第四章打听的人不消停
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“璟叡。”太子等在御书房外，见他出来，急忙迎上。
“璟叡问太子安。”璟叡拱手道。
“父皇留你下来，都说些什么？”太子想，这家伙能得父皇欢心，倘若能与之交好，有益无害。
“回太子，皇上询问微臣有关兵将训练之事。”
璟叡避重就轻，但态度良好，他浓墨的剑眉弯了弯，柔和目光扫过，却暗自腹诽：在御书房外头拦人问事？是不清楚皇帝有多少耳目，还是认为皇帝很乐意儿子四处探听自己的事？
“不知太子找微臣还有没有其他要事？”璟叡问得恭谨。
“父皇的生辰快到，你与平王世子交好，听说他手里有不少好东西，想托他帮个忙。”太子道。
这不是舍近求远吗？太子的生母是已逝的钟皇后，他是皇帝的嫡长子。
钟皇后死后，皇帝封吕氏为后，掌理后宫，襄译是吕皇后的娘家侄子，也是皇太后的侄孙，算起来太子得叫襄译一声表弟。
这种事不去求自家表弟，却绕个圈儿来求他，安的是什么心思？
发觉璟叡表情有异，太子转了转眼，解释道：“我明白璟叡在想什么，实在是本宫鲜少出宫，遇不着译表弟，又知璟叡与译表弟素来交好，这才托上你。”
“禀太子殿下，微臣没有多想，既然殿下所托，我与襄译说一声便是。”
璟叡始终保持笑容，维持一贯的客气，只暗自腹诽：何须多想？不就是吕襄缘兄弟靠上太子，而吕襄缘和襄译的关系已经崩坏到有眼睛的人都看得出，太子是既想从襄译身上得到好处，又想在吕襄缘兄弟面前当好人呗。
吕氏兄弟在众皇子当中选择太子，太子何尝不是在吕家兄弟中也作出选择？
“钱多少都没关系，只要东西好，越珍贵稀奇才好。”太子叮嘱一声。
“臣明白。”璟叡拱手道：“如果没事，臣先告退。”
告辞了太子，璟叡一面快步出宫，却在心中暗忖：皇帝想整治承爵公侯，必定从贪字下手，不晓得太子这举动会不会不小心给撞上？
这时暗处里斜窜出一人，璟叡不动声色，待看清楚来人之后，淡然笑开。
又一个来探消息的？这些人他该怎么说？
皇帝今年四十六岁，但因先帝高寿，八十岁才宾天，以致他这张龙椅才坐六年，还尚未坐热呢，这群成年皇子便蠢蠢欲动，急着争那个位置，也不想想皇帝心里头能乐意吗？
更何况除太子外，皇上还有吕皇后所出的八皇子、十皇子这两个嫡子。
以天资论，年长的皇子们远远不及两个弟弟，以才能论，眼下看来多是平庸之辈，只是八皇子、十皇子年幼，尚不足以争锋。
不过谁说“年幼”不是件好事？年幼，才不会让皇上心存忌惮。
“臣参见三皇子。”璟叡躬身一拜。
三皇子一把拽起璟叡，笑咪咪地拍上他的背，故作亲热道：“这是做啥，咱们从小一起玩到大，什么时候变得这么生疏？”
从小一起玩到大？他失忆了吗？怎么不记得有这件事？
但璟叡没反驳，笑着回道：“再熟，身分都摆着呢，长幼尊卑还是该分清楚。”
三皇子看着他，满眼笑意。会打仗，又会做人，难怪在父皇面前吃得开，要是能把他拉到自己阵营，定是个大助力。
可惜他长年征战，留在京里的时间不多。
“咱们是兄弟，分什么尊卑？”三皇子道。
“璟叡不敢。”
“行了、行了，我和太子不同，不爱来这套的。说说，父皇单独留你下来，说什么？”
“回禀三殿下，皇上问臣练兵之事。”
“问你这个？看来，父皇真打算对金人用兵了，可金人兵强马壮，咱们拿什么跟人家拚？人家不与咱们战，只偶尔过来打打草谷抢抢粮，咱们就该偷笑了，怎么能轻启战事，打仗最烧银子，如今国库又是这副光景”
璟叡垂眉浅笑，说：“三殿下，万万不可长他人志气，灭自己威风，莫忘当年大齐对金人一战告捷。”
他嘴上说着，心却道：暗卫、密探，你们在哪里？快快把这番话上达天听，这么忠心耿耿的马屁不让皇帝知道多可惜！
三皇子挥挥手，急道：“不说了，你们这些武官讲起打仗就两眼发光，也对，你们得靠战场挣军功呢，品级才能往上爬。”
璟叡笑而不语。
“你帮我带句话，看襄译什么时候有空？与我见上一面。他是做生意的，听说平王府有间珍玩铺子，我打算给父王操办生辰礼，想听听他的意见。”
这个意思是三皇子打定主意，选择襄译？
也对，不出意外的话，襄译的爵位跑不掉，而皇太后、皇后都更喜欢襄译一点，虽然襄译不当官，但经手的银子够多，成大事得花大钱，再加上吕襄宜、吕襄缘已经站队，三皇子只能退而求其次。
可惜皇子争位这种糟心事儿，他和襄译都无意掺合。
“微臣见着平王世子，定会为三殿下转达。”
“那就多谢啦，哪日璟叡有空，咱们兄弟几个去万花楼乐一乐。”
他不置可否，拱手道：“臣告退。”
退后两步，璟叡转身，在背过三皇子那刻，脸上的笑意顿时消失，他挺直背脊，大步前进，打算尽快出宫。
可他怎么都没想到，在出宫前一刻又有第三个人拦住他。
掩去不耐，端起面具，他抬起头对着来人微笑。
意外的是，对方竟只是个十四、五岁的年轻女子。
她衣袂款摆，乌亮的长发分成两束垂及翘臀，脸蛋像剥了壳的水煮蛋一般光滑，眸如点漆，淡妆丽雅，肤色粉腻，唇上还有淡淡的处子薄绒，加以黛眉微颦，眼波斜溜，分外姣楚可人。
那女子甜甜一笑，露出可爱的小虎牙，道：“璟叡哥哥忘记我了？我是钰清呀！”
五公主齐钰清？多年不见，当年的小丫头已经长成亭亭玉立的少女，模样确实教人认不出。“问五公主安。”他躬身为礼。
齐钰清发现他的客气疏离，故意往前跳一步，微仰着头，皱皱可爱的小鼻头，扯着他的衣袖撒娇。“璟叡哥哥贵人多忘事，钰清却记得清清楚楚，小时候钰清调皮，躲着宫女太监爬到树上玩，却下不来，还是哥哥飞身上树，把钰清给抱下来的，那时候啊，钰清就认定璟叡哥哥是个大英雄。”
璟叡不着痕迹地将自己的衣袖抽回来。“已经是多年前的事了，公主好记性。”
“可钰清历历在目呢，这些年璟叡哥哥在外头带兵打仗，难得进宫，进宫也不来看看妊清，可见得是把我给忘了。”她一踩脚，俏丽可爱的模样很讨人喜欢。
璟叡淡哂，后宫岂是外男能够随意进入的？
当年皇后有意为大公主择婿，召不少青年才俊进宫，他虽有克妻谣言，但母亲还是奉旨领他进宫充数，两人便是在那时见过的。
“怎不说话？璟叡哥哥都不想念钰清吗？”她又上前扯起他的衣袖。
公主问这话尚可推说年幼天真、浪漫单纯，他若接话就是居心不良了。
他无意替自己添麻烦，只好再退两步，再把衣袖扯出，假装什么都没听见。
这态度是拒绝？
她不许！
她年纪已经不轻，母妃替自己挑选的都是文弱书生，成天只会之乎者也，满口酸话腐儒似的男人她看不上眼，她想嫁英雄、嫁给人人称赞的大人物，她要为自己挑驸马。
扬起笑眉，齐钰清鼓起腮帮子，可爱地朝他撅撅嘴，再从怀里掏出一把匕首，递到他而前“给。”
这是把镶着宝石的匕首，造工精致，刀柄花纹繁复。
璟叡见过它，是自己从敌军手里夺回来的战利品，这样的匕首通常是部落公主所拥有，没想它会落入齐钰清手中，想来皇帝对这位五公主应该是有相当程度的宠爱。
“无功不受禄。”璟叡不肯接。
齐钰清见状，轻轻一跺脚，红霞映上脸庞，她用软软甜甜的嗓音说道：“璟叡哥哥别多想，所谓红粉送佳人，宝剑赠英雄，你替朝廷立下不少功劳，是咱们大齐的英雄，我虽深居宫中，却也有所耳闻，往后璟叡哥哥要秉持此心，继续为大齐百姓造福。”
话说完，她不顾璟叡反对，一把将匕首塞进他手中，急急转身跑掉。
璟叡微怔，她这是做什么？
齐钰清小跑几步后，旋身，朝他用力挥手，手圈起嘴巴，娇笑道：“听说玉漱斋的胭脂很好，下回璟叡哥哥进宫，帮钰清捎带一些吧！”
这下子是明示了。
璟叡皱眉，他不想招惹公主，可是这个半晌，他将匕首收进怀里。
这一路，被拦下多次，好不容易才出了宫，却见襄译在宫门口等待自己。
“上车，我送你一程。”
吕襄译斜着身靠在马车旁，一手拽着系红绳的玉佩转不停，嘻皮笑脸的，没个正经。
璟叡道：“这么急着去见云侯？他今儿个没空，约了明天下午，你先回去吧，我得进国公府一趟。”
“我不是急着见云侯，我有更重要的事要和你商量，上车。”
璟叡吩咐小厮先把马骑回国公府后，便上了平王府马车，不过他身材太高大，一上车整个车厢像突然缩小似的。
坐定，璟叡径自倒了一杯茶，缓缓喝下，等着吕襄译发话。
吕襄译向他靠过去，低声问：“怎样？皇上果真要”
朝廷在金人中埋了细作，璟叡也有。
入京前赵威带回消息，璟叡有十成把握，除非金人被逼急了，否则绝不会选在此刻出兵。
皇上刻意散播这消息，再加上方才的表现，可以确定再确定，皇帝心意已定——他想以天下为局，下一盘大棋。
见璟叡点头，吕襄译拍掌轻喝一声“我就知道，朝廷不是没钱，而钱不在国库里，皇帝是不是想藉金人来灭了那些藩王？等王侯被灭，以他们的贪腐为尘，拟定新律法，把袭爵这件事顺手给办了。”
吕襄译是商人，想到的是金钱。
灭掉诸王势力，把钱拉回国库里，再把过去先帝封的爵位一个个拿回来，减少朝廷共养，到时国家还能穷成这副德性？
但璟叡是军人，他想的是权，是疆域，是国威。
所以他想到的是，皇帝要把金人军队带进中原，引入凉、衮、湘、冀四州，那么大一片地儿，光是拖就可以把金人给活活拖死。
他只要抢在金人前头把中原米粮先给收了，再截断金人的粮草供给，任他们再骁勇善战，饿肚子的兵，不足为惧，届时各个击破，大齐焉能不赢？
“皇上命我回家想法子。”璟叡道。
“不过你心中早有定见？”
“自然。”
早在大胆假设猜出皇帝的心思后，璟叡便日夜筹谋，想谋得一个双赢之计。
如果运气够好，靖国公？不，在皇帝收回爵位同时，他将会是皇帝第一个亲封的王。
“你打算怎么做？”吕襄译满脸好奇。
“先散播谣言，让金人以为大齐积弱不振，国库虚空无力征战，金人眼睁睁看着一块大肥肉不断流口水哼，那群狼怎么舍得把肉摆着不动？”
“你要引诱金人发兵？”
“先诱敌，诱不成再逼敌。”那些金人有个特性，叫作“激不得”
“发兵后呢？”
“金人一发兵，我就撤军，一路从凉州往东撤，四州的藩王们肯定认为我这个不败将军好歹能擦上几个月，但五天之内我就要一路撤到汾河以东，撤得他们措手不及。”
“一口气让凉州、衮州、湘州、冀州四州沦陷？你会被言官的唾沫星子给淹死。”
吕襄译这下吓大了，瞠着双眼，这家伙的心脏是什么做的？这么大一颗！
“淹就淹吧，我打算请我大舅父在屠虎关把守，只要能守上五天就好，我要利用这五天当一回土匪。”
“土匪？”
“那些个王爷侯爷、豪族仕绅听见风声能不携家带眷逃跑？他们前脚跑，留下的库房、粮仓，我全给端了。”
端了不打紧，还得制造些个谣言，把屎盆子扣在王侯们头上，让他们既失面子又失里子，一方面替皇帝出口怨气，二方面让那些言官搞不清状况，他才有机会为自己反辩。
“哈哈哈，不败将军的黑甲军不用来打敌人，竟用来当土匪？这么荒谬的事你都做得出来，你就不怕真让金人占去半壁江山？”
“打仗不是哪边占的地盘多就赢，打下的地儿还得有人治，没有人，再大的地方也守不住。”
吕襄译一脸的受不了。“皇上心大，要的多，你这个臣子也不遑多让，但皇上会同意你这个法子？”他这招引敌灭奸的方法太大胆，消息若透露出去，定会引起朝野哗然。
“这不是我的法子，是皇上的法子，别忘记，皇上把多少官员从四州撤走？若心里想的不是这个，会有这番举动？”
想起御书房那些臣子，他们以为自己不敢说实话，只会口口声声巴结皇帝，殊不知他说的每句话都是在测试，测试皇帝所想的是不是如自己所料。
认定后，他便明白接下来该怎么做。人最怕摸不清状况，一旦摸清楚，确立决策，就不担心失败。
“要是换作别人，吓都活活吓死了，也就只有你敢跟着皇上疯。你不怕自己当了皇上的刀，事后皇上是收是藏抑或是”吕襄译猛地住嘴，两人曾经约定过，绝不在璟叡出征前说半句丧气话。
“我对皇上还有几分把握，不过你担心的倒不是毫无由来，我会想想。”
“你心里有底就好，既然如此我也把凉州、衮州、湘州、冀州的十几间铺子收掉。也好，收掉那些铺子，我可以安心“生病”借着照顾儿子的由头，把我母亲接出平王府。”
“你要开始对付吕襄宜他们了？”
“他们连我母亲都不放过，我再放过他们岂非不孝？”他眼睛微眯，迸出两道恨意。
“需要兄弟帮忙的地方，讲一声。”璟叡拍拍他的肩。
“这点小事还用不着你，倒是皇帝想折掉多少人，我都没意见，但平王这个爵位得给我留着，我就是要让他们看得到、吃不着，活活馋死他们。”吕襄译讲得意气。
“放心，我已经在皇帝跟前进“谗言”你那两个哥哥越上进、越努力、越有野心，就越碰不到这个位置。”
“谢啦，有你这个奸臣兄弟，哥儿我日子轻松得多。”
“也别太轻松，我若不在京城的话，自己身边要多留些人手，就怕狗急跳墙，你们家那几条狗牙口不坏。”
“知道。”
“我先回国公府探望我娘，明儿个到叡园等我下朝，再一起去拜访云侯。”
“好。”
“记住，别和小鱼吵架。”他叮嘱一声。
“我和她吵？有没有说错，明明是她嘴巴不饶人。”吕襄译抗议。
“是你先说她丑的。”
“难道我说错了？”
“长相这种事见仁见智，我觉得她长得挺好。”
而且看过一眼就想再看第二眼，看完两眼还想再看第三眼，就这样一眼一眼往下看，越看越顺眼、越看越是越上心吗？
他不知道对女人上心是什么滋味，不过他肯定，自己喜欢和她说话，喜欢她生动的表情，喜欢二十一世纪的每件事，喜欢她的声音，喜欢
吕襄译偏头望着璟叡，食指轻搔下巴。“你的表情很奇怪哦，你在帮小丫头讲话？不会吧，见色忘友？不对，她哪来的色，既然没有色，你又这么在乎她”突地，他一把拽住璟叡，凑近，低声问：“跟兄弟说句大实话她昨儿个骗我对不对？”
“她骗你什么？”
“其实她会做原子弹？会做电脑手机网路？”
璟叡失笑，用手肘格开他。“你能不能别满脑子都是钱？”
“都是钱有什么不好？谁像你，满脑子都是军队、打仗、刀剑。”吕襄译笑着勾住璟叡的肩膀。
“我还满脑子是尸体、头颅、血流成河呢。”璟叡横他一眼。
“先约定好，你千万别喜欢那个丫头，她和我有仇。”他把丑话讲在前头。
“你的心眼几时变得这么小？”璟叡满脸的受不了。
“是她先犯我的。”他就是小鸡肚肠，怎样？犯法吗？
“和一个小丫头吵架，你还真能耐。”璟叡摇摇头，不理他。
“兄弟是为你好，你不善理财，我会给你找只金鸡母，你千万别上了那条笨鱼的当。”
吕襄译握住他的肩膀，满脸的郑重。
“够喽，吕襄译”璟叡出声警告。
他嘻嘻哈哈笑开，说道：“不过让傻鱼暖暖床，我是同意的，你和我不一样，对逛花楼不感兴趣，男人总是憋着，对身子不大好，只要不怕鱼腥味儿的话，可以考虑”
话没说完，他捂着胸口，发出一声闷哼“你、你、你你对兄弟下重手”
璟叡一回靖国公府就往兰萱堂跑，他有要事与母亲商量。
韩璟华听见大哥回府，连忙从屋里迎出来。
璟华长得一副好样貌，唇红齿白、五官细致，眼睛水汪汪的，身量不高，美得有些阴柔，只是不像父亲，也不像母亲。
璟叡看着弟弟，始终不明白为什么父亲如此厌恶自己却偏宠璟华？他想尽办法让璟华当靖国公世子，只是，父亲连母亲那关都过不了，又怎能过得了祖父那关？
祖父在去世之前，上了折子，请立他为世子，此事令父亲对自己更生憎恨之意，父亲经常莫名其妙指着他的鼻子痛骂“靖国公府主事的是你这个世子爷，还是我这个老子？”
可，他从没在国公府里主过事，无从理解父亲对自己的怨恨。
璟叡看一眼璟华小心翼翼的模样，叹气。
对于这个弟弟，璟叡感觉很复杂，小时候为了表彰他，父亲不惜处处打压自己、抹黑自己，仿佛他不是父亲的儿子，而是敌人。
他是祖父和外祖父联手教养大的，而弟弟却是养在祖母膝下。
为着此事，母亲曾经抗争过，但一个孝字便压得她无话。
在后宅生存，祖母实属高手，若非如此，祖父怎会心中不喜仍然守着祖母过日子？
在祖母的“悉心教导”下，璟华养出表里不一的阴险性子，堂堂的大男人不见光明磊落，只懂阴私手段，他暴戾残酷，表面上却温和无比。
七岁时，他就曾将屋里奴婢给活活打死。
当时他就站在旁边，亲眼看奴婢断气，非但不觉得害怕，反而自始至终带着淡淡笑意，其残忍可见一斑。
母亲眼见儿子被教养成这样，跪求到祖父跟前，想把璟华领回来养，但祖母哭死哭活，到处散播母亲不孝的谣言，一场大闹过后，母亲终究只能妥协。
璟华在祖父、母亲和璟叡面前都装得乖巧懂事，但所有先生、师父都批评他愚蠢无知，只懂取巧、好施小计，像长在后院的小妾似的。
母亲头痛不已，只能私底下让他多多照看这个弟弟。
但璟叡无法和璟华亲热起来，他讨厌阴险奸恶，无大智慧偏又自认聪明的人，璟华就是这样，他自以为能将天下人操控在手中，有着莫名其妙的自信，既无知又自大。
“大哥，你回来了？”璟华一身的恭谨。
“嗯。”璟叡脸上淡淡的，他不想跟弟弟多说话。
“大哥，听说皇上”
璟叡阻断他的话“皇家之事，你一个无官身之人别掺合，免得惹祸上身。”
一句话就被封杀，璟华讪讪地低下头，他越长大，越能明白父亲在祖父和大哥身上受的屈辱。
不过他很快就收起沮丧，扬起笑脸问：“大哥，你要去见母亲吗？我陪你过去，顺便向母亲请安。”
璟叡并不想他陪，自个儿有密事要与母亲相商，在皇帝的态度尚未明确之前，他不能明目张胆地找上外祖和舅父们，只能让母亲居中传话。
但璟华抢先走在前头，不容自己拒绝。
璟叡想，算了，母亲正愁着不能多见见璟华，多教导教导他，璟华去了也好。
于是他跟着璟华进了兰萱堂。
意外地，母亲见到璟华时脸上淡淡的，不像过去那般又忧又喜，既烦恼他的未来，又心怜儿子得不到良好教养。母亲和璟华之间发生什么事？
“华儿给母亲问安。”璟华躬身作揖。
“起来吧。”
霍秋桦看一眼璟叡，心知长子性情敏锐，深吸气，她隐瞒情绪，和颜悦色地问道：“先生上完课了吗？怎地这会儿过来？”
璟华也察觉近来母亲对自己的态度有些冰冷，他回想近日来有没有惹祸？怎么母亲见到自己不像过去那般亲热？
不过他还是笑得一脸无害，说道：“先生今儿个身子不适，让孩儿早些下课。”
“嗯，你要好好念书，祖母等着你光耀门楣呢。”
这话带着微微的酸意，璟华没听出来，璟叡却听出来了，母亲真的不对劲。
“孩儿知道。”璟华回道。
“知道就好，快回屋里念书去吧。”霍秋桦想打发他走。
但璟华怎么肯，外头人人都在传言，大哥是皇帝最喜欢的臣子，不管文官武官议事，皇上都会把大哥留在身边，所以自己岂能不讨好巴结，难道要把好处送给外人？尤其是那个吕襄译。
想起吕襄译，璟华满心不悦，大哥放着正经兄弟不亲热，偏和一个外人交往，真不知道大哥心里是怎么想的？
“今儿个在大厅用饭吧，咱们全家人很久没在一起吃饭了。”璟华热情道。
霍秋桦淡淡一笑，没有回答。
璟叡说：“我只是回来看看母亲，马上就要回去，不留下吃饭了。”
璟华闻言叹道：“大哥，你别和父亲置气，搬回来吧。”
置气？璟叡冷笑不语。
祖父丧礼刚办完，父亲异想天开，想逼他把世子之位交出来，父子间大吵一顿后，祖母竟也说：“你有军功，难道不能替自己争爵，何必抢弟弟的？”
抢弟弟的？说得好像这位置原该是韩璟华的。
此为一桩，再加上钱氏那件破事儿，他二话不说，在外头置宅搬出府。
璟叡离家，府里少个碍眼人物，韩蔷是乐意了，但老国公夫人不乐意，她长年把持中馈，知道每回璟叡打胜仗，皇帝的赏赐有多少，他搬出去好处还能落到自己手上？偏又拉不下脸把孙子求回来。
她想到的解决方法是什么？竟是克扣媳妇用度，企图逼媳妇把孙子唤回来。
简直是蠢到令人发指！
“行了，璟华先回房吧，让娘和你大哥说说话。”
母亲和大哥都不愿他留下，脸皮再厚也得走，璟华只好心不甘、情不愿地离开兰萱堂。
璟叡吩咐素心道：“你与素月亲自在门前守着，别让人擅闯。”
“是。”素心领命下去。
霍秋桦见儿子态度谨慎，拉着他进内室，掩上门，低声道：“叡儿有事？”
“对。”
他把吕襄译发现的官员调派，对皇帝心意的推敲，以及将要顺水推舟、献给皇帝的计策，一五一十全说给母亲听，霍秋桦越听脸色越惨白，一颗心扑通扑通地跳着。
以天下为棋这个皇帝太她震惊得说不出话，紧握拳头，皇帝大胆，儿子也不不应该的，她长吐口气，是自己在后宅待太久，变得胆小，天下之事本就是有勇有谋者为之。
她知道儿子的选择无错。
握住璟叡的手，她道：“你外祖父知道此事，定会为你感到骄傲，只是这局太大，一不小心就会陷进去。”
“如今金人内部已见小乱，再过大半年乱象更显，到时再下这盘棋，胜算将会翻倍。”
“你想让你舅父做什么？”
“我想大舅父为我守住屠虎关，其他舅父为我护住凉州、衮州、湘州、冀州四州百姓。”
璟叡想动贪官污吏、动藩王，却不愿犠牲太多百姓，他需要足够的士兵引导百姓逃亡，而这当中屠虎关将是最艰难的一役。
“你打算给你大舅父多少人守关？”
他犹豫了一下，方才回答“三千人。”
“三千人对二十万大军？他们光是一人吐一口唾沫，就可以淹了屠虎关。叡儿，你太看好你大舅父了。”
“我知道此役必定艰难。”
璟叡没说，更艰难的是退到汾河以东之后，如何神不知鬼不觉地把大军开到金兵身后，双面夹击。
这一役，铲了藩王，更要铲除金人根基，让大齐至少谋得五十年安宁。
“叡儿要娘去给你外祖父传话？”
“是，一来此事机密，牵动的人事太多，二来，皇上还没表明态度，倘若被言官知道，可就办不成了。”
“娘明白的，过两天我会回娘家看看大嫂，她又添了个小孙子，我趁机会递话，探探你舅父们的态度，下个月你外祖父生辰，有什么该说的，你们见面再谈。”
“多谢娘。”
“倘若这次你能在京里多待一些时间，婚事”
“娘。”他摇头冷笑。“拖着吧，总会有人先憋不住。”
“那丫头看起来不坏，虽不足以当正妻，做个小妾也就罢了。”
想起钱盈盈，霍秋桦忍不住怨恨起丈夫。
她不懂，天底下竟有如此心胸狭隘、不顾大局的男人，为自己的喜恶，弃家族荣衰于不顾，倘若别人家里有叡儿这样的儿子，谁不拱着、捧着，哪像叡儿，备受委屈。
“娘别心急，此事我自有主意。”
“那就好，你最近风头太健了些，也不知道是皇帝故意表态，还是有人在背后唆使，总之你行事谨慎，别落人口实”
话未叮嘱完，外头一阵吵嚷。
璟叡无奈，是他那个无良的爹。
霍秋桦苦叹，拍拍他的手，道：“别与你爹争执，他是个蠢人，敷衍两句就回叡园吧。”
“娘，您随我一起搬去叡园吧。”
这事他已经提过好几次，但娘总说：“你弟还在呢，我得为他尽点心，别让人越带越歪。”
可这回，母亲竟然认真道：“行，这个乱七八糟的家我待腻了，等我把事情理清楚，就随你搬出去。”
璟叡讶异，母亲同意了！
心头一喜，他敢确定，肯定有事情发生，只是严重吗？需不需要他出手？
他还来不及多想，门已经被韩蔷踹开。
他大步走进屋里，怒指璟叡，一通乱骂。“你可真孝顺，一进门不拜见祖母、父亲，就先到你娘屋里，关起门来说小话？怎么，还没断奶？”
璟叡轻嗤，这就是祖母一心一意教养出来的文士？这种话就是再粗鄙鲁莽的武夫也不会当着女人的面说。
看在母亲的面子上，他强忍不耐，拱手道：“璟叡问父亲安。”
韩蔷冷哼一声，他倒也不是真心找碴，如今，瞧瞧儿子这铜柱似的身子板，找碴？找死比较快，他不会傻到以卵击石。
“皇帝调你回京，有什么事？”韩蔷端起父亲的架子问。
璟叡觑他一眼，无官身之人这么热衷朝堂事？恐怕是有人在后面指使吧，不晓得这回他拿多少好处。
“皇上询问儿子练兵之事。”
“就问这个？你上头还有别的官呢，他们不能回话，非要把你调回京问清楚。”
“璟叡驻守齐金边界多年，皇帝询问孩儿金人有意大举攻打齐国一事是否谣言？”
韩蔷用力一拍掌，猜对了！他就知道是这个事。
谣言传得沸沸扬扬，皇帝怕是想让他领兵打金人，如此一来再好不过，如果他战死沙场
父亲已逝，再没有人可以掣肘自己，要是这个长子也不在的话，霍秋桦还有谁可以仗恃？至于霍家，再能耐也管不了女婿的后院吧！
“依你看，此事是谣言吗？”韩蔷追问。
望见父亲眉梢掩也掩不去的雀跃，这么迫不及待他“为国捐躯”？璟叡冷淡一哂，自己的运气真好，竟摊上这种爹。
“看什么看，说话啊，是谣言？还是会真的打？”韩蔷急了，他最痛恨儿子这种鄙视眼光，和父亲一模一样。
“我打算派细作潜入大金部落，等他们回报之后才能确定此事是真是假。”
“他们一回报，你马上把消息递给我。”
他以为自己是皇帝？璟叡打心底冷笑，人最可怕的是不知道自己是屎，还误以为自己是黄金。
璟叡没有回答，只对母亲道：“母亲，孩儿回去了。”
见璟叡无视自己，韩蔷更添火气。“我有说让你走吗？”
此话一出，他发现儿子两道目光像利箭似的射来，心头一惊，被自己的口水呛到，连连咳几声后才又端回架子，说道：“钱氏已经进府近一年，你还不圆房，心里在想什么？”
璟叡尚未回话，霍秋桦抢快一步将话接去。
“谁娶的媳妇谁圆房，与璟叡何干？”
璟叡微讶，母亲想把自己摘出去，却把璟华推下水？
相当相当不对，过去母亲对璟华有浓厚的罪恶感，总认为是她没善尽母亲责任，以至于璟华沦落成今天这副模样，她常要当哥哥的自己对弟弟诸多包容、宽宥。
可是，母亲竟讲出这样的话？
韩蔷大怒，扬手想往妻子脸上挥去，但手臂刚举就被儿子眼底透出的狠戾吓到。
他急忙缩手，现在的韩璟叡岂是可以轻易招惹的？他是战场阎罗、不败将军，若是把他惹火，他动动小指头，自己还有命在？
韩蔷憋住气，怒道：“畜生，你倒是怨起我来了，钱家那门亲事是你打小就定下的，总不能看见人家落难就毁亲吧，凡读过圣贤书的人都不会做这种丧心病狂的事。”
意思是他丧心病狂？
璟叡一笑，应道：“我的亲事就不劳烦父亲了，皇上开金口要为我作主，至于钱氏父亲看着办。”
“作、作什么主？你已经”话说一半，韩蔷怔住。
皇上开金口，就算这个孽子已娶进一百个，也能贬妻为妾，所以外传的事是真的，皇帝这么看重这个小畜生？
万一皇帝把公主许给他
难道自己被压四十年不够，还要被压一辈子？他恨恨地瞪霍秋桦一眼，看她给韩家生了个什么祸害。
“倘若父亲觉得不妥，可以亲自去同皇上说。”
这是讽刺吗？他有见皇帝的资格吗？
韩蔷气急败坏，只见妻子也用同样的表情望着自己，恨恨地，他用力踢翻椅子“砰”地一声巨响，竟反倒压在他的脚上，痛极了。
可是母子俩都没来问问他伤得怎样？
可恶！不孝！早知道韩璟叡会长成这样，当年一出生就把他捏死算了！
怒火冲天，却无台阶可下，他忿忿地一路砸东西，一路往外走去。
霍秋桦叹气，这样的男人，忝为人父。
璟叡握住母亲的手。“娘，这个家，咱们不要了，如果你担心弟弟，我会想尽办法把他接出去。”
“娘会跟你走，但是再等一会儿，娘还需要待在这里办点事。”
“可是”
“别担心，我都和你父亲周旋二十年了，他赢过我吗？”
话虽如此，但那时候祖父在世，现在祖父不在，在这个靖国公府里母亲独木难支。
霍秋桦拍拍儿子的手背，给他一个安心的笑容，对付韩蔷，这点自信她还是有的。
“璟叡。”太子等在御书房外，见他出来，急忙迎上。
“璟叡问太子安。”璟叡拱手道。
“父皇留你下来，都说些什么？”太子想，这家伙能得父皇欢心，倘若能与之交好，有益无害。
“回太子，皇上询问微臣有关兵将训练之事。”
璟叡避重就轻，但态度良好，他浓墨的剑眉弯了弯，柔和目光扫过，却暗自腹诽：在御书房外头拦人问事？是不清楚皇帝有多少耳目，还是认为皇帝很乐意儿子四处探听自己的事？
“不知太子找微臣还有没有其他要事？”璟叡问得恭谨。
“父皇的生辰快到，你与平王世子交好，听说他手里有不少好东西，想托他帮个忙。”太子道。
这不是舍近求远吗？太子的生母是已逝的钟皇后，他是皇帝的嫡长子。
钟皇后死后，皇帝封吕氏为后，掌理后宫，襄译是吕皇后的娘家侄子，也是皇太后的侄孙，算起来太子得叫襄译一声表弟。
这种事不去求自家表弟，却绕个圈儿来求他，安的是什么心思？
发觉璟叡表情有异，太子转了转眼，解释道：“我明白璟叡在想什么，实在是本宫鲜少出宫，遇不着译表弟，又知璟叡与译表弟素来交好，这才托上你。”
“禀太子殿下，微臣没有多想，既然殿下所托，我与襄译说一声便是。”
璟叡始终保持笑容，维持一贯的客气，只暗自腹诽：何须多想？不就是吕襄缘兄弟靠上太子，而吕襄缘和襄译的关系已经崩坏到有眼睛的人都看得出，太子是既想从襄译身上得到好处，又想在吕襄缘兄弟面前当好人呗。
吕氏兄弟在众皇子当中选择太子，太子何尝不是在吕家兄弟中也作出选择？
“钱多少都没关系，只要东西好，越珍贵稀奇才好。”太子叮嘱一声。
“臣明白。”璟叡拱手道：“如果没事，臣先告退。”
告辞了太子，璟叡一面快步出宫，却在心中暗忖：皇帝想整治承爵公侯，必定从贪字下手，不晓得太子这举动会不会不小心给撞上？
这时暗处里斜窜出一人，璟叡不动声色，待看清楚来人之后，淡然笑开。
又一个来探消息的？这些人他该怎么说？
皇帝今年四十六岁，但因先帝高寿，八十岁才宾天，以致他这张龙椅才坐六年，还尚未坐热呢，这群成年皇子便蠢蠢欲动，急着争那个位置，也不想想皇帝心里头能乐意吗？
更何况除太子外，皇上还有吕皇后所出的八皇子、十皇子这两个嫡子。
以天资论，年长的皇子们远远不及两个弟弟，以才能论，眼下看来多是平庸之辈，只是八皇子、十皇子年幼，尚不足以争锋。
不过谁说“年幼”不是件好事？年幼，才不会让皇上心存忌惮。
“臣参见三皇子。”璟叡躬身一拜。
三皇子一把拽起璟叡，笑咪咪地拍上他的背，故作亲热道：“这是做啥，咱们从小一起玩到大，什么时候变得这么生疏？”
从小一起玩到大？他失忆了吗？怎么不记得有这件事？
但璟叡没反驳，笑着回道：“再熟，身分都摆着呢，长幼尊卑还是该分清楚。”
三皇子看着他，满眼笑意。会打仗，又会做人，难怪在父皇面前吃得开，要是能把他拉到自己阵营，定是个大助力。
可惜他长年征战，留在京里的时间不多。
“咱们是兄弟，分什么尊卑？”三皇子道。
“璟叡不敢。”
“行了、行了，我和太子不同，不爱来这套的。说说，父皇单独留你下来，说什么？”
“回禀三殿下，皇上问臣练兵之事。”
“问你这个？看来，父皇真打算对金人用兵了，可金人兵强马壮，咱们拿什么跟人家拚？人家不与咱们战，只偶尔过来打打草谷抢抢粮，咱们就该偷笑了，怎么能轻启战事，打仗最烧银子，如今国库又是这副光景”
璟叡垂眉浅笑，说：“三殿下，万万不可长他人志气，灭自己威风，莫忘当年大齐对金人一战告捷。”
他嘴上说着，心却道：暗卫、密探，你们在哪里？快快把这番话上达天听，这么忠心耿耿的马屁不让皇帝知道多可惜！
三皇子挥挥手，急道：“不说了，你们这些武官讲起打仗就两眼发光，也对，你们得靠战场挣军功呢，品级才能往上爬。”
璟叡笑而不语。
“你帮我带句话，看襄译什么时候有空？与我见上一面。他是做生意的，听说平王府有间珍玩铺子，我打算给父王操办生辰礼，想听听他的意见。”
这个意思是三皇子打定主意，选择襄译？
也对，不出意外的话，襄译的爵位跑不掉，而皇太后、皇后都更喜欢襄译一点，虽然襄译不当官，但经手的银子够多，成大事得花大钱，再加上吕襄宜、吕襄缘已经站队，三皇子只能退而求其次。
可惜皇子争位这种糟心事儿，他和襄译都无意掺合。
“微臣见着平王世子，定会为三殿下转达。”
“那就多谢啦，哪日璟叡有空，咱们兄弟几个去万花楼乐一乐。”
他不置可否，拱手道：“臣告退。”
退后两步，璟叡转身，在背过三皇子那刻，脸上的笑意顿时消失，他挺直背脊，大步前进，打算尽快出宫。
可他怎么都没想到，在出宫前一刻又有第三个人拦住他。
掩去不耐，端起面具，他抬起头对着来人微笑。
意外的是，对方竟只是个十四、五岁的年轻女子。
她衣袂款摆，乌亮的长发分成两束垂及翘臀，脸蛋像剥了壳的水煮蛋一般光滑，眸如点漆，淡妆丽雅，肤色粉腻，唇上还有淡淡的处子薄绒，加以黛眉微颦，眼波斜溜，分外姣楚可人。
那女子甜甜一笑，露出可爱的小虎牙，道：“璟叡哥哥忘记我了？我是钰清呀！”
五公主齐钰清？多年不见，当年的小丫头已经长成亭亭玉立的少女，模样确实教人认不出。“问五公主安。”他躬身为礼。
齐钰清发现他的客气疏离，故意往前跳一步，微仰着头，皱皱可爱的小鼻头，扯着他的衣袖撒娇。“璟叡哥哥贵人多忘事，钰清却记得清清楚楚，小时候钰清调皮，躲着宫女太监爬到树上玩，却下不来，还是哥哥飞身上树，把钰清给抱下来的，那时候啊，钰清就认定璟叡哥哥是个大英雄。”
璟叡不着痕迹地将自己的衣袖抽回来。“已经是多年前的事了，公主好记性。”
“可钰清历历在目呢，这些年璟叡哥哥在外头带兵打仗，难得进宫，进宫也不来看看妊清，可见得是把我给忘了。”她一踩脚，俏丽可爱的模样很讨人喜欢。
璟叡淡哂，后宫岂是外男能够随意进入的？
当年皇后有意为大公主择婿，召不少青年才俊进宫，他虽有克妻谣言，但母亲还是奉旨领他进宫充数，两人便是在那时见过的。
“怎不说话？璟叡哥哥都不想念钰清吗？”她又上前扯起他的衣袖。
公主问这话尚可推说年幼天真、浪漫单纯，他若接话就是居心不良了。
他无意替自己添麻烦，只好再退两步，再把衣袖扯出，假装什么都没听见。
这态度是拒绝？
她不许！
她年纪已经不轻，母妃替自己挑选的都是文弱书生，成天只会之乎者也，满口酸话腐儒似的男人她看不上眼，她想嫁英雄、嫁给人人称赞的大人物，她要为自己挑驸马。
扬起笑眉，齐钰清鼓起腮帮子，可爱地朝他撅撅嘴，再从怀里掏出一把匕首，递到他而前“给。”
这是把镶着宝石的匕首，造工精致，刀柄花纹繁复。
璟叡见过它，是自己从敌军手里夺回来的战利品，这样的匕首通常是部落公主所拥有，没想它会落入齐钰清手中，想来皇帝对这位五公主应该是有相当程度的宠爱。
“无功不受禄。”璟叡不肯接。
齐钰清见状，轻轻一跺脚，红霞映上脸庞，她用软软甜甜的嗓音说道：“璟叡哥哥别多想，所谓红粉送佳人，宝剑赠英雄，你替朝廷立下不少功劳，是咱们大齐的英雄，我虽深居宫中，却也有所耳闻，往后璟叡哥哥要秉持此心，继续为大齐百姓造福。”
话说完，她不顾璟叡反对，一把将匕首塞进他手中，急急转身跑掉。
璟叡微怔，她这是做什么？
齐钰清小跑几步后，旋身，朝他用力挥手，手圈起嘴巴，娇笑道：“听说玉漱斋的胭脂很好，下回璟叡哥哥进宫，帮钰清捎带一些吧！”
这下子是明示了。
璟叡皱眉，他不想招惹公主，可是这个半晌，他将匕首收进怀里。
这一路，被拦下多次，好不容易才出了宫，却见襄译在宫门口等待自己。
“上车，我送你一程。”
吕襄译斜着身靠在马车旁，一手拽着系红绳的玉佩转不停，嘻皮笑脸的，没个正经。
璟叡道：“这么急着去见云侯？他今儿个没空，约了明天下午，你先回去吧，我得进国公府一趟。”
“我不是急着见云侯，我有更重要的事要和你商量，上车。”
璟叡吩咐小厮先把马骑回国公府后，便上了平王府马车，不过他身材太高大，一上车整个车厢像突然缩小似的。
坐定，璟叡径自倒了一杯茶，缓缓喝下，等着吕襄译发话。
吕襄译向他靠过去，低声问：“怎样？皇上果真要”
朝廷在金人中埋了细作，璟叡也有。
入京前赵威带回消息，璟叡有十成把握，除非金人被逼急了，否则绝不会选在此刻出兵。
皇上刻意散播这消息，再加上方才的表现，可以确定再确定，皇帝心意已定——他想以天下为局，下一盘大棋。
见璟叡点头，吕襄译拍掌轻喝一声“我就知道，朝廷不是没钱，而钱不在国库里，皇帝是不是想藉金人来灭了那些藩王？等王侯被灭，以他们的贪腐为尘，拟定新律法，把袭爵这件事顺手给办了。”
吕襄译是商人，想到的是金钱。
灭掉诸王势力，把钱拉回国库里，再把过去先帝封的爵位一个个拿回来，减少朝廷共养，到时国家还能穷成这副德性？
但璟叡是军人，他想的是权，是疆域，是国威。
所以他想到的是，皇帝要把金人军队带进中原，引入凉、衮、湘、冀四州，那么大一片地儿，光是拖就可以把金人给活活拖死。
他只要抢在金人前头把中原米粮先给收了，再截断金人的粮草供给，任他们再骁勇善战，饿肚子的兵，不足为惧，届时各个击破，大齐焉能不赢？
“皇上命我回家想法子。”璟叡道。
“不过你心中早有定见？”
“自然。”
早在大胆假设猜出皇帝的心思后，璟叡便日夜筹谋，想谋得一个双赢之计。
如果运气够好，靖国公？不，在皇帝收回爵位同时，他将会是皇帝第一个亲封的王。
“你打算怎么做？”吕襄译满脸好奇。
“先散播谣言，让金人以为大齐积弱不振，国库虚空无力征战，金人眼睁睁看着一块大肥肉不断流口水哼，那群狼怎么舍得把肉摆着不动？”
“你要引诱金人发兵？”
“先诱敌，诱不成再逼敌。”那些金人有个特性，叫作“激不得”
“发兵后呢？”
“金人一发兵，我就撤军，一路从凉州往东撤，四州的藩王们肯定认为我这个不败将军好歹能擦上几个月，但五天之内我就要一路撤到汾河以东，撤得他们措手不及。”
“一口气让凉州、衮州、湘州、冀州四州沦陷？你会被言官的唾沫星子给淹死。”
吕襄译这下吓大了，瞠着双眼，这家伙的心脏是什么做的？这么大一颗！
“淹就淹吧，我打算请我大舅父在屠虎关把守，只要能守上五天就好，我要利用这五天当一回土匪。”
“土匪？”
“那些个王爷侯爷、豪族仕绅听见风声能不携家带眷逃跑？他们前脚跑，留下的库房、粮仓，我全给端了。”
端了不打紧，还得制造些个谣言，把屎盆子扣在王侯们头上，让他们既失面子又失里子，一方面替皇帝出口怨气，二方面让那些言官搞不清状况，他才有机会为自己反辩。
“哈哈哈，不败将军的黑甲军不用来打敌人，竟用来当土匪？这么荒谬的事你都做得出来，你就不怕真让金人占去半壁江山？”
“打仗不是哪边占的地盘多就赢，打下的地儿还得有人治，没有人，再大的地方也守不住。”
吕襄译一脸的受不了。“皇上心大，要的多，你这个臣子也不遑多让，但皇上会同意你这个法子？”他这招引敌灭奸的方法太大胆，消息若透露出去，定会引起朝野哗然。
“这不是我的法子，是皇上的法子，别忘记，皇上把多少官员从四州撤走？若心里想的不是这个，会有这番举动？”
想起御书房那些臣子，他们以为自己不敢说实话，只会口口声声巴结皇帝，殊不知他说的每句话都是在测试，测试皇帝所想的是不是如自己所料。
认定后，他便明白接下来该怎么做。人最怕摸不清状况，一旦摸清楚，确立决策，就不担心失败。
“要是换作别人，吓都活活吓死了，也就只有你敢跟着皇上疯。你不怕自己当了皇上的刀，事后皇上是收是藏抑或是”吕襄译猛地住嘴，两人曾经约定过，绝不在璟叡出征前说半句丧气话。
“我对皇上还有几分把握，不过你担心的倒不是毫无由来，我会想想。”
“你心里有底就好，既然如此我也把凉州、衮州、湘州、冀州的十几间铺子收掉。也好，收掉那些铺子，我可以安心“生病”借着照顾儿子的由头，把我母亲接出平王府。”
“你要开始对付吕襄宜他们了？”
“他们连我母亲都不放过，我再放过他们岂非不孝？”他眼睛微眯，迸出两道恨意。
“需要兄弟帮忙的地方，讲一声。”璟叡拍拍他的肩。
“这点小事还用不着你，倒是皇帝想折掉多少人，我都没意见，但平王这个爵位得给我留着，我就是要让他们看得到、吃不着，活活馋死他们。”吕襄译讲得意气。
“放心，我已经在皇帝跟前进“谗言”你那两个哥哥越上进、越努力、越有野心，就越碰不到这个位置。”
“谢啦，有你这个奸臣兄弟，哥儿我日子轻松得多。”
“也别太轻松，我若不在京城的话，自己身边要多留些人手，就怕狗急跳墙，你们家那几条狗牙口不坏。”
“知道。”
“我先回国公府探望我娘，明儿个到叡园等我下朝，再一起去拜访云侯。”
“好。”
“记住，别和小鱼吵架。”他叮嘱一声。
“我和她吵？有没有说错，明明是她嘴巴不饶人。”吕襄译抗议。
“是你先说她丑的。”
“难道我说错了？”
“长相这种事见仁见智，我觉得她长得挺好。”
而且看过一眼就想再看第二眼，看完两眼还想再看第三眼，就这样一眼一眼往下看，越看越顺眼、越看越是越上心吗？
他不知道对女人上心是什么滋味，不过他肯定，自己喜欢和她说话，喜欢她生动的表情，喜欢二十一世纪的每件事，喜欢她的声音，喜欢
吕襄译偏头望着璟叡，食指轻搔下巴。“你的表情很奇怪哦，你在帮小丫头讲话？不会吧，见色忘友？不对，她哪来的色，既然没有色，你又这么在乎她”突地，他一把拽住璟叡，凑近，低声问：“跟兄弟说句大实话她昨儿个骗我对不对？”
“她骗你什么？”
“其实她会做原子弹？会做电脑手机网路？”
璟叡失笑，用手肘格开他。“你能不能别满脑子都是钱？”
“都是钱有什么不好？谁像你，满脑子都是军队、打仗、刀剑。”吕襄译笑着勾住璟叡的肩膀。
“我还满脑子是尸体、头颅、血流成河呢。”璟叡横他一眼。
“先约定好，你千万别喜欢那个丫头，她和我有仇。”他把丑话讲在前头。
“你的心眼几时变得这么小？”璟叡满脸的受不了。
“是她先犯我的。”他就是小鸡肚肠，怎样？犯法吗？
“和一个小丫头吵架，你还真能耐。”璟叡摇摇头，不理他。
“兄弟是为你好，你不善理财，我会给你找只金鸡母，你千万别上了那条笨鱼的当。”
吕襄译握住他的肩膀，满脸的郑重。
“够喽，吕襄译”璟叡出声警告。
他嘻嘻哈哈笑开，说道：“不过让傻鱼暖暖床，我是同意的，你和我不一样，对逛花楼不感兴趣，男人总是憋着，对身子不大好，只要不怕鱼腥味儿的话，可以考虑”
话没说完，他捂着胸口，发出一声闷哼“你、你、你你对兄弟下重手”
璟叡一回靖国公府就往兰萱堂跑，他有要事与母亲商量。
韩璟华听见大哥回府，连忙从屋里迎出来。
璟华长得一副好样貌，唇红齿白、五官细致，眼睛水汪汪的，身量不高，美得有些阴柔，只是不像父亲，也不像母亲。
璟叡看着弟弟，始终不明白为什么父亲如此厌恶自己却偏宠璟华？他想尽办法让璟华当靖国公世子，只是，父亲连母亲那关都过不了，又怎能过得了祖父那关？
祖父在去世之前，上了折子，请立他为世子，此事令父亲对自己更生憎恨之意，父亲经常莫名其妙指着他的鼻子痛骂“靖国公府主事的是你这个世子爷，还是我这个老子？”
可，他从没在国公府里主过事，无从理解父亲对自己的怨恨。
璟叡看一眼璟华小心翼翼的模样，叹气。
对于这个弟弟，璟叡感觉很复杂，小时候为了表彰他，父亲不惜处处打压自己、抹黑自己，仿佛他不是父亲的儿子，而是敌人。
他是祖父和外祖父联手教养大的，而弟弟却是养在祖母膝下。
为着此事，母亲曾经抗争过，但一个孝字便压得她无话。
在后宅生存，祖母实属高手，若非如此，祖父怎会心中不喜仍然守着祖母过日子？
在祖母的“悉心教导”下，璟华养出表里不一的阴险性子，堂堂的大男人不见光明磊落，只懂阴私手段，他暴戾残酷，表面上却温和无比。
七岁时，他就曾将屋里奴婢给活活打死。
当时他就站在旁边，亲眼看奴婢断气，非但不觉得害怕，反而自始至终带着淡淡笑意，其残忍可见一斑。
母亲眼见儿子被教养成这样，跪求到祖父跟前，想把璟华领回来养，但祖母哭死哭活，到处散播母亲不孝的谣言，一场大闹过后，母亲终究只能妥协。
璟华在祖父、母亲和璟叡面前都装得乖巧懂事，但所有先生、师父都批评他愚蠢无知，只懂取巧、好施小计，像长在后院的小妾似的。
母亲头痛不已，只能私底下让他多多照看这个弟弟。
但璟叡无法和璟华亲热起来，他讨厌阴险奸恶，无大智慧偏又自认聪明的人，璟华就是这样，他自以为能将天下人操控在手中，有着莫名其妙的自信，既无知又自大。
“大哥，你回来了？”璟华一身的恭谨。
“嗯。”璟叡脸上淡淡的，他不想跟弟弟多说话。
“大哥，听说皇上”
璟叡阻断他的话“皇家之事，你一个无官身之人别掺合，免得惹祸上身。”
一句话就被封杀，璟华讪讪地低下头，他越长大，越能明白父亲在祖父和大哥身上受的屈辱。
不过他很快就收起沮丧，扬起笑脸问：“大哥，你要去见母亲吗？我陪你过去，顺便向母亲请安。”
璟叡并不想他陪，自个儿有密事要与母亲相商，在皇帝的态度尚未明确之前，他不能明目张胆地找上外祖和舅父们，只能让母亲居中传话。
但璟华抢先走在前头，不容自己拒绝。
璟叡想，算了，母亲正愁着不能多见见璟华，多教导教导他，璟华去了也好。
于是他跟着璟华进了兰萱堂。
意外地，母亲见到璟华时脸上淡淡的，不像过去那般又忧又喜，既烦恼他的未来，又心怜儿子得不到良好教养。母亲和璟华之间发生什么事？
“华儿给母亲问安。”璟华躬身作揖。
“起来吧。”
霍秋桦看一眼璟叡，心知长子性情敏锐，深吸气，她隐瞒情绪，和颜悦色地问道：“先生上完课了吗？怎地这会儿过来？”
璟华也察觉近来母亲对自己的态度有些冰冷，他回想近日来有没有惹祸？怎么母亲见到自己不像过去那般亲热？
不过他还是笑得一脸无害，说道：“先生今儿个身子不适，让孩儿早些下课。”
“嗯，你要好好念书，祖母等着你光耀门楣呢。”
这话带着微微的酸意，璟华没听出来，璟叡却听出来了，母亲真的不对劲。
“孩儿知道。”璟华回道。
“知道就好，快回屋里念书去吧。”霍秋桦想打发他走。
但璟华怎么肯，外头人人都在传言，大哥是皇帝最喜欢的臣子，不管文官武官议事，皇上都会把大哥留在身边，所以自己岂能不讨好巴结，难道要把好处送给外人？尤其是那个吕襄译。
想起吕襄译，璟华满心不悦，大哥放着正经兄弟不亲热，偏和一个外人交往，真不知道大哥心里是怎么想的？
“今儿个在大厅用饭吧，咱们全家人很久没在一起吃饭了。”璟华热情道。
霍秋桦淡淡一笑，没有回答。
璟叡说：“我只是回来看看母亲，马上就要回去，不留下吃饭了。”
璟华闻言叹道：“大哥，你别和父亲置气，搬回来吧。”
置气？璟叡冷笑不语。
祖父丧礼刚办完，父亲异想天开，想逼他把世子之位交出来，父子间大吵一顿后，祖母竟也说：“你有军功，难道不能替自己争爵，何必抢弟弟的？”
抢弟弟的？说得好像这位置原该是韩璟华的。
此为一桩，再加上钱氏那件破事儿，他二话不说，在外头置宅搬出府。
璟叡离家，府里少个碍眼人物，韩蔷是乐意了，但老国公夫人不乐意，她长年把持中馈，知道每回璟叡打胜仗，皇帝的赏赐有多少，他搬出去好处还能落到自己手上？偏又拉不下脸把孙子求回来。
她想到的解决方法是什么？竟是克扣媳妇用度，企图逼媳妇把孙子唤回来。
简直是蠢到令人发指！
“行了，璟华先回房吧，让娘和你大哥说说话。”
母亲和大哥都不愿他留下，脸皮再厚也得走，璟华只好心不甘、情不愿地离开兰萱堂。
璟叡吩咐素心道：“你与素月亲自在门前守着，别让人擅闯。”
“是。”素心领命下去。
霍秋桦见儿子态度谨慎，拉着他进内室，掩上门，低声道：“叡儿有事？”
“对。”
他把吕襄译发现的官员调派，对皇帝心意的推敲，以及将要顺水推舟、献给皇帝的计策，一五一十全说给母亲听，霍秋桦越听脸色越惨白，一颗心扑通扑通地跳着。
以天下为棋这个皇帝太她震惊得说不出话，紧握拳头，皇帝大胆，儿子也不不应该的，她长吐口气，是自己在后宅待太久，变得胆小，天下之事本就是有勇有谋者为之。
她知道儿子的选择无错。
握住璟叡的手，她道：“你外祖父知道此事，定会为你感到骄傲，只是这局太大，一不小心就会陷进去。”
“如今金人内部已见小乱，再过大半年乱象更显，到时再下这盘棋，胜算将会翻倍。”
“你想让你舅父做什么？”
“我想大舅父为我守住屠虎关，其他舅父为我护住凉州、衮州、湘州、冀州四州百姓。”
璟叡想动贪官污吏、动藩王，却不愿犠牲太多百姓，他需要足够的士兵引导百姓逃亡，而这当中屠虎关将是最艰难的一役。
“你打算给你大舅父多少人守关？”
他犹豫了一下，方才回答“三千人。”
“三千人对二十万大军？他们光是一人吐一口唾沫，就可以淹了屠虎关。叡儿，你太看好你大舅父了。”
“我知道此役必定艰难。”
璟叡没说，更艰难的是退到汾河以东之后，如何神不知鬼不觉地把大军开到金兵身后，双面夹击。
这一役，铲了藩王，更要铲除金人根基，让大齐至少谋得五十年安宁。
“叡儿要娘去给你外祖父传话？”
“是，一来此事机密，牵动的人事太多，二来，皇上还没表明态度，倘若被言官知道，可就办不成了。”
“娘明白的，过两天我会回娘家看看大嫂，她又添了个小孙子，我趁机会递话，探探你舅父们的态度，下个月你外祖父生辰，有什么该说的，你们见面再谈。”
“多谢娘。”
“倘若这次你能在京里多待一些时间，婚事”
“娘。”他摇头冷笑。“拖着吧，总会有人先憋不住。”
“那丫头看起来不坏，虽不足以当正妻，做个小妾也就罢了。”
想起钱盈盈，霍秋桦忍不住怨恨起丈夫。
她不懂，天底下竟有如此心胸狭隘、不顾大局的男人，为自己的喜恶，弃家族荣衰于不顾，倘若别人家里有叡儿这样的儿子，谁不拱着、捧着，哪像叡儿，备受委屈。
“娘别心急，此事我自有主意。”
“那就好，你最近风头太健了些，也不知道是皇帝故意表态，还是有人在背后唆使，总之你行事谨慎，别落人口实”
话未叮嘱完，外头一阵吵嚷。
璟叡无奈，是他那个无良的爹。
霍秋桦苦叹，拍拍他的手，道：“别与你爹争执，他是个蠢人，敷衍两句就回叡园吧。”
“娘，您随我一起搬去叡园吧。”
这事他已经提过好几次，但娘总说：“你弟还在呢，我得为他尽点心，别让人越带越歪。”
可这回，母亲竟然认真道：“行，这个乱七八糟的家我待腻了，等我把事情理清楚，就随你搬出去。”
璟叡讶异，母亲同意了！
心头一喜，他敢确定，肯定有事情发生，只是严重吗？需不需要他出手？
他还来不及多想，门已经被韩蔷踹开。
他大步走进屋里，怒指璟叡，一通乱骂。“你可真孝顺，一进门不拜见祖母、父亲，就先到你娘屋里，关起门来说小话？怎么，还没断奶？”
璟叡轻嗤，这就是祖母一心一意教养出来的文士？这种话就是再粗鄙鲁莽的武夫也不会当着女人的面说。
看在母亲的面子上，他强忍不耐，拱手道：“璟叡问父亲安。”
韩蔷冷哼一声，他倒也不是真心找碴，如今，瞧瞧儿子这铜柱似的身子板，找碴？找死比较快，他不会傻到以卵击石。
“皇帝调你回京，有什么事？”韩蔷端起父亲的架子问。
璟叡觑他一眼，无官身之人这么热衷朝堂事？恐怕是有人在后面指使吧，不晓得这回他拿多少好处。
“皇上询问儿子练兵之事。”
“就问这个？你上头还有别的官呢，他们不能回话，非要把你调回京问清楚。”
“璟叡驻守齐金边界多年，皇帝询问孩儿金人有意大举攻打齐国一事是否谣言？”
韩蔷用力一拍掌，猜对了！他就知道是这个事。
谣言传得沸沸扬扬，皇帝怕是想让他领兵打金人，如此一来再好不过，如果他战死沙场
父亲已逝，再没有人可以掣肘自己，要是这个长子也不在的话，霍秋桦还有谁可以仗恃？至于霍家，再能耐也管不了女婿的后院吧！
“依你看，此事是谣言吗？”韩蔷追问。
望见父亲眉梢掩也掩不去的雀跃，这么迫不及待他“为国捐躯”？璟叡冷淡一哂，自己的运气真好，竟摊上这种爹。
“看什么看，说话啊，是谣言？还是会真的打？”韩蔷急了，他最痛恨儿子这种鄙视眼光，和父亲一模一样。
“我打算派细作潜入大金部落，等他们回报之后才能确定此事是真是假。”
“他们一回报，你马上把消息递给我。”
他以为自己是皇帝？璟叡打心底冷笑，人最可怕的是不知道自己是屎，还误以为自己是黄金。
璟叡没有回答，只对母亲道：“母亲，孩儿回去了。”
见璟叡无视自己，韩蔷更添火气。“我有说让你走吗？”
此话一出，他发现儿子两道目光像利箭似的射来，心头一惊，被自己的口水呛到，连连咳几声后才又端回架子，说道：“钱氏已经进府近一年，你还不圆房，心里在想什么？”
璟叡尚未回话，霍秋桦抢快一步将话接去。
“谁娶的媳妇谁圆房，与璟叡何干？”
璟叡微讶，母亲想把自己摘出去，却把璟华推下水？
相当相当不对，过去母亲对璟华有浓厚的罪恶感，总认为是她没善尽母亲责任，以至于璟华沦落成今天这副模样，她常要当哥哥的自己对弟弟诸多包容、宽宥。
可是，母亲竟讲出这样的话？
韩蔷大怒，扬手想往妻子脸上挥去，但手臂刚举就被儿子眼底透出的狠戾吓到。
他急忙缩手，现在的韩璟叡岂是可以轻易招惹的？他是战场阎罗、不败将军，若是把他惹火，他动动小指头，自己还有命在？
韩蔷憋住气，怒道：“畜生，你倒是怨起我来了，钱家那门亲事是你打小就定下的，总不能看见人家落难就毁亲吧，凡读过圣贤书的人都不会做这种丧心病狂的事。”
意思是他丧心病狂？
璟叡一笑，应道：“我的亲事就不劳烦父亲了，皇上开金口要为我作主，至于钱氏父亲看着办。”
“作、作什么主？你已经”话说一半，韩蔷怔住。
皇上开金口，就算这个孽子已娶进一百个，也能贬妻为妾，所以外传的事是真的，皇帝这么看重这个小畜生？
万一皇帝把公主许给他
难道自己被压四十年不够，还要被压一辈子？他恨恨地瞪霍秋桦一眼，看她给韩家生了个什么祸害。
“倘若父亲觉得不妥，可以亲自去同皇上说。”
这是讽刺吗？他有见皇帝的资格吗？
韩蔷气急败坏，只见妻子也用同样的表情望着自己，恨恨地，他用力踢翻椅子“砰”地一声巨响，竟反倒压在他的脚上，痛极了。
可是母子俩都没来问问他伤得怎样？
可恶！不孝！早知道韩璟叡会长成这样，当年一出生就把他捏死算了！
怒火冲天，却无台阶可下，他忿忿地一路砸东西，一路往外走去。
霍秋桦叹气，这样的男人，忝为人父。
璟叡握住母亲的手。“娘，这个家，咱们不要了，如果你担心弟弟，我会想尽办法把他接出去。”
“娘会跟你走，但是再等一会儿，娘还需要待在这里办点事。”
“可是”
“别担心，我都和你父亲周旋二十年了，他赢过我吗？”
话虽如此，但那时候祖父在世，现在祖父不在，在这个靖国公府里母亲独木难支。
霍秋桦拍拍儿子的手背，给他一个安心的笑容，对付韩蔷，这点自信她还是有的。