第七章擂台战群英展绝技
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当他与蓝明珠谈话之时，蓝家的大小姐蓝芳时，在另一间静室内会见一个雄伟少年。这个少年长相粗犷，眉黑眼大，但广阔的前额和灵活的眸子显示出他智力甚高，并非有勇无谋之辈。
他比蓝芳时足足高上半头，宽阔的肩膀可以抵她两个身子，蓝芳时泛起难得见到的笑容，亲昵地捏控那少年的手臂，道：“哎，好结实，气力一定不小。”
那少年傲然一笑，指住桌上一个长形套袋，道：“那是我的兵器。”
蓝芳时随手一拿，竟没拿起来，不觉一怔，道：“这是什么？”
那高大少年道：“这宗兵器名叫浑敦棍，平时沉重之极，但一旦抡舞起来，却又不觉很重，乃是外门兵器之中十分霸道的一种。”
他把套袋褪下，露出两截黄澄澄金光灿然的粗棍，又道：“我要凭这根浑敦棍压倒天下群雄，独上鳌头，你可相信么？”
蓝芳时叫起来，道：“我敢打赌你一定如愿以偿，现在我有一件要紧之事告诉你。”
那高大少年露出讶色，道：“什么事？”
蓝芳时道：“我要你替我杀死一个人。”
他更为讶异，道：“杀个把人不算稀奇，可是你为什么会找到我？”
蓝芳时咬牙切齿地瞧着他，眼中射出忿恨恶毒的光芒，道：“我被人欺负，你管不管？”
那高大少年勃然作色，道：“谁敢欺负你！”
蓝芳时道：“你想想就知道是谁了，我要你在天下英雄眼前取他性命，教天下之人，议论不得。”
高大少年侧头想了一下，问道：“照你这样说法，这厮定是年轻高手之一了？”
蓝芳时道：“正是。哼！他自以为风流潇洒，对我说出种种不堪入耳之言，以为我非得看上他不可，这厮可太可恨了。”
那高大少年反而收敛起怒色，但眼中却流露出凶光，一望而知他满腔杀机，已下决心杀死那人。他道：“那厮是谁？”
蓝芳时恨恨道：“姓王名元度，你当必听过此人的声名。”
高大少年点头道：“行啦，我准在台上砸死他，王元度王元度”
在广场中，人潮拥挤，气氛热闹轻松。许多武林中人，平时天南地北，难得碰上，却彼此慕名已久，这刻都纷纷攀谈论交。有些远在二十年前第一届金鳌大会就认识了，每隔五载相聚数日，别有滋味。
人丛中有些地方空出一个圈子，圈中只有单独一个人或两个人不等，这种人人不敢沾惹的都是当今武林著名凶星或蟊贼，所以人人冷落躲避，自然也有报仇行动在暗中酝酿着。
无情刀管中流和装束奇异的阿闪姑娘走在一起，没有什么目标地随步逛瞧。管中流纵是恬淡豁达之士，但此刻却老是无法把他师父已到达此地这件事忘记，他眉端含着一缕愁色，但一方面又尽力掩饰住自己的心情，陪阿闪说话。
他们不知不觉走到巨大凉棚与南面房舍相接的缺口，望见了水光荡漾的河流。
阿闪道：“我们到河边清静一下可好？”
管中流道：“只要姑娘愿意，在下奉陪。”
两人从缺口走出去，但见河边甚是幽静，前有绵绵密密的芦苇，河岸上则有一排大树，他们在一棵树下停住脚步。
阿闪倚着树身，笑道：“你心中还生气么？”
管中流好生惊讶，反问道：“我生气？”
阿闪道：“我打了你几个耳光，难道你一点也不放在心上？”
管中流摇摇头，苦笑一下，心想，我一则早已心灰意冷，不把人间荣辱放在心上。二则我师父已到达此地，他老人家已经晓得我带元度贤弟求见师叔之事，定然不肯轻易放过我，等到见面之时，不知将有何等样的刑罚好受，哪里还有心思记住你的耳光。
他一想及师父，心中就难过欲死，不由得痛苦地长叹一声。
阿闪睁大美丽的眼睛，眼珠子一闪一闪的，充满了惊讶的意思，她已瞧出管中流的确没有把这几下耳光放在心上，觉得十分疑惑不解。
她放软声音，问道：“你心中好像很痛苦，是不是？有什么痛苦呢？”
管中流道：“原来姑娘已经忘记了，那就是在下背负师恩之事，我现下只希望老恩师快快出现，施以责罚，不然的话，我心中的愧疚痛苦，总有一日达到无法承受的地步。”
阿闪轻轻道：“把这件事忘掉吧，哪里一个人有永远不做错事的呢！”
管中流叹一口气，面上泛起一丝笑容，道：“在下有句话也许会得罪姑娘，所以不知该不该说？”
她道：“说吧！”眼中流露出鼓励的神情，她倒想知道对方能够怎样得罪自己。
管中流道：“说来奇怪，当在下眼中望着姑娘时，心中痛苦好像能够减轻些。”
他耸耸肩，又道：“也许这是姑娘奇怪装束的力量，或者是你真有一种无忧无虑，肆无忌惮的性情使然。”
阿闪喜欢地道：“总之我能使你减去不少痛苦就是了，这话我听了很高兴，哪里是得罪我，好吧，你老是跟我在一起，慢慢就可以忘记那件不快的事了。”
管中流道：“要我忘记这件背负师恩之事，只怕得等到将来才行啦！”
阿闪记起他曾表示要在师父眼前自杀之事，心念一转，说道：“你可猜得出我见到你师父时怎么办？”
管中流摇摇头，她便道：“我上去揪他的胡子，迫他宽恕了你，他老敢不答应，我就打他耳光，直到他答应为止。”
管中流大惊道：“我的好姑娘，千万不能这样做，家师的武功深不可测。”
她咯咯笑道：“有付么了不起，最多比你强些而已，耳光还不照打不误？”
管中流须得顾及这个姑娘的脾气，所以不敢一味夸耀师父的本领，免得把她激僵了，到时更是非动手不可，但又不能不教她晓得师父的厉害，否则她毫无忌惮的上前出手，这个苦头也不是闹着玩的。
他急得连连搓手顿足，筹措不出妥当的言词，几片落叶随风飘落河中，又有一片轻飘飘掉下来，擦过阿闪的前额，落在她鼻子上。
阿闪已向后面略略挪动了一点，照理说，这片落叶应该掉在地上，但这块叶子偏生就黏在她鼻尖上，好像她鼻上有吸力一般。
她皱皱眉，伸手一拨鼻尖上落叶，手指一触及落叶，忽然感到一阵麻木，手指也弹起数寸。
管中流本已现出惊讶的神色，因为他晓得以阿闪这等身怀上乘武功之人，那片落叶决计不会碰上她鼻尖，每个武功已有成就之人，都有自然而然闪避一切向身上落下的物事的能力，因此，她居然没闪开这片落叶，已经十分奇怪，加上后来的现象，却已知道是怎么一回事。
阿闪见到管中流面色变白，也就恍然大悟，仰头一瞧，树上哪有人影。
她轻轻问道：“你师父来了？”
管中流颔首道：“应该是他老人家，才具有如许精奥的气功，这是一种连少林寺也自叹弗如的奇奥功夫，可以把内功沾在别的物事之上，等别人触及之时，才生出反震之力。”
树后传来一个严冷的嗓音道：“说得不错，这个女孩子只得到岭南冥鼓宫长春女七八成功夫，就敢不把天下的人放在眼中，真真可笑。”
一条人影随着严冷话声出现，却是个神宇高峻，表情肃冷的长衫老者。
阿闪瞪大那双美丽的眼睛，发呆地望着对方，管中流抢前两步，伏身跪倒，行参见之礼。
那老者便是天下皆不知名而实实在在是武林一代宗师的宣翔，他原本化装成乡老伯，以精湛内功改易容貌，同时由于性格的分裂，他简直像当真变成两个人，这刻回复原来面目，所以乡老伯具有的气质性情完全消失，道道地地换了一个人。
他理也不理管中流，冷冷道：“这有什么好奇怪的，长春女的冥鼓宫与日月坞虽是同列天下三大隐秘之地，但在老夫眼中，简直只是儿戏而已。”
这话自是向阿闪姑娘说的，她柳眉一皱，泛露出杀机，道：“别吹牛啦，我若不是瞧在你是管中流的师父的份上，不给你两个嘴巴才怪呢！”
宣翔神色严冷如故，别人也不知他心中有没有生气动怒。他道：“老夫知道长春女以独门内功和奇快身法在武林中占了一席。此所以你这女孩子逢人就想打嘴巴耳光，但今日你若是有本领碰到老夫一点衣服，老夫就立刻自杀。”
管中流大惊抬头，宣翔目光转到他身上冷冷道：“怎么，你敢是以为她有这等能耐？
哼，你犯了大罪，这刻先替自己的性命发愁吧！”
管中流沉声道：“弟子渴念恩师多年，今日得以叩见，虽死何恨，弟子这就找个地方自尽赎罪，还望恩师见怜，略念一场师徒之情，将来别要还在心中记恨弟子，则弟子虽在九泉之下，仍然感恩戴德，无穷无极。”
宣翔对这一番血泪交集之言仍然好像无动于衷，阿闪讲道：“管中流，你可是说你这就要自杀而死？”
管中流因有师父在场，不敢开口。
宣翔道：“不错，他非死不可，这只怨他命运不佳，假如老夫比他先死，他就用不着遭命自尽了。”
阿闪喝道：“老头子小心了！”突然间跃到他面前扬手便打，她的动作快得宛如电光一闪，旁人但觉眼睛一花，便瞧不见她的影子。
她纤掌到处，好像已击中了对方面颊，但宣翔居然在这间不容发之际退开，避过她这一掌，阿闪心头一凛，再度跃上出手抽扫。
谁知她速度如此快法，宣翔依旧应掌飞开，使人不禁怀疑他究竟是人呢抑是鬼魂，若然是人，焉能如此飘忽轻灵，宛如缥缈虚无的幽灵一般。
阿闪施展出她最迅快最厉害的手法，一口气连续攻了十四掌之多，到底不能碰到对方衣服，更别说打他耳光了，她只好死了这条心，停住身形，向管中流道：“我服输啦，同时我心中也很难过，因为我无法救你一命。”
管中流大吃一惊，汗流泱背，心想原来她是为了我的性命，所以想打着师父，使师父当场自尽，这样我就可以不死。
念头还未转完，宣翔淡淡道：“老夫其实不是当真要中流自杀，此举只不过设计迫出你全身本领而已，现在你既是服气认输了，那就走开。”
阿闪觉得难以置信，问道：“这话可是当真？”
宣翔冷冷道：“走，老夫最恨不听话的人。”
言下之意不啻说她若敢多言逗留此地，可就有苦头吃了，阿闪心中当真服气认输，所以骄傲全失，垂头走了。
这里管中流还跪在地上，心中却在揣想师父不知找个什么法子来收拾自己，想必一定是十分痛苦可怕的手段，大概比自杀而死还要可怕的，正在想时，宣翔说道：“起来，为师有话跟你说。”
管中流发觉师父口气很和缓，甚是迷惑不解，当下遵命起身，垂手侍立。
宣翔道：“你上届能压倒天下英雄，为师闻知甚感欣慰，觉得到底不曾白费了工夫。现在你阅历已丰，内功修为方面更为深厚扎实，为师有一个更大的使命要你担承，此举不但对你个人有益，而且为师的平生心愿以至荣辱都付托与你了，只不知你是否愿意为师父吃苦出力？”
管中流朗声道：“恩师只要吩咐一句，纵是粉身碎骨赴汤蹈火之事，弟子也定必全力以赴。”
宣翔道：“很好，这是什么事将来才告诉你，现在为师须得再传你武功，关于你带人去见宣隐之事，为师可以宽恕你，你不必放在心上了。”
管中流万想不到结局如斯，不由得感激涕零地叩谢师恩。
宣翔徐徐道：“你所练的刀法称为无情刀，在千百种刀法中可以当得至高无上这四字，但你还不知道这一路刀法的七大诀，以及如何是最高境界。”
他们师徒在近水处两块石上坐下，宣翔又接着讲论道：“这无情刀七大诀是忍、狠、绝、灭、弃、酷、毒，每一诀有一招代表，像你学过的四甲卫轮、灵刀七累和灵飞九天这三招，一共是二十八式，其实只蕴含七大诀中的三诀。还有未曾学过的凝情虚刃、五象列位、飞声八极和千霞叱峰等四招，这四招算起来是二十四刀，但最末的一招千霞叱峰总领其余六招，可以生生变化无穷，所以一共有多少刀便无法确定了。”
这些话在别人耳中也许不知所云，但在管中流听起来，却有如醍醐灌顶，泛起说不出的舒畅甘美，因为宣翔这短短的一番话已代他解开不少死结，这些武学上的深奥难题管中流反复想过不知多少遍，但总无法解答，所以成了死结，如今一旦解开，心中的舒畅可想而知。
宣翔又道：“现在要说到这一路无情刀的最高境界是什么，那就是无情二字，你一方面修练刀法，一方面须得修养胸中一颗心，使它变成坚如钢铁，冷如冰雪，世上任何爱恨、荣辱、生死等漠然无睹。刀势一出，连宇宙也要劈开，这时才进入第一流的境界，可以纵横天下，再无敌手。”
管中流牢牢记住这些话，他虽是至情至性之人，可是他认为并不妨碍他在刀法上的修为，因为他既然能操刀相向的话，这个对手定必有可杀之道。
宣翔开始传以刀法和指点他内功的弊失，到了中午时分，宣翔命他暂且停止，以后自有机会再加传授，又嘱他不得将学艺之事告诉任何人。
他们分手之后，管中流惘然回到人群中，最先被阿闪找到。阿闪拉住他问起后来的情形，管中流支吾过去，与她一同回到王元度等人的休息房间。
午膳已送各房，另外在那巨大的棚内群豪也在进食，王元度得到管中流暗暗告知宣翔已宽恕了他之事，十分高兴，众人有说有笑的用过午膳，乡老伯拿出长辈的派头，叫大家安静休息，准备下午出场。
才交未时，广场中已挤满了人，巨大的石台上四角各插一根铁柱，高约六尺，有一把椅子嵌在顶端，这是四名公证人的座位，一则居高临下可以瞧得更为清楚，二则如此便不致遮挡住台下群雄的视线，三则不致于阻碍拼斗的进行。
四根铁柱上面的椅子都坐得有人，其中一个公证人的椅上悬挂着一面巨大的铜锣，他用力敲一下，锣声起处全场顿时静寂无声。这个公证人大声宣布道：“初试开始。”另一个公证人便宣叫出场者的名字。
这金鳌大会已举办过四届，今次是第五届，所以关于比赛规则众人大都熟知稔闻，再者石台四周的墙上都贴上初试和决赛的规例，人人皆见，故此公证人不必再行宣布。
初试的参加人数达五十名之多，由于其中功力相去悬殊的情形甚多，所以初试的规则严密得多，用意都是减少流血惨祸。
有一位公证人翻动手中的一叠文件，取出其中两张，向台下群雄扬示，人人俱知这两张纸就是生死状，乃是行将出手的两名少年英雄签名画押过，凡是在台上的生死，各安天命。
群豪想到生死状这个名词，顿时泛起血腥森杀之感，凭添不少刺激兴奋。
但见两个劲装疾服的少年上台，先向有生死状的那名公证人报到过，然后走到椅子下面挂着铜锣的公证人面前，那公证人说道：“大会规定，凡是锣声一响，便即开始比斗，再听到锣声，便须立刻停手，任何一方如若趁机进袭，便取消资格。”
那两个少年施过礼，各自分别走向余下两个公证人面前，这两人对角而坐，都持着一支红旗，他们各向前面的少年说道：“本公证人手中之旗乃是辅助铜锣停战之用，如若锣声叫停而双方仍然苦斗不休，本公证人便掷旗人圈，见旗即须停手。”
其实这两位公证人都是暗器名手，这两面旗子乃是打穴利器，倘若他们不听号令仍在苦斗的话，公证人便掷出红旗遥打穴道，务求立刻制止他们。
那五十名得以参加初试的年轻人早就编好次序，一共分为十组，每组五人，采用淘汰方式，每组只取一人。这十人便是决赛的十位入围高手。
王元度这一群人运气不错，都不在同一组之内，因此他们都有入围的希望。而王元度因为得到许多人的善意忠告，要他留神那卓辽，所以特地查了一下，得知卓辽不曾与己方任何一人碰头。
在台上的两个劲装少年各自取出兵器，锣声一响，便开始拼斗。
他们身手都不弱，互相盘旋窥伺对手破绽。台下群雄全都静寂无声，过了一会儿，其中那个使刀少年蓦然跃起，挥手迅劈，手法精奇，气势凌厉。
台下暴出喝采之声，但对方使齐眉棍的少年也极是灵活机警，长棍疾扫中，已连退三步，这一来双方距离拉远，他的长棍便反占了优势，呼呼呼一连三棍凶猛扫击。
这两个少年在呐喊喝采声中斗得十分激烈，此来被往，有攻有守。
群雄想不到一上来就如此精采，人人都十分兴奋，拼命呐喊助威，这些人绝大多数与台上之人俱无渊源，只不过为了激励他们努力争胜，所以叫个不停。
整片广场上气氛热烈紧张，在王元度这一伙人中间，束大名是使棍的，所以每当台上使棍的少年放过可乘之机的时候，便禁不住心痛埋怨。柳昭是使刀的，因此也时时抱怨台上用刀的少年不会抓住机会。
管中流心中却感到又兴奋又疑惑，兴奋的是这等景象气氛使他记起五年前的旧事，疑惑的是他觉得这两个少年武功虽然不错，可是若是他上台的话，这两人都体想走得过十招，这使他奇怪到底是自己武功眼力比五年前大有精进，抑是由于今日上午得到老恩师指点上乘武功，豁然贯通之后，眼力与往常大不相同？
锣声突然一响，台上两少年一齐跃开，敢情这两人尚未有人受伤落败。
公证人宣布使棍的获胜，这是经过四个公证人以暗号交换意见后所获的一致结论。
结果宣判后，赢的一方得意洋洋，败的一方也极力保持风度，一齐下台，但观众的反应却不一样，有的发出嘘声不服，但大多数人还是认为评判得中肯公正。要知这四名公证人都是一时知名之士，又规定必须四人一致通过才算数，只要其中有一个异议；就不能宣判。
按大会规定是第二组上台，如此十组轮流比完第一场，便又到第一组上台，这样周而复始，每组都须比赛三场才剩下一个人围者。如此安排法每组的得胜者都有充分休息的时间，不致于因疲乏而影响了战功。
第二组第三组很快就比出输赢，第四组是吕杰上阵，他一上台，群雄见他胸口绣一个吕，背插长剑，便知是武当名家吕一超的后人，都对他另眼相看。
他在台上的态度举止冷静得出奇，却没有昔日的骄傲自大之气，这一点都是王元度的功劳。
对方是个年纪特别轻的壮健小伙子，使一对钢锏，一望而知膂力过人。但是他的镇定工夫远远不及吕杰，在台上有点踌躇的神情。
吕杰牢牢记住王元度叮嘱他不要轻敌大意的话，一切交待清楚之后，便摆开门户，但见他剑势严谨，一派深沟高垒的气象。
对方双锏一举，踏中官走洪门，出手猛攻，气态威猛，根本不管吕杰的门户招数，吕杰心中微凛，忖道：“幸而我不曾自傲托大，敢情这厮擅长强攻硬打的家数。”
转念之间，剑走轻灵，侧闪开去，趁势反击了一招，两人霎时间斗在一起。
吕杰施展出本门精妙剑术，但见剑气如虹，矫夭飞舞，功力精湛，隐隐已具高手格局，可是对方的双锏也使得十分神奇奥妙，而且能够仗着绝强的膂力弥补内功之不足，恰与吕杰杀个难解难分。
台下喝采呐喊之声更迭涌升，情况之热烈，一时无两。
王元度等人都瞧得十分惊讶，他们无不瞧出那双锏少年的手法招数古朴沉雄，别具威力，定然出自当世名家所传，可是他们却没有一个人说得出这少年的师承来历，又见他与剑术高强的吕杰战个平手，精彩万分，所以都十分骇异。
王元度正要向乡老伯请教，恰好见到他老人家泛起诡秘的笑容，一晃身已悄悄混入人丛之九台上激斗了六十余招，双方气势犹存，还分不出高下，无情刀管中流轻碰王元度一下，道：“幸而吕兄小心翼翼，又沉得住气，若是一上来就轻敌妄进，局面可能早已改啦，贤弟可知对方的师承来历么？”
王元度摇摇头，管中流道：“这就奇了，束兄知道么？”
束大名道：“小弟正在揣想，尚无所得。”
管中流道：“束兄出身少林，见多识广，居然也瞧不出对方来历，这真是骇人听闻之事。”
他们正在谈论，乡老伯摇摇摆摆的走回来，管中流碰了王元度一下，示意他向这老人请教。
乡老伯不等王元度开口，一手抓住他走开数步，低声说道：“你的劲敌还真不少呢！”
王元度道：“晚辈一向深自警惕，不骄不馁，老前辈善意告诫，晚辈十分感激，自当铭记在心中。”
他答的不亢不卑，自然而然有一种折服别人的胸襟气度，乡老伯肥肿的面上涌起善意的笑容，道：“这才是压倒天下英雄的口气，我告诉你，刚才我走了一趟，发现台上那孩子只是陪衬的绿叶，另有真正的高手还未出场。”
王元度大感兴趣，道：“老伯如何查出的？”
乡老伯道：“简单得很，我到四下一转，就找到与台上那孩子有关的人物，他们喊那孩子做老么，原来他排行第四，是最末的一个，今年只有十四岁。”
王元度惊道：“只有十四岁？假以时日，定必是震惊一时的高手无疑。”
乡老伯道：“将来他的成名是决计没有问题的，现在还轮不到他，他姓奚名勇，是谁的徒弟还未知道，可是他的师父一定不差。”
王元度又不禁惊道：“你老竟也不知他的师承门户，这真是骇人听闻之事。”
乡老伯道：“终必会知道他们是什么家数，这一点你大可相信我老人家。”
他稍停一下，又道：“那孩子排行第四，还有三个师兄，似乎一个比一个强，总之你须得小心注意才行。”
台上的吕杰久战无功，心中微感焦躁，想起自己第一次出手，就显得如此不济，岂不被朋友们耻笑。此念一生，不禁泛起急功取胜之心。
正当此时，一个低沉的声音传入耳中，说道：“孩子，不可轻躁贪功，武当心法向来是以气脉悠长以静制动见长，你敢是给忘了。”
这几句话明明是乡老伯的口音，吕杰宛如眼下一帖清凉散，心头登时一片宁静，越发沉稳坚韧。
台上四名公证人都凝神观战，直到此刻，他们还瞧不出哪一方可以制敌取胜，他们都是眼力过人的名家，但见那奚勇的气势力道有增无减，似是有必胜的决心，但吕杰不愧是武当名家之后，这刻越发冷静，剑招更见老练辛辣，一望而知韧力过人，毫无败象。这等激烈拼斗自然迭有惊险镜头，因此只瞧得台下群雄又紧张又过瘾，不住的大呼小叫，闹成一片。
乡老伯拍拍管中流的肩头，笑道：“假使是你出手，多久可以获胜？”
管中流觉得这话很难回答，沉吟一下，说道：“晚辈能不能取胜，还须实地一试，才能够知道。”
乡老伯道：“这话在你虽是谦词，然而事实上正是如此，要知那孩子勇力过人，但限于年纪和经验，脑筋也不够快，所以本来不是你们的对手，然而你们随便哪一个上台都不容易取胜，这是什么缘故，我老人家暂时不告诉你们。”
众人都用心揣测老人之言，过了片刻，王元度低声道：“老伯的意思敢是暗示对方得人随时指点，所以手法因人而异？”
乡老伯颔首道：“正是如此，这真是奇怪的事，我瞧你这孩子最是古板方正，怎会第一个猜出对方诡谋呢？”
王元度微微一笑，没有回答，心想我虽是不肯使用任何不正当手段，可是我仍然十分留心观察世间人心的诡诈，着意提防，才不会轻易上当啊！
乡老伯又道：“对方练就一种独门传声之法，连我老人家也险险被他们瞒过，哈哈”这一来大家都很替吕杰担心，也感到忿忿不平，王元度缓缓道：“此战对吕兄有益无害，咱们只怕不容易遭逢到这种机会磨练自己。”
众人一听大有道理，便减去忿然之心，乡老伯含有深意地睨视他一眼，心想这孩子的见识气度真不是凡俗之辈所能想像得到，正是最合适我计划的人选，抬眼瞧瞧天色，自言自语道：“时间已差不多啦，他们也该结束了。”
别人不晓得他这话是什么意思，但台上的吕杰立刻听到乡老伯的口音，道：“孩子，你最擅长的三环套月准备使用，五招之内，对方必定有一招是双锏齐出，上砸下扫，你此时使一招高探马，诱他后退再攻，但你这一招只使一半，就改用三环套月，可以稳操胜券，不过最好别伤他性命，不然的话，日后祸患无穷，嗯，小心了，他快要双锏开出啦！”
台上的吕杰才一定神，但见那奚勇虎躯暴起，双锏齐出，左扫右砸，威勇难当。
吕杰胸有成竹，使出高探马的招数，台下群雄眼见吕杰施展这等手法抵御，都耸然动容，无不在心中暗忖这番吕杰非败不可。
奚勇面泛喜色，身躯略略一退，双锏化作夹击的招数，凌厉出击。
哪知他招数还未使出，对方剑光暴长，当胸刺入，这一招的变化奥奇之极，有如水中鱼路，空中鸟迹，简直找不到其间丝毫痕迹。
全场突然间寂然无声，人人都睁大双眼瞧看奚勇怎生应付这个突如其来的变故。
奚勇手忙脚乱的挡住第一剑，但破绽四现，吕杰剑光如虹，才吞又吐，从左方攻入。奚勇这刻若是认败服输，便须丢掉双锏闪避，吕杰才能及时煞住攻势，如若不然，吕杰为了不肯失去机先，自然还须极力迫攻。
奚勇不但不曾弃械投降，反而使出一招险着，但见他身子猛歪，堪堪避开剑刺之势，左手铁锏业已翻起斜击敌肋。
谁也想不到他竟有如此一着，顿时采声如雷爆发。
王元度等人却听到乡老伯叹气之声，当时还不明白他何故叹气，说时迟，那时快，但见剑光略一擎动，吕杰已跃开丈许。
他的面色异常的难看，全场千余观众也突然间静默无声。
只见奚勇身躯摇晃不定，眨眼间肋下一片血红，四个公证人都从座位上跃下来，三个围绕住目杰，一个过去抓住奚勇的手臂。
一道人影跃了上台，却是个二十余岁的少年，一双三角眼下面，长着一只尖而钩的鼻子和薄薄的嘴唇，使人瞧了感到此人十分阴险恶毒。
他的三角眼中射出仇恨之光，向吕杰恨恨的盯了一下，便走到奚勇身边。
奚勇吃力的叫道：“师兄”两个字，便向前倾跌。那少年一把拖住，向公证人道：
“在下是他的师兄，如蒙允许，便即把遗体带走。”
他的声音虽然不高，但此刻全场寂然无声，所以人人都听个清楚，那遗体二字使得所有的人都骚动起来，议论纷纷。
台上只剩下四个公证人，他们聚拢商议一下，便宣布时间已届，明晨鸣钟后始行继续。
广场中一片混乱，王元度这一批人回到第一号房间，吕杰显得十分颓丧，别的人也觉得很难找话安慰他。
他们谈了一会有关明日之事，乡老伯这时才进房，说道：“吕杰，今日虽是在迫不得已的情形之下杀死了对方，但恐怕也惹下了杀身之祸了。”
吕杰叹一口气，道：“晚辈一点也不怕对方报复，可是如此的一个生龙活虎般的少年，突然间永远长眠泥土中，这个念头使晚辈心中感到十分难受。”
别的人也都正因想到这一点而不安，当下都不禁点头承认他的话有理，乡老伯道：“难过是一回事，但道理又是另一回事，依我老人家的看法，那孩子不是死在你剑下，其实是死在他的师兄们身上。”
鲁又猛叫道：“乡老伯这话怎说？”
乡老伯说道：“倘若不是他的师兄们出主意要他冒险反击，那孩子纵然不肯弃械认输，最多也不过略负微伤，何致于当场惨死呢！”
王元度连忙向众人解释对方有独门传声之法，所以奚勇迭有佳作。众人这才明白，心中略感好过些，天色已暗，柳儿翩然入房。
柳儿仍然作男装打扮，她带领大伙儿回到专门拨给他们数人居住的跨院。
小厅中已摆好一席酒筵，众人分别洗盥之后，回到厅中，只见灯烛通明，一个仪态高贵的女郎揖客人座，她就是日月坞蓝峦的二小姐蓝明珠。
柳昭见到如此雍容高贵的美人，顿时又双眼发直。也不管旁的人如何，一径在主位旁边的位子落坐，好得亲近香泽。
大众入座之后，蓝明珠先向乡老伯说道：“家父特地命晚辈向您老致歉，皆因眼下十分忙碌，无法分身来谒见前辈。”
乡老伯嘻嘻笑道：“好说了，令尊是当代名家，我这个乡下人怎敢当得起谒见这话。”
蓝明珠接着也向众人道歉过，纷纷落座。酒菜流水地端上来，极是丰盛。但席上管中流、王元度、吕杰、束大名、胡元、柳昭、鲁又猛和阿闪等都是年轻人，个个练过武功，食量自比常人宏大，所以每一道菜上来，几乎都席卷一空。
蓝明珠擅长应对，口角春风，满座皆欢。她发觉自己老是被一双眼睛盯住，那时还不怎样，但有一次向柳昭敬酒时，猛可发现他的眼光中流露出着迷的意思。她芳心中不免感到有点不安，此后就很自然的回避与他说话或敬酒。
管中流也感到有一对眼光不时凝注自己面上，却是阿闪。但他的心情与蓝明珠大大不同，反而时时举目迎接她的眼光，偶尔向她微微一笑。
众人都觉得乡老伯样子不似以前那么难看，而且他善意而含有智慧的笑容使人愿意跟他亲近。这种感情的基础最主要是他们曾经得他指点武功，因此众人都拿他当作师长一般看待。
事实上乡老伯已暗暗修改他的面容，虽然满面疙瘩如故，但是头颅和身躯的比例却相称得多。
他跟这群少年男女毫不拘束的谈笑，但凡有询问及武功上的疑难，他总是很详细的分析解答。蓝明珠忽然笑道：“昨日晚辈派蓝沛驾舟把老前辈和王公子接来之时，蓝沛半途上忽然功力减弱许多，恐怕是前辈跟他开的玩笑吧？”
乡老伯道：“不错，我老人家要试一试元度的胸襟修养，所以使蓝沛自己说出已赶不到的话，瞧他着急到什么程度。”
束大名很感兴趣的问道：“元度兄到底急成怎生样子呢？”
乡老伯道：“他很沉得住气，凭良心说，我老人家若是变作他的话，也会急得跳起来。”
阿闪忍不住插口道：“老伯你好像对王元度特别的好，赞不绝口，其实换了管中流的话，他也一定很沉得住气。”
管中流不由微微面红，暗忖，她真是心胸坦直不过，纵是对我很好，但又何必当众争执呢。
果然众人都笑起来，乡老伯反问道：“你如何得知管中流也能够沉得住气？”
阿闪一怔，道：“这个这个反正我觉得他的胸襟气度不下于王元度就是了。”
乡老伯认真地点点头，有意无意地说道：“对，这两人都是一时瑜亮，难分高下，若是有一日以死相拼，倒不知鹿死谁手呢！”
王、管二人心中好笑，都想我们两人怎会以死相拼。
柳昭一味痴痴的凝望住蓝明珠，越看越爱，很不得用世上最美丽的词藻来形容她赞美她。他在心中也琢磨过为何这个女孩子使他特别动心？后来发觉这是因为她具有一种高责清雅的气质，与凡俗之美全不相同。
酒醉饭饱之后，撤去筵席。各人都回到自己房中调息用功，准备明日出手。乡老伯却到王元度房中指点他武功。
阿闪跟定了管中流，两人在院落走动。厅中剩下蓝明珠柳儿主婢以及柳昭三人。
柳昭是因为晓得明日轮不到他上台，所以用不着紧张。吕杰本来也没事，但他心中难过，多喝了几杯酒，趁着醉意睡觉去了。
柳昭羡慕地望着院落中的双双俪影，说道：“管大哥是最悠闲的人了，不比我们心中总是有点紧张不安。”
蓝明珠微微一笑，道：“天下英雄都跳不出名枷利锁之外，他五年前的心情何尝不是与柳兄一样？”
柳昭道：“不，我的心事比他多得多啦！”
他瞅住对方，见她没有追问的意思，不禁一阵失望，当下又道：“其实细细思量的话，这等浮名虚誉究竟有什么好争的呢？我情愿做一个与世无争之人，无声无息地度过此生。”
柳儿秀眉微皱，道：“柳相公可不要这么想，你年纪轻轻，前途无限，岂能有这等消沉的想法。”
柳昭道：“这不是消沉，只不过有一点看透了世情而已，试想人生不过只有短短几十年，一切的声名权势到头来还不是梦幻泡影一般？”
蓝明珠低吁一声，道：“不错，人生如梦，到底总成空。”她的声音中流露出衷心的空虚与落寞。
柳昭泛起一阵强烈的同情，心想像她这么样一个绮年玉貌而又富贵的女孩子，哪应尝受空虚落寞的痛苦？她应当像仙女一般受人们的崇拜，活在鲜花和欢笑之中，尽情享受她美丽的青春才对。
他素来是十分怜香惜玉之人，此时倒忘了自己的怅惘，满心只恨造化不公，竟教一个如花似玉的美人受苦，当下深深叹息一声，说道：“姑娘乃是翻车夫人门下，身负绝艺，不比寻常女儿，何以不到江湖上遨游一番，踏遍名山大川。”
蓝明珠讶道：“我当真有过这个想法，不过你也知道的，女孩子家出门总是不大方便。
但若是跟一些俗人同行，那就不如向壁卧游了。”
柳昭连连点头，道：“对，对极了，这游伴之选条件从严，否则言语无味，貌合神离，那真是莫大的痛苦。”
他停顿一下，又道：“只不知在下可有陪伴姑娘这游山川名胜的资格没有？”
蓝明珠心想你是王元度的好友，看他的面子怎能说你没有资格？当下道：“柳兄言重了。”
柳昭喜道：“这么说我是有资格奉陪啦！”她点点头。
柳昭又道：“既是如此，姑娘几时想出门走走，务必赐告一声。”
蓝明珠觉得好笑，心想到时往何处通知你呢？口中道：“一定，一定。”
说到此处，应该告一段落，但柳昭意犹未尽，说道：“不瞒姑娘说，在下近两年来走过不少地方，权充向导很是适合，只不知姑娘打算何时出发？”
柳儿笑道：“我家小姐虽是有意出游，但目下岂能决定几时动身。”
柳昭道：“不错，我真有点糊涂啦，但不要紧，我对蓝姑娘是言出必践，等大会过后，我就卜居日月坞附近，蓝姑娘任何时间忽发游兴，都可以找到我。”
主婢二人对觑一眼，本来这话很好笑，但由于柳昭口气坚决，神情真挚，一听而知他当真会这样做，这一来可就不是开玩笑的事，她们哪里还笑得出声。
柳昭瞧出她们好像有点惊愕，忙道：“但姑娘们放心，在下不但不会冒失踏入贵坞，而且绝对不打扰姑娘的清静，你们平时根本不必想到这么一回事，只要动了游兴之时，须想到在下，再派人传个口信就得啦！”
这柳昭越是体贴入微，也就更显出他的情意。蓝明珠心中起了一阵波澜，暗想他难道长年累月地等候不成？他不怕空等么？
柳儿早就得知二小姐的劳心已落在王元度身上，当下道：“柳相公虽是一片美意，可是其实用不着这样。”
柳昭严肃地望她一眼，道：“姑娘有所不知，在下这样做法，心中甚感快乐。”
主婢二人又是一怔，柳儿问道：“那么假使姑娘过个三年五载甚至十年八年才动游兴，相公难道就穷等不成？”
柳昭道：“当然等啦！”言下毫不犹豫，仿佛这是天经地义之事一般。
柳儿道：“我家小姐最后真的出门邀游，那也罢了，设若她过一、二十年都不想出门，相公岂不是白等了？”
柳昭道：“姑娘不必为我担心，我早声明过那是我的事，你们根本就不必想到我怎么样。”
蓝明珠不想柳儿再说下去，忙道：‘哪就先谢谢柳兄的隆情厚意。“刚说了这一句，便发觉对方泛起十分欢喜愉悦的神情，心头一震，隐隐感到自己背上了一个很沉重的感情包袱。她暗自忖道：“若是有人能教给我一个可以移开这个感情包袱的方法，而不会伤害柳兄的话，我愿意付出任何报酬。”
这时连柳儿也深感事态严重，想想看假如有这么一个人卜居附近，年复一年的等候音讯，岂不十分可怕？假如柳昭是个其貌不扬的坏人，这也罢了，相反的他却是个心肠很好，武功高强而又英俊潇洒的男孩子，让他如此可怜地渡过一生的话，何其残酷？
她不由得特别多瞧了他几眼，突然发觉他似乎比王元度长得还吸引人，尤其他这种体贴心肠，若是嫁给他可真是受用不尽了。
这以后柳昭绝口不提有关遨游山水之事，他们随便谈了一些别的，蓝明珠便告辞回去。
王元度这一夜的获益连他自己也不知有多大。当时他和乡老伯一同入室之后，掩起房门，乡老伯在一张高背椅上坐下。
他道：“王元度，你所学的少阳剑法虽是千百套剑法中的上乘家数，但是若然只凭这套剑法，纵是练到极高境界，却也不过可以跟当代名家高手抗衡而已，终不能突破这一关而踏入一流高手的地步。”
王元度大吃一惊，道：“晚辈只要有那么一日，得以名副其实的成为当代名家，也就很心满意足了。”
乡老伯肃然道：“不对，你的资质应该可以达到一流高手的境界，怎可如此自轻。”
王元度记起上一次练成修密迷步，已不知吃了多少苦头。现在要成为一流高手，这其间的痛苦自然要大上不知多少倍。人到底是血肉之躯，焉能不怕，当下不寒而栗，道：“晚辈不做那一流高手也罢了。”
乡老伯讶道：“你本是很有志气的人，性情坚毅，何以不想更进一步？”
王元度砌词遁逃，说道：“晚辈若是成为一流高手，世上找不到堪以匹敌之人，有何趣味。”
乡老伯叹口气，道：“这话也是，我老人家几乎查看过天下名家高手，没有一个可以跟我一斗的，果是寂寞得很。”
他忽又微笑起来，道：“但你的情形不同，因为我老人家晓得一个大秘密，到时非你出头解决不可。”
王元度不禁泛起好奇之心，道：“什么秘密？”
乡老伯说道：“那就是三五年之后，将有一个天下无敌的高手崛起于武林。此人乃是当世一个无恶不作的老魔头全力造就的，这后起高手一出，你就非出头不可了。”
王元度寻思道：“不错，倘若那位高手出自恶人之门，自必是个为非作歹之徒。等到罪孽深重，横行天下之时，我想不出头也不行啦！”
这一刹那间，他已下了决心准备吃苦，因为他晓得自己无法逃避这拯救武林的责任，与其到时候明知不敌还去送死，倒不如咬咬牙修练到一流高手的境界，或者还可以使对方有所顾忌，因而少害些人，少做恶孽。
他凛然道：“既是如此，晚辈义不容辞，还望老前辈成全这件大功德。”
乡老伯肃然起敬，道：“你这等胸襟志气着实可敬可佩。你放心好了，我一定使你成为无敌天下的高手，不过目下还不须立刻修习，因为那样会使你心劳神瘁，筋疲力尽，再说百闻不如一见，亲身经验极为宝贵，待你有过相当的经验之后，练起上乘武功就较易领悟。”
王元度松一口气，道：“前辈说得是。”心想这金鳌大会之事也很重要，自应过了会期之后才着手练功为是。
乡老伯沉吟一下，说道：“你的少阳剑法共是三十六招之多，虽然称得上是上乘剑法，可是若是在我老头子手中施展，最多只剩下二十四招就足够了。那多余的十二招不是没有用处，而是可以分别附属在二十四招之内，凭添无限威力。这一套剑法的变化，却须得立即传授与你。”
这位老人已是一代宗师的地位身份，才能够把一套上乘剑法另加综合变化，增强威力。
好在招式间没有什么变化，只须调整招数，重加组合。所以在王元度来说，只不过略为颠倒其中的次序，以及牢牢记住那删除的十二招附属在哪一招之中，变成后着变化而已。
半个夜晚已经把这套新少阳剑法练熟，当他体味出其中的奥妙之时，不由得惊佩交集，露诸颜色。
翌晨广场上又复人潮挤拥，这一日天气极佳，碧空晴朗，万里无云，朝阳烘晒得全场武士豪杰连心中也暖呼呼的，血液因而流动得比平时快些。
石砌的广阔平台上，公证人已在四角铁柱上面的座位上坐好，居高临下，可以俯察全场的动静。
一声锣响，公证人大声宣布名字，便有两名少年英雄先后上台，办过一切手续之后，便开始比划。这对少年英雄首先破不用兵刃记录，在台上徒手搏斗。可是从他们的掌势步伐之中，人人都瞧出他们拳掌上各个练就了特别功夫，凶险的程度不下于使用刀剑。
不过结局双方都没有受伤，被宣布得胜的一方在欢呼声中得意洋洋的跃下平台。现在轮到第六组上场，鲁又猛听到喊出自己名字之时，朗应一声，提着亮银画桨跃到台上。
他前此曾经挺身要斗那老毒杨幽，认得他的人不少，这些人都为他喝采助威。
对方是个比他年纪稍大的白皙少年，相形之下，更显出鲁又猛的粗犷彪悍。
这一场结束得很快，鲁又猛以过人的臂力以及精纯的内功，二十招不到就震飞对方手中长刀，赢得胜利。
接着上台的是少林束大名，他是第七组，没有什么困难就以驰名武林的空直棍法取胜。
公证人宣布第八组时，第一个人就是卓辽。王元度见了精神一振，又听明白他的对手姓贺名亮。
这两人在台上一亮相，都是轩昂高大之士，卓辽使的是浑敦棍，金光灿然，粗如鸭卵。
贺亮的兵器是一对紫金八角锤。
他们的兵器都是重家伙，群雄便都晓得这一场定必很好看。
乡老伯向王元度等人说道：“你们仔细瞧清楚那姓贺的小子，他就是吕杰杀死的奚勇的师兄。”
王元度等人都见识过奚勇的武功，此人年方十四，成就已经十分惊人。吕杰用尽一身本领还赢他不得，由此可以测知他的师兄自然更为高明。
台上卓、贺二人办好一应手续，便对面峙立，锣声一响，齐齐出手。
大凡使用重兵器的人都喜欢光斗力量，但见两般兵器乒乒乓乓的硬拼数招，响声震耳。
卓辽似是不曾占胜，也不弱于对方。
王元度心中略感安慰，忖道：“这姓卓的也不过如此。”
台上的两人因占不到对方便宜，便改变方法，开始施展出精妙熟练的招数手法。一根双锤激荡起凌厉风声，斗得十分凶猛激烈。
乡老伯向王元度说道：“你可要小心察看姓卓的棍法，他手中的兵器乃是外门兵刃中三宝之一，棍的本身具有奇奥威力，越打越重，血肉之躯只要碰上一下，登时变成肉酱。”
王元度道：“但他的臂力似乎还赢不得贺亮，晚辈以前对他估计过高。”
乡老伯低声道：“这正是此人可怕之处，以他这等年纪，心计已高人一筹，故意隐藏起实力，不在硬拼力量之时占先，其实他的外功内力都比贺亮强得多。试想如此阴诈多智之人，是不是很可怕？”
王元度点头道：“错非是老前辈神目如电，谁也瞧不出他的真正实力。”
台上的两人翻翻滚滚剧斗了四五十招，那贺亮双锤奇招层出不穷，使卓辽的浑敦根相形之下大见黯淡无光。如此又急斗了二十多招，双方互有攻守，一时分不出高下。
眨眼间卓辽被对方连连迫攻之下，逐步后退，略略呈显不支。
这时贺亮的紫金八角锤如狂风暴雨般迅急猛击，宛如掀起了滔天巨浪，威力尽施。这一路奇奥的锤法只瞧得全场群雄耸然动容，纷纷打听贺亮的师门来历，但没有人查问得出他师承家数。在大会纪录中虽然填写得十分详细明白，可是按规章不能向外透露。
王元度也向乡老伯提出这个问题，乡老伯笑一笑，道：“我老头子虽然说不出他的师门来历，可是从他的锤法以及昨日他的师弟的铜法中，却瞧出这一家的路数与少林派有极深渊源。但或者久已断绝了往来，因为他们的招数中夹杂得有边塞胡人的彪悍攻掠手法。可见得初时是少林僧人把武术流传过去，经过三数百年的修改研创，今日已卓然成家，在武林中可以占一席，与一些名门大派抗衡并立。”
王元度连忙问道：“卓辽的棍法也奥妙无穷，虽然在这等形势之下，仍然保持反击的实力，使人不能宣判他输败，只不知他是什么家数来历？”
乡老伯道：“他的棍法与本届地主千钧杖蓝峦的家数有极密切的关系，但他还兼具九疑山鬼谷子真传，是故威猛中又有诡毒，城府深沉，真是不可多得的杰出高手。”
老人沉吟一下，又道：“我遍想天下武林各派，在西北边塞之间的只有摩天寨的武功不为世人所知，那贺亮想必就是摩天寨的高手。”
这话别的人都听见了，吕杰讶道：“莫非就是与这日月坞齐名并列为三大隐秘之处的摩天寨？他们一向不踏入江湖，历时已逾百年之久”他乃是武当名家之后，渊知博闻，竟听过摩天寨的声名。
乡老伯微笑道：“不错，我老头子今后定必到摩天寨走上一趟，瞧瞧那摩天寨中第一高手成就如何！”
说时，台上形势突然剧变，原来是卓辽一棍猛扫敌锤，竟把巨锤震起老高，他得此空隙，立刻展开反攻。
石台四方八面喊叫呼喝之声如雷升起，因为台上卓贺二人已踏入胜败之分的境地。
卓辽似是由于把握到机会，趁虚而入，所以展开一轮快攻，占尽了优势。一任对方双锤如何变化冲突，都紧紧保持这等局面。
砰的大响一声，一枚紫金八角锤如流星般向天空飞起。幸而飞得很高，因此虽是向人丛落下，却不曾砸到人。
卓辽一棍震飞了对方右手兵器，便立时跃退，不再出击。可是贺亮身形仍然摇晃了好几下，才勉力站稳，不曾跌倒。敢情他右臂被对方浑敦棍一震之下，前臂和上臂两处骨头断折，奇痛攻心，几乎支撑不住。
这一场不用宣判也可知是卓辽得胜，时已近午，暂停比赛。
午膳之时，乡老伯向一众少年英雄说道：“卓辽的实力还未曾完全用出，因此你们无论哪一个碰上他，千万小心，据我老头子的看法，在座的人除了王元度之外，没有一个可以与他一拼的。”
阿闪道：“管中流呢？”
乡老伯笑道：“你老是提他干什么？”
阿闪瞪大双眼，反问道：“我为什么不能提起他？”而管中流却已面红耳赤，很不好意思。
乡老伯道：“你瞧，管中流已经脸红啦！”阿闪那对澄澈乌黑的眼睛转到管中流面上，果然见他面色赤红，心中暗感好笑，付道：“这个人真没用，明知人家有意取笑，何必脸红认输，哼，我才不管这一套呢！”
这么一打岔，她倒忘了最先的问题，恰好这时王元度问起有没有人是第八组的，人人摇头，王元度方自松一口气，乡老伯已道：“摩天寨的四个师兄弟，除了为首的尉迟忻年龄逾限，不能参加之外，还有一个老三未出过阵，便是昨天上台把奚勇尸体搬走的尖瘦书生，姓辛名立。他的武功恐会比老二贺亮还强，你们任何一个碰上他，都务须小心在意。”
饭后各自休息，到了末时三刻，广场中人声嘈吵，恢复热闹。
下午只有第九、十两组上场，过后就由第一组轮起，但大会已公告第一组明晨才好开始。
群雄并不曾因此减低了兴趣，王元度这一帮更因胡元和王元度两人都要出场而十分兴奋。王元度是未场第十组上台，这消息敢情已传了出去，所以参观的人莫不大感振奋，都急于等着瞧看新近名震天下的王元度的风采和武功。
胡元出场时，没有引起太大的注意。而对手也不甚强，这一战只不过三十余招就分出胜负，胡元是使出铁沙掌的功夫拍落了对方手中单刀，取得胜利。
紧接着就是王元度这一组上阵，先是喊出田若云这个名字，但见一个身量颀长的白衣少年应声上台。这个白衣少年长得美貌，皮肤白皙，脸若涂叉，一对眼珠流转不定。举动有点扭捏作态，像是姑娘家一般。
王元度见了这个对手，眉头先已一皱，待得公证人喊出王元度三个字，全场蓦地寂然无声。
他跃上台去，向公证人报到，四方八面腾升起欢呼喝采之声。要知他在嘉兴江边对付南阿洪那一阵，群豪都被他的侠气豪情感动，所以对他特别有好感。
在台上两个对手相向而立，那田若云微笑道：“王兄威名震动天下，小弟自知远有不及，还望王兄手下留情。”说话时露出洁白齐齐的牙齿，皎美如女子。
但王元度总觉得这个人不大对劲，好像有点邪气，或者形容作阴阳怪气也可。他回了一礼，道：“田兄好说了，在下才疏艺浅，此来只抱着开开眼界之意，胜败之事并不放在心上。”
田若云把裹着兵器的黑布抖开，露出一把金光灿然的三棱短叉，长约四尺五寸。
他斜目微睨王元度，那神情宛如女子殷媚眼一般，用娇软的声调说道：“小弟在这一柄驭仙金叉上颇下过苦功，自信还有三五招可以惊世骇俗，王兄可要小心才好。”
王元度心中嫌恶之感越来越深，连自己也觉得奇怪，暗忖：“我向来不以外貌取人，而像他这等俊美之士，更应该使人生出亲近之心，怎的反而觉得很讨厌他。”
他同时注意观察对方的金又，只见叉端的三支锋棱寒芒闪动，显然十分锋快。
在叉柄与手腕之间一条细链系住，由此可知对方的驭仙叉可以伤敌又能迅即收回。
他提刻在手，简短地道：“田兄请。”立好门户，等候对方动手。
台下的管中流、柳昭、胡元等人都低声谈论起来，柳昭说道：“这姓田的似是邪气得紧，好不顺眼。”
鲁又猛接口道：“不错，以前我总以为柳昭你是个邪人，但见了这厮，这才知道你竟不是那一类。”
柳昭听了很是开心，胡元道：“若是兄弟上台，这一场无论如何都不肯饶那厮性命。”
不但是他们如此想法，全场武林人物不论功力高低，都感到那田若云有一股勾引人的邪气。因而依照这些人本身的邪正分别，喜欢他或是厌恶他。
阿闪也发表评论道：“这家伙好像女人一般，真教人倒胃口。”
柳昭笑道：“世间之事就是这样，偏偏会有很多女孩子喜欢他的女人气，你们信不信？”
吕杰忍不住取笑道：“柳兄最懂得女孩子的心理，这话自然断断不错的。”
无情刀管中流缓缓退：“诸位莫看轻这人，他外表举止虽是轻挑浮扬，其实内功根基十分深厚，定是不易对付的强敌。”
他很少说话，因此大家对他的意见特别重视。定睛望去，果然发觉田若云在轻浮之中暗寓沉稳，足证管中流之言不讹。
田若云流动不定的目光忽然停在台下某一处，众人随他目光望去，只见靠近台边有排长木板凳，当中的一排坐着一位少女，长得甚是美貌，头发用丝巾裹起，最瞩目的是她裸露出一截雪白的粉颈。
她毫不退让地跟田若云对瞧，凤目中微带威煞。略高的颧骨虽然不减她的美丽，可是却显出她的性格坚强，是个十分主观偏激之人。
王元度已立好门户，见他毫无动手之象，不禁也顺着他的目光向台下望去。他一转头，那美貌少女也就转眼望他，明眸中流露出奇异的光芒，既有恋慕又有仇恨。王元度认出她正是日月坞的大小姐蓝芳时，不觉一怔。
田若云瞧见蓝芳时的奇异眼光，迅即望了王元度一眼，顿时明白他们是旧相识，而且还有某一种感情。
他微微一笑，突然间一叉刺去，待得叉势使足，这才叫一声王兄小心。但话声出口，叉尖的寒气已侵到王元度面前。
王元度一仰身，顺势疾旋退开，在全场惊叫声中避过这一记偷袭。
他若不是顺势旋开，定必被田若云脱手飞出的驭仙叉刺中。这一来叉尖从他肩边滑过，王元度一剑疾挑，叮的一声，把金叉挑起尺许。
当他与蓝明珠谈话之时，蓝家的大小姐蓝芳时，在另一间静室内会见一个雄伟少年。这个少年长相粗犷，眉黑眼大，但广阔的前额和灵活的眸子显示出他智力甚高，并非有勇无谋之辈。
他比蓝芳时足足高上半头，宽阔的肩膀可以抵她两个身子，蓝芳时泛起难得见到的笑容，亲昵地捏控那少年的手臂，道：“哎，好结实，气力一定不小。”
那少年傲然一笑，指住桌上一个长形套袋，道：“那是我的兵器。”
蓝芳时随手一拿，竟没拿起来，不觉一怔，道：“这是什么？”
那高大少年道：“这宗兵器名叫浑敦棍，平时沉重之极，但一旦抡舞起来，却又不觉很重，乃是外门兵器之中十分霸道的一种。”
他把套袋褪下，露出两截黄澄澄金光灿然的粗棍，又道：“我要凭这根浑敦棍压倒天下群雄，独上鳌头，你可相信么？”
蓝芳时叫起来，道：“我敢打赌你一定如愿以偿，现在我有一件要紧之事告诉你。”
那高大少年露出讶色，道：“什么事？”
蓝芳时道：“我要你替我杀死一个人。”
他更为讶异，道：“杀个把人不算稀奇，可是你为什么会找到我？”
蓝芳时咬牙切齿地瞧着他，眼中射出忿恨恶毒的光芒，道：“我被人欺负，你管不管？”
那高大少年勃然作色，道：“谁敢欺负你！”
蓝芳时道：“你想想就知道是谁了，我要你在天下英雄眼前取他性命，教天下之人，议论不得。”
高大少年侧头想了一下，问道：“照你这样说法，这厮定是年轻高手之一了？”
蓝芳时道：“正是。哼！他自以为风流潇洒，对我说出种种不堪入耳之言，以为我非得看上他不可，这厮可太可恨了。”
那高大少年反而收敛起怒色，但眼中却流露出凶光，一望而知他满腔杀机，已下决心杀死那人。他道：“那厮是谁？”
蓝芳时恨恨道：“姓王名元度，你当必听过此人的声名。”
高大少年点头道：“行啦，我准在台上砸死他，王元度王元度”
在广场中，人潮拥挤，气氛热闹轻松。许多武林中人，平时天南地北，难得碰上，却彼此慕名已久，这刻都纷纷攀谈论交。有些远在二十年前第一届金鳌大会就认识了，每隔五载相聚数日，别有滋味。
人丛中有些地方空出一个圈子，圈中只有单独一个人或两个人不等，这种人人不敢沾惹的都是当今武林著名凶星或蟊贼，所以人人冷落躲避，自然也有报仇行动在暗中酝酿着。
无情刀管中流和装束奇异的阿闪姑娘走在一起，没有什么目标地随步逛瞧。管中流纵是恬淡豁达之士，但此刻却老是无法把他师父已到达此地这件事忘记，他眉端含着一缕愁色，但一方面又尽力掩饰住自己的心情，陪阿闪说话。
他们不知不觉走到巨大凉棚与南面房舍相接的缺口，望见了水光荡漾的河流。
阿闪道：“我们到河边清静一下可好？”
管中流道：“只要姑娘愿意，在下奉陪。”
两人从缺口走出去，但见河边甚是幽静，前有绵绵密密的芦苇，河岸上则有一排大树，他们在一棵树下停住脚步。
阿闪倚着树身，笑道：“你心中还生气么？”
管中流好生惊讶，反问道：“我生气？”
阿闪道：“我打了你几个耳光，难道你一点也不放在心上？”
管中流摇摇头，苦笑一下，心想，我一则早已心灰意冷，不把人间荣辱放在心上。二则我师父已到达此地，他老人家已经晓得我带元度贤弟求见师叔之事，定然不肯轻易放过我，等到见面之时，不知将有何等样的刑罚好受，哪里还有心思记住你的耳光。
他一想及师父，心中就难过欲死，不由得痛苦地长叹一声。
阿闪睁大美丽的眼睛，眼珠子一闪一闪的，充满了惊讶的意思，她已瞧出管中流的确没有把这几下耳光放在心上，觉得十分疑惑不解。
她放软声音，问道：“你心中好像很痛苦，是不是？有什么痛苦呢？”
管中流道：“原来姑娘已经忘记了，那就是在下背负师恩之事，我现下只希望老恩师快快出现，施以责罚，不然的话，我心中的愧疚痛苦，总有一日达到无法承受的地步。”
阿闪轻轻道：“把这件事忘掉吧，哪里一个人有永远不做错事的呢！”
管中流叹一口气，面上泛起一丝笑容，道：“在下有句话也许会得罪姑娘，所以不知该不该说？”
她道：“说吧！”眼中流露出鼓励的神情，她倒想知道对方能够怎样得罪自己。
管中流道：“说来奇怪，当在下眼中望着姑娘时，心中痛苦好像能够减轻些。”
他耸耸肩，又道：“也许这是姑娘奇怪装束的力量，或者是你真有一种无忧无虑，肆无忌惮的性情使然。”
阿闪喜欢地道：“总之我能使你减去不少痛苦就是了，这话我听了很高兴，哪里是得罪我，好吧，你老是跟我在一起，慢慢就可以忘记那件不快的事了。”
管中流道：“要我忘记这件背负师恩之事，只怕得等到将来才行啦！”
阿闪记起他曾表示要在师父眼前自杀之事，心念一转，说道：“你可猜得出我见到你师父时怎么办？”
管中流摇摇头，她便道：“我上去揪他的胡子，迫他宽恕了你，他老敢不答应，我就打他耳光，直到他答应为止。”
管中流大惊道：“我的好姑娘，千万不能这样做，家师的武功深不可测。”
她咯咯笑道：“有付么了不起，最多比你强些而已，耳光还不照打不误？”
管中流须得顾及这个姑娘的脾气，所以不敢一味夸耀师父的本领，免得把她激僵了，到时更是非动手不可，但又不能不教她晓得师父的厉害，否则她毫无忌惮的上前出手，这个苦头也不是闹着玩的。
他急得连连搓手顿足，筹措不出妥当的言词，几片落叶随风飘落河中，又有一片轻飘飘掉下来，擦过阿闪的前额，落在她鼻子上。
阿闪已向后面略略挪动了一点，照理说，这片落叶应该掉在地上，但这块叶子偏生就黏在她鼻尖上，好像她鼻上有吸力一般。
她皱皱眉，伸手一拨鼻尖上落叶，手指一触及落叶，忽然感到一阵麻木，手指也弹起数寸。
管中流本已现出惊讶的神色，因为他晓得以阿闪这等身怀上乘武功之人，那片落叶决计不会碰上她鼻尖，每个武功已有成就之人，都有自然而然闪避一切向身上落下的物事的能力，因此，她居然没闪开这片落叶，已经十分奇怪，加上后来的现象，却已知道是怎么一回事。
阿闪见到管中流面色变白，也就恍然大悟，仰头一瞧，树上哪有人影。
她轻轻问道：“你师父来了？”
管中流颔首道：“应该是他老人家，才具有如许精奥的气功，这是一种连少林寺也自叹弗如的奇奥功夫，可以把内功沾在别的物事之上，等别人触及之时，才生出反震之力。”
树后传来一个严冷的嗓音道：“说得不错，这个女孩子只得到岭南冥鼓宫长春女七八成功夫，就敢不把天下的人放在眼中，真真可笑。”
一条人影随着严冷话声出现，却是个神宇高峻，表情肃冷的长衫老者。
阿闪瞪大那双美丽的眼睛，发呆地望着对方，管中流抢前两步，伏身跪倒，行参见之礼。
那老者便是天下皆不知名而实实在在是武林一代宗师的宣翔，他原本化装成乡老伯，以精湛内功改易容貌，同时由于性格的分裂，他简直像当真变成两个人，这刻回复原来面目，所以乡老伯具有的气质性情完全消失，道道地地换了一个人。
他理也不理管中流，冷冷道：“这有什么好奇怪的，长春女的冥鼓宫与日月坞虽是同列天下三大隐秘之地，但在老夫眼中，简直只是儿戏而已。”
这话自是向阿闪姑娘说的，她柳眉一皱，泛露出杀机，道：“别吹牛啦，我若不是瞧在你是管中流的师父的份上，不给你两个嘴巴才怪呢！”
宣翔神色严冷如故，别人也不知他心中有没有生气动怒。他道：“老夫知道长春女以独门内功和奇快身法在武林中占了一席。此所以你这女孩子逢人就想打嘴巴耳光，但今日你若是有本领碰到老夫一点衣服，老夫就立刻自杀。”
管中流大惊抬头，宣翔目光转到他身上冷冷道：“怎么，你敢是以为她有这等能耐？
哼，你犯了大罪，这刻先替自己的性命发愁吧！”
管中流沉声道：“弟子渴念恩师多年，今日得以叩见，虽死何恨，弟子这就找个地方自尽赎罪，还望恩师见怜，略念一场师徒之情，将来别要还在心中记恨弟子，则弟子虽在九泉之下，仍然感恩戴德，无穷无极。”
宣翔对这一番血泪交集之言仍然好像无动于衷，阿闪讲道：“管中流，你可是说你这就要自杀而死？”
管中流因有师父在场，不敢开口。
宣翔道：“不错，他非死不可，这只怨他命运不佳，假如老夫比他先死，他就用不着遭命自尽了。”
阿闪喝道：“老头子小心了！”突然间跃到他面前扬手便打，她的动作快得宛如电光一闪，旁人但觉眼睛一花，便瞧不见她的影子。
她纤掌到处，好像已击中了对方面颊，但宣翔居然在这间不容发之际退开，避过她这一掌，阿闪心头一凛，再度跃上出手抽扫。
谁知她速度如此快法，宣翔依旧应掌飞开，使人不禁怀疑他究竟是人呢抑是鬼魂，若然是人，焉能如此飘忽轻灵，宛如缥缈虚无的幽灵一般。
阿闪施展出她最迅快最厉害的手法，一口气连续攻了十四掌之多，到底不能碰到对方衣服，更别说打他耳光了，她只好死了这条心，停住身形，向管中流道：“我服输啦，同时我心中也很难过，因为我无法救你一命。”
管中流大吃一惊，汗流泱背，心想原来她是为了我的性命，所以想打着师父，使师父当场自尽，这样我就可以不死。
念头还未转完，宣翔淡淡道：“老夫其实不是当真要中流自杀，此举只不过设计迫出你全身本领而已，现在你既是服气认输了，那就走开。”
阿闪觉得难以置信，问道：“这话可是当真？”
宣翔冷冷道：“走，老夫最恨不听话的人。”
言下之意不啻说她若敢多言逗留此地，可就有苦头吃了，阿闪心中当真服气认输，所以骄傲全失，垂头走了。
这里管中流还跪在地上，心中却在揣想师父不知找个什么法子来收拾自己，想必一定是十分痛苦可怕的手段，大概比自杀而死还要可怕的，正在想时，宣翔说道：“起来，为师有话跟你说。”
管中流发觉师父口气很和缓，甚是迷惑不解，当下遵命起身，垂手侍立。
宣翔道：“你上届能压倒天下英雄，为师闻知甚感欣慰，觉得到底不曾白费了工夫。现在你阅历已丰，内功修为方面更为深厚扎实，为师有一个更大的使命要你担承，此举不但对你个人有益，而且为师的平生心愿以至荣辱都付托与你了，只不知你是否愿意为师父吃苦出力？”
管中流朗声道：“恩师只要吩咐一句，纵是粉身碎骨赴汤蹈火之事，弟子也定必全力以赴。”
宣翔道：“很好，这是什么事将来才告诉你，现在为师须得再传你武功，关于你带人去见宣隐之事，为师可以宽恕你，你不必放在心上了。”
管中流万想不到结局如斯，不由得感激涕零地叩谢师恩。
宣翔徐徐道：“你所练的刀法称为无情刀，在千百种刀法中可以当得至高无上这四字，但你还不知道这一路刀法的七大诀，以及如何是最高境界。”
他们师徒在近水处两块石上坐下，宣翔又接着讲论道：“这无情刀七大诀是忍、狠、绝、灭、弃、酷、毒，每一诀有一招代表，像你学过的四甲卫轮、灵刀七累和灵飞九天这三招，一共是二十八式，其实只蕴含七大诀中的三诀。还有未曾学过的凝情虚刃、五象列位、飞声八极和千霞叱峰等四招，这四招算起来是二十四刀，但最末的一招千霞叱峰总领其余六招，可以生生变化无穷，所以一共有多少刀便无法确定了。”
这些话在别人耳中也许不知所云，但在管中流听起来，却有如醍醐灌顶，泛起说不出的舒畅甘美，因为宣翔这短短的一番话已代他解开不少死结，这些武学上的深奥难题管中流反复想过不知多少遍，但总无法解答，所以成了死结，如今一旦解开，心中的舒畅可想而知。
宣翔又道：“现在要说到这一路无情刀的最高境界是什么，那就是无情二字，你一方面修练刀法，一方面须得修养胸中一颗心，使它变成坚如钢铁，冷如冰雪，世上任何爱恨、荣辱、生死等漠然无睹。刀势一出，连宇宙也要劈开，这时才进入第一流的境界，可以纵横天下，再无敌手。”
管中流牢牢记住这些话，他虽是至情至性之人，可是他认为并不妨碍他在刀法上的修为，因为他既然能操刀相向的话，这个对手定必有可杀之道。
宣翔开始传以刀法和指点他内功的弊失，到了中午时分，宣翔命他暂且停止，以后自有机会再加传授，又嘱他不得将学艺之事告诉任何人。
他们分手之后，管中流惘然回到人群中，最先被阿闪找到。阿闪拉住他问起后来的情形，管中流支吾过去，与她一同回到王元度等人的休息房间。
午膳已送各房，另外在那巨大的棚内群豪也在进食，王元度得到管中流暗暗告知宣翔已宽恕了他之事，十分高兴，众人有说有笑的用过午膳，乡老伯拿出长辈的派头，叫大家安静休息，准备下午出场。
才交未时，广场中已挤满了人，巨大的石台上四角各插一根铁柱，高约六尺，有一把椅子嵌在顶端，这是四名公证人的座位，一则居高临下可以瞧得更为清楚，二则如此便不致遮挡住台下群雄的视线，三则不致于阻碍拼斗的进行。
四根铁柱上面的椅子都坐得有人，其中一个公证人的椅上悬挂着一面巨大的铜锣，他用力敲一下，锣声起处全场顿时静寂无声。这个公证人大声宣布道：“初试开始。”另一个公证人便宣叫出场者的名字。
这金鳌大会已举办过四届，今次是第五届，所以关于比赛规则众人大都熟知稔闻，再者石台四周的墙上都贴上初试和决赛的规例，人人皆见，故此公证人不必再行宣布。
初试的参加人数达五十名之多，由于其中功力相去悬殊的情形甚多，所以初试的规则严密得多，用意都是减少流血惨祸。
有一位公证人翻动手中的一叠文件，取出其中两张，向台下群雄扬示，人人俱知这两张纸就是生死状，乃是行将出手的两名少年英雄签名画押过，凡是在台上的生死，各安天命。
群豪想到生死状这个名词，顿时泛起血腥森杀之感，凭添不少刺激兴奋。
但见两个劲装疾服的少年上台，先向有生死状的那名公证人报到过，然后走到椅子下面挂着铜锣的公证人面前，那公证人说道：“大会规定，凡是锣声一响，便即开始比斗，再听到锣声，便须立刻停手，任何一方如若趁机进袭，便取消资格。”
那两个少年施过礼，各自分别走向余下两个公证人面前，这两人对角而坐，都持着一支红旗，他们各向前面的少年说道：“本公证人手中之旗乃是辅助铜锣停战之用，如若锣声叫停而双方仍然苦斗不休，本公证人便掷旗人圈，见旗即须停手。”
其实这两位公证人都是暗器名手，这两面旗子乃是打穴利器，倘若他们不听号令仍在苦斗的话，公证人便掷出红旗遥打穴道，务求立刻制止他们。
那五十名得以参加初试的年轻人早就编好次序，一共分为十组，每组五人，采用淘汰方式，每组只取一人。这十人便是决赛的十位入围高手。
王元度这一群人运气不错，都不在同一组之内，因此他们都有入围的希望。而王元度因为得到许多人的善意忠告，要他留神那卓辽，所以特地查了一下，得知卓辽不曾与己方任何一人碰头。
在台上的两个劲装少年各自取出兵器，锣声一响，便开始拼斗。
他们身手都不弱，互相盘旋窥伺对手破绽。台下群雄全都静寂无声，过了一会儿，其中那个使刀少年蓦然跃起，挥手迅劈，手法精奇，气势凌厉。
台下暴出喝采之声，但对方使齐眉棍的少年也极是灵活机警，长棍疾扫中，已连退三步，这一来双方距离拉远，他的长棍便反占了优势，呼呼呼一连三棍凶猛扫击。
这两个少年在呐喊喝采声中斗得十分激烈，此来被往，有攻有守。
群雄想不到一上来就如此精采，人人都十分兴奋，拼命呐喊助威，这些人绝大多数与台上之人俱无渊源，只不过为了激励他们努力争胜，所以叫个不停。
整片广场上气氛热烈紧张，在王元度这一伙人中间，束大名是使棍的，所以每当台上使棍的少年放过可乘之机的时候，便禁不住心痛埋怨。柳昭是使刀的，因此也时时抱怨台上用刀的少年不会抓住机会。
管中流心中却感到又兴奋又疑惑，兴奋的是这等景象气氛使他记起五年前的旧事，疑惑的是他觉得这两个少年武功虽然不错，可是若是他上台的话，这两人都体想走得过十招，这使他奇怪到底是自己武功眼力比五年前大有精进，抑是由于今日上午得到老恩师指点上乘武功，豁然贯通之后，眼力与往常大不相同？
锣声突然一响，台上两少年一齐跃开，敢情这两人尚未有人受伤落败。
公证人宣布使棍的获胜，这是经过四个公证人以暗号交换意见后所获的一致结论。
结果宣判后，赢的一方得意洋洋，败的一方也极力保持风度，一齐下台，但观众的反应却不一样，有的发出嘘声不服，但大多数人还是认为评判得中肯公正。要知这四名公证人都是一时知名之士，又规定必须四人一致通过才算数，只要其中有一个异议；就不能宣判。
按大会规定是第二组上台，如此十组轮流比完第一场，便又到第一组上台，这样周而复始，每组都须比赛三场才剩下一个人围者。如此安排法每组的得胜者都有充分休息的时间，不致于因疲乏而影响了战功。
第二组第三组很快就比出输赢，第四组是吕杰上阵，他一上台，群雄见他胸口绣一个吕，背插长剑，便知是武当名家吕一超的后人，都对他另眼相看。
他在台上的态度举止冷静得出奇，却没有昔日的骄傲自大之气，这一点都是王元度的功劳。
对方是个年纪特别轻的壮健小伙子，使一对钢锏，一望而知膂力过人。但是他的镇定工夫远远不及吕杰，在台上有点踌躇的神情。
吕杰牢牢记住王元度叮嘱他不要轻敌大意的话，一切交待清楚之后，便摆开门户，但见他剑势严谨，一派深沟高垒的气象。
对方双锏一举，踏中官走洪门，出手猛攻，气态威猛，根本不管吕杰的门户招数，吕杰心中微凛，忖道：“幸而我不曾自傲托大，敢情这厮擅长强攻硬打的家数。”
转念之间，剑走轻灵，侧闪开去，趁势反击了一招，两人霎时间斗在一起。
吕杰施展出本门精妙剑术，但见剑气如虹，矫夭飞舞，功力精湛，隐隐已具高手格局，可是对方的双锏也使得十分神奇奥妙，而且能够仗着绝强的膂力弥补内功之不足，恰与吕杰杀个难解难分。
台下喝采呐喊之声更迭涌升，情况之热烈，一时无两。
王元度等人都瞧得十分惊讶，他们无不瞧出那双锏少年的手法招数古朴沉雄，别具威力，定然出自当世名家所传，可是他们却没有一个人说得出这少年的师承来历，又见他与剑术高强的吕杰战个平手，精彩万分，所以都十分骇异。
王元度正要向乡老伯请教，恰好见到他老人家泛起诡秘的笑容，一晃身已悄悄混入人丛之九台上激斗了六十余招，双方气势犹存，还分不出高下，无情刀管中流轻碰王元度一下，道：“幸而吕兄小心翼翼，又沉得住气，若是一上来就轻敌妄进，局面可能早已改啦，贤弟可知对方的师承来历么？”
王元度摇摇头，管中流道：“这就奇了，束兄知道么？”
束大名道：“小弟正在揣想，尚无所得。”
管中流道：“束兄出身少林，见多识广，居然也瞧不出对方来历，这真是骇人听闻之事。”
他们正在谈论，乡老伯摇摇摆摆的走回来，管中流碰了王元度一下，示意他向这老人请教。
乡老伯不等王元度开口，一手抓住他走开数步，低声说道：“你的劲敌还真不少呢！”
王元度道：“晚辈一向深自警惕，不骄不馁，老前辈善意告诫，晚辈十分感激，自当铭记在心中。”
他答的不亢不卑，自然而然有一种折服别人的胸襟气度，乡老伯肥肿的面上涌起善意的笑容，道：“这才是压倒天下英雄的口气，我告诉你，刚才我走了一趟，发现台上那孩子只是陪衬的绿叶，另有真正的高手还未出场。”
王元度大感兴趣，道：“老伯如何查出的？”
乡老伯道：“简单得很，我到四下一转，就找到与台上那孩子有关的人物，他们喊那孩子做老么，原来他排行第四，是最末的一个，今年只有十四岁。”
王元度惊道：“只有十四岁？假以时日，定必是震惊一时的高手无疑。”
乡老伯道：“将来他的成名是决计没有问题的，现在还轮不到他，他姓奚名勇，是谁的徒弟还未知道，可是他的师父一定不差。”
王元度又不禁惊道：“你老竟也不知他的师承门户，这真是骇人听闻之事。”
乡老伯道：“终必会知道他们是什么家数，这一点你大可相信我老人家。”
他稍停一下，又道：“那孩子排行第四，还有三个师兄，似乎一个比一个强，总之你须得小心注意才行。”
台上的吕杰久战无功，心中微感焦躁，想起自己第一次出手，就显得如此不济，岂不被朋友们耻笑。此念一生，不禁泛起急功取胜之心。
正当此时，一个低沉的声音传入耳中，说道：“孩子，不可轻躁贪功，武当心法向来是以气脉悠长以静制动见长，你敢是给忘了。”
这几句话明明是乡老伯的口音，吕杰宛如眼下一帖清凉散，心头登时一片宁静，越发沉稳坚韧。
台上四名公证人都凝神观战，直到此刻，他们还瞧不出哪一方可以制敌取胜，他们都是眼力过人的名家，但见那奚勇的气势力道有增无减，似是有必胜的决心，但吕杰不愧是武当名家之后，这刻越发冷静，剑招更见老练辛辣，一望而知韧力过人，毫无败象。这等激烈拼斗自然迭有惊险镜头，因此只瞧得台下群雄又紧张又过瘾，不住的大呼小叫，闹成一片。
乡老伯拍拍管中流的肩头，笑道：“假使是你出手，多久可以获胜？”
管中流觉得这话很难回答，沉吟一下，说道：“晚辈能不能取胜，还须实地一试，才能够知道。”
乡老伯道：“这话在你虽是谦词，然而事实上正是如此，要知那孩子勇力过人，但限于年纪和经验，脑筋也不够快，所以本来不是你们的对手，然而你们随便哪一个上台都不容易取胜，这是什么缘故，我老人家暂时不告诉你们。”
众人都用心揣测老人之言，过了片刻，王元度低声道：“老伯的意思敢是暗示对方得人随时指点，所以手法因人而异？”
乡老伯颔首道：“正是如此，这真是奇怪的事，我瞧你这孩子最是古板方正，怎会第一个猜出对方诡谋呢？”
王元度微微一笑，没有回答，心想我虽是不肯使用任何不正当手段，可是我仍然十分留心观察世间人心的诡诈，着意提防，才不会轻易上当啊！
乡老伯又道：“对方练就一种独门传声之法，连我老人家也险险被他们瞒过，哈哈”这一来大家都很替吕杰担心，也感到忿忿不平，王元度缓缓道：“此战对吕兄有益无害，咱们只怕不容易遭逢到这种机会磨练自己。”
众人一听大有道理，便减去忿然之心，乡老伯含有深意地睨视他一眼，心想这孩子的见识气度真不是凡俗之辈所能想像得到，正是最合适我计划的人选，抬眼瞧瞧天色，自言自语道：“时间已差不多啦，他们也该结束了。”
别人不晓得他这话是什么意思，但台上的吕杰立刻听到乡老伯的口音，道：“孩子，你最擅长的三环套月准备使用，五招之内，对方必定有一招是双锏齐出，上砸下扫，你此时使一招高探马，诱他后退再攻，但你这一招只使一半，就改用三环套月，可以稳操胜券，不过最好别伤他性命，不然的话，日后祸患无穷，嗯，小心了，他快要双锏开出啦！”
台上的吕杰才一定神，但见那奚勇虎躯暴起，双锏齐出，左扫右砸，威勇难当。
吕杰胸有成竹，使出高探马的招数，台下群雄眼见吕杰施展这等手法抵御，都耸然动容，无不在心中暗忖这番吕杰非败不可。
奚勇面泛喜色，身躯略略一退，双锏化作夹击的招数，凌厉出击。
哪知他招数还未使出，对方剑光暴长，当胸刺入，这一招的变化奥奇之极，有如水中鱼路，空中鸟迹，简直找不到其间丝毫痕迹。
全场突然间寂然无声，人人都睁大双眼瞧看奚勇怎生应付这个突如其来的变故。
奚勇手忙脚乱的挡住第一剑，但破绽四现，吕杰剑光如虹，才吞又吐，从左方攻入。奚勇这刻若是认败服输，便须丢掉双锏闪避，吕杰才能及时煞住攻势，如若不然，吕杰为了不肯失去机先，自然还须极力迫攻。
奚勇不但不曾弃械投降，反而使出一招险着，但见他身子猛歪，堪堪避开剑刺之势，左手铁锏业已翻起斜击敌肋。
谁也想不到他竟有如此一着，顿时采声如雷爆发。
王元度等人却听到乡老伯叹气之声，当时还不明白他何故叹气，说时迟，那时快，但见剑光略一擎动，吕杰已跃开丈许。
他的面色异常的难看，全场千余观众也突然间静默无声。
只见奚勇身躯摇晃不定，眨眼间肋下一片血红，四个公证人都从座位上跃下来，三个围绕住目杰，一个过去抓住奚勇的手臂。
一道人影跃了上台，却是个二十余岁的少年，一双三角眼下面，长着一只尖而钩的鼻子和薄薄的嘴唇，使人瞧了感到此人十分阴险恶毒。
他的三角眼中射出仇恨之光，向吕杰恨恨的盯了一下，便走到奚勇身边。
奚勇吃力的叫道：“师兄”两个字，便向前倾跌。那少年一把拖住，向公证人道：
“在下是他的师兄，如蒙允许，便即把遗体带走。”
他的声音虽然不高，但此刻全场寂然无声，所以人人都听个清楚，那遗体二字使得所有的人都骚动起来，议论纷纷。
台上只剩下四个公证人，他们聚拢商议一下，便宣布时间已届，明晨鸣钟后始行继续。
广场中一片混乱，王元度这一批人回到第一号房间，吕杰显得十分颓丧，别的人也觉得很难找话安慰他。
他们谈了一会有关明日之事，乡老伯这时才进房，说道：“吕杰，今日虽是在迫不得已的情形之下杀死了对方，但恐怕也惹下了杀身之祸了。”
吕杰叹一口气，道：“晚辈一点也不怕对方报复，可是如此的一个生龙活虎般的少年，突然间永远长眠泥土中，这个念头使晚辈心中感到十分难受。”
别的人也都正因想到这一点而不安，当下都不禁点头承认他的话有理，乡老伯道：“难过是一回事，但道理又是另一回事，依我老人家的看法，那孩子不是死在你剑下，其实是死在他的师兄们身上。”
鲁又猛叫道：“乡老伯这话怎说？”
乡老伯说道：“倘若不是他的师兄们出主意要他冒险反击，那孩子纵然不肯弃械认输，最多也不过略负微伤，何致于当场惨死呢！”
王元度连忙向众人解释对方有独门传声之法，所以奚勇迭有佳作。众人这才明白，心中略感好过些，天色已暗，柳儿翩然入房。
柳儿仍然作男装打扮，她带领大伙儿回到专门拨给他们数人居住的跨院。
小厅中已摆好一席酒筵，众人分别洗盥之后，回到厅中，只见灯烛通明，一个仪态高贵的女郎揖客人座，她就是日月坞蓝峦的二小姐蓝明珠。
柳昭见到如此雍容高贵的美人，顿时又双眼发直。也不管旁的人如何，一径在主位旁边的位子落坐，好得亲近香泽。
大众入座之后，蓝明珠先向乡老伯说道：“家父特地命晚辈向您老致歉，皆因眼下十分忙碌，无法分身来谒见前辈。”
乡老伯嘻嘻笑道：“好说了，令尊是当代名家，我这个乡下人怎敢当得起谒见这话。”
蓝明珠接着也向众人道歉过，纷纷落座。酒菜流水地端上来，极是丰盛。但席上管中流、王元度、吕杰、束大名、胡元、柳昭、鲁又猛和阿闪等都是年轻人，个个练过武功，食量自比常人宏大，所以每一道菜上来，几乎都席卷一空。
蓝明珠擅长应对，口角春风，满座皆欢。她发觉自己老是被一双眼睛盯住，那时还不怎样，但有一次向柳昭敬酒时，猛可发现他的眼光中流露出着迷的意思。她芳心中不免感到有点不安，此后就很自然的回避与他说话或敬酒。
管中流也感到有一对眼光不时凝注自己面上，却是阿闪。但他的心情与蓝明珠大大不同，反而时时举目迎接她的眼光，偶尔向她微微一笑。
众人都觉得乡老伯样子不似以前那么难看，而且他善意而含有智慧的笑容使人愿意跟他亲近。这种感情的基础最主要是他们曾经得他指点武功，因此众人都拿他当作师长一般看待。
事实上乡老伯已暗暗修改他的面容，虽然满面疙瘩如故，但是头颅和身躯的比例却相称得多。
他跟这群少年男女毫不拘束的谈笑，但凡有询问及武功上的疑难，他总是很详细的分析解答。蓝明珠忽然笑道：“昨日晚辈派蓝沛驾舟把老前辈和王公子接来之时，蓝沛半途上忽然功力减弱许多，恐怕是前辈跟他开的玩笑吧？”
乡老伯道：“不错，我老人家要试一试元度的胸襟修养，所以使蓝沛自己说出已赶不到的话，瞧他着急到什么程度。”
束大名很感兴趣的问道：“元度兄到底急成怎生样子呢？”
乡老伯道：“他很沉得住气，凭良心说，我老人家若是变作他的话，也会急得跳起来。”
阿闪忍不住插口道：“老伯你好像对王元度特别的好，赞不绝口，其实换了管中流的话，他也一定很沉得住气。”
管中流不由微微面红，暗忖，她真是心胸坦直不过，纵是对我很好，但又何必当众争执呢。
果然众人都笑起来，乡老伯反问道：“你如何得知管中流也能够沉得住气？”
阿闪一怔，道：“这个这个反正我觉得他的胸襟气度不下于王元度就是了。”
乡老伯认真地点点头，有意无意地说道：“对，这两人都是一时瑜亮，难分高下，若是有一日以死相拼，倒不知鹿死谁手呢！”
王、管二人心中好笑，都想我们两人怎会以死相拼。
柳昭一味痴痴的凝望住蓝明珠，越看越爱，很不得用世上最美丽的词藻来形容她赞美她。他在心中也琢磨过为何这个女孩子使他特别动心？后来发觉这是因为她具有一种高责清雅的气质，与凡俗之美全不相同。
酒醉饭饱之后，撤去筵席。各人都回到自己房中调息用功，准备明日出手。乡老伯却到王元度房中指点他武功。
阿闪跟定了管中流，两人在院落走动。厅中剩下蓝明珠柳儿主婢以及柳昭三人。
柳昭是因为晓得明日轮不到他上台，所以用不着紧张。吕杰本来也没事，但他心中难过，多喝了几杯酒，趁着醉意睡觉去了。
柳昭羡慕地望着院落中的双双俪影，说道：“管大哥是最悠闲的人了，不比我们心中总是有点紧张不安。”
蓝明珠微微一笑，道：“天下英雄都跳不出名枷利锁之外，他五年前的心情何尝不是与柳兄一样？”
柳昭道：“不，我的心事比他多得多啦！”
他瞅住对方，见她没有追问的意思，不禁一阵失望，当下又道：“其实细细思量的话，这等浮名虚誉究竟有什么好争的呢？我情愿做一个与世无争之人，无声无息地度过此生。”
柳儿秀眉微皱，道：“柳相公可不要这么想，你年纪轻轻，前途无限，岂能有这等消沉的想法。”
柳昭道：“这不是消沉，只不过有一点看透了世情而已，试想人生不过只有短短几十年，一切的声名权势到头来还不是梦幻泡影一般？”
蓝明珠低吁一声，道：“不错，人生如梦，到底总成空。”她的声音中流露出衷心的空虚与落寞。
柳昭泛起一阵强烈的同情，心想像她这么样一个绮年玉貌而又富贵的女孩子，哪应尝受空虚落寞的痛苦？她应当像仙女一般受人们的崇拜，活在鲜花和欢笑之中，尽情享受她美丽的青春才对。
他素来是十分怜香惜玉之人，此时倒忘了自己的怅惘，满心只恨造化不公，竟教一个如花似玉的美人受苦，当下深深叹息一声，说道：“姑娘乃是翻车夫人门下，身负绝艺，不比寻常女儿，何以不到江湖上遨游一番，踏遍名山大川。”
蓝明珠讶道：“我当真有过这个想法，不过你也知道的，女孩子家出门总是不大方便。
但若是跟一些俗人同行，那就不如向壁卧游了。”
柳昭连连点头，道：“对，对极了，这游伴之选条件从严，否则言语无味，貌合神离，那真是莫大的痛苦。”
他停顿一下，又道：“只不知在下可有陪伴姑娘这游山川名胜的资格没有？”
蓝明珠心想你是王元度的好友，看他的面子怎能说你没有资格？当下道：“柳兄言重了。”
柳昭喜道：“这么说我是有资格奉陪啦！”她点点头。
柳昭又道：“既是如此，姑娘几时想出门走走，务必赐告一声。”
蓝明珠觉得好笑，心想到时往何处通知你呢？口中道：“一定，一定。”
说到此处，应该告一段落，但柳昭意犹未尽，说道：“不瞒姑娘说，在下近两年来走过不少地方，权充向导很是适合，只不知姑娘打算何时出发？”
柳儿笑道：“我家小姐虽是有意出游，但目下岂能决定几时动身。”
柳昭道：“不错，我真有点糊涂啦，但不要紧，我对蓝姑娘是言出必践，等大会过后，我就卜居日月坞附近，蓝姑娘任何时间忽发游兴，都可以找到我。”
主婢二人对觑一眼，本来这话很好笑，但由于柳昭口气坚决，神情真挚，一听而知他当真会这样做，这一来可就不是开玩笑的事，她们哪里还笑得出声。
柳昭瞧出她们好像有点惊愕，忙道：“但姑娘们放心，在下不但不会冒失踏入贵坞，而且绝对不打扰姑娘的清静，你们平时根本不必想到这么一回事，只要动了游兴之时，须想到在下，再派人传个口信就得啦！”
这柳昭越是体贴入微，也就更显出他的情意。蓝明珠心中起了一阵波澜，暗想他难道长年累月地等候不成？他不怕空等么？
柳儿早就得知二小姐的劳心已落在王元度身上，当下道：“柳相公虽是一片美意，可是其实用不着这样。”
柳昭严肃地望她一眼，道：“姑娘有所不知，在下这样做法，心中甚感快乐。”
主婢二人又是一怔，柳儿问道：“那么假使姑娘过个三年五载甚至十年八年才动游兴，相公难道就穷等不成？”
柳昭道：“当然等啦！”言下毫不犹豫，仿佛这是天经地义之事一般。
柳儿道：“我家小姐最后真的出门邀游，那也罢了，设若她过一、二十年都不想出门，相公岂不是白等了？”
柳昭道：“姑娘不必为我担心，我早声明过那是我的事，你们根本就不必想到我怎么样。”
蓝明珠不想柳儿再说下去，忙道：‘哪就先谢谢柳兄的隆情厚意。“刚说了这一句，便发觉对方泛起十分欢喜愉悦的神情，心头一震，隐隐感到自己背上了一个很沉重的感情包袱。她暗自忖道：“若是有人能教给我一个可以移开这个感情包袱的方法，而不会伤害柳兄的话，我愿意付出任何报酬。”
这时连柳儿也深感事态严重，想想看假如有这么一个人卜居附近，年复一年的等候音讯，岂不十分可怕？假如柳昭是个其貌不扬的坏人，这也罢了，相反的他却是个心肠很好，武功高强而又英俊潇洒的男孩子，让他如此可怜地渡过一生的话，何其残酷？
她不由得特别多瞧了他几眼，突然发觉他似乎比王元度长得还吸引人，尤其他这种体贴心肠，若是嫁给他可真是受用不尽了。
这以后柳昭绝口不提有关遨游山水之事，他们随便谈了一些别的，蓝明珠便告辞回去。
王元度这一夜的获益连他自己也不知有多大。当时他和乡老伯一同入室之后，掩起房门，乡老伯在一张高背椅上坐下。
他道：“王元度，你所学的少阳剑法虽是千百套剑法中的上乘家数，但是若然只凭这套剑法，纵是练到极高境界，却也不过可以跟当代名家高手抗衡而已，终不能突破这一关而踏入一流高手的地步。”
王元度大吃一惊，道：“晚辈只要有那么一日，得以名副其实的成为当代名家，也就很心满意足了。”
乡老伯肃然道：“不对，你的资质应该可以达到一流高手的境界，怎可如此自轻。”
王元度记起上一次练成修密迷步，已不知吃了多少苦头。现在要成为一流高手，这其间的痛苦自然要大上不知多少倍。人到底是血肉之躯，焉能不怕，当下不寒而栗，道：“晚辈不做那一流高手也罢了。”
乡老伯讶道：“你本是很有志气的人，性情坚毅，何以不想更进一步？”
王元度砌词遁逃，说道：“晚辈若是成为一流高手，世上找不到堪以匹敌之人，有何趣味。”
乡老伯叹口气，道：“这话也是，我老人家几乎查看过天下名家高手，没有一个可以跟我一斗的，果是寂寞得很。”
他忽又微笑起来，道：“但你的情形不同，因为我老人家晓得一个大秘密，到时非你出头解决不可。”
王元度不禁泛起好奇之心，道：“什么秘密？”
乡老伯说道：“那就是三五年之后，将有一个天下无敌的高手崛起于武林。此人乃是当世一个无恶不作的老魔头全力造就的，这后起高手一出，你就非出头不可了。”
王元度寻思道：“不错，倘若那位高手出自恶人之门，自必是个为非作歹之徒。等到罪孽深重，横行天下之时，我想不出头也不行啦！”
这一刹那间，他已下了决心准备吃苦，因为他晓得自己无法逃避这拯救武林的责任，与其到时候明知不敌还去送死，倒不如咬咬牙修练到一流高手的境界，或者还可以使对方有所顾忌，因而少害些人，少做恶孽。
他凛然道：“既是如此，晚辈义不容辞，还望老前辈成全这件大功德。”
乡老伯肃然起敬，道：“你这等胸襟志气着实可敬可佩。你放心好了，我一定使你成为无敌天下的高手，不过目下还不须立刻修习，因为那样会使你心劳神瘁，筋疲力尽，再说百闻不如一见，亲身经验极为宝贵，待你有过相当的经验之后，练起上乘武功就较易领悟。”
王元度松一口气，道：“前辈说得是。”心想这金鳌大会之事也很重要，自应过了会期之后才着手练功为是。
乡老伯沉吟一下，说道：“你的少阳剑法共是三十六招之多，虽然称得上是上乘剑法，可是若是在我老头子手中施展，最多只剩下二十四招就足够了。那多余的十二招不是没有用处，而是可以分别附属在二十四招之内，凭添无限威力。这一套剑法的变化，却须得立即传授与你。”
这位老人已是一代宗师的地位身份，才能够把一套上乘剑法另加综合变化，增强威力。
好在招式间没有什么变化，只须调整招数，重加组合。所以在王元度来说，只不过略为颠倒其中的次序，以及牢牢记住那删除的十二招附属在哪一招之中，变成后着变化而已。
半个夜晚已经把这套新少阳剑法练熟，当他体味出其中的奥妙之时，不由得惊佩交集，露诸颜色。
翌晨广场上又复人潮挤拥，这一日天气极佳，碧空晴朗，万里无云，朝阳烘晒得全场武士豪杰连心中也暖呼呼的，血液因而流动得比平时快些。
石砌的广阔平台上，公证人已在四角铁柱上面的座位上坐好，居高临下，可以俯察全场的动静。
一声锣响，公证人大声宣布名字，便有两名少年英雄先后上台，办过一切手续之后，便开始比划。这对少年英雄首先破不用兵刃记录，在台上徒手搏斗。可是从他们的掌势步伐之中，人人都瞧出他们拳掌上各个练就了特别功夫，凶险的程度不下于使用刀剑。
不过结局双方都没有受伤，被宣布得胜的一方在欢呼声中得意洋洋的跃下平台。现在轮到第六组上场，鲁又猛听到喊出自己名字之时，朗应一声，提着亮银画桨跃到台上。
他前此曾经挺身要斗那老毒杨幽，认得他的人不少，这些人都为他喝采助威。
对方是个比他年纪稍大的白皙少年，相形之下，更显出鲁又猛的粗犷彪悍。
这一场结束得很快，鲁又猛以过人的臂力以及精纯的内功，二十招不到就震飞对方手中长刀，赢得胜利。
接着上台的是少林束大名，他是第七组，没有什么困难就以驰名武林的空直棍法取胜。
公证人宣布第八组时，第一个人就是卓辽。王元度见了精神一振，又听明白他的对手姓贺名亮。
这两人在台上一亮相，都是轩昂高大之士，卓辽使的是浑敦棍，金光灿然，粗如鸭卵。
贺亮的兵器是一对紫金八角锤。
他们的兵器都是重家伙，群雄便都晓得这一场定必很好看。
乡老伯向王元度等人说道：“你们仔细瞧清楚那姓贺的小子，他就是吕杰杀死的奚勇的师兄。”
王元度等人都见识过奚勇的武功，此人年方十四，成就已经十分惊人。吕杰用尽一身本领还赢他不得，由此可以测知他的师兄自然更为高明。
台上卓、贺二人办好一应手续，便对面峙立，锣声一响，齐齐出手。
大凡使用重兵器的人都喜欢光斗力量，但见两般兵器乒乒乓乓的硬拼数招，响声震耳。
卓辽似是不曾占胜，也不弱于对方。
王元度心中略感安慰，忖道：“这姓卓的也不过如此。”
台上的两人因占不到对方便宜，便改变方法，开始施展出精妙熟练的招数手法。一根双锤激荡起凌厉风声，斗得十分凶猛激烈。
乡老伯向王元度说道：“你可要小心察看姓卓的棍法，他手中的兵器乃是外门兵刃中三宝之一，棍的本身具有奇奥威力，越打越重，血肉之躯只要碰上一下，登时变成肉酱。”
王元度道：“但他的臂力似乎还赢不得贺亮，晚辈以前对他估计过高。”
乡老伯低声道：“这正是此人可怕之处，以他这等年纪，心计已高人一筹，故意隐藏起实力，不在硬拼力量之时占先，其实他的外功内力都比贺亮强得多。试想如此阴诈多智之人，是不是很可怕？”
王元度点头道：“错非是老前辈神目如电，谁也瞧不出他的真正实力。”
台上的两人翻翻滚滚剧斗了四五十招，那贺亮双锤奇招层出不穷，使卓辽的浑敦根相形之下大见黯淡无光。如此又急斗了二十多招，双方互有攻守，一时分不出高下。
眨眼间卓辽被对方连连迫攻之下，逐步后退，略略呈显不支。
这时贺亮的紫金八角锤如狂风暴雨般迅急猛击，宛如掀起了滔天巨浪，威力尽施。这一路奇奥的锤法只瞧得全场群雄耸然动容，纷纷打听贺亮的师门来历，但没有人查问得出他师承家数。在大会纪录中虽然填写得十分详细明白，可是按规章不能向外透露。
王元度也向乡老伯提出这个问题，乡老伯笑一笑，道：“我老头子虽然说不出他的师门来历，可是从他的锤法以及昨日他的师弟的铜法中，却瞧出这一家的路数与少林派有极深渊源。但或者久已断绝了往来，因为他们的招数中夹杂得有边塞胡人的彪悍攻掠手法。可见得初时是少林僧人把武术流传过去，经过三数百年的修改研创，今日已卓然成家，在武林中可以占一席，与一些名门大派抗衡并立。”
王元度连忙问道：“卓辽的棍法也奥妙无穷，虽然在这等形势之下，仍然保持反击的实力，使人不能宣判他输败，只不知他是什么家数来历？”
乡老伯道：“他的棍法与本届地主千钧杖蓝峦的家数有极密切的关系，但他还兼具九疑山鬼谷子真传，是故威猛中又有诡毒，城府深沉，真是不可多得的杰出高手。”
老人沉吟一下，又道：“我遍想天下武林各派，在西北边塞之间的只有摩天寨的武功不为世人所知，那贺亮想必就是摩天寨的高手。”
这话别的人都听见了，吕杰讶道：“莫非就是与这日月坞齐名并列为三大隐秘之处的摩天寨？他们一向不踏入江湖，历时已逾百年之久”他乃是武当名家之后，渊知博闻，竟听过摩天寨的声名。
乡老伯微笑道：“不错，我老头子今后定必到摩天寨走上一趟，瞧瞧那摩天寨中第一高手成就如何！”
说时，台上形势突然剧变，原来是卓辽一棍猛扫敌锤，竟把巨锤震起老高，他得此空隙，立刻展开反攻。
石台四方八面喊叫呼喝之声如雷升起，因为台上卓贺二人已踏入胜败之分的境地。
卓辽似是由于把握到机会，趁虚而入，所以展开一轮快攻，占尽了优势。一任对方双锤如何变化冲突，都紧紧保持这等局面。
砰的大响一声，一枚紫金八角锤如流星般向天空飞起。幸而飞得很高，因此虽是向人丛落下，却不曾砸到人。
卓辽一棍震飞了对方右手兵器，便立时跃退，不再出击。可是贺亮身形仍然摇晃了好几下，才勉力站稳，不曾跌倒。敢情他右臂被对方浑敦棍一震之下，前臂和上臂两处骨头断折，奇痛攻心，几乎支撑不住。
这一场不用宣判也可知是卓辽得胜，时已近午，暂停比赛。
午膳之时，乡老伯向一众少年英雄说道：“卓辽的实力还未曾完全用出，因此你们无论哪一个碰上他，千万小心，据我老头子的看法，在座的人除了王元度之外，没有一个可以与他一拼的。”
阿闪道：“管中流呢？”
乡老伯笑道：“你老是提他干什么？”
阿闪瞪大双眼，反问道：“我为什么不能提起他？”而管中流却已面红耳赤，很不好意思。
乡老伯道：“你瞧，管中流已经脸红啦！”阿闪那对澄澈乌黑的眼睛转到管中流面上，果然见他面色赤红，心中暗感好笑，付道：“这个人真没用，明知人家有意取笑，何必脸红认输，哼，我才不管这一套呢！”
这么一打岔，她倒忘了最先的问题，恰好这时王元度问起有没有人是第八组的，人人摇头，王元度方自松一口气，乡老伯已道：“摩天寨的四个师兄弟，除了为首的尉迟忻年龄逾限，不能参加之外，还有一个老三未出过阵，便是昨天上台把奚勇尸体搬走的尖瘦书生，姓辛名立。他的武功恐会比老二贺亮还强，你们任何一个碰上他，都务须小心在意。”
饭后各自休息，到了末时三刻，广场中人声嘈吵，恢复热闹。
下午只有第九、十两组上场，过后就由第一组轮起，但大会已公告第一组明晨才好开始。
群雄并不曾因此减低了兴趣，王元度这一帮更因胡元和王元度两人都要出场而十分兴奋。王元度是未场第十组上台，这消息敢情已传了出去，所以参观的人莫不大感振奋，都急于等着瞧看新近名震天下的王元度的风采和武功。
胡元出场时，没有引起太大的注意。而对手也不甚强，这一战只不过三十余招就分出胜负，胡元是使出铁沙掌的功夫拍落了对方手中单刀，取得胜利。
紧接着就是王元度这一组上阵，先是喊出田若云这个名字，但见一个身量颀长的白衣少年应声上台。这个白衣少年长得美貌，皮肤白皙，脸若涂叉，一对眼珠流转不定。举动有点扭捏作态，像是姑娘家一般。
王元度见了这个对手，眉头先已一皱，待得公证人喊出王元度三个字，全场蓦地寂然无声。
他跃上台去，向公证人报到，四方八面腾升起欢呼喝采之声。要知他在嘉兴江边对付南阿洪那一阵，群豪都被他的侠气豪情感动，所以对他特别有好感。
在台上两个对手相向而立，那田若云微笑道：“王兄威名震动天下，小弟自知远有不及，还望王兄手下留情。”说话时露出洁白齐齐的牙齿，皎美如女子。
但王元度总觉得这个人不大对劲，好像有点邪气，或者形容作阴阳怪气也可。他回了一礼，道：“田兄好说了，在下才疏艺浅，此来只抱着开开眼界之意，胜败之事并不放在心上。”
田若云把裹着兵器的黑布抖开，露出一把金光灿然的三棱短叉，长约四尺五寸。
他斜目微睨王元度，那神情宛如女子殷媚眼一般，用娇软的声调说道：“小弟在这一柄驭仙金叉上颇下过苦功，自信还有三五招可以惊世骇俗，王兄可要小心才好。”
王元度心中嫌恶之感越来越深，连自己也觉得奇怪，暗忖：“我向来不以外貌取人，而像他这等俊美之士，更应该使人生出亲近之心，怎的反而觉得很讨厌他。”
他同时注意观察对方的金又，只见叉端的三支锋棱寒芒闪动，显然十分锋快。
在叉柄与手腕之间一条细链系住，由此可知对方的驭仙叉可以伤敌又能迅即收回。
他提刻在手，简短地道：“田兄请。”立好门户，等候对方动手。
台下的管中流、柳昭、胡元等人都低声谈论起来，柳昭说道：“这姓田的似是邪气得紧，好不顺眼。”
鲁又猛接口道：“不错，以前我总以为柳昭你是个邪人，但见了这厮，这才知道你竟不是那一类。”
柳昭听了很是开心，胡元道：“若是兄弟上台，这一场无论如何都不肯饶那厮性命。”
不但是他们如此想法，全场武林人物不论功力高低，都感到那田若云有一股勾引人的邪气。因而依照这些人本身的邪正分别，喜欢他或是厌恶他。
阿闪也发表评论道：“这家伙好像女人一般，真教人倒胃口。”
柳昭笑道：“世间之事就是这样，偏偏会有很多女孩子喜欢他的女人气，你们信不信？”
吕杰忍不住取笑道：“柳兄最懂得女孩子的心理，这话自然断断不错的。”
无情刀管中流缓缓退：“诸位莫看轻这人，他外表举止虽是轻挑浮扬，其实内功根基十分深厚，定是不易对付的强敌。”
他很少说话，因此大家对他的意见特别重视。定睛望去，果然发觉田若云在轻浮之中暗寓沉稳，足证管中流之言不讹。
田若云流动不定的目光忽然停在台下某一处，众人随他目光望去，只见靠近台边有排长木板凳，当中的一排坐着一位少女，长得甚是美貌，头发用丝巾裹起，最瞩目的是她裸露出一截雪白的粉颈。
她毫不退让地跟田若云对瞧，凤目中微带威煞。略高的颧骨虽然不减她的美丽，可是却显出她的性格坚强，是个十分主观偏激之人。
王元度已立好门户，见他毫无动手之象，不禁也顺着他的目光向台下望去。他一转头，那美貌少女也就转眼望他，明眸中流露出奇异的光芒，既有恋慕又有仇恨。王元度认出她正是日月坞的大小姐蓝芳时，不觉一怔。
田若云瞧见蓝芳时的奇异眼光，迅即望了王元度一眼，顿时明白他们是旧相识，而且还有某一种感情。
他微微一笑，突然间一叉刺去，待得叉势使足，这才叫一声王兄小心。但话声出口，叉尖的寒气已侵到王元度面前。
王元度一仰身，顺势疾旋退开，在全场惊叫声中避过这一记偷袭。
他若不是顺势旋开，定必被田若云脱手飞出的驭仙叉刺中。这一来叉尖从他肩边滑过，王元度一剑疾挑，叮的一声，把金叉挑起尺许。