第十四章
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小厅堂不大，共有十五双眼睛，居然没有人看到姚文仲是如何爬起来的，也没看到他是如何穿越八名校刀手的重围，鬼魁幻形似的到了雨露观音身旁，难怪所有的人都万分惊讶。
“我我被逼吞吞了一颗这这种丹丸”雨露观音虚脱地举起手中的蛊毒丹：“毒发期还还有一天。”
“一天？那好办，给我。”姚文仲放了雨露观音，抢过蛊毒丹纳人怀中，幻发奇光的虎目，注视着上面的花甲老人南荒神熊熊八极。
一声怪叫，一名校刀手突然冲上就是一刀。
姚文仲信手挥刀，铮一声双手相交，校刀手的刀翻腾着飞走了。
刀光再闪，校刀手的右手齐肘而断。
这瞬间，六刀齐发，刀光猝聚。
姚文仲一声长啸，风雷骤发，人刀一体飞腾旋舞，刀光流转透出重围。
人影倏止，然后有人移动。
是姚文仲，直向堂上闯。
“哎啊”惨号声震耳，刀碰撞方砖地的怪响震耳欲聋。
六名校刀手拚命向厢门踉跄而逃，砖地上血迹斑斑，遗落有七条小臂，七把剑刀。
俞头领眼都红了，虎跳而下，中途分水刀出鞘，挟雷霆万钧声势，人刀俱下。
刽刀斜掠，刀光似电耀。
双方齐进，一上一下，人影一冲错，刀光连闪，风吼雷鸣。
“砰”一声大震，俞头领重重地摔倒在堂下，分水刀连着一条手臂直跌至门口，左手则齐肩而折，也抛出丈外，鲜血狂流。
“嗷”没有手臂的俞头领躺在地上狂嚎。
姚文仲跃上案桌，刽刀血迹斑斑，高高屹立有如天神当关。
案后的五个人，四支剑一把虎爪，竟然不敢递出，五人悚然后退，气为之慑。
“你，我要蛊毒丹的解药。”姚文仲的刽刀，向握着虎爪的南荒神熊厉声说：“不然，我要将你的手脚全部卸下来。”
一名虬须大汉胆气一壮，挺剑踏进一步。
“你如果不想要手，我会替你卸下来，滚！”姚文仲向虬须大汉叱喝。
大汉可能被滚字吓了一跳，却昏了头反向前踏进上一步，也许是被滚宇激怒了，不服气想挥剑进击。
刀光一闪，剑落手折。
“呃”大汉叫，人向前冲，似乎控制的神意已失，前冲是下意识的举动。
刀光再闪，大汉的左臂接着掉落。
太快了，没有人能看清刀是如何挥出的。
“砰！”大汉倒了，接着惨号声震耳，挣扎着想站起，但没有双手重心控制不住，怎能站起？
另三名大汉，胆都快吓破了，转身向内间逃命。
“你敢走？”姚文仲的刀尖到了南荒神熊的鼻尖前，叱声似沉雷。
虎扑一挥，罡风似殷雷。
爪本来想将刀震开，以便乘机反击的，岂知刀光一闪、再闪，爪落空自己却暴露在刀下，因为刀神乎其神地重新出现在眼前，锋尖却不在鼻尖，刃口却吻上了肩颈，刀气澈体生寒。
刽刀沉重，杀人通常用推刃而不必用砍劈，只消一推或一拖，定可割断颈脖。
“你的气功抵挡得住刀气吗？”姚文仲阴森森地问：“要不要试试？”
南荒神熊快崩溃了，虎爪失手堕地，脸色灰败，浑身在颤抖。
“你你这是什什么刀法”南荒神熊语不成声。
“没有刀法，快字而已。”
“你用障眼妖妖术”
“混蛋！解药！”
“这”“你给不给？”
“老夫”
姚文仲一脚踢飞对方的虎爪，丢掉剑刀。
砰噗噗啪一阵怪响，拳掌着肉声似联珠。南荒神熊像个大头人，被打得逼在挂中堂的堂壁上，口鼻流血肋骨内陷，一双手狂乱地封架，却一拳也没封住，打声快逾电闪，不知其所自来，如何封架？
倒下又被拉起，然后又被打倒，四五次之后，南荒神熊似乎成了一团烂肉。
姚文仲不肯罢手，劈胸第六次将人抓起。
“不不要打了”南荒神熊叹声求饶。
“你绰号称神熊，皮坚肉厚气功到家。”姚文仲的大拳头，顶在对方的肚腹上：“打不散你的气功，在下算是栽了，用给你几下”
“不不要”
“解药”
“我我给”南荒神熊崩溃了。
南荒神熊是最幸运的人，手脚仍然完好，虽则体内可能有几处碎裂的骨头需要处理。
消息传播得很快，一天中，巢湖十余股水贼，都知道北湖这一股最强悍的水贼受挫的消息。
南荒神熊的确皮粗肉厚，气功到家不怕刀砍剑劈，力大无穷，在水贼中号称第一高手，被奉若神明。
神熊被姚文仲打得半死的消息传出，十余股水贼心理上的威胁相当沉重。
别墅中还有不少小首领和小贼，警号传出，外围的小贼纷纷不明就里往回撤救应。
全宅大乱，有些小贼根本不知发生了何种变故，警号是有人入侵，但显然不曾发现有外人接近。
姚文仲领着雨露观音，大踏步往各处闯。
闯进前院，有二十余名悍贼四面合围，呐喊声震耳。
两人站在台阶上，众悍贼蜂涌而来。
“你还愿意留在水贼里吗？”姚文仲向雨露观音问。
“鬼才愿意与这些天杀的强盗在一起。”雨露观音恨恨地说：“我是黑道人物，并没落案，还没走投无路，为何要投靠强盗托庇？”
“那你”“我是半月前经过庐江访友，这股水贼的首领水妖俞魁的狗头军师阴司秀才鲍永旭所暗算，掳来此地迫我替他们卖命的，要不是熊老狗的蛊毒丹钳制住我，我不杀他们一个血流成河才有鬼。”
“那就杀吧！”他冷冷一笑：“我要找不戒掉师，我要他吐实招供。”
“我跟你走。”雨露观音坚决地说。
“跟我走？”
“我的命是你救的，我是个恩怨分明的人。”
“不要放在心上”
“我是当真的。”雨露观音笑笑：“等你看到我的庐山真面目，你就知道我不是这样的丑女人。”
“不管你是美是丑，我不要有女人跟着。”他正色说：“连南昌廖家的廖巧巧姑娘，击衣剑的爱女，我和余兄也悄悄把她摆脱了。”
“我知道，贼人的消息是很灵通的。”雨露观音也正色说：“你要明白，我比你大一把年纪，我跟你与情爱无关，我意做你的随从。假使有我在，你上当被人暗算的机会最少减掉一半。我告诉你，独木不成林，任何一个有雄心壮志的人，都会有几个诚心襄助他的人追随他，一个人毕竟精力有限。”
“可是”
“你认为我的武功不足以辅佐你？”
“不是。”
“我的为人声誉不佳？”
“你大奸大恶吗？”
“当然不是。”
“那就好，咱们互相照顾，好不好？”
“一言为定。我想，你缺乏的是机心，有我在旁，我会弥补你的不足。他们要发动了。”
小贼们已完成合围，一小队一小队列下阵势，准备发动围攻了。
“咱们先冲溃他们，然后找不戒。正面！”姚文仲急急地下令。
雨露观音真是一个称职的追随者，完全了解他的心意，声出人动，夺来的刽刀一挥，超越到前面去了，刀光流转中，血雨纷飞，正面的十二人一小队水贼，一照面便被砍翻了四名，一冲就散，她的刀有如追魂符。
姚文仲赤手空拳，用上了领悟不久的神手，左右逢源前后探索，把几名小贼的兵刃-一抢到手，然后掌拍拳飞，所经处波开浪裂，人体飞掷掼抛，余贼一哄四散。
两人回头攻击后面涌来的人，如汤泼雪。
姚文仲无意伤人，先夺兵刃再将人摔飞。他追上一名悍贼，如影附形。
“留下啦！老兄。”他向贼人叫。
贼人知道逃不掉，大喝一声，狭锋刀来一记回风拂柳，刀风虎虎，居然极见功力。
他身形健进，贴身了，刀招无法收发由心，人贴身刀自然落空。
贼人只感到手臂一震，刀便脱手易主，咽喉下不知何时又上一只大手，五指如钩扣住了咽喉。
“不戒禅师躲在何处？”他冷笑着问。
贼人心胆俱寒，咽喉被扣委实受不了，呼吸窒住而且痛禁难当，像被握住脖子的鹅，好不容易压力一轻，总算可以呼吸了。
“我我我”贼人好半天只说出一个字。
“我要不戒禅师，听清了没有？”
“他他到码码头去去了。”
“码头有船？”
“是是的”
“走了？”
“是是的。”
“往何处？”
“可可能到到姥山投投奔神神鳌廖志雄廖廖头领。”
“贼和尚逃得真快。”他将贼人推开：“你去告诉他，在下不相信他的话，要他来见坦诚相告，不然，在下会追得他上天无路。快滚！”
贼人也许听清了，也许半字不曾人耳，撒腿狂奔而走，有如漏网之鱼。
百变侏儒就没有雨露观音幸运，幸与不幸似乎冥冥中真有主宰。喷筒的毒针本来发无不中，偏偏碰上了反应超人的余豪，一击落空，尔后除了逃命别无他途。
出了镇南，他越野而走，希望绕出镇东，赶上带了俘虏先撤的雨露观音。
刚进入一座树林，他悚然止步。
一个老江湖之所以称老，是指他闯荡日久活得够长，经验与见识聚积成求生保命的本钱，他的感觉比别人锐敏，对趋吉避凶有特殊的本能。
他嗅出危险，感觉出隐兆。
果然不错，前面一株大树后有物移动。
他连想都不想，将三尺高的矮小身材向下一蹲，形影俱消。他本来就没有林间的杂草高，向下一缩便不见了。
出现两个黑衣戴黑头罩的人，两双露出外面的怪眼冷电四射。
“给你十声数，乖乖给我滚出来。”佩剑插在腰带的黑衣人冷冷地说：“三寸钉，你是个成了精的老江湖，该知道我们的底细。凡是被我们动手对付的人，必定非死即伤，绝无例外，你希望受伤吗？”
他已经小心地窜走了二十余步，自以为已经脱网出罗，所以将警告置之不理，继续折向窜走。
他当然知道碰上了什么人，黑龙帮的杀手，每个人都是杀人的行家，暗杀的专才，暗器使用出神人化，通常以使用，暗器为主，被暗器击中哪能不受伤？击中要害当然非死不可，而黑龙帮的杀手们，通常是不会失手的。
后面，叫数的人刚数到十。
他飞跃而起，远出两丈外钻人一株大树下。
他原来蹲伏的地方，有三枚暗器射入草中，假使他慢了一刹那，最少也会挨上一枚。
他吃惊了，感到毛骨悚然。这附近有不少人，难怪现身的两个杀手说大话。
“你们到底要什么？”他伏在树下沉声问。
分枝拨草声渐近，先前打交道的两个杀手出现在三丈外。他首先便直觉地猜出，对方有人在树上潜伏，所以知道他溜走的方向和位置。
“要你。”那位与他打交道的杀手说。
“为何。”
“你百变侏儒是江湖最可怕的难缠人物。”
“夸奖夸奖。”
“这些年来，各门各派各帮会，皆全力培植实力。人才辈出；积极进行网罗人才，以壮大声势。”
“我百变侏儒不想投靠任何人。”
“但你在巢湖水贼处作客。”
“老夫是水妖俞头领的贵宾。”
“你却替水贼办事。”
“朋友嘛！不然要朋友干什么？”
“所以，你得替咱们办事。”
“要老夫投效？”
“不错。”
“休想。”他咬牙说：“老夫一向自由自在，不惯受人管束。”
“不要不识好歹，姓袁的。”杀手语气转厉：“这是本帮瞧得起你，知道吗？江左群豪自划界限门户已久，这次必须有所决定接受那一方面的号令，有了归属才能自全。你在江左群豪的心目中颇有身价，所以本帮希望借助你的鼎力、说服江左一些主脑人物，接受本帮的号令，你可不要敬酒不喝喝罚酒。”
“老夫什么酒都不喝。”声落，他悄然后撤。
“哈哈哈”杀手仰天狂笑，似乎已经发觉他的开溜，但并没有所行动。
远出十余步，附近异响入耳。
一声崩簧响，毒针出筒。
同-瞬间，他感到右大腿后一震，接着奇痛彻髓，砰一声失足摔倒。
同一瞬间，前面传出一声惨叫，有人被毒针射中，倒在地上挣命。
同一刹那，他的腰脊被人一脚踏住了，铁掌及体，双肩肿挨了沉重痛击。
后继的打击，令他永生难忘，四名杀手用他来练拳掌，打过来揍过去，打倒了又揪起，打得他气散功消，内功护不住体，对方也用内功连拳掌痛揍他，片刻间，他成了只能喘息呻吟的半死人，不知人间何世，骨头快散啦！
在昏厥前，他唯一听到的一句话是：“你愿意接受本帮的号令就点点头。”
他不知道自己是否点头了，反正昏厥了不省人事。
偏僻的小镇市里，少不了也有些蛇鼠混混横行不法，但这些地方小蛇鼠，怎知道江湖牛鬼蛇神的事？向这些小蛇鼠打听消息，不啻问道于盲。
九华山庄的名头威望，在这里的小蛇鼠听都没听说过，怎么可能获得帮助？何况在最近一些日子里，这里的小蛇鼠皆受到严厉的警告，乖乖地躲到外地避祸去了，大胆留下来的都是听命于人的眼线。
神鹰是大名鼎鼎的老江湖名侠客，但在这里却找不到供给消息的人。
余豪与梅英华结伴，先回到姚文仲被擒走的民宅找线索，令他俩失望的是，那家住宅是空屋，主人已到府城投靠亲友谋生去了。
两人只好到镇郊找线索，绕至镇西沿湖滨西行。
梅英华自七岁开始，就不时随父兄或庄中主要执事人员，在江湖走动，替同道排难解纷。因此颇有点经验，比起余豪来，她比较老练些。
“这里是乘船到姥山的中枢，地方偏僻不易引人注意。”她一面走一面说：“蛇神牛鬼都知道这处地方，有许多不愿露面的人，躲在郊区等船。你我小心些，一定可以找到一些人讨消息。”
“那是不是姥山？”余豪向湖心一指。
湖面广阔，那时的巢湖周围有四百里。南望湖心十余里外的姥山，孤影若浮，似乎并不远。
“是的，我没去过。”姑娘说：“江左群豪排外性极强，外地的武林人过境，最好不要乱跑免生是非，所以我和许叔都是在州县大埠匆匆往来，大多数时间都是昼伏夜行，到过的地方只限通都大邑。”
“我连通都大邑都很少到过呢！家师爱清静参修，十余年与世俗几乎断绝往来。艺成下山，家师要我投奔非非客顾老前辈，随顾老前辈磨炼。没想到顾老前辈厌倦了闯荡生涯，不再作出岫之云，幸好碰上了姚兄，就这样，我就和他结伴邀游了，倒真碰上了不少是非。”
两人谈谈说说，颇为投缘。
绕过一座小山脚，小径离开湖滨向北折。山坡的矮林前，站着一个身材修长，黑衫飘飘的中年佩剑人，头上的遮阳帽戴得低低地，只能看到下颔的三绺短黑须。
“有人了。”姑娘低声说。“上去问问看。”
“这人阴森之气外露，一定不好说话。”余豪说：“虽然看不见他脸上的神色，但阴森之气是可以感觉出来的，必须小心。”
“我和许叔是来江左探望朋友，顺便到姥山观礼的，并没有招惹任何人的打算。”姑娘平静地说：“但九华山庄的人经得起风浪，我会小心的。”
两人刚离开小径，向上走了五六步。
“不要再上来了。”黑衫人的语调冷森森：“除非你们有意挑衅。”
“我们有事请教。”姑娘止步亮声说：“你看我们像挑衅的人吗？”
“免谈。”
“阁下”
“滚！”黑衫人的语气傲慢极了。
梅英华自小就是一个霹雳火，六年前如此，现在仍然如此，被对方一激，立即冒火，脚下一紧。大踏步向上走，柳眉一挑，美丽的面庞真带有几分杀气。
黑衫人显然也激怒了，抽一抖，手按上了佩剑。
余豪从梅姑娘的右侧并肩上，他也看不惯黑衫人的倔傲态度。
“年轻人，你们给我记住。”黑衫人沉声说：“要成名，不是一件容易的事，要送命，则极为简单，江湖上有许多禁忌，不乱闯别人的禁区就是禁忌之一。别人既然敢划禁区，必定有划禁区的实力本钱。”
“本姑娘相信世间有禁区，京师的紫禁城皇宫大内，就是人所周知的禁区。否于这里的山林野地。居然也被人划成禁区，本姑娘第一个不信。”
“在下是第二个不信。”余豪接口。
一声剑吟，黑衫人长剑出鞘。
梅姑娘却徐徐拔剑，神定气闲。
“我们要往山上走。”梅英华沉静地说：“阁下最好不要用剑行凶，让路！”
黑衫人用行动作为答复，招发射星逸虹，剑光破空射到，走中宫长驱直入。
梅英华似乎是信手一剑挥出，但见光一闪，再向上升，有如电光一闪。
一声金鸣，黑衫人的剑向外震，中宫大开，右半身成了不设防的城。接着遮阳帽折裂中分，然后飞起，黑衫人露出面孔。
梅英华收剑人鞘，并没乘势收击。
“阁下还不配划禁区。”她冷冷地说：“谁再想用剑阻止本姑娘上下，就不会有阁下一般幸运了。”
黑衫人大吃一惊，目定口呆，手中剑颓然下垂，失去再出手的勇气。
姑娘缓步从对方身侧超越，毫无戒心地向上走。上面是视野有限的矮林，林下野草荆棘丛生，里面定然藏匿着不少人。
余豪心中暗暗佩服，这神乎其神的一剑，真把黑衫人吓傻了，姑娘有胆气和自信，委实令人刮目相看。
他暗中戒备，严防黑衫人突然出手袭击。
黑衫人并没袭击，还没从震惊中醒来。
余豪在越过五六步之后，方心中一宽，止步回顾。
黑衫人正向山上打出一连串手势。脸上的震惊神情依然存在。
“阁下向同伴示意，想群起而攻吗？”余豪沉着地问：“那不会有好处的。”
“正好相反。”黑衫人说：“在下通知敝同伴，不要招惹你们。”
“真的呀？”梅英华也上步转身问。
“不假。”黑衫人收剑，神色一懈：“在下知道碰上了什么人了。”
“真的知道？”
“九华山庄的人，你是梅姑娘，没错吧？”
“你像是真知道。”
“没有人能在常某一剑突袭之下，化解常某的剑招反击。只有少数几个人可以办得到，九华山庄梅家剑术就是其中之一。根据消息，姑娘定是来自九华山庄的人。”
“你们是”
“雄霸江湖，风云变色！”黑衫人朗声叫。
“原来是风云会的人。”
“上面有本会内堂无数高手，梅姑娘，你还要上去吗？”
“你们要付出多少代价？”
“梅姑娘，请勿煎迫。”黑衫人中气软了。
风云会虽然是目下天下第一大帮会，会人满天下，但对名门正派与天下五庄这些声望满武林的人，毕竟不敢公然为敌，以免引起武林公愤。虽然江湖人与武林人没有多大分别，但不涉足江湖的武林人为数甚多，而且有些与江湖为敌，投身公门执法胁武林人就是其中之一。因此激起武林公愤，那将是一场浩劫。如果没有充分的正当理由，伤害了九华山庄的女公子，梅老爹电剑梅祷只要传出侠柬要求公道。风云会必将遭遇空前惨烈的大灾难，将面临白道群雄兴师问罪、群起而攻的噩运。
银衣剑客薛家是五庄之一，向任何人问罪之前，就事先制造充分理由，所以名门大派与五庄的人，处事也尽量避免自己理亏。
江湖有江湖的规矩，武林有武林的道义，并非每一个自以为强人的人，可以任意胡作非为的。
黑衫人知道目下自己的理由不够充分。而且冲突起来，以梅姑娘这种神乎其神的剑术一说。要付出的代价太大了。风云会就算对付得起，后患如何消除？能消除吗？梅老爹可不是一个好说话的人。
“你说我煎迫？我理亏？我不该闯你们擅自划下的禁区？是吗？”
“这”“这样好吧？我在追查一件事，有权到任何地方找线索，假使阁下能指引我一条明路，我就无须奔波惊动你们了，如何？”
“梅姑娘要追查何事？在下知无不言。”
“三寸钉百变侏儒，在镇口用诡计伙同一个扮村妇的女人，掳走了我一位朋友，我要知道三寸钉的下落。”
“他是水妖俞魁的食客，你可以到镇东十余里水妖的秘站找他。”
“那女人何来路？”
“很抱歉，本会没有人在水贼中卧底，盗贼不算是江湖人，本会不须防范水贼强盗。”
黑衫人坦率地说：“所以并不知道水贼的底细，本会使用的船只不是水贼供给的。水贼有十余股之多，想摸清底细十分困难。”
“好，我相信你的话，谢啦！”梅英华向余豪打手式示意，表示要去找水妖俞魁。
余豪立即打手式表示同意，两人匆匆走了。
黑社人如释重负呼出一口长气，隐人树丛中去了。
不久，西面出现八名青衣大汉。
东面小镇方向，南门灵风与四侍女昂然而来。依脚程估计。双方必定在山脚下碰头。小径在山脚转向，双方必须到达山脚折向处，方能看到对方的情景。
山坡的矮林中，突然传出一声异啸。
南门灵风闻声止步，柳眉深锁。
“小姐，是余座主的人。”侍女小春低声说：“传啸示警，小姐最好先退回镇上落脚。
这时找船到姥山，的确不是时候。”
“他们为何要跟来？哼！”南门灵凤不悦地说。
“小婢猜想，余座主知道无法劝阻小姐涉险，所以暗中跟来照料，近来的情势动静，余座主一定了然，显然敌势过强，不然他不至于急切地传警。”
“奇怪，会有什么强敌？崩山皮坚纠合大批水贼前来拦截？”
“可能的，小姐。”
“我们先准备。”
四侍女立即卸下小包裹，两面一分，隐入路侧的树丛茂草中。
南门灵凤则回头飞掠，远出百余步外，回头将佩剑解下。插在腰带上，这才重新举步，莲步轻移神态悠闲，像在游山玩水。
仅回头走了三四十步，前面山脚出现匆匆赶路的八名青衣大汉。
走在最前面的青衣大汉也看到了她，怔了一怔，向后面的人暗中打手式，然后若无其事地继续赶路。
双方对进，南门灵凤走得慢些。片刻。八大汉通过四侍女的埋伏区，距南门灵凤约在三十步左右。
南门灵凤泰然缓步而行，目光在八大汉身上。八大汉打扮像村夫，身上似乎没带有兵刃。甚至不像是练武的人，只是一群湖滨的居民。
她感到十分诧异，难道警啸并非针对这几名村夫而发的，强敌还在后面？
防人之心不可无，她并不因为对方是村夫而掉以轻心。假使事先不曾接到警告，她决不会对一群村夫产生戒心，路是众人走的，怎可对所有走的产生怀疑？
双方渐来渐近，她若无其事地避至道旁。小径窄小，她是女人，而且对方人多，按理她应该让道。
第一位大汉接近了，后面七个人用土话交谈，有说有笑真像是本地的村民，毫不引人起疑，八个人的长相也毫无特殊气质流露，一个个脸呈憨厚，不折不扣的勤劳淳朴村夫相。
第二人通过，第三人通过，第四人
她的手，按上了剑靶，淡淡一笑。
“本姑娘是很小心的。”她突然说。
八大汉突然止步，一对八，相距不足两丈，面面相对，气氛一紧。
八大汉暴露了身份，可能是情势变得出乎意外，因而行动脱了轨，行动暴露了身份，八人举动如一，矫捷迅速，当然不是村夫。八人皆双手自然下垂，却不敢妄动。
南首灵凤恍然，神色仍然显得轻松从容。
“可能诸位都是暗器名家中的名家，八人齐发。本姑娘大概难逃噩运。”她微笑着说：
“情势对本姑娘大大的不利，诸位还有机会。怎么？手软了？”
近距离面对八名不可测的暗器高手，真需要极大的勇气，除非的确有抗拒八种暗器齐发的能耐，不然所冒的风险太大了。
八人之所以不敢妄动，原因在此。
“南门姑娘，你以为你能在咱们神锥八杰手下，可以安然无事吗？”
“试试看？”南门灵凤心中暗惊，但脸上的神色丝毫未变，甚至更从容更镇静。
她知道，自己先声夺魄，对方已经失去信心，如果稍为露出心怯的神色，后果可怕。
神锥八杰，是江湖上八位黑道暗器高手中高手，使用的暗器各有特色，而以锥形暗器为主。主要的锥有三种：透骨锥、旋风锥和子母锥。都是可破内家气功的霸道睹器。这八个志同道合的歹徒结伴横行江湖，不受任何组织管辖，专向一些地方上的豪霸敲榨勒索，也不时充任杀手，谁出得起花红就替谁办事，凶名昭著，声威慑人。
早些年风云会发展期间，曾经派人向他们游说，要求他们加盟人会，但被他们断然拒绝了，率直地表明不愿受任何人驱策，而且警告风云会的人，不许管他们的闲事，互不侵犯免伤和气，风云会对他们无可奈何。
南门灵凤当然听说过这八位暗器高手。今天竟然无意中碰上了，心中虽然暗惊，但神色上不敢暴露心虚。以一比八，而且处身在对方的神锥最具威力距离内，自己的内家气功，没有把握抗拒八锥齐袭。
她在豪赌，把性命做赌注押上了。
如果事先她知道这八个人是神锥八杰，就不会有勇气把性命作赌注了。
八位老江湖，竟然被她的镇定神色唬住了。
“你有多少机会？”八杰的老大封一锥问。封一锥是八杰的老大兼发言人。
“有八成机会。”她不假思索地说。
有八成胜算，机会的比例不算太大，就因为不算太大，反而令人可信。
“咱们八位愿意赌这两成。”封一锥阴森森地说。
“悉从尊便。”她不为所动：“有时候，本姑娘一成也赌。闯荡江湖扬名立万，凭的就是拚的勇气和信心，如果凡事谨慎畏首畏尾，不做没有把握的事，不如乖乖安分地过日子，安于现状或可死于床榻得享天年。”
风云会会主号称一代霸才，霸剑功曹南门于宇就凭一股震气统率群豪领袖江湖，他的女儿居然也大有父风，几句话说得掷地有声，震气不让须眉。
“希望你不要赌，其实你不可能有八成机会。”封一锥反而色厉内荏。
“我说过，一成我也赌。我告诉你，任何一次搏斗，双方自以为有八成胜算的机会并不多，绝大多数的人皆以一半对一半来估计。我有八成胜算，自然的有把握作这般乐观的估计。”
她事先离开道路，已明白表示她事先已发觉对方的阴谋，却没有回避的打算，可知必有所恃，不由八杰不相信，在气势上更是占了绝对上风。
“就算你自以为有八成胜算，须知胜算是靠不住的。以姑娘的身份说来，如无十成把握，划得来吗？”封一锥改变策略：“咱们神锥八杰算不了什么”
“你错了，阁下。”她抢着说：“人的命不论贵贱，只有一条，皇帝与乞丐都一视同仁，如果你认为你八杰的命贱算不了什么，你们活着只能算是浪费。差遣你们来计算我的人，一定没把你们当人看，他的看法真看对了。”
“这”“谁派诸位来的？”她针对封一锥的弱点探索。
“你不必知道，只要知道咱们是来活捉你的就够了，你居然事先警觉，在下深感惊讶，你愿意与咱们去见想捉你的人吗？”
南门灵凤心中大定，要活捉，就不可能八个人同时用暗器袭击，这些家伙的神锥极为霸道歹毒，击中要害非死不可，如要不死，就不能乱发。“本姑娘一点也不愿意，而且诸位必须招供。”她的脸色一冷。语气一变。
“什么？你”这瞬间，她人化流光，疾退两丈，出其不意脱出暗器的威力圈。
“留活口！”她高叫，灵犀剑出鞘。
四侍女飞掠而至，中剑出鞘。
神锥八杰四面一分，每两人一组，迅速摆成四象阵，每一组皆可相互用神锥支缓，更可向八方发射神锥攻击，反应十分灵活迅疾。
但他们心里明白，反而中了圈套，大事不妙。
四侍女也分为两人一组，结成两组鸳鸯阵。每组在左前方的侍女，迅速解下腰裙，信手一挥，有如挥舞一面大旗，罡风虎虎劲道十足。
前后受敌，八杰暗暗心惊——
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小厅堂不大，共有十五双眼睛，居然没有人看到姚文仲是如何爬起来的，也没看到他是如何穿越八名校刀手的重围，鬼魁幻形似的到了雨露观音身旁，难怪所有的人都万分惊讶。
“我我被逼吞吞了一颗这这种丹丸”雨露观音虚脱地举起手中的蛊毒丹：“毒发期还还有一天。”
“一天？那好办，给我。”姚文仲放了雨露观音，抢过蛊毒丹纳人怀中，幻发奇光的虎目，注视着上面的花甲老人南荒神熊熊八极。
一声怪叫，一名校刀手突然冲上就是一刀。
姚文仲信手挥刀，铮一声双手相交，校刀手的刀翻腾着飞走了。
刀光再闪，校刀手的右手齐肘而断。
这瞬间，六刀齐发，刀光猝聚。
姚文仲一声长啸，风雷骤发，人刀一体飞腾旋舞，刀光流转透出重围。
人影倏止，然后有人移动。
是姚文仲，直向堂上闯。
“哎啊”惨号声震耳，刀碰撞方砖地的怪响震耳欲聋。
六名校刀手拚命向厢门踉跄而逃，砖地上血迹斑斑，遗落有七条小臂，七把剑刀。
俞头领眼都红了，虎跳而下，中途分水刀出鞘，挟雷霆万钧声势，人刀俱下。
刽刀斜掠，刀光似电耀。
双方齐进，一上一下，人影一冲错，刀光连闪，风吼雷鸣。
“砰”一声大震，俞头领重重地摔倒在堂下，分水刀连着一条手臂直跌至门口，左手则齐肩而折，也抛出丈外，鲜血狂流。
“嗷”没有手臂的俞头领躺在地上狂嚎。
姚文仲跃上案桌，刽刀血迹斑斑，高高屹立有如天神当关。
案后的五个人，四支剑一把虎爪，竟然不敢递出，五人悚然后退，气为之慑。
“你，我要蛊毒丹的解药。”姚文仲的刽刀，向握着虎爪的南荒神熊厉声说：“不然，我要将你的手脚全部卸下来。”
一名虬须大汉胆气一壮，挺剑踏进一步。
“你如果不想要手，我会替你卸下来，滚！”姚文仲向虬须大汉叱喝。
大汉可能被滚字吓了一跳，却昏了头反向前踏进上一步，也许是被滚宇激怒了，不服气想挥剑进击。
刀光一闪，剑落手折。
“呃”大汉叫，人向前冲，似乎控制的神意已失，前冲是下意识的举动。
刀光再闪，大汉的左臂接着掉落。
太快了，没有人能看清刀是如何挥出的。
“砰！”大汉倒了，接着惨号声震耳，挣扎着想站起，但没有双手重心控制不住，怎能站起？
另三名大汉，胆都快吓破了，转身向内间逃命。
“你敢走？”姚文仲的刀尖到了南荒神熊的鼻尖前，叱声似沉雷。
虎扑一挥，罡风似殷雷。
爪本来想将刀震开，以便乘机反击的，岂知刀光一闪、再闪，爪落空自己却暴露在刀下，因为刀神乎其神地重新出现在眼前，锋尖却不在鼻尖，刃口却吻上了肩颈，刀气澈体生寒。
刽刀沉重，杀人通常用推刃而不必用砍劈，只消一推或一拖，定可割断颈脖。
“你的气功抵挡得住刀气吗？”姚文仲阴森森地问：“要不要试试？”
南荒神熊快崩溃了，虎爪失手堕地，脸色灰败，浑身在颤抖。
“你你这是什什么刀法”南荒神熊语不成声。
“没有刀法，快字而已。”
“你用障眼妖妖术”
“混蛋！解药！”
“这”“你给不给？”
“老夫”
姚文仲一脚踢飞对方的虎爪，丢掉剑刀。
砰噗噗啪一阵怪响，拳掌着肉声似联珠。南荒神熊像个大头人，被打得逼在挂中堂的堂壁上，口鼻流血肋骨内陷，一双手狂乱地封架，却一拳也没封住，打声快逾电闪，不知其所自来，如何封架？
倒下又被拉起，然后又被打倒，四五次之后，南荒神熊似乎成了一团烂肉。
姚文仲不肯罢手，劈胸第六次将人抓起。
“不不要打了”南荒神熊叹声求饶。
“你绰号称神熊，皮坚肉厚气功到家。”姚文仲的大拳头，顶在对方的肚腹上：“打不散你的气功，在下算是栽了，用给你几下”
“不不要”
“解药”
“我我给”南荒神熊崩溃了。
南荒神熊是最幸运的人，手脚仍然完好，虽则体内可能有几处碎裂的骨头需要处理。
消息传播得很快，一天中，巢湖十余股水贼，都知道北湖这一股最强悍的水贼受挫的消息。
南荒神熊的确皮粗肉厚，气功到家不怕刀砍剑劈，力大无穷，在水贼中号称第一高手，被奉若神明。
神熊被姚文仲打得半死的消息传出，十余股水贼心理上的威胁相当沉重。
别墅中还有不少小首领和小贼，警号传出，外围的小贼纷纷不明就里往回撤救应。
全宅大乱，有些小贼根本不知发生了何种变故，警号是有人入侵，但显然不曾发现有外人接近。
姚文仲领着雨露观音，大踏步往各处闯。
闯进前院，有二十余名悍贼四面合围，呐喊声震耳。
两人站在台阶上，众悍贼蜂涌而来。
“你还愿意留在水贼里吗？”姚文仲向雨露观音问。
“鬼才愿意与这些天杀的强盗在一起。”雨露观音恨恨地说：“我是黑道人物，并没落案，还没走投无路，为何要投靠强盗托庇？”
“那你”“我是半月前经过庐江访友，这股水贼的首领水妖俞魁的狗头军师阴司秀才鲍永旭所暗算，掳来此地迫我替他们卖命的，要不是熊老狗的蛊毒丹钳制住我，我不杀他们一个血流成河才有鬼。”
“那就杀吧！”他冷冷一笑：“我要找不戒掉师，我要他吐实招供。”
“我跟你走。”雨露观音坚决地说。
“跟我走？”
“我的命是你救的，我是个恩怨分明的人。”
“不要放在心上”
“我是当真的。”雨露观音笑笑：“等你看到我的庐山真面目，你就知道我不是这样的丑女人。”
“不管你是美是丑，我不要有女人跟着。”他正色说：“连南昌廖家的廖巧巧姑娘，击衣剑的爱女，我和余兄也悄悄把她摆脱了。”
“我知道，贼人的消息是很灵通的。”雨露观音也正色说：“你要明白，我比你大一把年纪，我跟你与情爱无关，我意做你的随从。假使有我在，你上当被人暗算的机会最少减掉一半。我告诉你，独木不成林，任何一个有雄心壮志的人，都会有几个诚心襄助他的人追随他，一个人毕竟精力有限。”
“可是”
“你认为我的武功不足以辅佐你？”
“不是。”
“我的为人声誉不佳？”
“你大奸大恶吗？”
“当然不是。”
“那就好，咱们互相照顾，好不好？”
“一言为定。我想，你缺乏的是机心，有我在旁，我会弥补你的不足。他们要发动了。”
小贼们已完成合围，一小队一小队列下阵势，准备发动围攻了。
“咱们先冲溃他们，然后找不戒。正面！”姚文仲急急地下令。
雨露观音真是一个称职的追随者，完全了解他的心意，声出人动，夺来的刽刀一挥，超越到前面去了，刀光流转中，血雨纷飞，正面的十二人一小队水贼，一照面便被砍翻了四名，一冲就散，她的刀有如追魂符。
姚文仲赤手空拳，用上了领悟不久的神手，左右逢源前后探索，把几名小贼的兵刃-一抢到手，然后掌拍拳飞，所经处波开浪裂，人体飞掷掼抛，余贼一哄四散。
两人回头攻击后面涌来的人，如汤泼雪。
姚文仲无意伤人，先夺兵刃再将人摔飞。他追上一名悍贼，如影附形。
“留下啦！老兄。”他向贼人叫。
贼人知道逃不掉，大喝一声，狭锋刀来一记回风拂柳，刀风虎虎，居然极见功力。
他身形健进，贴身了，刀招无法收发由心，人贴身刀自然落空。
贼人只感到手臂一震，刀便脱手易主，咽喉下不知何时又上一只大手，五指如钩扣住了咽喉。
“不戒禅师躲在何处？”他冷笑着问。
贼人心胆俱寒，咽喉被扣委实受不了，呼吸窒住而且痛禁难当，像被握住脖子的鹅，好不容易压力一轻，总算可以呼吸了。
“我我我”贼人好半天只说出一个字。
“我要不戒禅师，听清了没有？”
“他他到码码头去去了。”
“码头有船？”
“是是的”
“走了？”
“是是的。”
“往何处？”
“可可能到到姥山投投奔神神鳌廖志雄廖廖头领。”
“贼和尚逃得真快。”他将贼人推开：“你去告诉他，在下不相信他的话，要他来见坦诚相告，不然，在下会追得他上天无路。快滚！”
贼人也许听清了，也许半字不曾人耳，撒腿狂奔而走，有如漏网之鱼。
百变侏儒就没有雨露观音幸运，幸与不幸似乎冥冥中真有主宰。喷筒的毒针本来发无不中，偏偏碰上了反应超人的余豪，一击落空，尔后除了逃命别无他途。
出了镇南，他越野而走，希望绕出镇东，赶上带了俘虏先撤的雨露观音。
刚进入一座树林，他悚然止步。
一个老江湖之所以称老，是指他闯荡日久活得够长，经验与见识聚积成求生保命的本钱，他的感觉比别人锐敏，对趋吉避凶有特殊的本能。
他嗅出危险，感觉出隐兆。
果然不错，前面一株大树后有物移动。
他连想都不想，将三尺高的矮小身材向下一蹲，形影俱消。他本来就没有林间的杂草高，向下一缩便不见了。
出现两个黑衣戴黑头罩的人，两双露出外面的怪眼冷电四射。
“给你十声数，乖乖给我滚出来。”佩剑插在腰带的黑衣人冷冷地说：“三寸钉，你是个成了精的老江湖，该知道我们的底细。凡是被我们动手对付的人，必定非死即伤，绝无例外，你希望受伤吗？”
他已经小心地窜走了二十余步，自以为已经脱网出罗，所以将警告置之不理，继续折向窜走。
他当然知道碰上了什么人，黑龙帮的杀手，每个人都是杀人的行家，暗杀的专才，暗器使用出神人化，通常以使用，暗器为主，被暗器击中哪能不受伤？击中要害当然非死不可，而黑龙帮的杀手们，通常是不会失手的。
后面，叫数的人刚数到十。
他飞跃而起，远出两丈外钻人一株大树下。
他原来蹲伏的地方，有三枚暗器射入草中，假使他慢了一刹那，最少也会挨上一枚。
他吃惊了，感到毛骨悚然。这附近有不少人，难怪现身的两个杀手说大话。
“你们到底要什么？”他伏在树下沉声问。
分枝拨草声渐近，先前打交道的两个杀手出现在三丈外。他首先便直觉地猜出，对方有人在树上潜伏，所以知道他溜走的方向和位置。
“要你。”那位与他打交道的杀手说。
“为何。”
“你百变侏儒是江湖最可怕的难缠人物。”
“夸奖夸奖。”
“这些年来，各门各派各帮会，皆全力培植实力。人才辈出；积极进行网罗人才，以壮大声势。”
“我百变侏儒不想投靠任何人。”
“但你在巢湖水贼处作客。”
“老夫是水妖俞头领的贵宾。”
“你却替水贼办事。”
“朋友嘛！不然要朋友干什么？”
“所以，你得替咱们办事。”
“要老夫投效？”
“不错。”
“休想。”他咬牙说：“老夫一向自由自在，不惯受人管束。”
“不要不识好歹，姓袁的。”杀手语气转厉：“这是本帮瞧得起你，知道吗？江左群豪自划界限门户已久，这次必须有所决定接受那一方面的号令，有了归属才能自全。你在江左群豪的心目中颇有身价，所以本帮希望借助你的鼎力、说服江左一些主脑人物，接受本帮的号令，你可不要敬酒不喝喝罚酒。”
“老夫什么酒都不喝。”声落，他悄然后撤。
“哈哈哈”杀手仰天狂笑，似乎已经发觉他的开溜，但并没有所行动。
远出十余步，附近异响入耳。
一声崩簧响，毒针出筒。
同-瞬间，他感到右大腿后一震，接着奇痛彻髓，砰一声失足摔倒。
同一瞬间，前面传出一声惨叫，有人被毒针射中，倒在地上挣命。
同一刹那，他的腰脊被人一脚踏住了，铁掌及体，双肩肿挨了沉重痛击。
后继的打击，令他永生难忘，四名杀手用他来练拳掌，打过来揍过去，打倒了又揪起，打得他气散功消，内功护不住体，对方也用内功连拳掌痛揍他，片刻间，他成了只能喘息呻吟的半死人，不知人间何世，骨头快散啦！
在昏厥前，他唯一听到的一句话是：“你愿意接受本帮的号令就点点头。”
他不知道自己是否点头了，反正昏厥了不省人事。
偏僻的小镇市里，少不了也有些蛇鼠混混横行不法，但这些地方小蛇鼠，怎知道江湖牛鬼蛇神的事？向这些小蛇鼠打听消息，不啻问道于盲。
九华山庄的名头威望，在这里的小蛇鼠听都没听说过，怎么可能获得帮助？何况在最近一些日子里，这里的小蛇鼠皆受到严厉的警告，乖乖地躲到外地避祸去了，大胆留下来的都是听命于人的眼线。
神鹰是大名鼎鼎的老江湖名侠客，但在这里却找不到供给消息的人。
余豪与梅英华结伴，先回到姚文仲被擒走的民宅找线索，令他俩失望的是，那家住宅是空屋，主人已到府城投靠亲友谋生去了。
两人只好到镇郊找线索，绕至镇西沿湖滨西行。
梅英华自七岁开始，就不时随父兄或庄中主要执事人员，在江湖走动，替同道排难解纷。因此颇有点经验，比起余豪来，她比较老练些。
“这里是乘船到姥山的中枢，地方偏僻不易引人注意。”她一面走一面说：“蛇神牛鬼都知道这处地方，有许多不愿露面的人，躲在郊区等船。你我小心些，一定可以找到一些人讨消息。”
“那是不是姥山？”余豪向湖心一指。
湖面广阔，那时的巢湖周围有四百里。南望湖心十余里外的姥山，孤影若浮，似乎并不远。
“是的，我没去过。”姑娘说：“江左群豪排外性极强，外地的武林人过境，最好不要乱跑免生是非，所以我和许叔都是在州县大埠匆匆往来，大多数时间都是昼伏夜行，到过的地方只限通都大邑。”
“我连通都大邑都很少到过呢！家师爱清静参修，十余年与世俗几乎断绝往来。艺成下山，家师要我投奔非非客顾老前辈，随顾老前辈磨炼。没想到顾老前辈厌倦了闯荡生涯，不再作出岫之云，幸好碰上了姚兄，就这样，我就和他结伴邀游了，倒真碰上了不少是非。”
两人谈谈说说，颇为投缘。
绕过一座小山脚，小径离开湖滨向北折。山坡的矮林前，站着一个身材修长，黑衫飘飘的中年佩剑人，头上的遮阳帽戴得低低地，只能看到下颔的三绺短黑须。
“有人了。”姑娘低声说。“上去问问看。”
“这人阴森之气外露，一定不好说话。”余豪说：“虽然看不见他脸上的神色，但阴森之气是可以感觉出来的，必须小心。”
“我和许叔是来江左探望朋友，顺便到姥山观礼的，并没有招惹任何人的打算。”姑娘平静地说：“但九华山庄的人经得起风浪，我会小心的。”
两人刚离开小径，向上走了五六步。
“不要再上来了。”黑衫人的语调冷森森：“除非你们有意挑衅。”
“我们有事请教。”姑娘止步亮声说：“你看我们像挑衅的人吗？”
“免谈。”
“阁下”
“滚！”黑衫人的语气傲慢极了。
梅英华自小就是一个霹雳火，六年前如此，现在仍然如此，被对方一激，立即冒火，脚下一紧。大踏步向上走，柳眉一挑，美丽的面庞真带有几分杀气。
黑衫人显然也激怒了，抽一抖，手按上了佩剑。
余豪从梅姑娘的右侧并肩上，他也看不惯黑衫人的倔傲态度。
“年轻人，你们给我记住。”黑衫人沉声说：“要成名，不是一件容易的事，要送命，则极为简单，江湖上有许多禁忌，不乱闯别人的禁区就是禁忌之一。别人既然敢划禁区，必定有划禁区的实力本钱。”
“本姑娘相信世间有禁区，京师的紫禁城皇宫大内，就是人所周知的禁区。否于这里的山林野地。居然也被人划成禁区，本姑娘第一个不信。”
“在下是第二个不信。”余豪接口。
一声剑吟，黑衫人长剑出鞘。
梅姑娘却徐徐拔剑，神定气闲。
“我们要往山上走。”梅英华沉静地说：“阁下最好不要用剑行凶，让路！”
黑衫人用行动作为答复，招发射星逸虹，剑光破空射到，走中宫长驱直入。
梅英华似乎是信手一剑挥出，但见光一闪，再向上升，有如电光一闪。
一声金鸣，黑衫人的剑向外震，中宫大开，右半身成了不设防的城。接着遮阳帽折裂中分，然后飞起，黑衫人露出面孔。
梅英华收剑人鞘，并没乘势收击。
“阁下还不配划禁区。”她冷冷地说：“谁再想用剑阻止本姑娘上下，就不会有阁下一般幸运了。”
黑衫人大吃一惊，目定口呆，手中剑颓然下垂，失去再出手的勇气。
姑娘缓步从对方身侧超越，毫无戒心地向上走。上面是视野有限的矮林，林下野草荆棘丛生，里面定然藏匿着不少人。
余豪心中暗暗佩服，这神乎其神的一剑，真把黑衫人吓傻了，姑娘有胆气和自信，委实令人刮目相看。
他暗中戒备，严防黑衫人突然出手袭击。
黑衫人并没袭击，还没从震惊中醒来。
余豪在越过五六步之后，方心中一宽，止步回顾。
黑衫人正向山上打出一连串手势。脸上的震惊神情依然存在。
“阁下向同伴示意，想群起而攻吗？”余豪沉着地问：“那不会有好处的。”
“正好相反。”黑衫人说：“在下通知敝同伴，不要招惹你们。”
“真的呀？”梅英华也上步转身问。
“不假。”黑衫人收剑，神色一懈：“在下知道碰上了什么人了。”
“真的知道？”
“九华山庄的人，你是梅姑娘，没错吧？”
“你像是真知道。”
“没有人能在常某一剑突袭之下，化解常某的剑招反击。只有少数几个人可以办得到，九华山庄梅家剑术就是其中之一。根据消息，姑娘定是来自九华山庄的人。”
“你们是”
“雄霸江湖，风云变色！”黑衫人朗声叫。
“原来是风云会的人。”
“上面有本会内堂无数高手，梅姑娘，你还要上去吗？”
“你们要付出多少代价？”
“梅姑娘，请勿煎迫。”黑衫人中气软了。
风云会虽然是目下天下第一大帮会，会人满天下，但对名门正派与天下五庄这些声望满武林的人，毕竟不敢公然为敌，以免引起武林公愤。虽然江湖人与武林人没有多大分别，但不涉足江湖的武林人为数甚多，而且有些与江湖为敌，投身公门执法胁武林人就是其中之一。因此激起武林公愤，那将是一场浩劫。如果没有充分的正当理由，伤害了九华山庄的女公子，梅老爹电剑梅祷只要传出侠柬要求公道。风云会必将遭遇空前惨烈的大灾难，将面临白道群雄兴师问罪、群起而攻的噩运。
银衣剑客薛家是五庄之一，向任何人问罪之前，就事先制造充分理由，所以名门大派与五庄的人，处事也尽量避免自己理亏。
江湖有江湖的规矩，武林有武林的道义，并非每一个自以为强人的人，可以任意胡作非为的。
黑衫人知道目下自己的理由不够充分。而且冲突起来，以梅姑娘这种神乎其神的剑术一说。要付出的代价太大了。风云会就算对付得起，后患如何消除？能消除吗？梅老爹可不是一个好说话的人。
“你说我煎迫？我理亏？我不该闯你们擅自划下的禁区？是吗？”
“这”“这样好吧？我在追查一件事，有权到任何地方找线索，假使阁下能指引我一条明路，我就无须奔波惊动你们了，如何？”
“梅姑娘要追查何事？在下知无不言。”
“三寸钉百变侏儒，在镇口用诡计伙同一个扮村妇的女人，掳走了我一位朋友，我要知道三寸钉的下落。”
“他是水妖俞魁的食客，你可以到镇东十余里水妖的秘站找他。”
“那女人何来路？”
“很抱歉，本会没有人在水贼中卧底，盗贼不算是江湖人，本会不须防范水贼强盗。”
黑衫人坦率地说：“所以并不知道水贼的底细，本会使用的船只不是水贼供给的。水贼有十余股之多，想摸清底细十分困难。”
“好，我相信你的话，谢啦！”梅英华向余豪打手式示意，表示要去找水妖俞魁。
余豪立即打手式表示同意，两人匆匆走了。
黑社人如释重负呼出一口长气，隐人树丛中去了。
不久，西面出现八名青衣大汉。
东面小镇方向，南门灵风与四侍女昂然而来。依脚程估计。双方必定在山脚下碰头。小径在山脚转向，双方必须到达山脚折向处，方能看到对方的情景。
山坡的矮林中，突然传出一声异啸。
南门灵风闻声止步，柳眉深锁。
“小姐，是余座主的人。”侍女小春低声说：“传啸示警，小姐最好先退回镇上落脚。
这时找船到姥山，的确不是时候。”
“他们为何要跟来？哼！”南门灵凤不悦地说。
“小婢猜想，余座主知道无法劝阻小姐涉险，所以暗中跟来照料，近来的情势动静，余座主一定了然，显然敌势过强，不然他不至于急切地传警。”
“奇怪，会有什么强敌？崩山皮坚纠合大批水贼前来拦截？”
“可能的，小姐。”
“我们先准备。”
四侍女立即卸下小包裹，两面一分，隐入路侧的树丛茂草中。
南门灵凤则回头飞掠，远出百余步外，回头将佩剑解下。插在腰带上，这才重新举步，莲步轻移神态悠闲，像在游山玩水。
仅回头走了三四十步，前面山脚出现匆匆赶路的八名青衣大汉。
走在最前面的青衣大汉也看到了她，怔了一怔，向后面的人暗中打手式，然后若无其事地继续赶路。
双方对进，南门灵凤走得慢些。片刻。八大汉通过四侍女的埋伏区，距南门灵凤约在三十步左右。
南门灵凤泰然缓步而行，目光在八大汉身上。八大汉打扮像村夫，身上似乎没带有兵刃。甚至不像是练武的人，只是一群湖滨的居民。
她感到十分诧异，难道警啸并非针对这几名村夫而发的，强敌还在后面？
防人之心不可无，她并不因为对方是村夫而掉以轻心。假使事先不曾接到警告，她决不会对一群村夫产生戒心，路是众人走的，怎可对所有走的产生怀疑？
双方渐来渐近，她若无其事地避至道旁。小径窄小，她是女人，而且对方人多，按理她应该让道。
第一位大汉接近了，后面七个人用土话交谈，有说有笑真像是本地的村民，毫不引人起疑，八个人的长相也毫无特殊气质流露，一个个脸呈憨厚，不折不扣的勤劳淳朴村夫相。
第二人通过，第三人通过，第四人
她的手，按上了剑靶，淡淡一笑。
“本姑娘是很小心的。”她突然说。
八大汉突然止步，一对八，相距不足两丈，面面相对，气氛一紧。
八大汉暴露了身份，可能是情势变得出乎意外，因而行动脱了轨，行动暴露了身份，八人举动如一，矫捷迅速，当然不是村夫。八人皆双手自然下垂，却不敢妄动。
南首灵凤恍然，神色仍然显得轻松从容。
“可能诸位都是暗器名家中的名家，八人齐发。本姑娘大概难逃噩运。”她微笑着说：
“情势对本姑娘大大的不利，诸位还有机会。怎么？手软了？”
近距离面对八名不可测的暗器高手，真需要极大的勇气，除非的确有抗拒八种暗器齐发的能耐，不然所冒的风险太大了。
八人之所以不敢妄动，原因在此。
“南门姑娘，你以为你能在咱们神锥八杰手下，可以安然无事吗？”
“试试看？”南门灵凤心中暗惊，但脸上的神色丝毫未变，甚至更从容更镇静。
她知道，自己先声夺魄，对方已经失去信心，如果稍为露出心怯的神色，后果可怕。
神锥八杰，是江湖上八位黑道暗器高手中高手，使用的暗器各有特色，而以锥形暗器为主。主要的锥有三种：透骨锥、旋风锥和子母锥。都是可破内家气功的霸道睹器。这八个志同道合的歹徒结伴横行江湖，不受任何组织管辖，专向一些地方上的豪霸敲榨勒索，也不时充任杀手，谁出得起花红就替谁办事，凶名昭著，声威慑人。
早些年风云会发展期间，曾经派人向他们游说，要求他们加盟人会，但被他们断然拒绝了，率直地表明不愿受任何人驱策，而且警告风云会的人，不许管他们的闲事，互不侵犯免伤和气，风云会对他们无可奈何。
南门灵凤当然听说过这八位暗器高手。今天竟然无意中碰上了，心中虽然暗惊，但神色上不敢暴露心虚。以一比八，而且处身在对方的神锥最具威力距离内，自己的内家气功，没有把握抗拒八锥齐袭。
她在豪赌，把性命做赌注押上了。
如果事先她知道这八个人是神锥八杰，就不会有勇气把性命作赌注了。
八位老江湖，竟然被她的镇定神色唬住了。
“你有多少机会？”八杰的老大封一锥问。封一锥是八杰的老大兼发言人。
“有八成机会。”她不假思索地说。
有八成胜算，机会的比例不算太大，就因为不算太大，反而令人可信。
“咱们八位愿意赌这两成。”封一锥阴森森地说。
“悉从尊便。”她不为所动：“有时候，本姑娘一成也赌。闯荡江湖扬名立万，凭的就是拚的勇气和信心，如果凡事谨慎畏首畏尾，不做没有把握的事，不如乖乖安分地过日子，安于现状或可死于床榻得享天年。”
风云会会主号称一代霸才，霸剑功曹南门于宇就凭一股震气统率群豪领袖江湖，他的女儿居然也大有父风，几句话说得掷地有声，震气不让须眉。
“希望你不要赌，其实你不可能有八成机会。”封一锥反而色厉内荏。
“我说过，一成我也赌。我告诉你，任何一次搏斗，双方自以为有八成胜算的机会并不多，绝大多数的人皆以一半对一半来估计。我有八成胜算，自然的有把握作这般乐观的估计。”
她事先离开道路，已明白表示她事先已发觉对方的阴谋，却没有回避的打算，可知必有所恃，不由八杰不相信，在气势上更是占了绝对上风。
“就算你自以为有八成胜算，须知胜算是靠不住的。以姑娘的身份说来，如无十成把握，划得来吗？”封一锥改变策略：“咱们神锥八杰算不了什么”
“你错了，阁下。”她抢着说：“人的命不论贵贱，只有一条，皇帝与乞丐都一视同仁，如果你认为你八杰的命贱算不了什么，你们活着只能算是浪费。差遣你们来计算我的人，一定没把你们当人看，他的看法真看对了。”
“这”“谁派诸位来的？”她针对封一锥的弱点探索。
“你不必知道，只要知道咱们是来活捉你的就够了，你居然事先警觉，在下深感惊讶，你愿意与咱们去见想捉你的人吗？”
南门灵凤心中大定，要活捉，就不可能八个人同时用暗器袭击，这些家伙的神锥极为霸道歹毒，击中要害非死不可，如要不死，就不能乱发。“本姑娘一点也不愿意，而且诸位必须招供。”她的脸色一冷。语气一变。
“什么？你”这瞬间，她人化流光，疾退两丈，出其不意脱出暗器的威力圈。
“留活口！”她高叫，灵犀剑出鞘。
四侍女飞掠而至，中剑出鞘。
神锥八杰四面一分，每两人一组，迅速摆成四象阵，每一组皆可相互用神锥支缓，更可向八方发射神锥攻击，反应十分灵活迅疾。
但他们心里明白，反而中了圈套，大事不妙。
四侍女也分为两人一组，结成两组鸳鸯阵。每组在左前方的侍女，迅速解下腰裙，信手一挥，有如挥舞一面大旗，罡风虎虎劲道十足。
前后受敌，八杰暗暗心惊——
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