜行衣，曲线玲珑，外罩绿绸被风，背系长剑的美丽女人，星光下，瓜子面庞轮廓分明，一双明眸反映着星光不住闪烁。
“姑娘，咱们陌生得很。”他在丈外止步，目光锐利地在对方的身上搜索。
“咦！曹三老爷，你不认识我？”绿衣女即笑吟吟地反问。
“恕在下眼拙，姑娘是”
“我姓黎，记起了吗？”
“黎？晤！抱歉”
“黎天香。”
“哈哈哈哈”他大笑：“姑娘，何必呢？黎姑娘从不与咱们的人打交道，犯不着冒充她找在下穷开心。姑娘”
“那么，姓富，该记起些什么了吧？”
“很抱歉，在下不知道你到底在搞什么鬼，又为何找上我曹永泰。”
“来求证一件事。”
“你说吧，在下不一定答复。”
“白天，阁下与卓天威在寒山寺树林分手，没错吧？”
“不错。”他镇定地答。
“他人呢？”
“不知道。”
“你暗中通知杭霸主的人跟踪前往”
“废话”
“不要急着否认，本姑娘已侦查了大半天，勾魂妖女已经透露了消息，不会冤枉到你的啦！”
“在下坚决否认。”他沉声说。
“哼！你否认没有用。我问你，姓卓的站在你一边，你出卖地有何用意，牵涉到什么阴谋？你大哥吴中一龙如果知道了这件事，该会怎么说呢？你是不是有什么把柄落在姓卓的”
“在下不听你的胡说八道，老七”
老七已闻声扑出，有如电光一闪。
这瞬间，街对面的墙角暗影中，黑影电射而至。
院门楼上方，黑影疾降如电火流光。
双方皆抢先袭击，黑夜中抢攻，不是你死就是我活。
六个人同时出手，下手不留情。
拳掌与暗器齐飞，人影疯狂地纠缠在一起，立即传出了叱喝和狂叫声，然后人影向四面蹦散。
“扶我走”绿衣女人虚弱地叫，踉跄爬起，在一名同伴的挽扶下，沿街侧的暗影狂奔。
神手天君摔倒在阶角下，发出痛苦的呻吟！
老七断了左脚，跌出两丈外吃力地要站起来。
另两人分别在地上挣扎、抽搐，叫号声渐低，挣扎的力道也在逐渐减弱。终于，其中一人大叫一声，断了气。
“快快替我取取出胸胸间的暗暗器”神手无君战懔着叫，左掌按住右胸，掌心触到一枚金属细柄是一枚大型的针形暗器。
三更初，外围警哨发现大少爷带了一位美如天仙的姑娘，手挽手像是踏月的情侣，亲昵地步入直通宋家外院门的小径。
宋家的忙乱是可想而知的，按所订的计划，大少爷应该留在天庆观，明日该放舟太湖游山玩水，直至七八天之后，再带着灵狐携带玉屏风，前来交换卓天威。
计划不能按步骤执行，那就表示出了意外。
先将灵狐安顿在客室，一家老少主脑人物，在楼上的秘室聚会，共有十二位男女与会，其中没有宋雅贞姑娘。
“你昏了头是不是？”宋宗望愤怒地一掌拍在桌子上，桌上的茶具乱跳乱蹦，茶水溅出：“你居然自乱脚步，不按计行事，把这骚狐狸带回来。畜生，你知道自作主张的风险有多大吗？你你你”“爹，这并不是什么大不了的事。”宋怀安却毫不激动，满不在乎：“富姑娘只是一个单身女人，身上没带有任何兵刃暗器。怎么啦？爹！咱们宋家七八十个位男女，好像被一个富姑娘吓得乱成一只破蚁窝了，事情并没”
“闭嘴！问题不是怕她，而是行动必须按计行事，按步就班才能完满达成，任何差池变更，皆足以扰乱整个大局，情势便失去控制”
“爹，富姑娘前来虽然与所订计划不合，但并没有什么差池，计划也用不着变更。”宋怀安振振有词，理直气壮：“她只要看一看姓卓的是不是真的已经落在我们手中，问几句话以证实人是真还是假，明天就回天庆观。爹，条件是双方面的，必须双方都有利，咱们所订的计划，本来就太过注重自己的利益了，不够公平。”
“你胡说八道，有吃里扒外之嫌，什么不够公平？”老太爷也冒火了：“怀安，你是不是被骚狐狸迷昏了？胳膊往外拐，你是向外弯的？嗯？”
“爹您明鉴。”宋怀安沉着地说：“孩儿的胳膊不是故意向外弯，而是咱们的计划不够完善，没有应付意外的变通办法，可说计划不够完善，漏洞甚多，一有意外就手脚大乱，整个计划告吹。”
“你说什么？”老太爷厉声问，飞蓬灰发似乎被怒火气得根根直立。
“以目下情形来说，大妹入城办事，未能按时返家，仅较预期迟了一个更次。家里便人心隍惶，所有的事皆搁下了，派出接应的人一多，连防守也漏洞百出，这就是计划不够完善的证明。”宋怀安侃侃而论，不为老太爷的怒火所震慑。
“晤！你是说”老太爷意动。
“富姑娘要求前来求证，她理直气壮，她根本不相信卓天威已落在咱们手中。爹爹，这是她的条件，咱们如果不让她证实卓天威是真是假，她就拒绝派人到茅山取玉屏。爹爹，孩儿能拒绝她的要求吗？以她的江湖地位身份来说，她的这种合理要求，连杭霸主也不能拒绝。”
“晤！你的话也许小有道理”
“爹爹，如果不让富姑娘求证，她不会派人返茅山取玉屏，迟一天派人，玉屏便晚一天取来，夜长梦多，遭受损失的该是我们。所以，我们不如让她见见卓天威，明早送她走，岂不两全其美？对咱们的计划根本没有任何妨碍。是吗？”
灵狐的要求是绝对合情合理的，任何人都可以诡称捉到卓天威，谈交易的双方皆有权要求先查看交换物。
问题是：玉屏目下在茅山，灵狐抢制机先，见不到卓天威便不派人至茅山取玉屏，交易取消，所以占了上风，她这一招相当厉害。
如果宋家也坚持先查看玉屏，谈判破裂交易取消，宋家将得不到任何好处，反而树了强敌，甚至会受到两面夹攻。
灵狐当然不甘心，单天威也不会善了。
“我们得考虑考虑。”老太爷显然被说服了，怒火已消，口气一软。
“爹爹，这件事并没有什么困难，如果不让富姑娘看卓天威，可以立即打发她离开。”
这时宋怀安似乎也开始让步：“她只来了一个人，容易打发的。她这次匆匆来到苏州，只带了茅山七子，已经断送了三个人，咱们叫她滚，她无奈咱们何，好吧！
为免麻烦，孩儿叫她回去好了。”
不等话说完，便站起向外走。
“我对那玉屏毫无兴趣，”宋怀安一面走一面继续嘀咕：“咱们家金银财宝多得很，要这种不能摆出来充门面的东西做什么？”
“你给我站住！”宋宗望大声叱喝：“没规矩！”
“爹还有什么吩咐？”宋怀安止步欠身恭立。
十余个人你看我我看你，没有人提出反对意见。
本来，灵狐的要求平常得很、没有刁难的必要，凭灵狐一个人，还能在见面时把卓天威杀死？
“好吧！让她看。”老太爷说话了：“要搜一搜她，可不能让她用暗器将卓天威击毙。
卓天威一死，她便不会将玉屏交出来了。”
这么多人，居然没有人想到灵狐为何要在晚间前来。白天任何时候，她都可以迳自登门提出要求。
将一个怀有敌意的人留在家中过夜，是相当不智的事，即使这人没有反抗的力量。
灵狐穿的是云裳罗裙，珠翠满头，在灯光下，艳光四射，风华绝代，像个富贵人家的名门淑女，没带有丝毫武林人的气概，走起路来罗裙款摆，步步生莲，给人的印象是弱不禁风的深闺弱女子。
有谁相信，她就是艳名满天下的灵狐富真真。
十余个男女伴她进入石室，当然事先已由女眷搜过她的全身。
“姑娘，话讲在前面。”宋宗望郑重地说：“只准看，不准问，而由我来代问。
等交换之后，你爱怎么问那是你的事。”
“宋老太爷，你可以决定一切。”灵狐微笑着说。
宋宗望举手一挥，四个人抓住四根柄都突出的石插握把；当两枝烛同时吹熄时，五插也同时抽出了。
室中一暗，伸手不见五指。
两个人紧挟住灵狐，站在一只石孔前。
这一面黑得伸手不见五指，囚禁卓天威与傅姑娘的邻室却是明亮的，被囚禁的人绝对无法从石孔中看到这一面的情景。
卓天威与傅姑娘并倚在墙根下，像已沉沉入睡。
“卓天威，站起来！”石孔中传出宋宗望声震石室的语音。
“卓天威一蹦而起，愤怒地破口大骂。
“是宋宗望吗？你这卑鄙的狗东西！”他怒吼如雷：“太爷与你无冤无仇，价竟然无耻地要你那勾引良家父老的女儿，把太爷诱人石牢囚禁，你到底有何用意？呸！
就是狗也比你高一级。”
“我问你！”宋宗望居然忍受得了：“你到苏州来追查三珠凤钗持有人的下落，为何又追查赵元咎这个人？为什么”
“太爷永远不会告诉你！”他怒吼。刀光一闪，一声暴响，火星飞溅。
刀光扎入传声的石孔，奇准无比，石孔崩裂，石屑纷飞，成了一个四寸深的碗大石孔。
他暴怒地再次挥刀，一连五刀，石孔逐渐加深，碎石崩落，他的刀尖也逐次崩口，最后成了秃刀。
“狗东西！狗”他一面用秃刀乱戮，一面愤怒地咒骂。
邻室已声息全无，人已经走了。
客院里的花厅相当幽静，而且每一间客房皆坚固如城堡囚牢。
在此地作客的人，都会受到最好的款待，包括必要时改送入地底的处决场。
江湖人的朋友品流复杂，有时，最好的朋友，也可能是最可怕的仇敌。因此，不难解释宋家的客院构造奇特的原因所在了，这一刹那你是贵宾，后一刹那你可能就是地底刑场的待决之囚。
客人只有一个：灵狐富真真。
这时，她是主人的朋友。
这种朋友交情并不复杂，在江湖道上司空见惯，你有你的要求，我有我的欲望，彼此如果能互相协调，利益能互相调和，那就各尽所能各取所需，彼此有福同享，但有祸各自担当，利益均沾，皆大欢喜。
如果不，那就一切改观，朋友的关系就不同了。
现在，他们是朋友。
花厅中灯光辉煌，主人一家有地位的人皆在场作陪。
毕竟，灵狐是天下四大美女之首，在江湖不但身份甚高，而且朋友众多，富甲天下，真正配与她平起平坐的人，还真数不出几个。
譬如杭霸主、三星盟的三星，严格说来，也只能算是一方之豪，在天下名人风云榜中，还不够资格排名列榜，而灵狐却是列榜的名人之一。
主人方面，宋老爷爷像神龙，连地方上的群雄也不知道他老人家的来龙去脉，只知道他是石鼓村宋家的地方富豪，如此而已。
宋怀安宋怀民兄弟，也只是地方上的富家子弟，爱好拳棒、武功不弱的土豪。
小妹宋雅贞，本地人只知道她是一位很少为外人所知的姑娘，偶或在亲友或土绅的内眷交游场合中惊鸿一瞥，其他地方就很少看到了。
凭双方的声誉身份，灵狐真足以做宋家的贵宾。
江湖上传闻中的一枝春，可不是什么受人尊敬的好女人，但总算获得不少人的喜爱。但与灵狐的名头相较，差得太远了，几乎不能比。
端坐在主客位上的灵狐，在灯光下艳光四射，一颦一笑皆具有吸引异性的无穷魅力，一举一动皆仪态万千雍容矜持，谁也不敢相信她会是一个天下闻名的风流荡妇。
坐在大环椅上的老爷爷正相反，形容为肮脏的吝啬土财主并不为过，怎么看也不像一个有身份地位的人，更不要说像一个身怀绝技的人了。
那位老奶奶也上不了台盘，老老实实的荆钗布裙老妇，没有任何特色，没有任何令人刮目相看的长处。
在天下各地，可以找出千千万万个这种平凡的老妇人。
“富姑娘，你满意了吗？”老爷爷问。
“非常的满意，是卓天威没错。”灵狐欣然地说：“只是，你们并没有把他制住，要知道他并不”
“用不着。”老爷爷格格笑：“如果把他制住，伤了穴道经脉什么的，咱们岂不是少了交换的本钱？”
“老太爷，这是一个极端危险的人物，不制住他，是十分危险的。”灵狐笑笑：“他有刀、有剑，说不定会破壁飞去呢！”
“请放一百个心，煮熟的鸭子飞不了的。等他把精力损耗过半之后，他就成了入槛之虎了，那时再替他加扣上镣尚未为晚。哈哈！你没发觉他已经忍耐不住，开始狂乱了吗？慢慢等吧！”
“是又怎样？”
“一天水米末进，就怕他沉得住气。现在，他正在用尽全力，用刀剑向石壁作无望的进攻，要不了多久，他就会筋疲力竭，饥渴交加，腹中冒烟。”
“饿他不死的，老太爷。”
“渴，他可受不了。富姑娘，老朽可以保证，天亮之前，他就会光溜溜地囚入地底死囚室的。”
“那就好，可不要大意了。”
“富姑娘，恕老朽好奇，姑娘与姓卓的结怨，确是不智。”老爷爷开始探口风：“这小子的武功，高强得不可思议，他的长辈恐怕更是了得。姑娘在劫取宝物之前，为何不事先调查海底？吞不下的东西勉强吞下，会卡住喉咙噎死人的，他到底是何来路？”
“不知道。”灵狐摇头：“事前调查，只知道他是湖广来的几个土财主之一，不但不是武林人，连江湖朋友也没有，根本就不是什么名人，连大富豪也轮不上，岂知他却是一个深藏不露的可怕人物。他的武功路数，刀法之霸道空前绝后，据殃道表示，很像早年武林怪杰火狮的家数。火狮卓气极，老前辈可有所闻？”
她改称宋老太爷为老前辈，留心老家伙的神色反应。
“火狮？”宋老太爷淡淡一笑：“他的尸骨恐怕早已经化了，死了的人是不足为害的，还谈什么”
“老前辈是知道这个人哩？”
“那是当然，他比老朽高一辈，老朽行道时，他已经是名震天下的人了。”
“老前辈那时在何处得意？”
“哈哈！好汉不提当年勇。”老太爷用一阵怪笑改变话题：“富姑娘出道十余载，据说已拥有四处藏珍窟。哈哈休怪老朽多嘴直言，得收手时且收手，珍宝太多不一定幸运呢。”——
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