第九章
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姚文仲心中一跳，脸一红。他以为廖巧巧对余豪有意，也看出余豪对廖巧巧颇有好感，所以说麻烦是余豪的，没想到廖巧巧的目标却是他，真被余豪说中了。
“姑娘不必介意。”他回避对方的眼神：“江左群豪排外性特强，十分团结，外人莅境过往不管闲事，尚无大碍，不然将大祸立至。姑娘不像是来江左寻仇的，怎么与这些人起了冲突？”
“我是途经此地的，游历旅程是走颖州出河南，走访五虎岭仰云庄的公孙老伯，谁知道偏偏碰上这次事故。”廖巧巧微笑着解释：“我不会主动生事，但也不怕事，这些人无缘无故算计我，真是岂有此理。”
“树大招风，姑娘。”姚文仲说：“那些蒙面人到底是何来路，问出口供了？”
“黑龙帮的杀手。”廖巧巧简略地一语带过。
“哎呀！你招惹了黑龙帮？”
“没有。没问出口供，但我猜出了他的身份。两位是来找不戒禅师的？”
“是啊！可惜晚了一步，天龙禅寺被银衣剑客一把火烧光了，不戒不知躲到何处去啦！”
“我知道，昨晚他曾经悄悄回到火场察看。”
“那他现在”
“他逃到姥山去了。”廖巧巧肯定说：“我亲见他被几个水贼接走的，水贼是蟠天金龙程洛的得力头领，过去我见过这些人。蟠天金龙是西巢湖之霸，姥山、孤山西湖面，是他的势力范围，他有力量左右江左群豪，也有力量包庇任何罪犯。他与巢湖贼神鳌不和，我们去找神鳌相助。”
“哦！靠山够份量。”姚文仲点头说，幡天金龙不但是西巢湖之霸，也是巢湖所有水贼名义上的盟主司令人，江左的高手名宿真不敢得罪这位水贼盟主。
“去姥山？”廖巧巧笑问：“姥山是人人可去的地方，记住我站在你的一边。”
“廖姑娘”
“我不敢说是为了报恩，而是我游历天下，希望经历许多轰轰烈烈的事故，也不至于白活一场。”廖巧巧说得眉飞色舞，带有几分男子汉的豪壮神采。
可是，她貌如春花，怎么看也豪壮不起来，倒像是向爱侣撒娇的少女。
“要学南门灵凤吗？”余豪大笑：“呵呵！巾帼女英雄太多，保证天下大乱。”
“你不要笑，我是当真的。”廖巧巧正色说：“我知道姑娘们最终是要下厨房的，但在下厨房之前，也有权看看厨房外的世界，有权放眼天下增长见闻。”
“你完全对，任何一位姑娘，都有权做一个不平凡的女人。”姚文仲笑笑说：“老一辈的武林四女杰行侠天下，搞得有声有色。尤其是妙手慈航徐佩，出嫁后相夫教子二十载于兹，迄今仍为武林人士所称道赞扬，她活得比大多数男人出色。”
“那么，你同意让我和你们一同闯姥山江左英雄会了？”廖巧巧抓住机会不放。
“我和余兄没说过要去姥山呀！”
“但你要去的，是不是？”廖巧巧毫不放松。
“也没有去的理由呀。”
“不戒禅师就是理由。”
“你可别想错了，姑娘。我找不戒，是想向他打听一件事情，这件事情很可能他毫无所知，知不知都不伤和气。他为非作歹与我无关，我也不曾亲见他伤天害理杀人越货。我又不是执法人，执法人也必须有苦主原告罪证确凿，才能定他的罪。所以，你千万别误会我找他是为了行快仗。”
“那你找他要问的事是”
“想向他打听家师的下落。”
“哦！令师是”
“笑夫子。”
“宇内六怪之一的沈老前辈？”
“正是他老人家。”
“也许我可以指点你一条明路。”廖巧巧一语惊人，神情认真而非信口开河。
“真的呀？廖姑娘，请说。”姚文仲大喜。
“去九华山庄。”
“天下五庄的第二庄？”
“是的，我与梅老英雄的爱女梅英华小有交情，曾经听她说过，六年前在颖州入河南途中，曾经发现令师的踪迹。当时我未留意，她也语焉不详。”
姚文仲二怔，想起在颖州与乃父见面的经过。他打了开封五义，遭了暗算，有一位女扮男装的小娃娃帮助他。
事后，他老爹告诉他，小娃娃的同伴，那位中年人是九华山庄的内庄总管，大名鼎鼎侠名四播的神鹰许纯阳。
那么，九华山庄的人，那时知道笑夫子的行踪并非奇事。至于他与乃师在界首遇险，乃师失踪，九华山庄的人不可能在场，发现踪迹当是指颖昌的事故，踪迹与下落是两码子的事。
“有机会的话，我会去的。”他失望地叹口气：“这几年，好像九华山庄的人重新在江湖行侠，但声势已不如往昔，连第一庄仰云山庄也盛而后衰，目下已由原先名列第五的涤尘庄，升上了第一庄宝座。有好子弟在外扬眉吐气光大门楣，确是最得意的事，银衣剑客确已成为这一代的顶尖儿作风云人物。”
“你不想取而代之？”廖巧巧试探地问。
“我？我的事忙着呢！”他不作正面答复：“天色不早，该早膳了。”
“我是年初在九江，碰上英华小妹的，她已经正式外出行道历练了。”廖巧巧随在他身后往小村走：“现在过江去找她，不知她是否在家呢。”
“这件事以后再说。”姚文仲随口敷衍：“也许，那也算是一条线索。”
四人谈谈说说，沿官道到达村口前的三岔路口。
“有点不对。”余豪突然叫，伸手拦住了姚文仲，虎目炯炯向村口注视。
路侧有排水沟，两旁有树林。村径长不及百步，站在三岔路口可以看到村内的动静。
栅口内不见人踪，静悄悄有如死村，静得太反常了。四人分别寄宿在村内，对小村应该不陌生，虽则他们半夜就在火场附近看邻村的人救火，今早尚未返村。
“好像村内到了一些令村人害怕的好汉。”廖巧巧脸上涌起警戒的神色：“会不会是银衣剑客去而复来？按情理应该不是他。”
“不对，就是不对。”姚文仲说，毕竟他在随笑夫子学艺期间，一直就在江湖浪迹：
“村内确是有警，但如果是计算我们的人，会做得这么明显吗？”
“是呀！应该保持原状，让我们毫无戒心昂然直入，岂不正好中了圈套？”余豪恍然说。
“所以”
“所以什么？”
“这里才是呆瓜站立讨论的地方！屏住呼吸退！”姚文仲大叫。
叫晚了，水沟与村林中强敌骤现，足有二十名之多，左手的喷筒迎风挥舞，右手的刀剑光芒打闪。
一阵昏眩，一阵恶心。
原来在他们扮呆瓜，讨论村中可能有变时，有毒而且有迷香成份的无色无味气体，已经在空间里流动了。
姚文仲憬悟时，事实上他们已经嗅入了不少毒物。
最平常的地方，也是最危险的地方。
那些挥动的喷筒中，有几具外型特殊，喷出的物体细小，令人防不胜防。假使认为筒仅能喷出毒物与迷香，那就栽定了。
生死关头，人的求生意志，可以决定生死。你想生，就会产生勇气和能力，即使活不成，所表现的必定是勇者的形象。
姚文仲已面临生死关头，他再次发挥了勇者求生的勇气和信心，神动意动，神功陡发，一跃四丈如获神助，在呐喊声中，不可思议地钻入路西的树林，眨眼间形影俱消，草木簌簌声瞬即寂然。
有三个人拚命追出，而且发射了几枚暗器，但追了百十步，乖乖地放弃退回。
山脚下的密林内，隐藏着一座简陋的小布帐。这种小布帐形如人字，只能供一个人在内睡觉。
已经是近午时分，帐内钻出一个瘦竹竿似的中年人，穿一袭黑衫，腰带上插了一把连鞘剑，一双吊额眉加上三角眼，真像个黑无常。
伸伸懒腰，似乎这一觉睡得很香甜，满意地深深吸入一口气，伸展双手然后鼓掌三下。
村林茂密，野草棘荆高与人齐，视野有限，附近看不到人踪。
草声人声，一旁钻出一名青衣大汉。
“属下听候吩咐。”大汉行礼欠身说。
“搜的人回来了吗？”中年人问。
“只有第四组的人还没回来。”
“没有消息？”
“是的，所以不敢前来打扰长上歇息。”
“每天昼夜不断奔忙，真累人。”中年人似在发牢骚。“俘虏呢？”
“捆在林中。”
“带来，我要问口供。”
“属下遵命。”
片刻，被牛筋索背捆双手，脚下也加了牛筋限步索的余豪，被一名大汉拖拽而来。
廖巧巧与小菊并没受到优待，同样捆得结结实实，同样被两名大汉分别拖来。
三名大汉都是处理俘虏的行家，熟练地将三人分别捆在三株树干下，动弹不得。
中年人不住阴笑，手捻鼠须不住在三人面前往复走动，三角眼不住打量俘虏的浑身上下，像在审贼。
最后，中年人信手折下一段两尺长的拇指粗树枝，掐掉叶成了一根尺余长的小棍。
“你爹有几个儿女？”中年人用小棍顶住廖巧巧的下颚向上抬。
“南昌廖家从不假装神秘，三子两女从不瞒人。”廖巧巧咬牙说：“你们把本姑娘用诡计擒来，到底有何用意？你说吧。”
“以后你会知道的，嘿嘿嘿”中年人狞笑：“目前，我还无权处置你。”
“你还有主子？”
“廖姑娘，不要逞口舌之能。”中年人脸一沉：“惹火了我，对你将是最大的不幸。”
“现在你可以说这种狠话。”廖巧巧的内刚性格暴露出来了：“当南昌廖家的人，仗复仇之剑出来找到你时，你再说这种话才算英雄。你不要以为本姑娘主婢是单身闯荡江湖的，本姑娘被掳的消息，可能已经远传出百里外了。你在阳关大道上做出这种世所不容的绝事，绝对瞒不了人的。要杀要剐，你瞧着办好了，南昌廖家报复之惨，将是空前绝后的，你等着好了。”
中年人怒火上冲，举棍便打。
“住手！”一旁出列一位蒙面青衫客：“在未擒获姓姚的灭口之前，你负得起责任吗？
消息传出，南昌廖家号召天下群雄云集江左。不必查也会找到我们，想想看会有何种结果？
哼！妄动。”
“这”中年人气消怒降。
“幸好我及时赶来。”蒙面人冷冷地说：“你永远不能独当一面，永远任性妄为不堪重用。小丫头说的是实情，她暗中有人保护，即使姓姚的死了，在未查出她的暗中保护人加以灭口之前，她如果有了三长两短，将是一场大灾祸。”
“没有什么好怕的，哼！”中年人依然嘴硬。
“你当然不怕，双肩担一口，死了拉倒，其他的人呢？激起武林公愤，要枉死多少人？
你退下。”
“是。”中年人悻悻地走了。
蒙面人瞥了廖巧巧一眼，不再理会，目光转投落在余豪身上。
“余豪，你出身何人门下？”蒙面人问。
“紫虚散仙。”余豪坦然说，他没有隐瞒的必要。
“哦！难怪，三散仙的门下，果然不凡。”蒙面人眼神一动：“那姚文仲呢？”
“在下与他结交没几天，只知道他是宇内六怪中，笑夫子的门人。”
“你相信吗？”
“这是事实。”余豪毫不迟疑地回答：“他这次来找不戒禅师，就是要向贼秃查问笑夫子的下落。笑夫子六年前在颖州界首集失踪，出事时有血手瘟神在场。姚兄去找血手瘟神，瘟神已经遭报，所以姚兄必找瘟神的知交不戒讨消息，在下只知道这么多，诸位到底”
“你不必多问。”蒙面人摇手，接着低头沉思。
“阁下，你总不能要在下死得不明不白吧？”余豪大声说：“你们怕什么？在下出道没几天，既无朋友更无权势，家师不会过问出师门人的恩怨，不会有人替在下仇雪赠恨，还怕在下逃脱不成？”
“算来你的来头不小，辈份也与在下相等。”蒙面人说：“你的生死，决定权不在我。”
“在谁手上？”
“不必问。也许，在你自己。”
“我自己能决定？”
“日后自知。姚文仲可能藏身在何处？”
“天知道，他像个孤魂，对野宿露营有偏好，在下也跟着餐风露宿。这次他和我投宿在小村里，事先谁也没有计划，甚至连追踪不戒的计划都没有，谁知道他躲到何处去了？”
“你们要追踪不戒，应该知道不戒的去向。”
“只知道贼秃与崩山皮坚交情深厚，猜想可能躲到皮家去了。”余豪毫不迟疑地说谎，有意将蒙面人的注意力放在皮家。
当然，他知道姚文仲决不会到皮家活动。
“姑且相信你的话。”蒙面人说。
“在下没有胡说的必要，姚兄的所行所事，也没有见不得人的苦衷，咱们自问还没得罪过人，实在想不起诸位为了何事如此煎迫。”
“你们妨碍了某个人的事。”
“谁？”
“日后自知。”蒙面人口风甚紧：“好好休息，不久就会有人来拉走你们，千万不要妄想逃走，那是不可能的事，任何妄动皆可招致可怕的惩罚。”蒙面人说完，＿背着手缓步走了。
一名大汉出现在一旁的大树上，跨横枝而坐，居高临下向四周监视。
四周，必定隐藏着不少人。
“余公子。”廖巧巧低声问：“姚公子会设法救我们吗？”
“那是一定的。”余豪肯定地说。
“敌势太强，也也许，他见状远走高飞了。”廖巧巧不胜忧虑地叹息一声。
“别人会，姚兄不会。”余豪说得斩钉截铁。
“你对他相知不深”
“我们一见如故，比百年友情更深厚。”
“但愿”
“不是但愿如此，而是一定如此。定下心忍耐，姑娘，你一定要有信心，我相信他丢不下我，也丢不下你。”余豪信心十足：“你既然喜欢他，就应该对他有信心。”
“可是”
“不要可是”
“你们说什么？再说就塞上你们的嘴。”树上的大汉沉声警告。
姚文仲一口气逃出十里外，他已经服下了从黑龙帮杀手处夺获的迷香解药。这批人所用的毒物，与黑龙帮杀手所用的性质差不多，只是解毒的功能稍差一点而已。
没有人能追得上他，他已经用上了遁形术。
落荒而逃，他尽量避免钻出树林丛草，以免被人看到暴露行踪。
终于，他潜伏在一处杂草丛生的洼沟里，神智逐渐回复清明。
“这些混蛋好毒。”他自言自语。从胁衣下面起出一枚五寸长的带槽细毒针，针泛灰蓝色，猜想可能是令人麻痹的毒针，射中了也至不于毙命。是活擒的霸道利器。
“我得好好想想，谁在计算我。”他收好毒针沉思。
整理不出头绪来。但他知道，决不会是黑龙帮的杀手所为。
他不再胡思乱想，行功片刻以恢复体力，然后悄然潜行，找到一处小村落，先填饱肚子，准备了一把五寸长的小树枝，认准小佛岭定向，穿林入伏往回走。
天龙禅寺建在右面的山脚下，他目前所要去的地方，是左面的峰脚。凭他的经验和本能，他知道这座峰脚树林最茂密，而且人迹罕至，是歹徒们藏身的好地方。
在证实歹徒们身份之前，他不想伤害无辜。
远走山西麓，绕过最西南的峰腰，这才爬上高树，定下心神小心用目光搜索可疑事物。
花了将近半个时辰，他跳下树将长衫的下摆掖妥，用青腰帕蒙住口鼻。
现在，他也成了蒙面人。
逐段潜行，他像一条在草中潜行猪食的蛇。
深人一处小树林，这地方是山脚上方的一座山丘。居高临下，可看清五六里内脚下的景物，正是最理想的监视哨所在地。
日色近午，他已经浪费了不少工夫。
果然所料不差，有人，可惜不是他要找的人。
一株大树下，两位少妇倚树假寐，隆胸细腰体态撩人绮思，脸蛋也够美，墨绿色的劲装在野草中，如不走近真不易发现。
不远处的另一株大树后，隐藏着另一位女郎，只能看到婀娜的背影，墨绿劲装显得曲线诱人。
由于有绣帕包头，无法从发型估计是少女呢，抑或是少妇。看光景，这女郎正聚精会神，监视下面的动静。
他像一个无形质的幽灵，无声无息到了两位少妇身旁，手起指落，先制了两女玉枕后的昏穴。
不远处负责监视的女郎，毫无所觉。
看到两女塞在腰带上的剑，他心中一动，不由自主地轻轻抽出一把。
是女人用的佩剑，份量轻，狭锋，饰品华丽。正在把玩，还没决定是否该用剑。
他老爹绰号称魔剑，家学渊源，而且青出于蓝，足以称魔中之魔。以往，他从没打算自己弄一把剑佩上，但总认为最好不要用剑，仗剑杀人不是好事。现在，应该用剑解决问题了吧？不杀人就要被人杀啦！
正在委决不下，剑穗的小玉结突然碰及剑靶，发出轻微的声息。
巧的是，负责监视的女郎恰在这时回头察看同伴。
好媚好艳的面庞，好亮好亮的双明眸。
“咦！你”女郎讶然轻呼。“我，来了好一会了。”他的话从蒙面巾透出，有点走样：“小姑娘，你在干什么？”
女郎一怔，立即用左手打手式：伸食、中二指，指指天，再指指自己高耸的右胸。
他心中暗叫糟糕，对方在等他回手式表示身份。他希望混蒙过去，也伸左手食中二指，指指地再指指对方，希望瞎猫碰上死老鼠。同时他向前接近了三步。
瞎猫是碰不上死老鼠的，女郎火速拔剑。
他不再迟疑，手中剑脱手飞掷。
女郎不上当，闪身躲避剑已出鞘。
这一闪，落人他的算中。
快，说快真快，女郎的剑出鞘，闪势未止，突然发现他已经站在面前，伸手可及先前相距约十三四步，怎么突然近身的？
剑刚想点出，右小臂已被他扣住了。
“不要叫，姑娘。”他的右手已叉住了女郎的咽喉，女郎即使想叫也叫不出声音。
裹了铁尖的小蛮靴，猛踢他的胫骨，女郎反应之快，十分惊人。
“你真会踢人，像马。”他说，将女郎尽量抵远，女郎的脚自然走空。
五指一紧，女郎受不了啦！左手拚命掐他的脉门，锐利的指甲象铁爪。
但他的脉门坚似精钢，而且韧劲奇大，指甲像抓扣在钢板上，毫无用处。
“还会抓人，像猫。”他说，五指加了半分劲。
“呃”女郎终于失去抗力，快昏厥了，手脚一软，明亮的眼睛翻白，舌头外伸。
他在女郎胁肋间连下三指，手一松，扶住女郎摆放在树下，静候女郎恢复原状。
女郎浑身发僵，呕了几次，呕不出任何食物，大概还没进午膳。
“你听着，姑娘。”他柔声说：“我要知道你的来历，要知道你在这里有何贵干。你最好不要大声叫嚷，因为我会立即打歪你的樱桃小口，而且下面你的同党远得很，决不会听到你的叫声。”
“你你你呃”女郎仍未复原。
“你说不说无所谓，我还有两个人可以问，她们一定会说的，因为她们可以看到你头青鼻肿的怪模样。我这人自命风流，不会怜香惜玉。现在，你说，我听。”
“你是谁？”女郎反而问他。
“你的樱桃小口可爱极了，我替你拧歪到右边去。”他伸手掐住了温润的上唇。
“我说”女郎终于屈服了。
“我在听。”他放手。
“我我是涤尘庄的内庄管事匡六姑。”
“哦！失敬失敬，大名鼎鼎不，艳名满江湖的一枝春匡六姑。”他吃惊地说，但语气依然轻松：“老天爷！原来你们涤尘庄的高手，扮成各色旅客，在少庄主前后保镖，难怪银衣剑客如此狂妄嚣张。匡管事，你们在这里有何贵干？银衣剑客已经到小陇山皮家去了。”
“在这里等候擒捕一个漏网的人。”
“人，不是鱼？谁？”
“叫姚文仲，一个自称是笑夫子门人的小辈。”
“他怎么啦？”“
“他是少庄主的强劲竞争者。”
“竞争什么？”
“南门灵凤。”
“天杀的！谁和他争啦！”他几乎要跳起来：“呸！见他的大头鬼！”他简直莫名其妙。
“你你”“你们其他的人，在下面的树林里？”
“这”“你不想丢唇掉牙吧？”
“是的。”
“看守俘虏？”
“哎呀！你是”
“姚文仲。好了，你可以睡大头觉了。”
“我决不饶你”可是，她立即睡着了，也可以说昏厥了。
外围警戒清除之后，人内办事方便多了。
骑在树上看守俘虏的大汉，突然发现左方十余步外的树下，有个蒙面人在地上抱着肚子满地滚，滚一下呻吟一声，猬缩象头穿山甲，呻吟声似乎愈来愈气竭，愈来愈痛苦。
“喂！你怎么啦？”大汉讶然低叫。
当然没有回答，呻吟声渐低，滚动也转弱，大概快要断气了。
大汉忘了自己职责，飘然跳下，排草向那人奔去，十余步一钻即至。
糟了，人还没看清，巨掌已劈中耳门。
留意一切动静的余豪，听到劈中耳门的不寻常打击声，蓦然心动。
“廖姑娘，来了。”他低唤。
“什么来了？”廖巧巧还没会过意来。
“姚兄。”
“鬼话咦”
姚文仲像突然显现的幽灵，出现在三人面前，拉下了蒙面巾，伸指搭唇示意噤声。
“脱险再说。”姚文仲一面替余豪解绑，一面低声叮咛：“撤走时如果遇敌失散，必须往正北山腰脱身，那一带安全。”
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南门灵凤一马当先。沿小径往县城走。四位待女在后面分两双护卫，脸色很不好看。
前面十余步，银衣剑客四个人一面走，他一面回头，嘻皮笑脸向姑娘说话。
“南门姑娘，何必呢？”他堆下一脸讨好的笑容：“你这一生气走了，岂不前功尽弃？
我也是诚心助你一臂之力，对不对？”
“不要脸！我的事不许任何人参与。”南门灵凤气冲地说。
“我不是参与，而是而是你？这一走，乌龟皮坚也一走了之，天涯海角，你到何处去找他。”
“我会找到他的。”
“何必呢！夜长梦多，他往水贼秘寨里一躲，你能出动所有风云会的人，与水贼水上交锋吗？”
“我说过的，我的一切作为与风云会无关。休走！”
南门灵凤一跃三丈，奇快绝伦，扑势十分猛烈。
银衣剑客四个人也不慢，两起落便远出七八丈外去了。
对一个嘻皮笑脸死缠不休，而且武功与机智皆超人一等的人，一位少女真无可奈何。
就这样走走停停，骂骂笑笑，一行人走上了至府城的官道，距城已不足五里。官道上旅客往来不绝，天底下不曾发生任何怪事。
五里亭的亭口站着两个人，一位老花子与一位年轻结实的花子，破百衲十分肮脏刺目。
年轻力壮的小伙子做乞儿，的确让人看不顺眼，看这位年轻花子的神情，怎么看也不像一个好吃懒做的贱骨头。
两人站在亭口，双手支着打狗棍，用怪异的眼神，目迎这一群怪异的江湖男女。
花子，也是江湖行业之一。
前面走的银衣剑客，那一身银衣的确抢眼。于兴山的黑衣，也令人平空生出阴森不吉的感觉。
后面的南门灵凤，紫色劲装也十分刺目，她那曲线玲珑的身段，的确令道学先生看了直摇头，大叹人心不古，简直是故意诱人犯罪。
“徒弟，你看。”老花子怪腔怪调地大声嚷嚷：“这才是江湖的英豪，武林的风云人物，为师看了，委实感慨万端。”
“师父又怎么啦？”年轻花子的腔调也令人听不顺耳。
“你跟随为师练功习武，转瞬五年出头，迄今为止，也曾锻练了三载有奇，你依然是个扶不起的阿斗。我无主团头称雄江湖数十年，到头来却调教出你这么一个混不出个名堂的小花子，岂不哀哉！”
“这该怪师父哪！”
“什么？怪我？”
“师父传的是花子衣钵，当然混不出什么名堂来啦！俗语说：佛是金装，人是衣装。师父，你老人家看，人家穿银戴金，当然要多神气哪！这年头，只重衣冠不重人，乌龟王八穿了龙袍，也会被增成真命天子。人家穿了英雄装，佩了好汉剑，就算不是英雄，也会被人看成英雄好汉。徒儿这一身破烂，就算有天大的本事，有翻山倒海转乾坤的神通，也会被人看成没出息的乞儿。师父你老人家是无主团头，所调教出来的徒弟当然也是花子啦！龙生龙凤生风，老鼠子生来会打洞嘛！”
两人一弹一唱，一应一和，嗓门既大，声调更刺耳，显然有意讥讽嘲世，甚至有意指桑骂槐。
银衣剑客已经站在亭口，一双虎目冷电四射，脸涌阴笑，杀机怒涌。
“司马前辈，两位的话刻毒得很。”银衣剑客显然认识这位武林九绝之一的无主团头，口气凶狠：“是前辈的探囊手有翻山倒海之能吗？想必令徒一定练成了天大的本事了。”
“薛大剑客，你可别介意我这位没出息的徒弟胡说。”无主团头半真半假笑笑说：“他可没获得老花子的探囊手真传，连偷鸡都偷不着。本来六年前，老花子途经颖卅，看上了一个天资极佳的小子，有意收作衣钵传人，没想到却被大力鬼王一记浑天掌打死了。当时天下大乱，名门大派小派，皆刻意造就秉赋超人的佳子弟，以便日后称雄天下光大门户，老花子也就不甘寂寞有意收徒，既然属意的人死了，只好马马虎虎收一个人充门面啦！你瞧，这就是老花子的门人古不凡，名叫不凡，其实一点也不凡，就这副德行。”
“古不凡，你过来。”银衣剑客向对方招手。
这时，南门灵凤玉女不走了，站在官道旁冷眼旁观。
古不凡怪怪笑，点着打狗棍举步接近至一丈左右。
“薛大剑客，你有何指教？”古不凡那有嘲弄性的怪笑极为引人反感：“不会是赏在下几两银子吧？”
“善财难舍。”银衣剑客居然笑容满面：“在下从不施舍给花子。你不是想混出一些名堂吗？”
“是呀”
“很好，但凭你师父无主团头的雕虫小技探囊手，是混不出名堂来。”
“你”“我教你两手绝活，你一定可以混出一些名堂来。”——
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姚文仲心中一跳，脸一红。他以为廖巧巧对余豪有意，也看出余豪对廖巧巧颇有好感，所以说麻烦是余豪的，没想到廖巧巧的目标却是他，真被余豪说中了。
“姑娘不必介意。”他回避对方的眼神：“江左群豪排外性特强，十分团结，外人莅境过往不管闲事，尚无大碍，不然将大祸立至。姑娘不像是来江左寻仇的，怎么与这些人起了冲突？”
“我是途经此地的，游历旅程是走颖州出河南，走访五虎岭仰云庄的公孙老伯，谁知道偏偏碰上这次事故。”廖巧巧微笑着解释：“我不会主动生事，但也不怕事，这些人无缘无故算计我，真是岂有此理。”
“树大招风，姑娘。”姚文仲说：“那些蒙面人到底是何来路，问出口供了？”
“黑龙帮的杀手。”廖巧巧简略地一语带过。
“哎呀！你招惹了黑龙帮？”
“没有。没问出口供，但我猜出了他的身份。两位是来找不戒禅师的？”
“是啊！可惜晚了一步，天龙禅寺被银衣剑客一把火烧光了，不戒不知躲到何处去啦！”
“我知道，昨晚他曾经悄悄回到火场察看。”
“那他现在”
“他逃到姥山去了。”廖巧巧肯定说：“我亲见他被几个水贼接走的，水贼是蟠天金龙程洛的得力头领，过去我见过这些人。蟠天金龙是西巢湖之霸，姥山、孤山西湖面，是他的势力范围，他有力量左右江左群豪，也有力量包庇任何罪犯。他与巢湖贼神鳌不和，我们去找神鳌相助。”
“哦！靠山够份量。”姚文仲点头说，幡天金龙不但是西巢湖之霸，也是巢湖所有水贼名义上的盟主司令人，江左的高手名宿真不敢得罪这位水贼盟主。
“去姥山？”廖巧巧笑问：“姥山是人人可去的地方，记住我站在你的一边。”
“廖姑娘”
“我不敢说是为了报恩，而是我游历天下，希望经历许多轰轰烈烈的事故，也不至于白活一场。”廖巧巧说得眉飞色舞，带有几分男子汉的豪壮神采。
可是，她貌如春花，怎么看也豪壮不起来，倒像是向爱侣撒娇的少女。
“要学南门灵凤吗？”余豪大笑：“呵呵！巾帼女英雄太多，保证天下大乱。”
“你不要笑，我是当真的。”廖巧巧正色说：“我知道姑娘们最终是要下厨房的，但在下厨房之前，也有权看看厨房外的世界，有权放眼天下增长见闻。”
“你完全对，任何一位姑娘，都有权做一个不平凡的女人。”姚文仲笑笑说：“老一辈的武林四女杰行侠天下，搞得有声有色。尤其是妙手慈航徐佩，出嫁后相夫教子二十载于兹，迄今仍为武林人士所称道赞扬，她活得比大多数男人出色。”
“那么，你同意让我和你们一同闯姥山江左英雄会了？”廖巧巧抓住机会不放。
“我和余兄没说过要去姥山呀！”
“但你要去的，是不是？”廖巧巧毫不放松。
“也没有去的理由呀。”
“不戒禅师就是理由。”
“你可别想错了，姑娘。我找不戒，是想向他打听一件事情，这件事情很可能他毫无所知，知不知都不伤和气。他为非作歹与我无关，我也不曾亲见他伤天害理杀人越货。我又不是执法人，执法人也必须有苦主原告罪证确凿，才能定他的罪。所以，你千万别误会我找他是为了行快仗。”
“那你找他要问的事是”
“想向他打听家师的下落。”
“哦！令师是”
“笑夫子。”
“宇内六怪之一的沈老前辈？”
“正是他老人家。”
“也许我可以指点你一条明路。”廖巧巧一语惊人，神情认真而非信口开河。
“真的呀？廖姑娘，请说。”姚文仲大喜。
“去九华山庄。”
“天下五庄的第二庄？”
“是的，我与梅老英雄的爱女梅英华小有交情，曾经听她说过，六年前在颖州入河南途中，曾经发现令师的踪迹。当时我未留意，她也语焉不详。”
姚文仲二怔，想起在颖州与乃父见面的经过。他打了开封五义，遭了暗算，有一位女扮男装的小娃娃帮助他。
事后，他老爹告诉他，小娃娃的同伴，那位中年人是九华山庄的内庄总管，大名鼎鼎侠名四播的神鹰许纯阳。
那么，九华山庄的人，那时知道笑夫子的行踪并非奇事。至于他与乃师在界首遇险，乃师失踪，九华山庄的人不可能在场，发现踪迹当是指颖昌的事故，踪迹与下落是两码子的事。
“有机会的话，我会去的。”他失望地叹口气：“这几年，好像九华山庄的人重新在江湖行侠，但声势已不如往昔，连第一庄仰云山庄也盛而后衰，目下已由原先名列第五的涤尘庄，升上了第一庄宝座。有好子弟在外扬眉吐气光大门楣，确是最得意的事，银衣剑客确已成为这一代的顶尖儿作风云人物。”
“你不想取而代之？”廖巧巧试探地问。
“我？我的事忙着呢！”他不作正面答复：“天色不早，该早膳了。”
“我是年初在九江，碰上英华小妹的，她已经正式外出行道历练了。”廖巧巧随在他身后往小村走：“现在过江去找她，不知她是否在家呢。”
“这件事以后再说。”姚文仲随口敷衍：“也许，那也算是一条线索。”
四人谈谈说说，沿官道到达村口前的三岔路口。
“有点不对。”余豪突然叫，伸手拦住了姚文仲，虎目炯炯向村口注视。
路侧有排水沟，两旁有树林。村径长不及百步，站在三岔路口可以看到村内的动静。
栅口内不见人踪，静悄悄有如死村，静得太反常了。四人分别寄宿在村内，对小村应该不陌生，虽则他们半夜就在火场附近看邻村的人救火，今早尚未返村。
“好像村内到了一些令村人害怕的好汉。”廖巧巧脸上涌起警戒的神色：“会不会是银衣剑客去而复来？按情理应该不是他。”
“不对，就是不对。”姚文仲说，毕竟他在随笑夫子学艺期间，一直就在江湖浪迹：
“村内确是有警，但如果是计算我们的人，会做得这么明显吗？”
“是呀！应该保持原状，让我们毫无戒心昂然直入，岂不正好中了圈套？”余豪恍然说。
“所以”
“所以什么？”
“这里才是呆瓜站立讨论的地方！屏住呼吸退！”姚文仲大叫。
叫晚了，水沟与村林中强敌骤现，足有二十名之多，左手的喷筒迎风挥舞，右手的刀剑光芒打闪。
一阵昏眩，一阵恶心。
原来在他们扮呆瓜，讨论村中可能有变时，有毒而且有迷香成份的无色无味气体，已经在空间里流动了。
姚文仲憬悟时，事实上他们已经嗅入了不少毒物。
最平常的地方，也是最危险的地方。
那些挥动的喷筒中，有几具外型特殊，喷出的物体细小，令人防不胜防。假使认为筒仅能喷出毒物与迷香，那就栽定了。
生死关头，人的求生意志，可以决定生死。你想生，就会产生勇气和能力，即使活不成，所表现的必定是勇者的形象。
姚文仲已面临生死关头，他再次发挥了勇者求生的勇气和信心，神动意动，神功陡发，一跃四丈如获神助，在呐喊声中，不可思议地钻入路西的树林，眨眼间形影俱消，草木簌簌声瞬即寂然。
有三个人拚命追出，而且发射了几枚暗器，但追了百十步，乖乖地放弃退回。
山脚下的密林内，隐藏着一座简陋的小布帐。这种小布帐形如人字，只能供一个人在内睡觉。
已经是近午时分，帐内钻出一个瘦竹竿似的中年人，穿一袭黑衫，腰带上插了一把连鞘剑，一双吊额眉加上三角眼，真像个黑无常。
伸伸懒腰，似乎这一觉睡得很香甜，满意地深深吸入一口气，伸展双手然后鼓掌三下。
村林茂密，野草棘荆高与人齐，视野有限，附近看不到人踪。
草声人声，一旁钻出一名青衣大汉。
“属下听候吩咐。”大汉行礼欠身说。
“搜的人回来了吗？”中年人问。
“只有第四组的人还没回来。”
“没有消息？”
“是的，所以不敢前来打扰长上歇息。”
“每天昼夜不断奔忙，真累人。”中年人似在发牢骚。“俘虏呢？”
“捆在林中。”
“带来，我要问口供。”
“属下遵命。”
片刻，被牛筋索背捆双手，脚下也加了牛筋限步索的余豪，被一名大汉拖拽而来。
廖巧巧与小菊并没受到优待，同样捆得结结实实，同样被两名大汉分别拖来。
三名大汉都是处理俘虏的行家，熟练地将三人分别捆在三株树干下，动弹不得。
中年人不住阴笑，手捻鼠须不住在三人面前往复走动，三角眼不住打量俘虏的浑身上下，像在审贼。
最后，中年人信手折下一段两尺长的拇指粗树枝，掐掉叶成了一根尺余长的小棍。
“你爹有几个儿女？”中年人用小棍顶住廖巧巧的下颚向上抬。
“南昌廖家从不假装神秘，三子两女从不瞒人。”廖巧巧咬牙说：“你们把本姑娘用诡计擒来，到底有何用意？你说吧。”
“以后你会知道的，嘿嘿嘿”中年人狞笑：“目前，我还无权处置你。”
“你还有主子？”
“廖姑娘，不要逞口舌之能。”中年人脸一沉：“惹火了我，对你将是最大的不幸。”
“现在你可以说这种狠话。”廖巧巧的内刚性格暴露出来了：“当南昌廖家的人，仗复仇之剑出来找到你时，你再说这种话才算英雄。你不要以为本姑娘主婢是单身闯荡江湖的，本姑娘被掳的消息，可能已经远传出百里外了。你在阳关大道上做出这种世所不容的绝事，绝对瞒不了人的。要杀要剐，你瞧着办好了，南昌廖家报复之惨，将是空前绝后的，你等着好了。”
中年人怒火上冲，举棍便打。
“住手！”一旁出列一位蒙面青衫客：“在未擒获姓姚的灭口之前，你负得起责任吗？
消息传出，南昌廖家号召天下群雄云集江左。不必查也会找到我们，想想看会有何种结果？
哼！妄动。”
“这”中年人气消怒降。
“幸好我及时赶来。”蒙面人冷冷地说：“你永远不能独当一面，永远任性妄为不堪重用。小丫头说的是实情，她暗中有人保护，即使姓姚的死了，在未查出她的暗中保护人加以灭口之前，她如果有了三长两短，将是一场大灾祸。”
“没有什么好怕的，哼！”中年人依然嘴硬。
“你当然不怕，双肩担一口，死了拉倒，其他的人呢？激起武林公愤，要枉死多少人？
你退下。”
“是。”中年人悻悻地走了。
蒙面人瞥了廖巧巧一眼，不再理会，目光转投落在余豪身上。
“余豪，你出身何人门下？”蒙面人问。
“紫虚散仙。”余豪坦然说，他没有隐瞒的必要。
“哦！难怪，三散仙的门下，果然不凡。”蒙面人眼神一动：“那姚文仲呢？”
“在下与他结交没几天，只知道他是宇内六怪中，笑夫子的门人。”
“你相信吗？”
“这是事实。”余豪毫不迟疑地回答：“他这次来找不戒禅师，就是要向贼秃查问笑夫子的下落。笑夫子六年前在颖州界首集失踪，出事时有血手瘟神在场。姚兄去找血手瘟神，瘟神已经遭报，所以姚兄必找瘟神的知交不戒讨消息，在下只知道这么多，诸位到底”
“你不必多问。”蒙面人摇手，接着低头沉思。
“阁下，你总不能要在下死得不明不白吧？”余豪大声说：“你们怕什么？在下出道没几天，既无朋友更无权势，家师不会过问出师门人的恩怨，不会有人替在下仇雪赠恨，还怕在下逃脱不成？”
“算来你的来头不小，辈份也与在下相等。”蒙面人说：“你的生死，决定权不在我。”
“在谁手上？”
“不必问。也许，在你自己。”
“我自己能决定？”
“日后自知。姚文仲可能藏身在何处？”
“天知道，他像个孤魂，对野宿露营有偏好，在下也跟着餐风露宿。这次他和我投宿在小村里，事先谁也没有计划，甚至连追踪不戒的计划都没有，谁知道他躲到何处去了？”
“你们要追踪不戒，应该知道不戒的去向。”
“只知道贼秃与崩山皮坚交情深厚，猜想可能躲到皮家去了。”余豪毫不迟疑地说谎，有意将蒙面人的注意力放在皮家。
当然，他知道姚文仲决不会到皮家活动。
“姑且相信你的话。”蒙面人说。
“在下没有胡说的必要，姚兄的所行所事，也没有见不得人的苦衷，咱们自问还没得罪过人，实在想不起诸位为了何事如此煎迫。”
“你们妨碍了某个人的事。”
“谁？”
“日后自知。”蒙面人口风甚紧：“好好休息，不久就会有人来拉走你们，千万不要妄想逃走，那是不可能的事，任何妄动皆可招致可怕的惩罚。”蒙面人说完，＿背着手缓步走了。
一名大汉出现在一旁的大树上，跨横枝而坐，居高临下向四周监视。
四周，必定隐藏着不少人。
“余公子。”廖巧巧低声问：“姚公子会设法救我们吗？”
“那是一定的。”余豪肯定地说。
“敌势太强，也也许，他见状远走高飞了。”廖巧巧不胜忧虑地叹息一声。
“别人会，姚兄不会。”余豪说得斩钉截铁。
“你对他相知不深”
“我们一见如故，比百年友情更深厚。”
“但愿”
“不是但愿如此，而是一定如此。定下心忍耐，姑娘，你一定要有信心，我相信他丢不下我，也丢不下你。”余豪信心十足：“你既然喜欢他，就应该对他有信心。”
“可是”
“不要可是”
“你们说什么？再说就塞上你们的嘴。”树上的大汉沉声警告。
姚文仲一口气逃出十里外，他已经服下了从黑龙帮杀手处夺获的迷香解药。这批人所用的毒物，与黑龙帮杀手所用的性质差不多，只是解毒的功能稍差一点而已。
没有人能追得上他，他已经用上了遁形术。
落荒而逃，他尽量避免钻出树林丛草，以免被人看到暴露行踪。
终于，他潜伏在一处杂草丛生的洼沟里，神智逐渐回复清明。
“这些混蛋好毒。”他自言自语。从胁衣下面起出一枚五寸长的带槽细毒针，针泛灰蓝色，猜想可能是令人麻痹的毒针，射中了也至不于毙命。是活擒的霸道利器。
“我得好好想想，谁在计算我。”他收好毒针沉思。
整理不出头绪来。但他知道，决不会是黑龙帮的杀手所为。
他不再胡思乱想，行功片刻以恢复体力，然后悄然潜行，找到一处小村落，先填饱肚子，准备了一把五寸长的小树枝，认准小佛岭定向，穿林入伏往回走。
天龙禅寺建在右面的山脚下，他目前所要去的地方，是左面的峰脚。凭他的经验和本能，他知道这座峰脚树林最茂密，而且人迹罕至，是歹徒们藏身的好地方。
在证实歹徒们身份之前，他不想伤害无辜。
远走山西麓，绕过最西南的峰腰，这才爬上高树，定下心神小心用目光搜索可疑事物。
花了将近半个时辰，他跳下树将长衫的下摆掖妥，用青腰帕蒙住口鼻。
现在，他也成了蒙面人。
逐段潜行，他像一条在草中潜行猪食的蛇。
深人一处小树林，这地方是山脚上方的一座山丘。居高临下，可看清五六里内脚下的景物，正是最理想的监视哨所在地。
日色近午，他已经浪费了不少工夫。
果然所料不差，有人，可惜不是他要找的人。
一株大树下，两位少妇倚树假寐，隆胸细腰体态撩人绮思，脸蛋也够美，墨绿色的劲装在野草中，如不走近真不易发现。
不远处的另一株大树后，隐藏着另一位女郎，只能看到婀娜的背影，墨绿劲装显得曲线诱人。
由于有绣帕包头，无法从发型估计是少女呢，抑或是少妇。看光景，这女郎正聚精会神，监视下面的动静。
他像一个无形质的幽灵，无声无息到了两位少妇身旁，手起指落，先制了两女玉枕后的昏穴。
不远处负责监视的女郎，毫无所觉。
看到两女塞在腰带上的剑，他心中一动，不由自主地轻轻抽出一把。
是女人用的佩剑，份量轻，狭锋，饰品华丽。正在把玩，还没决定是否该用剑。
他老爹绰号称魔剑，家学渊源，而且青出于蓝，足以称魔中之魔。以往，他从没打算自己弄一把剑佩上，但总认为最好不要用剑，仗剑杀人不是好事。现在，应该用剑解决问题了吧？不杀人就要被人杀啦！
正在委决不下，剑穗的小玉结突然碰及剑靶，发出轻微的声息。
巧的是，负责监视的女郎恰在这时回头察看同伴。
好媚好艳的面庞，好亮好亮的双明眸。
“咦！你”女郎讶然轻呼。“我，来了好一会了。”他的话从蒙面巾透出，有点走样：“小姑娘，你在干什么？”
女郎一怔，立即用左手打手式：伸食、中二指，指指天，再指指自己高耸的右胸。
他心中暗叫糟糕，对方在等他回手式表示身份。他希望混蒙过去，也伸左手食中二指，指指地再指指对方，希望瞎猫碰上死老鼠。同时他向前接近了三步。
瞎猫是碰不上死老鼠的，女郎火速拔剑。
他不再迟疑，手中剑脱手飞掷。
女郎不上当，闪身躲避剑已出鞘。
这一闪，落人他的算中。
快，说快真快，女郎的剑出鞘，闪势未止，突然发现他已经站在面前，伸手可及先前相距约十三四步，怎么突然近身的？
剑刚想点出，右小臂已被他扣住了。
“不要叫，姑娘。”他的右手已叉住了女郎的咽喉，女郎即使想叫也叫不出声音。
裹了铁尖的小蛮靴，猛踢他的胫骨，女郎反应之快，十分惊人。
“你真会踢人，像马。”他说，将女郎尽量抵远，女郎的脚自然走空。
五指一紧，女郎受不了啦！左手拚命掐他的脉门，锐利的指甲象铁爪。
但他的脉门坚似精钢，而且韧劲奇大，指甲像抓扣在钢板上，毫无用处。
“还会抓人，像猫。”他说，五指加了半分劲。
“呃”女郎终于失去抗力，快昏厥了，手脚一软，明亮的眼睛翻白，舌头外伸。
他在女郎胁肋间连下三指，手一松，扶住女郎摆放在树下，静候女郎恢复原状。
女郎浑身发僵，呕了几次，呕不出任何食物，大概还没进午膳。
“你听着，姑娘。”他柔声说：“我要知道你的来历，要知道你在这里有何贵干。你最好不要大声叫嚷，因为我会立即打歪你的樱桃小口，而且下面你的同党远得很，决不会听到你的叫声。”
“你你你呃”女郎仍未复原。
“你说不说无所谓，我还有两个人可以问，她们一定会说的，因为她们可以看到你头青鼻肿的怪模样。我这人自命风流，不会怜香惜玉。现在，你说，我听。”
“你是谁？”女郎反而问他。
“你的樱桃小口可爱极了，我替你拧歪到右边去。”他伸手掐住了温润的上唇。
“我说”女郎终于屈服了。
“我在听。”他放手。
“我我是涤尘庄的内庄管事匡六姑。”
“哦！失敬失敬，大名鼎鼎不，艳名满江湖的一枝春匡六姑。”他吃惊地说，但语气依然轻松：“老天爷！原来你们涤尘庄的高手，扮成各色旅客，在少庄主前后保镖，难怪银衣剑客如此狂妄嚣张。匡管事，你们在这里有何贵干？银衣剑客已经到小陇山皮家去了。”
“在这里等候擒捕一个漏网的人。”
“人，不是鱼？谁？”
“叫姚文仲，一个自称是笑夫子门人的小辈。”
“他怎么啦？”“
“他是少庄主的强劲竞争者。”
“竞争什么？”
“南门灵凤。”
“天杀的！谁和他争啦！”他几乎要跳起来：“呸！见他的大头鬼！”他简直莫名其妙。
“你你”“你们其他的人，在下面的树林里？”
“这”“你不想丢唇掉牙吧？”
“是的。”
“看守俘虏？”
“哎呀！你是”
“姚文仲。好了，你可以睡大头觉了。”
“我决不饶你”可是，她立即睡着了，也可以说昏厥了。
外围警戒清除之后，人内办事方便多了。
骑在树上看守俘虏的大汉，突然发现左方十余步外的树下，有个蒙面人在地上抱着肚子满地滚，滚一下呻吟一声，猬缩象头穿山甲，呻吟声似乎愈来愈气竭，愈来愈痛苦。
“喂！你怎么啦？”大汉讶然低叫。
当然没有回答，呻吟声渐低，滚动也转弱，大概快要断气了。
大汉忘了自己职责，飘然跳下，排草向那人奔去，十余步一钻即至。
糟了，人还没看清，巨掌已劈中耳门。
留意一切动静的余豪，听到劈中耳门的不寻常打击声，蓦然心动。
“廖姑娘，来了。”他低唤。
“什么来了？”廖巧巧还没会过意来。
“姚兄。”
“鬼话咦”
姚文仲像突然显现的幽灵，出现在三人面前，拉下了蒙面巾，伸指搭唇示意噤声。
“脱险再说。”姚文仲一面替余豪解绑，一面低声叮咛：“撤走时如果遇敌失散，必须往正北山腰脱身，那一带安全。”
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南门灵凤一马当先。沿小径往县城走。四位待女在后面分两双护卫，脸色很不好看。
前面十余步，银衣剑客四个人一面走，他一面回头，嘻皮笑脸向姑娘说话。
“南门姑娘，何必呢？”他堆下一脸讨好的笑容：“你这一生气走了，岂不前功尽弃？
我也是诚心助你一臂之力，对不对？”
“不要脸！我的事不许任何人参与。”南门灵凤气冲地说。
“我不是参与，而是而是你？这一走，乌龟皮坚也一走了之，天涯海角，你到何处去找他。”
“我会找到他的。”
“何必呢！夜长梦多，他往水贼秘寨里一躲，你能出动所有风云会的人，与水贼水上交锋吗？”
“我说过的，我的一切作为与风云会无关。休走！”
南门灵凤一跃三丈，奇快绝伦，扑势十分猛烈。
银衣剑客四个人也不慢，两起落便远出七八丈外去了。
对一个嘻皮笑脸死缠不休，而且武功与机智皆超人一等的人，一位少女真无可奈何。
就这样走走停停，骂骂笑笑，一行人走上了至府城的官道，距城已不足五里。官道上旅客往来不绝，天底下不曾发生任何怪事。
五里亭的亭口站着两个人，一位老花子与一位年轻结实的花子，破百衲十分肮脏刺目。
年轻力壮的小伙子做乞儿，的确让人看不顺眼，看这位年轻花子的神情，怎么看也不像一个好吃懒做的贱骨头。
两人站在亭口，双手支着打狗棍，用怪异的眼神，目迎这一群怪异的江湖男女。
花子，也是江湖行业之一。
前面走的银衣剑客，那一身银衣的确抢眼。于兴山的黑衣，也令人平空生出阴森不吉的感觉。
后面的南门灵凤，紫色劲装也十分刺目，她那曲线玲珑的身段，的确令道学先生看了直摇头，大叹人心不古，简直是故意诱人犯罪。
“徒弟，你看。”老花子怪腔怪调地大声嚷嚷：“这才是江湖的英豪，武林的风云人物，为师看了，委实感慨万端。”
“师父又怎么啦？”年轻花子的腔调也令人听不顺耳。
“你跟随为师练功习武，转瞬五年出头，迄今为止，也曾锻练了三载有奇，你依然是个扶不起的阿斗。我无主团头称雄江湖数十年，到头来却调教出你这么一个混不出个名堂的小花子，岂不哀哉！”
“这该怪师父哪！”
“什么？怪我？”
“师父传的是花子衣钵，当然混不出什么名堂来啦！俗语说：佛是金装，人是衣装。师父，你老人家看，人家穿银戴金，当然要多神气哪！这年头，只重衣冠不重人，乌龟王八穿了龙袍，也会被增成真命天子。人家穿了英雄装，佩了好汉剑，就算不是英雄，也会被人看成英雄好汉。徒儿这一身破烂，就算有天大的本事，有翻山倒海转乾坤的神通，也会被人看成没出息的乞儿。师父你老人家是无主团头，所调教出来的徒弟当然也是花子啦！龙生龙凤生风，老鼠子生来会打洞嘛！”
两人一弹一唱，一应一和，嗓门既大，声调更刺耳，显然有意讥讽嘲世，甚至有意指桑骂槐。
银衣剑客已经站在亭口，一双虎目冷电四射，脸涌阴笑，杀机怒涌。
“司马前辈，两位的话刻毒得很。”银衣剑客显然认识这位武林九绝之一的无主团头，口气凶狠：“是前辈的探囊手有翻山倒海之能吗？想必令徒一定练成了天大的本事了。”
“薛大剑客，你可别介意我这位没出息的徒弟胡说。”无主团头半真半假笑笑说：“他可没获得老花子的探囊手真传，连偷鸡都偷不着。本来六年前，老花子途经颖卅，看上了一个天资极佳的小子，有意收作衣钵传人，没想到却被大力鬼王一记浑天掌打死了。当时天下大乱，名门大派小派，皆刻意造就秉赋超人的佳子弟，以便日后称雄天下光大门户，老花子也就不甘寂寞有意收徒，既然属意的人死了，只好马马虎虎收一个人充门面啦！你瞧，这就是老花子的门人古不凡，名叫不凡，其实一点也不凡，就这副德行。”
“古不凡，你过来。”银衣剑客向对方招手。
这时，南门灵凤玉女不走了，站在官道旁冷眼旁观。
古不凡怪怪笑，点着打狗棍举步接近至一丈左右。
“薛大剑客，你有何指教？”古不凡那有嘲弄性的怪笑极为引人反感：“不会是赏在下几两银子吧？”
“善财难舍。”银衣剑客居然笑容满面：“在下从不施舍给花子。你不是想混出一些名堂吗？”
“是呀”
“很好，但凭你师父无主团头的雕虫小技探囊手，是混不出名堂来。”
“你”“我教你两手绝活，你一定可以混出一些名堂来。”——
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